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Das westliche Weltmeer.
mare antrifft. Woher diese Benennung entstanden
darüber sind die Meinungen getheilt. Einige leiten sie
von dem lateinischen Worte balteus her, weil die See
die an ihre liegenden Länder gleichsam wie ein Gürtel
einschließe 1). Nach anderen kommt sie von dem Worte
Belt her, welches noch jetzt in Friesland. einen Einbruch
des Meeres bezeichnet. Vielleicht sind die beiden Belte
von einem Durchbruche des Meeres entstanden, und
führen daher noch jetzt diesen Namen 2). Einer andern
Vermuthung zufolge hat eine in diesem Meere belegene
Insel, oder daran stoßende Landschaft Baltia, zu jener
Benennung Anlaß gegeben. Plinius 3), so wie auch
Solinus 4) thun ihrer Erwähnung. Das Wort Baltia ¬
hat man aus der altpreußischen Sprache herleiten
wollen, in welcher Baltus die weiße Farbe bedeutet,
und Samlaud soll darum mit diesem Namen belegt
worden seyn, weil die Küste dieser Landschaft überal
mit weißem Sande bedeckt ist 5). Wenn es richtig ist,
daß lange vor der christlichen Zeitrechnung unter Preussens ¬
Königen einer gewesen, welcher Baltus geheißen,
so ließe sich der Name des Meeres vielleicht davon ableiten. ¬
Die Benennung Ostsee erhielt sie von den Dänen, ¬
welchen sie gegen Morgen liegt, so wie auch die
Nordsee bei ihnen den Namen Westsee von ihrer Lage
gegen Dännemark bekommen hat. Die südöstliche Küste
hieß in den ältesten Zeiten Griechenland 6).
1) Helmold in Chronico Slavorum. Cap. 1.
2) Götting. Anz. von gel. Sachen. 1769. 145 St.
2) Hist. nat. L. XXXVII. C. 2.
*) Polyhist. C. 50.
5) Praetorius de orbe gothico.
6) Ihre diss de peregrinatiouibus gentium Septentrionalium in
Graeciam. Upsal 1758.
