GIUNTA IV.
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„corso del sole naturalmente cangiante. Onde quella che si
„raccoglie nel Ponto e nella Gallia, per essere queste re¬„gioni -
prossime al settentrione, è nereggiante: quella che si
„coglie all' oriente, ed all' occidente equinoziale ha colore
„violaceo: quella delle meridiane regioni si genera di qua¬„lità -
rossa; e perciò questo rosso nasce anche nell' isola di
„Rodi, e in tutti gli altri paesi vicini al corso del sole ".
Ora a noi sembra, da queste indicazioni doversi conchiudere, -
che da tutte le conchiglie si estraesse un colore purpureo, -
ma che tal nome non si applicasse soltanto al rosso
nelle diverse sue gradazioni, ma eziandio ad altri diversi colori. -
Che se gli studiosi indagatori delle ragioni delle arti antiche, -
dai libri dei naturalisti avessero rivolto il pensiero all'espressioni -
traslate della lingua poetica, avrebbero trovato
in esse il fondamento solidissimo della nostra opinione. Se
le invenzioni artifiziali col correr dei secoli sie perdono nel
seno immenso della natura, questa però mantiene perenni e
immutabili tutte le moltiplici immagini o apparenze di quelle
cose, le quali allettando l' animo spingono all' imitazione
l' acutezza dell' umano intelletto. Che monta se infrante sieno -
le forme di Fidia e i colori di Apelle svaniti, quando pure -
le forme dell' uno e i colori dell' altro assai più perfetti
dalla natura si riproducano? E se le imitazioni fatte dalle
arti perirono, tuttavia la lingua serbò i nomi distintivi alle
dette imitazioni dall' uso assegnati: i quali nomi s' implegarono -
egualmente ad indicare le proprietà degli oggetti naturali -
che alle arti servirono di modello: dal che ne avviene -
che nei varj attributi dei prefati oggetti, il linguaggio
figurato c'insegna a ravvisare i segni distintivi di quel colore -
che l' arte moderna indarno finora tentò di ricuperare.
Per traslato adunque del purpureo colore variamente espresso -
dai drappi e dalle pareti del medesimo intinte fu appellato -
dalle antiche lingue purpureo il sangue (1), purpureo -
il mare, purpureo il papavero, purpurea la chioma di
un garzoncello, purpureo il lume di gioventù, e l'aere d'Eli¬(1) -
Non si fanno citazioni, perchè chi ha qualche familiarité cox
poeti greci e latini ne serba in mente gli opportuni esempj.
