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ZOOLOGIE GÉNÉRALE. 
composition anatomique du corps. Nous avons déjà vu que 
cette fixité dans les caractères essentiels du mode de struc 
ture adopté dans chacune des grandes divisions du règne 
animal, s’obtient en partie par l’emploi de matériaux ana 
logues; mais elle dépend aussi d’une autre tendance de la 
nature dont il importe de tenir compte ici, savoir la con 
stance dans les rapports de ces matériaux entre eux. 
Ainsi, lorsque, dans le tracé fondamental de l’organisme, 
une série d’éléments anatomiques a été disposée suivant 
un ordre déterminé, cet ordre n’est interverti dans aucune 
des espèces qui dérivent de ce type zoologique. Si l’élé 
ment B se trouve placé après l’élément A et avant l’élé 
ment C, il ne se montrera jamais avant l’élément A, et ne 
sera jamais précédé par l’élément C. L’humérus, par 
exemple, ne peut se rencontrer qu’entre le scapulum et le 
radius, et ne saurait s'intercaler entre ce dernier os et 
le carpe. Les chevauchements organiques dont il a été 
déjà question peuvent masquer plus ou moins cette fixité 
dans les connexions anatomiques; les rapports de position 
peuvent être modifiés aussi par la disparition de certains 
éléments ou par l’adjonction de parties surnuméraires: 
mais au fond ce principe d’ordonnancement persiste dans 
ce qui est essentiel chez tous les animaux dont l’organisme 
est constitué d’après un même plan fondamental. 
Geoffroy Saint-Hilaire, qui a été le premier à reconnaître 
toute l’importance de cette règle de structure et à la for 
muler nettemnent, la désigne sous le nom de loi des con 
nexions. Il a montré aussi qu’on pouvait en faire un heu 
reux emploi dans la recherche des parties qui, tout en 
changeant de forme et d’usage, ne cessent pas de se cor 
respondre dans l’organisme de divers animaux. Souvent, 
en effet, la détermination des analogues présente des diffi¬