GIUNTA III.
102
crudi, il corso di due anni; ma non è facile l'assegnar precisamente -
il tempo necessario ad essiccar bene i mattoni, dovendo -
aver riguardo alla qualità della terra, alla plaga, al
clima; e si osservò che talvolta un solo mese fu sufficiente
a questa operazione naturale. Il vero modo per tanto di assicurarsi -
se i mattoni siano perfettamente secchi, sarà quello
di spezzarne due o tre, e di ben esaminare se il loro interno -
corrisponde all' esterno.
Nè si creda che il far disseccare perfettamente i mattoni
prima di cuocerli sia cosa di poco momento, poichè oltre
all'economia del combustibile che con ciò si ottiene, si evita
il grave inconveniente del torcersi che farebbero al fuoco se
fossero meno asciutti, e dello spezzarsi violentemente all'atto -
che si sviluppano i vapori interni.
Cosi ridotti che sieno, si pongano nella fornace ben ordinati -
di taglio, ed in modo che la fiamma possa liberamente -
serpeggiare fra di essi; e vi si lascino finchè sieno ben
cotti. Taluni prescrivono che alla cottura dei mattoni è necessario -
un fuoco continuo pel corso di 48 ore; altri invece
considerano siccome impossibile il precisar questo tempo dovendo, -
dicono essi, aver riguardo alla grandezza, forma ed
esposizione della fornace, alla stagione ed alla qualità delle
legna. A noi sembra però, che altre siano le osservazioni da
farsi, e che la sperienza possa facilmente intorno a ciò stabilire -
norme sicure; due soli essendo i dati principali che si
devono mettere a calcolo, cioè il grado di calore e la grossezza -
dei mattoni, non potendo tutte le altre circostanze aver -
peso sennonchè sotto l'aspetto economico.
La sola che potrebbe offrire qualche variazione sarebbe
la qualità della terra; ma siccome la più resistente al fuoco
fra le argille è la più pura, cosi istituita la sperienza su questa -
si avrà il massimo del tempo necessario alla cottura dei
mattoni. Nè può muoversi dubbio su questo, essendo per sè
stesso evidente che una determinata qualità di terra ridotta
ad una determinata grossezza sotto un determinato grado
costante di calore deve cuocersi in un tempo determinato.
I fornaciaj usano per la maggior parte di costruire le loro -
fornaci a tre piani ponendovi nella parte inferiore pietre
da far calce, nell'intermedia i mattoni, nella superiore le te¬
