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GIUNTA IV.
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Proprietà ed usi principali delle acque.
rovata che sia l'acqua nella quantità sufficiente pei
diversi usi, cui viene destinata, sarà d'uopo conoscere quali
segni accompagnino la sua salubrità e le sue varie proprietà. -
Sull' una gli antichi avevano nozioni bastantemente esatte, -
ma sulle altre spesso unirono al vero il maraviglioso,
perchè la maggior parte erano amanti di questo, e perchè
non avendo le cognizioni sulla varia costituzione degli esseri -
naturali, che portò la chimica negli ultimi tempi, prestavano -
facile credenza ad alcuni fatti che circolavano per tradizione, -
e che di rado erano esaminati da veri filosofi. Noi
qui riassumeremo quanto le osservazioni e l’ esperienze poterono -
stabilire di certo sull' uno e sull' altro proposito.
Richiamando le proprietà fisiche dell'acqua diremo brevemente -
ch' essa è un composto di ossigeno ed idrogeno
nel rapporto di ottantacinque parti del primo e quindici del
secondo, riguardo al loro peso, e di seicento trentaquattro
dell' uno e millecinquecento tredici dell' altro, riguardo al
loro volume; il qual volume poi quando dalla combinazione -
di questi due fluidi risulta l' acqua si riduce ad 1
della somma dei due componenti. Il suo peso specisico varia -
secondo la purezza; comunemente paragonato con quel
lo dell' aria ha il rapporto di 1 : 850; essa serve però come -
conlronto del peso specifico d' ogni altra sostanza, ma
allora è ridotta al massimo grado di purezza çon la distillazione. -
L'acqua è elastica, quasi incompressibile; a qualche
grado inferiore allo zero del Centigrado si consolida, cristal¬
