276 PERFECTIBILITÉ ET DÉGÉNÉRESCENCE 
DE LINFLUENCE DES OPINIONS 
RELIGIEUSES SUR LES QUALITÉS 
CORPORELLES, INTELLECTUELLES 
ET MORALES DE L'HOMME SOCIAL. 
LEs opinions religieuses sont par leur 
nature, faites pour avoir un grand ascendant 
sur l'esprit de l'homme ; elles l’émeuvent 
puissamment, lorsqu'il en a une ferme 
croyance, ce qui arrive assez souvent dans 
les commencemens qu'elles sont propagées : 
elles doivent donc avoir la plus grande in 
Huence sur ses diverses qualités ; c'est ce que 
prouve l'histoire de toutes les nations. 
Une religion douce comme celle des Hin 
doux, qui leur défend d'attenter même à la 
vie de quelque animal que ce soit, devoit en 
faire le peuple le plus doux de la terre. 
La religion de Mahomet, au contraire, qui 
tient l'alcoran d'une main et le sabre de 
l'autre, devoit rendre ses prosélytes un 
peuple de féroces conquérans et de sangui 
naires intolérans : le fanatisme exaltoit ces 
ames naturellement ardentes; elles se mon¬