Full text: Tome second (2)

NOTES DU LIVRE X. 
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le mot roue, j'ai cru, comme Perrault, que pour éviter l'équi¬ 
voque qu'il y aurait eu entre les roues du char et les roues den 
telées de la machine, il fallait employer le mot tympan. 
73.— Denticuli perficiantur œequaliter divisi, numero quadrin 
genti. Cette machine très-ingénieuse, sans doute, ne saurait être 
exécutée de la manière que Vitruve le propose : car une roue qui 
à quatre cents dents, doit avoir pour le moins deux pieds de dia 
mêtre, pour faire que chaque dent ait une ligne de longueur. 
qui est le moins qu’une dent puisse avoir. Or, les dents d'une 
roue de deux pieds de diamètre ne peuvent donner prise que de 
la sixième partie d'une ligne à une autre dent qui tourne de la 
manière que Vitruve l'entend. 
74.— Navigationibus vero similiter. Ce moyen ne peut donner 
de résultat exact, parce que les roues qui vont par l'impulsion de 
l'eau, tournent plus vite proportionnellement quand la marche 
du vaisseau est rapide, que quand il va lentement, puisqu'il est 
vrai que le vaisseau pourrait aller si lentement que les roues ne 
tourneraient pas du tout ; pour peu que la machine apporte de 
résistance, le mouvement du vaisseau ne serait pas capable de la 
surmonter, d’autant que l’eau obéirait et céderait à cette rési¬ 
stance , ce qui n'arrive pas sur terre, où les roues étant poussées 
par le poids du carrosse font toutes leurs révolutions de la même 
manière, que le char aille vite ou lentement. 
75. — Sonitum significet. Pancirole, dans son livre des an¬ 
ciennes et des nouvelles inventions, dit que l'invention de nos 
horloges est prise de cette machine. La combinaison des roues 
produit, en effet, les mêmes effets; et il est probable que les anciens 
auraient appliqué cette invention aux horloges, si leurs heures 
avaient été égales comme les nôtres. Il y a même sujet de croire 
qu'ils avaient quelque chose dans leurs horloges qui donnait à 
l'oreille aussi bien qu'à l'œil le moyen de connaître l'heure, tant 
par ce qui a été dit au ch. 8 du liv. ix, sur ces petits cailloux que 
faisaient tomber les horloges dans un bassin d'airain pour faire du 
bruit, que par l’invention de la clepsydre nocturne attribuée à 
Platon par Athénée. Eghinard parle d'une horloge de ce genre 
qui fut envoyée à Charlemagne par le roi de Perse ; il dit que 
c'était une clepsydre qui, faisant tomber de temps en temps des 
boules de cuivre dans un bassin de même métal, sonnait les 
heures; mais le nombre des heures n'était point marqué par cette 
sonnerie comme dans nos horloges sonnantes : car on fait remar¬ 
quer que les boules de cuivre n’étaient qu’au nombre de douze, 
et qu’il fallait soixante-dix-huit coups pour sonner douze heures.
	        
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