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NOTES
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DU  LIVRE  CINQUIÉME.
1.—  Cubicis  rationibus.  Aucun  interprète  n'a  cherché  à  faire
sortir  de  ce  passage  quelque  sens  utile;  car  il  n'y  a  rien  à  dire  du
ridicule  commentaire  de  Cesariano  produisant  certains  vers  qui,
lus  soit  dans  l'ordre  ordinaire,  de  gauche  à  droite,  soit  dans
l'ordre  contraire,  présentent  les  mêmes  mots,  et  conséquemment,
dit-il,  toujours  le  même  sens,  si  toutefois  on  peut  y  en  trouver
quelqu'un.  Les  voici  :
Sator  arepo  tenet  opera  rotas
Signa  te  signa  temere  me  tangis  et  angis
Roma  tibi  subito  motibus  ibit  amor.
Il  admet  la  version  rejetée  par  Poleni,  versuum  CCCXLIII,  parce
que  ce  nombre  est  le  cube  de  7.
2.—  Constitueruntque  cubum  sexdecim  et  ducentorum  versuum.
Les  platoniciens  regardèrent  le  nombre  10  comme  un  nombre  parfait; -
  mais  les  pythagoriciens  estimaient  le  nombre  6  comme  le  plus
parfait,  et  par  conséquent  le  nombre  216  :  car  6  multiplié  par
lui-même  donne  le  nombre  carré  36,  qui,  multiplié  par  son
côté  6,  fait  le  nombre  cubique  216.  C'est  pourquoi  les  pythagoriciens -
  avaient  réduit  à  216  les  vers  qui  renfermaient  toute
leur  doctrine.
3.  —  Ita  partes  cubica  ratione  facientes.  C'est-à-dire,  selon
Perrault,  que,  de  même  que  la  figure  cubique  est  cause  que  les
corps  demeurent  en  repos,  de  même  la  sphérique  les  dispose  au
mouvement;  les  chœurs  aussi,  dans  les  comédies  des  anciens,
donnaient  occasion  aux  acteurs  de  se  reposer,  après  le  travail
d'un  long  récit.  Barbaro  a  cherché  inutilement  dans  les  nombres
cubiques  une  autre  explication  à  ce  texte.  Car  les  comédies  anciennes, -
  de  même  que  les  nôtres,  étaient  divisées  en  cinq  actes,
et  les  scènes  des  actes  n'avaient  point  de  nombre  déterminé,  et  il
aurait  fallu  que  les  actes  et  les  scènes  eussent  été  au  nombre  de