GIUNTA  III.
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vo  metodo  di  attaccare  le  piazze,  si  védevano  questé  resistere -
  agli  assalti  nemici  per  anni  ed  anni,  e  molte  volte  riuscivano -
  a  fiaccar  l'orgoglio  dell'assalitore  e  ad  obbligarlo  a  desistere -
  dalla  sua  impresa.  Ma  all'arte  di  quell'  ingegnere  i
siti  medesimi,  che  si  credevano  inespugnabili,  dovettero  soggiacere, -
  e  si  giunse  a  calcolare  quasi  l'ora  in  cui  sarebbe
costretta  la  piazza  ad  arrendersi,  collo  stabilire  al  massimo
dal  principiar  dell'  assedio  al  suo  terminare  il  corso  di  giorni -
  40.  Dal  che  provenne  la  persuasione  in  uomini  eziandio
d'ingegno  distinto,  che  fosse  impossibile  il  far  riacquistare
all'arte  della  difesa  la  preeminenza  che  godeva  per  lo  innanzi
su  quella  degli  attacchi.
Fu  solo  il  generale  Carnôt,  il  quale  unendo  alle  molte
cognizioni  matematiche  la  molta  esperienza  acquistata  nelle
faccende  militari  di  questi  ultimi  tempi,  volle  prendere  a  disamina -
  la  quistione,  e  bilanciando  il  procedere  degli  attacchi -
  del  Vauban  col  sistema  di  difesa,  che  si  usava  generalmente, -
  seppe  scoprire  il  difetto  ed  immaginare  un  bellissimo -
  sistema  per  ristabilire  l'equilibrio  che  erasi  tolto.
Noi  qui  non  faremo  che  seguirlo  nelle  sue  proposizioni
principali  raccogliendo  quante  più  potremo  delle  idee  sparse -
  nella  sua  opera  sulla  difesa  delle  piazze  forti,  e  particolarmente -
  nella  sua  Memoria  sulla  fortificazione  primitiva.
Il  metodo  degli  attacchi  del  Vauban  ha  per  iscopo  principale -
  di  non  lasciare  sui  terrapieni  un  sol  punto,  ove  possano -
  trovarsi  i  difensori  e  conservare  un  pezzo  d'  artiglieria; -
  di  marciare  con  poca  gente,  di  procedere  passo  passo,  di
circondare  é  d'  inviluppare  con  le  proprie  linee  tutte  le  difese -
  della  piazza,  evitando  gli  attacchi,  per  quanto  gli  è  possibile, -
  non  riunendo  in  un  sol  punto  una  gran  quantità  di
forze,  e  non  sagrificando  una  parte  considerabile  dell'esercito
con  assalti  improvvisi.  Procedendo  sempre  circospetto,  sempre
difeso  dalle  sue  gabbionate,  non  può  il  fuoco  della  piazza  colpire -
  nelle  teste  delle  trincee  che  per  caso  un  piccolo  numero
di  lavoratori  da  esso  adoperati  ;  e  con  questo  processo  misurato -
  e  lento  in  apparenza  abbrevia  sorprendentemente  la  durata -
  degli  assedj,  diminuisce  il  pericolo  degli  assedianti,  e
rende  infallibile  il  successo  delle  sue  operazioni.
Ben  inteso  lo  spirito  di  questo  metodo,  Carnot  si  propo¬VITRUVIO, -
  Lib.  I.
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