VITRUVE. LIV. V.
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étant destinées à supporter plus de charge, doivent avoir
plus de solidité que celles d'en haut. Une autre raison,
c'est que, par ses productions, la nature semble nous
faire une loi de cette proportion : les arbres hauts et
unis, comme le sapin, le cyprès, le pin, sont tous plus
gros par le bas, et à mesure qu'ils croissent et qu'ils
s'élèvent, ils deviennent naturellement et graduellement
plus minces jusqu'à la cime. Si telle est la conformation
des productions de la nature, on a eu raison d'établir
pour règle que les parties supérieures seraient moins longues -
et moins grosses que les parties inférieures.
Les basiliques, qui touchent aux places publiques
doivent être construites dans l'endroit le plus chaud,
afin que pendant l'hiver les commerçants puissent y trouver -
un abri contre la rigueur de la saison. Leur largeur
doit être du tiers au moins, de la moitié au plus de leur
longueur, à moins qu'on ne rencontre dans la nature du
terrain quelque obstacle qui force de changer cette proportion. -
Si l'espace était beaucoup plus long qu'il ne
doit être, on ferait, aux deux extrémités, des chalcidiques -
semblables à celles de la basilique Julia Aquilia.
Les colonnes des basiliques auront une hauteur égale
à la largeur des portiques, et cette largeur répondra à la
troisième partie de l'espace du milieu. Les colonnes d’'en
haut doivent être, comme je l'ai déjà dit, plus petites
que celles d’en bas. La cloison que l’on fera entre les colonnes -
du premier étage sera d’un quart moins haute que
ces mêmes colonnes, afin que ceux qui se promenent
dans la galerie de la basilique ne soient point vus des personnes -
qui trafiquent en bas. Les proportions de l'architrave, -
de la frise et de la corniche se règlent sur celles
des colonnes, comme nous l'avons expliqué au troisième
livre.
Cette sorte de basilique peut avoir autant de beaute
et de magnificence que celle de la colonie Julienne de
