PREFAZIONE
Talete,  Democrito,  Anassagora,  Senofane  ed  altri
fisici  intorno  alla  natura  delle  cose  hanno  pensato, -
  né  con  quali  prescrizioni  Socrate,  Platone,
Aristotele,  Zenone,  Epicuro  ed  altri  filosofi  aves
sero  regolato  la  umana  vita;  nè  di  Creso,  di  Alessandro, -
  di  Dario  e  di  altri  re  ci  sarebbero  note
le  gesta,  e  le  cagioni  che  le  fecero  nascere,  se  i
nostri  maggiori  non  avessero  raccolto  i  precetti  e
trasmessi  per  mezzo  di  commentarj  alla  memoria
universale  della  posterità.
2.  Perciò,  siccome  questi  debbono  essere  ringraziati, -
  cosi  sono  da  vituperarsi  coloro,  che  furando -
  gli  scritti  altrui  gli  vanno  proclamando  per
suoi:  e  quelli,  che  invece  di  valersi  dei  pensieri
proprj  degli  scrittori  per  invidioso  carattere  si  vantano -
  di  violarli,  non  solamente  debbono  essere  riprovati, -
  ma,  pel  loro  emplo  costume  di  vita,  puniti. -
  Le  quali  cose  è  noto  essere  state  dagli  antichi -
  castigate  severamente  :  onde  io  non  reputo
fuor  d'argomento  il  qui  riferire  l'esito  di  alcuno
dei  loro  giudizj  nel  modo  che  a  me  è  stato  narrato. -

3.  Mentre  i  re  Attalici  (1),  indotti  dalle  deperchè -
  ed  il  come  erano  state  condotte  a  termine  dai  medesimi, -
  nella  qual  cosa  appunto  consiste  la  ragion  di  stato  o
la  politica.
(1)  Galeno  nel  suo  primo  commentario  al  libro  d'Ippocrate -
  sulla  natura  umana  scrive,  che  fra  i  re  d'Alessandria
e  quelli  di  Pergamo  vi  regnava  una  forte  gara  sull'  acquisto
di  libri  antichi.  Fin  a  quel  tempo  non  si  aveva  veduto  alcun -
  libro  apocriso;  ma  gli  uommi  avidi  di  danaro,  incitati
dai  premj  che  si  proponevano  a  quelli  che  avessero  offerto