NOTES DU LIVRE II.
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représentant ce prince dans l'attitude d'une personne qui, faisant
des libations, verserait un fleuve d'une aiguière dans une coupe,
de construire en outre deux villes, l'une à droite, l'autre à
gauche de la montagne, et de faire couler ce fleuve de l'une à
l'autre. »
Celle de Plutarque a plus de vraisemblance : « Entre tous les
architectes de ce temps-là , Alexandre désira avoir, pour exécuter
son dessein, un certain Stasicrate qui, dans tous ses plans, montrait -
beaucoup de grandeur, de singularité et de hardiesse.
Quelques années auparavant, cet architecte, s'entretenant avec
Alexandre, lui avait dit que de toutes les montagnes qu'il avait
vues, le mont Athos, dans la Thrace, était le plus susceptible
d'être taillé en forme humaine; que s'il le lui ordonnait, il
ferait de cette montagne la statue la plus durable et la plus apparente -
; que dans la main gauche, elle tiendrait une ville peuplée -
de dix mille habitants, et verserait de la droite un grand
fleuve qui aurait son embouchure dans la mer. » (Vie d'Alexandre, -
ch. CXXVII.)
4. — Homines veteri more, ut feræ. Presque toute la matière
de ce chapitre semble avoir été empruntée au poëme de Lucrèce
(de la Nature des choses, liv. v).
Elles sont belles, sans doute, toutes les idées du poëte sur les
commencements de la société humaine et des arts; mais elles sont
complétement arbitraires. Il serait facile de trouver des arguments -
pour les défendre, des raisons pour les combattre ; chose
ici tout à fait inutile. Mais comme la nature a mis dans l'homme
le désir de pénétrer ces mystères, les philosophes ont cherché à
le satisfaire par toutes sortes d'hypothèses.
5.— Post ea requieta. Je préfère cette version à celles que présentent -
différentes éditions : postea re quieta ; postea requie data.
Elle est autorisée, du reste, par cette phrase du ch. 9 (ci-dessus,
p. 198) du liv. II : Quum autem ea (flamma) per se exstincta
esset et requieta.
6.— In eo hominum congressu quum profundebantur aliter e
spiritu voces. Vitruve, comme Diodore de Sicile et d'autres philosophes -
anciens, a pensé que les premiers hommes vécurent
quelques temps à la manière des brutes, dans les cavernes et dans
les forêts, ne faisant entendre, comme elles, que des sons confus
et indéterminés, jusqu’à ce que réunis par leurs besoins réciproques, -
ils arrivèrent par degrés à articuler plus distinctement leurs
sons, à les prendre, en vertu d'une convention unanime, pour
