Full text: Tome premier (1)

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VITRUVE. LIV. y. 
IV. De la musique harmonique. 
La musique harmonique est une science obscure et 
difficile, surtout pour ceux qui ne connaissent point la 
langue grecque. Il faut pourtant, si nous voulons l'ex¬ 
pliquer, avoir recours à des mots grecs, puisqu'il en est 
quelques-uns qui n'ont point de synonymes en latin. Je 
vais donc essayer d'expliquer le plus clairement qu'il me 
sera possible, ce qu'Aristoxène a écrit sur cette matière 
je vais rapporter sa table, et déterminer la place des 
sons, afin que ceux qui voudront les examiner avec 
attention, puissent aisément les comprendre. 
La voix a deux sortes de mouvements: l'un continu, 
l'autre procédant par interyalles. La voix continue ne 
s'arrête à aucun terme ni en auçun lieu; ses terminaisons 
ne sont point sensibles; il ny a que les intervalles du 
milieu qui se discernent; c'est ce qui arrive dans la con¬ 
versation quand on prononce sol, lux, flos, nox 0): car 
alors on ne sent ni où elle commence ni où elle finit, 
parce que le son, ne passant point de l'aigu au grave, ni 
du grave à l'aigu, reste égal à l'oreille. Mais le mouve¬ 
ment par intervalles produit le contraire : car si la voix 
fait des inflexions différentes, elle devient alors tantot 
aigué, tantôt grave; elle s'arrête à un certain son déter¬ 
miné, puis elle passe à un autre, et ainsi, parcourant 
souvent différents intervalles, elle vient frapper l'oreille 
avec toutes ses modifications. Cest ce qui arrive dans les 
chants, lorsque, par sa flexibilité, elle se plie à toutes les 
variétés de la modulation. En effet, quand elle parcourt 
différents intervalles, il est facile de reconnaître où elle 
commence et où elle finit, par la valeur biep déterminée 
des sons; tandis que les sons intermédiaires qui n'ont 
point d'intervalles ne peuvent être appréciés. 
Ily a trois genres de musique que les Grecs appellent 
(») Soleil, lumière, fleur, nuit.
	        
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