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NOTES DU LIVRE IV.
le paraissent, grâce aux cannelures : aurait-il voulu, demande Stratico, -
obtenir le même effet avec ces petites pierres, c'est-à-dire faire
que l'œil en parcourant des faces plus nombreuses et plus serrées,
supposât une plus grande épaisseur aux murs, en voyant ces
dehors solides. Mais Vitruve n'a certainement eu en vue que la
solidité : car la vérité est que les petites pierres entretiennent bien
mieux la bonté du mortier qui les lie plus fortement; et l'on voit
que la plupart des anciens édifices sont bâtis de très-grosses pierres,
ou de très-petites comme de sept à huit pouces en carré.
109. — Quod media coagmenta medii lapides continentes.
Perrault pense que Vitruve a mis media nedii pour mediocria
mediocres, parce que les pierres médiocres conservent au mortier
sa bonté, de même que les joints médiocres, c'est-à-dire où il
y a suffisamment de mortier, entretiennent la liaison des pierres.
Mais Perrault semble chercher des difficultés dans une chosé bien
simple; et en laissant à ce mot sa signification naturelle, la phrase
est bien claire : toute pierre de dessus pose par le milieu sur la
ligne d'assemblage des deux pierres du rang de dessous, c'est
ainsi que doivent être placées alternativement les pierres dans toute
l'étendue du parement de la muraille.
110.— Item circum coagmenta et cubilia eminentes expressiones -
— Expressio vient de exprimere, terme qui appartient proprement -
aux liquides : exprimantur aquæ (liv. VIII, ch. 7). De
Bioul a donc cru avec raison que expressiones signifiait ici ces
fleis de chaux qui paraissent entre les joints montants et ceux des
assises, le mortier comprimé entre les pierres formant naturellement -
des saillies, d'autant plus que le texte dit circum coagmenta,
qui sont les jointures verticales, et cubilia, les jointures horizontales. -
Si ces filets sont proprement tirés et bien disposés, on peut
dire qu'ils rendent l'aspect de l'édifice tracé d'une manière agréa
ble, graphicoteram delectationem. Pline qui parle de cette mna
nière de bâtir, nous apprend (Hist. Nat., liv. XXXVI, ch. 22
qu'on voit à Cyzique un temple tout en pierres lisses, dont les
jointures sont liées par un filet d'or. Perrault a cru que le mot
expressiones signifiait des pierres taillées en bossages ; mais pour
cela il fallait altérer le texte : aussi sa pensée est-elle que (Vitruve
a écrit circum cubilia et coagmenta depressa, eminentiœe. Il avait
pourtant eu l'idée que le texte semblait dire qu’à l'eudroit où les
pierres se joignent, elles sont plus élevées qu'autre part, ce qui
se pratiquait aux joints des pierres dont les degrés des théâtres
étaient faits, pour empêcher que l'eau n'entrât dans les joints.
