tali  di  Erodoto,  di  Tucidide,  di  Pausania,
di  Plutarco,  di  Livio,  di  Vitruvio,  di  Plinio, -
  noi  tuttavia  andiamo  solleciti  e  curiosi
peregrinando  per  le  regioni  e  schiave  e  redente -
  di  Grecia  e  per  le  coperte  ma  non
obbliate  ruine  d'Italia,  e  ci  sprofondiamo
nelle  viscere  della  terra,  traendo  alla  faccia
del  Sole  ed  alla  luce  dell'umano  ingegno
le  memorie  autentiche  de'nostri  antichi  padri -
  e  maestri.  Non  è  però  che  gl'  indizi
principali  di  tali  ritrovamenti  non  li  abbiamo -
  noi  dalle  opere  scritte;  che  anzi
senza  di  queste  la  società  degli  uomini
mancherebbe  del  primo  lume  d'imitazione, -
  e  una  volta  annientate  le  utili  e
magnanime  istituzioni,  nulla  gioverebbero -
  i  monumenti  sepolti  sotto  la  cenere,
talchè  la  barbarie  generata  e  fortificata
dall'ignoranza  e  dal  fanatismo  regnerebbe
eterna  sul  mondo.  Onde  a  quelli  che  le
memorie  delle  arti  e  delle  scienze  serbarono -
  negli  scritti,  e  col  loro  fecondo  e  benefico -
  ingegno  ne  accrebbero  le  invenzioni, -
  professeremo  indelebile  riconoscenza,
dannando  all'  incontro  a  perpetua  infamia
1  distruttori  di  queste  santissime  istituzio¬