GIUNTA III.
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giatissimi marmi, poichè dipingevano gli ornamenti architettonici -
ed i bassi-rilievi degli edifizj più sontuosi.
Ne viene pertanto che la bellezza delle tinte negli oggetti -
naturali, ed il caso comunissimo che il succo di alcune
sostanze colorate spruzzando sopra altri oggetti vi lasci il
proprio colore, dovevano facilmente suscitare l' idea anche
nelle nazioni men colte di farne l' applicazione, e quindi di
stabilire qualche specie di tintura, che perfezionandosi venisse -
poi ricercata dalle nazioni più incivilite; ed il fatto lo
prova, poichè si sa che i Galli preparavano alcuni colori,
dei quali facevano grande commercio con Roma. Non v' ha
dubbio quindi che la tintura e la dipintura debbano ripetere -
la loro origine dalla più remota antichità.
Certo che dovettero soggiacere alla sorte comune a tutte -
le umane produzioni, cioè fu ad esse necessario il volgere -
di più secoli prima di giungere alla perfezione. E dalla -
loro speciale natura provenne, che la scienza vi portò poco -
augumento fino agli ultimi tempi (1); imperciocchè essendo -
le medesime riguardate siccome arti meccaniche, restarono -
interamente fra le mani dei pratici, i quali soltanto
per via d'incerti tentativi poterono stabilire quei processi
che raffinarono l' arte al massimo grado, ma che si custodirono -
sempre gelosamente come segreti producitori della loro -
opulenza (2). Ed è questo uno dei gran vanti che porta
la filosofia moderna sopra l' antica, cioè di aver interrogata
la natura in ogni sua parte, niuna considerandone siccome
indegna delle sue meditazioni; dovechè i filosofi di Grecia e
di Roma, che a fronte della loro predicata eguaglianza pur
approvavano col sentimento la turpe distinzione dell' umana
specie ch esisteva ai loro tempi, cioè in libera ed in ischiava, -
credevano sconvenevole alla loro sapienza l'occuparsi di
ciò che propriamente chiamavasi mestiere ; e Plinio stesso lo
afferma, parlando appunto della materiale composizione dei
(1) Intendesi riguardo alla formazione dei colori, non già riguarde
alla forma delle opere di pittura propriamente detta.
(2) Non vi furono mai artefici che serbassero il segreto delle loro
composizioni quanto i tintori, i quali tuttora ne vantano a fronte dei
premj e dei privilegi che si accordano in questi ultimi secoli a tutti
quelli che li rendono di pubblica ragione.
