DE LA NATURE VÉGÉTALE. 
105 
contre la plantation des arbres sur les 
lisières et dans l'intérieur des terres; mais 
par quel aveuglement a-t-on oublié que 
ces arbres, qui ne demandent ni les tra 
vaux des labours, ni les sacrifices des 
semailles, ni l'emploi ruineux de nom 
breux animaux, donnent dans leurs fruits 
au moins dix fois le bénéfice que le même 
espace qu'ils couvrent de leur ombre, 
pourroit procurer en céréales. Du reste, 
ils ne font tout au plus que retarder de 
quelques jours la maturité de ces derniè 
res, lorsqu'ils se trouvent placés dans 
des directions contraires au cours du 
soleil, relativement à l'exposition des 
champs. Je vais plus loin, ces mêmes 
arbres abritent, protègent et avancent 
encore la végétation; ils offrent leur om 
brage aux hommes et aux animaux, des 
berceaux aux habitants des airs, et un 
refuge à ceux des plaines; ils bravent les 
grêles, les orages et les inondations qui