GIUNTA  III.
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quei  tempi  e  i  dogmi  religiosi  li  rendevano  a  quei  popoli
chiarissimi.  E  non  solo  le  rozze  modinature  delle  loro  fabbriche -
  venivano  intagliate  di  questi  simboli,  ma  persino  le
colonne,  le  mura,  le  statue  stesse,  e  gl'idoli  ne  erano  ricoperti. -
  E  pazienza  che  ne  avessero  fatta  profusione;  ma  vi  si
aggiungeva  la  bizzarria  e  la  stranezza  delle  superstizioni,  che
per  arte  dei  sacerdoti  esaltavano  quelle  menti,  già  fervide
per  la  natura  del  clima.  Quindi  si  formavano  figure  simili  a
quelle,  che  Orazio  dipinge  nel  principio  della  sua  Epistola
ai  Pisoni.
Dall'altra  parte  i  Greci,  che  pure  simboleggiavano  le  loro -
  idee  morali  e  religiose,  furono  sobrj  oltremodo  negli  ornamenti. -
  E  quelli  che  ammettono  siccome  indubitata  cosa
che  gli  Egizj,  primi  inventori  di  tutti  questi  ornamenti  simbolici, -
  gli  abbiano  trasmessi  ai  Greci  ed  agli  Etruschi,  dai
quali  gli  attinsero  i  Romani,  soggiungono  che  i  Greci  con
la  giustezza  del  loro  ingegno  migliorarono  le  informi  idee
dei  loro  maestri,  ed  introdussero  quella  proprietà  ed  armonia, -
  ch'  è  il  distintivo  delle  opere  loro-  E  per  sostenere  questa -
  derivazione  asseriscono,  che  il  miglioramento  successe  a
poco  a  poco,  e  che  anzi  da  principio  imitavano  servilmente
gli  Egizj,  citando  il  detto  di  Pausania,  che  il  disegno  dei  geroglifici -
  recava  molto  piacere  ai  Sicioni.  Noi  però  volendo
esaminare  i  fatti  e  le  ragioni  più  che  le  parole,  siamo  di  parere -
  contrario;  e  ci  appoggiamo  appunto  sull'argomento  avversario, -
  cioè  che  i  cangiamenti  avvengono  lentamente.  Per
ammettere  adunque  che  il  gusto  per  gli  ornati  fosse  peregrinato -
  dall'  Egitto  in  Grecia,  sarebbe  necessario  che  i  primi
monumenti  greci  fatti  erigere,  come  vogliono  gli  esaltatori
degli  Egiziani,  da  quei  condottieri  che  di  là  portarono  seco
loro  e  riti  e  costumi  e  leggi  e  gusto  architettonico,  fossero
stati  zeppi  di  ornamenti,  e  che  solo  col  progresso  del  tempo -
  il  sublime  sentire  dei  Greci  trovasse  irragionevole  un  tal
uso,  e  perciò  gradatamente  se  ne  allontanasse.  Invece  noi
crediamo  di  riscontrare  tutto  l'opposto.  Nella  classica  terra
e  sotto  il  libero  cielo  della  Grecia,  per  quanto  gli  amatori  del
bello  si  sieno  affaticati  in  disseppellire  i  ruderi  della  più  veneranda -
  antichitä,  non  si  trovarono  mai  membri  architettonici -
  intagliati  di  simboli  egiziani;  anzi  quanto  più  antichi