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NOTES DU LIVRE V.
vaisseaux; l'autre, que ce lieu soit à couvert des vents. Or, il est
évident qu'il ne s'agit ici que de la première, parce que le môle
qui doit être bâti mettra les vaisseaux à l'abri des vents.
130. — Arcœ stipitibus robusteis et catenis inclusæ. Perrault
traduit arcœ par pièce de bois rainée, c'est-à-dire creusée sur son
épaisseur par un petit canal destiné à recevoir une coulisse. Philander -
et Barbaro partagent cette opinion.
J. Martin donne à ce mot la signification de coffres, qu'on aurait -
remplis de mortier fait avec de la pouzzolane, pour les jeter
dans la mer. Bien que cette manière se pratique en quelques endroits, -
le texte de Vitruve ne s'accorde pas avec ce genre de
structure, continue Perrault, parce qu'il est dit que les choses
appelées arcæ une fois plantées dans la mer, on garnit d'ais les
entre-deux, et qu'ensuite tout l'espace destiné à la maçonnerie
est rempli de mortier et de pierres qui, par leur pesanteur, rejettent -
toute l'eau hors de l'enceinte formée par les cloisons, et par
la vertu particulière que la pouzzolane a de sécher et de s'endur
cir dans l'eau, font comme une masse fusible coulée dans un
moule.
Galiani n'adopte pas ce sentiment. Il dit que les paroles de
Vitruve semblent faire entendre qu'on doit seulement lier avec
des chaînes toute l'enceinte de pieux ; que, comme nous nous
servons aussi d'ais terminés en queue d'aronde pour unir ces
pieux les uns aux autres, au moyen des rainures destinées à recevoir -
les tenons, Perrault, qui a cru cet usage antique, s'es
persuadé qu'ici arça signifiait un poteau aux deux côtés duquel
on avait creusé des rainures propres à recevoir les tenons d'une
autre pièce de bois; qu'il lui semble très-clair qu'une fois qu'on
a donné à arca l'épithète d'inclusa, ce mot ne peut signifier autre
chose que la totalité de l'arc formé par les pieux, c'est-à-dire
toute l'enceinte même; et que l'expression de dimittere arcam ne
doit pas apporter une difficulté, puisqu'il s'en sert probablement
au lieu de dimittere stipites quibus fiunt arcœ.
L'opinion de Perrault est assurément la plus vraisemblable, la
véritable. Arca signifie un batardeau, c'est-à-dire un ouvrage
quelconque construit dans l'eau avec des madriers et des pilots
qui forment une espèce de coffre; stipitibus robusteis sont ces madriers -
de chêne qui, solidement fixés au fond de la mer, le sont
également par le bout d'en haut à l'aide de pièces de bois mises
en travers : car les mots catenœ et catenationes, dans Vitruve
signifient, selon Perrault, les liaisons qui se font des pièces de bois
avec le bois même, comme claves dans la charpenterie et la me¬
