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NOTES DU LIVRE VIII.
enfin à des tuyaux de terre cuite. » Les canaux de bois peuvent
assurément être d'un grand usage, si l'on fait choix d'une matière
qui ne pourrisse pas facilement et qui ne contienne pas de sucs
dont le mélange avec les eaux pourrait les corrompre. Il ne fau
drait point, par exemple, les employer pour les eaux thermales
dont le goût, la couleur ou les autres qualités ne manqueraient pas
de se ressentir de l'action qu’elles auraient sur le bois. Quant aux
eaux douces des fontaines et des fleuves, les canaux de bois sont
excellents, comme le prouve l'usage multiplié qu'on en fait à
Londres.
7h. — Solumque rivi libramenta habeat fastigata ne minus u
centenos pedes semipede. Nous trouvons dans Pline (Hist. Nat.,
liv. xXxXI, ch. 31) : « Libramentum aquæe in centenos pedes sicilici
minimum erit. » Il est bien extraordinaire que Pline, qui suit
constamment Vitruve, prescrive une pente vingt-quatre fois
moindre que celle que prescrit Vitruve, qui encore prend l'inclinaison -
la moins forte; je ne doute pas que semipede n'ait été
changé en sicilici. « Si planum veniet, dit Palladius (Econ. rur.
liv. x1, ch. 11), inter centenos vel sexagenos pedes, sensim reclinetur -
structura in sesquipedem, ut vim possit habere currendi.
La version de Palladius, qui, comme Pline, suit si souvent pas à
pas notre auteur, diffère tellement de celle de Vitruve, qu'il m'est
impossible de ne pas croire à une altération de texte, et il ny a
pas loin de sesquipede à semipede. On a beau dire que Vitruve
donne à la pente la plus petite inclinaison et Palladius la plus
grande, je ne puis croire à une aussi énorme différence, surtout
quand Palladius applique sa proportion à une longueur de cent
pieds ou de soixante. Ceux qui, de nos jours, prennent le niveau
des eaux ne suivent pas la même proportion : car ils ne donnent
qu'un pouce de pente à une longueur de soixante pieds. Peuvent
ils s'en contenter partout?
75.— Quumque venerit ad mœnia, efficiatur castellum. Quand
l'eau était parvenue au mur de la ville, les Romains construi
saient en cet endroit, pour la recevoir, une espêce d'édifice que
Vitruve appelle castellum, et que Perrault nomme à tort regard
puisque par ce mot nous entendons un jour ménagé sur les
aqueducs pour s'assurer des réparations qu'il est nécessaire d)
faire; et c'est dans ce sens qu'à la page 268, Vitruve emploie
aussi le mot casteilum, lorsqu'il dit : « Item inter actus ducentos
non est inutile castella collocari, ut si quando vitium aliquis
locus fecerit, non totum omneque opus contundatur, et in qui¬
