NOTICE  SUR  VITRUVE
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Vitruve  nomme  Mazaca  en  Cappadoce  :  il  est  constant,  d'après -
  Eutrope,  Suidas,  saint  Jérôme  et  quelques  autres  auteurs,
que  le  nom  de  cette  ville  fut  changé  par  Tibère  en  celui  de
Césarée.  Il  précéda  donc  ce  changement  de  nom.
Il  parle  de  Tralles  comme  d’une  ville  qui  existait  de  son  temps:
Eusèbe  et  d'autres  auteurs  nous  apprennent  que  vingt-sept  ans
avant  l'ère  vulgaire,  elle  fut  complétement  détruite  par  un  tremblement -
  de  terre.
Il  fait  mention  de  Zama,  ville  d'Afrique,  qui  fut  renversée
de  fond  en  comble  par  les  Romains,  du  temps  de  Strabon,
c'est-à-dire  vers  la  fin  du  règne  d'Auguste,  ou  au  commencement
de  celui  de  Tibère  :  Vitruve  a  donc  écrit  avant  la  ruine  de  cette
ville,  et  il  ne  serait  point  improbable  qu’il  eût  fait  cette  campagne.
De  toutes  ces  raisons,  on  peut  aisément  déduire  que  notre  auteur -
  vécut  du  temps  des  guerres  civiles  de  César  et  de  Pompée
d'Auguste  contre  Brutus,  Cassius  et  Antoine,  et  que  ce  ne  fut
qu'à  la  paix  qu'il  dédia  ses  livres  à  Auguste.
L’étude  de  Vitruve,  dit  Simon  Stratico,  présente  d’assez  grandes -
  difficultés,  dont  les  causes  peuvent  être  mises  au  nombre  de
quatre
1°.  Vitruve  est  le  seul  des  écrivains  grecs  et  romains  qui  ont
écrit  sur  l'architecture,  dont  l'ouvrage  soit  arrivé  jusqu’à  nous;
2°.  Les  mœurs,  les  coutumes,  les  usages,  le  luxe,  le  goût
changent  avec  les  siècles,  et  amènent  des  modifications  dans  les
édifices  dont  pas  un  peut-être  n’a  conservé  sa  forme  première,  et
qui  ont  été  différents  de  ceux  qui  aujourd'hui  portent  le  même  nom
3°.  Un  style  embarrassé,  des  mots  dont  la  signification  est
quelquefois  incertaine,  une  concision  calculée,  et  la  multiplicité
des  matières
4°.  La  corruption  du  texte,  l’ignorance  des  copistes,  la  trans
position  des  périodes,  des  notes  mises  sur  la  marge  qui  ont  été  introduites -
  dans  le  texte,  la  perte  des  figures  ;  ajoutez  maintenant  à
toutes  ces  causes  les  commentaires  des  interprètes  et  des  érudits,
la  diversité  de  leurs  sentiments,  leurs  conjectures,  que  de
raisons  pour  rendre  un  auteur  inintelligible
Mais  pourquoi  ne  retrouve-t-on  point  aujourd'hui  les  ouvrages
des  Grecs  et  des  Romains  qui  ont  traité  de  cette  matière?  Cela
vient  sans  doute  de  ce  que  les  arts  s'apprennent,  s'acquièrent