NOTES DU LIVRE VI.
74
le monde (VARRON, de la Langue lat., liv. v, ch. 182). Il était
confié à la garde d'un domestique appelé atriensis.
Indépendamment des pièces dont Vitruve entoure l'atrium ; il
s'y trouvait encore presque toujours un lieu consacré aux dieux
Lares, appelé lararium. Il n'était quelquefois distingué que par
l'image figurée ou symbolique de ces divinités, peinte sur la muraille; -
mais le plus souvent on y dressait un petit autel qu'on
avait soin de couvrir d'offrandes, et sur lequel on faisait des sacrifices. -
L'usage de semblables autels n'existait point dans les
premiers temps de Rome : car il était défendu par les lois de
Numa, d'adorer les dieux chez soi, ou ailleurs que dans leurs
temples.
Dans le lieu le plus secret de la maison, on consacrait encore
une petite chapelle où l'on adorait les divinités auxquelles on était
le plus attaché, et où l'on renfermait aussi les objets les plus
précieux et les papiers importants; c'est ce qu'on appelait le sacrarium. -
23. — Reliquum lacunariorum. Quelle mesure représente ce
reliquum? C'est ce que n'ont expliqué ni Vitruve, ni ses commentateurs. -
Voici comment le comprend Galiani : Au huitième alinéa
de ce chapitre, Vitruve enseigne que la hauteur des salles à manger -
doit être déterminée par la moitié de la somme de la longueur
et de la largeur. Il est probable que c'est là la proportion qui convient -
aux cours (atriis, cavœdiis) qui étaient ou couvertes ou découvertes. -
Or, le précepte veut que la hauteur des cours couvertes
soit prise de la mesure de leur longueur, moins une quatrième
partie. Ainsi, soit la longueur de la cour 25 pieds, la largeur 15;
la moitié des deux sommes sera 20. La hauteur de la cour, déduite -
de sa longueur dont on ôte une quatrième partie, sera 25,
moins 6 1/4 c'est-à-dire 18 3/4. La différence entre ce premier
nombre 18 3/4 , et le second 20, est 1 1/4 ; c'est là le reliquum
qu'il faut donner à la profondeur des plafonds, au-dessus des
poutres. Cette explication n'est point approuvée par Newton, qui
croit que le reliquum n'est autre chose que la quatrième partie
qui est ôtée sur la longueur.
24. — Ex tertia parte. La raison nous dit que cette troisième
partie de la longueur qui est attribuée à la largeur des galeries
ne doit s'entendre que pour les deux prises ensemble, de manière -
que chacune n'a que la sixième partie de la longueur de la
cour.
« La signisication du mot alæ, dans le ch. 4 (selon quelques
