NOTES DU LIVRE VI.
Seu tamen est taurus, sive hoc est femina signo,
Junone invita munus amoris habet.
(OVIDIUS, Fast. lib. IV, v. 717.)
76.— Adificia quæ plano pede instituuntur. Vitruve recommande -
trois choses dans toute construction : la solidité, l'utilité,
la beauté. Il a déjà fait connaître les proportions des différentes
parties qui composent l’habitation, et l’harmonie qui doit régner
entre elles ; ce qui contribue à l'utilité et à la commodité ; il est
entré avec détail dans tout ce qui concerne l'ornement et la
beauté; ce dernier chapitre est consacré au troisième objet, la
solidité. Et à cet égard, il distingue deux sortes de constructions:
celles qui se font sur la superficie du sol, celles qui se font au
dessous. Il a traité de tout ce qui avait rapport aux premières,
dans les livres II1 et v; quant aux secondes, qu’il appelle hypogées, -
mot composé de ié, sous, et de yi, terre, elles doivent
avoir des murs souterrains plus épais que les murs supérieurs;
mais il n'assigne ni mesure ni proportion ; il recommande seulement -
une chose fort importante, qui malheureusement est quelquefois -
oubliée, c'est d'éviter les porte-à-faux qui sont de tous
les vices les plus opposés à la nature. En mettant deux ordres
l'un sur l'autre, il est nécessaire que les axes des colonnes supérieures -
et inférieures se répondent à plomb, ne fassent qu'une
même ligne perpendiculaire
Le P. Laugier n'aime pas les porte-à-faux ; aussi dans ses Essais
sur l'architecture, ch. 1, art. 2, s’écrie-t-il : « Je me vois contraint
de m’élever contre les dômes, dont tant de gens me paraissent
amoureux. On dira en leur faveur tout ce qu'on voudra; il sera
toujours vrai que c’est une chose monstrueuse de voir un péristyle
entier de colonnes, porté sur quatre grandes arcades qui ne leur
offrent qu'un fondement faux , parce qu'il est excavé. Tous les
architectes conviennent que le vide doit être sur le vide, et le
plein sur le plein. Or, les dômes avec ordre d'architecture, nous
mettent toujours le plein sur le vide. Si l'on veut faire des dômes,
qu'on les fasse autrement qu'ils ne sont. Un architecte donnera
idée de son génie, s'il invente une manière de les construire qui
en conserve les agréments en évitant le défaut insupportable des
porte-à-faux. Si la chose n'est pas possible, il vaut beaucoup
mieux n'en pas faire. »
Il était difficile de déterminer l'épaisseur des murs, puisque c'est
d'après la hauteur du mur, la qualité du terrain et celle des materiaux -
qu'on doit décider ce qu'il faut faire à cet égard. Audessus -
des fondements, le mur doit aller en talus; c'est une des
