NOTES DU LIVRE III.
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croira voir, par la comparaison, que la colonne est moins grosse
qu'elle ne l'est réellement,
68. — Etiamsi angulares columnœ crassiores faciendæ sunt ex
suo diametro quinquagesima parte. Cette augmentation de la
grosseur des colonnes, qui fait l'objet de la note 66, ne doit pas
être toutefois fort considérable, puisqu'elle est fixée pour les
colonnes des angles à une cinquantième partie de leur diamètre.
La solidité de l'édifice réclame aussi que les colonnes des angles
soient plus grosses que les autres, parce qu'elles ont besoin de
plus de force, à cause qu'elles sont aux extrémités. C'est une règle
que les anciens ne manquaient jamais d'observer pour les encoignures -
de toutes leurs constructions. C'est presque toujours par
la faiblesse des angles que manque un bâtiment.
69. — Contracturæ autem summis hypotracheliis. Par le mot
hypotrachelium, il faut entendre le gorgerin, c'est-à-dire la partie -
la plus étroite du chapiteau dorique, qui est entre l'astragale
du haut du fût de la colonne et les annelets. Les anciens variaient
cette diminution suivant la grandeur ou la petitesse des colonnes;
ce qui prouve clairement combien ils faisaient usage des règles de
l'optique pour la construction de leurs édifices. C'est la hauteur
naturelle de la colonne qui doit régler ce rétrécissement, et non
pas celle qu'elle a proportionnément à l'édifice. Aussi Vitruve se
sert-il du pied, qui est une mesure déterminée et précise, et non
du module.
70. — Item si quœ altiores erunt. De Bioul dit que plus la
colonne est grande, moins on doit l'atténuer par le haut, parce
que, à mesure qu'un objet s'éloigne de l'œil, il paraît plus délicat -
: c'est pourquoi on ne les atténue plus lorsqu'elles ont au delà
de cinquante pieds, la grande distance les faisant paraître à la vue
telles qu'elles doivent être. Cette opinion partagée par Galiani
où l'a-t-il puisée? Ce n'est pas dans Vitruve, qui exprime le contraire. -
Il reste une colonne dans le temple de la Paix, commencé
par l'empereur Claude, et achevé par Vespasien; c'est la plus
haute qu'on connaisse; elle a quatre-vingt-huit pieds et quart. Le
bas du fût a cinq pieds et demi de diamètre, le haut cinq. La co
lonne Trajane a cent seize palmes de hauteur; le haut du fût est
égal aux sept huitièmes du diamètre du bas
71. — De adjectione quœ adjicitur in mediis columnis. Cet accroissement -
appelé agig en grec, et renflement en français, est
lait, à ce qu'on dit, pour imiter la figure du corps de l'homme,
qui est plus large au ventre que vers la tête et les pieds. La plu¬
