CAPO IX. 
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l'uso. Non acquistando dunque durezza dalla me¬ 
scolanza del terreno, stante la loro rarità, rie¬ 
scono candidi, e nelle intagliature si prestano con 
comodissima trattabilità. 
55. L'alno (1) poi, che nasce lungo le rive 
de' fiumi, sembra materia del tutto inutile, pure 
ha in sè molte ottime qualità: perch' è tempera¬ 
to d'aria e di moltissimo fuoco, di non molta 
terra e di poc acqua. Onde per la ragione della 
scarsezza dell umido ad esso inerente, piantato as¬ 
sai fisso nei luoghi palustri fra le fondamenta nel¬ 
le palificate degli edifizj, ha un eterna durata, e 
sostiene pesi immensi di fabbriche, e le conserva 
senza difetto. Cosi quello che non può sopra ter¬ 
ra che poco tempo durare, sprofondato all'umido, 
non ha mai fine. E questo specialmente si può 
osservare a Ravenna, dove tutte le opere pubbli¬ 
che e private hanno sotto le fondamenta palifica¬ 
te di questo genere. 
(1) Il legno di alno od ontano, detto da noi volgarmen¬ 
te olnaro (Betula alnus. L.), è leggero, fissile; facile a spez¬ 
zarsi all' asciutto, ma quando si ponga in opera subito ta- 
gliato dura eternamente sott'acqua. Il ponte di Rialto a Ve¬ 
nezia ed alcuni in Londra sono piantati sopra palizzate di 
alno. 
Nasce in tutta l'Europa; spezialmente sulle rive de'ru¬ 
scelli, si perfeziona all' età di 40 e di 60 anni; e quando sia 
in favorevole situazione spinge l'altezza a 30 e 40 piedi, e 
la grossezza a 12 e a 16. In alcune parti d'Europa, e par¬ 
ticolarmente in Germania domina la specie detta alno bian¬ 
co (alnus incana), il di cui legno è un poco più bianco di 
quello dell'alno comune. Un piede cubico della prima specie 
pesa dalle 21 alle 24 libb. metriche, della seconda dalle 17 
alle 24.