MANUEL
22
le  même  instant,  on  le  compare  en  idée  à  d'autres
os  du  squelette,  qui  ont  des  dimensions  beaucoup
moins  étendues,  et  que,  pour  cette  raison,  on  appelle ¬
  os  moins  grands,  moyens,  ou  petits.
5°.  Lafigure.  C'est  à  l'aide  de  la  géométrie  qu'on
a  déterminé  la  figure  particulière  de  chaque  os;
ils  sont,  d'après  cela,  carrés,  triangulaires,  prismatiques, ¬
  cubiques,  longs,  courts,  plats,  etc.  Cette
figure  se  tire  aussi  de  la  disposition  générale  de
leur  conformation  extérieure  et  de  l'arrangement
particulier  des  objets  qu'on  y  remarque  :  ainsi  les
os  impairs  sont  appelés  réguliers  ou  symétriques,
pour  les  raisons  que  nous  avons  énoncées  plus  haut,
et  le  contraire  a  lieu  pour  les  os  pairs.
69.  La  direction.  Il  en  est  de  la  direction  des  os
comme  de  tous  les  autres  corps  de  la  nature;  en
conséquence,  ils  sont  dans  une  direction  verticale,
horizontale  ou  oblique.  Les  grands  os  des  membres
sont  dans  une  direction  verticale  ;  les  clavicules,
dans  une  direction  horizontale  ;  les  côtes,  de  sternum, ¬
  dans  une  direction  oblique,  etc.  Chaque  partie
d'un  os,  isolée  et  distincte,  peut  aussi  affecter  une
direction  particulière,  indépendante  de  celle  de
l'os  lui  même.  Exemple  ;  la  mâchoire  inférieure  est
dans  une  direction  horizontale  ;  mais  l'apophyse  coronoide ¬
  affecte  la  verticale.
Indépendamment  de  ces  considérations  générales,
les  os  présentent  à  leur  surface  extérieure  des  enfoncemens ¬
  ou  cavités,  des  élévations  ou  éminences  :  les
premières  sont  articulaires  ou  non  articulaires;  les