503 
SUR LES ÉTRES ORGANISÉS. 
intérieures, et de les maintenir chacune à leur 
place ; 
La seconde est de les défendre des impressions 
de l'air et de tout autre accident. 
La peau a une grande élasticité comme l'on 
sait. Dans la grossesse elle se distend prodigieu 
sement, et après l'accouchement elle revient à 
peu-près à son état naturel. 
On distingue dans le derme deux surfaces ; 
l'une intérieure, qui tient par des tissus cellu 
laires aux parties internes , telles que les muscles. 
L'autre externe, qui est placée sous l'épi 
derme. Celle-ci présente des phénomènes par 
ticuliers que nous examinerons bientôt. 
La nature de la peau est encore peu connue. 
Lorsqu'on la dissèque, on y apperçoit des es 
pèces d'aréoles ou cellules, dans lesquelles se 
logent la graisse et la gélatine : car la peau, 
sur-tout chez les animaux gras, contient une 
grande quantité de ces deux substances ; c'est 
ce qui lui donne ce moëleux et ce velouté qu'on 
admire dans une belle peau. 
Les tissus qui constituent les parois de ces 
aréoles, paroissent un tissu cellulaire très-dense, 
qui se rapproche de la nature du systême fibreux. 
Dans quelques endroits, comme à l'extrémité 
des doigts, la peau devient fibreuse ; dans les 
autres endroits, la peau n'a pas les fibres lon¬