Strontium,

Barium,

Sodium,

Potassium.

J’ai dit que tel est à-peu-près leur ordre. Jus-
qu’à présent cette matière a été si peu examinée,
que l’on ne peut encore rien établir de bien cer-
tain touchant cet ordre relatif, qui pourra bien
n’être plus le même lorsque l’on connaîtra mieux
toutes les circonstances qui se rapportent à ce
sujet.

Il est naturel de penser que les propriétés
électro-chimiques des corps, les uns à l’égard
des autres, doivent suivre le rapport de leur af-
finité pour l’oxigène, et que cette série doit en
même temps indiquer leur ordre d’après cette
affinité. Il n’en est pourtant pas ainsi: le soufre,
le phosphore et le carbone sont des corps très-élec-
tro-négatifs; cependant ils réduisent plusieurs de
ceux qui sont plus électro - positifs. D’ailleurs,
l’affinité d’un corps pour l’oxigène n’est pas dans
un rapport invariable ; il change suivant la tem-
pérature : à un certain degré de chaleur, le po-
tassium réduit le gaz oxide de carbone ; à un
autre degré, il est réduit par le carbone. Le
mercure s’oxide au point de l’ébullition, et à
une température plus élevée, il n’a plus d’affi-
nité pour l’oxigène, etc. Souvent d’ailleurs, dans
nos expériences, des corps sont oxidés ou ré-