NOTES DU LIVRE IX.
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gay, mois. Scaliger croit que le mot almanach vient de ce mot
manacus. Ce cercle représente la ligne écliptique, qui est divisée
en douze parties pour les douze signes qui font les douze mois.
96.— De horologiorum inventione. Comme il fallait désigner
les deux espèces de machines dont les anciens se servaient pour
connaître et marquer les heures, c'est-à-dire les cadrans solaires
et les clepsydres, qui ne ressemblent pas, il est vrai, à nos horloges -
; comme, du reste, les anciens les nommaient l'un et l'autre
des horloges (horologia), ce nom a dû être conservé dans le titre,
bien qu’il se dise plus particulièrement de celles qui sont à contrepoids -
et qui sonnent.
97.— Ad enclimaque succisum. — Enclima signisie inclinaison
ou pente. Il y a apparence que le cadran de Bérose était une plinthe
inclinée comme l’équinoxiale, et que cette plinthe était coupée en
hémicycle ou demi-cercle concave dans la partie supérieure qui
regarde le septentrion, et qe’il y avait, sortant du milieu de l’hémicycle, -
un style dont la pointe représentait le centre de la terre.
de sorte que son ombre tombant sur la concavité de l’hémicycle.
qui représentait l’espace qu’il y a d’un tropique à l’autre, mar
quait non-seulement les déclinaisons du soleil , c’est-à-dire les
jours du mois, mais aussi les heures de chaque jour. Cela pouvait -
se faire en divisant la ligne de chaque jour en douze parties
égales, ce qui doit s'entendre des jours compris entre l'équinoxe -
d’automne et celui du printemps : car il était nécessaire
d’augmenter l’hémicycle au droit des autres jours qui ont plus de
douze heures équinoxiales.
98. — Scaphen sive hemisphærium. Vitruve semble joindre ensemble -
ces deux mots, pour faire entendre que ce cadran était
sphérique concave, et non ovale, comme l’ont cru quelques interprètes. -
Martianus Capella dit que les cadrans appelés scaphia
étaient creusés en rond, ayant un style élevé au milieu; et il y a
raison de croire, suivant Perrault, que l'extrémité du style répondant -
au centre de l’hémisphère concave , faisait dans ce cadran le
même effet que dans l’hémicycle. Il est difficile de décider précisément -
quelles étaient leurs différentes formes, puisque nous n’avons
plus de modèle. Dans le Journal littéraire d'Italie, année 1646,
art. 14, on trouve la description de quelques horloges ou cadrans
antiques, par le P. Boscovich, et particulièrement celle d’un cadran -
trouvé dans des excavations faites auprès de Frascati. Le
P. Boscovich est parvenu très-ingénieusement à le rétablir et à
remplacer le style qui manquait. Il soupçonne avec raison que
