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Fünfte Abth. Dritter Abschnitt. 
wird, und gänzlich verschwindet. Das Steigen und Fallen 
der Wellen gleicht gewissermaßen den Schwingungen eines 
Pendels, und ist mit ihnen einerlei Gesetzen unterworfen. 
Wenn eine Welle die gröste Höhe erreicht hat, so sinkt sie 
nach den Gesetzen der Schwere wieder nieder, und die 
Kraft, welche sie im Niederfallen bekommt, drückt auf die 
benachbarten Theile, welche denn wieder steigen, und im 
Fallen andere drücken u. s. w. 
Wenn sich ein schwacher Wind erhebt, so fängt das 
Wasser an, in eine kräuselnde Bewegung zu gerathen, die 
sich in der Folge, beim Zunehmen des Windes, in einen or 
dentlichen Welletischlag verwandelt. Je mehr nun die Kraft 
des Windes wächst, desto größer werden die Wellen, welche 
er vor sich her treibt. Haben sie nun einmal eine gewisse 
Höhe und Breite erreicht, so trägt ein anhaltender Sturm 
eher dazu bei, sie zu verkleinern, als zu vergrößern, weil 
er sie oft während des Erhebens niederdrückt. Hierin liegt 
unfehlbar der Grund, warum das Meer, wenn ein Sturm 
plötzlich nachläßt, anfangs bei der Windstille noch höher an 
schwillt, und größere Wellen schlägtt, als vorher. 
Eine geringe Kraft kann indeß, wenn sie anhaltend ist, 
eine große Wirkung veranlassen. Der Wind, indem er un 
unterbrochen auf die zuerst gebildeten kleinen Wellen stößt, 
trägt dazu bei, solche in der Folge ansehnlich zu vergrößern, 
obgleich seine Stärke die nemliche bleibt. Die bloße Wir 
kung des immer gelinde streichenden Windes, so einförmig 
sie auch ist, reicht hin, die Wellen in die Länge zu einer 
ansehnlichen Höhe aufzuthürmen. 
Jede dieser Wellen würde, bei der unausgesetzten Schnel 
ligkeit, die sie in jedem Augenblicke vom Winde erhält, und 
auch durch ihre eigene Bewegung bekommen hat, in einem 
langen Zeitraum zu einer ungeheuren Masse anschwellen, 
wenn ihr Lauf nicht durch Strömungen, die sie durchkreutzen, 
durch Meerstillen, die sie aufhalten, und durch die Bänke,