Full text: Vitruvius: L' architecture de Vitruve

L'ARCHITECT URE DE VITRUVE. 
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tité; les gouttes deviennent plus grosses, et leur poids les fait tomber sur ceux qui se 
baignent. 
Par la même raison, l'air qui est échauffé des rayons du soleil, attire, de toutes 
parts, les vapeurs, les élève, et les réunit pour former les nuages: c'est ainsi que la 
chaleur tire l'humidité de la terre comme elle tire la sueur du corps de l'homme 
l'effet des vents prouve aussi la même chose. Ceux qui viennent des régions froides 
comme le vent du nord et l'aquilon, dessèchent et épuisent tout par leur haleine 
tandis que l'Auster et les autres vents qui viennent du midi, sont toujours humides 
et amènent sans cesse de la pluie; parce qu'échauffés par l'ardeur des régions qu'ils 
traversent, ils attirent et élèvent toute l'humidité de la terre pour la répandre vers 
le septentrion. 
Les sources des grands fleuves en sont encore une nouvelle preuve. Nous voyons 
sur les cartes de géographie, où ils sont tracés, et dans les descriptions, que la plu- 
part et sur-tout les plus considérables ont leur source du côté du septentrion: tels 
sont dans les Indes, le Gange et l'Indus qui descendent du mont Caucase; dans 
l'Assyrie, le Tigre et l'Euphrate; en Asie, dans le royaume de Pont, le Boristene 
l'Hipanis et le Tanais; en Colchide le Phase: dans la Gaule le Rhône; dans la Bel 
gique le Rhin ; en deçà des Alpes le Timave, (1) le Pô; en Italie le Tibre; dans 
la Maurusie, que nous appellons Mauritanie, le fleuve Dyris, qui descend du mont 
Atlas, va du septentrion par l'occident dans le lac Heptabole, où il change de nom 
pour prendre celui de Nigir ; puis sortant du lac Heptabole, après avoir passé sous 
des montagnes désertes, il coule au travers des régions méridionales, entre dans les 
marais Caloé, qui entourent le royaume de Méroë dans l'Ethiopie méridionale; en 
sortant de ces marais, il fait plusieurs détours, et passe auprès des fleuves Astasobas 
et Astaboras, et de plusieurs autres : alors il circule au travers des montagnes et 
parvient à la cataracte, d'où il se précipite vers le septentrion; il passe à l'isle Elé¬ 
phantine et à Siene et au travers des campagnes de la Thébaide en Egypte, où il 
prend le nom de Nil : nous jugeons que la source du Nil est dans la Mauritanie 
de ce que dans la partie opposée du mont Atlas, nous voyons les sources de beau 
coup d'autres fleuves qui se déchargent dans l'océan occidental où naissent les Ich 
neumons, les crocodiles et autres animaux et poissons de cette espèce, excepté les 
Hippopotames. 
Puisqu'on voit dans la description du monde, que les plus grands fleuves viennent 
du septentrion, tandis qu'au contraire les terres de l'Afrique situées au midi à peu 
(1) Rivière du Frioul qui se jette dans la mer Adriatique. 
près
	        
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