NOTES
DU LIVRE PREMIER.
1. — Mens tua et numen. Le mot numen indiquait chez les
Romains le souverain pouvoir. C’était une qualification dont ils
honoraient leurs empereurs. On rencontre souvent dans les inscriptions -
devotus numini majestatique. L'adulation commençait à
s'adresser, non aux hommes, mais à leurs titres magnifiques.
2.— Cunctis hostibus stratis. Il faut entendre par ces ennemis les
adversaires de César : L. Antoine, Brutus, Cassius, Pompée,
Lépide, M. Antoine. Ce fut donc après la bataille d'Actium que
Vitruve écrivit son ouvrage.
3.— Parenti tuo divo. Galiani et Schneider lisent de eo au
lieu de divo. Mais de eo ne signifie rien, tandis que dious, en
grec geéagréc, est le surnom que les Romains donnaient aux enpereurs -
qui avaient bien mérité de la patrie. Ils les plaçaient après
leur mort au nombre des dieux.
h. — Per sororis commendationem. Auguste avait deux sœurs.
Si l’histoire garde le silence sur la jeune Octavie, elle présente
l’aînée comme un modèle de toutes les vertus.
5.— Architecti est scientia. La définition de Vitruve est vague,
et n’explique pas d’une manière assez précise ce que c'est que la
science de l’architecte, l’architecture. Le mot architectus vient de
doytrézrey, mot grec qui, composé de doxég et réxrov, signilie principal -
ouvrier, ouvrier par excellence L'architecture, en effet, était
celle de toutes les sciences à laquelle les Grecs avaient donne un
nom qui marquait une supériorité sur toutes les autres; et Cicéron -
parle de l’architecture comme d’une science qui, avec la
médecine et la morale, exige les plus vastes connaissances. Platon
partageait ce sentiment. Poleni définit l’architecture, l’art de reunir
dans une construction la solidité, l’utilité et la beauté.
6.— Ex fabrica. Les mots quae manibus perficitur, qui suivent,
