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NOTES DU LIVRE IX.
cord avec Ptolémée et Pline. Ainsi les planètes font leur révolution -
périodique :
Mercure en 87 j. 23 h. 21'43" ; Vénus en 224 j. 16 h. 49' 11";
la Terre en 365 j. 6 h. 9' 11"; Mars en 686 j. 23 h. 30'39"; Jupiter -
en 4332 j. 14 h. 18'40"; Saturne en 10758 j. 23 h. 16'34"
Revenons à Jupiter. C'est une des planètes supérieures ; elle
est remarquable par son éclat; elle est située entre Saturne et
Mars, et tourne autour de son axe en 9 h. 56'. Nous venons de
voir en combien de jours elle fait sa révolution périodique autour
du Soleil. C'est la plus grande des planètes. L'inclinaison de son
orbite est de 20’. Quoique Jupiter soit la plus grande des planètes, -
c’est néanmoins celle dont la révolution autour de son axe
est la plus prompte. La vitesse de la rotation rendant la force
centrifuge de ses parties fort considérable, fait que l'aplatissement -
de cette planète est beaucoup plus sensible que celui d'aucune -
autre; aussi a-t-on remarqué que la longueur de son axe
est au diamètre de son équateur comme 8 est à 9.
36.— Saturni. « Saturne, que les Grecs surnomment oaivoy.
luisant, est le plus haut des astres ; son orbite est la plus vaste
de toutes, dit Pline (Hist. Nat., liv. II, ch. 6), et en trente ans, il
revient à l’espace minime d’où il était parti. Il est froid et glacé.»
L'année de Saturne renferme donc 30 années solaires ; elle est
plus longue que celle des autres planètes connues des anciens;
cette planète est plus éloignée de la terre que toutes les autres
excepté, bien entendu, Uranus découvert si longtemps après
Pline, et dont la révolution périodique est de 30688 j. 17 h.
6' 16") ; son orbite renferme, par conséquent, celle des autres planètes. -
L’inclinaison de l’orbite de Saturne à l'écliptique est de 2°
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On doute si Saturne tourne autour de son axe comme les autres -
planètes ; aucune observation astronomique ne le prouve.
Les phases de Saturne sont très-variées et fort singulières; il a.
comme Mars et Jupiter, des bandes changeantes ; il paraît tantôt
rond et tantôt elliptique ; mais ce qu'il a de plus remarquable.
ce sont deux espèces d’anses lumineuses qui paraissent et disparaissent -
de temps en temps. Il a une chose qui lui est particulière -
: c'est un anneau qui l'entoure à peu près comme l'horizon
d'un globe, sans le toucher en aucun endroit.
37.— Maxime quum in trigono fuerint. Les anciens comptaient
cinq aspects, la conjonction, l'opposition, l'aspect trine, l'aspect
