VITRUVE. LIV. I. 
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blissement qu'éprouvent les corps pendant les chaleurs 
de l'été, non-seulement dans les lieux malsains, mais 
encore dans ceux qui ne le sont pas; tandis qu'en hiver 
les contrées les plus malsaines cessent de l'être, parce 
que le froid y purifie l'air. On remarque aussi que ceux 
qui des régions froides passent dans les pays chauds, 
ne peuvent y rester sans être malades, au lieu que ceux 
qui quittent les climats chauds pour aller habiter les 
froides contrées du septentrion, loin de souffrir de ce 
changement, ne font qu'acquérir une santé plus ro¬ 
buste. 
Aussi faut-il, à mon avis, lorsqu'il s'agit de jeter les 
fondements d'une ville, s'éloigner des contrées dans les¬ 
quelles l'homme peut être exposé à l'influence des vents 
chauds. Tous les corps sont composés de principes que 
les Grecs appellent avoixsia, qui sont le feu, l'eau, la 
terre et l'air; c'est du mélange de ces principes que la 
nature y a fait entrer dans de certaines proportions, que 
sur la terre est généralement formé le tempérament de 
chaque animal. 
Or, qu'un de ces principes, le feu, par exemple, vienne 
à surabonder dans un corps, il affaiblit les autres et les 
détruit. Tel est l'effet que produit sous certaines parties 
du ciel, le soleil, lorsqu'il fait pénétrer dans un corps, 
par les ouvertures que présentent les pores, plus de cha¬ 
leur qu'il ne doit en recevoir, eu égard à la proportion 
des principes dont la nature l'a composé. De même si 
l'humidité envahit les pores des corps, et vient à rompre 
l'équilibre, les autres principes, altérés par l'eau, perdent 
leur action, et l'on voit disparaître les qualités produites 
par leur juste proportion. Des vents froids, un air hu¬ 
mide font naître aussi beaucoup de maladies. C'est en¬ 
core ce qui arrive, lorsque les parties d'air et de terre 
(1) Eléments.