NOTES  DU  LIVRE  V.
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huit,  pour  faire  que  la  proportion  cubique  se  rencontrât
dans
la  division  des  parties  qui  composaient  la  comédie.  On  peut  dire
néanmoins  que  la  pensée  de  Vitruve  a  quelque  fondement  sur  le
nombre  des  personnages  des  pièces  dramatiques  qui  était  déterminé -
  dans  les  chœurs,  puisqu'il  avait  été  réduit  par  une  loi  au
nombre  de  vingt-quatre  pour  les  comédies,  et  à  celui  de  quinze
pour  les  tragédies,  à  cause  de  la  licence  qu'Eschyle  se  donna  d'in
troduire  jusqu'à  cinquante  comédiens  dans  un  chœur  de  ses  Eu
ménides,  ce  qui  causa  un  grand  scandale  aux  spectateurs,  au
rapport  de  Pollux.  Or,  ces  personnages  des  chœurs  étaient  comme
rangés  en  bataille,  ayant  des  rangs  qu'ils  appelaient  çuyoi,  et  des
files  qu'ils  nommaient  griyo.  Ces  files,  dans  les  comédies,  étaient
de  six  personnes,  et  de  cinq  dans  les  tragédies;  les  rangs  dans  les
comédies  étaient  de  quatre,  et  de  trois  dans  les  tragédies  :  mais  la
difficulté  est  que  ni  le  nombre  24,  ni  le  nombre  15,  ne  sont  cubiques. -

4.—  Grœci  in  quadrato.  Les  premiers  essais  de  l'architecture
surent  consacrés  aux  temples  des  dieux;  c'est  pour  les  temples
que  cet  art  fut  inventé  et  perfectionné.  Les  colonnes  et  les  autres -
  décorations  qui  en  font  la  principale  beauté,  furent  long
temps  réservées  à  ces  sortes  d'édifices.  Mais  la  Grèce  étant  de
venue  opulente,  après  avoir  triomphé  des  Perses,  et  reconquis  sa
liberté,  toutes  les  villes  à  l'envi,  et  surtout  Athènes,  employèrent
leurs  richesses  à  élever  des  monuments  publics  et  à  les  orner.  Les
forum  furent  les  premiers  endroits  qu'on  chercha  à  embellir;  la
grande  étendue  de  ces  places  offrait  un  bien  plus  vaste  champ  au
génie  des  architectes.  Les  temples  ne  formaient  qu'un  seul  édifice;
dans  le  forum  se  trouvaient  réunis  la  basilique,  des  temples,  le
trésor  public,  la  maison  de  ville,  les  prisons.  Cette  variété  per
mettait  d'étaler  les  divers  genres  de  beautés  que  réunit  l'archi
tecture.  Voyez  M.  de  CAUMONT,  3e  partie,  ch.  6.
En  Grèce  les  forum  étaient  carrés.  Ils  étaient  oblongs  en  Italie;
la  largeur  était  des  deux  tiers  de  la  longueur.  Les  Romains
avaient  deux  sortes  de  forum  :  dans  les  uns  se  tenaient  les  assemblées -
  du  peuple,  se  rendait  la  justice,  se  traitaient  les  affaires  publiques -
  ;  c'étaient  principalement  le  forum  romain  (forum  Roma
num,  vetus  vel  magnum),  le  forum  de  César,  le  forum  d'Auguste
C'est  à  ces  trois  forum  que  se  rapporte  le  triplex  forum  des  poêtes.
leur  tria  fora  ;  les  autres  étaient  des  marchés  pour  certaines  ventes -
  :  il  yavait  le  forum  Boarium,  le  forum  Suarium,  le  forum  Piscarium, -
  le  forum  Olitorium,  le  forum  Pistorium,  etc.
Tous  ces  lieux  étaient  contigus,  le  long  du  Tibre.