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VITRUVE.
LIVRE  QUATRIÉME.
INTRODUCTION.
A  LA  vue  des  nombreux  ouvrages  qui  ont  été  écrits
sur  l’architecture,  et  dont  la  plupart  n’offrent  qu'un
amas  confus  de  principes  sans  ordre  et  sans  suite,  j'ai
regardé,  illustre  empereur,  comme  chose  honorable  et
utile  de  faire  entrer  dans  un  seul  traité  tout  ce  qui  avait
rapport  à  la  science  architecturale,  et  de  classer  dans
chaque  livre  ce  qui  était  relatif  à  chaque  espèce  de  matière. -
  Voilà  pourquoi,  César,  j'ai  traité,  dans  le  premier -
  livre,  des  devoirs  de  l'architecte,  et  des  connaissances -
  qu'il  doit  avoir  ;  dans  le  second,  des  différents
matériaux  qui  servent  à  la  construction  des  édifices
et,  dans  le  troisième,  de  la  forme  des  temples,  de
leurs  différents  genres,  de  leurs  espèces,  et  de  la  distribution -
  qu'il  convient  de  donner  à  chaque  ordre.
Parmi  les  trois  ordres  qui  offrent  le  plus  de  délicatesse -
  dans  leurs  parties,  à  cause  de  la  proportion  de  leurs
modules,  j'ai  fait  connaître  l'ordre  ionique  avec  ses  caractères. -
  Je  vais,  dans  le  livre  suivant,  parler  des  qualités
et  des  règles  des  ordres  dorique  et  corinthien,  et  en
faire  voir  les  différences  et  les  particularités.