L'ARCHITECTURE DE VITRUVE. 
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cacher, et de 3éoo, eau, parce que l'eau s'y dérobe à la vue en s'écoulant. Ils se servoient de deux movens 
pour faire marquer à leur clepsydre ces heures qui s'allongeoient ou qui diminuoient chaque jour : 
le premier étoit de faire mouvoir le cadran de façon qu'il changeât tous les jours, tellement que le 
mouvement de l'index étant toujours égal, il indiquoit des heures tantôt plus grandes, tantôt plus 
courtes, suivant que les espaces qui se présentoient étoient plus grands ou plus petits. Vitruve apporte 
deux exemples de cette sorte de clepsydre, savoir : la clepsydre de Ctesibius représentée dans la 
planche XXV, et la clepsydre anaphorique, représentée planche XXIV, fig. 3. 
La seconde espèce de clepsydre étoit celle où, sans changer de cadran, les heures étoient tantét 
grandes, tantôt petites, par l'inégalité du mouvement de l'index qui dépendoit du tempérament qu'on 
donnoit à l'eau, pour parler comme Vitruve. Ce tempérament se faisoit en augmentant ou diminuant 
la grandeur du trou par lequel l'eau sortoit : ce qui faisoit qu'aux longs jours , où les heures étoient 
plus grandes, le trou étant rapétissé, il tomboit peu d'eau en beaucoup de tems : par là l'eau mon- 
toit lentement , et faisoit aussi descendre lentement le contrepoids par lequel tournoit le pivot 
auquel l'index étoit attaché. Vitruve donne encore deux exemples de cette espèce de clepsydre, 
savoir : la clepsydre des deux cônes, représentée par la figure 2 de la XXIV.né planche, et la 
clepsydre à deux tympans, fig. 4 de la même planche. 
Il serait très-difficile, pour ne pas dire impossible, de donner des figures qui représentassent d'une 
manière bien exacte les diverses horloges dont parle Vitruve. Je n'ai pu m'empêcher cependant de 
faire graver la clepsydre de Ctesibius , d'après la planche qu'en a donnée Perrault, tant cette 
machine m'a paru ingénieuse. On voit qu'elle exécute une chose assez difficile, qui est de marquer 
des heures différentes chaque jour, par la progression d'un mouvement toujours égal, produit par 
l'eau qui tombe en tout tems dans la même quantité ; cela se fait au moyen d'une colonne qui 
tourne sur son centre ; les heures sont marquées sur cette colonne et diversement disposées ; cha¬ 
que jour elle fait rencontrer celles qui conviennent, et les présente à un index qui est la baguette 
que tient la figure de l'enfant ; cette figure soulevée par l'eau, monte insensiblement depuis le bas 
de la colonne jusqu'en haut , dans l'espace d'un jour et d'une nuit : pour cet effet, la circonfé¬ 
rence de la colonne est partagée de haut en bas en douze parties égales, qui sont pour les douze 
mois. La ligne A B et la ligne C D qui sont pour les jours des équinoxes, sont partagées en 24 
parties égales, pour les heures équinoxiales, on prend le nombre d'heures que contient le plus 
grand jour dans le lieu où la clepsydre doit être posée. Par exemple pour Rome, on prend environ 
19  heures équinoxiales depuis A jusqu’à R, et suivant cette mesure, on partage les jours des 
solstices G H, et E F, en deux parties, et on donne l'espace de 19 heures équinoxiales IH, au 
jour du solstice d'été, et celui des 7 autres heures I G à la nuit. De même on donne l'espace de 7 
heures équinoxiales S F au jour du solstice d'hiver E F, et l'espace de 19 ½/ heures E S à la nuit; 
cela fait , on partage tous ces jours et toutes ces nuits chacun en 12 parties égales, et par ces 
divisions on tire des lignes qui règlent toutes les heures pour tous les jours de l'année. La petite 
figure s'élève dans un mouvement très-égal pendant 24 heures, alors elle descend en un instant, 
et la colonne tourne d'un degré ; tout cela se fait par un moyen très - ingénieux, représenté et 
expliqué dans la XXV.e planche.