128 PERFECTIBILITÉ ET DÉGÉNÉRESCENCE 
décider si tel animal n'est qu'une variété 
d'une espèce , ou s'il forme une espèce nou 
velle ; car plusieurs animaux, qui paroissent 
avoir d’assez grandes différences, peuvent 
néanmoins s'unir et produire ensemble. 
L'âne et le cheval produisent, comme on 
sait, un animal hybride qu'on appelle mulet. 
Mais ce mulet ne paroît pas former une es 
pèce ; car quoique le mâle et la femelle 
soient bien organisés, ils ne peuvent se re 
produire. 
Le zèbre et l'âne s'unissent et produisent; 
mais on ignore si l'animal hybride qui en 
naît pourroit se reproduire. 
Le chien, le loup, le renard, le cheval, 
sunissent, et l'animal hybride qui en naît 
se reproduit; ce qui a fait dire à Hunter 
que ces quatre variétés d'animaux ne forment 
qu'une seule espèce. 
Le serin et le chardonneret s'unissent et 
donnent naissance à un oiseau hybride qui 
se reproduit également. Cet hybride paroît 
former une nouvelle espèce, comme nous 
avons vu que cela a lieu pour les plantes 
hybrides. 
Ces animaux hybrides peuvent être assez 
communs dans les petites espèces, les oi¬