VITRUVE. LIV. VIII.
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Soli, ville de Cilicie, le fleuve nommé Liparis. Ceux
qui nagent ou qui se baignent dans ses eaux, en sortent
le corps tout couvert d'huile. Un lac d'Ethiopie produit
le même effet sur les personnes qui s'y baignent; et dans
l'Inde on en voit un autre qui, par un ciel serein, jette
de l'huile en abondance. A Carthage se trouve une source
sur laquelle nage une huile, dont l’odeur est semblable
à celle de l'écorce du citron; on se sert habituellement
de cette huile pour oindre les troupeaux. A Zacynthe,
et aux environs de Dyrrhachium et d'Apollonie, il y a
des sources qui jettent avec l'eau une grande quantite
de poix. Auprès de Babylone, se trouve un lac immense
appelé M Agoalririg; ses eaux sont couvertes d'un
bitume liquide que Sémiramis employa pour construire le
mur de brique dont fut entourée Babylone. A Joppe, en
Syrie, et dans la partie de l'Arabie qu'habitent les Numides, -
on rencontre de grands lacs qui produisent des
masses de bitume que ramassent les habitants d’alentour.
Il n'y a rien là d'étonnant, puisque dans ces localités
se trouvent des mines de bitume solide. Lorsqu'au travers -
de cette matière bitumineuse l'eau se précipite avec
violence, elle en entraîne dans son cours; puis une fois
entrée dans ce lac, elle se dégage de ce bitume, qu'elle
pousse sur les bords. Dans la Cappadoce, auprès de la
route qui s'étend entre Mazaca et Tuana, on remarque
un vaste lac. Si l'on y enfonce un roseau où toute autre
chose, et qu'on l'en retire le lendemain, on trouve
pétrifiée la partie qui était dans l'eau, sans que celle
qui était dehors ait éprouvé de changement.
Il en est de même à Hiéropolis, en Phrygie, d'une grosse
source d’eau bouillante. Dans les fossés qui entourent
les jardins et les vignes où elle coule, elle forme au bout
d'un an une croûte de pierre qui en tapisse les deux
bords. On enlève ces croûtes chaque année pour en
(1) Lac Asphaltite.
