y plata.» Pero una gran población necesita alimentos. Sin embargo, este
no preocupaba gran cosa a los mercantilistas, pues pensaban que adqui
rirlos a cambio de la exportación industrial era ventajoso para el pais,
desplazando asi hacia las colonias y los pueblos no industrializados la
actividad agricola. En resumen, el concepto mercantilista de productividad -
condujo a montar una gran población sobre una estructura econòmica -
puramente industrial, cuya base alimenticia indispensable estaba
fuera de los limites del pais, en buena parte fuera también de su juris
dicción, y en todo caso extrana totalmente al engranaje sistematico de
su organización económica nacional.
La fisiocracia reaccionó contra todo lo que ese sistema tenia de artificial. -
Significó, en la Economia, el retorno romántico a la Naturaleza,
«muy siglo dieciocho». En la Ciencia Económica se impuso la Agricultura -
y la Ganaderia, como se impusieron en la corte de Versalles los
«duques pastores» y las princesas rubenianas que cornaban con cintas
sus blancos corderos». Todo lo esencial habia de ser natural. La sociedad -
era un cordre naturel et essentiel»; la economia, también; ésta, ade
mâs, destacó la dependencia, el lazo cosmico que liga el hombre a la
Naturaleza, a la tierra, su «mater nutritia». De aqui la idea fisiocratica
de productividad, opuesta diametralmente a la mercantilista: solo la
Agricultura es productiva; la industria es cestéril». Esta idea, exagerada -
sin duda como toda reacción, tenia, sin embargo, su fondo de verdad. -
Los campesinos no solo producen los alimentos que consumen, sino
que obtienen ademâs un excedente, un cproducto neto que alumenta
al resto de la población, y, por tanto, a los trabajadores industriales. Lo
que éstos consumen «no lo producen, lo ganan». Pero los fisiocratas expusieron -
estas evidentes verdades mezcladas con tan graves errores, que
al ser descubiertos por sus continuadores, éstos derribaron toda la cons
trucción doctrinal, sin separar, para reconstruir, los materiales aprovechables -
que habia en ella.
Fué Adam Smith quien hizo la primera critica importante de los
errores de la fisiocracia; pero como le pasaron inadvertidos los aciertos,
debido a la gran influencia que él ejerció sobre el desenvolvimiento de
la Economia, aquéllos quedaron silenciados definitivamente. Como se
sabe, para Smith y todos sus continuadores, hasta hoy, no puede establecerse -
ninguna diferencia económica entre la productividad de la Agricultura -
y de la Industria. Si para el fisiócrata sólo el cultivador ejerce
una actividad productiva, para Smith la ejercen en el mismo grado, en
idéntica medida, el labrador que cosecha trigo y el industrial que fabrica
30
Max-Planck-Institut für
Morales y Politicas
Real Ace
2uropäische
tsgeschicht
