Cramer, Wilhelm: Die christliche Mutter in der Erziehung und in ihrem Gebete.

Der christliche Vater wie ersein und was er thun sollnebst einemAnhange von Gebeten für denselben von W. Cramer,Domcapitular und Regens des Bischöflichen Priester-Seminars. Mit Erlaubniß der Obern. Zum Besten des Bonifacius-Vereins. Zweite Auflage. A. Laumann in Dülmen Katholische Verlags-Buchhandlung. 1874.

Vorrede zur zweiten Auflage.

So theuer uns auch die Hoffnung war, daßunser „Christl. Vater“ in Betreff seiner Verbreitungähnliche Erfahrungen machen möge, wie „die christ-liche Mutter“

Nunmehr in 14 Auflagen und in 35,000 Exem-plaren verbreitet.

, so wagten wir dennoch kaum zuerwarten, daß bei einer so starken ersten Auflage(5000) schon nach einem halben Jahre eine neue nothwendig sein würde. Um so erfreulicher die Auf-gabe, der so bald nothwendig gewordenen zweitenAuflage ein Wort zum Geleite mitzugeben. Waskönnte dasselbe besser zum Inhalte haben, als zuvorden Ausdruck des freudigsten Dankes gegen denHerrn, in dessen Obhut und Segen wir unser Büch-lein von Anfang an so angelegentlich empfohlenhatten und dem, als dem Geber alles Guten, wirauch gern seine schnelle Verbreitung zuschreiben; -dann die herzliche Erneuerung des am Schlusse derVorrede zur ersten Auflage ausgesprochenen Wun-sches, auch für diese zweite Auflage, daß nämlichauch sie recht bald ihre Leser, ihr Inhalt aber treueNachachtung und dem Gebetstheile nach eifrige Be-nutzung finden möge. Und so Gott empfohlen!

Münster am Oktavtage des Festes der hh. drei Könige 1874.

Der Verfasser.

Aus der Vorrede zur ersten Auflage.

...Es giebt – dem Herrn sei's gedankt! – auchheut noch so manche Väter, welche von einem leben-digen Glauben und von den besten Gesinnungen beseelt,die hohe Bedeutung ihres väterlichen Berufes erkennenund des besten Willens und aufrichtigen Bestrebenssind, allen Obliegenheiten eines wahrhaft „christlichenVaters“ zu genügen. An sie richten wir insbesondereunser Wort; ihnen wird es willkommen sein; ist esja darauf berechnet, in einem der wichtigsten Punkteihrer Lebensaufgabe ihnen desto größere Klarheitund Sicherheit zu vermitteln und die Erfüllungihrer heiligsten Pflichten ihnen näher zu legen undzu erleichtern. – Gern geben wir uns dabei derHoffnung hin, daß unser Wort mit Gottes Gnade,welche wir und mit uns Andere über dasselbe herab-gerufen haben und herabrufen, auch Manche ausder Zahl derjenigen Väter, welche ihren väterlichenBeruf bisher nicht christlich auffaßten und daher beiall ihrer Liebe zu ihren Kindern denselben dennochnicht zum wahren Wohle derselben handhabten, zurBesinnung bringen werde und zur Einsicht, daß ihrso herzliches Verlangen, ihre Kinder zu beglücken, nieErfüllung finden könne und werde, wenn sie dieselbennicht zu einem echt christlichen Leben anzuleiten sichangelegen sein lassen. Welch eine kostbare Frucht,wenn unser Wort dazu beitrüge, sie zu „christlichen Vätern“ zu machen und so den Kindern derselben dasunschätzbare Gut einer christlichen Erziehung zuvermitteln.

Jemehr – wie wir bereits in unserer „Christ-lichen Mutter“ bemerkt haben – die glaubensfeind- lichen Bestrebungen unserer Zeit darauf gerichtet sind,der Jugend den Einfluß der h. Kirche und damitGlauben und christliche Gesittung vorzuenthalten, destodringender legt sich jedem gläubigen Herzen der Wunschnahe, daß in den Familien der christliche Geist hei-misch bleibe und kraft seiner die Erziehung einenwahrhaft christlichen Charakter habe und daher, wiedie Mütter, so auch die Väter wahrhaft christliche seien; dann werden sie ihre Kinder in christliche Ge-sinnung und in ein christliches Leben einführen undihnen, wenn sie in die böse Welt hinaus müssen, Glau-ben und christliche Sitte als eine kostbare, schützende,rettende und beglückende Mitgift zum Geleit geben.

Aber grad die Väter sind vermöge ihrer ganzenLebensstellung am Meisten den unseligen, Glaubenund christliche Sitte gefährdeten Einflüssen der Jetzt-zeit ausgesetzt und daher in Gefahr, der Gesinnungund dem Leben nach an ihrem christlichen CharakterSchaden zu nehmen, um so nicht allein ihr eigenesHeil in Gefahr zu bringen, sondern auch unfähig zuwerden, ihren Kindern eine christliche Erziehung, alsodie wesentlichste Bedingung ihres wahren Wohles,angedeihen zu lassen.

Daher gehörte es wesentlich zu unserer Aufgabe,in diesem unserm Werkchen ganz insbesondere auchFingerzeige zu geben, wie der „Vater“ trotz der ge-dachten bösen Einflüsse seinen christlichen Charakterbehaupten und in echt christlichem Geiste bestehen möge.

Auch diesmal machen wir eine kleine Zugabevon Gebeten für den „christlichen Vater“. OhneSegen von oben kann das große Geschäft der Er-ziehung ein rechtes Gedeihen nicht finden. DieserSegen muß aber durch Gebet errungen werden.

So möge denn auch der „Christliche Vater“ ähn-lich wie die „Christliche Mutter“ sich die Wege bah-nen in die Hände der Väter rings im deutschen Va-terlande! Mögen seine Belehrungen, Winke und Rath-schläge in deren Herzen eine gute Stätte finden, umzu einem reichen Segen für die guten lieben Kinderzu gedeihen. Der Herr gebe ihm das Geleite.

Münster in der Pfingstwoche 1873.

Der Verfasser.

Der Vatername.

„Vater“ – eines der ersten Worte, welche vomkindlichen Munde gelallt werden, gewissermaßen dieErstlinge der kostbaren Gabe der Sprache zur Ehredessen, dem Dasein und die Sprache zu verdanken,des Vaters im Himmel und auch des irdischenVaters.

Vater – welch ein ehrwürdiger Name! VonEwigkeit her wurde er genannt, zum Ausdruck desgeheimnisvollen Verhältnisses zwischen den beiden er-sten Personen der Gottheit. Als aber Gott dieMenschen in's Dasein gerufen, da redeten sie Ihnan mit dem Namen „Vater!“; Er war es, Er hattesie zu Seinen Kindern gemacht und als Seine Kin-der mit den höchsten, mit wahrhaft göttlichen Gabensie ausgestattet.

Und als durch die Sünde dieser höchste Vorzugder Kindschaft Gottes ihnen abhanden gekommen warund nun Gott selbst in der zweiten Person der Gott-heit auf die Erde herniederkam, um ihnen das ver-lorene Heil wieder zu bringen, da war eben dieWiederherstellung jenes gnadenvollen Verhältnisses der Kindschaft Gottes die kostbare Frucht des Lebensund Wirkens, Leidens und Sterbens des Erlösers: „So Viele an ihn glaubten, denen gab Er Macht, Kinder Gottes zu werden.“ Gott war und istwieder im Vollsinne des Wortes „Vater“ aller der-jenigen, welche in der h. Kirche wiedergeboren sindzu Kindern Gottes.

Als Vater lehrte Ihn der göttliche Erlöser wie-der kennen; so nannte Er Ihn: „Euer himmlischerVater;“ „euer Vater, der im Himmel ist;“ so solltennach Seiner Anleitung die, welche sich gläubig Ihmangeschlossen hatten, Ihn anreden, wenn sie sich be-tend an Ihn wendeten: „Vater unser, der Du bistim Himmel.“ Gott – der Vater der Menschen!So Viele wiedergeboren sind aus dem Wasser unddem h. Geiste, sie sind Seine Kinder, Er ihr Vater.

Mit welchem Rechte gebührt Ihm dieser Titel!Ist Er es nicht, dem alle Menschen im tiefstenGrunde Dasein und Wesen verdanken? Und wennsie in der Wiedergeburt die übernatürliche KindschaftGottes erlangt haben, ist Er es nicht, der in derPerson des h. Geistes sie neugeschaffen hat? Er istes, der das von Ihm geschenkte natürliche und über-natürliche Leben fristen und zu höherer Vollendungführen muß, wenn es bestehen und zur Vollkommenheitgedeihen soll. In Wahrheit – der Vater der Men-schen, Seiner Kinder.

Aber Er hat die Vaterschaft und den erhabenen Vaternamen nicht für sich allein behalten wollen.Wie Er in allen Menschen das Bild seines gött-lichen Wesens abgeprägt und sie zu Seinen Eben-bildern überhaupt geschaffen und hergestellt hat, sosollte nach den Nachschlüssen Seiner göttlichen Weis-heit und Liebe auch Seine Vaterschaft ihr Bildin der Menschheit haben; eine gewisse Anzahl unterden Menschen sollte Antheil haben an den Vorzügenund Vorrechten Seiner väterlichen Würde; auch siesollten Väter sein und Kinder haben. Wie Ihm,so sollten die Kinder auch ihnen ihr Dasein zu ver-danken haben; gleichwie Er den Kindern, da Er sie zu Seinen natürlichen und übernatürlichen Edenbil-dern schuf, einen Antheil an Seiner göttlichen We-senheit schenkte, so sollten auch die Väter ihren Kin-dern einen gewissen Antheil, wie an ihrer leiblichen,so auch an ihrer geistigen Beschaffenheit übermitteln;wie Er durch fortwährende Gnadenwirksamkeit SeineKinder zu immer höhern Stufen der Vollkommenheitund so zum ewigen Heile zu führen sucht, so solltenauch die Väter durch heilsamen Einfluß an diesemWerke der Heiligung und einstigen Beseligung Theilhaben; – wie Er in alle Ewigkeit das beseligendeBewußtsein hat, daß alle die, welche bei Ihm undmit Ihm ewig unendlich selig sind, ihr Glück undihr Heil Ihm zu verdanken haben, so sollten aucheinst im Himmel die menschlichen Väter das ähnlichbeseligende Bewußtsein haben, durch treue Erfüllungder Vaterpflichten geholfen zu haben, ihren Kinderndas Glück des Himmels zu vermitteln.

Also ist jeder menschliche Vater das Bild desgroßen Vaters im Himmel, Sein Stellvertreter aufErden, von Gott dazu gesetzt. „Alle Vaterschaft,“ sagt der Apostel, „ist von Gott.“ Was er von derweltlichen Obrigkeit sagt, das ist in noch viel höhermGrade wahr in Betreff eines Vaters und von derVaterwürde: „Sie ist von Gott; Gott hat sie ange-ordnet.“ Ist aber der Vater ein Bild des großenVaters im Himmel und Sein Stellvertreter, so hater auch Theil an den Vorrechten der göttlichen Va-terschaft: Er steht über seinen Kindern, er ist ihrHerr und Gebieter; er hat Anspruch und Recht aufEhre, Gehorsam und Unterwürfigkeit von Seiten derKinder; ähnlich, wie Gott, ihrem himmlischen Vater,schulden die Kinder auch ihm Ehrfurcht, Liebe und Gehorsam; sie sind im Gewissen verpflichtet, ihmsolche zu leisten. Auch für die Väter hat das Wortdes Herrn Geltung in Beziehung auf ihre Kinder: „Wer euch hört, der hört Mich; wer euch verachtet,der verachtet Mich.“ Konnte der große himmlischeVater die menschlichen Väter, Seine Stellvertreterauf Erden, höher ehren, als daß Er in Seinen h. Ge-boten dem Gebote, welches sich auf sie bezieht, dennächsten Platz nach den Seine göttliche Person be-treffenden Geboten eingeräumt hat? Und nicht allein,– auch dadurch hat Gott die Väter (und Mütter)geehrt, daß das sie betreffende Gebot das einzige ist,welches Er mit einer ausdrücklichen Verheißung be-gleitet hat: „Du sollst den Vater“ (und die Mutter) „ehren, auf daß es dir wohl gehe.“

Was ist erhebender, als die Aussprüche der heil.Schrift, worin der Herr in der manchfachsten Weiseden Kindern, welche gegen ihren Vater (und Mutter)sich nach Pflicht erweisen, Seine himmlischen Seg-nungen verspricht? Aber auch, was ergreifender, er-schütternder, als der Fluch, den Er ausspricht überKinder, welche die dem Vater (der Mutter) gebührendeEhre verletzen und ihr zuwider handeln? Und habendiese Aussprüche des Herrn nicht in der h. Geschichtedie vielfältigste Bestätigung gefunden? Die reichsteBeglückung für gute Kinder; dagegen die strengstenStrafgerichte über ungerathene Söhne und Töchter.Und was so die h. Geschichte darlegt, das findet deraufmerksamere Beobachter unablässig, immer vonNeuem bestätigt durch die tägliche Erfahrung.

Was folgt daraus? Das folgt daraus: WennGott, wie Er es hier durch Wort und That beweiset,ein solches Gewicht legt auf die treue Erfüllung der Pflichten der Kinder gegen ihre Eltern, gegen ihreVäter, wie hoch muß dann in Seinen Augen dieväterliche Würde stehen, wie erhaben erscheint dannder Vatername, von Gott selbst also mit Ehrenumgeben!

Und wie ehrwürdig erscheint endlich die Vater-schaft und der Name „Vater“, wenn wir mit un-serm Blick eindringen in das Herz des Vaters!Wie hat der Herr es eingerichtet? Ganz nach Sei-nem Vaterherzen. Sein Vaterherz trägt eineunendliche Liebe gegen Seine Kinder, und in derLiebe, ein unermeßliches Verlangen, sie zu beglücken,und eine unbegrenzte Bereitwilligkeit, dafür Alles zuthun, und ein unaufhörliches, unermüdliches Walten,um die Kinder zum wahren Wohle zu führen. Sieheda die Ausstattung, welche der Herr jedem Vater- herzen gegeben hat, die Mitgift. Aehnlich ist jedesunverdorbene Vaterherz gegen die Kinder ganz vonselbst, unwillkührlich. Oder fände man wohl einenVater, dessen Herz, wenn Gott ihn nun in die Va-terwürde einsetzt und ihm ein Kindlein schenkt, nichtunwillkührlich den Drang der innigsten Liebe zu die-sem seinem Kinde in sich verspürte und nicht Ver-langen trüge, dies sein Kind zu beglücken und nichtbereit wäre, dafür Alles zu thun?! Alle Welt würdeden einen unnatürlichen Vater nennen, dem esan solcher Herzensverfassung gebräche. Nur bei einemhohen Grade von Rohheit und Verkommenheit wärees möglich. Siehe da das Vaterherz.

Wer aber hat das menschliche Herz so eingerichtetund geordnet, daß es, wenn der Mensch Vater wirdund ist, sich von solchen Gefühlen und Gesinnungenalsbald beseelt findet? Es ist die Ausstattung des großen himmlischen Vaters an Seine Gleichbilderund Stellvertreter auf Erden, die Mitgift aus Seinemgroßen Vaterherzen an ihr Vaterherz.

Wie ehrwürdig lasset solche Verfassung des Vater-herzens den Vaternamen erscheinen! Gott selbst, derdas Vaterherz gestaltet, hat ihn so ehrwürdig gemacht.

Will der Vatername nicht also ehrwürdig er-scheinen, begegnet man vielmehr einer gewissen Miß-achtung und Verachtung desselben, so hat das leiderseinen Grund in der Art, wie die hohe Würde beimanchen Vätern der schmählichsten Entweihung undEntehrung preisgegeben ist; ohne Gefühl und Sinnfür ihre väterliche Würde und für die hohe Aufgabeihres Berufes, unbekümmert um die Pflichten dessel-ben, ja denselben auf die schnödeste Weise zuwiderhandelnd lassen sie alle jene schönen Zuge, die dasBild eines guten Vaters bietet, an sich vermissenund bieten nur das häßliche Zerrbild eines entartetenVaters.

Aber lassen wir einen Vater der Idee seinerväterlichen Würde entsprechen, führen wir uns einenVater vor, der in seinem Leben das Bild eines wahr-haft guten Vaters zur Darstellung bringt, – werkönnte ihm seine innigste Anerkennung, seine Hoch-achtung vorenthalten? Wie ist bei Kindern einessolchen Vaters der Vatername so hochgeachtet, so ehr-würdig, so geschätzt, so geliebt! Ihr ganzes Herzbewegt sich im Gedanken an den Vater; von ihmgetrennt, tragen sie heiße Sehnsucht nach ihm; seineGegenwart, sein Blick, sein Wort ist ihnen Beglückung.Sein Andenken steht unverwüstlich in ihrem Herzen,selbst dann noch, wenn er längst im Grabe ruhet. Giebt's denn wollthuendere, labendere Erinnerungen,als die an einen wahrhaft guten Vater?

O ja, ehrwürdig ist der Vatername. Ihn brauchtman daher, um in allen Verhältnissen und Kreisendes Lebens das Gute, das Vortreffliche, das Vor-zügliche, das Beste zu bezeichnen. Welch ein ehrendesZeugniß für einen Hausherrn, wenn sein Gesindeaus dem Zuge des Herzens ihn „Vater“ nennt!Welch ein Lob, wenn's von dem Vorsteher einer An-stalt, einer Gemeinde heißt: Er ist den Genossen derAnstalt, der Gemeinde ein Vater. Und giebt's füreinen Fürsten, König und Kaiser einen schönern Ruhm,als wenn ihm der Name „Landesvater“ mit Rechtgegeben werden mag?

Oder gehen wir in geistliche Kreise: Währendder Priester eines seiner wichtigsten Aemter verwaltet,wo die ganze Liebe und Sorgfalt seines Herzens inAnspruch genommen wird, und die Gläubigen denhöchsten Beweis ihres Vertrauens zu geben pflegen,da nennt man ihn mit dem Vaternamen „Beicht- vater“. – Wenn ein Seelsorger sich einer Seelemit besonderer Sorgfalt annimmt, um sie auf denWegen der Vollkommenheit weiter zu führen, da heißter ihr „geistlicher Vater“. – Pfarrer und Bischöfe,welche ihres hohen und wichtigen Amtes mit beson-derer Liebe und Sorgfalt walten, heißen Väter derGemeinden, der Diöcesen. – Ja selbst für den höchstenWürdenträger in der h. Kirche, für ihr Oberhaupt,für den eigentlichen Stellvertreter Jesu Christi hatsich kein schönerer, treffenderer Name gefunden, alsder Name „Vater“; Papst heißt „Vater“; unserganzes Herz bewegt sich, wenn wir sagen: „Unserheiliger Vater.“

So ehrwürdig ist der Vatername auf Erden.Wird er's nicht auch im Himmel sein? Herrlichwerden einst an den Auserwählten ewiglich erglänzenjene geheimnißvollen Ehrenzeichen, welche sie in derh. Taufe, in der h. Firmung, und wenn sie Priesterwaren, in der h. Priesterweihe empfingen, die Ehren-zeichen der Kindschaft Gottes, der Ritterschaft JesuChristi, des Priesterthums. Wer möchte zweifeln,daß in einer ähnlichen Art auch die Vaterwürde anden Auserwählten, so Viele aus ihnen auf Erdendieselbe bekleidet haben, zu ihrer ewigen Ehre undGlorie hervorstrahlen werde?

Siehe, christlicher Vater, das bist du: Vater;diesen ehrwürdigen Namen, von Gott und von Men-schen mit Ehren umgeben, hochgeachtet auf Erden,geehrt im Himmel, – ihn trägst du; er wird, wenndu ihn würdig trägst, auch deine Ehre sein, deineBeglückung, dein Heil für Zeit und Ewigkeit.

Auf denn, so erfülle sich dein Herz mit Erhebungin dem Bewußtsein deiner väterlichen Würde; deinVatername – er sei dein Stolz; dich seiner zu allerZeit und in jeder Art würdig zu erweisen, das seidir h. Ehrensache!

Der Vaterberuf.

Seine Aufgabe.

Ehrwürdig ist der Vatername. Namen, die vonGott stammen, sind der Ausdruck des Wesens ihrerTräger. Das ist es, was wir hier in's Auge fassen,das Wesen der Würde des Vaters, seinen Beruf,seine Aufgabe.

Des Vaters Aufgabe ist wie seine Würde, vonGottes Gnaden; Gott hat ihn, da Er ihm seineKinder gab, zum Vater gemacht. Die Kinder sindGottes Geschenk. „Er hat uns gemacht,“ sagt derPsalmist, „wir haben uns nicht selbst gemacht.“ Siesind Gottes Eigenthum; „Er ist unser Gott,“ heißtes ferner, „wir aber sind Sein Volk, Schafe Sei- ner Weide.“ Und: „Dem Herrn gehört die Erdeund Alles, was auf ihr ist.“ Deine Kinder, oVater, sind Gottes Kinder, viel mehr und in einemviel höhern Sinne, als sie deine Kinder sind. Liebstdu sie, Er liebt sie noch viel mehr. Hast du Sorgefür sie, Er hat noch mehr Sorge für sie. Sie ge-hören in aller Weise so viel mehr Ihm, als dir.Er hat sie dir anvertrauet.

Wozu hat Er sie dir anvertrauet? – Frag,wozu hat er sie geschaffen? Die Antwort ist be-kannt, sie sollen heranwachsen und gedeihen zu wahr-haft guten Menschen, auf daß sie zur Zeit zu eigenemWohle und zum Besten ihrer Mitmenschen treu undgewissenhaft ihrem Berufe auf Erden entsprechen unddurch ihr Leben auf Erden sich den Eingang in dasReich Gottes im Himmel, in die ewige Seligkeiterringen. Welch eine Aufgabe! An ihrer Erfüllung hängt das Wohl des Menschen auf Erden, an ihrerErfüllung hängt sein Wohl für die ganze Ewigkeit.

Dazu hat dir nun der Herr deine Kinder gegebenund anvertrauet, daß du ihnen behülflich sein sollestzur Erfüllung dieser Aufgabe. Du sollst dazu bei-tragen und ihnen behülflich sein, daß sie wahrhaftgute Menschen werden, daß sie für den von Gottgegebenen Beruf tüchtig werden und ihm in allerTreue sich hingeben, auf daß ihr Leben auf Erdennicht allein ihre zeitliche Wohlfahrt begründe, son-dern ihnen auch den Himmel verschaffe.

Das alles hat der Herr in deine Hand gegebenund zwar so sehr, daß deine Kinder, wenn du nichtan ihnen und für sie bist und thust, was du nachGottes Absicht und Rathschluß sein und thun sollst,so fast sicher ihre von Gott gegebene Bestimmung gar nicht erreichen. Sie werden keine gute Men-schen, wenn du nicht das Deinige dazu thust; siewerden ihren Beruf auf Erden nicht erreichen undseine Aufforderungen nicht entsprechen, wenn du sienicht dazu anleitest; sie werden nicht wahrhaft glück-lich auf Erden, sie werden leicht nicht in den Him-mel kommen, wenn du nicht Gottes Willen an ihnenerfüllest. Man kann in Wahrheit sagen: Die Kin- der sind in deine Hand gegeben.

Es gibt Ausnahmen von der Regel: Kinder, anwelchen der Vater seine Pflicht nicht gethan hat, ja,an denen er seiner Pflicht gradzu entgegen gehandelthat, werden dennoch gute Menschen und gelangenzum Heile. Gott selbst tritt mit besondern Gnadenund durch gnadenvolle Fügungen ein und ersetzt undgleicht aus, was der Vater ihnen vorenthalten oderan ihnen verdorben hat. Aber das sind Ausnah- men, sogar sehr seltene. Regel bleibt es, daß Kin-der, an welchen der Vater (und mit ihm die Mutter)die Pflicht nicht erfüllt hat, nicht wahrhaft gute Men-schen werden, nicht oder nicht in gebührender Weisezum Heile gelangen. Die Rathschlüsse des Herrnsind für den schwachen menschlichen Verstand viel-fach unerforschlich. Fragt man, warum der Herr,was er doch an einzelnen verwahrlosten Kindernthut, nicht an allen, ja in der Regel nicht thue,so ist eine sichere Auskunft darüber oft genug nichtvergönnt; aber Thatsache ist es, daß in der Regeldas, was die Eltern ihren Kindern vorenthalten, wassie an ihnen verdorben haben, ihnen überhaupt vor-enthalten und verdorben bleibt.

Tritt nicht beim einzelnen Menschen etwasAehnliches zu Tage? Handelt es sich darum, daßer ein guter Mensch sei und werde, daß er seinenBeruf erreiche und erfülle, daß er zeitliches undewiges Wohl erlange, so muß in allen diesen Be-ziehungen ohne Zweifel Gott das Meiste thun -durch Seine Gnade, durch gnadenvolle Fügungen undEinwirkungen. Aber dennoch muß auch der Menschüberhaupt und in jedem einzelnen Falle mit Handan's Werk legen; er muß, wenn es sich um die Voll-führung eines guten Werkes, um Ueberwindung derVersuchung, um Befreiung von Fehlern, um Er-ringung von Tugenden handelt, überall die von Gottihm verliehenen Kräfte, Gaben und Fähigkeiten ein-setzen und benutzen; erst dann, und nur so viel, alser es thut, pflegt Gott das Seinige zu thun, mitSeiner Gnadenhülfe ihm beizustehen und das Man-gelnde zu ersetzen. Aber auch selbst das thut Ermeist nur dann und in so fern, wenn und in so fern der Mensch durch Gebet und sonstiges frommesThun Ihn dazu zu vermögen sucht. „Hilf dir“ sagtdas Sprichwort, „so wird Gott dir helfen,“ d. i.setze das Deinige ein;

Freilich, auch dazu bedarf der Mensch der Gnade.

dann darfst du hoffen, daßGott, wenn du Ihn bittest, auch das Seinige thunwerde. – Läßt es aber der Mensch daran fehlen,benutzt er die von Gott ihm gegebenen Gaben undGnaden und Gelegenheiten nicht, um von seinenFehlern los zu kommen, um die Tugenden zu er-ringen und das Heil zu erwerben, so tritt Gottnicht ersetzend und gutmachend für ihn ein, ob Er'sauch könnte; der Mensch bleibt in seinen Fehlernstecken, bleibt ohne Tugend, geht verloren.

So liegt es im geheimnißvollen Rathschlusse derunendlichen Weisheit Gottes, Seiner Heiligkeit undLiebe. Der Mensch soll – dahin geht dieser Rath-schluß – er soll, so viel möglich, selbst der Urheberseines Heiles sein, ähnlich, wie Gott, was er ist undhat, aus sich hat und ist; sein Glück soll dadurchdesto größer werden. Aber ganz ähnlich liegt's imRathschlusse des Herrn, daß auch das Wohl des einenMenschen durch die heilsame Einwirkung des Andern,der Andern bedingt sei. Gott schuf die Menschenso, daß sie nicht als vereinzelte Wesen neben ein-ander stehen, sondern auf's Innigste, wie die Gliederdes Leibes, mit einander verbunden sein, ein großesGanze bilden sollten. Handelte es sich für den Ein-zelnen darum, seine Bestimmung und sein zeitlichesund ewiges Wohl zu erreichen, so sollte es ihm nichtallein anheimgegeben sein, sondern, damit es in destoreicherem Maße geschehe, sollten auch die Andern,also Viele dazu beitragen, dazu mitwirken; wie denn hinwiederum der Einzelne den Andern darinbehülflich sein sollte.

Wir errathen die gnädige Absicht Gottes leicht.Sollte dadurch, daß Viele dafür thätig wären, dasHeil des Einzelnen voller werden, so bezweckte derHerr ohne Zweifel dadurch zugleich, daß ein Bandheiliger Liebe mehr und mehr Alle innig umschlingeund einst in Ewigkeit die Auserwählten das beseligendeBewußtsein tragen möchten, zum Wohle und zur Be-glückung so vieler Andern beigetragen zu haben.

Wie dem auch sei, die Wahrheit steht fest, dasWohl des einen Menschen ist auf manchfache Weisebedingt durch einen gewissen heilsamen Einfluß derAndern, so sehr, daß derselbe ohne diesen das fürihn Erwünschliche gar nicht oder nur in viel gerin-gerem Maße erreiche. Unterlassen und versäumenes die Betreffenden, diesem oder jenem in nothwen-diger oder erwünschlicher Art Gabe, Hülfe, Erleich-terung, Trost, Unterstützung, Belehrung, Anleitung,heilsamen Einfluß u.s.w. zuzuwenden, so bleibtdemselben das alles vorenthalten; er bleibt in seinerNoth, er erlangt nicht das erwünschte Heil. DerHerr tritt nicht ersetzend ein.

Wohl nirgends ist das aber in so hohem Gradeder Fall, wie bei den Kindern. Sie sind in jeglicherWeise angewiesen auf den heilsamen Einfluß desVaters, der Mutter. Sind diese nicht darauf bedacht,das Ihrige zu thun, um sie zu guten Menschen zumachen, sie zum Heile zu führen, so werden sie nurzu leicht überhaupt keine gute Menschen, gelangennicht zum Heile. Fraget jene unglücklichen Menschen,welche zu keinem rechten Lebensberufe gelangt sind,oder den Anforderungen ihres Berufes nicht ent- sprechen, vielleicht in Sünde und Laster dahin leben,welche daher ein wahres Lebensglück nicht gefundenhaben, vielmehr ein elendes Dasein führen, fragetsie, woher dies alles? Fast immer wird die Antwortauf einen Vater, auf eine Mutter zurückführen, welcheihre Pflicht an ihnen nicht gethan haben. – Ja,wäre es vergönnt, in der jenseitigen Welt dieselbeFrage an jene Unseligen zu stellen, welche dem ewigenVerderben anheimgefallen sind – ach, wie Vieleunter ihnen würden die Hauptschuld ihres Verderbensauf den Vater, die Mutter wälzen!

Siehe also, o Vater, deine Aufgabe! Da es imPlane der göttlichen Weisheit und Liebe lag, denMenschen als unmündiges Kind in's Dasein zusetzen, auf daß, wie das leibliche Leben, so auch dasgeistige und höhere Leben sich aus kleinen und ge-ringen Anfängen zu immer höhern Stufen der Voll-endung entwickele, so bedurfte der junge Mensch fürdie Zeit der Entwicklung seines leiblichen und geistigenLebens einer Stütze und Hülfe, eines Führers undErziehers, um in heilsamer Weise jene von Gottihm zugedachten Stufen der Vollendung zu erreichen,ähnlich, wie das junge zarte Bäumchen der Stütze,und Pflege bedarf.

Daher hat Er dem Menschen für die Zeit seinerKindheit und Jugend die Eltern, besonders den Vater,zur Seite gegeben. Da der jugendliche Mensch selbstnoch nicht im Stande ist, das, was zur Erhaltungund Fristung des Lebens Noth thut, sich zu verschaffen,so soll es ihm vom Vater verschafft werden; da derjugendliche Mensch, noch unwissend und unerfahren,nicht weiß, was seines Berufs und Heiles ist, sosoll der Vater, reicher an Kenntniß und Erfahrung, ihm die rechten Wege zeigen und auf sie hinlenken; dader jugendliche Mensch, gleichwie am Körper, so aucham Geiste und Willen schwach und unselbstständig durcheigene Wahl und Bestimmung schwerlich den rechtenWeg einhalten mag, so soll der Vater, gereift durchErfahrung, gefestigt in guten Grundsätzen und starkim christlichen Geiste, ihm ein Führer sein auf demrechten Wege und ihm, daß er ihn einhalte, eineh. Gewalt anthun.

So ist das Kind, der Jüngling, die Jungfrauüberall und in allen Beziehungen auf den Vater(die Mutter) angewiesen; sie werden fast immer das,was der Vater aus ihnen macht. Kann es daher einehöhere, wichtigere und verantwortlichere Aufgabe geben,als die, welche der Vater an seinen Kindern hat?

Die Ausstattung.

Darum hat denn auch der Herr, da er dieseOrdnung eingeführt und Seine Kinder für die ersteZeit ihres Lebens in so hohem Grade den Elternanheimgegeben hat, auf die manchfachste Weise Sorgegetragen, den Eltern die Erfüllung ihrer wichtigenAufgabe auf jede Art möglich zu machen. Daherhat Er im Herzen des Vaters und der Mutter jenestarken und mächtigen Regungen der Vater- undMutterliebe grundgelegt, auf daß sie durch dieselben,wie unwillkürlich, erweckt würden, sich ihrer Kindermit aller Sorgfalt anzunehmen; was aber nun schondas natürliche Gefühl der Liebe den Eltern nahelegen mußte, das hat der Herr ihnen durch Wortund That auf's Nachdrücklichste an's Herz gelegt undzur heiligsten Pflicht gemacht. Wie ergreifend sindSeine Drohungen wider pflichtvergessene Eltern! Wie groß die Belohnungen, welche Er guten Eltern inAussicht stellt! Drohungen wie Verheißungen solltenzu desto treuerer Erfüllung der Elternpflichten anregen.

Dem entsprechend hat der Herr die Herzen derKinder so eingerichtet, daß schon ein gewisser natür- licher Trieb sie dahin vermöge, den Eltern in ihrenerziehenden Bestrebungen überall gewissermaßen aufhalbem Wege entgegenzukommen. Daher dieses Ge-fühl der Liebe und Anhänglichkeit gegen Vater undMutter in jedem kindlichen Herzen, diese Empfäng-lichkeit und dies gläubige, offene Herz für Alles, wasdie Eltern sagen und thun, dieser Trieb, ihnen Allesnachzumachen, diese Willigkeit, ihren Befehlen zu fol-gen. Alles Fassungen, welche Gott dem Kindesherzeneingepflanzt hat. Und auch hier ist Gott den natür- lichen Trieben durch Vorschrift und Gebot zu Hülfegekommen. Wie nachdrücklich hat Er den KindernEhrfurcht, Liebe und Gehorsam gegen die Eltern zurPflicht gemacht! Und wie hat Er zu aller Zeit durchLohn und Strafe, an guten oder schlechten Kindernvollführt, auf die augenscheinlichste Weise, nicht seltenin erschütternder Art diesen Seinen Geboten Nach-druck gegeben!

Hatte der Herr bei allen diesem auch zunächstdas Wohl der Kinder im Auge, welches in so hohemGrade durch die treue Erfüllung ihrer Pflichten gegendie Eltern bedingt ist, so wollte Er dadurch dochauch zugleich den Eltern zu Hülfe kommen, auf daßsie desto sicherer ihre Aufgabe an den Kindern voll-führen könnten.

Siehe also, o Vater, wie viel Gott, deinem Herrn,daran liegt, daß du deine Aufgabe an deinen Kin-dern nach Seinem h. Willen vollführest! Muß die- selbe dir nicht um so wichtiger erscheinen, je mehr deinGott gethan hat, um die Erfüllung derselben zu sichern?

Erhabenheit des väterlichen Berufs.Strafe und Lohn.

Bedarf es noch mehr, um den Vätern ihrenBeruf werth und heilig zu machen, so können wirhinweisen auf die Erhabenheit dieses Berufes. Oder,was könnte Gott einem armen Menschen Kostbareresund Besseres anvertrauen, als einen Menschen.

Einen Menschen! Hast du es schon je in seinerTiefe erfaßt, was denn ein Mensch ist? Der Menschist das herrlichste Werk der Hand des Herrn: Alleshatte Gott durch einen einfachen Akt Seines h. Wil-lens in's Dasein gerufen; Er sprach: „Es werde!“ und es war da. Als Er aber den Menschen in'sDasein rufen wollte, da traten zuvor die anbetungs-würdigen Personen der allerheiligsten Dreieinigkeitgewissermaßen in einen h. Rath zusammen: „LassetUns den Menschen machen!“ Und so „schuf Gottden Menschen nach Seinem Bilde, nach SeinemGleichnis; schuf Er ihn.“ – Siehe, o Vater, diesesherrlichste Werk Seiner Hände hat er dir anvertraut,so vielfach, als Er dir Kinder geschenkt hat.

Und wie theuer sind Ihm deine Kinder! Siesind ja auch Seine Kinder, viel mehr und in vielhöherem Sinne, als sie deine Kinder sind. Er liebtsie mehr, als du. „Mit ewiger Liebe hat Er siegeliebt.“ Er hat Seinen Sohn für sie hingegeben.Und wie sehr liebt sie der göttliche Sohn, der großeKinderfreund. Er hat sein Leben für sie hingegeben.Und der h. Geist! Er hat in der heiligen TaufeBesitz von ihnen genommen, um in ihnen als in Seinen Tempeln zu wohnen und zu wirken. Siehe,diese so hochgeliebten Kinder hat der dreieinige Gottdir, o Vater, anvertraut, das Theuerste, was Er hat.Du sollst Ihm helfen, diese deine und Seine Kinderzum wahren Heil zu führen; Er hat dich in diesemhochheiligen Werke zu Seinem Mitarbeiter erwählet.O ehrwürdiges Amt, Gottes Mitarbeiter zu sein amHeile Seiner Kinder!

Und um was handelt es sich? Es handelt sichum das Wohl deiner Kinder. Handelte es sich blosum das zeitliche Wohl der Kinder, wie wichtig er-scheint schon das! Wie viel liegt daran, daß derMensch hier auf Erden ein wahres Lebensglück finde.O gewiß, wenn es sich in der Erziehung bloß darumhandelte, so würde dieselbe jedem nur halbwegs gutenVater schon höchst wichtig erscheinen müssen. Nunaber handelt es sich um ein ewiges Wohl undWehe. Es ist in die Hand des Vaters gegeben,durch eine gute Erziehung seine Kinder von demfurchtbarsten, ewigen Verderben zu retten, ihnen dasHöchste, ein unendliches, ewiges Glück zu vermitteln.Kann eine größere, höhere Aufgabe gedacht werden?Darum hat auch der Herr Jesus nicht Anstand ge-nommen, die größten Leiden und Qualen zu über-nehmen, ja sich dem schmählichsten Tode hinzugeben,da es sich darum handelte, die Menschen von jenemVerderben zu retten und sie zu diesem Heile zu füh-ren. Auch für die Seele eines jeden Kindes ist dieserunendlich kostbare Preis, dieses Lösegeld von unend-lichem Werthe entrichtet worden. O wahrhaft erha-bene, unendlich wichtige Aufgabe des Vaters an sei-nen Kindern!

Was daher auch ein Vater an sonstigen Geschäf-ten hier auf Erden zu vollführen hat, keines kannsich auch nur von fern messen mit seiner Aufgabean seinen Kindern. Es ist in der That das wich-tigste Geschäft, die höchste Aufgabe seines Lebens.

Von ihrer treuen und gewissenhaften Erfüllunghängt daher auch mehr als von allem Andern seineigenes Wohl für Zeit und Ewigkeit ab. Welch'eine Fülle der schönsten Genugthuungen wird gutenEltern fast immer schon auf Erden von ihren wohl-erzogenen Söhnen und Töchtern bereitet! Sind nichtgute Kinder die Freude, die Ehre, der Reichthumderselben, ihr höchstes Glück! Aber im Gegentheil,welches Wehe auf Erden kann sich messen mit demWehe, dem Kummer, dem Grame, so leichtsinnigeEltern fast immer von ihren durch ihre Schuld miß-rathenen Kindern erfahren?

Das ist die von der göttlichen Gerechtigkeit her-gestellte Ordnung, das Vorspiel dessen, was denEltern die Ewigkeit bringt. Wie schwer wird dieVerantwortung eines Vaters sein, der in der Stundeseines Gerichtes bekennen muß, daß er die höchsteund wichtigste Aufgabe, so Gott ihm auf Erden ge-stellt hatte, verkannt und vernachlässigt habe unddurch diese Säumniß, durch die Gewissenlosigkeit,womit er der heiligsten Pflicht seines Lebens, seinerVaterpflicht zuwider gehandelt hat, durch Wort undBeispiel Schuld gewesen, daß die, welche er zu gutenMenschen erziehen sollte, schlecht geworden, daß die,welchen er ein Führer zum Heil hätte sein sollen,verloren gegangen sind! Und, sofern er seine großeSünde nicht durch wahre Buße getilgt hat, welch'ein Gericht! Und welche Verdammniß! Ist das nicht allein schon eine Hölle, wenn ein solcher Va-ter, was nur zu sehr zu fürchten steht, dort am „Orte der Qualen“ seine Kinder um sich hat, umaus ihrem Munde jene schrecklichen Vorwürfe, Ver-fluchungen und Verwünschungen zu vernehmen?!

O Vater, bedenke das und lasse es dein höchstesStreben sein, ein guter Vater au deinen Kindernzu sein. Wer fände Worte, den Lohn eines gutenVaters in der Ewigkeit auch nur annähernd darzu-stellen? Immer will es uns scheinen, daß der Herrjenes Wort, womit Er Seine treuen Diener einstauf Seinem Richterthrone empfangen wird: „Wohldir, guter und getreuer Knecht“ mit ganz besondererLiebe und Huld zu Vätern (und Müttern) sagen wird,welche ihre Kinder gut erzogen, welche also denen,die Er so sehr, die Er unendlich liebt, den Kindern,so großes, das größte Heil vermittelt haben; welchebeitragen zur Erfüllung des höchsten VerlangensSeines h. Herzens, daß doch die Seelen, wofür ErSein kostbares Blut vergossen und Sein Leben hin-gegeben hat, zur ewigen Seligkeit gelangen möchten.

O ja! Und unaussprechlich groß wird der Lohnsein, den Er ihnen zurichtet, Er, der nicht einen TrunkWassers unbelohnt lassen will. – Würde nicht dasallein schon ein Himmel für solche Väter sein, ihreKinder dort im Himmel um sich zu haben, sie unend-lich glücklich zu sehen und dabei das Bewußtseinhaben zu dürfen, zu diesem ihrem Glücke so viel bei-getragen, ja es mit Gottes Gnade recht eigentlichbegründet zu haben! Wahrhaftig, da ist das schöneWort im Vollsinne wahr, was der h. Augustinusvon allen Auserwählten sagt: „Jeder freuet sichüber das Glück des Andern, wie über das eigene; so viel Genossen, so viel Himmel,“ „derVater freuet sich über das Glück seiner Kinder, wieüber das eigene; so viel Kinder, so viel Him- mel.“ Und wahrhaft glücklicher Vater, wenn danndie Kinder vor dem ganzen Himmel Zeugniß geben,daß sie ihr Himmelsglück nächst Gott dem Vater(der Mutter) zu verdanken haben!

So vereinigt sich denn Alles, um den Väternihre Pflichten gegen ihre Kinder heilig erscheinen zulassen und sie zur treuesten Erfüllung derselben auf'sNachdrücklichste anzuregen.

Der christliche Vater.

Unser Büchlein trägt den Titel: Der christliche Vater; auf dem „christlich“ liegt der Nachdruck.Christlich, wahrhaft christlich, muß der Vater sein,soll er seine Aufgabe lösen.

Wir haben uns die Aufgabe des väterlichen Be-rufes vorgeführt. Der Vater soll mit der Mutterdas Kind heranbilden, daß es seine von Gott ihmgegebene Bestimmung erreichen möge. Diese Bestim-mung aber ist eben eine christliche. Kaum wardas Kind und zwar nach christlicher Anschauung ineinem äußerst bedauernswerthen Zustande geboren,da hat der Herr, durch Seine h. Kirche jenen Aktder höchsten göttlichen Huld und Gnade an ihm voll-ziehend, es zu seinem Kinde angenommen und um-gestaltet, und es demnächst, unendlich geadelt und mitden höchsten Vorzügen ausgestattet, dem Vater undder Mutter anheimgegeben, daß sie, auch Seine Stellean ihm vertretend, Sein und ihr Kind heranbildeten,so wie es einem Kinde Gottes ziemet und daß eszu einem würdigen Mitgliede der h. Kirche, zu einemguten katholischen Christen heranwachse.

Also das Kind christlich zu erziehen, das istdie dem Vater (nebst der Mutter) von Gott gestellteAufgabe. Sie kann nur ein wahrhaft christ- licher Vater lösen. Geht einem Vater echt christ-liche Gesinnung ab, hat sein Leben nicht einen wahr-haft christlichen Charakter, ja, wäre er sogar im Glau-ben wankend oder gar schiffbrüchig geworden, so mager im Uebrigen alles Mögliche an seinen Kindern und für sie thun, seine eigentliche, von Gott ihmgestellte Aufgabe, seine eigentliche Lebensaufgabe, er-füllt er nicht, kann er nicht erfüllen; das Besteund Höchste, dasjenige, was den eigentlichen unddurch Nichts zu ersetzenden Grund ihres wahrenHeiles für Zeit und Ewigkeit enthält, bleibt seinenKindern vorenthalten oder wird ihnen nicht in er-wünschlicher Weise zu Theile – der Geist wahrerchristlicher Gottesfurcht und Frömmigkeit.

Die christliche Mutter reicht allein nicht aus.

Man beruft sich vielleicht auf die Mutter. „Ist sie eine wahrhaft christliche Mutter, so wird's wohlum das Kind stehen, selbst wenn dem Vater der echtchristliche Geist abgeht.“ – Es ist wahr, die Mutterhat namentlich in den früheren zarteren Jahren desKindes vorwiegend die Aufgabe, den christlichenSinn und Geist demselben einzuhauchen und es indas christliche Leben einzuleiten. Und so wird fürein Kind, das nicht das Glück hat, einen wahrhaftchristlichen Vater zu haben, ein großer Ersatz darinliegen, eine gute Mutter zu haben. Aber dennochnie wird die Erziehung des Kindes in wahrhaftgedeihlicher Weise und in dem vollen Maaße desgöttlichen Willens gelingen, wenn der christlichenMutter nicht ein wahrhaft christlicher Vater zur Seitesteht, um mit ihr Hand an's Werk zu legen. Nichtder Mutter, wie auch nicht dem Vater hat der Herrdas Kind anvertrauet, sondern der Mutter und demVater, Beiden vereint. Vater und Mutter, Mannund Weib bilden ein geheimnisvolles Ganze – schonvon Natur aus. „Darum,“ sagt das Wort desHerrn, „wird der Mensch Vater und Mutter ver- lassen und seinem Weibe anhangen und sie werdenZwei in Einem Fleische sein.“ Noch inniger ge-staltete der Herr diese Einigung dann im h. Sa-kramente der Ehe; da wurde geheimnißvoll und inGnaden der Mann der Ehegattin und diese demManne geeint in einer geheimnißvoll-innigen, un-auflöslichen Verbindung. Beide sind fortan nichtmehr Zwei, sondern Eines, – Ein Ganzes, „Zwei in Einem Fleische.“

So entsprach es dem Rathschlusse des Herrn.Dieses durch die geheimnisvolle Wirkung des Sakra-ments in so inniger Verbindung und Einigung be-schlossene und zugleich übernatürlich geweihete undbegnadigte Verhältniß zwischen Mann und Frau solltenach dem Rathschlusse der göttlichen Weisheit der hei-lige Boden sein, aus dem neue Menschen ersprießen,aber auch, auf welchem dann auch diese neuen Men-schen zu wahrhaft guten Menschen, zu Christen, zuwürdigen Gliedern des Reiches Gottes auf Erdenund so auch im Himmel heranwachsen sollten.

Nicht die Mutter allein, nicht der Vater allein,sondern Beide zusammen, Beide in Vereinigungsollten dem Kinde das Leben geben, aber dann auchdas Kind dem von Gott ihm gestellten Ziele entgegenführen, Beide vereint sollten das Werk der christ-lichen Erziehung vollführen. Mag daher eine christ-liche Mutter sich die gute, christliche Erziehung derKinder noch so sehr angelegen sein lassen, steht derVater ihr darin nicht zur Seite, macht mit ihr nichtauch er, von echt christlichem Geiste beseelt, einen ent-sprechenden heilsamen Einfluß an den Kindern gel-tend, so wird die Erziehung schwerlich und kaum jein erwünschter Weise gelingen; so viel auch eine wahr- haft gute Mutter leisten, so sehr sie auch das, woranes der Vater fehlen lässet, ersetzen mag, voll undganz wird – wenigstens ohne ganz besondere Gnadevon oben – dieser Ersatz doch schwerlich jemals sein.

Sehen wir uns in der ganzen Natur um; überallhat der Schöpfer für die einzelnen Pflanzen oderThiere einen gewissen Kreis heilsamer Einflüsse ge-schaffen, welche das volle Gedeihen und Wachsthumderselben bedingen. Fehlt auch nur einer von diesenEinflüssen, oder findet er nicht in entsprechenderWeise statt, so wird in der Entwickelung der Pflanze,des Thieres ein gewisser Mangel, ein gewisses Stocken,ein gewisses Zurückbleiben, etwas Unvollendetes, viel-leicht selbst Verkrüppeltes zu Tage treten.

Eine ganz ähnliche Bewandtniß hat es in unsermFalle. Wie für das Leben des Kindes, so hat derHerr auch für dessen fernere Entwicklung ein Eltern- Paar geordnet; nicht Vater oder Mutter allein, son-dern Vater und Mutter. Die Einflüsse von Beiden müssen vereint dem Kinde zukommen, an ihm geltendwerden, soll es anders das werden, was es nachGottes Idee und Willen zu werden bestimmt ist.Hat der Schöpfer die weibliche Natur der Muttermehr und vorherrschend ausgestattet mit den für einegedeihliche Erziehung erforderlichen oder zuträglichenEigenschaften des Herzens, so sind in Kraft dessel-ben göttlichen Schöpferwillens in der männlichenNatur des Vaters jene Eigenschaften des Geistes und Willens, welche einen guten Erfolg der Er-ziehung bedingen, meist so viel reichlicher vertreten.Indem also Beide, Mutter und Vater das vomHerrn ihnen Gegebene im Werke der Erziehung gleich-sam zusammentragen und vereint zur Geltung bringen, so werden eben in diesem Vereine alle Einflüssewirksam, welche der große, allweise Vater für einegedeihliche Erziehung grundgelegt hat.

Das ist überhaupt und in allen Beziehungenwahr, es ist aber ganz insbesondere wahr in Betreffder christlichen Heranbildung des Kindes. Auch diechristliche Frömmigkeit erhält von den Eigenthümlich-keiten des männlichen oder weiblichen Geschlechts einegewisse Färbung und tritt daher auch meist andersauf beim Vater, als bei der Mutter. Vielleicht trittin der Frömmigkeit der Mutter nach der Eigenthüm-lichkeit der weiblichen Natur, Herz und Gemüth, unddaher eine gewisse Innigkeit und Herzlichkeit hervor,während in der Frömmigkeit des Mannes das Ver-ständige, Thatkräftige, vielleicht selbst ein wenig aufKosten der Herzlichkeit, vorherrscht. Je mehr nunBeide, Vater und Mutter, in der rechten Weise dasKind beeinflussen, die Mutter mit ihrer Herzlichkeit,der Vater mit seiner Verständigkeit und Manneskraft,desto mehr wird die christliche Frömmigkeit im Kindezu einer gewissen Allseitigkeit und Vollendung gedei-hen. Steht aber die Mutter (oder auch der Vater)allein, so wird nur zu leicht eine gewisse Einseitigkeitin der nachteiligsten Weise statthaben und die Erzie-hung nicht in erwünschter Weise gelingen.

So ist es auch schon aus diesem Gesichtspunkte höchstbedauernswert, wenn Kinder durch den Tod früh ihrenVater oder ihre Mutter verlieren! Wie sehr steht zu fürch-ten, daß ihre Erziehung eine einseitige und mangelhaftesein werde! Freilich hier und in solchem Falle darfgehofft werden, daß Gott, der Vater der Wittwen undWaisen, vielfach ersetzend eintreten werde.

Auch der Vater muß wahrhaft christlich sein.

Es leuchtet, so Gott will, aus dem Gesagten ein,daß, wenn es sich um die rechte und volle christlicheErziehung der Kinder handelt, der Vater mit derMutter vereint an dieser großen Aufgabe wirkenund sein Theil zu ihrer glücklichen Lösung beitragenmuß. Wir nennen sie eine große Aufgabe. Istsie es nicht? Handelt es sich dabei ja um dasHöchste und Wichtigste, was es für einen Menschengiebt, um sein zeitliches und ewiges Wohl. Was manauch sage, und wie man's auch versuchen und treibenmag, immer kommt man schließlich auf den einenPunkt zurück, daß der Mensch nur auf dem Wegeeines wahrhaft christlichen Lebens das wahre Glückfür Zeit und Ewigkeit finden möge. Ist es alsowahr, das der Mensch der Regel nach nur dannzu einem rechten christlichen Leben komme, wenn erschon als Kind, also, wie wir sahen, im Vereine mitder Mutter vom Vater dazu angeleitet wird, wiegroß erscheint dann die Aufgabe des Vaters, seineKinder nach bestem Willen und Vermögen zur christ-lichen Frömmigkeit anzuleiten! Heißt das ja nichtsanders, als den Grund legen zu ihrem wahren Glückefür Zeit und Ewigkeit, ja die Bedingung desselbenerfüllen.

So groß und wichtig aber diese Aufgabe desVaters und so strenge und verantwortlich demgemäßdie Pflicht ist, ihre Erfüllung sich auf's Gewissen-hafteste angelegen sein zu lassen, so groß und hei- lig erscheint nun auch die Verpflichtung des Vaters, selbst ein wahrer, guter Christ zu sein. Denn nie – wir sagten's schon oben– nie wird er jene große Aufgabe nach Pflicht und Gebühr lösen oder lösen können, wenn er nicht selbstvon christlicher Gesinnung beseelt ist, wenn er nichtselbst ein wahrhaft christliches Leben führt.

Führen wir uns auf einen Augenblick einen Vatervor, bei welchem das nicht der Fall ist; er ist gleich-gültig gegen Gott, Religion und Tugend, lässig imGebete; man sieht ihn zu Hause kaum je beten. Erist kein Freund vom Kirchengehen; Sonntags einekleine Messe – das ist Alles; Predigten selten odernie gehört; Beichten und Communionen höchst spar-sam, kaum einmal im Jahre; Gespräche über reli-giöse Dinge nie, oder nur höchst selten in einerWeise, welche anstatt zu erbauen, nachtheilig wirket.– Dabei dann – was unter solchen Voraussetzungenkaum anders sein kann, mancherlei Verkehrtheit imVerhalten und Betragen: Ausbrüche von Ungeduldund Zorn, Unfreundlichkeit und Härte, Lieblosigkeitim Unheil über Andere, in Gesinnung und That;Haß und Feindschaft gegen Andere; allerlei Unord-nung im täglichen Leben, Unaufrichtigkeit, Lug undTrug; Unordnung im Essen, Unmäßigkeit im Trinken.Wie soll ein Kind, das unter solchen Umständen undEinflüssen aufwächset, zu echt christlicher Gesinnungund Aufführung gelangen, vollends, wenn die Mutternicht besser ist, wenn sie es ähnlich hält und treibt?Muß unter solchen Eltern das Kind nicht so fastnothwendig entarten und schlecht werden?

Wie traurige Belege liefert unsere Zeit dafür!Welche Entartung vielfach bei Knaben und Mädchen,bei Jünglingen und Jungfrauen! Keine Spur vonchristlicher Frömmigkeit; die größte Gleichgültigkeitund Kälte gegen religiöse und kirchliche Uebungen; jaoffen kundgegebene Verachtung der Religion, Zweifel und Unglauben. Und dabei welche sittliche Entartung!Welches Aufgehen in Lebensgenuß und Vergnügen,welche Hingegebenheit an Sünde und Ausschweifung!Gewiß traurig und betrübend im höchsten Grade;aber nicht verwunderlich, wenn man sieht, wie esVater und Mutter halten und treiben. – Unglück-liche Kinder, welchen von denen, die Gott ihnen alsFührer zum Heile gegeben hat, die wesentlichste Be-dingung desselben, christliche Gottesfurcht und Fröm-migkeit, vorenthalten wird! Und entsetzliche Verant-wortung solcher Eltern!

Aber setzen wir den Fall, daß die Kinder, wäh-rend es um den Vater in der eben gedachten Weisebestellt ist, doch eine gute Mutter haben und von ihreine christliche Erziehung erfahren. Der Umstand,daß in diesem Falle der Wirksamkeit der Mutter dievorher als so wesentlich erkannte Ergänzung der väter-lichen Mitwirkung vorenthalten bleibt, wird alleinschon zur Folge haben, daß die christliche Erziehungdes Kindes nicht gedeihlich von statten gehe. Aberdabei wird es keineswegs sein Bewenden haben. Einsolcher Vater wird überdies, daß er der Mutter nichthelfend und fördernd zur Seite steht, auch auf'sManchfachste ihre Wirksamkeit behindern und störenund hemmen, ja, er wird gradzu nachtheilig auf dasKind einwirken und das, was die Mutter aufbauet,wieder zerstören.

Liegt so viel, liegt Alles daran, daß das Kindvon früh an im elterlichen Hause heilsame religiöseEindrücke empfange, daß ihm Religion und Tugendals das Wichtigste gelte und ehrwürdig erscheine, daßes gewöhnt werde, Alles im Lichte des Glaubens zusehen und zu beurtheilen, daß es aus dem Glauben leben lerne, so wird das alles, so sehr auch eine guteMutter dahin wirkt, dennoch recht und vollaus nichtzu Stande kommen, wenn das Kind wahrnimmt, daßdas, was die Mutter ihm als ehrwürdig und wichtigdarstellt und an's Herz zu legen sucht, dem Vatergleichgültig ist, daß er sich daraus wenig oder garnichts macht, wenn es aus seinem Munde nie etwasdavon vernimmt. Und wie erst, wenn es sogar merkenmüßte, daß der Vater dagegen nicht blos gleichgültig,sondern gradzu eingenommen, abgeneigt wäre?Vollends, wenn es aus seinem Munde dahin gehendeWorte und Redensarten zu hören bekäme?

Oder es handelt sich um Anleitung des Kindeszum christlichen Leben. Die Mutter läßt sich dieselbeangelegen sein. Belehrend, ermunternd, anleitend,durch Wort und Beispiel sucht sie das Kind früh zugewöhnen an regelmäßiges Beten am Morgen undAbende, an den Besuch der Kirche, an die Anhörungdes göttlichen Wortes, und zur Zeit an den Empfangder hh. Sakramente; sie warnt vor Sünde und leitetdas Kind an zum Kampfe dagegen; sie sucht es ein-zuführen in die Uebung der christlichen Tugenden.Aber ach, wie sehr wird der Erfolg ihrer schönenBestrebungen durch den Vater beeinträchtigt! Oderläßt sich erwarten, daß das Kind für alle jene sowichtigen und wesentlichen christlichen Uebungen undBestrebungen recht vollherzig werde gewonnen werdenoder bleiben, wenn es am Vater wenig oder nichtsvon ihnen wahrnimmt, ja wenn es sieht, daß diesel-ben dem Vater gleichgültig sind? Der Eindruck dieserWahrnehmung wird desto verderblicher wirken wegenjenes dem Kinde in Betreff seiner Eltern angebornenNachahmungstriebes, welcher in Beziehung auf den Vater wegen seines größern Ansehens namentlichbeim Heranwachsen des Kindes leicht eine noch größereMacht übt. Nur zu leicht wird daher das Kind, un-willkührlich nach und nach trotz aller Anleitung undAufmunterung der Mutter lässig werden im Gebete,wenn es den Vater nie beten sieht oder merkt, daß der-selbe sich aus dem Beten nicht viel mache; der Vaterist so säumig im Kirchenbesuch und macht nicht vieldaraus; was Wunder, daß das Kind es nach undnach eben so hält; der Vater verschmähet es, Pre-digten zu hören, der Vater geht aus der Predigt;allmählich tritt der Sohn in seine Fußstapfen. Warumgehen die Kinder dieses Hauses so selten zu den hh. Sa-kramenten, während doch andere so eifrig darin sind?Nun, sie haben's vom Vater gesehen und gelernt.Ein bekanntes Wort: Beispiele ziehen. Mögen die Worte der Mutter noch so sehr anregen und be- wegen, das Beispiel des Vaters zieht.

So wird auch die Scheu vor gewissen Sündenund Verkehrtheiten nach und nach beim Kinde ab-sterben, wenn es dieselben am Vater bemerkt; baldwird's auch selbst sie begehen. Und die christlichenTugenden; wird wohl ein Kind auf die Dauer sieüben und anstreben, wenn es dieselben am Vatervermisset?

So begreift es denn, ihr Väter, bedenket es, wiegroß und unersetzlich der Schaden ist, den ihr eurenKindern bereitet, wenn ihr nicht nach Pflicht in christ-licher Gesinnung bestehet, wenn ihr kein wahrhaftchristliches Leben führet. Dann bleibt das, was mehrals alles Andere das Wohl eurer Kinder bedingt,ohne welches sie gar nicht zum wahren Heile gelangenkönnen, durch eure Schuld ihnen vorenthalten. Ja durch euer schlechtes Beispiel gebt ihr gradzu ihnenAnlaß zum Verderben! Wie werdet ihr's einst vor dem verantworten, der euch in solcher Huld und zueurem eigenen Besten die Kinder, – Seine Kinderanvertrauet hatte. Wie furchtbar wird einst euerGericht, wie schrecklich euere Strafe sein!

Ernst dieser Verpflichtung.

Dem Gesagten zufolge kommt zu den vielfachenkräftigen Beweggründen zu einem christlichen Leben,welche der h. Glaube einem Jeden bietet, bei einem Vater als einer der kräftigsten noch hinzu die Rück-sicht auf seine Kinder. Es ist eine seiner heiligstenVerpflichtungen, die sein Heil so fast vor Allem be-dingt, daß er seine Kinder zu wahrer Gottesfurchtund Frömmigkeit erziehe, und er kann es nicht, ohneselbst in wahrer Gottesfurcht und Frömmigkeit befestigtzu sein. So viele Kinder ihm also der Herr gegeben hat, so vielfach ist seine Verpflich- tung zu einem wahrhaft christlichen Leben erhöhet und verstärkt.

Wohl dem Kinde, dessen Vater dieser Verpflich-tung nachkommt! Dessen Vater im Vereine mit derMutter an dem großen, unendlich wichtigen und fol-genreichen Werke seiner religiösen und sittlichen Heran-bildung thätig ist. Der heilsame Einfluß, den diefromme Mutter auf dasselbe übt, wird auf's Reich-lichste erhöhet durch die Wahrnehmung, daß auch derVater auf Gottesfurcht und Frömmigkeit hält. Nunist alles, was es hört, was es sieht, was es erfährt,christlich, es steht im Einklange mit den Lehren undVorschriften des h. Glaubens. Die h. Religion, dieh. Kirche, ihre Lehren, ihre Vorschriften, ihre Weisen, die Tugenden des christlichen Lebens sind ihm undwerden ihm mehr und mehr ehrwürdig und heilig;sie sind's ja der Mutter, dem Vater. Was mit diesenh. Lehren und Vorschriften und Weisen im Wider-streit steht, das ist ihm und wird ihm mehr und mehrverabscheuenswerth, das verabscheuet, das fliehet, dasmeidet es; Vater und Mutter halten's ja eben so.Von früh an wird's ihm so fast zur andern Natur,christlich zu denken, zu sinnen, zu urtheilen, zu reden,zu handeln, die Uebungen des christlichen Lebens treuund eifrig zu machen, die christlichen Tugenden zuüben; Vater und Mutter thun es ja, und ihr Lebenist sein Spiegel, ihr Beispiel übt jene mächtige An-ziehungskraft, die Gott ihm gegeben. O ja, es wäreso fast ein Wunder, wenn ein Kind, das neben einerwahrhaft christlichen Mutter auch einen wahrhaftchristlichen Vater hat, nicht brav und gut, nicht wohl-erzogen und glücklich würde! Glückliches Kind daher,das neben einer solchen Mutter einen solchen Vater hat!

Ist es also „eine der höchsten Gnaden für einKind, eine gute Mutter zu haben“, so findet dieselbeihre Vollendung, ihre Krönung darin, daß es neben der guten Mutter einen guten Vater habe. Schondurch eine wahrhaft gute Mutter ist die gute Heran-bildung des Kindes in hohem Grade gesichert; aberwie erst, wenn noch ein wahrhaft christlicher Vaterhinzukommt, die heilbringenden Bestrebungen derMutter zu unterstützen!

O christliche Väter, wer giebt uns, es euch mitdem ganzen Nachdrucke an's Herz zu legen, wie vieldaran liege, daß ihr wahrhaft christliche Väter seid?

Das Bild des christlichen Vaters.

Obwohl im bisherigen verschiedene Züge diesesBildes bereits vorgeführt wurden, so entspricht es dochin aller Art der hohen Bedeutung der Sache, dasselbein vollendeter Weise hier vorzuführen.

Die Skizze.

Wer ist ein christlicher Vater? Darauf zuvorim Allgemeinen die ganz einfache Antwort: -Ein christlicher Vater ist ein Vater dann, wenn erein rechter (katholischer) Christ ist. Wer ist also einrechter katholischer Christ? Die Antwort kennt Jeder:Ein rechter katholischer Christ ist der, welcher intreuer Mitwirkung mit der Glaubensgnade die Lehrender h. Religion und zwar so wie unsere h. Kirchesie lehrt und auslegt, nicht allein ohne Wankengläubig annimmt und freudig festhält, sondern auchernstlich darauf bedacht ist, seine Gesinnungen, seinReden und Thun, sein ganzes Leben nach den Lehrenund Vorschriften seines Glaubens zu regeln. Alsoim Herzen Glaubenszuversicht und im ganzen äußernLeben das christkatholische Gepräge. Nicht das machtden rechten katholischen Christen, daß man die Lehrender h. Religion im Wesentlichen kenne und ebenauch gelten lasse, im Uebrigen aber in Gesinnungund Leben sich wenig oder gar nicht daran störe;sondern, daß man diese Lehren im Leben wirksamwerden lasse, daß man sie nach außen hin in Wortund That bekenne, daß das ganze äußere Verhalten dieselben kundgebe und als einen echten katholischenChristen erkennen lasse.

So soll's Jeder halten, so muß es Jeder halten,ob er Vater sei oder nicht; es ist die Bedingung,um ein katholischer Christ nicht bloß zu heißen,sondern zu sein, um also als katholischer Christ dasHeil zu finden. Aber ein Vater soll's und mußes um so mehr so halten um seiner Kinder willen,weil es eine Bedingung ist, damit auch die Kinderwahre katholische Christen werden und zum Heilegelangen. Thut er's, so ist er ein wahrhaft christ-licher Vater. Freilich hat der christliche Vater nunauch noch die Erfüllung der besondern Pflichten einesVaters gegen seine Kinder sich angelegen sein zulassen; aber als guter Christ wird er auch das vonselbst thun; gehören ja diese besondern Pflichten auchzu den Pflichten des christlichen Glaubens und zwarzu den heiligsten derselben.

Das wäre also im Entwurf (in einer Skizze) der christliche Vater: Ein Vater, in welchem den Kin-dern das Bild eines guten katholischen Christen lebendigvor Augen steht, an dem sie es wahrnehmen, wie einkatholischer Christ ist, wie er denkt, wie er urtheilt,wie er sinnt, was er liebt, was er verabscheuet; waser wünscht, was er fürchtet, was er hofft, was erfliehet; wie er redet, wie er schweigt, was er meidet,was er thut, wie er's thut.

Leuchtet nicht schon daraus auf's Klarste ein, welcheBedeutung es hat, daß der Vater ein wahrhaft christ-licher Vater sei. Ein doppelter Vortheil ist damitverbunden; deuten wir ihn hier blos an. Zuvor nämlich lernen nun die Kinder auf die einfachsteWeise die h. Religion, ihre Lehren und Vorschriften und die verschiedenen Beziehungen des rechten christ-lichen Lebens kennen; dieselben werden ihnen ja täg-lich vom Vater (und von der Mutter) in lebendenBildern anschaulich vorgeführt. Wie viel besser ver-steht das Kind das, als den bloßen Unterricht, diechristliche Lehre. Eben daher braucht man ja auchin Schulen gern Bilder, auf denen die Kinder das,was man ihnen lehrend erklären will, mit ihren Au-gen sehen; nun verstehen sie's viel leichter und besser.

Fernerhin aber werden die Kinder, da man jadie christliche Religion nicht blos kennen und glauben,sondern auch üben soll, durch jenes täglich sich vorihren Augen entfaltende christliche Thun und Lebendes Vaters (der Mutter) auf eine eben so einfacheWeise in das christliche Thun und Leben gleichfallseingeführt, wiederum viel besser, als durch bloßebelehrende Anweisung. Wie viel leichter und besserbringt Jeder, vollends das Kind zu Stande, wasihm tatsächlich gezeigt und vorgemacht wird, alswas blos eine mündliche Erklärung findet. Hier aber kommt noch hinzu, daß die Kinder von Hausaus (Gott selbst hat's ihnen so in's Herz gelegt) einengroßen Trieb haben, dem Vater (wie der Mutter)das nachzumachen, was sie an und von ihnen wahr-nehmen.

Daher – wir wiederholen es auch hier – wärees so fast verwunderlich, wenn ein Kind, das täglichim Schalten und Walten seines Vaters das Bildeines guten katholischen Christen vor Augen hat, nichtauch ein guter katholischer Christ würde; wie es dennvon der andern Seite fast eben so sehr zu fürchtensteht, daß ein Kind, dem in seinen jugendlichen Jah-ren dieses Bild eines guten katholischen Christen im Vater und der Mutter nicht vor Augen steht, keinguter katholischer Christ werden möge.

Indem wir dies schreiben, erhebt sich in unsermHerzen mit der ganzen Lebendigkeit und auf's Er-greifendste das Bewußtsein, welche wahrhaft unermeß-liche Bedeutung es habe, daß die Väter wahrhaftchristlich seien. Und jemehr demselben das traurigeBewußtsein zur Seite steht, daß leider so mancheVäter es nicht sind, desto mehr drängt's, hier, ehewir das Bild des Vaters im Nähern zeichnen, einWort der Mahnung vorauszuschicken.

Ein Zwischenakt.

Du liebst deine Kinder; mit deinem ganzen Her-zen verwachsen ist der Wunsch, sie glücklich zu sehen.Und dennoch, wir sagten's wiederholt, wird dir das nie gelingen, wenn du sie nicht zu guten Christenmachst, – nie! Sei versichert, so viel du sie nichtzu guten Christen machst, so viel legst du den Grundzu Störungen ihres Glückes, ach, nur zu leicht zuihrem Unglücke, zu ihrem ewigen Unglücke. Also zuguten Christen mußt du die Kinder machen, willstdu sie glücklich machen.

Aber auch das wird dir nie gelingen, wenn dunicht selbst ein guter katholischer Christ bist; nie!Kann denn ein Handwerker, der sein Handwerk nichtübt und auch nichts Rechtes davon versteht, einenLehrling zu einem Meister in dem Handwerk heran-bilden? Oder kann Jemand einen jungen Menschenzum Meister in einer Kunst heranbilden, die ihmselbst fremd ist? Noch viel, viel weniger kann einVater sein Kind zu einem guten Christen heranbilden,wenn er's selbst nicht ist.

So also, o Vater, steht deine Sache: Du sollstdein Kind glücklich machen und – du willst es, esist dein tiefster Herzenswunsch; du kannst und wirstes nicht glücklich machen, wenn du nicht machst, daßes ein guter Christ werde; und das kannst du nichtmachen, wenn du nicht selbst ein guter Christ bistoder ernst zu sein suchest. So steht deine Sache;ob du's glaubst oder nicht, ob du's aus dem Sinneschlägst, es ändert an der Sache nichts; so ist's - so bleibt's: Das Glück deines Kindes, deiner Kin-der, es hängt davon ab, ob du ein guter katholischerChrist bist.

Bist du es? Ach nein! – Eine böse, unseligeJugend liegt hinter dir – voll Leichtsinn und Sünde.Sie hat Sturm gelaufen gegen dein christliches Herz,gegen dein Gewissen, ach vielleicht selbst gegen deinenGlauben. Du hast dich der Sünde in die Armegeworfen, der Unlauterkeit, der Unmäßigkeit. Duhast das Unglück gehabt, mit leichtsinnigen, losenjungen Leuten in Verkehr zu treten. Du warst Sol-dat, und hast vom Soldatenleben viele üble Einwir-kung erfahren. Die Kriegsjahre, welche du mit durch-gemacht, haben leicht auch Hand gelegt an die Restedeiner Gewissenhaftigkeit und Gläubigkeit. Endlichist die Sündfluch schlechter Bücher und Blätter auchan dich gedrungen; o wie haben diese Schriften, diedu gelesen, diese schlechten Blätter, welche du gehal-ten, deine Seele und dein Leben mit ihrem Gifteerfüllt!

So ist denn dein Leben – überdies durch einUebermaß irdischer Bestrebungen Gott und dem Hö-heren entfremdet – voll geworden von Sünden man-cher, – selbst der traurigsten Art. Sie lasten noch allzumal auf deinem Gewissen; denn noch nie hastdu es dir ernstlich angelegen sein lassen, durch eine Buße und Beichte, wie sie einem solchen Le- ben entspricht, dich mit Gott zu versöhnen. Dustehst in der Ungnade deines Gottes.

Und wie steht's nm dein Christentum? Ist nichtüber alle diese steten sündhaften Verirrungen undAusschweifungen deines Lebens, über all die losenund leichtfertigen Reden und Beispiele, von welchendu umgeben gewesen, über all die schlechten Bücherund Schriften, welche du gelesen, dein Glaube wan-kend geworden? Wehe, wenn du ihn sogar ganzverloren und dem Unglauben dich in die Arme ge-worfen hättest!

Oder bist du noch nicht in solche Tiefe versunken,wie übel steht's dennoch mit deinem Christenthum!Wie liegt dir Alles, was Gott, Religion und See-lenheil betrifft, so fern, wie ist's dir so fremd, wiebist du so gleichgültig dagegen! Du betest nicht, oderdein Beten ist eitel Hersagen angelernter Formeln.Du liebst nicht Kirche und Gottesdienst; wie ungerngehst du hin, wie selten; und wie bist du, so dueinmal anwohnst, so ohne alle Theilnahme des Her-zens. Beichten und Communiziren – du hast Scheudavor, du umgehst es, wie immer möglich. Und wenn du dennoch hinzutrittst, – ach, die Federsträubt sich, den Gedanken zum vollen Ausdruck zubringen. – Und dein tägliches Leben – wie vollvon Unordnung, Verkehrtheit und Sünden so mancherArt – von Zorn und Ungeduld, von Härte undUnfreundlichkeit gegen Weib und Kind und Gesinde!Dazu die Unmäßigkeit im Essen und Trinken, dieVerletzung der h. Reinigkeit; und – nicht auch Un- redlichkeit, Lug und Trug im Handel und Wandelund ungerechtes Gut?

Und du bist Vater! – Arme Kinder, die ihr einensolchen Vater habet! Wer soll euch nun zu gutenkatholischen Christen heranbilden? Und doch werdetihr ohne dies nie wahrhaft glücklich werden. Werdetihr anders werden, werdet ihr zur Zeit besser sein,als euer Vater? O, wie sehr steht zu fürchten,daß sein Beispiel mehr über euer jugendliches Herzvermögen wird, als alle Lehre und Anleitung, dieihr vielleicht anderswoher noch findet. Mit blutendemHerzen sehen wir's kommen, auch ihr werdet mit derZeit in die traurigen Fußtapfen eurer Väter ein-treten, auch ihr werdet in Leichtsinn und Sünde ab-irren, auch ihr werdet ein unchristliches Leben führen;auch ihr werdet euren Glauben verlieren. Ihr werdetunglücklich sein! Arme Kinder!

O Vater, rührt dich denn nicht das Loos deinerKinder?

O so habe Erbarmen! Werde, was du sein mußt,um sie glücklich zu machen, werde, was du bis dahinnicht warst, von Stunde an kannst du es wer- den – ein guter Vater.

Wie auch das Leben, so hinter dir liegt, sei, wievoll von Sünden, und wie du auch jetzt beschaffensein mögest, wie verkommen auch, – o wolle esnur aufrichtig, wolle ein guter christlicher Vaterwerden! Schaue hin auf deine Kinder, sag's dir: „Sie können ewig nicht wahrhaftig glücklich werden,wenn ich nicht zuvor ein guter christlicher Vaterwerde!“ Und dann möge deine Liebe zu den Kin-dern, dein Verlangen nach ihrem Glücke die ganzeMacht an deinem Herzen entfalten, um den Entschluß in dir zur Reife zu bringen: „Ja, ich will ein guter Vater werden.“

Sei versichert, ein solcher Entschluß wird Freudeim Himmel hervorrufen, einem solchen Entschlussewird jener große Vater im Himmel mit Barmher-zigkeit und Gnade entgegen kommen. Sei versichert, so sehr Ihm das Heil deiner Kinder und dein Heil am Herzen liegt, so sehr er daherVerlangen trägt, daß du ein guter Vater werdenmögest, so sehr ist er geneigt und bereit, an dir Barmherzikeit zu üben und dir alledeine Sünden zu vergeben, wenn du Ihn mit reu-müthigem Herzen darum anflehest; so sehr ist er bereit,mit jeglicher Gnade dir du Hülfe zu kommen, damitdu wieder ein guter Christ und ein wahrhaft christ-licher Vater werden mögest. Wahrhaftig, wenn über einen Sünder, der Buße thut, Freude ist im Himmel,so wird über einen Vater, der Buße thut, um fortanein guter christlicher Vater zu sein, doppelte, ja sovielfache Freude sein, als er Kinder hat; ja als erKindeskinder hat oder haben wird; ist ja seine Ret-tung ihre Rettung, sein Heil ihr Heil! Also auf,fortan sei ein guter christlicher Vater!

Darin ist ja auch dein eigenes Wohl und Heilbegriffen – für Zeit und Ewigkeit. Oder sage, hastdu es denn in deinem bisherigen Thun und Treibengefunden, wonach dein Herz verlangt? Gestehe es nur:Nein! Willst du der Wahrheit Zeugniß geben und deninnersten Grund deiner Seele offen legen, so mußt dubekennen, daß du den wahren Frieden der Seele durchdein bisheriges unchristliches Leben nicht gefunden hast.

Christlicher Glaube und christliches Leben – das ist der von Gott für uns geordnete Weg des Heiles für Zeit und Ewigkeit; aufihm erwächset der Friede, nur auf ihm, – aufihm wahres Lebensglück, auf ihm das Heil. „Ihrwerdet“ auf ihm „Ruhe finden für eure Seelen“.Außer ihm und in jeder Abirrung von ihm, inSünde und Verkehrtheit liegt Störung des Friedensund wahren Lebensglückes, ja mehr und mehr Zer- störung desselben, Wehe, Bedrängniß, Leid, Verder-ben. „Trübsal und Bedrängniß über die Seeleeines Jeden, der Böses thut.“

Also ein wahrer Christ mußt du sein, um selbstwahrhaft glücklich zu sein, und, um deine Kinderglücklich zu machen; denn wenn du ein guter Christbist, dann wirst du zugleich ein guter Vater sein,und deine Kinder glücklich machen; denn du wirstnicht nur überhaupt die Vaterpflichten an ihnen er-füllen, sondern dann auch insbesondere das Bild eines guten katholischen Christen in dei- nem ganzen Leben vor deinen Kindern entfalten und dadurch mit Gottes Gnade sicher bewirken, daßauch sie gute Christen und also glücklich werden;denn jeder wahre, gute Christ ist glücklich.

Das volle Bild.

Führen wir denn das Bild eines solchen christ-lichen Vaters in seinen einzelnen Zügen nun-mehr uns vor, wie es sich den Blicken der Kinderdarstellt.

Vor Allem leuchtet es aus all seinem Reden undThun und an seinem ganzen Verhalten hervor, daßer ein treuer Sohn der heil. katholischen Kirche ist,daß all ihre Lehre und all ihre Vorschrift und allihre Weise ihm heilig ist; daß er fest stehe im ka- tholischen Glauben, wie er ihn auch, wo es Noththut, ohne Scheu bekennet.

Dann sehen die Kinder die Fast- und Abstinenz-tage der h. Kirche vom Vater nach Pflicht beobachtet;sie sehen ihn mit Ehrfurcht das heil. Kreuzzeichenmachen; sie sehen ihn das Weihwasser und von derKirche geweihete Dinge in Ehren halten; er ver-schmähet es nicht, mit religiösen Bildern das Hausund seine Räume auszustatten. Er ist – sie sehen'stagtäglich – ein Freund des Gebetes. Gebetet wirdbei Tische vor und nach dem Essen; gebetet wird amMorgen, am Abende; und leicht bei mancher andernGelegenheit. Die Sonn- und Festtage werden inEhren gehalten; da ruhet alle Arbeit, welche nichtvon der Noth geboten ist; da liebt man's, in derKirche zu weilen, nicht etwa blos bei einer kleinenMesse, – nein recht viel, bei Hochamt und Predigt,selbst an Nachmittagen. Gern ist, was an kirchlicherFeier und Festlichkeit der Verlauf des Kirchenjahresmit sich führet, gern ist das in Predigten zur SpracheGekommene, gern sind kirchliche Angelegenheiten Ge-genstand der häuslichen Unterhaltung; wie denn über-haupt der Vater ein Herz hat für die h. katholischeKirche und ihre Geschicke und für ihr Oberhaupt,den h. Vater, und für Alles, was die h. Kirche be-trifft. Darüber wird gern gesprochen; die Kinderhören darüber aus seinem Munde, was ihnen frommt;er deutet ihnen die Dinge und die Vorfälle des Ta-ges, er gibt ihnen heilsame Belehrung, Deutungund Winke. – Mehr als einmal im Jahre sehendie Kinder den Vater zur h. Beicht und Communiongehen und mit welchem h. Ernste er diese h. Hand-lungen hält und vollführet.

In seinem Hause wird den Pfarrgeistlichen diegebührende Ehre gezollt; die Kinder sehen und mer-ken es, daß der Vater sie ihrer Würde gemäß achtetund ihre Stellung in Ehren hält. Aehnliches trittzu Tage in Betreff der Lehrer und Lehrerinnen;Aehnliches in Betreff der weltlichen Obrigkeit, nachdem Grundsatze: „Ehre dem Ehre gebühret.“

Die Familie hat ihre Geschichte; in ihr tretenEreignisse – freudiger oder trauriger Art – zuTage. Sie empfangen die Weihe der h. Religion,der h. Kirche. Gern wird Alles mit Gott begonnen– nach Maaß der Wichtigkeit mit größerer odergeringerer Angelegentlichkeit – mit Gebet, mit from-mer Andacht, selbst mit kirchlicher Feier.

So empfängt im Bereiche und Verlaufe des Fa-milienlebens Alles die Weihe des h. Glaubens, einereligiöse Färbung, – nicht in gemachter, künstlicherArt, nicht in widerwärtiger, pietistischer Weise, son-dern ganz einfach und einfältig nach dem Zuge deslebendig-gläubigen, katholischen Geistes.

Und mit dieser religiösen Richtung und katholi-schen Färbung des Familienlebens geht ein entsprechen-des sittliches Streben Hand in Hand. Das ganze Leben ist katholisch in Gesinnung, in Wort und Werk.

Da ist vor Allem das Verhältniß des Vaterszur Mutter, oder zu den Kindern, oder zu den Dienst-boten ein wahrhaft christliches, ein Verhältniß derLiebe, der Eintracht und des Friedens, getragen vonSanftmuth und Ruhe und Gelassenheit, gewürztdurch Entgegenkommen, durch Dienst und Gefällig-keit. Oder wenn, wie es menschliche Schwachheitund Uebereilung schon mit sich führen mag, nunund dann etwas vorfällt, so ist es wie leichtes Ge- wölk, das rasch vorübereilend den hellen Schein derFriedenssonne kaum trübt. Aehnliches wohl war's,was dem h. Sänger jene schönen Worte in den Mundlegte: „Siehe, wie ist es so gut und so wohlthuend,brüderlich vereint zu wohnen; wie wohlriechende Salbeauf dem Haupte des Hohenpriesters Aaron, welcheherabträufelt auf sein Barthaar, herab auf die Brä-mung seines Gewandes, wie der Thau von Hermon,der sich senkt auf den Berg Sinai.“

Liebe – dies auszeichnende Merkmal eines wah-ren Christen, – ist überhaupt hier heimisch; keinerist von ihr ausgenommen. Der Vater hat – dieKinder sehen Proben davon immer von Neuem -er hat ein Herz für Alle; daher keine lieblose Redenüber Andere, keine Tadelsucht, keine Anschwärzung,keine Verkleinerung; fern ist Neid und Mißgunst,Abneigung, Haß und Rachsucht; fern Kränkung undBeleidigung des Nächsten. So viel an ihm, findetdas Wort des Apostels seine Erfüllung: „Haltet, soviel an euch, Frieden mit allen Menschen!“

Und nicht allein. Es gehört zur Ordnung desHauses, daß man den Nachbarn und Nebenmenschengern zu Gefälligkeiten und Dienstleistungen bereit sei;die Armen und Hilfsbedürftigen finden hier ein ge-neigtes Ohr; ihrer wird gern gedacht; ihnen stießetHülfe und Gabe manchfach und nach Kräften zu.– Muß noch hinzugefügt werden, daß in diesemHause Verstöße wider die christliche Zucht und Ehr-barkeit, Unmäßigkeit und Völlerei ungekannt sind undnicht geduldet werden?

Wir kommen zum Schlusse. Der Vater – so warunsere Voraussetzung, – ist ein guter und wahrerkatholischer Christ und eben daher ein wahrhaft guter Vater; ähnlich die Mutter. Was ist die Folge?Der Geist, welcher Vater und Mutter beseelt, durch-dringt nach und nach das ganze Haus; und dieserGeist fördert mehr und mehr wie beim Vater und beider Mutter, so auch bei den Kindern jene kostbarenFrüchte, welche der h. Apostel (Galater 5, 22-23)als Früchte des h. Geistes zeichnet, „sie sind,“ sagter, „Liebe, Freude, Friede, Geduld, Milde, Güte,Langmuth, Sanftmuth, Treue, Mäßigkeit, Enthalt-samkeit, Keuschheit.“

Sie erfüllen mit ihrem süßem Duft das ganzeHaus; sie erfreuen durch ihren Wohlgeschmack dasHerz, sie fördern durch ihre süße Nahrung in demHerzen und Leben der Kinder das Wachsthum echtchristlichen Geistes und jeglicher christlichen Tugend;sie sind ein süßer Wohlgeruch vor dem Herrn undSeine Huld und Gnade waltet über solchem Hauseund über seinen Bewohnern.

Glückliche Kinder, die in solchem Hause aufwach-sen! Glückliche Kinder, die einen solchen Vater haben!

Wie soll das geschehen?

Aber sinnen wir damit dem Vater, dem Mannenicht zu viel an? Ist eine Frömmigkeit, wie sie imvorstehenden Bilde entfaltet ist, nicht am Ende Sacheder Frauen, der Mütter, vom Manne nicht zu er-warten?

Nichts liegt uns ferner, als dem Vater etwasanzusinnen, was für ihn unmöglich oder nur mög-lich wäre um den Preis einer gewissen Verläugnungseines männlichen Charakters. Wir tragen vielmehrin unsern Anforderungen an den christlichen Vaterseiner männlichen Eigenart alle schuldige Rechnung, und wünschen und erwarten von ihm nichts andersund nichts mehr, als was sein christlicher Charaktervon ihm als Vater in Anspruch nimmt, nichts, wo-durch er seinem männlichen Charakter etwas zu ver-geben, dessen er sich als Mann gewissermaßen zuschämen hätte; im Gegentheil, Alles, worum es sichhier handelt, wird vielmehr sein männliches Wesenadeln, erst den rechten Mann, wie er nach GottesIdee sein soll, herstellen.

Worum handelt es sich denn, wenn wir an einenVater die Anforderung stellen, daß er ein wahrhaftchristlicher Vater sei? Zuvor und zumeist darum,daß er gläubig sei, daß er die Lehren unserer heil.Religion, so wie die h. Kirche sie lehret, also dievon Gott geoffenbarten Wahrheiten gläubig annehmeund halte. Was könnte darin eines Mannes Un-würdiges oder für einen Mann Unmögliches liegen?Würde man wohl der Ansicht huldigen, daß Je-mand, der die Religion mit kaltem Verstande be-trachte und einsichtig genug sei, sich nicht mehr dazuverstehen könne, sie für wahr zu halten? Wie istes denn geschehen, daß zu allen Zeiten Männer,welche sich durch Talent und Wissenschaft auf's Höchsteauszeichneten, und auf's Vollkommenste im Standewaren, die Gründe für und gegen zu prüfen undzu würdigen, keinen Grund gefunden haben, die Leh-ren unserer h. Kirche zu bezweifeln, sondern sie mitfreudiger, gläubiger Zuversicht angenommen haben?– Es ist wahr, es giebt und gab zu aller Zeitauch Viele durch hohen Verstand und GeistesgabeAusgezeichnete, welche sich für berechtigt hielten, denGlauben von sich zu werfen; aber feien wir ver-sichert, daß das nicht an ihrem hohen Verstande lag und weil sie etwa damit die Nichtigkeit des Glau-bens eingesehen hätten; es lag vielmehr daran, daßsie wegen des Mißbrauchs ihrer hohen Gaben, wegenihrer sündhaften Entartung den Sinn für die Lehrendes Glaubens und die Gnade des Glaubens ver-loren haben.

Worum handelt es sich bei einem christlichenVater? Darum, daß er gewisse Uebungen des christ-lichen Lebens mache, daß er nach Maaßgabe seinerpersönlichen und häuslichen und sonstigen Verhältnissezeitweilig dem Gebete, dem Besuche der Kirche, derBeiwohnung der h. Messe, der Anhörung der Pre-digt, dem Empfange der h. Sakramente sich widme,und so seinen Kindern das Beispiel eines treuen ka-tholischen Lebens vor Augen stelle.

Was könnte darin eines Mannes Unwürdiges,einem Manne nicht Zustehendes gefunden werden?Wir haben ja zugegeben, daß das alles nicht einmalganz so, wie die Mutter es übt, zu geschehen habe,obwohl auch das nach Umständen ganz in dcrOrdnung, ganz empfehlenswerth sein würde; aberwir können immerhin in den gedachten Stückenunsere Anforderungen etwas mildern, ohne fürchtenzu müssen, daß der Vater dadurch seinen wahrhaftchristlichen Charakter einbüße; mag immerhin derVater in den gedachten Stücken seine männliche Ei-genart – nur in der rechten Weise – zur Geltungbringen. Aber einzusehen, daß derartige, durch denGeist unserer h. Religion oder durch ausdrücklicheVorschrift der h. Kirche aufgelegte Uebungen für einenVater irgendwie ungeeignet, ja seiner männlichen Ehrezu nahe tretend seien, – nein, es geht über unsereBegriffe. Vielleicht ist leider die Zahl derer, welche wir zu den wahrhaft christlichen und in solchen Ue-bungen gebührend eifrigen Vätern rechnen dürfen,nicht grad so groß; aber das unterliegt keinem Zwei-fel, daß grad unter denen, welche zu dieser Zahl ge-hören, die echten, wahren Männer zu finden seien.Wer würde wohl jenen Führern des Centrums imAbgeordnetenhause zu Berlin die echte, volle Man-neswürde streitig zu machen sich erkühnen; schauetja die ganze katholische Welt auf sie als auf eineZierde ihrer Männerwelt; selbst die Gegner könnenihnen die Anerkennung nicht versagen. Nun wohl,von ihnen ist es bekannt, daß sie wie überhaupt treueund eifrige Glieder der h. Kirche, insbesondere inallen jenen hh. Uebungen eifrig sind.

Einer aus ihnen ging nach dem Tode seiner ihmso hochtheuern Frau und, so lange ihre Leiche nicht zuGrabe bestattet war, jeden Morgen zur h. Communion,um dort sich Trost und Kraft zu schöpfen in seinem großenLeide.

– Oderwäre es für den Mann nach der Art seiner Lebens-stellung nicht möglich, sich durch den gebührendenEifer in den religiösen Uebungen als einen wahrhaftchristlichen Vater zu erweisen? Wer das behauptenwollte, würde ohne Weiteres widerlegt durch den Um-stand, daß es ja in allen Klassen und Ständenwirklich Väter gab und giebt, welche es also hal-ten. Wodurch könnte es auch geschehen, daß daseinem Vater unmöglich wäre? Das hieße ja gradso viel, als es sei ihm unmöglich, ein wahrhaftchristliches Leben zu führen. Beides ist ganz dasselbe.Ein wenig beschwerlich – wir geben es zu – kanndas Eine oder Andere hier und dort dem Vater wer-den, und eine gewisse Anstrengung, Mühewaltung und Aufopferung in Anspruch nehmen. Aber wersich dadurch berechtigt hält, davon abzustehen, der hatüberhaupt auf alles christliche Heil zu verzichten; esist nur zu erringen um den Preis von Mühe undAnstrengung; „das Himmelreich,“ sagt der Herr, „leidet Gewalt und nur die, welche Gewalt brauchen,reißen es an sich.“

Worum handelt es sich endlich bei einem christ-lichen Vater? Darum, daß er das, was der heil.Glaube mißbilligt und verbietet, gewissenhaft zu mei-den suche; darum, daß er darauf bedacht sei, diePflichten des christlichen Lebens zu erfüllen, seineTugenden zu üben. Nun, das muß ja eben jederChrist thun, wenn er sein Heil wirken will. Thutaber ein Vater das, so ist er eben dadurch ein guterchristlicher Vater; er thut also eben nur, was er alsChrist thun muß. Ist ihm das nicht möglich? Istes ihm denn nicht möglich, als Christ zu handeln?Wer also kann sich davon entschuldigen? Wer Un-möglichkeit vorschützen?

Doch seien wir gerecht!

Die Forderung also, daß jeglicher Vater einwahrhaft christlicher Vater sei, kann nicht bemängeltwerden; behaupten wollen, jene Frömmigkeit, wie wirsie für einen Vater in Anspruch nehmen, lasse sichnicht wohl zur Ausführung bringen oder sie stehedem Manne nicht wohl an, heißt wider Vernunftund Glauben streiten.

Dennoch kann es nicht verkannt werden, daß dieUebung einer solchen Frömmigkeit, wie sie für einenVater in Anspruch genommen werden muß, für den-selben nach Umständen ihre besondern Schwierigkei- ten haben kann und in Wirklichkeit recht oft hat.Wir haben hier nicht jene allgemeinen Schwierigkei-ten im Auge, welche das wahrhaft christliche Lebenimmer und für alle mit sich führt; vielmehr sprechenwir hier von gewissen besondern Schwierigkeiten,welche eben mehr oder weniger ausschließlich für denVater bestehen. Sie liegen theils in seiner männ-lichen Eigenart, theils in der besondern Aufgabe undin den Verhältnissen seines Lebens.

Wird die Muter schon durch ihr natürlichesWesen zur Frömmigkeit hingezogen, so ist das beimVater oft weniger der Fall. Bei ihm herrscht durch-weg mehr der kalte Verstand vor; er hat das, wasdie Mutter auch nach dem Zuge ihres Gefühles thut,mehr in Berechnung des Verstandes und im Pflicht-gefühl zu thun. Es ist leicht so viel schwerer. -Er findet im Allgemeinen in den Uebungen deschristlichen Lebens nicht so große Genüge, wie dieMutter; wiederum etwas, was ihm dieselben er-schwert. – Er ist fast immer in viel höherm Gradevon der Arbeit und den Geschäften des Lebens, vonihren Sorgen und Zerstreuungen in Anspruch ge-nommen; dadurch wird's oft schwer genug, die Rich-tung auf Gott, den Sinn für's Höhere, den Eiferdes christlichen Lebens zu behaupten. – Dazu kommt,daß das Leben des Mannes an Gefahren und Ver-suchungen der manchfachsten Art so viel reicher zusein pflegt, als das doch vorwiegend in viel engermKreise beschlossene Leben der Mutter! Wird's ihnnicht hinreißen zu gar zu häufigem Lebensgenuß, zuunzeitigem Wirthshausbesuch, zur Unmäßigkeit imTrinken, zu Verstößen wider die christliche Gerech-tigkeit, zu Verstößen gegen die Keuschheit? – Und dann die Gefahren für seinen Glauben! Liegen sieschon in einem bei ihm zu fürchtenden unzeitigenVorherrschen des kalten Verstandes, dann noch mehrin dem nachtheiligen Einflusse, welchen der noth-wendige oder nahegelegte Verkehr mit glaubensgleich-gültigen, glaubenslosen Menschen, oder die ihm soviel näher liegende Lesung schlechter Zeitungen undSchriften ausübt.

Lauter Umstände, welche es nur zu leicht mitsich bringen, daß Männer nach und nach, mehr undmehr gegen Gott und gegen das Höhere gleichgültig,in religiösen Uebungen immer lässiger werden, sichvon ihnen mehr und mehr zurückziehen; daß sie ineitel-irdischem Sinn, in weltlichen Bestrebungen ganzaufgehen; daß sie sich an Verkehrtheiten und Sündenmancher Art hingeben; daß sie an ihrer GläubigkeitSchaden nehmen, ja ihren Glauben verlieren. Wasalso zu thun?

Ausführung des Bildes.

Sind die gedachten Schwierigkeiten und Gefah-ren unüberwindlich? Wir erwiedern: Es gibt -dem Herrn sei Dank – recht viele Väter, welche,obwohl den gedachten Schwierigkeiten und Gefahren,sogar in hohem Grade, ausgesetzt, dennoch wahrhaftchristliche Väter genannt werden dürfen. – Es kommthier, wie am Ende stets und überall, wenn man einwahrhaft christliches, zum Heile bringendes Lebenführen will, nur darauf an, daß man ernsten undfesten guten Willen habe; dann lassen sich mit Got-tes Gnade Gefahr und Schwierigkeit überwinden.Also, was zu thun?

Mehre nicht ohne Noth die Schwierigkeiten.

Vielleicht führen Noth und – unabweisbare Ver-anlassungen für manchen Vater, ohne daß er's än-dern kann, Arbeiten, Geschäfte, Sorgen und Zerstreu-ungen so vielfältig herbei, daß ihm kaum Zeit undRuhe bleibt, sich den Kindern und ihrer Erziehungin erwünschter Weise zu widmen. So sehr das zubedauern steht, so darf dennoch mit Grund gehofftwerden, daß für den Fall, wo die Noth Solches mitsich bringt und es sich nicht wohl ändern läßt, derHerr selbst durch die Wirkungen Seiner Gnade Er-satz leisten und an den Kindern das, was ihnen vonden Vätern abgeht, ausgleichen werde.

Aber das läßt sich nicht mit Grund für den Fallhoffen, wenn der Vater ohne Noth und ohne ent-sprechend wichtige Ursachen gewissermaßen muthwilliger Weise, aus unordentlicher Hingebung an die Welt,aus ungeregelter Habsucht, aus Ehrgeiz oder sonstin unzeitiger Weise sich mit Arbeiten, Geschäften undZerstreuungen überhäuft. An ihm wird solche un-zeitige Hingebung an die Welt und an das Irdischedie ganze nachtheilige und verderbliche Einwirkungvollführen; es wird seine eigene Seele zu Grunderichten und insbesondere der Anlaß werden, daß diewichtigste Aufgabe seines Lebens, die gute Erziehungder Kinder, vernachlässigt, oder nicht in gebührenderWeise vollführet werde.

Der gewissenhafte Vater ist darauf bedacht -und er muß es – seine Arbeiten und Geschäfte,so viel an ihm, auf ein bescheidenes Maaß, wie esder Nothwendigkeit und dem Bedürfnisse und billigenWünschen entspricht, zu beschränken und beschränktzu halten.

Wird's nicht so mit jedem wichtigen Geschäftegehalten? Hat man ein wichtiges, folgenreiches Ge-schäft, so sucht man Alles zu beseitigen oder fern zuhalten, was den glücklichen Fortgang des Geschäftsund Unternehmens hindern oder gar fraglich machenkann; hingegen sucht man Alles so zu ordnen, daßes demselben zuträglich sei. Und eben, weil das rechtam Herzen liegt, so gelingt's auch bis zu einem ge-wissen Grade. Giebt es nun aber ein Geschäft, einUnternehmen, welches sich an Wichtigkeit und Fol-genreichthum mit der Aufgabe des väterlichen Berufsauch nur von fern messen könnte? So darf also,ja muß mit Recht erwartet werden, daß man auchhier, ja hier noch viel mehr, es also halte.

Oder, worum handelt es sich denn zum großen,ja zum größten Theile bei jenen überhäuften Arbeiten und Geschäften? Nicht wahr, um das Wohl derKinder; für sie erwirbt man, für sie arbeitet manund führt sein Geschäft; ihre Unterhaltung, ihr stan-desmäßiges Fortkommen, ihr zeitliches Wohlergehenhat man im Auge. – Wohl; aber wenn ihr zeit- liches Wohlergehen so sehr am Herzen liegt, solldas Heil ihrer Seele, ihr ewiges Wohlergehen nichtso viel mehr am Herzen liegen! Wenn man alsoan die Bestrebungen für ihr zeitliches Wohl sich alsohingiebt, daß man darüber mehr oder weniger un-fähig wird, ihr ewiges Wohl zu begründen, kann dasdenn recht sein! Heißt das nicht grausam sein gegendie Kinder? Und so verhält es sich in der That.Indem man so ganz aufgeht in zeitlicher Bestrebung,behält man nicht mehr Zeit oder Fähigkeit, für dasSeelenheil der Kinder gebührend zu wirken, dafürdas Erwünschte und Nothwendige einzusetzen.

Christlicher Vater, halt Maaß in deinen äußernBeschäftigungen! Wirf dich nicht so ganz in's Aeußere!Verwickele dich nicht so unzeitig in jegliche Unterneh-mung! Trag Sorge, deine Arbeiten und Beschäfti-gungen, so viel an dir, dahin zu regeln, daß dir nochZeit bleibe, mit deinen Kindern dich abzugeben; daßdir Zeit und Ruhe bleibe, das, was für dich selbstzum Bestande und Fortgange des christlichen Lebenserforderlich und heilsam ist, in gebührender Weise zuthun, damit du ein christlicher Vater sein mögest.Sei darauf bedacht, daß bei aller Arbeit und Be-schäftigung das tägliche Gebet, der Besuch der Kirche,der Empfung der hh. Sakramente und sonstige christ-liche Uebung Platz und die rechte Berücksichtigungfinde!

Gehe den Gefahren aus dem Wege.

a.) Die Gefahren für den Glauben.

Zu den schlimmsten Gefahren für jeden Christen,und also insbesondere für den christlichen Vater, rech-nen wir die, welche den Glauben zu schädigen, odergar zu untergraben drohen. Ist er ja das Funda-ment des christlichen Lebens und dadurch die Bedin-gung alles wahren Heiles für den Menschen in Zeitund Ewigkeit. Wie trostlos ist das Leben des Men-schen auf Erden ohne Glauben! Wie schrecklich seineAussichten für die Ewigkeit! „Wer nicht glaubt, derwird verdammt werden,“ spricht der Herr. SeinWort ist Wahrheit.

Daher das höchste Unglück für einen Menschen,wenn er an seinem Glauben Schaden nimmt, wenner im Glauben schiffbrüchig wird; die größte Sünde,wenn er die Treue bricht im Glauben und an derh. Kirche. Und widerfährt ein solches Unglück einemVater, so ist ja der Erziehung der Kinder der Bodengenommen, so ist eine christliche Erziehung, die Be-dingung des wahren Glückes der Kinder für Zeitund Ewigkeit unmöglich geworden. O Familienun-glück ohne Gleichen, wenn der Vater seinen Glaubenverliert, ja auch nur wankend und irre sich darinmachen läßt!

Und doch wie groß ist die Gefahr dazu in un-sern Tagen für manchen Vater, wenn er immerfortmit Menschen verkehrt, welche im Glauben wan-kend geworden, welche ungläubig sind, welche überReligion und Glauben spotten, die Lehren und Ge-bräuche der h. Kirche lächerlich machen; wenn erBücher liefet, welche von Menschen ähnlicher Art,von ungläubigen, sittlich verkommenen Subjekten ge- schrieben sind; wenn er Zeitungen und Blätter hält,welche nicht müde werden, Tag um Tag wider dieh. Kirche, wider ihre Lehren und Weisen mit Lugund Verläumdung, mit Hohn und Spott aufzutreten;vollends wenn er dabei jenes lose Wirths- undGasthaus-Leben führt voll Sinnlichkeit und Ueber-maaß und Völlerei. In der That, da bedürfte esso fast eines Wunders, um den Glauben zu bewah-ren, um nicht in demselben zu Schanden zu werden.Sind das ja zugleich eben so viele schlüpfrige Pfadezur Sünde und Ausschweifung, und eben dadurch umso mehr Wege zum Verluste des Glaubens, zumIrr- und Unglauben.

O christlicher Vater, sei eingedenk deiner Kinderund im Hinblick auf sie werde immer von Neueminne, welch ein kostbares Gut für dich, ihren Vater,der Glaube ist; ist er ja die nothwendigste Be-dingung, damit durch dich ihnen werden könne, wasder Herr durch dich ihnen hat vermitteln wollen, dashohe Gut eines echt christlichen Sinnes und Lebens,die Bedingung ihres Glückes. O darum hüte dochein Gut, worin für deine Kinder, wie für dich, imeigentlichsten Sinne alles Heil für Zeit und Ewig-keit begriffen liegt. Gehe also, so viel immer mög-lich, dem aus dem Wege, was den Glauben bedrohet.Meide den vertrauten Verkehr mit solchen Menschen,die keinen Glauben, die den rechten Glauben nichthaben, so viel du kannst. Verschmähe jedes Buch,jede Zeitung, jede Schrift, worin Ausfälle wider dieh. Kirche, wider Religion und gute Sitte enthaltensind.

Wähne doch nicht, daß das alles dir nicht scha-den könne und werde. Bist du schon nicht mehr fest in deinem Glauben, so wird's dir sicher schaden undnur zu leicht dich um allen Glauben bringen. Aberauch selbst da, wo du noch so fest in deinem Glau-ben stehest, wird solcher Umgang und solche Lesungdir schaden. Sie werden, wenn auch nach und nach,aber sicher an deiner Seele und an ihrem Glaubens-leben eine ähnliche Wirkung vollführen, wie der kalt-wehende Nordwind im Frühjahre an der Natur: IhrWachsthum wird gehemmt, die schon zu Tage tre-tenden Keime und Sprößlinge kommen nicht weiter,und an manchem Baum, der schon in Blüthe stand,wird all die reiche Hoffnung des Blüthenschmuckszerstört.

O wie Viele, die einst so gläubig und daher sogut waren, haben auf diesem Wege ihren Glaubenverloren! Sollen wir zweifeln, daß Manche unterdenen, welche in neuerer Zeit in so unseliger Weisevon der Kirche sich losgerissen haben, nie dazu wür-den gekommen sein, wenn sie die Lesung gewisser Ta-gesblätter und Zeitschriften und Bücher nach Pflichtvermieden hätten? Auch sie haben geglaubt, daskönne und werde ihnen nicht schaden; aber sie ha-ben allmählich das Gift eingesogen, und schließlichhats ihnen Tod und Verderben gebracht. Drum,christlicher Vater, laß dich warnen!

b) Das Wirthshausleben.

Wenn hier unter den Stücken, die zu meiden,auch das Wirths- und Gasthausleben eine Stellefindet, so bedarf es kaum der Bemerkung, daß esnicht von fern unsere Meinung sein könne, den Be-such eines anständigen Wirths- oder Gasthauses über-haupt zu mißbilligen. Oder was wäre an sich daran zu mißbilligen, wenn ein Vater die Ruhe und Er-holung, deren er unter den Anstrengungen des täg-lichen Lebens bedarf, in einem anständigen Wirths-hause, im Kreise von Freunden und Bekannten auchbei – freilich mäßigem – Genusse geistiger Ge-tränke sucht? Es ist eben nur das Uebermaaß unddie Ausschreitung in diesem Punkte, so Tadel verdient,und wovor gewarnt werden muß. Unter den ver-schiedenen nachtheiligen Folgen, welche damit verbun-den zu sein pflegen, ist nicht eine der geringsten die,daß der Geist christlicher Gottesfurcht und Frömmig-keit darunter so wesentlich leidet und demnach aneinem Vater für die Kinder das, was für sie dasWichtigste und Nothwendigste ist, mehr oder wenigerabhanden kommt.

Ist es vielleicht insbesondere der Sonntag, welchersolchem unzeitigen Wirthshausleben gewidmet wird,wo bleibt da die Weihe und der Segen dieses Tages,wodurch der Bestand und das Gedeihen des christ-lichen Geistes und Lebens so wesentlich und in sohohem Grade bedingt ist. Oder was könnte, wennvon Erbauung und religiöser Erhebung durch gottes-dienstliche Feier und durch Gottes Wort dann über-haupt noch die Rede sein kann, von diesen Ergeb-nissen des Sonntags noch übrig bleiben, wenn einso namhafter Theil des Morgens und ein noch nam-hafterer Theil des Nachmittags, vielleicht bis tief indie Nacht hinein auf solche Weise verbracht wird?Auf diese Art geht das religiöse Leben auch amSonntage leer aus, ja es wird durch die nachtheili-gen Einflüsse, welche sich im Wirthshause geltend zumachen Pflegen, gradzu geschädigt. Was Wunder,daß dasselbe, da es im Laufe der Woche auch so wenig oder gar keine Nahrung findet, mehr und mehrverkümmert, um schließlich zu ersterben. Niemand,der anders die Sache zu beurtheilen versteht, zweifeltdaran, daß in dem Mangel an rechter und würdigerSonntagsfeier bei einer namhaften Zahl von Men-schen ein Hauptgrund ihrer religiösen und sittlichenVerkommenheit liegt und daß die würdige Sonntags-feier und ihr Segen durch nichts mehr zu Schandengemacht wird, als durch jenes unselige Wirthshaus-leben.

Da wir hier den Vater im Auge haben, wie sehrbehelligt derselbe durch ein solches ungeordnetes Wirths-hausleben auch den Segen des Sonntags für die Seinigen,für die Kinder! Unmöglich kann denselben der Sonntagauf die Dauer recht heilig erscheinen und geweiht sein,wenn die Erfahrung ihnen denselben mehr und mehr alseinen Tag herausstellt, an dem der Vater großen- odergrößtentheils im Wirthshaus sich findet, an dem der Va-ter am Wenigsten zu Hause zu finden ist, an dem derVater des Mittags und Abends in einer gewissen Aufre-gung geistiger Getränke, gar im angetrunkenen oder betrun-kenen zustande heimkehrt, an dem der Vater erst so spätam Abende, erst in der Nacht zurückkommt. Das greiftdann unmittelbar und als böses Beispiel nachtheilig inihr kindliches Herz ein; aber es behindert und störet auchdie volle Erbauung, die innige Erquicklichkeit und denrechten Segen des Sonntags für sie. – Wie sehr könnteund sollte z.B. grad am Sonntage die Mittags- undAbendtafel zu einer erquicklichen Scene des christlichenFamilienlebens und zu einem Sammelplatze christlicherSonntagsfreude sich gestalten, wenn Vater und Mutterund Kinder, nun den Arbeiten und Armseligkeiten desAlltagslebens enthoben, geweihet durch die Eindrücke derkirchlichen Feier und der Andacht und durch die Ruhe unddas Außergewöhnliche des Tages gehoben bei einem -diesmal bessern – gemeinschaftlichen Mahle sich zusam-menfindend in trauter Unterhaltung und in gegenseitigemAustausche ihrer Gedanken und Gefühle sich ersprächen?Und wie wohlthuend und heilsam würde das sein! Nunaber ist leicht grad die Sonntagstafel am meisten gestört,am wenigsten erquicklich, da der Vater so lange im Wirths-haus verharret oder die Spuren einer gewissen Unmäßig-keit an sich finden lässet. Nun sind die Abende der Sonn-tage die langweiligsten und unangenehmsten, da der Vaterfehlt, da der Vater erst so spät heimkehrt und die Mutterin dem Leid darüber auch nicht recht froh sein kann. Inder That – traurig!

Aber auch abgesehen vom Sonntage, – läßtsich der Mann überhaupt zu oft und zu lange undin unzeitiger Weise in den Wirthshäusern finden,so kann der gute christliche Geist dabei unmöglichBestand haben. Das ist insbesondere ein sehr ge-fährlicher und schlüpfriger Weg, um nach und nachin das unselige Laster des Trunkes zu gerathen; durchdas so oft, ja regelmäßig wiederkehrende Wirthshaus-sitzen und Trinken entsteht mehr und mehr ein Be-dürfniß, die Neigung zum Trinken, die Trunksucht.Und schon das Bedürfniß selbst, der Umstand, daßManche gradzu Sclaven des Wirthshauses sind undzu den bestimmten Zeiten nicht daraus fortbleibenkönnen, ist etwas des Christen Unwürdiges, wobeidas rechte christliche Leben nicht gedeihet. Ueberdiessind nur zu leicht alle Eindrücke, welche in solchenKreisen zu walten pflegen, wenig dazu angethan, demguten christlichen Sinne Vorschub zu leisten; imGegentheil, Alles, was da geschieht, Alles, was dagehört, gesehen, vernommen wird, Gespräche, Lieder,Zeitungen u.s.w., übt nur zu oft einen gradzulähmenden, nachtheiligen Einfluß und ist geeignet,durch die oftmalige Wiederholung das Herz demHöhern immer mehr zu entfremden. – Und wenn dann gar, wie es an größern Orten leider nicht seltenist, jeder Tag, den Gott kommen lässet, im Wirths-haus seinen Abschluß findet, wenn dieser Abschlußdann fast eben so oft in tiefer Nachtstunde seinenPlatz hat, wie sollte dabei das rechte christliche Wesenund Leben auf die Dauer bestehen können?

Und nun, christlicher Vater, wie hast du esbisher in diesem Punkte gehalten? Leicht hat sichauch in deinem Leben Unordnung und Uebermaaß indieser Hinsicht eingeschlichen. Wir sind daher in derLage, dir ansinnen zu müssen, daß du entschiedendarauf bedacht seiest, in das Geleise der rechten, christ-lichen Ordnung wieder einzulenken. Wo nicht, sowerden wir nur zu sehr zu fürchten haben, daß dunach und nach mehr und mehr dich selbst untauglichund unfähig machest, einer deiner heiligsten Verpflich-tungen, der gegen deine Kinder, zu genügen.

Nichts liegt uns mehr fern, als das für dicherforderliche oder erwünschliche Vergnügen, die nö-thige Erholung dir irgendwie streitig zu machen, wirwürden vielmehr nach Umständen selbst dazu anregenund aufmuntern. Aber geh' einmal recht ruhig undvorurtheilsfrei über diesen Punkt mit dir zu Rathe!Da wäre sogar die Frage zu empfehlen, ob du dennnothwendig so ausschließlich das für dich erwünsch-liche Vergnügen und deine Erholung im Wirthshausesuchen müssest? Es gibt so viele Männer in ähn-licher Lage, wie du, welche man so viel seltener, wennüberhaupt noch im Wirthshause trifft, ohne daß darineine Beeinträchtigung ihrer Zufriedenheit und wahrenLebensfreude läge. Ja alle Einsichtigen und Lebens-erfahrenen sind darüber einverstanden, eine wesentlicheBeeinträchtigung und Schmälerung des vollen Lebens- genusses und der wahren Lebensfreude eben darinfinden zu müssen, daß man es so sehr und so aus-schließlich in Wirthshäusern und Gesellschaften sucht.Gewöhnte man sich – meinen sie, lernte man's, dieErholung und Erheiterung mehr im häuslichen Kreise,im Verkehre mit den Kindern oder auch mit Freundenund ausgewählten Bekannten zu suchen, man würdesie mehr und mehr und desto erquicklicher daselbstfinden.

Aber wir wollen darüber hier nicht streiten;wir wollen nicht widersprechen, wenn behauptet wird,daß das doch am Ende nicht Jedermanns Sache sei,daß für Manche der Besuch eines anständigen Wirths-hauses, der Verkehr mit dort befindlichen Gesellschaf-ten nicht wohl entbehrlich sei. Huldigest also auchdu dieser Ansicht, wohl! Nur beobachte dann Maaßund Schranke. Das ist etwas, worin nicht mehr Ansicht und Meinung Raum hat, das ist Pflicht des christlichen Lebens. Pflicht ist es, dich zu hüten,daß dir der Wirthshausbesuch nicht zum Bedürfnisse,zur Leidenschaft werde, daß du nicht Sclave desWirthshauses werdest. Daher dürfen wir es dir mitallem möglichen Nachdrucke an's Herz legen, daß duden unbedingt regelmäßigen, täglichen Besuchmeidest und es über dich gewinnest, ein und anderesMal vielmehr daheim zu bleiben. Gewinnst du dasnicht mehr über dich? – Dann sollst du dich fragen,ob das nicht ein Stück Schande sei? Jedenfalls ist deinWirthshausbesuch dann für dich um so bedenklicher.

Pflicht ist es, darauf bedacht zu sein, nicht garzu lange im Wirthshause zu verweilen, am Wenig-sten im Laufe des Tages. Liegt nicht in der Thatetwas Unwürdiges darin, vielleicht sogar regelmäßig ganze Stunden des eigentlichen Tages im Wirths-hause zu versitzen? – Pflicht ist es, vollends füreinen Familienvater, daß er die Unsitte, bis in dieNacht hinein im Wirthshaus zu sitzen, entschiedenvon sich fern halte. Nichts frißt das wahre christlicheLeben mehr an, wie das.

Doch ziemlich unnütze Ermahnungen, wenn Je-mand sich nicht entschließet, in diesem Punkte sich einefeste Regel zu machen, um an ihr zu halten undohne die allerwichtigsten Gründe nicht davon abzuge-hen; eine Regel in Betreff der Zeit: Nur so und so lange im Wirthshause, in der Gesellschaftzu verweilen; nie über die Stunde hinaus, nie; dann und dann sicher zu Hause zu gehen und sichdurch Nichts halten zu lassen; – eine Regel in Be-treff des Maßes der zu genießenden geistigen Ge-tränke: So und so viel nur! Unerbittlich nur so viel! Nie mehr! Unter keiner Bedingung, auf keine Veranlassung, auf kein Zureden mehr! – „Aber das geht ja nicht an! das ist ja unmöglich!“ – erwiederst du vielleicht. – Sagstdu: „Das ist doch recht schwer!“ so geben wir esdir nach Umständen zu. Insbesondere wird's schwerfür dich, es also zu halten, wenn dir die Unordnung,das Uebermaß schon zur Gewohnheit geworden. Aber unmöglich – nein! Denk einmal nach, wertherFreund, wie oft vielleicht schon in deinem Leben hastdu dich zu noch Schwererem verstanden und es zuStande gebracht, wenn du einsahest, es müsse ebenso, es handele sich um dein Wohl.

Nun, hier handelt es sich um dein Wohl in einemsehr hohen Grade; hier handelt es sich zugleich umdas Wohl deiner Kinder. Wir haben's ja dargelegt, ein Wirthshausleben, wie das deinige bisher war,führt gar sehr die Gefahr mit sich, dich um deinenrechten christlichen Geist und deine Kinder um denSegen einer christlichen Erziehung, dich und sie in'sVerderben zu bringen. Es ist deine Pflicht, dasselbein's rechte Geleise zurück zu führen, es handelt sichum dein und deiner Kinder Heil. Das „braucht Gewalt; nur die Gewalt brauchen, gewinnen's“.

Also Folgendes stehe für dich fest: Nicht gar solange im Wirthshause zu verweilen, am Wenigstenim Laufe des Tages. Halte es als des Christenunwürdig, fast regelmäßig ganze Stunden des Tagesim Wirthshause zu versitzen. Und am Abende: Niein die Nacht hineinzusitzen! Nichts ist demoralisi-render, als das. Lasse es dir angelegen sein, indieser Hinsicht eine gewisse Regel zu haben; eineRegel in Betreff der Zeit: So und so lange nur– im Wirthshause, in der Gesellschaft zu verwei-len; nie über die Stunde hinaus! Dann und dann sicher zu Hause zu gehen und dich durch Nichtshallen zu lassen. – Eine Regel in Betreff desMaßes der zu genießenden geistigen Getränke: Sound so viel! Unerbittlich nur so viel! Nie mehr, unter keiner Bedingung, auf keine Veranlas-sung, auf keine Zureden!

Halst du es nicht so, dann wird das Wirthshausund die Gesellschaft für dich nur zu leicht, ja so fastmit Gewißheit zur Gefahr, zum Verderben – aufdie Dauer. Für dich und – du bist Vater – fürdeine Kinder! Hab Erbarmen mit deinen Kindern!

c) Laß es nicht an der Uebung fehlen.

Es handelt sich um die wesentlichste Bedingungeiner rechten, den Absichten Gottes entsprechenden Kindererziehung, darum, daß der Vater ein wahr-haft christlicher sei und im rechten christlichen Geisteund Sinne bestehe. So viel daran liegt, so viel sollder Vater es sich angelegen sein lassen, alles das fernzu halten resp. zu meiden, was ihm die Behauptungder Frömmigkeit schwieriger macht, was dieselbe inGefahr stellt.

Aber beim besten Willen wird das nicht immerin solchem Grade geschehen können, daß nicht dennochin dieser Hinsicht manche Schwierigkeit und Gefahrfür den Vater bleibe; es thut Noth, mit verhältniß-mäßigem Eifer die Mittel in Anwendung zu bringen,welche geeignet sind, trotz solcher Gefahren und Schwie-rigkeiten den Geist der christlichen Frömmigkeit imHerzen und Leben des Vaters zu erhalten, zu festigenund zu fördern, so daß er mehr und mehr den Ge-fahren und Schwierigkeiten trotze. Bekannte Mittel,die in jedem christlichen Leben, soll es anders Bestandund Fortschritt finden, Platz haben müssen. Aberes lohnt sich, ja es thut Noth, sie hier in Kürzeinsbesondere den Vätern vorzuführen und es ihnenzum Bewußtsein zu bringen, wie die treue und eifrigeVerwendung dieser Mittel, während sie zur Ver-nachlässigung derselben vielleicht am Meisten geneigtsind, grad für sie von ganz besonderer Wichtigkeitund Bedeutung ist.

1. Um was handelt er sich?

Diese Frage oft an sich zu stellen, das ist daserste Mittel. Wofür der Mensch etwas thun soll,daran muß ihm etwas liegen. Wer wird Mittelanwenden für eine Sache, woran ihm wenig odernichts liegt? Welcher Vater wird also treu und eifrig sein in der Anwendung der Mittel zur christlichenGottesfurcht und Frömmigkeit, wenn ihm an diesernicht viel, wenn ihm nichts daran liegt? Wie wenigliegt Manchem daran!

In der That liegt Alles daran. Im Grundedie einzige Aufgabe, welche Gott dem Menschen aufErden gegeben hat, daß er sich in Gottesfurcht undFrömmigkeit übe und so sein zeitliches und ewigesHeil gründe. Alles, was sonst auf Erden noch Be-deutung und Wichtigkeit hat, sollte nach Gottes Ab-sicht und Willen nur Mittel sein zu jenem großenZwecke. Wenn das kurze Menschenleben auf Erdenabgelaufen ist und der langen, endlosen EwigkeitPlatz gemacht hat, da hat Jegliches, was auf Erdendem Menschen immer am Herzen liegen mag, Be-deutung und Werth für immer verloren; nur Einshat da Bedeutung und Werth behalten – Gottes-furcht und Frömmigkeit; wer sie geübt hat, ist ewigglücklich, wer sie nicht geübt hat, ewig unglücklich.

Und haben wir einen Vater im Auge, so kommennoch die Kinder, ja leicht Kinder und Kindeskinderhinzu; jenachdem er Gottesfurcht und Frömmigkeitübt oder nicht übt, werden aller Voraussicht nach auch sie selbe üben oder nicht üben, also wie er ewigglücklich oder unglücklich sein.

Wie viel liegt also bei einem Vater daran, daßer in wahrer Gottesfurcht und Frömmigkeit bestehe!Alles liegt daran. Es handelt sich ja um sein und seiner Kinder zeitliches und ewiges Wohlergehen.

Das, christlicher Vater, rufe dir also oft, immervon Neuem in's Bewußtsein, damit du in deine zeit-lichen Bestrebungen, in den Sorgen und Zerstreuun- gen des Lebens nicht gar zu sehr aufgehest. Fragdich oft und sag dir: „Worum handelt es sich dennbei meinen zeitlichen Angelegenheiten, bei meinen Ge-schäften, Arbeiten und Sorgen? Um was anders,als um mein und meiner Kinder Wohl, darum,dieses, jenes Gute zu erringen, dieses, jenes Uebeleabzuwenden. Nun aber giebt es nichts auf der Welt,wodurch mein und meiner Kinder Wohl in solchemGrade bedingt wäre, als die Uebung christlicher Gottes-furcht und Frömmigkeit; nichts, wodurch so vielesund großes Uebel über mich und meine Kinder ge-bracht wird, als durch Vernachlässigung dieser Uebung,durch Gleichgültigkeit und Sünde.“

Und die Folgerung: „So ist's billig, daß nichtsmir so sehr am Herzen liege, als treue und beharr-liche Uebung der christlichen Gottesfurcht und Fröm-migkeit.“

Was thut dazu Noth? Die Antwort giebt unsdie fernern Mittel:

2. Bete!

Bete namentlich am Morgen und am Abende.Das muß heilige Regel sein. Wer selbst am Morgenund Abende nicht wenigstens ein kurzes Gebet ver-richtet (zu andern Zeiten des Tages wird der's nochviel weniger thun), der beweiset dadurch schon, daßdas religiöse Leben in ihm, wenn nicht schon erstor-ben, doch am Ersterben ist; aber eben in Folge dieserVersäumniß wird dasselbe nach und nach sicher mehrund mehr ersterben und der Mensch ganz in irdi-schen Bestrebungen und in Sünde aufgehen. Odermuß er, wenn er nicht einmal am Beginn und Schlußdes Tages ein wenig zur Besinnung kommt, um sichseiner höhern Bestimmung und der ewigen Wahr- heiten bewußt zu werden, und dann am Tage nochweniger dessen eingedenk ist, nicht nach und nach allenSinn für's Höhere verlieren? Und dann seine Gna-denarmuth! Unser h. Glaube lehrt uns, daß derMensch, während er, um sein Heil zu wirken, dieSünde meiden und seine Pflichten erfüllen muß, wederzu dem einen noch zum Andern im Stande ist ohnedie Hülfe der göttlichen Gnade. Im Allgemeinenliegt's im göttlichen Rathschlusse, daß der Menschdiese Gnadenhülfe nur empfangen soll, wenn er ingebührender Weise Ihn darum bittet. Darum sollder Christ insbesondere jeden Morgen den Herrn umdie Gnaden bitten, deren er bedarf, um heut in denVersuchungen zu bestehen, um heut Alles gut undgottgefällig zu vollführen. Thut er's nicht, so werdenihm nur zu leicht diese Gnaden fehlen und die Folge?Er wird in der Versuchung wanken und fallen; derTag wird leer bleiben von wahrhaft guten, vor Gottund für die Ewigkeit gültigen Werken, es wird leichtein Tag werden, welcher, anstatt dem Himmel näherzu führen, weiter von ihm zurückdrängt, der Höllenäher führt. Und wie erst, wenn's also Regel ist?!Wenn kaum je ein Morgen oder Abend durch Gebetgeweihet wird?!

Und ist, wie wir vernahmen, vielfach für dieMänner, für die Väter die Gefahr, vom Irdischenverstrickt zu werden, größer, werden sie leicht mehrund heftiger von Versuchung angefochten, thut ihnen dann das Gebet am Morgen und Abende nicht doppeltNoth? O es unterliegt keinem Zweifel, daß in derUnterlassung und Versäumniß dieser doch so einfachenund leichten Uebung ein Hauptgrund mitliegt, warumso oft bei Männern, bei Vätern so wenig christlicher Sinn, so wenig christliche Frömmigkeit sich findet -zum großen Schaden, zum Verderben für die Kinder.

Wir nannten die pünktliche Verrichtung des Mor-gen- und Abendgebetes eine so einfache und leichteUebung. Ist sie es nicht? Am Morgen beim Auf-stehen, beim Ankleiden, und indem man vielleicht aufeinige Augenblicke hinkniet oder wenn man will ste-hend sich bewußt werden, was man denn heut soll,sich dazu, zu christlichem Wandel von Neuem kurzentschließen, und darauf den Herrn vielleicht durchein andächtiges h. Vater unser und unter Anrufungder h. Jungfrau und der Heiligen um seinen Gna-denbeistand bitten; eben so am Abende, ehe man sichzur Ruhe begiebt, in Danksagung, Abbitte und Empfeh-lung an Gottes Schutz eine entsprechende Gebetsübungmachen; könnte das schwer erscheinen? Oder dürfteman Mangel an Zeit dazu vorschützen? Wo ist dennJemand, der nicht täglich die Zeit fände, die für ihnerforderliche Nahrung zu sich zu nehmen? Nun hataber das tägliche Gebet für das höhere Leben so ziem-lich dieselbe Bedeutung, wie die tägliche Nahrung fürdas leibliche Leben; ohne dasselbe verkümmert es, umallmählich zu ersterben.

O christlicher Vater, bei den um deinetwillenund um deiner Kinder willen so viel, Alles daranliegt, im rechten christlichen Geiste zu bestehen, laßes dir eine heilige unverbrüchliche Regel sein, stets amMorgen und Abende zu beten. Es ist das noth-wendige Mittel dazu. Muß nicht schon der Hinblickauf deine Kinder und wie sehr auch ihnen GottesGnade Noth thut, an und für sich dich dazu vermögen?

Ja wir möchten noch weiter gehen. Vor etlichenJahren hielt ein namhafter Jesuitenpater in einer größern Stadt vor einer größern Zahl von Männernaus den angesehenen Ständen eine Reihe sogenannterConferenz-Vorträge, die einen großen Eindruck mach-en. Im Schlußvortrage, welcher zur Aufgabe hatte,Mittel zur Hand zu geben, um das durch die Con-ferenzen gewirkte Gute zu erhalten und fruchtbar zumachen, erklärte er: Einen der ersten Plätze unterdiesen Mitteln nehme die tägliche Beiwohnung derh. Messe ein. Wir haben nicht in Erfahrung ge-bracht, wie viel Nachachtung des Paters Wink ge-funden hat; aber gut, willkommen geheißen habenwir ihn von ganzem Herzen.

Warum wohnen vielfach der täglichen heiligenMesse so wenig Männer bei? Thut es ihnen wenigerNoth, als den Frauen? Wir haben gesehen, daß esihnen wegen der größern Schwierigkeiten und Gefahren ihrer Heilswirkung noch viel mehr Noth thäte. Odersind sie nicht in der Lage? Haben sie nicht Zeit?Manche freilich nicht. Aber wie Viele hätten garwohl die Zeit dazu, würden sie wenigstens sehr leichtfinden können, wenn sie vielleicht nur eine halbeStunde früher aufstehen wollten, ja nicht einmal das,wenn sie es nur ein wenig darauf ablegten. Waswürde das für ein Segen sein für ihr Tagesleben!Wie würde das an sich und in Kraft der Segnungendes h. Opfers den christlichen Geist nähren und auf-recht halten! Wie reich würde das die Gnade desHimmels auf das tägliche Leben und Thun herab-ziehen! Zu welchem Segen auch für die Kinder sichgestalten, um so mehr, wenn dabei dem auf demAltare gegenwärtigen und sich zum Opfer weihendenKinderfreunde die Kinder empfohlen würden!

3. „Gedenke, daß du den Sonntag heiligst.“

Hier brauchen wir mit Fleiß Gottes eigenesWort. Dürfte nicht geglaubt werden, daß der Nach-druck, mit welchem der Herr die Feier des h. Tageseingeschärft hat, Sein „Gedenke!“ fast vor Allen andie Männer, an die Väter gerichtet sei? Wem thuteine rechte Sonntagsfeier mehr Noth? Wenn, wieoben gesagt, die ganze Lebensverumständigung dergroßen Mehrzahl von Männern darnach angethan ist,das Herz unmäßig vom Höhern abzulenken und an'sIrdische zu fesseln, und in mancherlei Verirrung ab-zulenken, welche Bedeutung hat dann grad für sie derSonntag und daß an ihm nach Gottes Willen nuneinmal alle irdische Arbeit und Beschäftigung ruheund das Bewußtsein der höhern Bestimmung undseine Weihe am Herzen zur Geltung komme undHerz und Willen wieder zu h. Regungen und Ent-schließungen hinaufgetragen und das erforderlicheMaß der Gnade wieder ergänzt werde?

Wie aber, wenn nun der Mann, der Vater auchdiesen Tag nicht solcher Erneuerung weihet, auch andiesem Tage nicht lässet von seinem irdischen Sinnund Streben, auch am Sonntage seinen Geschäftenund Sorgen nachhängt und um Gebet, Gottesdienst,um Gottes Wort und christliche Uebung sich wenigoder gar nicht kümmert? Wird dann nicht, mußnicht nothwendig der christliche Charakter mehr undmehr zu Schanden werden und die Seele zu Grundegehen?

O christlicher Vater, halte den Sonntag nachGottes h. Willen und Absicht. Halte dich überzeugt,daß es nothwendig ist, um dein eigenes Heil zuwirken, nothwendig, um deinen Kindern ein christ- licher, d. i. ein guter Vater zu sein. Wer könntezweifeln, daß das schon um des Beispiels willenh. Pflicht für dich sei. Auch für die Kinder liegteine Bedingung ihres Heiles darin, daß sie früh eslernen und gewöhnt werden, den Sonntag nach Got-tes h. Willen zu feiern. Werden sie es, wenn siesehen, wie leicht es der Vater mit dem Sonntagenimmt? Doch das wollten wir nur nebenbei er-wähnen. Hier handelt es sich um die würdige Sonn-tagsfeier nur in so fern, als sie ein Mittel, einesder wesentlichsten Mittel für den Vater ist, um imrechten christlichen Geiste zu bestehen und zu gedeihen.O, in der That, darin allein schon, daß ein Vaterden Sonntag nach Gottes Willen und Anordnunghält, liegt eine in hohem Grade sichere Bürgschaftdafür, daß er ein wahrhaft christlicher, d. i. guterVater an seinen Kindern sein und eine wahrhaft christ-liche Erziehung ihnen angedeihen lassen werde.

Also wiederum heilige Regel sei's: Am Sonn-tag ruhet jegliche Arbeit, jegliches Geschäft, so nichtdie Noth gebietet! „Er ist der Ruhetag des Herrn,“ spricht Gott, „an ihm sollst du kein Geschäft thun.“ – Heilige Erbauung zu finden und neue Anregungund Erweckung und Gnade zum Guten und so wie-der gerüstet zu werden und tüchtig für das großeGeschäft der Heilswirkung, das sei es, was am Sonn-tage über Alles am Herzen liege. Daher treue an-dächtige Anwohnung der h. Messe, Anhörung desgöttlichen Wortes, Betheiligung an den kirchlichenGottesdiensten, erbauliche Lesung und Uebung, so vieles die Umstände immer gestatten. Und darf und solldaneben auch die Erholung und das Vergnügen Platz finden, nie wird dabei das rechte Maß überschrittenoder die rechte christliche Weise verleugnet.

Wohl dem Hause, worin's der Vater und dannauch das ganze Haus also mit dem Sonntage hält.Der Geist echter christlicher Gottesfurcht und Fröm-migkeit wird in ihm mehr und mehr festen Bestandgewinnen und heimisch werden und die kostbarstenSegnungen des Himmels werden sich über dasselbeverbreiten!

Es versteht sich so fast von selbst, daß in einemHause, in welchem eine würdige Sonntagsfeier zur Regelgeworden ist, auch die Feste der h. Kirche ihre gebührendeBegehung finden. Welche reiche Nahrung und welcheFörderung des guten katholischen Sinnes und Lebens liegtaber in einem solchen Anschlusse an die h. Kirche in derArt, wie sie ihr Kirchenjahr begeht und ihre Feste feiert!Zugleich, welche kostbare Mitgift für die Kinder, wenn siein solchem Hause dann von zartester Jugend an in dasJahr der h. Kirche und in die Feier ihrer Feste thatsächlicheingeführt werden!

Nunmehr bliebe uns, da es sich um die Haupt-mittel zum Fortbestande und Gedeihen echt christlichenGeistes handelt, nur noch eins übrig, welches imgewissen Betrachte die Krone der übrigen ist:

4. „Steh auf und iß!“

So sprach der Engel zum Elias, als er auf derFlucht vor der grausamen Königin Jezabel ermüdetunter einem Wachholderstrauche eingeschlafen war.Er brachte ein wunderbares Brod mit sich; dannweckte er ihn und sprach: „Steh auf und iß, denndu hast noch einen weiten Weg zu machen.“

Wie oft gehst du zur h. Communion? – Wennman an Sonn- und Festtagen diejenigen sieht, welche am h. Tische sich einfinden, so ist fast regelmäßigdie Zahl der weiblichen Personen ganz unverhält-nißmäßig überwiegend. Männer finden sich unterihnen, – wenn überhaupt noch – doch in sehr ge-ringer Zahl. Wir wollen das nicht zu strenge be-urtheilen. Wir wollen zugeben, daß es der Frauschon mehr, wie dem Manne, nahe liegen mag, zuden hh. Sakramenten zu gehen; daß man dem Manneein oder anderes Mal weniger schon zu Gute zu hal-ten sich geneigt finden mag. Aber dieses „weniger“ findet doch nur zu oft in einem Grade statt, unddas Erscheinen des Mannes am Communiontischegehört mitunter so sehr zu den seltenen Dingen, daßes recht sehr zu bedauern steht und geeignet ist, bangeBefürchtung zu wecken, zumal, wenn es Väter sind,wobei man solche Bemerkung zu machen hat.

Woher denn diese Erscheinung? Findet sie inder Art und Lage der Väter ihre Erklärung undEntschuldigung? Darf man's von ihnen vielleichtnicht erwarten, daß sie öfter zur h. Communionkommen? Nenne man uns Gründe!

Haben sie es vielleicht nicht nothwendig, öfter dieh. Communion zu empfangen? Wir haben obenvernommen, daß die Männer, wenn es sich um einwahrhaft christliches Leben handele, mit mehr Schwie-rigkeiten zu kämpfen haben, größeren Gefahren aus-gesetzt sind, und leicht härtere Kämpfe bestehen müssen,als die Frauen. So haben sie denn auch Anregung,Ermuthigung und Gnade dazu nöthig, mehr, alsFrauen. Wo könnten sie solche Anregung, Ermuthi-gung und Gnade reichlicher finden, als eben in demwürdigen Empfange der hh. Sakramente der Bußeund des Altars! Keiner, der anders in den Wegen des christlichen Lebens erleuchtet ist, verkennt es, daßeine der wesentlichsten Ursachen, warum manche Män-ner so wenig Herz und Sinn haben für Gott unddas Höhere, so sehr an die Welt und Sünde verkauftsind, eben in der großen Seltenheit ihrer h. Beichtenund Communionen liege. Nun ermattet das höhereLeben, weil ihm die h. Speise, die der göttliche Hei-land eben für es hinterlassen hat, so lange vorent-halten, weil sie so selten empfangen wird; nach undnach erstirbt es ganz. „Wenn ihr das Fleisch desMenschensohnes nicht esset,“ spricht der Herr, „undSein Blut nicht trinket, so werdet ihr das Lebennicht in euch haben.“

Das leibliche Leben muß, soll's nicht ermattenund erliegen, durch täglich neuen Genuß der Nah-rung gefristet werden; auch das höhere Leben bedarfder Stärkung durch die Nahrung der göttlichen Gnade;diese Nahrung hat der Herr aber insbesondere imh. Sakramente des Altars bereitet; da soll der Christsie suchen und empfangen. Versäumt er es, so wirdihm die nothwendige Gnade zur Heilswirkung fehlen;der Herr wird sie ihm vorenthalten, da er das vonihm zu diesem Zwecke geordnete Mittel nicht anwendet.

O ihr Väter, möchtet ihr's doch erkennen, wiesehr zur Erlangung und Behauptung einer wahrenchristlichen Frömmigkeit die h. Communion Noththut, wie sehr es also grad für euch wünschenswerthist, daß ihr oft die h. Speise empfanget, weil sie dasMittel zu jener christlichen Frömmigkeit ist, welchefür euch, für die gute Erziehung eurer Kinder eineso große Bedeutung hat.

Auch hier muß gesagt werden, daß ein gebührenderEifer im Empfange der h. Communion für einen Vaterum so mehr als Pflicht erscheint wegen der Obliegenheit,den Kindern in diesem wichtigen Punkte ein gutes Beispielzu geben. Werden die Kinder öfter zur h. Communiongehen, wenn der Vater darin so lässig ist?

Und warum denn nicht? Warum denn nur soselten zur h. Communion gehen? Ist es euch viel-leicht nicht möglich, öfter hinzuzutreten? O, bekenntes nur, es liegt fast immer einzig an euerm gutenWillen. Wer ernst will und es sich angelegen seinlässet, der findet sicher nach Verlauf von etlichenWochen oder höchstens einigen Monaten die Zeit,welche zur h. Beicht und Communion in Anspruchgenommen wird. Recht besehen und aufrichtig ge-sprochen liegt der eigentliche Grund jener Seltenheitstets in einem Mangel an Liebe zum Herrn, an Eiferfür das Seelenheil, welcher dann durch die Seltenheitder Communionen noch ärger wird.

Also auch hier werde und sei es h. Regel, daß,wie die Mutter, auch der Vater recht oft, immer vonNeuem die h. Speise empfange. Das wird den Geistchristlicher Frömmigkeit immer von Neuem wiederin ihm nähren und kräftigen und denselben immerhöher fördern; das wird ihm Schutz und Kraft bietenin den Gefahren und Schwierigkeiten, die seine Le-bensverhältnisse für das christliche Leben mit sich füh-ren; das wird vor Allem dazu beitragen, ihn zu einemwahrhaft christlichen Vater zu machen.

Die Thätigkeit des christlichen Vaters.

Lange haben wir beim vorigen Theile verweilt,aber nicht zu lange. Arbeiteten wir ja am Funda-ment; das mußte, wo es sich um einen Bau handelt,der in die Ewigkeit hineinragt, sicher und fest sein. „Christlich“ muß der Vater sein, darauf kommtAlles an. Auf den Familien – darüber sind alleEinsichtigen einverstanden – ruhet – zumal in un-sern Tagen – nächst Gott das Heil der Welt, aufder Mutter, auf dem Vater. Wird aber gefragt,welche Eigenschaften den Vätern, wie den Mütternvor allem Noth thun, damit sie das Heil anbahnen,so werden alle Erleuchteten sagen: So wichtig auchfür den guten und rechten Fortgang der Erziehungmanche andere Eigenschaften sind, die erste, höchste,wichtigste und nothwendigste ist, daß wie die Mutter,so auch der Vater wahrhaft christlich sei.

Und ist es uns gelungen, es in etwa gebührendzum Bewußtsein zu bringen, welche Bedeutung fürden rechten Fortgang der Erziehung insbesondere dieecht „christliche“ Gesinnung des Vaters habe, so wirdman es der Sache durchaus entsprechend finden, daßwir so eingehend darauf hingearbeitet haben, die Väterdahin zu vermögen, daß sie wahrhaft christliche Väterseien. Es reichte nicht hin, ihnen blos zu sagen, wiewichtig das sei und sie dazu zu ermuntern; es mußtebestimmt und im Einzelnen dargelegt werden, waszu meiden, was zu thun sei, um im rechten christlichenGeiste zu bestehen und fortzuschreiten.

Nunmehr kommen wir an die Handhabung desväterlichen Berufes, an die Frage, was der christlicheVater denn zu thun habe, um das Werk der Erzie-hung heilsam zu vollführen? Wir haben es unsnicht zur Aufgabe stellen können, eine vollständigeLehre von der christlichen Erziehung zu geben; dannwürde ja unsere Arbeit zu einem umfangreichen Bucheanwachsen, welches anzuschaffen und zu lesen am Endenur Wenige im Stande sein würden. Nur einigePunkte, die im Werke der Erziehung – leicht vor-wiegend für den Vater – als besonders wichtig er-scheinen, möchten wir hervorheben. Das reicht beiunserer Voraussetzung auch hin; ist nämlich nach un-serer Voraussetzung die Hauptsache, ein echt christlicherGeist, beim Vater da, so wird derselbe kraft eigenerUeberlegung und im Lichte der ihm zur Seite stehen-den göttlichen Gnade im Wesentlichen den rechtenWeg in der Erziehung ohne Zweifel schon von selbstfinden.

Dennoch können wir nicht umhin, den Vätern auchdie Lesung unsers Werkchens „die christliche Mutter“ (14. Auflage) bestens zu empfehlen. Im Wesentlichen hatdas dort Gesagte auch für den christlichen Vater Geltung.Auch bei ihm muß, soll das Werk der Erziehung wohlgelingen, jene natürliche Liebe zu den Kinden durch denGlauben und durch die Gnade geweihet und verklärt sein (Seite 35); auch bei ihm kann man von jener „Mit- gift“ (S. 45) sprechen, dahin, daß auch des Vaters Wesenund Eigenschaften als ein Segen oder Unsegen auf dieKinder übergehen; auch er hat sein Theil dazu beizutragen,daß im Hause jene „Weihe“ (S. 53) herrsche, welcheden guten Erfolg der Erziehung so wesentlich bedingt; undhandelt es sich bei der Mutter um „die Einführung der Kinder in die christliche Wahrheit“ (S. 57), soist das ohne Zweifel eine gemeinschaftliche Aufgabe derMutter und des Vaters. Aehnliches gilt von dem „Vor- gehen gegen die Fehler der Kinder“ (S. 65), vonder „Huth der h. Scham und Unschuld“ (S. 78), von der „Anleitung“ (S. 88), endlich vom „Gebete der Mut- ter“(S. 116.) – Indem wir in diesem unserm Werkchenvon den noch übrigen Punkten in Betreff der guten christ-lichen Erziehung die wesentlichsten hervorheben, so bildenbeide Werkchen „der christliche Vater“ und „die christlicheMutter“ in gewissem Betrachte ein Ganzes. Recht sehrmöchten wir daher um der guten Sache willen wünschen,daß die Väter auch das letztere, und die Mütter auch daserstere Werkchen lesen möchten.

1. „Sammelt euch Schätze.“

Das lautet ja fast, als wollten wir, indem wirdas christliche Erziehungsgeschäft besprechen, einenPunkt oben an stellen, welchem nach christlichen Grund-sätzen nicht die erste Stelle gebührt, nämlich die Sorgedes Vaters für das zeitliche Fortkommen der Kinder,die Ansammlung einer reichen Mitgift an die Kinder.

Doch nein! – Erklären wir uns! – Allerdingsbetrifft das was wir sagen zunächst die Thätigkeitund die Bemühungen des Vaters für das zeitlicheFortkommen seiner Kinder. Sie bildet ja unzweifel-haft (auch nach christlichen Grundsätzen) einen Theilseiner väterlichen Aufgabe. Ihm hat es der Herraufgegeben, das zu erwerben, was nothwendig oderwünschenswerth ist, um den Kindern in entsprechenderWeise Nahrung und Kleidung zu verschaffen, um sieNützliches und Nothwendiges lernen zu lassen, um siein den Stand zu setzen, zur Zeit selbst ein standes-mäßiges Auskommen zu finden. Doch dazu bedarfes für einen christlichen Vater wohl kaum der Er-munterung und Ermahnung; er findet sich dazu vonselbst angeregt. Wir haben auch nichts dawider zu erinnern, wenn ein Vater es sich angelegen sein läs-set, dahin zu kommen, daß er zur Zeit seine Kindermit einer reichen Mitgift ausstatten könne, wenn erdarüber nur das Wichtigste, die Sorge für sein undder Kinder Seelenheil nicht unzeitig aus dem Augelässet. Das ist ohne Zweifel die kostbarste und diedas Glück der Kinder am Meisten bedingende undsichernde Mitgift, wenn Vater und Mutter Sorge ge-tragen haben, den Kindern von früh an einen reichenSchatz von christlicher Gottesfurcht und Frömmigkeitzu vermitteln. Wie im Gegentheil jede auch noch soreiche Mitgift und Ausstattung, welche Kinder vonihren Eltern empfangen, zu theuer erkauft ist, wennüber deren Erwerb der echt christliche Geist bei Elternund Kindern Schaden genommen hat. Es wäre nichtschwer, aus dem Leben die zahlreichsten Belege fürdie Wahrheit herbeizuführen, daß nicht diejenigen dieGlücklichsten sind, welche die reichste Mitgift, sondernvielmehr die, welche die beste, eine wahrhaft christlicheErziehung von ihren Eltern empfangen haben.

Also nicht von Schätzen für die Kinder ist hierRede, sondern von Schätzen, welche die Väter ebendurch ihre Bestrebungen für das zeitliche Fortkommenihrer Kinder für sich selbst sammeln sollen und zwardurch die Art, wie sie dieselben vollführen.

Beginnen wir mit einer Erzählung: Wir kannteneinen Mann, der selbst keine Kinder hatte. In einerPredigt ergriff ihn in ganz eigenthümlicher Weise dasvom Prediger verwendete Wort des Herrn: „Wer einsolches Kind aufnimmt in Meinem Namen, der nimmt Mich auf;“ es ließ ihm keine Ruhe und es verfolgteihn der Gedanke, vielleicht habe Gott eben darum ihmleibliche Kinder vorenthalten, auf daß er sich armer, verlassener Kinder annehme. Bald reifte der Ent-schluß, dem Winke zu folgen. Die Frau war vonganzem Herzen einverstanden. Nicht lange, da zogdas erste Kind, ein Waisenkind, ein; ihm folgte baldein zweites, und schließlich hatte er sechs verwahrlo-sete oder verwaisete Kinder. Niemand, der's nichtgewußt oder an der zu großen Verschiedenheit derGesichtsbildung es gemerkt hätte, würde auf den Ge-danken gekommen sein, daß das lauter fremde Kin-der seien; so sehr hielt der Pflegvater sie als seineeigenen Kinder: Mit solchem Eifer ging er, um fürdie zahlreiche Familie zu erwerben, seinen Arbeitenund Geschäften nach; und es wurde für die Kinderangeschafft, ausgegeben, Sorge getragen – ganz undgar so, wie es von einem Vater nur immer füreigene Kinder geschehen mag.

Welchen Eindruck, christlicher Vater, macht dieseErzählung auf dich, der du aus Erfahrung weißt,was ein Kind, was zwei, drei, was gar sechs kleineKinder an Arbeit, Mühe, Sorge, Aufopferung vonTag zu Tag in Anspruch nehmen – Jahre lang?Wir irren schwerlich, wenn wir in diesem Eindruckeinsbesondere einen Gedanken voraussetzen, den Ge-danken: „Welchen Schatz von Verdiensten sammeltesich dieser Vater, wie groß wird sein Lohn sein!“

Freilich, der Gedanke drängt sich im Anhörenunserer Erzählung vor; auch wir hatten ihn mehrals einmal. Denn rechnet man zusammen, was soviele Kinder dem Pflegevater täglich kosteten, welcheMühewaltungen und Anstrengungen sie ihm täglichverursachen, und wie hoch sich das alles im Laufedes Jahres belief; und bedenkt man dann, daß derHerr nicht einen Trunk Wassers, in Liebe gereicht, unbelohnt lassen will, wie hoch war dann das Verdienstjenes Vaters, wie groß sein Lohn, da er also in Liebezum Herrn und zu den Kindern jahrelang täglich soVieles that und gab!

Nun wohl! Machen wir einmal die Anwendung:Thust du, o Vater, weniger für deine leiblichen Kin-der, als jener Edle für seine Pflegekinder? O nein,du thust ganz dasselbe, leicht noch mehr. Welche Aus-gaben heut, morgen, übermorgen! Und gar im Laufeeines Jahres, im Laufe mehrerer Jahre! Und wie vielArbeit, Mühewaltung, Anstrengung, Entbehrung, Op-fer – ebenso von Tag zu Tag, im Jahre, in Jahren!

Kann man also nicht, wie von jenem Pflegevater,auch von dir sagen: „Welch ein Schatz von Verdien-sten und welcher Lohn!?“ Oder macht es vielleichteinen Unterschied, daß es bei dir die eigenen, leib-lichen Kinder sind, für welche du das alles thust unddir gefallen lässest? Sind sie dem Herrn wenigerwerth, als jene angenommenen Kinder? Oder wiegtdas, was du an ihnen und für sie thust, wenigerschwer vor ihm? O nein!

Alles das ist ganz dasselbe bei dir, wie bei jenemVater. Aber nun weiter! Was ist es denn eigentlich,was jenem Pflegevater das hohe Verdienst bereitet?Das was er an den Kindern thut? Freilich, aberim tiefsten Grunde doch nur darum, weil er es thut aus Liebe zum göttlichen Heilande, aus christlicher Liebe zu den Kindern. Dasind wir also an dem Punkte, zu dem wir steuerten:Thust auch du, christlicher Vater, das, was du andeinen Kindern und für sie thust, in gleicher Weiseaus Liebe zum göttlichen Herrn, aus christlicher Liebe zu deinen Kindern? Dann stehst du jenem edlen Pflegevater völlig gleich, und wir dürfen auch bei dirsagen: Welch ein Schatz von Verdiensten! Welcher Lohn!

In der That, auf solche Weise wird so fast dasganze Thun und Lassen, das ganze tägliche Lebeneines Vaters zu einem ununterbrochenen Werke derBarmherzigkeit. Was ist denn ein Werk der Barm-herzigkeit? Was anders, als etwas, wodurch mandem Nächsten, besonders in der Noth, zu Hülfe kommt,und zwar aus christlicher Liebe? – Nun geht aberso fast das ganze tägliche Leben eines Vaters auf inArbeiten, Sorgen, Bemühungen für seine Kinder, umsie zu „speisen“ und zu „tränken“, um sie, wennsie „krank“ sind, wieder herzustellen, um sie zu „be- kleiden“, um sie zu „beherbergen“, um sie zu „belehren“, zu „berathen“, zu „trösten“, zu „dulden“, um ihnen so oft zu „verzeihen“.Thut also ein Vater das alles im Geiste der über-natürlichen Liebe zu Gott und zu seinen Kindern,so reihet sich in seinem Leben ein Werk der Barm-herzigkeit an das andere.

Wie hoch hält der Herr die Werke der Barm-herzigkeit! Wie reichen Lohn für Leib und Seele, fürZeit und Ewigkeit hat Er ihnen zugesagt!

Siehe also, christlicher Vater, so bist du in derkostbaren Lage, dein Leben, deine Zeit und deineEwigkeit mit diesem Segen der christlichen Barmher-zigkeit zu erfüllen. Es thut nur Noth, daß du dasalles, was du ohnehin täglich für deine Kinder undan ihnen thuest, nun thuest nicht blos nach und ausdem Zuge deiner natürlichen Liebe zu den Kindern,nicht bloß aus Noth, sondern in den Gesinnungen der Liebe zu Gott, in christlicher Liebe zu deinenKindern.

Du sollst deine Kinder als von Gott, deinemHerrn, gegeben und anvertrauet erachten, und wasdu an Arbeit, Sorge und Entbehrung durch sie hast,das sollst du als von Gott dir auferlegt betrachten,als den von Gott dir gegebenen Beruf und so nunAlles thun und übernehmen und tragen, mit bereit-willigem Herzen aus Liebe zu Gott und zu deinenKindern. In der That, dann ist all dein täglich Thunein Gotteswerk und ein Werk der Barmherzigkeit andeinen Kindern. Und jegliches Werk der Barmher-zigkeit, welches in das Leben eines Menschen einge-fügt wird, ist ein ständiger Ruf zum Herrn umGnade und Barmherzigkeit für den, der es vollbrachthat. Siehe da, wie reich dein Leben werden kanndurch deine Kinder! Desto reicher, je größer ihreZahl, je größer die Mühe und Sorge und Last, sosie dir bereiten.

Ist das nicht auch ganz und gar dazu angethan,dich mit so viel Mühe und Anstrengung, welche dirdeine Kinder bereiten, zu versöhnen und vor Unmuthund Ungeduld zu bewahren? Nirgends findet mensch-liche Mühe reichern Lohn, als wenn sie im Dienstedessen, der ein so „reicher Vergelter“ ist, verwendetwird, verwendet wird zum Besten derer, welche Ihm so theuer, welche auch Seine Kinder sind. In derThat, die einträglichste Arbeit auf Erden das ist die– christlich vollführte – Arbeit des Vaters, derEltern für die Kinder.

Wie sehr steht es also zu bedauern, wenn Eltern,wenn Väter bei ihren Arbeiten, welche ihnen wegenihrer Kinder obliegen, immer nur die Last und das Unangenehme im Auge haben und sie somit nur ausNoth und daher mit Verdruß und Widerwillen voll-führen! Während sie sich dieselben so zu einem schwe-ren Kreuze machen, lassen sie sich den herrlichen Lohn,den sie damit erringen könnten, entgehen, ja versün-digen sich obendrein. Wie bedauernswerh, wenn vonder andern Seite Eltern, Väter bei diesen Arbeitenblos durch natürliche Rücksichten bestimmt werden,durch ihre natürliche Liebe zu den Kindern, durch zeit-liche Zwecke; nun haben sie dafür vor Gott und fürdie Ewigkeit keinen Lohn.

So hab denn Sorge, christlicher Vater, deine Ar-beiten und Bestrebungen zum Besten deiner Kindervon Tag zu Tag im christlichen Geiste zu vollführen.Freilich wird das im Grunde nur dann geschehenkönnen, wenn du von christlichen Gesinnungen wahr-haft durchdrungen, wenn du eben ein wahrhaft christ-licher Vater bist. So legt sich das also auch vondieser Seite nahe.

2. Das Regiment.

Es fällt in die Augen, daß wir damit, nunmehrdie Erziehung selbst in's Auge fassend, einen Punktan die Spitze stellen, der im Werke der Erziehungeine hervorragende Bedeutung hat und ohne Zweifelganz vorwiegend Sache des Vaters ist. Ist ja nachder Erklärung des göttlichen Vaters der „Mann dasHaupt des Weibes“ (1. Cor. 11, 3) und somit das Haupt der ganzen Familie, der Herr des Hauses;er soll also das Regiment führen, – freilich ein christliches Regiment, wie er ja ein christlicher Vater ist, und als solcher denen, welche ihm unter-than sind und sein sollen, Liebe, herzliche, aufrichtige Liebe schuldig ist. „Ihr Männer“, ermahnt der Herr, „liebet euere Frauen, wie Christus Seine Kircheliebet!“ Und welcher christliche Vater liebte nichtseine Kinder? Also ein durch Liebe gemildertes undgeleitetes Regiment; aber immer ein Regiment.Der Vater soll es handhaben; er muß es handhaben,soll anders das Werk der Erziehung wohl von stat-ten gehen.

Wo ist ein Staat auf Erden, der nicht seineObrigkeit hätte? Jedermann sieht, daß es ohne diesnicht geht. Es muß, soll Ordnung und Ruhe be-stehen und das Wohl des Landes gedeihen, ein Kai-ser oder König oder eine oberste Behörde mit ihremPräsidenten an der Spitze stehen; also eine Obrigkeit. Ihr Wille, in der Anerkennung der bestehenden oderin Erlassung neuer Gesetze ist maßgebend für Alle; sie wacht über die Beobachtung derselben und be-steht darauf; sie übt über die Widerstrebenden Straf- gewalt. So die weltliche Obrigkeit in den Staatenund in den irdischen Angelegenheiten. Aehnlich istin der Kirche ein Oberhaupt über Alle, und Ober-hirten in den einzelnen Bezirken und gleichfalls Ge-setz und Vorschrift, Überwachung und Strafe. Es kann nicht anders, es muß so sein, soll ein staat-licher oder kirchlicher Verein bestehen und seinemZwecke entsprechend die Wohlfahrt der Mitglieder, derUntergebenen begründen und fördern.

Ganz dieselbe Bewandtniß hat es mit der Fa-milie. Soll ihre Wohlfahrt gedeihen, soll also, wasja den Haupttheil der Wohlfahrt einer Familie aus-macht, die Erziehung der Kinder wohl von stattengehen, so muß es in ihr ähnlich sein, es muß einRegiment in ihr bestehen, sie muß ein Oberhaupt haben. Und in der That hat der Herr ein solchesfür sie eingesetzt; es ist der Vater. Er ist das Ober-haupt der Familie; von ihm also (sei es auch imVerein mit der Mutter) geht Gesetz, Regel und Ordnung aus; er wacht über die treue Ein- haltung derselben; er übt das Strafrecht.Eben so viele Punkte für unsere nächsten Erörterungen.

a) Gesetz, Regel und Ordnung.

Das Haus ist nach Gottes weisem Rathschlussedie Pflanzstätte für Kirche und Staat. Hier sollendie Kinder herangebildet werden und heranwachsen zuguten Menschen und zu guten Christen, um dannzur Zeit, das elterliche Haus verlassend, im Staateund in der Kirche dazustehen und zu wirken alswürdige und nützliche Mitglieder.

So giebt es auch Pflanzstätten für den geistlichenStand, die Seminarien

Seminar heißt Pflanzstätte.

, von geistlichen Oberhirtengegründete Häuser, in welchen junge Leute, die denBeruf zum geistlichen Stande in sich finden, zu wür-digen und nützlichen Mitgliedern des geistlichen Stan-des herangebildet werden sollen. Das ist also derZweck, die Aufgabe dieser Priesterhäuser, ihre Zög-linge zu guten Priestern heranzubilden und daherden Geist des Priesterlichen Berufs in ihnen zu hegenund zu pflegen und sie für die Aufgaben des priester-lichen und seelsorglichen Berufes geschickt und tüchtigzu machen, sie in ihren Beruf einzuführen.

Für diesen Zweck ist dann Alles in einem solchenPriesterhause eingerichtet: Vor Allem besteht für das-selbe eine bestimmte Regel für das tägliche Leben und Verhalten der Zöglinge, das Statut. Dasselbe ist,zur Zeit von den geistlichen Obern nach reiflichsterUeberlegung verfaßt, nach und nach an der Hand derErfahrung zum Abschlusse gekommen; seine einzelnenBestimmungen und Vorschriften zielen sämmtlichdahin, das tägliche Leben und die Beschäftigungender Zöglinge so zu regeln, daß der Zweck des Se-minars möglichst vollkommen erreicht werde. In die-sem Statut ist daher Zeit und Stunde festgesetzt, wodie Zöglinge am Morgen aufzustehen, am Abendesich zur Ruhe zu begeben haben; fest steht die Zeitfür Frühstück, Mittags- und Abendessen, für die täg-lichen Erholungen; es sind die täglich oder zeitweiligzu machenden religiösen Uebungen (Morgen- undAbendgebet, Betrachtung, h. Messe, Beicht und Com-munion u.s.w.) angegeben und für jede wie auchfür Studium und seelsorgliche Anleitungen die be-stimmte Zeit festgesetzt; dazu kommen dann Regelnund Vorschriften in Betreff mancher anderer, daszusammenleben und den gegenseitigen Verkehr u. s.w. betreffenden Punkte. – Das ist die Regel, dasStatut; und der Vorstand des Seminars leitet das-selbe ganz nach den Bestimmungen dieses Statuts;er überwachet die Beobachtung dieses Statuts, er hatauf dieselbe durch Aufsicht, Ermahnung und nachUmständen durch ernstere Mittel hinzuwirken. Soviel und so vollkommen das geschieht, so viel er esversteht, die Zöglinge dahin zu vermögen, daß sietreu und gewissenhaft nach dem Statut ihr ganzesThun und Lassen regeln, so viel (es darf gehofft wer-den) wird der Zweck des Seminars an ihnen erreicht,so viel werden sie also zur Zeit als gute Priesterund Seelsorger das Seminar verlassen. Ohne Statut, ohne Regel und Ordnung und ohne treues Haltendaran würde das nimmer der Fall sein.

Wir nannten oben die Familien die Pflanzstättenfür Kirche und Staat. Also Pflanzstätten, Semi-narien. Sollen auch sie ihren Zweck, würdige undnützliche Glieder für Staat und Kirche heranzubilden,erreichen, so müssen sie in ähnlicher Weise, wie diePriesterseminarien, ihr Statut, ihre Regel und Ord-nung haben und der Vater, der Vorstand der Fa-milie muß für treues Halten daran Sorge tragen.

Es bedarf kaum der Erwähnung, daß es unmög-lich unsere Meinung sein kann, für das Familien-leben eine Regel (ein Statut) in Anspruch zu neh-men, welche ähnlich, wie das Statut eines Seminars,bis in's Kleinste hin die Weise des täglichen Lebensfür die Kinder bestimmte; würde ja, da das Familien-leben sich auch nicht von ferne so regelmäßig, wiedas Leben in einem Seminar, verläuft, die Beobach-tung einer solchen Regel unmöglich sein. – Aberdennoch eine gewisse Regel und Ordnung mußauch für das Leben in der Familie bestehen, soll an-ders eine gute Erziehung gelingen. Ohne sie wirdnichts Rechtes gedeihen, ohne sie werden die Kinderweder gute Menschen (Glieder des Staates), nochgute Christen.

Eine gewisse Regel und Ordnung ist nun fürdie christliche Familie von selbst schon gegeben; dasist die Regel des göttlichen Willens. Sie steht fürdie christliche Familie unumstößlich fest, und der Vaterhat vor Allem über ihre Einhaltung zu wachen.Was gegen den h. Willen Gottes, was Sünde ist,das wird nicht geduldet; was von Gott geboten, wasPflicht ist, auf dessen Uebung wird gehalten.

Demgemäß ist von der Ordnung eines gutenchristlichen Hauses ausgeschlossen jegliche unchristlicheWeise und Gewohnheit, – die Gewohnheit zornmü-thiger Ereiferung, des Schimpfens und Fluchens;die häßliche Gewohnheit des Lügens; die Gewohnheitdes bösen Tadels und der übeln Nachrede über An-dere; vollends jegliche lockere, leichtfertige, unzüch-tige Rede oder frivole Aeußerung über die Lehrenund Gebräuche der h. Kirche.

Hingegen, was wahrhaft christlich, was Gottesh. Wille ist, das hat in der Ordnung eines christ-lichen Hauses Platz: Es wird vor und nach Tischgebetet, desgleichen am Morgen und Abende; – anSonn- und Festtagen ruhet jegliche Arbeit

„Sechs Tage sollst du arbeiten,“ spricht der Herr, „und alle deine Geschäfte thun; am siebenten Tage sollstdu keine Arbeit thun, weder du, noch dein Sohn, noch deine Tochter u. s. w.“

, welchenicht durch die Noth geboten ist; da wird zur Bei-wohnung der h. Messe, der Predigt, der Andachtendie Kirche besucht; – zur Zeit gehen die Gliederdes Hauses zur h. Beicht und Communion; – anden Freitagen, am Aschermittwoch, am Grünendon-nerstag und Charsamstag, oder wo es sonst von derbetreffenden kirchlichen Behörde verboten ist, wird hiernimmer Fleisch gegessen

Auch wird an Fasttagen, wo es die kirchliche Vor-schrift also mit sich bringt, nur einmal Fleisch gegessen.

, eben so an den Fasttagenvon den Fastenpflichtigen gefastet; – und was sonstunter den Mitgliedern unserer h. Kirche in einergewissen Allgemeinheit an Sitten, Gewohnheiten undWeisen besteht, das findet hier seine gebührende Be-rücksichtigung; – fernerhin finden in der Ordnung eines christlichen Hauses auch die Werke der christ-lichen Liebe und Barmherzigkeit ihren Platz, wie dennaufrichtige Liebe und Theilnahme für die Mitmen-schen seine Glieder beseelet; – wollen wir endlichdie Reihe vollständig machen, so dürfen wir auch dieMäßigkeit und Nüchternheit, die Liebe zur h. Reinig-keit, die Sanftmuth, die Geduld, die Arbeitsamkeit,den Fleiß, die Reinlichkeit u.s.w. als Bestandtheileder christlichen Hausordnung bezeichnen.

Brauchen wir hinzuzusetzen, daß es lauter Segenund Heil für die Kinder ist, wenn diese christlicheOrdnung und Regel im Hause herrscht, wenn siemitten darin aufwachsen, wenn sie unwillkührlich sichin dieselbe hineingewöhnen und hineinleben? Werdensie nicht fast unwillkührlich und ohne es zu wissen,von selbst zu guten Menschen und Christen heran-wachsen? – Aber arme Kinder, wenn solche Ord-nung nicht Platz hat, wenn sie sich unaufhörlich vonVerletzungen des göttlichen Willens, von Verstößenwider christkatholische Vorschrift und Sitte und Ge-wohnheit umgeben finden! Bedarf's nicht so fasteines Wunders, wenn sie noch gut werden sollen?

Es ist nun freilich wahr, daß wir damit die Hauptsache schon berührt haben; denn daß in einemHause eine solche christliche Ordnung und Regelherrsche und daß der Vater (mit der Mutter) ihretreue Einhaltung sich angelegen sein lasse, davon hängtvor Allem das glückliche Gelingen der Erziehung ab.Dennoch möchten wir unsere Regel für die christlicheFamilie noch weiter ausgedehnt haben.

Ist der Vater von Gott, dem höchsten Herrn,zum Haupte der Familie eingesetzt, so hat er auchdie Vollmacht, bindende Vorschriften für die Glieder derselben, insbesondere für die Kinder zu machen,und dieselben haben, so viel sie nicht wider den WillenGottes verstoßen, bindende Kraft für die Familien-glieder, ähnlich, wie Gottes Gebote. Vermöge dieserseiner von Gott ihm verliehenen Vollmacht soll dannder Vater für das tägliche Leben der Kinder, wie derHausbewohner überhaupt, Alles das ordnen und fest-setzen, was dazu nothwendig oder nützlich ist, damitdie Kinder zu guten Menschen und Christen gedeihen.

Da dürften wir nun manche Bestimmungen ausdem Statute der Priesterseminare herausheben unddringend für das Hausstatut empfehlen. Dahin ge-hört, daß die Stunde zum Aufstehen und zum Schla-fengehen, die Zeit zum Frühstück, zum Mittag- undAbendessen, die Zeit zum Arbeiten und die Zeit zurErholung feststehe und möglichst treu

Wir sagen, „möglichst treu;“ wir wissen nur zugut, daß Ausnahmen von der Regel zuweilen durch dieNoth geboten sind; aber wir wissen auch, daß es wohlmöglich ist, die Ausnahmen auf ein geringes Maaß be-schränkt zu halten, so daß doch durchweg die Regel bleibe.

eingehaltenwerde. Hat das alles schon an sich Vieles fürsich, so kann insbesondere der Nutzen und Segeneines so viel möglich geordneten und geregelten Le-bens und der frühen Gewöhnung der Kinder darannicht hoch genug angeschlagen werden; das bringtnamentlich eine Frische, eine gewisse Freudigkeit in'stägliche Leben, wodurch den sonstigen Bestrebungendesselben auf's Wesentlichste Vorschub geleistet wird. „Gott,“ sagt der h. Augustinus, „ist ein Gott derOrdnung; Alles, was von ihm ist, ist Ordnung;wer daher der Ordnung lebt, der lebt Gott.“ „MeineBrüder,“ so ermahnt der h. Bernhard seine Ordens- genossen, „ich ermahne euch im Herrn, seid eifrigdarauf bedacht, die (vorgeschriebene) „Ordnung zuhüten; und die Ordnung wird euch behüten.“

Es ist nicht dem Belieben der Kinder (wie auchden übrigen Hausgenossen) überlassen, ob und wannsie etwa zum Vergnügen oder sonst aus dem Hausegehen oder wann sie dahin zurückkehren; der Vater(oder von ihm bevollmächtigt die Mutter) hat dazuErlaubniß zu geben und die Zeit der Wiederkehr fest-zusetzen, wie denn insbesondere für die Abende derZeitpunkt feststeht, wo unerbittlich Jeder im Hausesein muß und die Thüre geschlossen wird.

Ist es Sache des Vaters (mit der Mutter), deneinzelnen Gliedern des Hauses ihre Arbeiten undBeschäftigungen anzuweisen, so ist er gern daraufbedacht, so viel es geschehen kann, jedem einzelnen,mit möglichster Berücksichtigung von Geschick undNeigung, irgend etwas Bestimmtes überhaupt ein fürallemal oder zeitweilig zu übergeben, daß er sichdessen gänzlich anzunehmen habe; so wird's leicht destobesser gemacht, es wird sich in heilsamer Art einegewisse Selbständigkeit entwickeln und am Ende auchfür jedes Einzelne entsprechend gesorgt werden.

Nehmen wir noch hinzu, daß auch in Betreff derArt, wie und wie oft man am kirchlichen Gottesdienstteilnehmen, wie oft man zu den hh. Sakramentengehen soll, vom Vater (mit der Mutter) Bestimmun-gen getroffen werden; desgleichen, daß auch in Rück-sicht auf Vergnügungen, Ausgänge u. dgl. im All-gemeinen eine gewisse Regel festgesetzt werde; daß esendlich feststehe, daß Söhne und Töchter überhauptohne Wissen und Willen des Vaters nichts von irgendwelchem Belange thun, anfangen, unternehmen dürfen; so hätten wir damit in allgemeinen Zügen einen Ent-wurf für die Regel und Ordnung, für das Statuteines christlichen Hauses gegeben. Es wäre dasGesetz des Hauses, der Familie und die Aufgabedes Vaters, als ihres Hauptes,

b) über die treue Einhaltung desselben zu wachen.

Kehren wir noch einmal zu dem Vorstande einesPriesterseminars zurück, so wird derselbe ganz nachdem Maße, als ihm die Heranbildung guter Geist-lichen am Herzen liegt und als er in den einzelnenBestimmungen des Statuts nothwendige und nützlicheMittel dazu anerkennt, es sich auch angelegen sein lassen,nach Kräften dahin zu wirken, daß dieselben von denZöglingen treu und gewissenhaft beobachtet werden.In dem eben Gesagten haben wir nun das, was vonBedeutung ist, damit die Kinder zu guten Menschenund Christen heranwachsen, in einer Regel zusammen-gestellt; jeder gute und einsichtige Vater, dem die guteErziehung der Kinder am Herzen liegt, wird daherauch auf's Angelegentlichste darauf bedacht sein, dieKinder zur treuesten Beobachtung alles dessen, waser ihnen als Gesetz und Ordnung vorgeschrieben hat,anzuhalten.

Das ist des Vaters Wille – das Kind weißes – und eben daher, wie Jedes, was der Vaterohne Widerstreit gegen Gottes Willen will und ge-bietet, seine Pflicht. Es muß gehorsam sein; im Gehorsam des Vaters Willen erfüllen.

Gehorsam; in der treuen Uebung desselbenliegt schon an sich der höchste Segen für das Kind.Wird ja dadurch im Menschen das, was ein so großesHinderniß an der treuen Erfüllung des göttlichen Willens, an einem wahrhaft christlichen Leben ist, derEigenwille gebrochen. Ist der Mensch schon früh,schon als Kind gewöhnt, seinen Willen im Gehorsamdem Willen des Vaters zu unterwerfen, so wird esihm zur Zeit so viel leichter, sich dem Willen An-derer überhaupt, dem Willen seiner Vorgesetzten unddem Willen Gottes zu fügen. Macht also Gehorsamgegen die Gesetze des Staates den guten Bürger,macht Gehorsam gegen die Vorschriften der h. Kircheund Gottes den guten Christen, so erfüllt der Vaterganz insbesondere dadurch, daß er treue Einhaltungseines Willens, vollen Gehorsam vom Kinde fordert,es streng an Gehorsam gewöhnt, die Aufgabe seinesväterlichen Berufes, die Kinder zu guten Menschenund Christen heranzubilden.

Das soll ihm also zu jeder Zeit am Herzen liegen. Sein Wille muß für das Kind maßgebend sein;es muß demselben unumstößlich feststehen, daß das,was der Vater einmal – wir setzen voraus, wohl-überlegt – festgesetzt, vorgeschrieben, befohlen hat,unbedingt und ohne Nachsicht geschehen muß. Nichtsbewegt den rechten, einsichtigen Vater, dem Kindegegenüber von seiner Willensmeinung, wenn dieselbeanders an sich nicht unstatthaft ist, abzustehen; amAllerwenigsten unzeitige Nachsicht gegen das Kind;unerschütterlich hält er daran fest, was er auch thun,und wie strenge Maßregeln er auch ergreifen müßte,das Kind zur Erfüllung desselben zu vermögen. OhneZweifel hat der Herr auch darum dem Willen desMannes im Allgemeinen eine größere Entschiedenheit,Festigkeit und Kraft verliehen, als dem weiblichenWillen, damit kraft dessen die Väter ihren Kinderngegenüber in ihren Willensäußerungen fest ständen und denselben der für ihre gute Heranbildung sowichtige unbedingte Gehorsam gesicherter sein möchte,und damit, wenn vielleicht die Mutter vermöge dergrößern Weichheit ihres Herzens von den Bitten undsonstigen Versuchen und Kundgebungen des kindlichenEigensinns sich verleiten ließe, dem Eigenwillen desKindes nachzugeben, der Vater es verhüte und dasKind vor dem Schaden und Verderben solcher un-zeitigen Nachgiebigkeit schütze.

Es wird nicht selten die Klage laut, daß insbe-sondere von den mehr heranwachsenden Kindern derGehorsam geweigert wird. So sehr in dieser Hin-sicht auch zugegeben werden mag, daß vielfach einegewisse Entartung erwachsener Söhne und Töchter andieser beklagenswerthen Erscheinung Schuld ist, sokann doch nicht geleugnet werden, daß die Eltern,insbesondere die Väter, denen die Handhabung desGehorsams vorwiegend obliegt, nur zu oft Solchesselbst angebahnt haben. Oder wie soll man sich wun-dern, wenn Söhne und Töchter, welche der Vater inder Zeit ihrer Kindheit mit ihrem Eigensinn undEigenwillen durchzulassen pflegte, späterhin, wo mitder übeln Gewohnheit und dem darin großgezogenenEigensinn zugleich ein desto größerer Trieb zur Selb-ständigkeit vom Gehorsam abhält, sich des Ungehor-sams, ja der Verachtung des väterlichen Willensschuldig machen? Das ist dann meist für die Väterund Mütter die Ursache einer sich immer von Neuemwiederholenden Kränkung, die Quelle der ärgsten Un-annehmlichkeiten, so sehr, daß das allein schon auf'sNachdrücklichste dahin vermögen sollte, die Kinder vonfrüh an mit unerbittlicher Entschiedenheit zum Gehor-sam anzuhalten. In der That, Väter, welche es sich ernst angelegen sein lassen, von früh an ihre Kinderan Gehorsam und Unterwürfigkeit zu gewöhnen, ar-beiten dadurch, während sie ihren Kindern die größteWohlthat bereiten, zugleich an ihrem eigenen Wohle:Ihre Kinder werden ihnen zur Zeit durch ihre Folg-samkeit reichen Trost und Freude bereiten.

So führt der Gehorsam schon an sich reichenSegen mit sich; dazu aber kommt noch, daß nach un-serer Voraussetzung auch in dem, was der Gehorsamden Kindern auflegt, in den Willensbestimmungendes Vaters das Beste der Kinder, der Weg ihreswahren Heiles begriffen liegt. Genug, nach dem Ur-theile aller Einsichtigen giebt es für das Kind keinegrößere Wohlthat, als wenn es von früh an gewöhntwird an Gehorsam. Grund genug für den Vater,darauf bedacht zu sein, dem Kinde diese Wohlthatin möglichst reichem Maße zuzuwenden, sei es, daßer durch Festsetzung einer guten christlichen Hausord-nung und durch die Bestimmungen, welche er über-haupt dem Kinde in seinen einzelnen Beziehungengiebt, so viel möglich, das ganze Thun und Lassendesselben unter den Gehorsam zu stellen sucht, oderdaß er mit Sorgfalt und Entschiedenheit über dietreue Einhaltung dessen, was der Gehorsam auflegt,hält. Eben daher nimmt er nicht Anstand und hälter's für seine Pflicht, da, wo Lehre, Ermahnung undWarnung allein das Kind zum Gehorsam nicht ver-mögen, durch

c) Uebung des Strafrechts

seinem Willen Geltung zu verschaffen. „Wo ist einSohn,“ spricht der heil. Paulus (Hebr. 12. 7), „den sein Vater nicht züchtigte?“ „Wenn also,“ setzt er hinzu, „wenn Gott euch züchtigt, so behandeltEr euch als Seine Söhne,“ so erweist Er, will ersagen, sich gegen euch als Vater; „die Er liebt,die züchtigt Er; Er schlägt“ (sucht mit Leiden heim) „jeglichen Sohn, dessen Er sich annimmt,“ d. i. denEr gnädig im Guten voran und zum Heile zu führensucht. Das könnte freilich, wie Widerspruch zu lautenscheinen: „Die Gott liebt, die züchtigt Er.“ Unddennoch ist es volle Wahrheit. Der Apostel erklärt'sim 11. Verse: „Jegliche Züchtigung scheint zwar für den Augenblick vielmehr Anlaß zur Betrüb-niß, als zur Freude zu sein; nachher aber wird siedenen, welche durch sie“ (die Züchtigung) „geübt“,d. i. zur christlichen Vollkommenheit gefördert „sind,die friedenvolle Frucht der Gerechtigkeit bringen“.Das Wehe und das Leid, womit Gott Seine Kinderheimsucht, um sie vor der Sünde zu bewahren, umsie von ihren bösen Neigungen los zu machen, umsie zur christlichen Vollkommenheit oder in derselbenweiter zu bringen, kommt gar nicht in Vergleich mitdem Leid und Wehe, was ohne dies die Sünde übersie bringen würde, nicht in Vergleich mit dem großenHeile, was Er ihnen dadurch bereitet. Ist also dieZüchtigung das Mittel zu einem solchen Heile, so istes Erweis der göttlichen Liebe, sie anzuwenden.

Darin ist also der große Himmelsvater das er-habene Vorbild für menschliche Väter. Die von Gott,durch Gottes Gebot, durch Vorschrift und Anordnungder h. Kirche oder vom Vater selbst nach reiflicherchristlicher Ueberlegung festgesetzte Regel und Ordnungdes Hauses, wie auch alles das, was der Vater ver-möge seiner so viel größern, durch Erfahrung gereiftenEinsicht in den einzelnen Beziehungen für das Kind angeordnet und befohlen hat, – das ist für das Kindder Weg, das Geleise, auf dem allein es zu einemguten Menschen und Christen, d. i. zum wahren zeit-lichen und ewigen Heile heranwächst und gedeihet.Was also in der Hand des Vaters dazu beiträgt,das Kind in diesem Geleise zu halten oder in das-selbe wieder zurückzuführen, das ist Wohlthat für dasKind, ist Förderung seines wahren Glückes, dessenAnwendung ist Bethätigung der Liebe.

Wenn also der böse, von den Eingebungen derverkehrten Natur, vielleicht auch von den schädlichenEinflüssen einer bösen Welt und selbst des bösenFeindes bestimmte und geleitete Wille des Kindesdasselbe aus diesem Geleise herauslenkt und sich durchdie mildern Mittel der Belehrung und Ermahnungallein nicht wieder zurückbringen lassen will, so sollder Vater strengere, ja, wenn's Noth thut, selbst diestrengsten Mittel, Züchtigung und Strafe, nicht scheuen,um den bösen Willen des Kindes zu zügeln, um seineStörrigkeit zu überwinden, um es wie gegen seinenWillen in das rechte Geleise zurück zu bringen.

Das ist dann freilich „für den Augenblick Anlaßzur Betrübniß“ für Kind und Vater; das Kindseufzt, weint, schreiet, klagt, bittet, flehet; das natür-liche Gefühl der väterlichen Liebe sträubt sich, fühltsich verletzt, das Vaterherz wird weich, gerührt durchdas Klagen und Flehen des Kindes. Und dennochmuß das alles überwunden und die Zuchtruthe ge-schwungen werden. Wo nicht, so wird die augen-blickliche Schonung nebst dem Uebel des Ungehorsamsauch jene Auswüchse der verkehrten Natur, ja dieseselbst und ihre bösen Neigungen nähren und großziehen und so mit der Zeit Uebel und Wehe über die Kinder bringen, wogegen alles Leid der Züchti-gung und Strafe gering, ja wie nichts erscheint;wohingegen die zur rechten Zeit und in der rechtenWeise ausgeführte Strafe den bösen Willen des Kin-des, seinen Eigensinn, seinen Trotz bricht und seinerVerkehrtheit Einhalt thut, und es in's Geleise des guten göttlichen und väterlichen Willens, d. i. aufdie Bahn des Heiles zurück oder auf derselben weiterbringt, und so ihm „die friedenvolle Frucht der Ge-rechtigkeit bereitet“.

Demgemäß erscheint es als eine heilige Pflichtder Väter, zur Zeit und so viel es Noth thut und heilsam ist, die Kinder zu strafen. Mit Rechtwird zum Nachweise dieser Pflicht hingewiesen aufdie furchtbaren Strafen, welche der Herr über denHohenpriester Heli verhängte, weil er seine beidengleichfalls priesterlichen Söhne, welche durch die Art,wie sie die Tempelandacht versahen, dem ganzen Volkezum Aergernisse waren, nicht nach Gebühr bestrafte: „Ich werde,“ so sprach der Herr in der nächtlichenErscheinung zum jungen Samuel, auf daß er es anHeli berichte, „ich werde gegen den Heli Alles in'sWerk setzen, was ich über sein Haus geredet habe“ (schon vorher hatte der Herr durch einen Propheten(„Mann Gottes“), den er zu ihm sandte, den Heligewarnt und ihm die strengsten Strafen angedrohet); „denn ich habe ihm vorausgesagt, daß ich an seinemHause ein Strafgericht vollziehen werde um der Sündewillen, daß er um das unwürdige Vorgehen seiner Söhne wußte und sie dennoch nicht bestrafte; nun werde ich beginnen und es voll-ziehen.“ Und bald darauf erfüllte sich das Wortdes Herrn; Er ließ es zu, daß in einer Schlacht gegen die Philistäer „Israel geschlagen wurde undeine überaus große Niederlage erlitt, und es fielenvon Israel 30,000 Mann und die Arche Gottesgerieth in feindliche Gewalt und die beiden SöhneHeli's wurden getödtet“. Als aber ein Bote dem98jährigen Heli Solches berichtete, „fiel er rücklingsvom Stuhle, brach das Genick und starb.“ Kann esda noch zweifelhaft bleiben, wie strenge Pflicht es fürdie Väter sei, die Kinder zur Zeit und wo es Noththut, zu strafen?

Wir sagen: „Zur Zeit;“ Zweck der Strafeund Züchtigung ist eben, durch sie die Kinder imGeleise des Gehorsams zu halten oder darein zurückzu bringen. Kann dieser Zweck durch die milderenMittel der Belehrung und Ermahnung erreicht wer-den, so hieße es, das Strafrecht mißbrauchen, wennder Vater zur Züchtigung schritte. Wie oft fehlendie Kinder aus Unwissenheit, aus Unvorsichtigkeit undohne allen bösen Willen; fast immer wird's dazum Ziele führen, wenn man die Kinder gehörigbelehrt, sie zur Vorsicht und Bedachtsamkeit ermahnt;sie auch dann ohne Weiteres züchtigen und strafen,ist nicht blos unberechtigt, sondern wirkt auch meistschädlich auf das Gemüthsleben und auf die Ent-wickelung des Kindes ein, vollends, wenn das Kindvon Natur scheu und wenig befähigt ist. In allenFällen und wo immer das Kind durch liebevolle Be-lehrung und wenn auch nachdrückliche, doch väterlicheErmahnung, vielleicht unter dem Beistande einerWarnung zum rechten Handeln und Verhalten ge-führt werden kann, verdient das in jeglicher Weiseden Vorzug vor dem strafenden Vorgehen.

Wir sagten: „So viel es Noth thut und heilsam ist.“ Es ist die Rücksicht auf das Kind,welche die Hand des Vaters zur Züchtigung inBewegung setzt, das Verlangen, das Kind durch dieZüchtigung und Strafe von seinen Fehlern los undzu einem guten Sinn und Wandel hinzuführen; dasallein hatte auch der große Vater und Herr im Auge,als Er den menschlichen Vätern das Strafrecht ein-räumte. Sich also zum Strafen verleiten oder viel-mehr hinreißen lassen von der durch die Unartenund Fehler der Kinder hervorgerufenen Ungeduldund zornmüthige Aufregung, durch eine augenblick-liche oder überhaupt genährte Widerwilligkeit undAbgeneigtheit gegen dieselben, also im Grunde durchdie Rücksicht auf sich selbst, das heißt gleichfalls undin recht schlimmer Weise und zum großen Schadender Kinder das Strafrecht mißbrauchen, das heißt,im Zuge und Dienste seiner eigenen verkehrten Naturgegen die verkehrte Natur des Kindes auftreten, dasheißt, während man gegen einen Fehler des Kindesauftritt, selbst einen leicht viel größern begehen. Daßdas nicht Segen schaffen kann, sieht Jeder leicht ein.Wie könnte das Segen schaffen, was aus so bösemGrunde stammt und in so übler Weise voll- führt wird.

Das pflegt nämlich der Fluch aller jener Züch-tigungen und Strafen zu sein, welche Väter solcherArt aus dem Zuge ihrer eigenen verkehrten Naturvollführen; sie werden nicht in der rechten, nicht inheilsamer Weise vollführt.

Gesetzt auch, die Art der Strafe wäre an sichnicht ungeeignet, entspräche vielmehr der Beschaffen-heit des Kindes und seines Fehlers, so wird der Va- ter unter der gemachten Voraussetzung sie schwerlichmit der nöthigen oder wünschenswerthen Ruhe voll-führen; sie wird vielmehr vollzogen in der Aufwal-lung des Zornes, leicht unter einem zahlreichenGeleite von bittern Vorwürfen, Schmähungen undSchimpfreden, mit unbesonnener, übermäßiger Härte,ja Grausamkeit, so daß das Maß des Verdientenweit überschritten wird und das eigene Kind vomVater arg mißhandelt und unbilliger Weise aufsEmpfindlichste gekränkt wird. Das Kind fühlt die Un-gerechtigkeit einer also ausgeführten Strafe, es wirdin seinem Innersten verletzt, da es den eigenen Va-ter wie einen Feind also hart und grausam widersich auftreten sieht, und die Wahrnehmung einessolchen unwürdigen leidenschaftlichen Auftretens des-selben versetzt der angestammten Hochachtung seineskindlichen Herzens gegen den Vater eine tödtlicheWunde, ja erfüllt es mit Verachtung und Wider-willen.

Das ist dann also eine Züchtigung, welche dasKind von seinen Fehlern nicht heilt, sondern es nochmehr, noch viel ärger verwundet; eine Züchtigung,welche nicht „die friedenvolle Frucht der Gerechtigkeit“,sondern arger sittlicher Verderbniß zur Folge hat.

Und doch, wie oft und vielfach hat man einesolche Weise der Bestrafung der Kinder grad vonSeiten der Väter zu beklagen! Welche Verantwor-tung! Die von Gott gestellt sind zu Freunden undVätern der Kinder, die werden zu ihren ärgsten Fein-den; denn wie sie in der Ausführung ihrer Strafenäußerlich als solche auftreten, so sind sie es in derThat durch den unsäglichen Schaden und Nachtheil,den sie dadurch ihren Kindern zufügen. Ohne Zweifel hatte der h. Apostel das im Auge, als er (Phil. 6, 4)schreibt: „Und ihr, Väter, hütet euch, eure Söhnezum Zorne zu reizen, sondern erziehet sie in derZucht und Züchtigung des Herrn,“ also, will derApostel sagen, haltet eure Söhne allerdings in Zucht,strafet sie auch, wenn's Noth thut, aber so wie „der Herr,“ der auch im Strafen die Gerechtigkeit unddie Barmherzigkeit und Schonung nicht verleugnet.Aehnlich im Briefe an die Colosser (3, 21): „IhrVäter, wollet doch nicht“ (nämlich durch unzeitigesStrafen) „eure Söhne zum Unwillen und Verdrußwider euch aufreizen, damit sie nicht in Verzagtheitgerathen.“

Wir machten oben die Voraussetzung, daß imgedachten Falle nur die Art der Ausführung, alsvoll Zorn und Aufregung, unzeitig und verderblichsei; aber wie leicht verpaart sich damit ein anderesUebel, daß man nämlich auch nicht die rechten und an-gemessenen Strafen wählt und in Anwendung bringt.Wie vielfach wird auch hier gefehlt!

Das Kind muß gestraft werden. Aber nun giebtes eine gewisse Auswahl von Strafen. Freilich, hätteman nach der Verfahrungsweise mancher Eltern zuurtheilen, da müßte man des Meinens werden, esgebe nur eine Art von Strafen, die körperliche Züch-tigung: da werden die Kinder mit Ruthen, mit Peit-schen, selbst mit Stöcken geschlagen; da regnet esFaustschläge, Ohrfeigen, Rücken- und Rippenstöße,da werden die Ohren gezupft, die Haare gerupft, dawirft man nach Umständen den ersten besten Gegen-stand den fliehenden Kindern nach u.s.w. u.s.w.

Was nun die letztern Arten körperlicher Züchti-gung angeht, so sind wir der wohlbegründeten Ansicht und des wohlberechtigten Gefühles, daß dieselben deschristlichen Vaters (der christlichen Mutter) durchausunwürdig sind und auch wohl kaum anders, alswährend zorniger Aufregung sich bieten werden. Sostraft die christliche Ruhe und Besonnenheit nicht, zu-mal nicht das eigene Kind.

Die übrigen körperlichen Züchtigungen habenauch in christlichen Familien, also auch in derHand des christlichen Vaters ihre Berechtigung;so die Strafen mit der Ruthe, mit einer Peitsche;wir würden nach Umständen selbst eine nur nichtallzu derb ausgeführte Ohrfeige, einen Faustschlagin den Rücken gutheißen dürfen. Leicht werden dieKinder oder eines und anders unter ihnen der Artsein, daß es ohne körperliche Züchtigung, wie mansagt, ohne Ruthe nicht wohl abgehen kann. Es giebtauch Fälle, wo es sich empfiehlt, daß eine Strafeauf der Stelle und kurz und gut abgemacht werde,wo sich also die genannten körperlichen Züchtigungenempfehlen.

Aber nun die Sache auf sie beschränken, sie eben für alle Fälle, an allen Kindern ohne Un-terschied anwenden, das heißt doch gradzu einseitigund unzeitig handeln, das heißt, den Kindern denSegen der Züchtigung nur zu sehr schmälern. Esgiebt, wie wir schon erwähnten, eine gewisse Auswahlvon Strafen. Es ist Strafe für ein Kind, wennihm gewisse Annehmlichkeiten, Dinge, die es liebt,woran es sich erfreuet, vorenthalten werden: Es darfzur Zeit nicht spielen; es darf nicht mit ausgehen;es wird ihm bis zu einem gewissen Maße dasMittags- und Abendessen vorenthalten; etwas Liebes,was es hat, oder was ihm in Aussicht stand, wird ihm entzogen; der Besuch an diesem Hause, der Ver-kehr mit diesen Kindern oder jungen Leuten, so an-genehm und ersehnt, wird zeitweilig untersagt u.s.w.– Es ist Strafe, wenn ihm Unangenehmes aufge-legt wird: Es wird zeitweilig eingeschlossen oder dochallein gelassen; es muß eine ihm unangenehme undwiderwärtige Arbeit thun; es muß ein schlechteres Klei-dungsstück tragen oder sonst eine Zurücksetzung undDemüthigung erfahren u.s.w.

Genug, fast immer stehen den Eltern verschiedeneStrafen zur Auswahl, von denen einige viel mehrdem Zwecke der Strafe, der Besserung des Kindesentsprechen, sei es daß sie der Art des vorliegenden Feh-lers oder der Natur und Beschaffenheit des Kindes oderden Verhältnissen mehr angemessen sind. Oder werkönnte verkennen, daß für ein Kind, welches von Naturzart oder scheu und furchtsam ist, sich die hier zuletzt ge-nannten, überhaupt mildere Strafen mehr empfehlen,als körperliche Züchtigung; daß für Kinder, welcheim Alter schon mehr vorgeschritten sind, die für kleinereKinder vielleicht zu empfehlenden Strafen wenigerpassend und geeignet sind; daß für Fehler, die ihrenGrund in ungeordneter Sinnlichkeit haben, Strafen,wodurch etwas Sinnlich-Angenehmes vorenthaltenoder etwas Sinnlich-Unangenehmes zugewendet wird,hingegen für Fehler, welche in Stolz und Hochmuthwurzeln, Demüthigungen den Vorzug verdienen?

Wo ist denn ein Handwerksmann, der wenn ereine Arbeit unter Händen und eine Auswahl ent-sprechender Instrumente vor sich hat, jedesmal nachdem ersten besten griffe und nicht vielmehr jedesmaldas auswählte, welches am geeignetsten ist, die Arbeitgut herzustellen. Und Eltern, Väter sollten, wenn es sich darum handelt, das wichtigste, kostbarste Werk,die gute Erziehung ihrer Kinder zu vollführen, da,wo sie als nothwendiges Mittel dazu Züchtigung undStrafe in Anwendung bringen müssen, zu den erstenbesten Strafen greifen, und nicht vielmehr eine ver-nünftige und wohl überlegte Auswahl machen?

Freilich ist das alles, was wir hierdurch den Vä-tern ansinnen müssen, in der beharrlichen und con-sequenten Durchführung nicht eben eine leichte Sache;es ist viel leichter und bequemer, die Kinder unge-straft zu lassen oder sie in den angedeuteten unzei-tigen Weisen zu bestrafen. Die rechte Ausführungdes Strafamts nimmt meist eine große Hingebungan die Sache der guten Erziehung der Kinder,große Mühe, viel Nachdenken und Ueberlegung, einenicht geringe Opferwilligkeit in Anspruch. Aber sieist Pflicht, heilige Pflicht, und selbst Mitbedingungder ewigen Seligkeit für jeden christlichen Vater undauch hier gilt das Wort des Herrn: „Nur die Ge-walt brauchen, reißen das Himmelreich an sich.“ Ueberdies ist die kostbare Frucht, welche die väter-liche Strafgewalt, wenn sie nach den gegebenen Win-ken gehandhabt wird, an den Kindern trägt, die „frie-denvolle Frucht der Gerechtigkeit“ aller damit verbun-denen Mühen und Opfer werth; fast immer wirddem Vater schon hier auf Erden in seinen eigenenKindern durch die Vortrefflichkeit derselben für jeneMühen und Opfer reicher Lohn bereitet, vollends inder Ewigkeit, während Väter, welche an ihren Kin-dern die pflichtmäßige Zucht überhaupt nicht oder nichtin gebührender Weise üben, sich in ihren entartendenKindern selbst eine Zuchtruthe und Kummer undGram in einem Maße bereiten, wogegen alle Mühe und Aufopferung der rechten christlichen Zucht geringerscheint. Und was wird ihr Loos sein in derEwigkeit?

3. Die väterliche Fürsorge.

Denken wir uns eine Familie, in welcher derVater den bis hierher gemachten Andeutungen undWinken zu entsprechen sich bemühet, so sind die Kin-der, so viel sie unter solcher Huth und unter solchemEinflusse stehen, in hohem Grade gesichert und wohl-geborgen. Aber doch nicht immer weilen und ver-harren die Kinder in dem also gesicherten Gehegedes Familienlebens. Vielfach weilen und verkehrensie außer dem Hause; ja es kommt die Zeit, wo derSohn, die Tochter aus dem häuslichen Kreise über-haupt oder für kürzere oder längere Zeit entlassenwerden müssen. Da ergeben sich dann neue Obliegen-heiten des Vaters. Erörtern wir sie.

a) Die Aufsicht über die Kinder.

Es ist nicht wohl möglich, daß der Vater (dieMutter), die kleineren oder die heranwachsenden Kin-der stets unter unmittelbarer Aufsicht halte. Vielleichtführt Arbeit und Geschäft ihn von denselben hinwegund lässet ihn kürzere oder längere Zeit von ihnenferne bleiben; oder die Kinder selbst befinden sichaußerhalb des Hauses, sei es, um dies oder jeneszu besorgen, oder, um ihrem Vergnügen, der Erho-lung nachzugehen, Besuche zu machen u.s.w.

Auf solche Art erwachsen dann für die Kindermancherlei Gefahren, leicht selbst recht schlimmer Art.Sie treffen mit Kindern oder gar erwachsenen Per-sonen zusammen, welche durch ihre Reden und durch ihr Verhalten ihnen Aergerniß bereiten, ja gradezusie zum Bösen zu verleiten suchen; welche Gefahrfür die Kinder, namentlich, wenn sie mit solchen inVerkehr treten; sie kommen an Orte, wo ihrer Un-schuld und ihrer Gläubigkeit Gefahr drohet; sie woh-nen bedenklichen Lustbarkeiten bei; sie unterhalten eineFreundschaft, einen Umgang, eine Bekanntschaft,welche bedenklicher Art ist.

Kinder sind unerfahren; wie leicht rennen sie,wenn nicht gewarnt, in die Gefahr mitten hinein;wie leicht gehen sie in ihr zu Grunde! – Kindersind leichtsinnig; ohne Bedacht und Sorge geben siesich dem hin, was ihnen Verderben bringt. Kindersind unselbständig, um so leichter werden sie hinge-nommen, verlockt und verführt.

Wird also ein Vater, der das alles, was er jaweiß, beherzigt, nicht auch in diesen BeziehungenSorge haben für sein Kind, um es vor den drohen-den Gefahren, so viel an ihm ist, zu schützen undsicher zu stellen? Muß er's nicht? Erscheint esnicht als seine heilige Pflicht?

Es ist freilich nicht zu verkennen, daß in dieserHinsicht auch beim besten Willen eine völlige Sicher-stellung des Kindes nicht erzielt werden kann; abernur um so dringender erscheint die Pflicht, das Er-reichbare zu thun. Und bei aufrichtig-gutem Willenund wenn Mühe und Opfer für eine so wichtigeSache nicht gescheuet wird, kann fast immer rechtviel erreicht werden, wie das Beispiel wahrhaft ge-wissenhafter Eltern beweiset. Freilich ist das in nichtwenigen Fällen nur möglich um den Preis ernstlicher,opfervoller und andauernder Mühewaltung; und dasich dazu manche Väter nicht verstehen, so lassen sie ihre Kinder ohne Aufsicht und so fast gänzlich nacheigenem Belieben gehen und thun, wie sie eben wollen.Wie manches Kind geht über dem Mangel an dieserpflichtmäßigen Wachsamkeit und Aufsicht des Vaters(der Mutter) zu Grunde!

Man pflegt in Betreff dieses Punktes daraufhinzuweisen, wie manche Väter mehr Sorge haben fürihr Vieh, als für ihre Kinder, für deren Seelenheil,indem sie wohl und zwar recht angelegentlich daraufbedacht seien, von jenem Gefahr, Schaden und Nach-theil abzuhalten, während sie ihre Kinder den größtenGefahren für ihr Seelenheil in unbegreiflicher Sorg-losigkeit hingeben. Wie berechtigt ist vielfach dieserVergleich! Aber er wird auch zur Zeit zum Zeug-nisse wider sie auftreten, um das Urtheil der Ver-dammniß über solche Gewissenlosigkeit zu begründen.

Also das Erreichbare in dieser Hinsicht anzu-streben, das erscheint als h. Pflicht des christlichenVaters. – Und was dürfen wir zu dem Erreich-baren rechnen? Zunächst doch, daß der Vater (dieMutter), so viel an ihm, Kenntniß zu haben suche, wo das Kind, der Sohn, die Tochter sich befinden,wenn sie, vollends auf längere Zeit, außer dem Hausesich befinden, mit welchen Menschen sie verkehren.

Fernerhin soll er sich Kunde zu verschaffen suchen, was für Orte das sind, wo seine Kinder sich auf-halten, was für Menschen, womit sie verkehren, wasfür Unterhaltungen und Vergnügungen, denen sienachhängen, was an diesen Orten, mit diesen Men-schen, mit diesen Vergnügungen getrieben wird. Läßtder Vater sich dieses, wie er's soll, am Herzen liegen,so wird es ihm an Mitteln und Wegen dazu nichtfehlen. Er wird nach Umständen den Sohn, dieTochter auffordern, Rechenschaft über das Betreffende zu geben; er wird selbst ihre Spur verfolgen können,um den Sachverhalt zu erfahren; er wird, wenn ermit der gebührenden Klugheit und Vorsicht vorgeht,Manches durch Andere erfahren können; vielleichtkommen ihm seine eigenen, früher gemachten Erfah-rungen zu Statten, um z.B. in Betreff der erwach-senen Kinder das Bedenkliche und Gefährliche gewisserLustbarkeiten oder gar zu großer Freiheit oder desvertrauten Umgangs mit Personen des andern Ge-schlechts zu ermessen.

Demgemäß regelt sich dann endlich die Art undWeise, wie der Vater es in den vorliegenden Bezie-hungen mit den Kindern hält. Vor Allem kann esnicht dringend genug betont werden, daß die Kindervon frühester Jugend streng gehalten werden, Rechen-schaft darüber zu geben, wohin sie, wenn sie das Hausverlassen, gehen wollen, und daß sie nicht ohne Er-laubniß gehen. Sind sie von früh an daran gewöhnt,so darf auch in spätern Jahren die Einhaltung dieserGewohnheit desto eher erwartet werden.

Was als für die Kinder in Rücksicht auf ihrAlter, auf ihre persönliche Beschaffenheit oder über-haupt gefährlich erkannt wird, das wird ihnen mitder entsprechenden Strenge untersagt – der Verkehrmit diesen Kindern, der Besuch jenes Hauses, oder,wenn es sich um erwachsene Kinder handelt, der Um-gang mit dieser Person, die Betheiligung an demund dem Vergnügen u.s.w. Und an diesem Ver-bote wird streng gehalten; es findet die entsprechendeUeberwachung statt, nach Umständen Nachfrage, Nach-forschung und Untersuchung.

Stellt sich heraus, daß der Sohn, die Tochterin diesem Punkte etwas verbrochen hat, so wird nach Maßgabe des Falles gegen dieselben vorgegangen -mit mehr oder weniger nachdrücklicher Warnung undRüge, wofern nicht so sehr böser Wille, als Un-wissenheit, Mangel an Erfahrung und ein gewisserLeichtsinn vorliegt; mit Züchtigung und Strafe, selbstder strengsten Art, wofern mit bösem Willen, trotzvorheriger Warnung und Untersagung, in bewußtemUngehorsam gehandelt worden ist. Wenn je, so thuthier Ernst, Festigkeit und Entschiedenheit und nachUmständen die äußerste Strenge Noth, besonders woes sich um einen offenbar gefährlichen und verderb-lichen Umgang oder um die Betheiligung an sünd-haften Vergnügungen handelt.

Gar sehr kommt es dem Vater in dieser Hin-sicht zu statten, wenn überhaupt im Hause Regel undOrdnung herrscht und man ihr gemäß namentlichdaran gewöhnt ist, zur bestimmten Zeit sicher zuHause sein zu müssen. Jedenfalls wird, wofern gewisseAusgänge zum Zwecke der Theilnahme an diesemoder jenem Vergnügen gestattet werden, genau dieStunde festgesetzt, wo man wieder zu Hause sein muß;und es wird mit unerbittlicher Strenge darauf gehalten.

Denken wir uns Fälle, wo der Vater dem Sohneoder insbesondere der Tochter etwas, das doch nicht ohne Gefahr ist, nicht wohl versagen kann, so wirder der Pflicht entsprechender Beaufsichtigung nie un-eingedenk sein, mag er solcher nun in eigener Personoder auf irgend einem andern sichernden Wege ge-recht werden.

Das sind einige Andeutungen in einer Sache,worin sich die einzelnen Fälle zu verschiedentlich ent-wickeln können, als daß man sie erschöpfend behandelnkönnte. Dennoch reicht das Gesagte hin, um als Fingerzeig überhaupt und auch für Fälle, die hiernicht in Rede kommen, zu dienen.

Und möchten doch alle Väter und Mütter hierihrer Pflicht genügen! Wie viel Sünden und Ver-irrungen der Kinder würden verhütet, wie manchesKind von dem Verderben, dem es nun anheimfällt,gerettet! Wie Viele sind eben dadurch, daß es dieEltern in ihrer Jugend an der pflichtmäßigen Wach-samkeit und Aufsicht und Strenge haben fehlen lassen,in die unseligsten Verirrungen gerathen, in Folgederer das Glück ihres ganzen Lebens zerknickt, übersie und Viele Unheil und Verderben gekommen undihre Seele zu Grunde gegangen ist. Wehe den El-tern solcher Unglücklichen! „Wahrlich,“ wird zuihnen dereinst der Herr sagen mit den Worten desh. Johannes an jenen Bischof, dem er den ihm sowerthen Jüngling anvertrauet hatte, „daß er für ihnSorge trage,“ und der diesen so unselig verwahrlosethatte, „wahrlich, einem schönen Wächter habe ichmeinen Sohn anvertrauet.“ Schreckliche Verantwor-tung und Strafe!

Darum auf, christliche Väter, seid eures Berufeseingedenk! Wachet und führet Aufsicht über die Kin-der, „welche der Herr euch anvertrauet hat.“

Bei dieser Gelegenheit möchten wir aufmerksammachen auf einen Punkt, der nach unseren im seelsorg-lichen Berufe in leider nicht so seltenen Fällen für jungeLeute, insbesondere für Knaben der Grund zu gar großenUebeln und Sünden wird; es ist, daß dieselben in derLage sind, über Geldmittel verfügen zu können in einerArt, welche für sie höchst gefährlich und nachtheilig ist, seies, daß die Väter (oder die Mütter) in unzeitiger Güteoder Willfährigkeit ihnen im Uebermaße Geld zukommenlassen, oder, daß es jenen, da die Eltern das Geld nichtin genugsam gesichertem Verwahr beschlossen halten, mög-lich ist, vielleicht sogar ohne Mühe sich solches diebisch zuverschaffen. Fast immer haben wir die traurige Erfahrunggemacht, daß das die Veranlassung und der unselige Wegfür junge Leute geworden, um nach und nach in der trau-rigsten Weise zu entarten um nach und nach zum Trunke,zur Ausschweifung, selbst zu Unredlichkeit und Diebstahlzu kommen; das Herz mußte Einem bluten, wenn manSolches wahrnahm, und mit dem größten Nachdruck ver-lautbarte sich der Wunsch: O könnte man es doch dembetreffenden Vater, der Mutter gebührend an's Herz legen,daß sie ihren Kindern, sowohl denen, die sie bei sich haben,als auch insbesondere denen, welche in der Fremde weilen,doch das Geld, wo möglich, ganz vorenthalten, oder sonstes ihnen, so viel es thunlich, nach dem strengsten Bedürf-nisse zumessen; daß sie doch die nöthige Vorsicht anwen-den, damit ihren Kindern der Zugang zu ihren Kassenund Taschen nicht möglich sei. Gelegenheit macht Diebe.

b) Der Sohn, die Tochter außer dem Hause.

Der Sohn, die Tochter verlassen das väterlicheHaus und werden zeitweilig Genossen einer andernFamilie in der Nähe oder vielleicht in weit gelegenerFerne; es handelt sich darum, das für den künftigenBeruf Erforderliche zu lernen und sich anzueignen,oder sich schon jetzt ihr Fortkommen selbst zuschaffen. Der Sohn tritt als Zögling an einer An-stalt ein, oder er findet als Lehrling in einem Han-delshause, in einer Werkstatt, als Dienstbote bei einerHerrschaft seine Stelle. Die Tochter verläßt dasHaus, um in einer fremden Familie die erwünschteWeiterbildung zu erlangen, oder um als Dienst-mädchen bei andern zu dienen.

Einen Vater, wie wir ihn uns vorstellen, dem,wie es sein soll, vor Allem das Seelenheil seinerKinder am Herzen liegt und der bis dahin Alles aufgeboten hat, um dasselbe zu sichern und zu för-dern, kann es unmöglich gleichgültig und unbesorgtlassen, wenn er sein geliebtes Kind, den Sohn, dieTochter aus seiner Nähe, aus seiner Aufsicht undaus seinem unmittelbaren Einflusse entlassen und ineine fremde Familie, vielleicht in eine fremde Stadtentsenden muß. Wie, wenn der Sohn, die Tochterdort nachtheiligen, verderblichen Einwirkungen preis-gegeben sein würde, dem Einflusse eines bösen Bei-spiels, eines unchristlichen, leichsinnigen, sündhaftenLebens, dem Einflusse leichtfertiger, unlauterer, fri-voler, Glauben und christliche Sitte verletzender unduntergrabender Reden, ja sogar der Verleitung, Ver-lockung, Anreizung und Verführung zum Bösen?!

Und wie sehr steht das vielleicht zu fürchten, zu-mal in unsern Tagen! Ach, wie mancher Jüngling,wie manche Jungfrau, die bis dahin unter dem Ein-flusse eines wahrhaft christlichen Familienlebens sowohl gediehen waren und so gut und wohlgeartetdas elterliche Haus verließen, haben unter den nach-theiligen und verderblichen Wirkungen der Verhält-nisse des Hauses, der Umgebung, denen sie außer-halb des elterlichen Hauses anheimgegeben waren,mehr und mehr ihren religiösen, frommen Sinn ein-gebüßt, sich dem Leichtsinne, der Sünde, der Aus-schweifung in die Arme geworfen, ihre Unschuld, jaihren Glauben verloren und sind zur Zeit als ganzAndere in's elterliche Haus zurückgekehrt – deshöchsten Schatzes und Glückes ihres Lebens beraubt!

Kann also ein rechter, ein christlicher Vater (undmit ihm die Mutter) gleichgültig dabei bleiben, wenner in der Lage ist, also sein Kind entlassen zu müssen?Kann er unbesorgt es seinem Geschicke überlassen? Unmöglich! Er wird vielmehr, wie es auch heiligePflicht ist, darauf bedacht sein, sein Kind, wenn ernicht umhin kann, es aus seiner Nähe und Huth zuentlassen, so viel an ihm ist, vor drohenden Gefahrensicher zu stellen und alle mögliche Sorgfalt darauf ver-wenden, daß das Gute, was zu Hause in ihm grund-gelegt ist, bleibe und seine fernere Entwicklung finde.

Eigenthümlich! Wenn man sonst etwas Werthesund Theures einem Andern anheim giebt, da hat manalle Sorge, daß man es zur Zeit unverletzt und wohl-behalten wieder erlange, sucht sich z.B., wenn manein Kapital bei einem Andern verzinslich anlegenwill, auf jede Art zu überzeugen, ob derselbe hinläng-lich Sicherheit bieten könne; man entschließt sich nicht,ihm sein Geld zu leihen, wenn Gefahr da ist, daßes verloren gehe. Und das Kostbarste von Allem, dieKinder, giebt man dahin, ohne sich zu überzeugen,ob ihr Seelenheil nicht Gefahr dabei laufe, ja mangiebt sie hin, während das offen zu Tage liegt.Welcher Leichtsinn! Welche Verantwortung!

Es ist wahr, oft genug ist es gar nicht leicht,ja, nur zu oft ist es den Eltern in solchen Verhält-nissen gradzu unmöglich, etwas Wesentliches für dieSicherstellung und zum Schutze der Kinder zu thun.Ein Haus, eine Condition, ein Dienstverhältniß, woin Beziehung auf gute christliche Gesinnung und SitteAlles wohl bestellt wäre oder auch nur billigem Wun-sche entspreche, läßt sich beim besten Willen kaumausfindig machen; und doch muß der Sohn, dieTochter hinaus; es läßt sich nichts daran ändern.

Aber es kann leider nicht verkannt werden, daßnur zu oft, ja so fast muß man sagen, in den meistenFällen in dieser Hinsicht eine unbegreifliche Gleich- gültigkeit und ein Leichtsinn sich geltend macht, dermit echter, christlicher Gesinnung durchaus unverein-bar, ja, gradzu gewissenlos ist. Fast immer sind nur die zeitlichen Rücksichten maßgebend; der Sohn, dieTochter können da und da viel für die Welt und inzeitlicher Hinsicht Nützliches, Vortheilhaftes lernenund sich aneignen, oder sie können daselbst viel ver-dienen; da und da, so und so öffnen sich günstigeAussichten für die Zukunft u.s.w.; – genug, umseinen Entschluß zu fassen; man fragt nicht, ob Sohnund Tochter da und da nicht großen Gefahren für'sSeelenheil ausgesetzt sein werden, der Gefahr, Un-schuld, gute christliche Sitte, ja den Glauben zu ver-lieren; man hat kein Auge dafür, man verschließt esgradzu dagegen.

Und die Folge? Freilich, der Sohn, die Tochter– werden nun in diesen Verhältnissen, denen sie alsorücksichtslos anheimgegeben worden, vielleicht recht sehrgelehrt, geschickt, gewandt für den Verkehr in derWelt; sie verdienen einen reichen Lohn; es eröffnensich ihnen glänzende Aussichten für die Zukunft.Aber, zur Zeit findet es sich, daß über alles diesesder gute christliche Sinn ihnen abhanden gekommen,christliche Uebung und Tugendsamkeit ihnen fremdgeworden ist; sie stehen im Dienste ihrer bösen Nei-gungen und Leidenschaften, sie haben ihre Unschuldverloren, sie haben am Kostbarsten, an ihrem Glau-ben Schiffbruch gelitten. Werden sie bei all ihrensonstigen Errungenschaften glücklich sein? Ach, siewerden nicht einmal auf Erden glücklich sein. Wieoft und wie sehr man's auch verkennt, so bleibt'sdoch ewig wahr, ohne das Fundament wahrhaft christ-licher Gesinnung und Gesittung wird jeglicher Aufbau irdischen Glückes, und würde er auch mit dem höchstenAufwande irdischer Güter und Spenden aufgeführt,nur zu bald in sich selbst zerfallen und Leere undJammer in den Herzen zurücklassen. – Und danndie Ewigkeit! Ob wohl unter den Unglücklichen derEwigkeit die Zahl derer gering ist, welche den Grundihres ewigen Verderbens grad in jenen Jahren finden,wo ihre Eltern, gewissenlos und grausam, sie Ver-hältnissen und Lagen der oben geschilderten Artpreisgaben?

Genug, das kann nicht dem geringsten Zweifelunterliegen, daß die Pflicht des Vaters (und mit ihmder Mutter), für das Seelenheil der Kinder, so langeihnen noch sichernde Selbstständigkeit abgeht, Sorgezu haben und dasselbe nach bestem Wissen zu schützenund zu sichern, auch dann nicht aufhört, wenn erdieselben aus seiner unmittelbaren Aufsicht entlassenmuß. Kann er zur Sicherstellung nicht das Wün-schenswerthe erreichen, so hat er doch darauf bedachtzu sein, das Mögliche zu thun. So große Schwie-rigkeiten sich auch für eine gute Unterbringung derKinder bieten, so zeigt doch die Erfahrung, daß ge-wissenhafte Eltern in dieser Hinsicht meist recht Vie-les erreichen. Aber sie lassen sich das auch angelegensein; sie geben sich Mühe, sie ziehen Erkundigungenein, sie forschen nach, sie scheuen keine Opfer. Eben,weil sie ihre Kinder wahrhaft lieben, weil ihnen daswahre Wohl derselben aufrichtig am Herzen liegt,weil ihnen das Seelenheil derselben über Alles hochgilt, – so scheint ihnen, wo es sich darum, um dasSeelenheil der Kinder handelt, nicht leicht etwas zuschwer und zu viel; dabei macht die Liebe zu denKindern sie erfinderisch. Und da sie in solchen, ihnen so wichtigen Angelegenheiten, auch zu Gott ihre Zufluchtnehmen, so ist auch der Herr mit ihnen, sei es, daßEr sie in Seinem Lichte das Rechte erkennen lasseoder daß Er die Umstände zu ihrem Gunsten füge.

So gewissenhafte Eltern, christliche Väter undMütter. Und ob sie auch, da das Wünschenswerthebeim besten Willen nicht immer erreichbar ist, mit-unter in der Lage sind, mit dem billigen Wünschenwenigstens in etwa Entsprechenden vorlieb zu nehmen;dennoch nie werden sie (wie sie es auch nicht dürfen)durch die Rücksicht auf zeitliche Vortheile und Aus-sichten, und wären es auch die größten und glänzend-sten, sich bestimmen lassen, ihre Kinder in Häuser,in Verhältnisse u.s.w. hinzugeben, wo ihre Tu-gend, ihre Unschuld, ihr Glaube augenscheinlicher undoffener Gefahr preisgegeben sein würde.

Und ist ein Sohn, eine Tochter aus dem väter-lichen Hause entlassen, so wird der wahre christlicheVater (mit der Mutter) stets, wie es wiederum Pflichtist, ein Auge auf dieselben haben und, so viel esmöglich, sich Kenntniß darüber zu verschaffen suchen,wie es um dasselbe, um seine Lage, um sein Ver-halten stehe. Stellt sich heraus, daß seine ur-sprünglichen Voraussetzungen sich nicht erfüllten, daßder Sohn, die Tochter dort übel berathen seien, daßihrer christlichen Gesinnung und Sitte arge Gefahrdrohe, da wird er nicht gleichgültig zusehen, da wirder, wenn er die Sache an sich nicht ändern kann,Alles aufbieten und selbst die größten Unannehm-lichkeiten und Opfer nicht scheuen, um, wo immermöglich und so bald möglich, sein Kind, damit er esaus der Gefahr rette, aus jenem Hause, aus diesenVerhältnissen fortzuschaffen.

Auch hier ist zuweilen das Erwünschte nicht, odernicht sofort möglich; aber das Mögliche thut derVater; und er muß es thun, es ist eben Pflicht,heilige Pflicht des väterlichen Berufes. Was thutJedermann, der eine Summe Geldes bei einem An-dern stehen hat, wenn dasselbe in Gefahr ist, verlorenzu gehen? Er ist darauf bedacht, er giebt sich allemögliche Mühe, um sein Geld in Sicherheit zu brin-gen. Und wo es sich um so viel Kostbareres, umKinder, um ihr zeitliches und ewiges Wohl handelt,sollte man es nicht so halten?

Leider wird's nur zu oft nicht also gehalten; Elternlassen sich in dieser Hinsicht eine ganz unbegreiflicheSorglosigkeit und Gleichgültigkeit zu Schulden kom-men; hintennach, wenn's zu spät ist, haben sie dannfreilich unter den üblen Folgen zu leiden; ihre eigenenSöhne und Töchter sind ihre Buße; welches Herzen-leid, welche Erfahrnisse, welche Vorwürfe! Also „habet Acht auf die, über welche ihr gesetzt seid“!

c) Der Sohn (die Tochter) in der Wahldes Berufes.

Wir haben hier insbesondere den Sohn im Auge.Die seltenen Fälle, wo eine Tochter Beruf zum Or-densleben in sich findet, ausgenommen, werden denTöchtern für die Wahl ihres Berufes, ihrer schließ-lichen Lebensverhältnisse meistentheils die entsprechen-den Fingerzeige durch äußere Umstände nahegelegt;wir kommen darauf zurück. Zunächst denken wiralso an die Söhne.

Also, was soll aus dem Kinde werden? – Soll erstudiren? – Soll er ein Geschäft, irgend eine Kunst,ein Handwerk lernen? Welches? – Soll er Soldat werden? – Oder soll er einfach der Vollführungder gewöhnlichen häuslichen Arbeiten zu Hause oderin einem Dienstverhältnisse sein Leben widmen? -Fragen, welche sich dem rechten, um das Wohl sei-ner Kinder aufrichtig besorgten Vater so ganz vonselbst bieten.

Es ist nicht zweifelhaft, daß es für jedes Kind,wir sagen hier, für jeden Sohn, eine Lebensweise(einen Stand, ein Geschäft, oder wie man's nennenmag) giebt, welche nach Maßgabe seiner körperlichenund geistigen Ausstattung, nach Maßgabe der ihmzu Gebote stehenden Mittel, nach Maßgabe der Um-stände und Verhältnisse, worin er steht, für ihn, dieam meisten zu empfehlende, für ihn die beste unddaher auch am Sichersten und Meisten zum wahrenWohle führende und somit die dem h. Willen Gottesam meisten, im Grunde einzig entsprechende ist.Das wäre der Beruf des Sohnes.

In dem Gesagten liegt bereits ausgesprochen,wie wichtig und bedeutungsvoll es sei, daß der Sohnseinen Beruf erkenne und demnächst ihn wähle, sichfür ihn vorbereite, zur Zeit in ihn eintrete. Es istder Stand, welcher dem göttlichen Willen und Rath-schlusse entspricht; für diesen Stand und Beruf hatGott, der „von einem Ende der Erde bis zum an-dern waltet und Alles auf's Vortrefflichste ordnet“,ihn bestimmt, für ihn hat Er ihm die entsprechendenGaben und Fähigkeiten, für ihn meist eine gewisseNeigung zukommen lassen und ihn dadurch und durchdie sonstigen Verhältnisse in die Lage gesetzt, daß erdas, was er für seinen Stand lernen, sich aneignen,zu eigen haben muß, die Kenntnisse und Fertigkeiten,die Ausbildung, die Mittel u.s.w., wirklich lernen, haben und sich aneignen könne. Läßt das schonmit Grund hoffen, daß er zur Zeit die Obliegen-heiten des betreffenden Standes in entsprechenderWeise vollführen und in demselben die wünschens-werthe Zufriedenheit finden werde, so wird diese Hoff-nung noch mehr befestigt durch die wohlbegründeteErwartung, daß der Herr ihm in diesem von Ihmselbst gegebenen Berufe mit besondern Gnaden bei-stehen und insbesondere die äußern Umstände desselbenin einer Weise ordnen und leiten werde, welche so-wohl für die gute Vollführung der Obliegenheiten dessel-ben, als auch für die wahre Zufriedenheit zuträglich ist.

Ist das alles geeignet, die hohe Bedeutung desBerufs darzulegen, so tritt dieselbe in das volle Lichtdurch den Umstand, daß der Beruf eines Menschenzugleich der sicherste, im Grunde der einzige Wegist, um schon hier auf Erden zu einer wahren Zu-friedenheit zu kommen, um, so viel es hier möglichist, wahrhaft glücklich zu sein; und der sicherste undbeste Weg zur ewigen Seligkeit. Menschen, welcheihren Beruf verfehlt haben, pflegen sich in ihremStande unglücklich zu fühlen, und, da ihnen Lustund Liebe zu demselben und dessen Obliegenheitenabgeht, so macht sich in Betreff der Erfüllung dieserObliegenheiten nur zu leicht eine Lässigkeit und Säum-niß geltend, welche ihr Gewissen auf's Bedenklichstebeschwert und oft in der traurigsten Weise das WohlAnderer behelligt; und so führet Verfehlung des Be-rufes in hohem Grade die Gefahr mit sich, schließlichzu Grunde zu gehen.

Unaussprechlich wichtig ist es daher, daß derMensch seinen Beruf erkenne und wähle. Und wenndie betreffende Wahl und Entscheidung vielfach, ja in den meisten Fällen schon in jene Zeit des Lebensfällt, wo der Mensch weder die gehörige Reife desVerstandes, noch die hinlängliche Lebenskenntniß undErfahrung hat, um richtig zu urtheilen und zu ent-scheiden, so soll, wie die Mutter, so insbesondere derVater mit seinem reifern Verstande, mit seiner Le-benskenntniß und Erfahrung dem Sohne unterweisendund rathend zur Seite stehen. Liegt ja darin derGrund jenes weisen Rathschlusses Gottes, wonachEr das kindliche und jugendliche Alter unter die Ob-hut und Leitung der Eltern gestellt hat, auf daßdiese ersetzen sollten, was dem Kinde noch abgeht.

Wird es daher den Kindern als h. Pflicht an'sHerz gelegt, ihren Beruf und einen neuen Standnicht zu wählen, ohne die Meinung der Eltern er-fahren und ihren Rath eingeholt zu haben, so sollendie Eltern, die Väter es sich am Herzen liegen lassen,über den Beruf ihrer Kinder klar zu werden, umguten Rath ertheilen zu können.

Mitunter ist das nicht schwer; der Beruf desSohnes stellt sich gewissermaßen von selbst heraus.Es tritt von früh an eine entschiedene Neigung zueinem bestimmten Stande, Geschäfte, Handwerke u.s. w. im Sohne auf; ein gutes Zeichen für den Berufdazu, vollends, wenn auch die entsprechenden Gaben,ein gewisses angebornes Geschick dafür, vielleicht sogarin ausnehmender Art sich zeigen, und in den sonstigenVerhältnissen kein Hinderniß liegt. – Oder, Um-stände und Verhältnisse sind der Art oder gestaltensich so, daß es sich gewissermaßen von selbst versteht,daß z.B. der Sohn zur Zeit das Geschäft, dasHandwerk, das Anwesen des Vaters fortsetze; wie-derum ein gutes Zeichen dafür, daß dies der Beruf des Sohnes sei, vorausgesetzt, daß derselbe nicht gradzusich abgeneigt fühle und einen Widerwillen gegendiesen Stand in sich finde, oder daß ihm die erfor-derlichen Gaben und Fähigkeiten dazu nicht in auf-fälliger Weise abgehen.

Doch nicht immer liegt des Sohnes Beruf insolcher Bestimmtheit da; jene ausgeprägte Neigungtritt nicht zu Tage; oder, wenn auch vielleicht, sostehen unübersteigliche Hindernisse dem der NeigungEntsprechenden im Wege; auch Umstände und Verhält-nisse geben keine Entscheidung. Es muß überlegt,es muß Rath gepflogen werden, um den rechten Berufdes Sohnes zu finden.

Da wird nun viel gefehlt; daher so vielfach ver-fehlter Beruf mit all den unheilvollen Folgen fürdie Betreffenden und meist für Viele Andere.

Ein Fehler bei der in Rede stehenden Lei-tung der Standeswahl der Söhne seitens der Väter(Eltern) ist, daß sie sich dabei leiten lassen durchunzeitige, selbstsüchtige Rücksichten, durch mißverstan-dene Ehre, durch ungeordnete Gier nach zeitlichemGewinn u.s.w. Dieser Vater wählt diesen Stand für seinen Sohn und lenkt seinen Lebenswegdahin ein, weil er ihm ehrenvoller scheint.

Warum sonst die traurige Erscheinung, daß die Kin-der der höhern Klassen so fast ausschließlich auch in diein diesen höhern Regionen begriffenen Stände eingeführtwerden, obwohl ihnen Alles, was dazu erforderlich ist,Lust und Liebe, Gabe und Fähigkeit u.s.w. völlig oderdoch nur gar zu sehr abgeht? Daher auch so viele un-nütze Subjekte in diesen Ständen, sich und Andern zurLast und der menschlichen Gesellschaft zum Schaden. Warumdenn nicht, wenn Lust und Gabe und Mittel für solchehöhern Stände abgehen, den Sohn anregen und anleiten,irgend ein anständiges Geschäft oder Handwerk zu lernen?Wie viel zufriedener und glücklicher würde derselbe darinauf die Dauer sein! Und ist es denn Unehre für einenMenschen, ein Geschäftsmann, ein Handwerker zu sein?Giebt es nicht in der Klasse derselben gar Viele, welcheunendlich achtenswürdiger sind, als manche Beamtete undGelehrte?

Ein anderer, weil ihm durch denselben vom Sohne amersten und meisten Vortheil und Gewinn erwächset;so muß mancher Sohn fort und fort zu Hause oderin einer Fabrik, oder im Tagelohn arbeiten, undkommt nicht dazu, das für ihn erwünschte Geschäftoder Handwerk zu erlernen. Darüber also vergißtoder verschmähet man es, auf die Neigungen undFähigkeiten des Sohnes, oder gar auf sein SeelenheilRücksicht zu nehmen.

Das letztere führt uns auf einen anderen, gleich-falls verderbenbringenden Fehler bei der Leitung derStandeswahl, daß man nämlich dabei sich so fastganz allein leiten lässet durch zeitliche Rücksichten,ohne das Seelenheil des Sohnes dabei im Auge zuhaben. Man sucht sich einen Stand für den Sohnaus, man bestimmt diesen – vielleicht mit einergewissen Nöthigung – für denselben, während sowohldie Vorbereitung zu demselben, als zur Zeit derStand selbst nach aller Erfahrung überhaupt oderwegen der persönlichen Eigenthümlichkeiten des Soh-nes die offenbarsten und größten Hindernisse undGefahren für das Seelenheil desselben in sich begreift.Höchstens könnte das (vorausgesetzt, daß nicht wegengewisser Umstände, der Antritt eines Standes vonvornherein unstatthaft und sündhaft ist) darin ent-schuldigt erscheinen, wenn eine gewisse Nothwendigkeit vorläge, diesen Stand zu wählen; nie da, wonoch Auswahl da ist.

Muß nicht im Grunde die Rücksicht auf dasSeelenheil die Hauptrücksicht bei der in Rede stehen-den Wahl sein, wenigstens dahin, daß so viel möglichkein Stand gewählt werde, welcher dem Seelenheilegradzu Hinderniß und Gefahr drohet; daß bei derWahl gern, so viel möglich, dem Stande der Vorzuggegeben werde, welcher am Meisten Schutz und För-derung des Seelenheiles bietet! Oder ist nicht, imLichte des Glaubens betrachtet, das Leben des Men-schen auf Erden eine Vorbereitungsfrist für die Ewig-keit, mit Allem, was der Mensch ist und hat undum sich findet, dazu von Gott gegeben, daß er sichentwickele und ausbilde zur Würdigkeit für eine seligeEwigkeit? Wie das also die Hauptaufgabe des Le-bens überhaupt, so ist es auch die Hauptaufgabe derverschiedenen Lebensstände, und daher die Hauptrück-sicht bei der Wahl derselben, daß man prüfe undsehe, ob der betreffende Stand für die Erreichungjener Hauptaufgabe zuträglich oder hinderlich sei.Läßt also ein Vater das aus dem Auge, hat er beider Standeswahl für den Sohn nur das Leben aufErden und irdische Rücksichten im Auge, so wird derSohn durch den also einseitig gewählten Stand nurzu leicht dem ewigen Verderben entgegengeführt. Waswird es ihm dann nutzen, ob er für die paar Jahreseines Lebens auch noch so viel Erdenglück genossenhätte? Aber derselbe wird auf die Dauer nicht ein-mal ein wahres Glück auf Erden finden; denn wah-res Glück blühet auch auf Erden nur dem, der seinerBestimmung gemäß ein gottgefälliges Leben führt.

Man fehlt bei der Wahl des Standes für denSohn, indem man zu wenig oder gar nicht Rücksichtnimmt auf die Neigung desselben. Hält man mitRecht eine gewisse Hinneigung zu diesem oder jenemStande für ein Zeichen des Berufes zu demselben,so liegt darin zugleich eine gewisse Bürgschaft dafür,daß der Mensch in diesem Stande sich am leichtestenund meisten zufrieden finden und die Pflichten dessel-ben am besten erfüllen werde. Höchst bedenklich istes in allen Fällen, den Sohn zu einem Stande zudrängen, dem er gradzu abhold ist.

Man fehlt bei der Wahl des Standes, indemman nicht gebührend die Gaben und Fähigkeiten desSohnes, seine körperliche und geistige Beschaffenheitbeachtet. Dadurch wird dann derselbe in einen Standgebracht, für welchen ihm die entsprechende Begabungabgeht, für den er die nöthigen Kenntnisse und Fer-tigkeiten sich nicht erworben hat und nicht hat erwer-ben können, dessen Anforderungen er also nicht ge-wachsen ist. Wie übel für ihn und für Andere!

Es wird bei der Standeswahl dadurch gefehlt,daß man sich die Frage nicht in erwünschter Artbeantwortet, ob der gewählte Stand auch hinlänglicheAussichten und Bürgschaften für das zeitliche Fort-kommen und für eine entsprechende Lebensstellung biete.

Je mehr es sich also bei der Wahl des künftigenLebensstandes recht eigentlich um das Wohl des Soh-nes für Zeit und Ewigkeit handelt, je Mehreresdabei zu berücksichtigen steht und je schwieriger leichtein gesichertes und richtiges Urtheil ist, desto ernsterund verantwortlicher erscheint die Aufgabe des Va-ters, der eine solche Wahl leiten und vollführen soll,wichtig genug, um sie bei sich selbst in die ernsteste Erwägung zu ziehen, wichtig genug, um nach Umständenmit andern einsichtigen und theilnehmenden Personendie Sache zu überlegen, wichtig genug, um insbesonderedieselbe dem Herrn in vielem Gebete zu empfehlen,und Ihn zu bitten, daß Er Licht und Gnade gebe,den Stand zu erkennen, zu welchem Er den Sohnberufen hat, daß Er vor aller unzeitigen Rücksichtbehüte und Gnade verleihe, um das als gottgefälligund gut Erkannte auch zu wählen und daran fest-zuhalten. „Zeige, o Herr, was Du erwählet hast!“

O würde diese Aufgabe christlicher Väter inihrer Wichtigkeit und hohen Bedeutung recht begriffenund mit dem gebührenden Ernste und nach christ-lichen Grundsätzen vollführet, wie viel Leid und Un-heil würde dann manchem Sohne und Vielen erspartsein, wie viel mehr würden dann Alle den rechten,von Gott gegebenen Beruf finden und antreten, umden Segen davon an sich zu erfahren und über An-dere zu verbreiten!

Wir haben noch ein Wort hinzuzufügen in Be-treff eines besondern Falles der Standeswahl, wo essich nämlich um den ehelichen Stand, also um dieUnterbringung der Kinder durch Heirath handelt.Wir haben hier, obwohl das zu Sagende nach Um-ständen auch auf die Söhne Anwendung finden muß,doch vorwiegend die Töchter im Auge.

Auch hier hat man leider nur zu oft so sehrnur oder doch ganz vorherrschend die zeitlichen undirdischen Verhältnisse im Auge, daß man, vollends,wenn auf der andern Seite ein guter oder gar vor-züglicher Besitzstand, ein reiches Einkommen, einnamhaftes Vermögen vorliegt, oder wenn daselbstein gewisses Ansehen, Ehre, Amt und Würde besteht, kaum mehr nach den religiösen und sittlichen Verhält-nissen der betreffenden Person fragt, ja in die Hei-rath einwilligt, sie sogar auf alle Weise in's Werkzu setzen sucht, selbst dann, wenn es feststeht, daßz.B. der betreffende junge Mann sittlich ausschwei-fend und übel berüchtigt ist, daß er sich aus Religionund Kirche nicht viel, gar nichts mache, seine reli-giösen Pflichten versäume, ja gradzu mit dem Glau-ben und der h. Kirche gebrochen habe. Daher dannauch nachher diese unglücklichen Ehen! Die Tochterist freilich in einen guten Besitz gekommen, sie istFrau in einem angesehenen Hause, die Gattin eineswohlhabenden, vielleicht hochgestellten Mannes, siewohnt schön und vornehm, sie stellt in der mensch-lichen Gesellschaft etwas vor; aber ihr Mann istleichtsinnig, ist ohne Religion und Tugend, giebt sichseinen bösen Neigungen hin, hat auf die Dauer fürdie Frau kein Herz, bereitet ihr Kummer und Gram;die Frau schleppt in ihrem schönen Hause unter ihrenkostbaren Kleidern, in den Gesellschaften und Cirkelnein unbefriedigtes, leeres, vielleicht selbst gramerfülltes,unglückliches Herz herum. Und wird sie unter solchenVerhältnissen nicht auch selbst Gott und dem Höhernentfremdet werden, ein Raub des Leichtsinns und derSünde? Und mit ihr dann auch die Kinder! WelcheAussichten dann für die Ewigkeit?! Belege für dasGesagte bietet die Gegenwart in reicher Zahl. Ja,man hat es zu beklagen, daß selbst Eltern, denenman sonst eine gute und gläubige Gesinnung nichtabsprechen kann, in diesem Punkte ganz ähnlich han-deln; sie geben z.B. ihre gleichfalls braven Töchteran junge Männer der oben geschilderten Art zurEhe hin. Freilich schmeicheln sie sich dabei vielleicht mit der Hoffnung, der gedachte Mann werde durchden Einfluß ihrer braven Tochter zu bessern Gesin-nungen und auf geordnetere Wege zurückgeführt wer-den. Aber ach, wie leicht wird die Hoffnung zuSchanden! Wie leicht wird die Tochter, anstatt denMann zu sich herüberzuziehen, vielmehr durch ihnund durch die Einwirkungen, welche sie von demtäglichen vertrauten Verkehre mit ihm erfährt, nachund nach zu ihm hinübergezogen, um schließlichsammt den Kindern mit ihm zu Grunde zu gehen.Es ist unmöglich, daß ein einsichtiger und wahr- haft christlicher Vater seine Einwilligung zusolcher Heirath gebe; und lägen auch im Uebrigendie glänzendsten Bedingungen vor; er wird die Seeleund das wahre Glück seines Kindes nicht an solchezeitliche Vortheile verschachern.

Zwei vortreffliche Väter.

a. Abraham.

Insbesondere die zuletzt verhandelten Punkte legenes nahe, zweier vortrefflichen Väter Erwähnung zuthun, welche die h. Geschichte uns vorführt. Zu-nächst begegnet uns Abraham. Da er mitten untereinem abgöttischen, sittenverderbten Volke wohnte, sowar es seine angelegentlichste Sorge, daß sein SohnIsaac nicht aus dessen Töchtern eine Frau erhalte,damit er nicht selbst verdorben würde. Daher sendeteer (1. B. Mos. 24) den obersten seiner zahlreichenUntergebenen, den treuen Elieser, daß er hinziehe insein Geburtsland und aus der Zahl der Töchterseiner Verwandten, welche gläubig und wohlgesittetwaren, eine Frau für seinen Sohn herbeiführe. Undwie ernst nahm er diese Sache! Mit einem Eidemußte Elieser ihm versichern, daß er den Auftragim Sinne seines Herrn ausführen wolle: „Leg deineHand auf's Herz,“ sprach er zu ihm, „auf daß ichdich beschwöre durch den Herrn, den Gott Himmelsund der Erde, daß du eine Gattin für meinen Sohnholest nicht von den Töchtern der Chananäer, unterdenen ich wohne, sondern in mein Vaterland und zumeiner Verwandtschaft dich begebest und dorther eineGattin nehmest für meinen Sohn Isaac.“ UndElieser führte den Auftrag seines Herrn in allerTreue aus und führte Bathuels Tochter, die edleRebekka herbei. Gottes Segen ruhete auf dieser Ehe.

Ohne Zweifel gab es unter den „Töchtern derChanaaniter“ auch solche, welche sich durch Reichthum und Wohlhabenheit, durch Schönheit und andere Vor-züge auszeichneten; leicht würde es dem Abrahammanche Vortheile und Annehmlichkeiten verschafft ha-ben, wenn er durch eine eheliche Verbindung seinesSohnes zu den Familien des Landes in näheresVerhältniß getreten wäre; aber über Reichthum undEhre und sonstige Genüge galt ihm die Ehre seinesHerrn und das Seelenheil seines Sohnes; eslag ihm über Alles daran, daß sein Sohn eine gottes-fürchtige und sittenreine Gattin erhalte.

Wollte Gott, daß alle Väter in diesem Punktees also hielten! Wie viel glücklicher – für Zeitund Ewigkeit – würden dann oft die Ehen ihrerKinder sein!

„Daß du eine Gattin für meinen Sohn holestnicht von den Töchtern der Chanaanäer“ – diesesWort Abrahams führt uns insbesondere auf einenPunkt, welcher von der größten Bedeutung ist undnicht schweigend übergangen werden darf; es betrifftdie sogenannten „gemischten Ehen“. Wir dür-fen mit Zuversicht es aussprechen, daß in diesemPunkte jeder wahrhaft christliche Vater es ganz so halten und machen wird wie Abraham:Es wird sein fester, unerschütterlicher Grundsatz sein,daß der Sohn eine katholische Gattin, die Tochtereinen katholischen Gatten erhalte und nimmer-mehr sich vereheliche mit einer Person, welche sich zueinem andern Glauben bekennt. Ja, es ist, sofernanders der Vater ein wahrhaft christkatholischer Vater,ist und sich mit Herz und Leben zu seinem h. Glau-ben und zur h. Kirche bekennt, gradzu unmöglich,gleichgültig dagegen zu sein, welchem Glaubensbe-kenntnisse die angehören, mit welchen seine Kinder in das eheliche Verhältniß eintreten. Leider gestattet esuns der Raum nicht, hier diesen wichtigen Gegen-stand ausführlich zu behandeln; wir müssen uns aufeinige Andeutungen darüber beschränken.

Gewiß giebt es kein innigeres Verhältniß aufErden, als das Verhältniß zwischen Mann und Frau. „Sie werden Zwei in Einem Fleische sein.“ Wieinnig sollen demgemäß auch die Herzen der Eheleutevereinigt sein! Wird das möglich sein, wenn in demHöchsten und Innersten des menschlichen Herzens, inder religiösen Ueberzeugung und Gesinnung keineEinheit, sondern Zwiespältigkeit besteht? Nie wirddaher auch in einer gemischten Ehe das volle ehe- liche Glück zu Stande kommen. Sind die beidenEhetheile gleichgültig gegen Religion und Glauben,so wird freilich die Verschiedenheit der Confession ansich nicht störend eingreifen; aber dann kann über- haupt von einem wahren ehelichen Glücke nicht Redesein; solches kann und wird auf die Dauer immernur da stattfinden, wo Religion und Glauben besteht.Ist das aber der Fall, so wird die Verschiedenheitder Confession bei Eheleuten stets mehr oder wenigerstörend in das eheliche Glück eingreifen. So sehrdaher auch ein Vater, der sein Kind in eine gemischteEhe eintreten lasset, wegen der etwa dabei vorfind-lichen günstigen Umstände das Wohl seines Kindeszu fördern scheint, immer ist es – vollends auf dieDauer – nur Schein. Man macht mit Rechtaufmerksam auf den Umstand, daß der akatholischeEhetheil möglicher Weise früher oder später vondem angeblichen Rechte der Ehescheidung Gebrauchmachend zu einer andern Ehe schreitet, was dem katholischen Theile nicht gestattet ist. Muß nicht durcheinen solchen Schritt der Letztere unglücklich werden?

Doch das ist nicht das größte Uebel bei gemisch-ten Ehen. Bei denselben steht das Seelenheil deskatholischen Theiles, wie auch der Kinder in der be-denklichsten Weise auf dem Spiele. Wie leicht mages geschehen, daß der katholische Theil in diesem fort-gesetzten, täglichen und dabei so engen Verkehre mitdem akatholischen Ehetheile an seiner vollen Gläu-bigkeit, an dem ausgeprägt katholischen Geiste nachund nach Schaden nehme, sich nach und nach anGleichgültigkeit und Lässigkeit in den Uebungen deskatholischen Lebens hingebe, zumal, wenn diese vonder andern Seite ungern gesehen, unzeitig oder garlächerlich gefunden werden! Wer die Armseligkeitdes menschlichen Herzens und die Schwäche desWillens kennt, der kann unmöglich die Gefahr ver-kennen, unter solchen Umständen selbst gegen Religionund Glauben überhaupt gleichgültig zu werden, jadavon abzufallen.

Und gehen selbst im günstigsten Falle bei solcherEhe dem katholischen Theile nicht alle jene Anregun-gen und Förderungen des echt christlichen Lebens ab,welche Eheleute, die beide treuen katholischen Sinntragen, in der Gemeinsamkeit ihres religiösenLebens so reichlich finden!

Aber wie bedenklich gestaltet sich erst die Sache,wenn man bei solchen gemischten Ehen die Kinderin's Auge faßt! Wir machen die Voraussetzung,daß beim Antritte einer solchen Ehe die Vereinbarunggetroffen worden, daß die Kinder sämmtlich katholischwerden sollen; – ohne eine solche Vereinbarung istdieselbe von vornherein unbedingt unzulässig und einer Verläugnung des Glaubens gleich, weshalb auch dieh. Kirche solche Ehen von vornherein verboten hatund jede Betheiligung an ihrer Schließung entschiedenablehnt. Aber bietet jene Vereinbarung, so feierlichsie auch geschlossen und so aufrichtig auch die ent-sprechende Zusage gewesen sein mag, nun auch wirk-lich die Bürgschaft dafür, daß die Kinder zur Zeitkatholisch erzogen werden? Wie, wenn der protestan-tische Theil, vielleicht von Verwandten, von Vorge-setzten, oder auf eine sonstige Art beeinflußt, odervon selbst seinem Versprechen untreu wird? SolcheFälle sind gar nicht so selten. – Oder wenn Ver-setzungen in rein protestantische Gegenden führen, woder katholische Theil für sich und Kinder weder einenkatholischen Geistlichen, noch Kirche, noch Schule fin-det? – Oder, es stirbt der katholische Theil vor derZeit; nun sind die armen Kinder dem protestantischenTheile gänzlich anheimgegeben; vielleicht schreitet diesernoch überdies zu einer zweiten Ehe mit einer pro-testantischen Person. Woher sollen nun die Kinder– wenn man sie nicht gar nöthigt, protestantisch zuwerden – eine katholische Erziehung bekommen?

O wie traurig gestaltet sich meist das Loos derKinder in religiöser Beziehung in solchen gemischtenEhen! Was für Kinder oft, welche aus ihnen her-vorgehen! Und welche Wucht von Verantwortungwälzt sich dadurch auf das Gewissen der Person,welche durch ihren Leichtsinn die oft so traurigenFolgen solcher Ehen herbeigeführt hat, – und vielleichtnoch mehr auf das Gewissen der Eltern, welche sol-chem Leichtsinn nicht nach Pflicht entgegengetreten sind!

Aber auch selbst im günstigsten Falle, daß näm-lich die katholische Erziehung der Kinder nicht auf Hindernisse stößt, wird dennoch dieselbe kaum je wahr-haft und vollkommen gedeihlich von statten gehen.Mehr als einmal haben wir es im Vorhergehendembetont, daß, sofern die Erziehung in einer dem gött-lichen Willen entsprechenden, wahrhaft gedeihlichenWeise von statten gehen solle, Vater und Mutter vereint Hand an's Werk legen und in solcher Bereinigung ihre Kinder von früh an durch Wortuns Beispiel in das wahre katholische Leben einführenmüssen. Selbst also unter der Voraussetzung, (welchein solchen Ehen leider gar zu oft nicht stattfindet)daß der katholische Ehetheil von einer entschiedenenkatholischen Gesinnung beseelt sei, wird von einersolchen vollkommen gedeihlichen katholischen Erziehungnicht Rede sein können. Das erziehende Element istja nur zum Theil da; der eine, protestantische Ehe-theil setzt seinen Theil in die katholische Erziehung nicht ein; es bleibt also etwas fehlen.

Wie viel bleibt insbesondere fehlen, wenn daskatholisch zu erziehende Kind eine nichtkatholischeMutter hat, und also in den Jahren, wo sein ganzesWesen Richtung nimmt, auf deren Einfluß fast alleinangewiesen ist. Wird sie, die Protestantin, ihm jenenkatholischen Geist und Sinn einhauchen, es in dasrechte katholische Leben einführen können? Und wennin der Erziehung der Kinder das Beispiel der Elternso fast das Meiste thun muß, welch ein Schaden fürdas Kind, wenn ihm grad in dem wichtigsten Punkte,im Glauben und religiösen Leben, das Beispiel we-nigstens von der einen Seite fehlt! Welche bedenk-liche Eingriffe in die Zuversicht des Glaubens undin die religiöse Ueberzeugung des Kindes macht leichtfortwährend der Gedanke, daß der Vater oder die Mutter diese Ueberzeugung nicht theilt, und das,was dem katholischen Herzen ehrwürdig und theuerist, vielleicht für Wahn und Aberglauben hält.

O nein, eine entschiedene, allseitige und vollendsinnige katholische Heranbildung des Kindes gehört ingemischten Ehen so fast zu den unmöglichen Dingen.Und so bleibt dem Kinde vorenthalten, was für dasHeil seiner Seele von der allergrößten Bedeutung ist.

Von welcher Seite man daher auch gemischteEhen betrachten möge, so erscheinen sie fast immerals ein Uebel; Fälle, wo sie nicht als solche erschei-nen, gehören, wenn sie überhaupt denkbar sind, sicherzu den allerseltensten.

Man berufe sich nicht darauf, daß doch die Kirchein gewissen Fällen und unter gewissen Bedingungensolche Ehen gestatte. Sie mißbilligt dieselbengrundsätzlich überhaupt; und wenn sie in einzelnenFällen sie nicht gradzu verhindert und in gewisserHinsicht gestattet, so thut sie es gewissermaßen mitschwerem Herzen, nur um größere Uebel zu ver-hüten; für ein Uebel hält sie aber solche Ehen.

Es liegt ja auch in der Natur der Sache. Odersollte sich wohl eine Person, welche von echt katho-lischem Geiste beseelt ist und gute katholische Gesin-nung trägt, dazu verstehen, in das eheliche Verhältnißeinzutreten mit einer Person, welche in dem, wasihr als das Höchste gilt, nicht übereinstimmt? Onein, das rechte katholische Herz sträubt sichdagegen. Findet aber eine Person einen solchen An-stand dagegen nicht in sich, so ist das leider einZeichen, daß sie in Betreff ihrer religiösen Gesinnungbereits entartet ist. In der gemischten Ehe aber wirdsolche Entartung dann nur noch weiter um sich greifen.

Eben daher wird dann auch ein wahrhaft christ-licher Vater solche Ehen mißbilligen und nie dieHand dazu leihen, daß seine Kinder in dieselben ein-gehen, vielmehr es für h. Pflicht halten, um jedenPreis dieselben zu verhindern.

b. Tobias.

Dem großen Patriarchen Abraham steht schönzur Seite der hochehrwürdige Tobias. Als er inder assyrischen Gefangenschaft in die Nothwendigkeitversetzt war, seinen Sohn, den jüngeren Tobias, ausder Obhut des väterlichen Hauses zu entlassen undgen Rages im fernen Mederlande zum Gabelus zusenden, wie groß war da seine Sorgfalt, für den-selben einen zuverlässigen Führer zu schaffen, demer ihn anvertrauen könnte und der ihm rathend undschützend zur Seite ginge! „Gehe hin,“ sprach erzum Sohne, (Buch Tobias 5. Cap.) „suche einen zuverlässigen Mann, daß er mit dir gehe.“ Tobias war ein Mann des Gebetes; so betete erohne Zweifel, während der Sohn ging, daß der Herreinen guten Führer vermitteln möge. Wir wissen,wie der Herr den Engel Raphael entsendete, auf daßer dem Sohne seines treuen Dieners ein Führer sei.Als derselbe in der Gestalt eines vortrefflichen Jüng-lings zu ihm trat, sprach Tobias: „Wirst du mei-nen Sohn zu Gabelus in Rages führen können?Nach der Rückkehr werde ich deinen Lohn dir geben.“ Dann entließ er die Abreisenden und sprach: „Sowandelt nun wohl; und Gott sei auf eurer Reisemit euch und sein Engel begleite euch!“ Und alsnach der Abreise die Mutter weinte und klagte, trö-stete er sie mit den weissagenden Worten: „Weine nicht; wohlbehalten wird unser Sohn anlangen undwohlbehalten zu uns heimkehren und unsere Augenwerden ihn sehen; denn ich glaube, daß ein EngelGottes ihm das Geleite giebt und Alles wohl ordnenwerde, was ihn betrifft, so daß er mit Freude zuuns zurückkehren wird.“ Wir wissen, wie überreichdiese Hoffnung erfüllt wurde.

Diese schöne Geschichte zeigt zugleich, wie Gottselbst sich der Kinder wahrhaft gottesfürchtiger Eltern,denen das Heil ihrer Kinder aufrichtig am Herzenliegt und die Ihm dieselben daher in vielem Gebeteempfehlen, in Gnaden annimmt, besonders, wenn siedieselben von sich entlassen müssen. Der Herr istheut, wie damals, ewig derselbe. Wenn daher einVater (eine Mutter) da, wo das Kind aus demHause entlassen werden muß, selbst sorgfältig be-mühet ist, für die Sicherstellung desselben nach Kräf-ten zu wirken und fernerhin nicht abläßt, dem Herrnsein Kind im Gebete zu empfehlen, so wird der Herrsich eines solchen Kindes wenn auch nicht so wun-derbar, doch nicht weniger gnädig annehmen, wie desTobias. „Er hat Seinen Engeln deinetwegen be-fohlen, daß sie auf allen deinen Wegen dich beschützen,daß sie auf Händen dich tragen, damit du nicht etwaan einem Steine dich verletzest.“

Indem wir diesen vortrefflichen Vater erwähnen,der in allen Beziehungen als das schönste Mustereines Mannes und Familienvaters erscheint, (wes-halb wir die unter den Büchern der h. Schrift be-findliche unaussprechlich anziehende Darstellung seinesLebens besonders den Vätern auf's Angelegentlichstezur Lesung empfehlen) so können wir es uns nichtversagen, das 4. Kapitel dieser seiner Geschichte her- zusetzen. Es enthält jene schönen Ermahnungen,welche Tobias seinem Sohne gab, als er glaubte,das Ende seines Lebens sei herangekommen: „Höre,mein Sohn, die Worte meines Mundes, und legesie wie eine Grundfeste in dein Herz. Wenn Gottmeine Seele aufgenommen hat, so begrabe meinenLeib: und halte deine Mutter in Ehren alle Tagedeines Lebens: denn du sollst gedenken, was und wiegroße Gefahren sie ausgestanden um deinetwillen inihrem Leibe. Wenn aber auch sie die Zeit ihresLebens vollendet hat, so begrabe sie neben mir. Undalle Tage deines Lebens habe Gott in deinem Herzen,und hüte dich, je in eine Sünde zu willigen, unddie Gebote des Herrn unseres Gottes außer Acht zulassen. Gib Almosen von deinem Vermögen, undwende von keinem Armen dein Angesicht ab: dennalso wird geschehen, daß des Herrn Angesicht auchvon dir nicht abgewandt werde. Wie du es kannst,also sei barmherzig. Wenn du viel hast, gib reichlich:wenn du wenig hast, suche auch das Wenige gernzu geben. Denn einen guten Lohn sammelst du dirauf den Tag der Noth; weil das Almosen von jeg-licher Sünde und vom Tode erlös't, und die Seelein die Finsterniß nicht kommen läßt. Almosen gibtgroßes Vertrauen vor dem höchsten Gott Allen, diees geben. Hüte dich, mein Sohn, vor aller Unkeusch-heit, begnüge dich mit deinem Weibe, und laß übri-gens nie etwas Lasterhaftes von dir hören. Laß dieHoffart niemals in deinem Sinne oder in deinenWorten herrschen, denn alles Verderben hat in der-selben seinen Anfang genommen. Wer dir etwasarbeitet, dem gib alsbald seinen Lohn, und laß jadeines Taglöhners Lohn nicht bei dir bleiben. Sieh, daß du niemals einem Andern thust, was du nichtwillst, daß dir von einem Andern widerfahre. Ißdein Brod mit den Hungrigen und Dürstigen, und be-decke mit deinen Kleidern die Nackenden. Setze deinBrod und deinen Wein auf das Begräbniß des Ge-rechten, aber iß und trink nicht davon mit den Sün-dern. Suche allzeit Rath bei einem Weisen. LobeGott zu aller Zeit, und bitte ihn, daß er deine Wegeleite, und daß alle deine Anschläge in ihm verbleiben.

Fürchte dich nicht, mein Sohn, wir führen zwarein armes Leben, aber wir werden viel Gutes erhalten,wenn wir Gott fürchten, und alle Sünden meiden,und Gutes thun.“

Ein Vater aus dem Münsterlande.

Im ersten Jahrgange des Missionsblattes (1852)wurde eine Reihe interessanter Mittheilungen gebrachtunter dem Titel: „Der rothe Bauer.“ Gegenstandderselben war ein durch und durch vortrefflicherBauersmann im Münsterlande, dem der rothe Rock,womit er an den hohen Festen des Jahres nach alterLandessitte in der Stadt und in der Kirche erschien,bei der jüngeren Generation den Titel „der rotheBauer“ eingebracht hatte. Hören wir von dem vielenSchönen und Guten, was in den oben genanntenMittheilungen der Sohn desselben, ein Geistlicher,von seinem vortrefflichen Vater erzählt, hier das, wasüber ihn als Vater gesagt wurde.

„Er war ein guter Pädagog (Erzieher), obschoner nur seinem gesunden Menschenverstande folgte undniemals in seinem Leben pädagogische Schriften ge-lesen hatte. Ich besaß ein sehr aufgeregtes Tempera-ment, ließ mich von jeder Gemüthsaffektion leiten undhinreißen. Mein Vater aber verstand es, meinerLebhaftigkeit einen Zaum anzulegen und mich durchverschiedene Verdemüthigungen zu besänftigen. Wennich mit einem Knechte oder einem von meinen dreiBrüdern im Streite lag, so mußte ich zuerst die Handder Versöhnung anbieten, wenn ich mich nicht seinemUnwillen, den ich über Alles fürchtete, aussetzen wollte.War ich unwillig über irgend etwas und wollte ichdann weder essen noch reden, so hatten alle Unsrigenden strengen Befehl, sich darum nichts zu kümmern.Keiner durfte fragen, was mir fehle; keiner durfte mich zum Essen anhalten, sondern man mußte mich ganzruhig gewähren lassen und sich durchaus nicht um michkümmern. Gerade dies aber war für mich eine uner-trägliche Strafe und gar bald fing ich es dann zu be-reuen an, mich böse und unzufrieden gezeigt zu haben.

Körperliche Züchtigung brachte er fast nie zurAnwendung; er strafte mich so viel möglich, durchmich selbst, indem er z.B. denselben Fehler mir ge-genüber äußerte, wodurch ich ihn beleidiget hatte. Einstsaß ich, am Feuer, als er vom Felde heimkam; manhatte grad zum ersten Male ein Fohlen vorgespannt,um es zu gewöhnen. Mein Vater meinte, ich würdegroße Lust haben, die Bezähmung des muthigen Thie-res anzusehen, und daher lud er mich ein, mit ihmhinzugehen. Ich aber war übler Laune, weil unsereMutter mir nur ein sehr kleines Stück Weißbrodzum Butterbrod gegeben hatte. Ich antwortete also,ich hätte sehr wenig Lust zum Ausgehen und zögevor, am Heerde sitzen zu bleiben. Der Vater merktemeinen Eigensinn und erwiederte: „Wenn du keineLust hast, mich zu begleiten, so bleibe ja daheim!“ Nachdem ich am Morgen, bald nachdem der Vater wie-der zum Acker gegangen war, für mein Zurückbleibenbeim Feuer dadurch bestraft war, daß mir aus demam Feuer stehenden Kessel heißes Wasser auf die Füßegerieth, wollte ich am Nachmittage gerne hinaus, undich bat den Vater, der in der Küche mit dem Rei-nigen des Saatkorns beschäftigt war, er möchte mitmir zum Garten gehen, um von dem hohen Birn-baume einige Birnen herunter zu werfen. Er abersprach: „Ich könnte freilich noch wohl so viel Zeiterübrigen. Indeß habe ich gerade gar keine Lust, hin-auszugehen, wie du diesen Morgen auch mich nicht begleiten wolltest.“ So machte er mir den Eigen-sinn recht verächtlich.

Ein anderes Mal war ich auf der Diele in un-serer Kornscheuer recht lustig am Spielen. Da kamder Vater mit den Schlüsseln, um die großen Flügel-thüren wieder zu verschließen. Ich aber wollte nochnicht hinaus und bat mit Thränen, er möge wiederzurückgehen und mich noch nicht in meinem Spielestören. Er aber legte mir die Gründe vor, warumer gerade jetzt die Thüren verschließen wolle, und ludmich nochmals ein, herauszukommen. Die Gründewollte ich jedoch nicht respektiren und wiederholte meinGeschrei. Was that er? Er machte die Thüren wackerzu und ließ mich bis Abend ohne Speise und Tranksitzen. Das war mir anfangs nicht unangenehm und ichsetzte mein Spiel fort. Aber nach einer Stunde, alsman die kleine Glocke auf dem Dache des Wohnhauseszum Vesperbrode zog und mich auch das Brausendes Windes schreckte, wurde ich sehr unruhig und ver-suchte, hinauszukommen. Aber trotz aller Kraft-An-strengung konnte ich die schweren Thüren kaum inBewegung setzen, geschweige öffnen; mein Weinenverscheuchte blos eine große Eule, die mit lautemGeschrei unter den Dachziegeln davon flog; keinMensch kümmerte sich um den kleinen Gefangenen.Schon neigte sich der Tag und noch kein Retter er-schien. Meine Reue aus Angst und Schrecken erreichteden höchsten Grad. Da lernte ich das erste Mal inmeinem Leben recht herzlich zu beten. Ich legtemich auf meine Knie und rezitirte alle Gebete, dieich konnte. Endlich erschien der Vater und öffnetedie Thüre. Er schwieg, während ich ihm versprach,nie wieder seinem Willen entgegen sein zu wollen.

Es war überhaupt seine Weise, selten zu tadeln undselten positive Strafen und Züchtigungen anzuwen-den; er strafte mich durch mich selbst. In den langenWinterabenden hielt er mit uns eine Art Abendschule,welche auch die jüngern Dienstboten besuchten. Ein-mal zeigte ich keine Lust, auf die Stube zu gehen,um da zu lernen, und erklärte offen, ich zöge vor,bei den Knechten auf der Diele zu bleiben, wo ichRüben für das Vieh zerschneiden half. Meine beidenSchwestern aber folgten mit großem Vergnügen demVater. Nach einer Weile hörte ich auf der Stubesingen. Der Vater lehrte das Lied: „Prinz Euge-nius, der edle Ritter etc.“ Nun warf ich mein Messerbei Seite, griff zu meinem Schreibzeuge und wolltehinauf. Aber ich fand die Thüre verschlossen undkonnte an der lauten Freude der Uebrigen nicht Theilnehmen. Traurig nahm ich Platz auf der Stuben-treppe und bereuete meinen Fehler. Als aber endlichdie Andern herunterkamen und mir ihr schönes Bil-derbuch zeigten, welches der Vater am Nachmittageaus der Stadt mitgebracht und ihnen für ihre Lustam Lernen geschenkt hatte, da hätte ich vor Reue ver-gehen mögen. So war mein Eigenwille ohne Stockund Ruthe abermals hart bestraft.

Wie er meine Fehler nicht ungeahndet ließ, soverstand er es auch, mich angemessen zu belohnen,wenn ich es verdient hatte. Hatte ich mich mehrereTage hindurch durch Folgsamkeit und Fleiß ausge-zeichnet, so wurde ich, und zwar ohne daß er es mirsagte, wofür ich den Lohn empfing, von ihm beson-ders mit Aufmerksamkeit und Freundlichkeit behandelt.Das war uns überhaupt die süßeste Belohnung, zuwissen, daß der Vater mit uns zufrieden sei und an uns Freude habe. In den Mittagsstunden oder amAbende machte er uns mit großer Geschicklichkeitallerlei Spielsachen. Bald verfertigte er uns einenkleinen Karren oder Wagen und Geschirr, um denkräftigen Hund davor spannen zu können; bald zoger uns Saiten über einen Holzschuh, um daraufVioline spielen zu können. Meinen Schwestern machteer Nähkistchen, Nadelköcher und Wiegen für ihrePuppen. Während der Arbeit hielten wir uns dannzu ihm und hielten die Bretter zum Sägen oderBohren fest, oder wir gaben auch unser Votum (Gut-achten) über die zweckmäßige Einrichtung der Spiel-sachen ab. Dabei gab er uns mit der größten Freund-lichkeit und Bereitwilligkeit auf unsere unzähligenFragen Antwort.

Hatten wir alle drei seine Aufmerksamkeit verdient,so durften wir auch alle drei bei der Anfertigungder Spielsachen und Geräthschaften zugegen sein.Wer aber seine Unzufriedenheit sich zugezogen hatte,der erhielt den Befehl, zurück zu bleiben und anderswoeine Arbeit zu verrichten. Wenn wir uns aber alledrei irgendwie verfehlt hatten, so ruhete gleich die zuunserm Vergnügen angefangene Arbeit; er that dannsehr kalt gegen uns, würdigte uns kaum eines Blickesund er schien dann sich um uns gar nicht zu be-kümmern. Es schwebt mir jetzt nach dreißig Jahrennoch sehr lebhaft vor der Seele, wie glücklich wiruns fühlten, wenn wir seiner Zufriedenheit uns er-freueten, wie wehe es uns aber that, wenn er unswegen eines Fehlers aus dem Herzen gestoßen zuhaben schien.

Von unsern Leistungen in der Schule mußten wirjeden Sonntag Nachmittag durch Vorzeigen unserer Hefte Rechnung ablegen. Erschienen Lehrer undLehrerinnen zum Besuche auf unserm Hofe, so muß-ten wir ihnen mit großer Freundlichkeit entgegengehen und sie ehrerbietig einholen und gleich mit aufdie Stube gehen, wo ein recht strenges Examen überSitten und Leistungen abgehalten wurde. Erst dar-nach durften wir uns entfernen. Eben weil unsereEltern eine große Liebe und Achtung gegen Lehrerund Lehrerinnen bewiesen, erschienen diese uns doppeltehrwürdig.

Als ich später auf dem Gymnasium studirte, setzteder Vater dieselbe strenge Controle fort. Wenn ichin den Ferien zu Hause kam, wurde mir, ehe mirein Stuhl angeboten und mein Gepäck abgenommenwurde, die Frage gestellt: Nun, wo ist dein Paß?Laß sehen, wie es auf demselben aussieht? Ich zogdann die Censur (d. i. Zeugniß) hervor, die er mitgroßem Ernste musterte und mit der vorhergehenden,von der er sich die Abschrift aufbewahrt hatte, ver-glich. Waren die Prädikate zu seiner Zufriedenheit,so war er ungemein froh und aufgeräumt. Einmalkam ich mit schwerem Herzen heim, weil die Censuralso anfing: „Betragen: gut; der Schüler ist abereinmal wegen eines Vergehens bestraft.“ Mit zit-ternder Hand reichte ich sie meinem strengen Richterdar; denn ich fürchtete, wieder zurückgewiesen zu wer-den. Glücklicher Weise aber verlas er sich; er lasstatt „Vergehens“ Versehens, in welchem Worte ereine Entschuldigung für den begangenen Fehler zufinden glaubte, und daher kam ich noch ziemlich glück-lich davon. – Meine Lehrer hatten mir längst meineEhrfurcht vor meinem Vater abgemerkt, und wußtendieselbe sehr gut zu meinem Wohle dadurch zu be- nutzen, daß sie mir mit Anzeigen droheten, wenn ichim Fleiß nachließe oder sonst einen Fehler beging.Alle andern Strafen waren mir in Vergleich mitdieser Drohung gar nicht empfindlich. Auch nachdem Tode meines Vaters hielt mich diese Ehrfurchtoft aufrecht in Gefahren zur Sünde, indem ich be-dachte, daß mein Vater im Himmel um mein Be-tragen wisse.

Des Vaters liebste Erholung war das Spiel mituns Kindern in den Mittags- und Abendstunden.Nürnberger Spielsachen waren uns unbekannt, aberwir hatten so gut unser hölzernes Pferd, unsernWagen, unser Schaukelkissen, unsern Bogen, unsernSchmetterlingsfänger, als die Stadtkinder. In derAnfertigung und Gebrauchs-Anweisung dieser Dingebestand für ihn eine süße Erholung. An allen Sonn-tag-Nachmittagen, wenn das Wetter günstig war,gingen wir mit ihm und der Mutter spazieren durchden Busch und die Kornfelder. Das nannten wir Rundgehen. Wie unser mit rothem Halsband ge-ziertes Küchenhündchen schwebten wir leichten Schrit-tes hin und wieder, während unsere Eltern bedacht-sam uns folgten und ihre Freude daran hatten,unsere tausend Fragen zu beantworten. Dann wur-den wir aufmerksam gemacht, nicht bloß auf Blumenund Vögel zu achten, sondern auch Gottes Güte undLiebe in den wogenden Saaten zu betrachten. Vater,fragte ich einst beim Spaziergange, warum läßt derliebe Gott doch den Halm so dünn, daß er kaum dieschwere Aehre tragen kann? Er antwortete: Siehstdu da nicht das Vögelchen? Siehe nur, es willaus der Aehre Körner picken, aber wenn es sich andem Halme halten will, geht dieser nach unten und seine Schadlust wird vereitelt. Ja, ja, nun sehe iches, daß Gott es weise eingerichtet hat. Der Boh-nenstrauch aber darf dicker sein, weil die Vögel dieseFrucht nicht verschlucken können, erwiederte ich.

In ähnlicher Weise lernte ich von ihm, GottesWeisheit an den Knoten des Halmes, an der Be-deckung der Körner in den Aehren und an tausendandern Beispielen der Natur bewundern. Das machtemir sichtbare Freude, die er mir durch folgendes Ge-spräch recht zum Bewußtsein brachte. Sag mir, meinKind, sprach er, warum bist du so froh? Ich ant-wortete: „Es ist ja so schönes Wetter, deß freuen sichdie Vögelein, und ich sollte nicht froh sein? Wirwerden eine gute Ernte und zu essen haben und auchden Armen mittheilen können. Darauf freue ich michschon jetzt. An jeder Blume, an jedem Halme, anjeder Aehre glänzet die Güte und Weisheit Gottes,wie du mich lehrtest. Das zu wissen, macht mirFreude. – Vater, wenn's hier schon so schön ist,wie viel schöner muß es im Himmel sein!“

Als wir unter solchen Gesprächen an das Endedes Kampes (eingehägtes Ackerstück) gekommen waren,wo ein dicker Baumstamm lag, setzten wir uns da-rauf und Vater lehrte mich das Gebet: „Dir dienen,Gott, ist Seligkeit. – So leben, wie es dir gefällt,– Bringt größere Zufriedenheit, – Als alles Geldund Gut der Welt!“

War nachher, nachdem die übliche Hausandachtvollendet war, noch Zeit und Muße übrig, so wurdeauf dem Hofe ein allgemeines Spiel, woran Großund Klein Theil nahm, gewöhnlich Ballspiel, ange-ordnet. Auf des Vaters Commando: „Genug fürheute!“ hatte Alles ein Ende.

Den vergnügtesten Abend brachte uns der Oster-tag mit seinem Osterfeuer. Das Holz, Dornen undStroh wurde in den Zwischenstunden der letzten vier-zehn Tage mit großem Fleiß und Eifer zusammen-getragen und hoch aufgethürmt, damit man nach desVaters willen am Ostersonntage keine Arbeit mehrdamit habe. Sobald dann am Festtage die Oster-eier verzehrt waren, brachen wir auf. Der Vaternahm Gebet- und Gesangbuch, ich gewöhnlich denHolzschuh mit Feuer, der Baumeister die Forke, derDieljunge kam gewöhnlich schwitzend mit einer aus-gerissenen Bohnenstange nachgetrabt. Der wollteauch das Seinige beitragen, daß unser Feuer rechthoch brenne und seine Genossen an den nachfolgen-den Tagen auf dem Schulwege darüber nicht spottenkönnten. Sobald die knisternde Flamme aufloderte,ordnete der Vater die Kreisprozession an; er selbstging vorauf und stimmte das Lied: „Christus ist auf-erstanden“ an und sonstige allgemein bekannte Oster-lieder. Du hättest diese Feier mitmachen müssen,lieber Leser! um dir eine Vorstellung von unsererFreude und Erbauung machen zu können. Ich darfversichern, daß ich später noch nie Ostern erlebt habe,ohne recht lebhaft an diese Osterfreuden meiner Ju-gend zurückzudenken und zu wünschen, noch einmalwieder daran Theil nehmen zu können.

So sehr übrigens der Vater für angemessene Er-holungen und Vergnügungen war, da er wohl wußte,daß der Mensch ihrer bedürfte, und so sehr er daherauch darauf bedacht war und es verstand, den Sei-nigen auf die schönste Weise Erholungen und Er-heiterungen zu bereiten, so war er doch nie ein Freundvon gewissen Lustbarkeiten, wie sie zur Zeit auf Tanzböden, bei Hochzeiten oder in den Fastnachts-tagen im Schwunge waren. Dennoch, obwohl erder Ansicht war, daß auch die besten Tanzlustbarkei-ten nicht viel taugen, trat er nicht unbesonnen undheftig dagegen auf; vielmehr suchte er zuvor, so vielan ihm war, die größte Gefahr derselben zu heben,um nach und nach ganz abzubrechen.“

Hören wir schließlich, wie es mit dem religiösenLeben des vortrefflichen Vaters stand. Also berichtetder priesterliche Sohn:

„In seiner Schlafstube stand ein weiß gescheuerterTisch mit einem großen Crucifixe, das er selbst ausKevelaer mitgebracht hatte. Ein Kniebänkchen oder Bet-schemel stand nicht vor dem Tische, sondern er warfsich mit den Knieen auf den steinernen Fußboden. Hierbetete er jeden Abend mit müden Gliedern, nachdemer schon zuvor mit der ganzen Haushaltung das all-gemeine Abendgebet in der Küche verrichtet hatte,wenigstens eine starke Viertelstunde. Was seine Für-bitte für Andere betrifft, so verdient bemerkt zu wer-den, daß er immer ein besonderes Gebet für unsereGemeinde sprach, die ihm so sehr am Herzen lag.Im Uebrigen war seine Betweise, wie er selbst, ganznatürlich und ungekünstelt, und er war dabei so inAndacht versunken, daß ihn dabei nichts stören konnte.Seine Schlafstube hatte er mit den Bildern geziert,die er zum Andenken von frühern Pfarrgeistlichenerhalten hatte; jeder der fünf Pfarrer, welche er über-lebte, hatte ihm einen werthvollen Kupferstich zumAndenken gegeben. Auch daneben ein Weihwasser-beckchen fehlte nicht; zwei sehr alte, vielgebrauchte,aber gut erhaltene Rosenkränze, von denen er be-hauptete, sie seien gegen hundert Jahre alt.

An allen Vier-Hochzeiten wie auch an den da-zwischen fallenden Muttergottesfesten ging er zu denh. Sakramenten, so daß er es nie über sechs Wochenkommen ließ. Dazu bereitete er sich nicht allein durch Gebet recht ernstlich vor, sondern er hatte die Ge-wohnheit, dann jedesmal ein besonderes, recht reich-liches Almosen an eine dürftige Familie auszutheilenoder auch dem Pfarrer zur Austheilung einzuhän-digen. Wallfahrten machte er jährlich zwei, die einenach dem h. Kreuze in Coesfeld, die andere nach Keve-laer. Leuten, die auf Wallfahrten nicht halten, pflegteer zu sagen: „Ich bin ganz deiner Meinung, daßman sich auch hier sehr wohl beten könnte, aber,wenn man hier bleibt, geschieht es nicht! In mei-ner Jugend habe ich Andern auch wohl das dummeSprichwort nachgesprochen: Menschen, die hier nichtarbeiten wollen, gehen nach Holland zur Arbeit, undLeute, die hier nicht beten wollen, gehen nach Keve-laer zum Gebete. Als ich aber nur einmal an die-sem Gnadenorte gewesen war, schämte ich mich, sobeschränkt gewesen zu sein, gegen eine so h. Uebungje ein Wort gesprochen zu haben.“ – Daß in neuererZeit die Gläubigen wieder Geschmack und Lust andieser Religionsübung zeigten, war ihm eine ganzbesondere Freude, und er wußte sehr wohl die Quelledieser erfreulichen Erscheinung aufzufinden, da er, sooft darauf die Rede kam, sagte: „Clemens Augusthat uns wieder wach gemacht!“

Interessant ist, daß unser Ehrenmann ein eben sotüchtiger Ackerwirth, als brav und fromm war und da-durch jenen Einwand zu Schanden machte, den Mancheso gern geltend machen, als ob sich mit wahrer Fröm-migkeit Tüchtigkeit und Eifer für's Geschäft weniger ver-trage. So sehr er nämlich in Beziehung auf Mode undmanche sonstige Dinge ein Freund des Alten war, so hul-digte er dennoch in der Ackerwirthschaft so sehr dem Fort-schritte, daß er nichts unversucht ließ, was der ökonomischeVerein, dessen Mitglied er war, und ein in der Nachbar-schaft wohnender, einsichtiger Oekonom empfahl und jedeWoche einmal den Vorlesungen des Letztern beiwohnte.Ueber Manches, was er auf solche Art versuchte und ein-führte, schüttelte Mancher den Kopf, um es bald ihm nach-zumachen.

Hören wir schließlich noch etwas über sein Ende. Alser sein Testament gemacht hatte und seine Hand ihm denDienst zur Unterschrift versagte, sprach er: „Kinder, es istvorbei; noch einige Tage, und ihr tragt mich hinaus;betet für meine arme Seele.“ Dann machte er das heil.Kreuzzeichen und ließ jedes seiner Kinder vor sich kommen,ihnen ein heilsames Wort zu sagen. Zu seinem Sohne,der sich zum geistlichen Stande vorbereitete (Schreiber desObigen), sprach er unter Anderm: „Sohn, strebe deinemfrei gewählten Berufe nach; ehre deine Mutter und rathedeinen Schwestern.“ – Am Beerdigungsmorgen sprach derPfarrer in seiner Leichenrede: „Wir stehen am Grabe einesEhrenmannes, den ich selbst als einen Vater geliebt habe;treu haltend an guter alter Sitte gewann er durch dasBeispiel der Tugend, der Genügsamkeit und Mäßigkeit, derGerechtigkeit und Reinigkeit rings Ansehen und Ehre. Ichmöchte wünschen, so sicher, wie er, die ewige Krone er-warten zu dürfen. Keiner steht hier am Grabe, der denVerstorbenen nicht geachtet hätte; die Meisten sind ihm zugroßem Danke verpflichtet.“

Der Vater in seinem Gebete.

Unmöglich können wir unsere Erörterungen fürden „christlichen Vater“ schließen, ohne der Gebets-thätigkeit, welche der Vaterberuf mit sich führt, Er-wähnung zu thun; sie darf, ja sie kann in der Reiheder Bestrebungen, welche dem Vaterberufe entsprechen,nicht fehlen; der Vater darf eben nur ein wahrhaftchristlicher Vater sein, um durch seinen väterlichenBeruf zum Gebete angeregt zu werden.

Väter, wie es deren vor etlichen Jahrzehnten einenin Belgien gab, haben wir ja unter unsern Lesern nichtvorauszusetzen. Derselbe hatte einen Sohn und mit ihmviel Verdruß. Der Bube that zu Haus kein Gut, undaußer dem Hause in allerhand Erziehungsanstalten auchnicht; er wurde nach kurzer Zeit überall davongejagt. Sokam er denn eines schönen Tages wieder als Entlassenerzum Vater zurück. Der Vater schlägt die Hände zusam-men und jammert und gebärdet sich gegen den wildenBuben, als wollte er ihm sein letztes Stündlein ankünden.Was soll er jetzt mit ihm anfangen? Er klagt seine Va-ternoth nach rechts und nach links, bis ihm endlich Je-mand den Rath gibt, er soll es versuchen, den Wildfangin die Erziehungsanstalt da und da hinzugeben, es seien dortJesuiten, und man höre viel Gutes von dieser Erziehung.In der verzweifelten Lage nimmt er den Rath an, obwohler kein Freund der Jesuiten war. Er führt also den Jun-gen zum geistlichen Vorstande der Anstalt, klagt ihm sei-nen Kummer, erzählt ihm die Bubenstreiche des Söhnleins,und er bitte also, er möge es doch in die Anstalt aufneh-men, er habe von derselben so viel Rühmliches gehört,daß er vertraue, man werde auch seinen Sohn noch zu-rechtbringen. Weil das Kind noch nicht zu alt war, meinteder Vorstand, man solle die Hoffnung nicht aufgeben, in-dessen möge der Vater nur recht einträchtig mit den Vor-gesetzten vorwärtsgehen, und soll inzwischen für das armeKind recht fleißig beten. Kaum war das Wort: „Beten“ über die Lippen des Rectors, als sich über das Angesichtdes Vaters ein Zug ausbreitete, als hätte er bittere Man-deln zwischen den Zähnen. So öffnet er den Mund undspricht: „Ich muß Ihnen schon sagen, Herr Rector, daßich dringend wünsche, und es zur Bedingung mache, daßSie meinen Sohn mit allen religiösen Sachen verschonen.Es ist mein Entschluß, ihm in dieser Beziehung keine Rich-tung zu geben; ist er alt genug, mag er sich nach eigenerUeberzeugung selbst den rechten Weg einschlagen.“ Jetztwar es an dem Herrn Rector, sein Gesicht bis zum Aus-druck der Verwunderung aufzuspannen und zu sagen: „MeinHerr! da bitte ich, ihren Sohn nur wieder mit sich nachHaus zu nehmen; unter dieser Bedingung erklären wiruns für unfähig, an Ihrem Sohne was Gutes zu erzie-hen; denn offen gesprochen, wenn wir, wie Sie sagen,einige glückliche Erfolge in der Anstalt erzielt haben, istes nur gelungen, weil wir uns bemühten, unsern Zög-lingen wahres Christenthum ins Herz zu pflanzen.“

Dürfen wir nun die Voraussetzung machen, daßunserm oben ausgesprochenen Wunsche gemäß unserBüchlein „die christliche Mutter“ auch von den Vä-tern werde gelesen werde, so könnten wir hier einfachdarauf verweisen, was dort über diesen Punkt gesagtist (die christliche Mutter im Gebete S. 116); dennganz dasselbe gilt im Wesentlichen auch für den Vater.Aber da diese Voraussetzung leicht nicht allgemeine Erfüllung findet und es doch so wichtig ist, daß auchdie Väter diesen Punkt beherzigen, so glaubten wires nicht unterlassen zu dürfen, auch hier, wenn auchnur in aller Kürze, ein Wort darüber zu sagen.

Wer die Aufgabe des väterlichen Berufes nurhalbwegs zu würdigen versteht, der wird gestehen, daßsie eine schwere sei und ohne einen besondern Bei-stand von oben nicht zu lösen sei. Dieses Beistandesbedarf's für den Vater, damit er es verstehe, seineKinder gut zu erziehen, für die Kinder aber, damitdas, was er an ihnen thut, Erfolg habe und fruchte. Solcher Beistand aber von oben muß erflehet werden; der Vater muß beten.

Er muß beten für sich, daß der Herr ihmbeistehe, um seinen Kindern ein guter Vater zu sein.Wie nachdrücklich legt's dem Vater sein Vaterberufan's Herz, zum Herrn zu flehen um die Gnadeeines wahrhaft christlichen Lebens, um die Gnade,diese oder jene Sünde zu meiden, um die Gnade, seinechristlichen Pflichten zu erfüllen, da ja das alles einenothwendige Vorbedingung für das Gelingen der Er-ziehung ist! Dann hat auch er, wie die Mutter,Gott zu bitten um die rechte Einsicht, um die Gabedes Rathes, damit er in den oft schwierigen Fällen,welche im Werke der Erziehung begegnen, das Rechtetreffe und insbesondere erkenne, wie er jedes seinerKinder nach der besondern Beschaffenheit, nach seinenFähigkeiten, nach seinen guten oder bösen Eigenschaftenbehandeln müsse; er hat zu flehen um die Gnade derrechten, übernatürlichen, erleuchteten Liebe zu seinen Kin-dern und der Ausdauer in den Opfern und Beschwer-den der Erziehung. Und wo wäre ein Vater, welcherdie hohe Bedeutung und die Schwierigkeiten der gutenErziehung zu würdigen versteht, und sich nicht angeregtfände, um Hülfe und Beistand zu Gott zu flehen?

Er muß beten für seine Kinder. Je auf-richtiger er sie liebt, je mehr er wünscht, sie zumwahren Heile und daher zu einem echt christlichenLeben zu führen, desto mehr und inständiger wird erfür sie beten. Denn was immer und so viel er auchan seinen Kindern und für sie thun mag, nie ver-gisset er, daß es dennoch nur dann recht fruchten undgedeihen werde, wenn der Herr in Seiner Gnade mitHand an's Werk legt. Darum flehet er also zu Ihm, immer von Neuem. Ja, wäre es wohl möglich, daßein rechter Vater überhaupt – sei es am Morgen,am Abende, bei der h. Communion oder wo immer– betete, ohne seiner Kinder zu gedenken?

Was er an seinen Kindern und für sie thut, dasempfiehlt er im Gebete der Hülfe der göttlichen Gnade.Er betet, daß der Herr sie in der Gnade bewahre, daßEr sie vor schwerer Sünde behüte, daß Er sie vonihren Fehlern befreie; daß Er die christlichen Tugendenin ihnen gedeihen lasse, daß Er sie zum Heile führe.

Auch der christliche Vater begleitet gern, gleichwiedie Mutter, mit seinem Gebete das Kind, wenn eszur h. Beicht, zur h. Communion geht; vollends,wenn es das elterliche Haus verlässet und in dieFremde zieht. Wie groß sind leicht die Gefahren,denen der Sohn, die Tochter da draußen ausgesetztsind; um so inständiger steigt täglich das Gebet desVaters um Schutz und Gnade für sie zum Himmel.– Oder es handelt sich um die Standeswahl; welchein dringender Anlaß, oft für den Sohn, die Tochterzu beten, daß eine gute Wahl getroffen werde! Oderes treten gewisse Unarten und Fehler an den Kindernhervor; der Sohn, die Tochter ist entartet, auf Irr-wege gerathen; des Vaters Einwirkung, seine Ermah-nungen, seine Warnungen, seine Strafen – Allesvergebens. Das Vaterherz blutet, ohne helfen zukönnen. Aber es bleibt die Zuflucht zum Herrn,zum Gebete. Der Vater betet, flehet für sein unglück-liches Kind, er ringt mit dem Herrn im Gebete, undlässet nicht von Ihm, daß Er ihn erhöre.

So giebt's der Anlässe fast unzählbare, welcheeinen christlich gesinnten Vater zum Gebete rufen. Under folgt dem Rufe. In allen seinen Gebeten findet das Flehen für seine Kinder Platz, um so mehr, jedringlicher und wichtiger der Anlaß. Wie die Mutter,so wendet auch der Vater sich in diesem Gebete gernan Jesus, den großen Kinderfreund. – Er wendetsich an die Himmelsbewohner, damit sie sein Gebetunterstützen, an Maria, die Hülfe der Christen, andie Engel und Namenspatrone seiner Kinder, andie auserwählten Väter und Mütter.

Gewiß, auch aus diesem Grunde dürfen wir einKind glücklich preisen, das einen wahrhaft christlichenVater hat; derselbe zieht durch sein Gebet und Fle-hen die reichste Fülle himmlischer Gaben und Gnadenauf dasselbe herab. Und so groß auch der Segen ist,den ein solcher Vater durch seine erziehenden Bestrebungendem Kinde vermittelt, so ist dennoch leicht der Segenseiner Gebete für dasselbe noch größer; ja im Grundeerhalten alle seine sonstigen Bestrebungen für sein Kinddurch das Gebet und vermöge der dadurch errungenenGnaden erst ihre rechte Kraft und Wirksamkeit.

Durften wir daher in unserer „christlichen Mut-ter“ sagen: „Selig das Kind, welches eine solcheMutter hat“ (die eifrig für es betet); wie viel mehrdürfen wir dann ein Kind selig preisen, welches nebeneiner solchen Mutter auch einen Vater hat, wie wirihn schilderten, einen Vater, der mit der Mutter für dasselbe betet! O in der That, ein Elternpaar,Vater und Mutter, vereint im Gebete für ihre Kinder– das ist ein Schauspiel, auf dem das Auge desHerrn mit Wohlgefallen ruhet, ihr Gebet ein Ruf,dem Er nicht widersteht. Deshalb sagen wir's auchhier: „O Väter, betet doch, betet ohne Unterlaß,betet mit allem Eifer für euere Kinder!“

Gebete

Gebet um die Gnade christlicher Gottes-furcht und Frömmigkeit.

O Gott, Du hast auch mich in's Dasein gerufennur zu dem Zwecke, daß ich während meiner kurzenLebensfrist auf Erden durch treue Erfüllung Deinesh. Willens meine Seele heiligen und so Deinenh. Namen verherrlichen und ewig selig werden möchte.Schon hier auf Erden kann ich nur dann wahrhaftglücklich sein, wenn ich dieser meiner Bestimmunggemäß ein Leben nach Deinem h. Wohlgefallen führe.Und ich bin Vater. Du hast mir Kinder anvertrauet;sie sind Dein und Du hast sie mir anvertrauet, aufdaß ich sie für Dich und in Deiner h. Furcht undzu christlichem Wandel erziehe. Wehe mir, wenn ichdieser Deiner gnadenvollen Absicht nicht entspräche unddie Kinder durch meine Schuld entarteten! Wie großwürde meine Verantwortung, wie schrecklich die Strafesein! Und dennoch kann ich meine Kinder nicht inDeiner h. Furcht und zu einem frommen Leben er-ziehen, wenn ich nicht selbst vom Geiste wahrer Got-tesfurcht und Frömmigkeit beseelt bin. O Gott, soverleihe mir denn die Gnade, daß ich diese ernstenWahrheiten stets vor Augen halte; erwecke mich durchdieselben und hilf mir, daß ich es mir mehr, alsAlles, am Herzen liegen lasse, ein wahrhaft Dirwohlgefälliges Leben zu führen, auf daß ich meine Seele rette und meinen Kindern ein wahrhaft guterVater sei. Gieb mir die Gnade, daß ich gewissen-haft Alles meide und fliehe, was den rechten christ-lichen Sinn und Wandel behindert oder gefährdet;lehre mich treu und beharrlich thun und üben, wasnothwendig oder nützlich ist, um im Guten zu beste-hen und fortzuschreiten.

O ihr Auserwählten und ihr heiligen Väter, bittetfür mich. Amen.

Gebet um die Gnade des Glaubens.

O Gott, der Du alle jene Wahrheiten und Leh-ren, die zu unserm Heile nothwendig oder zuträglichsind, durch Deine Gesandten und durch Deinen ein-gebornen Sohn, unsern Herrn, geoffenbaret hast unddurch die h. unfehlbare Kirche uns verkündest ver-mehre in mir die Gnade des Glaubens, auf daß ichalle diese Heileslehren mit zweifelloser Zuversichtgläubig aufnehme. Wenn ich in Gefahr bin, durchdie Zuflüsterungen meiner stolzen Natur und durchdas Reden und Beispiel einer glaubenslosen Weltim Glauben wankend zu werden, so richte Du michauf und halte mich; lehre mich es erkennen, daßunser h. Glaube auf festen Gründen ruhet, und daßnur ein verkehrtes Herz noch zweifeln kann. Erweckemich, daß ich das kostbare Gut des Glaubens mitschuldiger Sorgfalt behüte und es nach Pflicht ver-meide, glaubensfeindliche Schriften zu lesen, oderunzeitig mit Menschen, die an ihrem Glauben Scha-den genommen haben, zu verkehren, auf daß ich nichtangesteckt und nach und nach im Glauben schiffbrüchigwerde. Vor Allem aber, o Herr, stehe mir bei, daßich nach meinem h. Glauben lebe und mein ganzes Leben nach seinen Lehren ordne; dann wird durchDeine Gnade heller und heller das Licht des Glau-bens in mir leuchten und mein Herz mit Glaubens-zuversicht erfüllen.

Auch meine Kinder empfehle ich Dir; beschützesie in den Gefahren des h. Glaubens; laß sie durchdeine Gnade als treue Kinder unserer h. Kirche all-immerdar an allen ihren Lehren fest und unerschütter-lich halten. Amen.

Gebet um die Gnade der Mäßigkeit.

O Gott, der Du uns durch Deinen göttlichenSohn und durch Deine Diener so nachdrücklich vorUnmäßigkeit und Trunkenheit warnest, und willst,daß wir als Christen „wandeln, nicht in Völlerei“,sondern als Nachahmer Jesu und Seines abgetödtetenLebens; verleihe mir die Gnade einer wahren christ-lichen Mäßigkeit. Halte mich, auf daß ich dem un-seligen Laster der Trunkenheit nicht verfalle. Wehe,wenn meine Kinder die Schmach dieser Verkehrtheitan ihrem Vater wahrnehmen müßten! O Gott, er-fülle mich mit Abscheu vor derselben und mit Furcht,damit ich mich nicht der Gefahr aussetze, nach undnach ein Trinker zu werden. Flöße mir einen h. Ernstein, auf daß ich nie, dem Leichtsinn mich ergebend,die Schranken der christlichen Mäßigkeit überschreite,sondern bei jeglicher Gelegenheit ihren Anforderungengetreu verbleibe. Lehre mich jeglichen unzeitigen Be-such des Wirthshauses meiden, lehre mich den Verkehrmit leichtsinnigen Menschen fliehen. Beschirme mich,o Herr, in so vielen Gefahren, welche unsere genuß-süchtige Zeit und ihr unchristlicher Geist der Mäßig-keit bereitet, mit mächtigem Arm und erfülle mich mit dem Geiste der Mäßigkeit und Nüchternheit.Amen.

Gebet um Gnade wider unordentlicheHingebung an die Welt.

Göttlicher Heiland, der Du uns ermahnest, daßwir „zuerst das Reich Gottes und die Gerechtigkeitdesselben suchen sollen“; möchte ich dieser DeinerMahnung doch stets nachkommen! Ach, ich gebe michan meine Geschäfte und irdischen Angelegenheiten soleicht ganz und gar hin, so daß ich über dieselbenDeiner vergesse, Gebet und christliche Uebung unter-lasse und immer mehr, Dir und dem Höhern ent-fremdet, ganz im irdischen Sinn verstrickt werde.Darf ich dabei noch hoffen, einst Antheil zu erlangenan den himmlischen Gütern, gegen welche ich gleich-gültig bin und nichts Rechtes thue? Habe ich nichtzu fürchten, durch dieses stete und übermäßige irdischeTreiben meine Seele zu Grunde zu richten? Dannwehe mir, wenn ich – zu spät – es erkenne, wiethöricht ich war, mein Leben und die ganze Zeit undKraft meines Lebens Dingen zu weihen, welche, durchden Tod so bald schon geraubet, in der Ewigkeit kei-nerlei Werth haben, und mich um das, was ewig mich beglücken sollte, nicht zu kümmern! – O Herr,so reiße durch deine mächtige Gnade mein Herz vondieser unzeitigen Hingegebenheit an's Irdische los!Lehre mich es erkennen, daß alle irdischen Geschäfteund Bestrebungen nur Mittel sind, um Dir dadurchzu dienen und für die Ewigkeit dadurch Verdienstezu sammeln. Verleihe mir die Gnade, all meintägliches Thun mit guter Meinung zu vollführen.Befestige mich in dem Eifer zum Gebete und zu christ- licher Uebung, auf daß ich nie um meiner irdischenGeschäfte willen das Gebet am Morgen und amAbende und bei Tische versäume; die Sonn- undFesttage sollen mir heilig sein; an ihnen soll alleArbeit und jegliches Geschäft ruhen, damit ich michganz dem Gebete und der Theilnahme an der kirch-lichen Feier widmen könne. Bewahre mich, o Herr,vor Nachlässigkeit im Empfange der h. Sakramente,welcher für mich so nothwendig ist, um neue Auf-munterung und Gnade zu erlangen; erwecke michzur Zeit durch Deine Gnade und führe mich zumMahle des Heiles. – So stehe mir bei, o Gott,damit ich „so durch die irdischen Güter hindurch gehe,daß ich die ewigen nicht verliere“. Amen.

Gebet *) am Jahrestage der Verehelichung. **)

Nichts schien uns im Wege zu stehen, im Folgen-den die von uns für die christliche Mutter verfaßten Ge-bete zu benutzen, so viel dieselben dem väterlichen Berufeentsprechen und nachdem die nöthigen Aenderungen ge-macht waren.

Wahrhaft christliche Eheleute gehen gern am Jah-restage ihrer Verehelichung, oder am Sonntage vor odernach demselben wo möglich gemeinschaftlich zu den hh. Sa-kramenten, um so die entsprechenden Uebungen desto besseranstellen zu können und die Gnade des h. Sakramentesder Ehe zu erneuern. Welche schöne Sitte! – Könnteman nicht wenigstens an diesem Tage in solcher Mei-nung einer h. Messe beiwohnen? Wie sehr thut den Ehe-leuten bei den wichtigen Obliegenheiten, in den Beschwer-den und Gefahren ihres Standes der Segen und dieGnade des Herrn Noth, damit sie im Ehestand nicht zuGrunde gehen, sondern ihr Heil wirken! Daher eben dash. Sakrament der Ehe; daher die jährliche Erneuerungder Gnade desselben so empfehlenswerth.

O mein Gott und Herr, an diesem Tage wares, wo ich in Deinem h. Hause am Traualtare hin-geknieet das heil. Sakrament der Ehe empfing undunter dem Segen desselben in meinen ehelichen Stand eintrat. Dürfte ich ihn ohne Dank und heilsameUebung vorübergehen lassen? Nein, o Herr, vonganzem Herzen danke ich Dir, daß du mich durchein heil. Sakrament in den Ehestand eingeführt undmeine eheliche Verbindung geheiliget und mir denSchatz Deiner Gnade eröffnet hast, damit ich imStande wäre, den Anforderungen des christlichen Ehestandes zu entsprechen und in unverbrüchlicherTreue und Liebe gegen meine Frau und in standes-mäßiger Keuschheit allimmerdar zu verharren, die vonDir geschenkten Kinder in Deiner Furcht und Zuchtzu erziehen und so mein Heil zu wirken. Ich dankeDir für alle Gnaden, welche ich seitdem in Kraftdieses h. Sakramentes empfangen habe; ich danke Dirfür den Schutz und für die Hülfe und für allesGute, so Du mir und den Meinigen gespendet hast.Sei ewiglich gelobet und gepriesen!

Habe ich denn in freier Mitwirkung mit DeinerGnade die Obliegenheiten meines Standes treu er-füllt? Habe ich als ein wahrhaft christlicher Ehe-mann und Vater gelebt? Ach, nur zu Vieles habeich mir vorzuwerfen! (Denke ein wenig nach.) Omein Gott, von ganzem Herzen bereue ich es. Seimir gnädig! Verzeihe mir in deiner unendlichenBarmherzigkeit und um Jesu, Deines Sohnes willen!– Fest steht mein Vorsatz: Mit erneuertem Eiferwill ich mich fortan bestreben, alle Pflichten, welcheich als christlicher Ehemann und Vater habe, treuund gewissenhaft zu erfüllen. Wie darf ich sonst hoffen, bei Dir in Gnade zu sein und mein Heil zu wirken?Aber, o Herr, was nützen mir alle Vorsätze, wennDu nicht Gnade giebst, sie auszuführen? So er-neuere denn, o Herr, am heutigen Tage den Segendes h. Sakramentes; lasse die Gnaden desselben mirvon Tag zu Tag reichlich zufließen; durch sie angeregtund gekräftigt, werde ich darauf bedacht und imStande sein, meines Berufes würdig zu wandeln.

Auch meine Frau empfehle ich Deiner Huld undGnade. Verleihe uns, daß wir, durch das h. Sa-krament so innig vereint, auch in herzlicher Liebe undin treuer Gottesfurcht allimmerdar befunden werden,damit unser ehelicher Stand, wie er es soll, ein Bildsei von der innigen Vereinigung Christi mit Seinerheil. Kirche und uns führen zum ewigen Leben.

Lasse Dir auch, o Kinder, die Du unsgegeben, empfohlen sein sie, behüte sie, be-gnadige sie, damit sie zu Deinem h. Wohlgefallengedeihen. Stehe mir bei, daß ich sie ganz für Dicherziehen möge.

Heilige Jungfrau und Mutter Maria, h. Josephund alle heiligen Eheleute und Eltern, bittet fürmich! Amen.

Gebet am Morgen.

Gütigster Gott, Du hast diesen Tag mir geschenkt,daß ich in treuer Erfüllung meiner Pflichten Dirdienen und mein Heil wirken soll. So stehe mirdenn dazu bei mit Deiner Gnade! Vor Allem hilfmir, daß ich meine wichtigsten und heiligsten Pflichten,welche ich gegen meine Kinder habe, heut mit Sorg-falt und Treue erfülle und insbesondere ihnen inmeinem ganzen Thun und Lassen mit einem guten Beispiele vorgehe. Segne Alles, was ich heut zuihrer Heranbildung sagen oder thun werde.

Meine Kinder aber, o Gott, nimm in die ObhutDeiner Liebe und Gnade. Beschütze sie in Gefahrenund behüte sie vor allem Uebel! Bewahre sie vorSünde! Erfülle kindliches Herz mit Deiner heil.Liebe und erwecke stärke sie mit Deiner Gnade,auf daß sie Dir dienen und wie an Alter, soan Tugend und Gnade bei Dir zunehmen mögen.

Ihr h. Schutzengel und Namenspatronen meinerKinder, euch empfehle ich sie; nehmet euch ihrer an,bittet für sie. Amen.

Gebet am Abend.

Unterlaß es nicht, christlicher Vater, am Abende,wenn auch nur in Kürze dein Gewissen zu erforschen, be-sonders, ob du deine Pflichten als Vater heut treu erfüllthast. (War dein Beispiel musterhaft? Hast du nichts fürdie Kinder Anstößiges gesagt, gethan? Hast du nach Pflichtein Auge auf sie gehabt? Sie nicht zu sehr ohne Auf-sicht gehen lassen? Sie gebührend zum Guten (zur Kirche,zur Schule) angehalten? Warst du darauf bedacht, auchselbst sie heilsam zu belehren, sie an Gott und Höhereszu erinnern? Hast du auf ihre Fehler sie aufmerksamgemacht, sie nach Pflicht gemahnt, gewarnt, gestraft? Hastdu dich dabei von Zorn und Verdruß hinnehmen lassen,in Aufregung und Uebermaß gestraft? Hast du sie an-geleitet und angehalten zum Beten, zum Gehorsam, zurWahrhaftigkeit, zur Vertragsamkeit, zur Arbeit, zur Rein-lichkeit und Ordnung? Betest du nach Pflicht für sie?...)– Bereue, wenn du gefehlt; thue Abbitte vor Gott; ent-schließe dich und versprich's dem Herrn, morgen treuer zusein.

Dank sei Dir, o und Vater, für alle Gnadeund Wohlthat, welch heut mir und mei-nen Kindern huldreich hast. Alle gute Gabe kommt ja von Dir; Du waltest über uns voll Er-barmung. Wehe mir, daß ich so undankbar bin undDich, den besten Vater, so oft beleidige! Verzeihegnädig! Insbesondere vergieb mir, was ich heut inmeinem väterlichen Berufe verbrochen habe!....Was bleibt mir, als um Gnade zu flehen? Sei mirgnädig! Möchte ich doch mehr und mehr die Hei-ligkeit meiner Vaterpflichten erkennen und sie mitGewissenhaftigkeit erfüllen! Ja, Herr, ich will's.Von Neuem verspreche ich es Dir. Komm mit Dei-ner reichen Gnade mir zu Hülfe. Entzünde mein Herzimmermehr mit Deiner h. Liebe und mit wahrer Liebezu meinen Kindern, auf daß ich stets voll h. Ernstessei, sie für Dich und zu ihrem Heile zu erziehen.

Für diese Nacht aber, o Vater, laß Dir meineKinder empfohlen sein. Deine Hand beschirme siein ihrer nächtlichen Ruhe; verscheuch den Feind vonihrer Lagerstätte, lasse Deine h. Engel bei ihnen sein.O gieb nicht zu, daß die Nacht ihnen Anlaß werde zurSünde; erhalte sie in Unschuld und unbefleckter Reinig-keit! H. Jungfrau, h. Joseph, ihr hh. Engel und Aus-erwählten, lasset meine Kinder euch befohlen sein! Amen.

Gebet eines christlichen Vaters bei derheil. Messe.

Je wichtiger oft die Anliegen eines Vaters sind, jegrößere Gnaden er für sich, zur Erfüllung seiner Vater-pflichten, oder für seine Kinder bedarf, desto mehr solltees sich ihm nahe legen, oft, immer von Neuem zum h. Meß-opfer seine Zuflucht zu nehmen. Da steht er, mag er fürsich und seine Kinder nun für empfangene Gnaden undWohlthaten zu danken oder um neue zu flehen haben, nicht allein vor dem Herrn, wegen seiner Armseligkeit undUnwürdigkeit nur zu sehr in Gefahr, nicht in Gnaden an-gesehen zu werden; da tritt, wenn er mit Glauben undVertrauen nahet, Jesus für ihn ein und zwar durch Seinh. Opfer, um es als Dank- und Bittopfer für ihn undseine Kinder dem Vater zu weihen, wie er denn selbst Seinheil. Opfer nehmen und es dem Himmel darbieten mag.O welcher Segen für Väter und Kinder! – Möchten dasalle Väter recht würdigen! – Wie schön, wenn der Vaterzuweilen, recht oft, einer b. Messe beiwohnte, in der Mei-nung, dadurch die Gnaden für sich zu erlangen, welche erfür die gute Erziehung seiner Kinder nothwendig hat; oderein anderes Mal in der Meinung, daß Gott Alles, waser und mit ihm die Mutter, die Geistlichen, die Lehrer undLehrerinnen an den Kindern thun, segnen und wirksammachen wolle; oder wieder ein anderes Mal, um die Kin-der in die Gnade des Herrn, in Seinen Schutz, in SeineHülfe zu empfehlen; oder auch, um für dieses oder jenesKind, welches wegen eines Fehlers, den es an sich hat,wegen einer wichtigen Handlung (es kommt in die Schule,es geht zur h. Beicht, es bereitet sich zu seiner ersten heil.Communion, es hat das elterliche Haus zu verlassen u.s.w.)oder sonst einer besondern Gnade bedarf, dieselbe vom Herrnzu erstehen. Gewiß, das würde dem Herrn hoch genehmsein, das würde Seinen liebevollen Absichten so ganz ent-sprechen und es würde den Strom der Gnaden, der demh. Opfer entquillt, in die Familien hinüberleiten zum Heilefür Eltern und Kinder. Oder wird wohl leicht Einerbeim heil. Opfer dem Herrn, dem großen Kinderfreunde,mehr genehm sein, als ein christlicher Vater, eine christlicheMutter, welche um ihrer Kinder willen gegenwärtig sind?Darum folgt hier eine Reihe von Gebeten, in welchen diewesentlichsten Gebetsanliegen eines Vaters ihren Ausdruckfinden. Selbstredend können dieselben zu jeder Zeit undauch bei andern Gelegenheiten, aber wohl kaum irgendwobesser, als bei der h. Messe verwendet werden, sei es, daßman sie im Anfange der heil. Messe, beim Offertorium,oder beim Canon und nach der heil. Wandlung zwischenseine sonstigen Meßgebete einfüge.

I. Für sich selbst, um die für den Vaterberuferforderlichen Gnaden zu erflehen.

Zum Eingange der h. Messe.

O Gott, ich erscheine hier in Deinem h. Hause,um Gnade zu erflehen für meinen väterlichen Beruf.

Ich bin nicht im Stande, die Pflichten desselbenzu Deinem Wohlgefallen und zum Heile meiner Kin-der zu erfüllen, wenn Du mir nicht hilfst. Du hastmir Deinen Gnadenbeistand zugesichert im h. Sakra-mente der Ehe. Wäre ich nur desselben würdiger!Ach, Herr, ich erkenne meine Unwürdigkeit und daßich Deiner Gnaden nicht werth bin. Darum kommeich zum Altare Deines göttlichen Sohnes, um im Vereine mit dem h. Opfer, welches Er auf demselbenauch für mich vollbringt, nicht ganz unwürdig zu er-scheinen und Erhörung zu finden, wenn ich um Dei-nen göttlichen Beistand in meinem Berufe und umGnade für meine Kinder flehe. So verleihe mirdenn, daß ich diesem h. Opfer mit wahrer Andachtund mit Segen beiwohne. Amen.

Zum Offertorium.

In der Zwischenzeit, besonders zum Canon undnach der Wandlung können die Gebete unten S. 182 u.s. w. genommen werden.

Allmächtiger, ewiger Gott, in Vereinigung mitdem Priester weihe auch ich Dir diese Gabe von Brodund Wein und lege mit ihr zugleich das Anliegenmeines Herzens, mein Verlangen und mein Flehennach Gnade zur heilsamen Erfüllung meiner Vater-pflichten im Geiste auf den Altar. O Gott, ich er-kenne es, daß, gleichwie die Gabe des Brodes unddes Weines so auch meine Gebete vor Dir geringund ohne Werth sind; aber da es durch Deine Huldund Macht geschieht, daß Brod und Wein in das Dir unendlich wohlgefällige Opfer des Fleisches undBlutes Deines göttlichen Sohnes umgewandelt wird,so lasse im Vereine mit diesem h. Opfer auch meinAnliegen vor Dir Gnade und Erhörung finden. Darumflehe ich zu Dir im Geiste der Demuth und mit zer-knirschtem Herzen und unter Anrufung der allerseligstenJungfrau Maria und des h. Joseph, wie auch sämmt-licher auserwählten Väter und aller Heiligen. Amen.

Zur Consekration.

O Jesu, Du würdigest Dich mit unendlicher Liebeauf das Wort Deines Dieners auf den Altar her-niederzukommen, um in Brodes- und Weinesgestaltdas erbarmungs- und gnadenreiche Opfer, welchesDu auf Golgatha vollzogen, zu unserm Heile erneuertvor uns darzustellen, damit wir seiner Segnungenund Gnaden theilhaftig würden.

In tiefster Demuth bete ich Dich an, gnadenvollgegenwärtiger Herr und Heiland; Lob und Preis Dirund Danksagung aus dem wärmsten Grunde meinesHerzens für so viel Huld und Gnade! – So nimmmich denn, o Jesus, mit meinen Anliegen und mitmeinen Bitten auf in Dein h. Opfer und lasse siedurch Deine Verdienste Gnade und Erhörung finden,auf daß ich an meinen Kindern, Deinen Lieblingen,ein wahrhaft guter Vater sein möge. Amen.

Nach der Consekration.

O Gott, nun erhebt sich mein Herz mit Ver-trauen und Zuversicht zu Dir; denn es ist Deingöttlicher Sohn, welcher mich vor Dir vertritt undmein Flehen im Vereine mit dem Opfer Seinesh. Fleisches und Blutes Dir darbringt. Es ist keinanderes Opfer, als jenes, welches Er einst am Kreuze, in Gehorsam gegen Dich bis zum Tode vollbrachte,vor Dir unendlich wohlgefällig. So möge denn meinAnliegen in Vereinigung mit diesem h. Opfer undum Seinetwegen Gnade, bei Dir finden! Verzeihemir gnädig, was ich bisher durch Untreue in denVerpflichtungen meines Standes verbrochen habe; er-wecke mich, daß ich fortan mit erneuetem Eifer sieerfülle. Gieb mir alle jene Gnaden, welche ich zurguten Erziehung meiner Kinder bedarf, ein muster-haftes Leben, Liebe, Weisheit, Geduld, Sanftmuth,Ausdauer, Eifer im Gebete für meine Kinder. Ver-leihe, o Herr, die Gnade, meine Kinder so zu erzie-hen, daß es Dir zur Ehre, ihnen zum Heile, mirzum ewigen Leben gereichen möge. Amen.

Vater unser.

Vor und bei der Communion.

Das Gebet zu Jesus dem Kinderfreunde, S. 184.

Zum Schlusse.

Die Gebete S. 166 bis 170; S. 182 bis 188und S. 197 bis 206.

II. Gebete bei der h. Messe, wenn der Vatersie für seine Kinder hört.

Zum Eingange der h. Messe.

O Gott, die Liebe zu meinen Kindern und dasVerlangen nach ihrem Heile führt mich heut zumAltare und zum Opfer Deines göttlichen Sohnes.So sehr mir auch das Wohl meiner Kinder amHerzen liegt und so sehr ich mich auch bemühen mag,sie gut zu erziehen, so werden dennoch alle meineBemühungen ohne Frucht und rechten Segen bleiben, wenn Du nicht hilfst und mit Deiner Gnade meineKinder heimsuchst. Darum flehe ich zu Dir. Undda mein Gebet und Flehen armselig und unwürdigvor Dir ist, so vereinige ich es in dieser h. Messemit dem Opfer Deines göttlichen Sohnes, meinesHerrn, und bringe selbst dieses h. Opfer Dir fürmeine Kinder dar. Gib mir Gnade, daß ich es mitwahrer Andacht thue und für meine lieben Kinderreichen Gnadensegen erwirken möge. Amen.

Auch hier zwischenein die Gebete unten Seite 189bis 194.

Zum Offertorium.

Gott, himmlischer Vater, die geringen Gaben vonBrod und Wein werden Dir vom Priester darge-bracht, damit Du selbst aus ihnen ein vor Dir wohl-gefälliges Opfer bereiten mögest. Es nahet der heil.Augenblick, wo in der Kraft des heil. Geistes amWorte Deines Priesters die wunderbare Wandlunggeschehen und dann Dein göttlicher Sohn unserOpferpriester und unser Opfer sein wird. So führeich denn im Geiste meine Kinder zu dieser geheiligtenStätte, damit der Segen dieses gnadenvollen Opfersüber sie kommen möge. Lasse sie durch die Verdienstedieses heiligen Opfers Vergebung ihrer Sünden undGnade finden, vor Sünde bewahrt zu bleiben. Gleich-wie durch Deine göttliche Macht hier Brod und Weinin das h. Fleisch und Blut Jesu Christi verwandeltwird, so erweise in Kraft dieses h. Opfers die MachtDeiner Gnade auch an meinen Kindern, auf daßihr Herz mehr und mehr umgestaltet werde zur Voll-kommenheit christlicher Gesinnung und Tugend, und zu einem wohlgefälligen Opfer vor Dir. Sie sindja auch Deine Kinder; so segne sie denn und erfüllesie mit Deiner Gnade, damit sie Deiner würdig seien.Verleihe, daß sie Dir mit lebendigem Glauben undmit kindlicher Liebe anhangen und Deinen heiligenWillen zur Richtschnur ihres Lebens haben und vonihm nicht abweichen, sondern auf Deinen Wegenwandelnd für Zeit und Ewigkeit wahrhaft glücklichseien. Amen.

Ihr Heiligen Gottes, h. Jungfrau Maria, h. Jo-seph, ihr h. Schutzengel meiner Kinder und ihr heil.Namenspatrone derselben, alle hh. Väter und Mütterund alle hh. Kinder unterstützet mein Gebet, undstehet, daß die Früchte dieses h. Opfers sich reichlichüber meine Kinder ergießen. Amen.

Zur Consekration.

Göttlicher Heiland, der Du einst segnend undgnadenspendend im heil. Lande unter den Menschenwandeltest, wiederum bist Du, vom Himmel herab-gekommen, mir nahe in der geheimnißvollen Gegen-wart unter der Brodes- und Weinesgestalt und inder gnadenvollen Erneuerung Deines h. Opfers. Sobenutze ich diese gnadenvollen Augenblicke, um Dir,göttlicher Freund der Kinder, im Geiste alle meineKinder zuzuführen. O Herr Jesu, was Du einstan den Kindern, welche Dir zugeführt wurden, thatest,indem Du sie in Deine Arme schlossest, ihnen DeineHände auflegtest, das wollest Du durch die Gnadenund Segnungen dieses h. Opfers auch an meinenKindern huldreich vollführen. Amen.

Nach der Consekration.

Gott, himmlischer Vater, wie Du einst, als Deingöttlicher Sohn, mein Heiland, auf Erden wandelteund wirkte, vom Himmel her gesprochen hast: „Die-ser ist Mein geliebter Sohn, an dem Ich MeinWohlgefallen habe“, so schauest Du auch jetzt mitWohlgefallen auf Ihn herab, da Er zur Ehre Dei-nes h. Namens und zum Wohle Deiner Kinder Seinh. Opfer geheimnißvoll erneuert. Indem ich michdaher Seinem h. Opfer anschließe, so erscheine ichmit Zuversicht vor dem Throne Deiner Barmherzig-keit, um Dir meine Kinder zu empfehlen. Lasse sieDeinen mächtigen Schutz erfahren in allen GefahrenLeibes und der Seele. Bewahre sie vor Sünde undvor Allem, was ihrer Seele Schaden bringen mag.Ordne gnädig alle zeitlichen Verhältnisse zu ihremBesten. Erhalte sie in unverletzter Unschuld, erhaltesie in Deiner Gnade! Verleihe, daß sie nach demVorbilde des göttlichen Heilandes zunehmen, wie anAlter, so an wahrer Weisheit und an Tugend undGnade bei Dir und bei den Menschen. O Gott,mächtig in Deiner Gnade, sei in Kraft dieses heil.Opfers Deines Sohnes also mit meinen Kindern,daß sie stets mein Trost und meine Freude seienhier auf Erden, meine Krone in der Ewigkeit unddaß Du, großer Vater, an ihnen Wohlgefallen habestals an Deinen geliebten Kindern. Amen.

Vater unser. (Für die Kinder.)

Zur h. Communion.

O Herr, Jesu Christi, Du Sohn des lebendigenGottes, noch einmal wende ich mich an Dich; Duhast nach dem Willen des Vaters und in Mitwirkung des heil. Geistes durch Deinen Tod der Welt dasLeben gerettet; so bitte ich Dich denn durch dies Deinhochheiliges Fleisch und Blut, daß Du meine Kindervon allen ihren Vergehungen und von allem Uebelbefreien und verleihen wollest, daß sie stets treu anDeinen Vorschriften halten und von Dir niemalsgetrennt werden mögen. Amen.

Zum Schlusse.

Gebet... Seite 188 u.s.w.

Gebet um Weisheit.

„Salomon aber“, so erzählt die heilige Schrift (3.B. d. Kön. 3.), „liebte den Herrn; und der Herr erschienihm zur Nachtzeit im Schlafe und sprach: Begehre, wasdu willst, daß ich dir geben möge. Und Salomon sprach:Du hast mich, mein Herr und Gott, zum Könige gemachtanstatt meines Vaters David; ich aber bin noch jung undunerfahren; so gib denn Deinem Diener ein gelehrigesHerz, daß er Dein Volk zu regieren und zu unterscheidenwisse zwischen Gut und Bös; denn wer vermöchte ohnedieses das Volk zu regieren, dieses große Volk?! Und derHerr sprach zu Salomon: Weil du solches begehrt hast,und hast um Weisheit gebeten, so hab' ich dir gethan nachdeinem Worte und dir ein weises und verständiges Herzgegeben.“ Welche Aufforderung für den christlichen Va-ter zu ähnlicher Bitte. Wird der Herr nicht auch ihn er-hören?

Wie groß, o Gott, und wie wichtig ist der Be-ruf, den Du mir gegeben hast, und wie schwer seineAufgabe: Ich soll die Kinder, welche Du mir an-vertrauet hast, ein jedes nach seiner Art erziehenund sie zur Ablegung ihrer Fehler und zur Uebungder christlichen Tugenden anleiten. O mein Gott,ich bin unwissend und unvermögend. Wie soll ich zu jeder Zeit den rechten Weg erkennen, der zumZiele führt, wenn Du nicht hilfst? So sende denn,Du Gott des Lichtes und der Erkenntniß, von Dei-nem himmlischen Throne einen Strahl Deiner gött-lichen Weisheit in mein Herz, gleich wie Du einstdem Salomon auf sein Flehen ein weises und ein-sichtsvolles Herz gegeben hast, auf daß er sein Volkheilsam regieren könne. Erleuchte mich, auf daß icherkenne, wie ich meine Kinder, ein jedes nach seinerArt, behandeln muß, damit sie von ihren Fehlernbefreiet und vor dem, was ihnen nachtheilig undgefährlich ist, bewahrt werden; zeige mir die Mittelund Wege, sie wahrhaft gut zu erziehen; führe mich,daß ich gleich fern bleibe von schädlicher Nachsichtund unzeitiger Strenge; gib mir das rechte Wort,wenn ich sie belehre, rüge und ermahne; zeige mirDeinen h. Willen, wenn ich ihnen zu rathen habe.So laß mich das Werk der Erziehung vollführenwie an Deiner Hand, der Du Deine Kinder mitunendlicher Weisheit auf den besten Wegen ihremHeile entgegenzuführen weißt.

O heiliger Geist, Du Spender der Gnaden undGaben, verleihe mir die Gabe der Weisheit und desRathes zum Besten meiner Kinder. Amen.

Vater unser und Ave.

Gebet um Sanftmuth.

Göttlicher Heiland, der Du drei Jahre lang mitDeinen Jüngern, wie ein Vater mit seinen Kindernverkehrt hast, wie viel hattest Du durch ihre Arm-seligkeit, durch ihre Unvollkommenheiten und Fehlerzu leiden, wie geeignet war nicht selten ihr Verhal-ten, Dich zu Ungeduld und Zorn zu reizen! Und dennoch, wie warst Du gegen sie stets so nachsichtig,so duldsam, so sanftmüthig und milde! Nie kam einunfreundliches, hartes, kränkendes Wort über DeineLippen. – O möchte ich Dir ähnlich sein im Ver-halten gegen meine Kinder! Ich muß es, wenn ichDein Jünger sein und mein Heil wirken will. Solaß mich „von Dir lernen, sanftmüthig zu sein“.Wenn sich bei den Unarten und Verkehrtheiten derKinder Unwillen, Zorn und Ungeduld in mir reget,so hilf mir, diese Regungen zu beherrschen, auf daßich sie nicht in Wort und That an den Tag lege.Halte mich aufrecht, daß ich ruhig und besonnenbleibe, so oft ich meine Kinder rügen oder bestrafenmuß. Denn „der Zorn wirkt nicht, was vor Dirgerecht ist“. Du sanftmüthigster Jesus, erbarme Dichmeiner! Amen.

Je mehr ein Vater zum Zorn geneigt ist, je leich-ter er sich dazu hinreißen läßt, desto mehr muß er es anjedem Morgen sich ernstlich vornehmen, auf seiner Hutzu sein und zu kämpfen, desto inständiger muß er zumHerrn um Beistand flehen, besonders Morgens und auchsonst; um so den Zorn, dieses große Uebel bei einem Va-ter, beherrschen zu lernen.

– Vater unser und Ave.

Gebet zu Jesus dem Kinderfreund.

„Einmal“ so erzählt das h. Evangelium, „wur-den“ (von den Müttern) „Kinder zu Jesus gebracht, daßEr ihnen die Hände auflege und für sie bete. Die Jün-ger aber“ (welche ihrem ohnehin belästigten Meister dieseneue Mühe ersparen wollten) „wiesen sie mit rauhen Wor-ten ab. Da Jesus das bemerkte, legte Er ihnen seineMißbilligung an den Tag und sprach: „„Lasset die Kleinenzu Mir kommen und wehret es ihnen nicht; denn fürSolche ist das Himmelreich.““ Und er schloß sie in SeineArme, legte ihnen Seine Hände auf und segnete sie.“ Konnte Er auf eine rührendere Art Seine Liebe zu denKindern an den Tag legen? Aehnliche Züge Seiner Liebezu den Kindern erzählt das Evangelium auch au andernStellen. Und haben wir nicht Grund, anzunehmen, daßJesus die christlichen Kinder, welche nicht mehr wie diejüdischen in der Erbsünde haften, welche als christlicheKinder so innig mit Ihm verbunden sind, noch so viel mehrliebe? Also, christlicher Vater. Ihm dem großen Freundedeiner Kinder schließe dich innig an!

(Besonders bei der h. Messe, bei der h. Communion odersonst vor dem h. Sakramente.)

O Jesus, wie groß war einst Deine Liebe zuden Kindern! Sie ist es noch heut. Ja, Deine Liebe zu den christlichen Kindern ist noch so vielgrößer. So liebst Du, göttlicher Herr, auch meineKinder mehr als ich, und bist ihr göttlicher Freund.O wie trostreich und erhebend für mich! Sei gelobetund gepriesen! – So verleihe mir denn, göttlicherHeiland, die Gnade, daß ich in Allem mich so gegenmeine Kinder verhalte und Alles so an ihnen thue,wie es dem Verlangen Deines h. Herzens und Dei-nem Wohlgefallen entspricht. Gib mir, daß ich sieganz für Dich erziehe und sie aus allen Kräften an-leite, Dich mehr und mehr zu erkennen, Dich zulieben und nach Deiner Lehre und nach Deinemh. Beispiele ihr ganzes Leben einzurichten, auf daßsie Deine wahren Jünger und Jüngerinnen seienund durch Dich das Heil erlangen. O Jesu, inKraft des h. Sakramentes, durch welches Du michin den ehelichen Stand und in den väterlichen Be-ruf eingeführt hast und durch die Gnaden Deinesh. Opfers verleihe mir, daß ich alle Obliegenheiteneines christlichen Vaters auf's Treueste und Eifrigsteerfülle. Laß mein Leben ein Muster werden fürmeine Kinder; durchdringe mein Herz mit jener Liebe, welche Dein göttliches Herz gegen meine Kin-der trägt; gieb mir Weisheit, gieb mir Starkmuth,gieb mir Geduld und Sanftmuth, gieb mir Eiferzum Gebete für meine Kinder. Dein göttlicher Se-gen komme über Alles, was ich an meinen Kindernthue. Amen.

Gebet zur h. Jungfrau Maria.

O allerseligste Jungfrau Maria, Du „wunder-bare Mutter“, zu Dir nehme ich meine Zuflucht,da ich vom Herrn des väterlichen Berufes gewürdigtbin. Erflehe mir, Du heilige und mächtige Mutter,die Gnade, mich meines Berufes würdig zu erweisen.Durch Deine mächtige Fürbitte möge es mir ver-gönnt sein, daß ich mit Gewissenhaftigkeit, mit Treueund Ausdauer alle Pflichten, welche ich als christlicherVater habe, allimmerdar erfülle. – Welch ein gott-gefälliges, heiliges Leben war es, das Du, h. Mutter,an der Seite Deines h. Bräutigams mit Jesu, Dei-nem göttlichen Sohne, in Gebet und gottgeweihterArbeit und in guten Werken in der Hütte zu Na-zareth führtest! O lasse es das Vorbild für mein Familienleben sein! Flehe den Geist der Gottes-furcht und Frömmigkeit über unser Haus herab, damitin ihm meine Kinder zu allem Guten gedeihen. Amen.

Gebet zum h. Joseph.

Möchten doch alle Eltern nebst der heil. Jungfrauauch den h. Joseph als Patron der christlichen Familieninnig verehren!

H. Joseph, Du treuer Gefährte der h. Mutter,Deiner jungfräulichen Braut, der Du sie und ihr göttliches Kind mit solcher Hingebung und Sorgfaltbeschützet und Dein ganzes Leben ihnen geweihet hast,ich bitte Dich, sei auch mein und meiner Kinder Be-schützer und Fürsprecher bei Jesu. Deinem erhabenenPflegesohne. Erflehe mir die Gnade, daß ich diePflichten gegen meine Kinder, ähnlich, wie Mariaund Du gegen Jesus, erfüllen möge. Heil. Joseph,bitte für mich! Amen.

Gebet zu den h. Schutzengel.

Nach der Lehre unserer h. Kirche ist die Ueberzeu-gung, daß den Kindern die h. Schutzengel zu Seite stehen,wohlbegründet. Muß sie nicht dem christlichen Vater eineganz besondere Verehrung gegen diese Schutzengel seinerKinder einstoßen? Liegt es nicht nahe, dieselben gewisser-maßen als Freunde des Hauses zu halten und zu verehren,und demnach in allen Anliegen, welche die Kinder betref-fen, zu ihnen insbesondere seine Zuflucht zu nehmen?

O hh. Schutzengel, ihr himmlischen Freunde mei-ner Kinder, vertrauensvoll wende ich mich an euch.Die der Herr meiner Sorgfalt anvertrauet hat, diesind ja auch der Gegenstand eurer Liebe und Sorge.So erflehet mir denn die Gnade, daß ich gleicheGesinnungen, wie ihr, gegen meine Kinder trage undes mir vor Allem, wie euch, am Herzen liege, sie fürGott und den Himmel zu erziehen. O möchte ich einsolcher Vater an meinen Kindern sein, daß ich eurerLiebe und Freundschaft nie unwürdig erscheine! Daserflehet mir! Amen.

Gebet zu den h. Namenspatronen derKinder.

Auch sie sollten billig von dem Vater besondersverehrt und angerufen werden; sind sie ja bei der heil.Taufe von der h. Kirche und vom Herrn gleichsam dazuangewiesen, wie die Vorbilder, so auch die besondern Für-sprecher der Kinder zu sein. Daher auch die Vorschrift,dem Kinde eben den Namen eines (oder einer) Heiligenbeizulegen.

Heilige Namenspatrone meiner Kinder, h....,nehmet euch auch meiner, ihres Vaters, an; bittet für mich, damit ich durch euere Fürbitte die Gnadeerlange, durch Wort und That einen heilsamen Ein-fluß auf meine Kinder zu üben, auf daß sie in treuerNachahmung eurer Tugenden zu wahrhaft guten Mit-gliedern der h. Kirche heranwachsen und einst in eureglückselige Gesellschaft aufgenommen werden mögen.Amen.

Gebet des Vaters um Segen und Gedeihenfür seine Bemühungen an den Kindern.

O Gott, ohne den Segen Deiner Gnade wirdAlles, was ich zur guten Erziehung meiner Kinderthue, dennoch keine rechte Frucht bringen. Ob ichauch „pflanze und begieße“, so wird „das Gedeihen“ fehlen, wenn Du es nicht „giebst“. „Vergebens bauendie Bauleute,“ sagt Dein Prophet, „wenn der Herrnicht bauen hilft; und wenn der Herr das Hausnicht bewacht, so wacht der Wächter umsonst.“ Darumflehe ich zu Dir, o Herr, gieb dem, was ich durchLehre und Ermahnung, durch Warnung und Strafe,durch Wachsamkeit und Anleitung an meinen Kin-dern thue, das „Gedeihen“; hilf mir über dieselben „wachen“, daß sie von allem Uebel an Leib undSeele bewahrt bleiben; hilf mir „bauen“, daß dasGebäude der Tugend und Vollkommenheit in ihneneine feste Grundlage habe und sich mehr und mehrerhebe. Begleite huldreich all mein Wort und Werkmit Deiner Gnade, auf daß es zum wahren Wohlemeiner Kinder gereiche. Durch Jesum Christum. Amen.

Gebet um Schutz für die Kinder in ihrenGefahren.

O Gott, wie vielen und großen Gefahren sindmeine Kinder ausgesetzt, an Leib und Seele Schadenzu nehmen, ja zu Grunde zu gehen! Und wie un-zureichend ist der Schutz, den ich ihnen angedeihenlassen kann. Ja, Herr, „vergeblich wache ich übersie, wenn Du nicht wachen hilfst.“ Wenn sie aber „unter Deinem hülfreichen Schutze wohnen, o Aller-höchster, und weilen unter Deiner Obhut, Du Gottdes Himmels“, wie ruhig darf ich dann sein. Soempfehle ich denn, o Herr, meine Kinder in Deinemmächtigen Schutz und Schirm. Halte gnädig vonihnen fern, was für ihre Gesundheit und Unversehrt-heit, oder für ihr Leben gefährlich oder schädlich ist;lasse sie ihrem Leibe nach wohl gedeihen. Vor Allemaber schütze sie in den Gefahren ihrer Seele. Wehremit mächtiger Hand von ihnen ab, was einen nach-theiligen Einfluß auf ihr jugendliches Herz übenund zu Verkehrtheit und Sünde Anlaß werden mag.Bewahre sie vor der Sünde! Sende „Deine h. En-gel, daß sie meine Kinder behüten auf allen ihrenWegen, daß sie dieselben auf ihren Händen tragen,um nicht anzustoßen“. O allmächtiger Gott undVater, führe meine Kinder durch die Gefahren undStürme dieses Lebens also hindurch, daß sie sichereinst anlangen im Hafen des Heiles. Amen.

Gebet, daß der Herr die Kinder vor derTodsünde bewahre.

O Gott, wie zahlreich und wie groß sind in derjetzigen Welt für meine Kinder die Gefahren derSünde und des Verderbens! Und nimmer liegt es in meiner Macht, sie davor sicher zu stellen. Dumußt helfen, Du mußt schützen, Du mußt rettenund zum Siege führen. So rüste Dich denn, o Herr,mit der Kraft Deiner Gnaden und eile mit großerMacht zu Hülfe, damit das Ungeheuer der Todsündesich keinem meiner Kinder nahe. Du weißt es, oHerr, wie sehr ich meine Kinder liebe; aber lieberwill ich, daß Du sie durch den Tod mir nehmest,als daß sie durch schwere Sünde in den Tod derSeele verfallen und für Dich ein Gegenstand desAbscheu's und des Hasses werden. Darum bitte ichDich. Du Vater meiner Kinder, eile, wenn längeresLeben sie in dieses Unglück stürzen würde, mit ihnenhinweg aus diesem Leben, auf daß ich, für dieskurze Erdenleben sie missend, in Deinem Hause siewiederfinden möge, um ewig sie mit Dir und in Dirzu besitzen. Erhöre mich, o Herr, erhöre mich. DurchJesum Christum unsern Herrn. Amen.

Ave Maria.

Gebet für die Kinder um die Gnade derKeuschheit.

O allerheiligster Gott, der Du die Reinigkeitund Unschuld liebest, verleihe meinen Kindern diekostbare Gnade der h. Reinigkeit. Wehe, wenn dasLaster der Unkeuschheit über sie hereinbräche! Wieunglücklich würden sie sein – leicht für Zeit undEwigkeit. Herr behüte sie; halt mit mächtigem Armdies Ungethüm von ihnen fern! Ohne Deine beson-dere Gnade können sie die Keuschheit nicht bewahren.O Gott, schenke ihnen diese Gnade! Durch sie seiihr Herz wie ein Heiligthum, unentweihet von jeg-lichem unreinen Gedanken und Sinne; durch sie sei ihr Auge züchtig, Ohr und Mund jeglicher Ungebührin Wort und Rede unzugänglich und verschlossen.Durch sie erfülle sie mit Abscheu gegen Jegliches,was der h. Ehrbarkeit zuwider ist und lasse sie nachLeib und Seele in unverletzter Lauterkeit bestehen,auf daß sie allimmerdar reine Hände zu Dir erhebenund ihr Leib ein unentweihter Tempel des h. Geistesverbleibe. O Gott, Du Liebhaber reiner Seelen, laßmeine Kinder zu Deinen Lieblingen gehören; lasseden Segen und das Heil, so nach Deiner gnädigenAnordnung in Zeit und Ewigkeit die h. Reinigkeitbegleitet, auch über meine Kinder kommen. Amen.

H. Jungfrau Maria, Du keuscheste Mutter, DuVorbild und Fürsprecherin reiner Seelen, h. Joseph,Du keuschester Bräutigam der h. Jungfrau, h. Aloy-sius, Du Engel im Fleische, und alle ihr h. Jünglingeund Jungfrauen und Kinder und alle Heiligen, helfetmir mit eurer kräftigen Fürbitte, auf daß der Herrwie einst euch, so auch meinen Kindern die Gnadeunverletzter Unschuld und Keuschheit gebe. Amen.

Gebet, daß Gott die Lebensverhältnisse derKinder zu ihrem Besten lenken möge.

Alles, o Gott, ruhet in Deiner Hand; „DeineMacht waltet von einem Ende der Erde bis zumandern und ordnet alles gar wohl.“ Du ordnestAlles so, daß es, so viel an Dir, dazu diene, dieMenschen zu dem Ziele wahrer Lebensheiligkeit, wo-zu Du sie geschaffen hast, zu führen, damit sie Dei-nen h. Namen verherrlichen und zeitlich und ewigwahrhaft glücklich seien. Und Du kennest, allwissen-der Gott, die Wege, auf welchen meine Kinder amSichersten und am Besten zu diesem ihrem wahren Heile gelangen mögen. Darum stehe ich zu Dir,führe sie gnädig auf diese Wege. Möge in Allemnur Dein heil. Wille an ihnen geschehen! Deinheil. Wille allein ist ihr Heil. Lasse nicht zu, daßich selbst durch unzeitige irdische Rücksichten verleitetund verblendet sie auf Wege leite, die trotz allemScheine schließlich zu ihrem verderben führen. Haltesie, daß sie nicht selbst durch jugendlichen Leichtsinnverlockt auf solche Wege sich verirren! Du, o gro-ßer, unendlich weiser, unendlich liebevoller, unend-lich mächtiger Vater meiner Kinder, Du wollest sieführen; Du führst stets zum Heile.

Insbesondere flehe ich zu Dir, Du wollest esnach der Weisheit und Macht Deiner Wege ordnen,daß ein jedes meiner Kinder zu dem Lebensstandegelange, wozu Du sie berufen hast. In diesem vonDir bestimmten Berufe allein liegt ihr volles Heil.O darum lasse es nicht zu, daß meine Kinder vonSünde und verkehrter Neigung hingenommen den-selben verfehlen. Gib und erhalte ihnen einen le-bendigen Glauben, befestige sie in Deiner h. Furchtund in wahrer Frömmigkeit; dann werden sie durchDeine Gnade zur Zeit ihren Beruf erkennen; dannwerden sie unbeirrt sich demselben hingeben und Duwirst mit ihnen sein. Erhöre mich, o Herr, erhöremich. Durch Jesum Christum. Amen.

Gebet für Kinder, die an hartnäckigenFehlern leiden.

Es geschieht zuweilen, am Ende nicht selten, daß sichbei den Kindern, besonders bei den Erwachsenen, gewisseFehler herausstellen, welche zu beseitigen den Eltern beialler Sorgfalt und Mühe nicht gelingt. Vielleicht ist,wenn es sich um erwachsene Söhne oder Töchter handelt,der Vater, die Mutter selbst nicht ohne Schuld; weil siefrüh, wo es Zeit war, gegen die Fehler ihrer Kinder nichteingetreten sind, so sind dieselben größer und hartnäckigergeworden. Was denn nun? Sollen sie die Waffen strecken?Die Sache aufgeben? Das sei fern! Muß ihnen dennnicht Alles daran liegen, daß ihre Kinder von ihren Feh-lern, worin die Gefahr ihres Verderbens liegt, loskom-men? Und dazu bleibt, wenn auch Alles fehlschlägt,dennoch ein Mittel, das inständige, beharrliche flehentlicheGebet für solche Kinder. O, wenn alle Väter und Müt-ter, der h. Monika ähnlich, das Mittel gebührend verwen-deten! Wie manches Kind, das nun in seinen Fehlernheranwächst, wie manche Söhne und Töchter, die nundem Verderben entgegeneilen, würden durch das Gebetder Eltern die Gnade erhalten, von ihren Fehlern undVerirrungen loszukommen zu ihrem Heile, zur unaus-sprechlichen Freude des Vaters, der Mutter!

Allmächtiger Gott, reich an Gnade, der Du „die Herzen der Menschen lenkest, wie Wasserbäche“, höre gnädig mein Flehen für meinen Sohn (meineTochter). Du weißt es, wie sehr der Zustand seiner(ihrer) Seele mein Herz mit Kummer und Sorgeerfüllt. Ach, meine Bestrebungen bleiben an ihm(ihr) ohne Erfolg. Was bleibt mir also, als zuDir meine Zuflucht zu nehmen? Du bist ein starkerGott, „mächtig, jegliche Gnade in überfließendemMaße zu geben,“ und durch Deine Gnade auch diehärtesten Herzen zu rühren. Wie oft hast Du durchdie Wirkungen Deiner Gnade auch die verkommenstenSünder zur Umkehr vermocht; wie oft hast Du ins-besondere die Bitten frommer Eltern erhört und umihretwillen den Kindern die Gnade wahrer Besserungverliehen. So verschmähe denn auch mein Flehennicht. Es ist unwürdig, ich bekenne es, ich habe vorDir gesündigt und trage vielleicht selbst einen Theil der Schuld an den Fehlern und Verirrungen meinesSohnes (meiner Tochter). Aber, o barmherzigerGott, verzeihe mir, da ich nun meine Sünde herz-lich bereue; laß Gnade für Recht ergehen. DurchDeine unermeßliche Barmherzigkeit, durch die Ver-dienste Deines göttlichen Sohnes, meines Heilandes,durch die Fürbitte der allerseligsten Jungfrau Maria,der h. Monika und aller Heiligen bitte ich Dich,suche meinen Sohn (meine Tochter) heim mit DeinerGnade, damit er seinen (sie ihren) Fehler erkenne,ihn herzlich bereue und fortan in Allem nach Deinemh. Willen und Wohlgefallen wandelnd das Heil erlange.

O Maria, Du Mutter der Barmherzigkeit, DuZuflucht der Sünder, h. Monika, du siegreiche Be-terin für deinen Sohn und alle Heiligen unterstützetdurch eure mächtige Fürbitte mein Gebet, auf daßes Erhörung finden möge. Amen.

Der Rosenkranz des christlichen Vaters.

I. Für sich selbst.

1. Der mir die Gnade eines guten Beispiels fürmeine Kinder geben wolle.

2. Der mir Weisheit zu einer heilsamen Er-ziehung schenken wolle.

3. Der mich vor unzeitiger Nachsicht und vorallem aufgebrachten Wesen bewahren wolle.

4. Der mir Eifer und Ausdauer für die guteErziehung meiner Kinder schenken wolle.

5. Der meine Bemühungen für meine Kindersegnen wolle.

II. Für die Kinder.

1. Der meine Kinder in allen Gefahren Leibesund der Seele beschützen wolle.

2. Der meine Kinder von ihren bösen Neigungen

Oder nach Umständen nehme man für „von ihrenbösen Neigungen“: „von ihrer Neigung zum Lügen“,– „zum Naschen“ – „von ihrem Eigensinn und Unge-horsam“ – „von ihrer Trägheit und Nachlässigkeit imLernen“ – „von ihrer Ausgelassenheit“ – „von ihrerUnvertragsamkeit“ – „von ihrem Leichtsinn“ – „von demGeiste der Unlauterkeit“ – „von ihrem Hange nach sinn-lichen Vergnügen“ – „von ihrer Gleichgültigkeit gegenGott und Religion u.s.w.“

befreien wolle.

3. Der meinen Kindern den Geist der Gottesfurchtund Frömmigkeit

Oder nach Umständen statt „den Geist der Gottes-furcht und Frömmigkeit“: „die Gnade des Glaubens“ – „die Gnade der göttlichen Liebe“ – „die Gnade des Eiferszu Gebet und Gottesdienst“ – „die Gnade der Demuthund Bescheidenheit“ – „die Gnade der Mäßigkeit“ - „die Gnade einer wahren Nächstenliebe“ – „die Gnadeder Barmherzigkeit gegen die Armen.“

geben und vermehren wolle.

4. Der meinen Kindern den Segen des viertenGebotes vermitteln wolle.

Das will sagen: Der meine Kinder zur treuen Er-füllung ihrer Pflichten gegen die Eltern erwecken und be-gnadigen wolle, damit der Segen des vierten Gebotes ihnenzu Theile werde. Diese Pflichten sind ja für die Kin- der die allerwichtigsten, in ihrer Erfüllung ist für sie alles Gute begriffen; so vollkommen sie diese Pflichtender Hochachtung, der Liebe und des Gehorsams gegen dieEltern erfüllen, so gut sind sie jetzt vor Gott, so begrün- det ist die Hoffnung, daß sie auch in ihren übrigen undin den spätern Lebensbeziehungen gut sein werden, so viel

wird der Segen wahrer christlicher Tugendhaftigkeit über-haupt über sie kommen. Was könnten also die ElternKostbareres für ihre Kinder erstehen, als die Gnade, dasvierte Gebot treu und vollkommen zu erfüllen? Ohne die Gnade Gottes können ja die Kinder es nicht erfüllen.

5. Der meine Kinder vor dem Unglücke der Tod-sünde bewahren wollet

Zur Abwechselung oder bei besondern Anlässen,z.B. wenn die Kinder zur h. Beicht gehen sollen: „Dermeinem Sohne (meiner Tochter) die Gnade der Buße (einerwahren Reue) und einer würdigen Beichte verleihen wolle.“ – Zur Zeit des Communion-Unterrichtes: „Der m. S.(m. T.) zur heilsamen Erlernung der h. Religion erweckenund erleuchten wolle;“ „der m. S. (m. T.) die Gnadeeiner würdigen Vorbereitung zur ersten h. Communionverleihen wolle.“ – In den Tagen vor der ersten h. Com-munion: „Der das Herz meines Sohnes (meiner Tochter)durch Seine Gnade zu einer würdigen Wohnung für Sichzubereiten wolle.“ – Bei Entlassung eines Sohnes (einerTochter) aus dem elterlichen Hause (in die Fremde u.s.w.): „Der m. S. (m. T.) in der Obhut Seines Schutzes undSeiner Gnade unverletzt erhalten wolle.“ – In Betreffder Standeswahl: „Der m. S. (m. T.) durch das Lichtund den Beistand Seiner Gnade zu seinem (ihrem) wah-ren Berufe verhelfen wolle,“ u.s.w.

Gebet des christlichen Vaters für seine Frau.

O Gott, der Du nebst mir auch meiner Ehe-gattin die Kinder anvertrauet hast, höre an meinFlehen für sie. Wie groß ist der Einfluß, den sieals Mutter auf die Kinder üben mag; sei also mitihr, auf daß sie unsern Kindern eine treue, wahrhaftchristliche Mutter sei. Durchdringe sie ganz mit demGeiste wahrer Gottesfurcht und Frömmigkeit, erfülleihr Herz mehr und mehr mit Liebe zu Dir und zuden Kindern, auf daß sie dieselben für Dich erzieheund durch Wort und Beispiel zu einem wahrhaftchristlichen Leben anleite und zum Heile führe. Steheihr bei, auf daß sie unter den Opfern und Beschwer-den ihres mütterlichen Berufes nicht erliege; suche sieheim mit dem Troste Deiner Gnade. Segne ihre Bemühungen an den Kindern, auf daß sie zu Dei-nem Wohlgefallen und zu ihrer und meiner Freudeheranwachsen. Du bist ein reicher Vergelter; so lohnedenn meiner Gattin Alles, was sie für die Kinder,welche ja auch Dein sind, unablässig thut, mit Gnadeund ewigem Heile. Amen.

Gebet um die Gnade der standesmäßigenKeuschheit.

Mit Recht findet dieses Gebet Platz unter den Gebe-ten eines christlichen Vaters. Denn kommt es, damit dieErziehung wohl gelinge, vor Allem darauf an, daß dieEltern echt christliche Frömmigkeit üben, weil nur danndas so notwendige gute Beispiel und der Segen der gött-lichen Gnade – beide ganz unentbehrlich – stattfindet,so ist es ja eben ein keusches Herz und Leben, worin alleinsolche Frömmigkeit gedeihet. Daher Gottes h. Wille, daßauch Eheleute in ihrem Stande züchtig und ehrbar leben.Es finde hier das ernste Wort des h. Engels Raphaelan den jüngern Tobias Platz (Buch Tobias 6, 17 ff.): „Welche so in den Ehestand treten,“ und so darin leben, „daß sie Gott von sich und von ihrem Herzen ausschlie-ßen, und ihrer Wollust also Pflegen, wie Roß und Maul-esel, die keinen Verstand haben, über die hat der TeufelGewalt“ (das bezieht sich auf die sieben Männer der Sara,welche sämmtlich in der Nacht nach der Verehelichung plötz-lich starben); „ich habe gehört,“ sagte Tobias (6, 14), „daßein böser Geist sie getödtet hat“ (und der Engel bestätigtdas). „Du aber,“ fährt der Engel fort, „nimm die Jung-frau (Sara) zu dir in der Furcht des Herrn, mehr ausLiebe zu den Kindern, als aus Lust.“ Und also sprachTobias zu seiner Gemahlin Sara: „Wir sind Kinder derHeiligen und dürfen nicht so zusammenkommen, wie dieHeiden, welche Gott nicht kennen.“ Sollen aber christlicheEheleute so zusammenkommen, wie es „Kindern der Heili-gen“ d. i. Christen geziemt, sollen sie in standesmäßigerKeuschheit leben, so bedürfen sie einer besondern Gnade. „Und da ich wußte,“ heißt es im Buche der Weisheit(8, 21) „daß ich nicht enthaltsam (keusch) sein könnte, wennder Herr es nicht verleihet, so trat ich zum Herrn undflehete“ (um diese Gnade), „mit der ganzen Inbrunst mei-nes Herzens.“ Daher obiges Gebet. Möge es oft „mitder ganzen Inbrunst des Herzens“ verrichtet werden.

O Gott, Du Liebhaber reiner Seelen, „von demjegliches vollkommene Geschenk kommt,“ auch ich „trete zu Dir hin und flehe mit ganzer Inbrunstmeines Herzens“ um die Gabe und Gnade der stan-desmäßigen Keuschheit, denn „ich weiß, daß ich nichtkeusch zu leben vermag, wenn Du es nicht verleihest“.Schenke mir diese Gnade! Wie kostbar ist vor Dirdas züchtige und ehrbare Zusammenleben der Ehe-leute, welche ein reines Herz haben! Auf ihnen ruhetDein Wohlgefallen; sie erfahren den Segen Deinerbesten Gaben und Gnaden; von ihnen gehet Heil undSegen aus über die Kinder. „O wie schön ist einkeusches Geschlecht!“ – So lasse denn nicht zu, daßich im ehelichen Zusammleben mich zügellos densinnlichen Gelüsten in die Arme werfe, „wie Roßund Maulesel, die keinen Verstand haben,“ laß nichtzu, daß ich die h. Scham mit Füßen trete, „wie dieHeiden“ und so „Dich von mir und meinem Herzenausschließend dem Teufel über mich Gewalt einräume“.Nein, o Herr, o nein! „Lasse uns zusammenkommenso, wie es Kindern der Heiligen geziemt,“ in derFurcht des Herrn, mehr aus Liebe zu den Kindern,als aus Lust.“ – Du hast nur huldreich Anspruchauf solche Gnade gegeben im h. Sakrament der Ehe,Du bist bereit, sie mir zu schenken, wenn ich nachGebühr bei Dir flehend darum anhalte. Sieh, Herr,ich flehe darum; so gieb sie mir! Durch diese Gnadehast Du zu aller Zeit in Deiner h. Kirche jene hei-ligen Eheleute gebildet, die selbst im Ehestande ein enthaltsames Leben führten. Durch sie werde auch ichstark sein, die unordentliche Sinnlichkeit zu zügeln;durch sie gekräftigt werde ich treu verharren in denSchranken, die Du gesetzt hast; von ihr erleuchtetund geweihet werde ich den Zweck des ehelichen Stan-des stets im Auge haltend mir nie erlauben, was ihm nicht entspricht; von ihr gestärkt werde ich ent-haltsam sein, so viel es Dein h. Wille ist Du star-ker Gott, „bei dem Alles möglich ist,“ erhöre mich!

O h. Jungfrau Maria und Du jungfräulicherBräutigam derselben, h. Joseph, und ihr h. Eheleuteallzumal, bittet für mich. Amen.

Litanei des christlichen Vaters.

Herr, erbarme Dich meiner! – Christe, erbarmeDich meiner!

Herr, erbarme Dich meiner! – Christe, höre mich!

Erbarme Dich meiner!

Gott Vater vom Himmel,

Du großer Vater, von dem alle Vaterschaft ausgeht,

Gott, Du himmlischer Vater meiner Kinder,

Der Du meine Kinder mehr liebst, als ich sielieben kann,

Der Du willst, daß sie bei Dir ewig selig werden,

Der Du auch für sie Deinen eingebornen Sohndahingegeben hast,

Der Du Deine Engel zu ihrem Schutze sendest,

Der Du sie meiner Liebe und Sorge anvertrauet hast,

Der Du willst, daß ich sie Dir erhalte und fürDich erziehe,

Der Du mich darüber einst zur strengen Rechen-schaft ziehen wirst,

Der Du die treue Erfüllung der Vaterpflichtenunaussprechlich belohnen willst,

Gott Sohn, Erlöser der Welt,

Der Du für uns Mensch geworden bist,

O Jesu, der Du selbst zum Kinde geworden daszarte Alter der Kinder geheiligt hast,

O Jesu, Du liebevollstes Kind,

O Jesu, Du dankbarster und gehorsamster SohnDeiner h. Eltern,O Jesu, Du Freund der Kinder,

Der Du die Kleinen zu Dir kommen hießest, umsie zu herzen und zu segnen,

Der Du über Alle, welche den Kindern Anlaßzum Bösen sein würden, Wehe gesprochen hast,

Der Du Alles, was um Deinetwillen an denKindern geschieht, als Dir geschehen erachtest,

Der Du meine Kinder geliebet und Dich selbstfür sie dahingegeben hast,

Der Du auch für sie Deine h. Kirche mit allenGnadengütern ausgestattet hast,

Der Du mich durch das h. Sakrament der Ehe fürmeinen Vaterberuf geweihet und begnadiget hast,

Der Du mir in Deiner h. Kirche für diesen Be-ruf reichliche Gnade bereitet hast,

Gott h. Geist,

Der Du durch Deine Gnadenwirksamkeit in derheil. Taufe meine Kinder zu Kindern Gottesumgeschaffen hast,

Ohne dessen Gnade ich meine Pflichten an denKindern nicht heilsam erfüllen kann,

Ohne dessen Gnade meine Kinder nicht gut wer-den und sein können,

Du Geist der Weisheit und des Verstandes,

Du Geist des Rathes und der Stärke,

Du Geist der Gottseligkeit und der Furcht des Herrn,

Du Geist der Wissenschaft und aller Gnaden, er-barme Dich meiner!

Der Du oft schon in Kindern wunderbare Gnadenwirksam gemacht hast, erbarme etc.

H. Dreifaltigkeit, ein einiger Gott, erbarme etc.

Bitte (bittet) für mich!

H. Maria,

Du Gottesgebärerin,

Mutter Christi,

Die Du Deinen göttlichen Sohn im Tempel ge-opfert hast,

Die Du mit Ihm nach Aegypten geflüchtet bist,

Die Du Ihn drei Tage mit Schmerzen gesucht hast,

Die Du Ihn am Kreuze hast leiden und sterbengesehen,

Die Du Ihn willig dem Vater zum Opfer ge-bracht hast,

Die Du durch Seine Auferstehung und Himmel-fahrt hoch erfreut worden,

Die Du nun mit Ihm im Himmel verherrlichtbist,

H. Joseph,

Du Patron der christlichen Familien,

Der Du Deinen göttlichen Pflegesohn auf's Sorg-fältigste beschützet und gepflegt hast,

Der Du das Glück hattest, mit Ihm so vieleJahre zu leben und zu arbeiten,

Der Du in Seinen Armen Deinen Geist aus-gehaucht hast,

Ihr hh. Schutzengel und Freunde meiner Kinder,die ihr stets das Angesicht des himmlischen Va-ters schauet,

Die ihr von Gott gesendet seid zum Schutze mei-ner Kinder,

Die ihr voll Liebe zu meinen Kindern stets daraufbedacht seid, sie zu schützen und zu führen,

H. Joachim, du frommer Gemahl der h. Anna,du Vater der h. Jungfrau Maria,

Alle hh. Väter des alten Bundes,

Alle ihr hh. Väter, welche ihr eure Kinder lieberin Martern sterben als ihren Glauben ver-leugnen sehen wolltet,

Alle hh. Väter!

Die ihr mit der vollkommensten Sorgfalt die vomHerrn euch geschenkten Kinder durch Wort undBeispiel zur wahren Lebensheiligkeit erzogen habet,

Die ihr durch die treue Erfüllung eurer Vater-pflichten auch selbst zur Heiligkeit und zurhöchsten Herrlichkeit im Himmel gelangt seid,

Alle h. Engel,

Alle h. Patriarchen und Propheten,

Alle h. Apostel und Märtyrer,

Alle h. Bischöfe, Priester und Bekenner,

Alle h. Jungfrauen und Wittwen,

Alle heiligen und unschuldigen Kinder,

Sei mir gnädig, verschone mich, o Herr!

Sei mir gnädig, erhöre mich, o Herr!

Erlöse mich, o Herr!

Von allem Uebel,

Von Gleichgültigkeit gegen meinen väterlichen Beruf,

Von Vernachlässigung meiner Vaterpflichten,

Von Geringschätzung des Seelenheiles meiner Kinder,

Von unzeitiger Liebe und Nachsicht,

Von Zorn und auffahrendem Wesen,

Von jeglichem bösen Beispiele,

Vom Geiste der Unkeuschheit,

Durch die Verdienste Deines Lebens, Leidens undSterbens,

Durch Deine Liebe zu den Kindern, erlöse mich, o Herr!

Durch den reichen Lohn, den Du denen verheißenhast, welche sich um Deinetwillen der Kinder an-nehmen, erlöse etc.

Durch die Erbarmungen Deines göttlichen Herzens,erlöse etc.

Ich Sünder! Ich bitte Dich, erhöre mich!

Ich bitte Dich, erhöhe mich!

Daß Du mir die Gnade verleihen wollest, dieHoheit meines väterlichen Berufes gebührendzu erkennen!

Daß Du mir zur rechten Erkenntniß der Heilig-keit und Wichtigkeit der Pflichten gegen meineKinder verhelfen wollest!

Daß Du mir im schweren Werke der ErziehungEinsicht und Weisheit schenken wollest,

Daß Du mein Herz zur rechten Liebe gegen meineKinder lenken wollest,

Daß Du mich zum Eifer im Gebete für meineKinder erwecken wollest,

Daß Du meine Lehren und Ermahnungen segnenwollest,

Daß Du mir die Gnade geben wollest, meinen Kindernin Allem mit einem guten Beispiele vorzugehen,

Daß Du meine Kinder vor allem Leichtsinn undvor jeglicher Todsünde bewahren wollest,

Daß Du den Geist wahrer Gottesfurcht und Fröm-migkeit in ihnen begründen und erhalten wollest,

Daß Du ihnen den Schatz unverletzter Unschulderhalten wollest,

Daß Du die Nachstellungen des bösen Feindesan ihnen zu Schanden machen wollest,

Daß Du sie vor den bösen Einflüssen der Weltbewahren wollest,

Daß Du die Bemühungen der Geistlichen und Lehreran ihnen segnen wollest, ich bitte Dich, erhöre mich!

Daß Du sie in Deiner Gnade erhalten wollest, ichbitte etc.

Daß Du sie zum ewigen Leben führen wollest, ichbitte etc.

O Du Lamm Gottes, das Du hinwegnimmst dieSünden der Welt, verschone mich, o Herr!

O Du Lamm Gottes..., erhöre mich, o Herr!

O Du Lamm Gottes..., erbarme Dich meiner!

Christe, höre mich u.s.w.

Vater unser. – Ave.

Gebet.

O Gott, dessen Barmherzigkeit unermeßlich unddessen Güte unendlich ist, ich danke Deiner mildestenMajestät für alle Gaben und Gnaden, welche Dumeinen Kindern und mir in ihnen bisher verliehenhast, und da Du den Flehenden ihre Bitte gewäh-rest, so flehe ich unablässig zu Deiner Vaterhuld,daß Du mich und meine Kinder nimmer verlassenund uns zu den ewigen Belohnungen verhelfen wollest.Durch Jesum Christum. Amen.

Gebet zum h. Herzen Jesu.

O heiligstes Herz Jesu, Du Sitz der vollkommenstenLiebe, Du Inbegriff aller Vollkommenheiten, würdig,daß alle Herzen Dich aufs Höchste verehren, Dich lie-ben, Dir anhangen; auch ich bringe Dir meine innigsteVerehrung dar; ich liebe Dich von ganzem Herzen undwünsche nichts mehr, als daß ich Dich immer mehr lieben,möge, um Dir mein ganzes Herz und Leben zu weihen.

In Dein liebevolles Herz, o Jesu, empfehle undbeschließe ich meine Kinder. Du kennest die Gefahren,denen sie ausgesetzt sind, die Feinde, die ihnen Ver-derben drohen. Habe Mitleid mit ihnen! Nach derMenge Deiner Erbarmungen eile ihnen zu Hülfe.

O heiligstes Herz meines Herrn, Du Inbegriffaller Tugenden und Vollkommenheiten, tilge an mei-nen Kindern Alles, was Dir an ihnen mißfällt; zer-störe in ihnen die Sünde und vergieb ihnen alles Böse,was sie wider Dich gethan haben. Was immer Dirgefällt, das flöße ihnen aus Deinem allerheiligstenHerzen ein. Wenn sie nur in deiner Liebe verbleiben,so schalte im Uebrigen mit ihnen nach Deinem Wohl-gefallen; nur verwirf sie nicht von Dir. Lasse sie aufewig mit Dir in Liebe und Seligkeit vereint sein. Amen.

Gebet zum h. Herzen Maria.

O h. Herz Mariä, der Mutter Gottes und unsererMutter, der Gegenstand des höchsten Wohlgefallensder anbetungswürdigsten Dreieinigkeit und würdig, vonEngeln und Menschen verehrt und geliebt zu werden;o Herz, das Du am meisten dem h. Herzen Jesugleichest, dessen vollkommenstes Ebenbild Du bist; Herzvoll Güte und des innigsten Mitleids gegen unserElend; Dir empfehle ich mich in der heiligsten An-gelegenheit meines Lebens, in der Erziehung meinerKinder.

Dir, o liebevolles Herz Mariä, empfehle ich meineKinder; durch Deine Fürbitte vermagst Du Alles. Soflöße ihnen denn Liebe zu Deinen Tugenden ein undentzünde in ihnen jenes h. Feuer, von welchem Duallezeit entflammt warest. Wache über sie beschütze sieund sei ihnen stets eine milde Zuflucht und eine un-überwindliche Beste gegen die Anfälle des bösen Fein-des. Sei ihre Hülfe in der Noth, ihre Kraft in Be-drängniß, ihre Zuflucht in Versuchungen, ihr Beistandin Gefahren; sei ihnen eine Mutter: Versöhne sie mitDeinem Sohne, empfiehl sie Deinem Sohne, stelle sieDeinem Sohne vor! Stehe ihnen bei jetzt und zu al-ler Zeit, am meisten in der Stunde ihres Todes, ogütige, o milde, o süße Jungfrau Maria. Amen.

Gebet zum h. Aloysius.

O h. Aloysius, der du in neuester Mitwirkungmit der Gnade ein wahrhaft engelgleiches Leben ge-führt hast und von unserer Kirche als Vorbild undSchutzpatron der Jugend verehrt wirst, ich empfehledir auch meine Kinder; nimm dich ihrer am ThroneGottes an. Bitte für sie, damit auch sie in allen Ge-boten des Herrn wandeln und wie du, die Sünde has-sen und meiden. Erflehe ihnen die Gnade der Un-schuld und Herzensreinigkeit, die dein Leben zieret; be-wirke, daß sie so innig, wie du, den Herrn und Seineh. Mutter verehren und lieben mögen. O h. Aloysius,bitte für sie. Amen.

Inhalts-Verzeichniß. Vorrede 2 Der Vatername 7 Der Vaterberuf 15 Die Ausstattung 21 Erhabenheit. Strafe und Lohn 23 Der christliche Vater 28 Auch der Vater muß wahrhaft christlich sein 33 Ernst dieser Verpflichtung 38 Das Bild des christlichen Vaters. Skizze 40 Ein Zwischenakt 43 Das volle Bild 48 Wie soll das geschehen 52 Doch seien wir gerecht 56 Ausführung des Bildes 59 Mehre nicht ohne Noth die Schwierigkeiten 59 Gehe den Gefahren aus dem Wege 62 a) Gefahren für den Glauben 62 b) Das Wirthshausleben 64 c) Laß es nicht an Uebung fehlen 71 1. Um was handelt es sich 72 2. Bete 74 3. Gedenke, daß du den Sonntag heiligst 78 4. Steh auf und iß 80 Die Thätigkeit des christlichen Vaters 84 1. Sammelt euch Schätze 86 2. Das Regiment 92 a) Gesetz, Regel und Ordnung 94 b) Wachsamkeit 101 c) Strafe 104 3. Die väterliche Fürsorge 115 a) Aufsicht 115 b) Der Sohn, die Tochter außer dem Hause 121 c) Der Sohn (die Tochter) in der Wahl desBerufes 127 Zwei vortreffliche Väter 138 a) Abraham 138 b) Tobias 145 Ein Vater aus dem Münsterlande 149 Der Vater im Gebete 161

Gebete.

Um die Gnade christlicher Gottesfurcht und Fröm-migkeit 166 Um die Gnade des Glaubens 167 Um die Gnade der Mäßigkeit 168 Um Gnade wider unordentliche Hingebung an die Welt 169 Am Jahrestage der Verehelichung 170 Am Morgen 172 Am Abend 173 Bei der h. Messe für sich selbst 174 Bei der h. Messe für die Kinder 178 Um Weisheit 182 Um Sanftmuth 183 Zu Jesus dem Kinderfreunde 184 Zur h. Jungfrau 186 Zum h. Joseph 186 Zu den h. Schutzengeln 187 Zu den Namenspatronen 187 Um Segen für die Erziehung 188 Um Schutz für die Kinder 189 Um Bewahrung vor Todsünden 189 Um die Gnade der Keuschheit für die Kinder 190 Um Lenkung der Kinder 191 Um Gnade gegen hartnäckige Fehler der Kinder 192 Der Rosenkranz (für sich; für die Kinder) 194 Für die Ehefrau 196 Um standesmäßige Keuschheit 197 Litanei 199 Zum h. Herzen Jesu 204 Zum h. Herzen Mariä 205 Zum h. Aloysius 206

Diechristliche Mutter in derErziehung und in ihrem GebetevonW. Cramer, Domkapitular und Regens des bischöflichen Priester-Seminars. „Eine der höchsten Gnaden ist fürden Menschen eine gute Mutter.“ Ein Kirchenfürst. Mit Erlaubniß der Obern. Nein-Ertrag für den Bonifacius-Verein. Vierzehnte Auflage. A. Laumann in Dülmen Katholische Verlags-Buchhandlung.

Einleitung.

Von achtbarer Seite ersucht, in dem „Katholischen Mis-sionsblatte“ ein Wort zu bringen über jene, in neuererZeit leider mehrfach abhanden gekommene ehrwürdige undschöne Sitte, wonach katholische Mütter nach der Geburteines Kindleins ihren ersten Kirchengang in einer gewissen,von der Kirche geregelten feierlichen Weise anstellen, gabenwir diesem Ansinnen um so lieber Raum, als wir schonseit Langem uns sehr nachdrücklich angeregt fanden, einWort an die christlichen Mütter überhaupt zu richten. Der „erste Kirchengang“ aber schien zu diesem Gegenstande einenvortrefflichen Eingang zu bilden.

So begaben wir uns denn mit wahrer Herzensfreudean die Arbeit. Je weiter wir aber darin fortschritten,desto mehr gewann die Ueberzeugung von der großen Be-deutung dieses Gegenstandes Boden und Frische und estrat immer bestimmter die Anregung auf, das zunächstfür's Missionsblatt Ausgearbeitete in einem besondernSchriftchen herauszugeben, um es einem weitern Leserkreisezugänglich zu machen. Als daher von verschiedenen Seitenum eine solche Separat-Ausgabe des in einer Reihe vonNummern des Missionsblattes Gebrachten angelegentlichersucht wurde, so entschlossen wir uns dazu um so leichter.

Es wird daher im Allgemeinen das im MissionsblattGebrachte hier wiedergegeben. Da aber der enge Raumdes gedachten Blattes nicht überall die erwünschliche Aus-führlichkeit gestattete. Etliches hierher Gehörige auch schonin frühern Jahrgängen von uns besprochen war, so ist hiermanches etwas weiter ausgeführt, Anderes neu hinzugefügt.

Zur richtigen Würdigung des Werkchens sei noch bemerkt, daß der Abfassung desselben nicht so sehr der Zweck zuGrunde lag, die Ausgabe der Mütter überhaupt und all-seitig darzustellen, als vielmehr hauptsächlich nur die Seite ihrer Aufgabe hervorzuheben, welche sie als christ- liche Mütter betrifft, also die religiöse Heranbildungdes Kindes und auch diese zumeist nur für die Jahre derzartesten Kindheit. Eine solche Einschränkung nämlich war durchden Wunsch, dem Werkchen eine möglichst große Verbrei-tung anzubahnen, nahe gelegt. Manche Mütter sind nichtin der Lage, umfangreichere Bücher zu lesen; selbst derKostenpunkt kommt bei einigen in Betracht. Bei kürzererFassung also durfte auf einen desto größeren Leserkreis ge-rechnet werden, was in diesem Falle um so schwerer indie Wagschaale fällt, als es sich um einen Punkt handelt,der überhaupt und besonders in unsern Tagen so tiefin's Leben einschneidet.

Will es ja doch in unsern Tagen so fast scheinen, alshabe Alles sich verbündet, den Menschen Religion undGlauben zu rauben. Während von der einen Seite dieganze Art, wie sich mehr und mehr die äußern Lebensver-hältnisse gestalten, darnach angethan ist, den Menschengegen Gott und das Höhere gleichgültig und davon ab-wendig zu machen, so gewinnt leider von der andern Seiteder höllische Plan, jede Einwirkung der Kirche und derGeistlichkeit aus der Schule zu verbannen und so der Ju-gend den Einfluß einer religiösen Anleitung vorzuenthalten,immer mehr an Ausdehnung und an Aussicht auf Ver-wirklichung. Was bleibt da, wenn es sich um die erstechristliche Heranbildung der Jugend handelt, noch übrig,als das Haus und das christliche Walten der Familie undin ihr besonders der Mutter, welcher in den meisten Fälleninsbesondere die zarte Jugend des Kindes fast ausschließ-lich anheimgegeben ist? Wie viel liegt daher grad inunsern Tagen daran, daß sie eine wahrhaft christliche Mutter sei und ihre Kinder grade in den Jahren, woeinerseits die gottentfremdete Welt ihren verpesteten Einflußan ihnen noch nicht geltend machen kann, und andererseitsdas so empfängliche und bildsame kindliche Herz dem er-ziehenden Einflusse so reichliche Empfänglichkeit bietet, inden Geist wahrer christlicher Gottesfurcht und Frömmigkeit tief einführe! Dadurch werden die Herzen der Kinder injenen ersten Jahren ihres Lebens, wo sich das ganze Men-schenwesen so recht eigentlich setzt, eine gewisse christliche Durchwürzung und Durchfärbung erfahren, welche leichtfür's ganze Leben, auch unter den spätern verderblichenEinflüssen einer bösen Welt vorhält; und es hat daherdas Wort eines noch lebenden Kirchenfürsten, welches wirzu unserm Motto gewählt haben, grad in unsern Tagendie vollste Wahrheit: „Eine der höchsten Gnaden für denMenschen ist eine gute Mutter.“

Dazu kommt, daß der Geist unserer Zeit in so hohemGrade darnach angethan ist, Jünglinge, welche von Gottden Beruf zum geistlichen Stande erhalten haben, ihremBerufe untreu und abwendig zu machen und so jenenMangel an Priestern – ein Uebel, unter dessen traurigenFolgen schon so manche Theile der katholischen Welt seufzen– immer mehr herbeizuführen. Darf aber von einemKnaben oder Jünglinge, der von Gott mit dem erhabenenPriesterberufe begnadigt ist, nicht mit Grund gehofft wer-den, daß er demselben treu bleiben und zur Zeit ein guterPriester sein werde, wenn er das Glück hat, daß durch einewahrhaft christliche Mutter in seiner zarten Jugend mitdem Geiste wahrer Gottesfurcht und Frömmigkeit zugleichauch der Priesterberuf gewahrt und genährt wird? Soruhet denn auch von dieser Seite die Hoffnung der heil.Kirche und der christlichen Welt vielfach auf den christlichenMüttern; und da wir vom Herrn den Beruf erhaltenhaben, angehenden Priestern in ihrer letzten Vorbereitungzu ihrem h. Stande zur Hand zu gehen, so war es ganzinsbesondere dieser letztgedachte Umstand, welcher an derobengedachten Anregung, das vorliegende Werkchen heraus-zugeben, wesentlich Theil hatte.

Die lebendige Ueberzeugung aber, daß die der christlichenMutter vom Herrn anvertraute Aufgabe ihre erwünschteLösung nur finden könne, wenn der Segen der göttlichenGnade sie und ihr Wirken begleitet und sie es also ver-steht, diese Gnade sich in entsprechender Art durch Gebet undfromme Uebung zu vermitteln, vermochte uns, für diewichtigsten Anliegen einer christlichen Mutter besondereGebete zu verfassen und sie zum Schlusse anzufügen.

Wie glücklich würden wir uns schätzen, wenn diese unsereArbeit ihr Scherflein dazu beitrüge, solche kostbaren Zweckezu fördern! – So wolle denn der Herr dem Büchleinrings in die christlichen Familien hinein gnädig den Wegbahnen und seine Lehre im Herzen und Leben der Mütterwirksam machen.

Münster, am Octavtage der „Unschuldigen Kinder“ 1872.

Der Verfasser.

Vorwort zur elften Auflage.

Seit wir in den ersten Tagen des Juni d. J. die achte Auflage mit etlichen Worten begleiteten, ist eineneunte und zehnte Auflage derselben in kurzen Zwischen-räumen gefolgt und schon wieder vergriffen. Also in siebenMonaten zehn Auflagen! Sollten wir's verhehlen, daß unsdas um der guten Sache willen zu einer überausgroßen Freude gereicht? „Werden ja nun,“ so sagen wirin Wiederholung der Worte der achten Auflage „viel tausendMütter, indem sie unser Werkchen lesen, vertraut mit einemGegenstande, welcher über die allerwichtigste und heiligsteAngelegenheit ihres Lebens handelt; gern und freudig gebenwir uns der Hoffnung hin und flehen ohne Unterlaß darumzum Herrn, daß die Lesung nicht ohne Frucht bleiben unddurch treue Beobachtung der im Büchlein gegebenen Winkeund Ermahnungen der Segen einer wahrhaft christlichenErziehung in desto vollerem Maße sich über die lieben Kin-der verbreiten möge, um so mehr, wenn die guten Mütter,was wir zuversichtlich hoffen, auch fleißig den zweiten Theildes Büchleins brauchen und in ihren Berufsangelegenheitensich oft betend vor dem Herrn finden lassen,“ und, setzenwir hinzu, dadurch über ihre mütterlichen Bestrebungeneine desto reichere Fülle der göttlichen Gnade herabziehen.Dazu kommt, daß die anerkennenden Stimmen über unserWerkchen sich gemehrt haben, wie denn viele hochachtbareMütter uns ihre dankbare Anerkennung persönlich kundgegeben haben, zu desto freudigerer Zuversicht, daß derZweck, den wir durch Abfassung unseres Werkchens ver-folgten, in reichem Maße Erfüllung finde. Dem Herrn,von dem alle gute Gabe kommt, sei Preis und Dank!

Münster, am Rosenkranzfeste 1872.

Der Verfasser.

Vorwort zur dreizehnten Auflage.

„Wir bitten den Herrn, daß Er auch diese elfte Auf-lage in die Hände der christlichen Mütter einführen wolleu.s.w.“ – so schlossen wir unser Vorwort zur elftenAuflage Anfangs Oktober v. J. Auch diesmal sind unsereWünsche über alles Verhoffen hinaus erfüllt worden: Aufdie elfte Auflage ist bald eine zwölfte gefolgt und auch sieist schon wieder vergriffen, so daß unser Büchlein in nahezu30,000 Exemplaren in allen Theilen Deutschlands verbreitetist. Ein unaussprechlicher Trost für uns! Dürfen wiruns ja nunmehr der Hoffnung hingeben, daß, wenn ebenso viel tausend Mütter unser Büchlein benutzen, seineLehren beherzigen und befolgen, seine Gebete verrichten,daraus Heil und Segen sich ergießen werde über nochviel mehr tausend Kinder. So möge denn nun diese drei-zehnte Auflage den Kreis seiner Leserinnen noch weiterausdehnen und jenen Segen und Trost mehren!

Unterdeß haben wir – mehrseitig uns ausgesprochenenWünschen folgend – ein ähnliches Werkchen für Väterverfasset und wird dasselbe in der allernächsten Zeit unterdem Titel: „Der christliche Vater“ erscheinen. (5 Sgr.)Da es auf manche Punkte in Betreff der Erziehung derKinder eingeht, welche in der „christlichen Mutter“ nicht,oder nicht so eingehend behandelt sind, so glauben wir esauch den Müttern empfehlen zu dürfen, um so mehr, daseine Anschaffung leicht zugleich für die Väter Anlaß seinwürde, es zu benutzen. Muß Eltern nicht Jedes willkom-men sein, was dazu beitragen kann, das, was ihnen dasTheuerste ist, das Wohl ihrer Kinder zu fördern?

Münster, am Feste der h. Monika,

4. Mai 1873.

Der Verfasser.

Der erste Kirchengang.

Die neuere Zeit, welche sich von Gott und Re-ligion, d. i. von der Wahrheit, vielfach losgesagt hat,weiß nicht mehr von der wahren Bestimmung desMenschen und läßt den Wahn herrschen, als obAlles nur dahin zu zielen habe, daß das ganzeLeben hier auf Erden möglichst ausgestattet sei mitLust und Ehre und daher auch mit irdischen Gütern.Die heil. Kirche dagegen und die ihr von Gottanheim gegebene Wahrheit lehrt, daß das Leben desMenschen und Alles in der Welt nur dahin zuzielen habe, daß der Mensch nach seiner wahrenBestimmung als Kind Gottes Ihm diene und soIhn verherrliche und selig werde. Auch vom ehe- lichen Verhältnisse gilt das. Die höchste Aufgabeder Eheleute ist, daß sie in ihrem Ehestande unddurch ihn Gott dienen und ihr Heil wirken, undinsbesondere, daß sie die Kinder, womit der Herrihre Ehe segnet, vor Allem dazu anleiten, daß auchsie Gott dienen und ihr Heil wirken.

Darum lässet die h. Kirche nach der Anordnungihres Herrn ihre Kinder in das eheliche Verhältnißnicht so ohne Weiteres eintreten, sondern sie heiligtund weihet zuvor dieses Verhältniß durch das vomHerrn in ihr geordnete Sakrament der Ehe. Durchdasselbe werden nach dem erhabenen Vorbilde derEinigung Christi mit Seiner h. Kirche Mann undFrau geheimnißvoll auf's Engste mit einander ver- knüpft, so daß sie gewissermaßen aufhören, zwei zusein; „sie werden Zwei in Einem Fleische sein“;und in Kraft desselben h. Sakramentes senket sichsofort und fortan über die also geeinten Eheleute,so viel sie sich empfänglich erweisen, jegliche Gnadedes Herrn, welche Noth thut, auf daß das ehelicheVerhältniß ein wahrhaft christliches sei, und sie, „zusammenkommen, nicht wie die Heiden, welcheGott nicht kennen, sondern, wie es Kindern derHeiligen zusteht.“

Nun hat das also geweihete und geheiligte ehe-liche Verhältniß den Segen des Herrn empfangen;die Gattin ist Mutter geworden. In Mutter-freuden hält sie das Söhnchen, das Töchterlein inihren Armen. Das Wort des Herrn ist an ihrwahr geworden: „Ein Weib, so es gebieret, hatTraurigkeit, weil ihre Stunde gekommen ist; hatsie aber das Knäblein geboren, so gedenkt sienimmer ihrer Nöthen ob der Freude, daß einMensch geboren ist.“ Aber ihre Freude soll nochvoller werden.

Die Kirche eilt zur Mutter, nimmt das Knäb-lein aus ihren Armen, auf daß es an ihrer Handim Bade der Wiedergeburt von dem unseligen Erbeder Stammeltern befreiet wiedergeboren werde zumKinde Gottes. Und so empfängt es dann die be-glückte Mutter von der h. Kirche, und indem sieihren Glaubensblick auf dem Lieblinge ruhen lässet,schauet sie, wie ihr Kind nun auch ein Kind Gottesist, angethan mit all' der Herrlichkeit, welche sichziemet für das Kind eines so großen Vaters, vonIhm, wie von ihr, ja mehr noch geliebt, ausge- stattet mit dem ehren- und gnadenvollen Anrechte,zur Zeit Erbe zu werden all' Seiner himmlischenHerrlichkeit und Freude.

Ist das nicht dazu angethan, das Herz einerMutter, so es anders vom Glauben erleuchtet ist,zur höchsten Freude zu erheben?

Und welch' ein Beruf, der ihr nun geworden!Das Kostbarste, was es für Gott selbst außer Ihmgibt, Sein Kind, in welchem das Bild Seiner gött-lichen Majestät sich spiegelt, gibt Er (freilich auchdem Vater, aber so fast mehr noch) der Mutteranheim, daß sie fortan Seine Gehülfin sei indem großen Werke der Heranbildung dieses SeinesKindes zu jener Herrlichkeit und Seligkeit, welcheEr ihm für alle Ewigkeit zugedacht hat, und aufdaß sie theilhaft werde der Freude, welche da liegtin dem Bewußtsein, einen Menschen also beglücktzu haben ewiglich. Welch' ein Beruf! Und daherwelche Würde, die ihr dadurch übertragen worden,die Mutterwürde!

Siehe da die Lage einer christlichen Ehefrau,nachdem sie Mutter geworden! Wird – ja mußihre Seele nicht voll dankbarer Freude sein? Wirddas Bewußtsein ihrer Mutterwürde und der hohenAufgabe, welche ihr dadurch aufgelegt ist, ihr Herznicht zugleich heben und zu heiligem Ernstestimmen?

Und wenn nun, nachdem auch die Wehen imGeleite des Neugeborenen glücklich überstanden unddie Herstellung erreicht worden, der Gang zumGotteshause wieder gestattet ist, was liegt näher,als daß dieser erste Kirchengang nicht in der gewöhnlichen Art, sondern in gewisser feierlicherWeise geschehe? Wird nicht, wenn sie das Hausdessen, der sie mit Wohlthaten und Gnaden über-häuft hat, nun wieder betritt, der Dank gegen Ihnmit erneuerter vermehrter Innigkeit in ihrem Herzensich regen? Wird sie diesen Dank im Hause desHerrn nicht aus der ganzen Innigkeit ihrer Seeleaussprechen? Wird nicht das Bewußtsein ihrerMutterwürde und Mutterpflicht lebendiger sich er-heben und auffordern, hier, an den Stufen desAltares, vor dem Angesichte des Herrn das heiligeGelöbniß niederzulegen, alle Obliegenheiten ihresMutterberufs fortan gewissenhaft und treu erfüllenzu wollen? Und wie nahe liegt's, daß sie hier anheiliger Stätte mit erneuerter und vermehrterInnigkeit und Zuversicht den Liebling ihres Herzensdem Herrn und Seiner heiligen Mutter empfehleund den Segen der göttlichen Gnade herabfleheüber sich und über ihren Mutterberuf und überAlles, was sie fortan im schwierigen Werke derErziehung zu thun habe.

Lauter Fassungen und Uebungen, welche sich beieiner wahrhaft christlichen Mutter, wenn sie nunihren ersten Kirchengang macht, so fast ganz von selbst ergeben. Aber unsere h. Kirche, dieso gern in allen Angelegenheiten des höhern Lebensihren Kindern beispringt, um als die erleuchteteund vom Herrn hochbegnadigte Mutter ihrefrommen Uebungen zu unterstützen und zu fördern,sie hat auch die christliche Mutter in der gedachtengeweiheten Stunde ihres Lebens nicht allein lassenwollen; sie gesellet sich in der Person ihres Dieners ihr zu, damit sie gleichsam an ihrer Hand denersten Kirchengang machend die heiligen Uebungendesselben desto gottgefälliger und ersprießlicher vollführe.

An der Thüre der Kirche wird die Mutter, dieihren ersten Kirchengang macht, vom Diener derKirche in Rochet mit Stola empfangen. Die hei-liche Kirche hat bei ihr das Auge so fast nur ge-richtet auf die Würde und Aufgabe, welche siedurch die Geburt des Kindleins als dessen Mutterhat; daher gleich beim ersten Begegnen der Wunsch,daß Gottes Gnade über sie komme, um fortanihres Berufes würdig zu wandeln. Indem nämlichdie Kirche durch den Priester die Mutter mit Weih-wasser besprengt, spricht sie: „Es besprenge dichder Herr mit dem Thaue der himmlischen Gnade.Amen.“ Als wolle sie sagen: Wie die Tropfendes von mir geweihten Wassers, den Thautropfenähnlich, über dich kommen, so möge auch die gött-liche Gnade wie linder Thau für deinen Mutter-beruf über dich kommen. – Dann wird der Mutter– und auch dabei hat die h. Kirche die Mutter-würde im Auge – ein brennendes Licht in dieHand gegeben, gleichsam als Mahnung: „Lassefortan das Licht“ des christlichen Glaubens undeines echt christlichen Wandels „leuchten“ vor deinemKinde, „auf daß es deine guten Werke sehe“ undsie nachahmend „den Vater im Himmel preise“;in die andere Hand wird das Ende der Stola ihrdargereicht, zum Zeichen, daß sie sich fortan in derErziehung ihres Kindes und auch jetzt auf's innigsteder heiligen Kirche anschließen wolle. „Auch jetzt“:Im innigsten Anschlusse an die h. Kirche macht sie ihren ersten Kirchengang und dessen Uebungen. Daherdie Worte bei Ueberreichung der Stola: „Tretehinein in den Tempel Gottes, bete“ – dankbar– „an den Sohn der seligen Jungfrau Maria,welcher dir die Fruchtbarkeit der Nachkommenschaftverliehen hat.“

Und in den Lesungen und Gebeten, welche dieheilige Kirche nunmehr beim Hingange zum Altaredurch ihren Priester im Namen der Mutter aus-spricht, kommt verschiedentlich und immer von Neuemdas Dreifache zum Ausdruck, was in solchem Falleim Herzen der Mutter mit Recht vorausgesetztwird: Der Dank für die erfahrene göttliche Huld,der Entschluß, das Kind christlich zu erziehen unddas Flehen um den dazu erforderlichen göttlichenBeistand.

Auf dem Wege zum Altare wird der 120. Psalmgesprochen: „Ich habe meine Augen erhoben zu denHöhen“ (des Himmels, zum Herrn), von wohermir Hülfe kommt; meine Hülfe kommt vom Herrn,der Himmel und Erde gemacht hat,“ der alsomächtig ist zu jeglicher Hülfe. Diese Worte legtdie h. Kirche gewissermaßen der Mutter in denMund, theils in dankbarer Erinnerung an dienunmehr in ihrem Kinde erfahrene „Hülfe“ desHerrn, theils in der zuversichtlichen Hoffnung, siefernerhin für sich und für ihr Kind zu erfahren.Dann flehet im folgenden Verse die Kirche selbstfür die Mutter: „Nicht wolle der Herr wankenlassen deinen Fuß, nicht möge Er schlummern indeiner Hut! Nein,“ so wendet sie sich dann andie Mutter, „nein, Er schlummert nimmer, Er schläft nicht, der Sein Volk beschützt. Der Herrbehütet dich, der Herr ist dein Schirm zu deinerRechten. Tags wird dir die Sonne nicht lästigfallen, noch zur Nachtzeit der Mond. Vor jeglichemUebel wird dich der Herr behüten, behüten wirdder Herr deine Seele, behüten wird er deinenEingang und deinen Ausgang von nun an immer-dar. Ehre sei dem Vater...“

Nunmehr findet das Anliegen der Mutter Aus-druck im h. Vater unser, welches ihr die Kirchefür ihre Person und in Betreff ihres Kindes inden Mund legt. „Herr, erbarme dich unser,Christe, erbarme dich unser, Herr erbarme dichunser! Vater unser u.s.w.“ Die Mutter betetes in ihrem und des Kindes Namen in Andachtmit! „Vater unser“, mein und meines KindesVater; „geheiligt werde dein Name“; sei gepriesenfür alle Huld und Gnade, welche du, da du michhast Mutter werden lassen, mir, – und in derGeburt und Wiedergeburt meinem Kinde erwiesenhast. O möchte doch durch mich und mein Kindfortan allimmerdar dein heiliger Name verherrlichtwerden! Verleihe es durch deine Gnade! „Zu-komme dein Reich!“ Verleihe, o Vater, mir undmeinem Kinde, daß wir stets vollen Antheil an denSegnungen deiner heiligen Kirche erlangen und sozu immer würdigern Mitgliedern derselben gedeihen; „dein Wille geschehe“ allimmerdar an mir undmeinem Kinde und auch von mir und durch michvon meinem Kinde! „Unser tägliches Brod gibuns heut!“ Im Zeitlichen gib und ordne Alleszu meines Kindes und meinem Heile. „Ver- gib....“, was ich bisher verbrochen habe. „Führeuns“ – mich und mein Kind – „nicht in Ver-suchung, sondern erlöse uns vom Uebel. Amen.“

An das h. Vater unser schließen sich folgendeWechselgebete, wodurch die h. Kirche die Gnaden-hülfe und den Schutz des Herrn auf die Mutterfür ihren Mutterberuf herabfleht:

P. „Mache selig deine Dienerin,

D. Die auf dich, o Gott, hoffet!

P. Sende ihr Hülfe von deinem Heiligthume,

D. Und von Sion aus beschütze sie.

P. „Nichts vermöge der“ (böse) „Feind wi-der sie,

D. Und der Sohn der Bosheit“ (der Teufel) „lege es nicht darauf an, ihr zu schaden.“

P. Herr, erhöre mein Gebet,

D. Und mein Rufen komme zu dir!

P. Der Herr sei mit euch!

D. Und mit deinem Geiste!“

Lasset uns beten!

„Allmächtiger ewiger Gott, der du durch dieGeburt der seligsten Jungfrau Maria die Schmer-zen der Gebärenden, welche gläubig sind, in Freudeverwandelt hast, siehe gnädig herab auf diese deineDienerin, welche, um dir Dank zu bringen, freudigzu deinem Tempel, eilt und verleihe, daß sie durchdie Fürbitte der h. Jungfrau Maria nach diesemLeben mit ihrem Kinde eben so“ (freudig, wie jetztzum Tempel) „zu den Freuden der ewigen Selig-keit gelangen möge. Durch Christum unsern Herrn.Amen.“

Welch' ein treffliches Gebet! „Durch die Geburt“ Jesu sind „die Schmerzen der Gebärenden, welcheglauben, in Freude verwandelt“: denn die gebo- ren werden, die werden nun auch wiederge- boren zu Kindern Gottes und zur reichsten Erb-schaft des göttlichen Vaters. Ohne diese Wieder- geburt wäre eines Kindes Geburt nur Grund zuLeid und Trauer. – „Die, um dir Dank zubringen, froh zum Tempel eilt“: „Froh“; wirvernahmen die vielfachen Ursachen ihrer Freude; „Dank zu bringen“ dafür, ist auch Zweckihres heutigen Ganges. „Verleihe, daß sie ebenso mit ihrem Kinde zu den Freuden der ewigen Se-ligkeit gelange“, d.h. verleihe, daß sie ihre Mutter-pflichten treu erfülle und ihr Kind also in christ-licher Gottesfurcht und Frömmigkeit erziehe, daßsie zur Zeit sammt ihrem Kinde in den Tempeldeiner himmlischen Herrlichkeit eingehen möge, „ebenso“ wie heut, voll Freude, daß, wie sie, auchihr Kind, und zwar auch durch ihre Vermittlungewig also glücklich sein soll.

Die Verlesung des Anfanges des Evangeliumsvom h. Johannes: „Im Anfange war das Wort...“ bildet den Schluß der Einführung, zur Mah-nung für die Mutter, daß die durch das Evange-lium mitgetheilten Lehren des menschgewordenenSohnes Gottes fortan Grundlage und Regel bildensollen, gleichwie für den eigenen Wandel, so auchfür das große Werk der Erziehung des Kindes.Und zum Zeichen ihrer Bereitwilligkeit dazu undihrer Verehrung gegen die Lehre des Herrn küssetdie Mutter das vom Priester ihr dargereichte Buch bei den Anfangsworten des Evangeliums und em-pfängt darauf den Segen der h. Kirche: „DerSegen Gottes des Vaters, des Sohnes und desh. Geistes komme über dich herab und bleibe immer-dar! Amen!“

Ein ernstwichtiger Segen! Durch ihn erflehetund spendet die h. Kirche der Mutter die Gnaden-hülfe des Herrn für ihren Mutterberuf, auf daßsie denselben in Kraft der himmlischen Hülfe nachGottes h. Willen, zur Ehre des Herrn und zumHeil ihres Kindes vollführen möge.

Und so entlässet nun die h. Kirche die Mutter,gleichsam eingeweihet, gesegnet und begnadigt fürihre hohe Aufgabe, die sie an ihrem Kinde zu voll-ziehen hat. In der That, so stellt sich dieser ganzeAkt der kirchlichen Einführung beim „ersten Kirchen-gange“ dar als eine feierliche, von der Kirche voll-zogene Einführung der Mutter in ihren mütter-lichen Beruf. Freilich wird diese Gelegenheit auchbenutzt, um Gott, wie wir hörten, in feierlicherArt den gebührenden Dank zu bringen. Als vor- herrschend ist doch der Zweck gerichtet auf denmütterlichen Beruf; die Mutter soll – so will esdie Kirche – bei dieser Gelegenheit sich ihrer hoch-wichtigen Aufgabe als Mutter bewußt werden; siesoll sich und ihr Kind und Alles, was sie an ihmthun wird, dem Herrn empfehlen; sie soll in daswichtige Wert von der h. Kirche eingeführt undeingesegnet werden; sie soll es fortan an der Handder Kirche vollführen.

Wie sehr steht es also zu bedauern, wenn dieserschöne Akt von christlichen Müttern versäumt wird! Heißt das nicht, sich und dem Kinde die Segnungender h. Kirche vorenthalten, und sich des heilsamenEinflusses dieser erbaulichen Handlung berauben?Möchte daher der schöne Brauch wieder recht all-gemein werden! Mögen alle Mütter, welche ihnausführen, es mit solchen Gesinnungen und insolcher Weise thun, wie wir es angedeutet haben.Gewiß es wird ein Segen sein für Mütter undKinder.

Beruf und Heranbildung der Mutter.

Ernst fasset unsere h. Kirche – wir vernahmenes – den Beruf der christlichen Mutter auf; da-her führet sie unter Gebet und Segnungen beiihrem ersten Kirchengange dieselbe feierlich in den-selben ein. Sie soll fortan zunächst den jungenMenschen, ihr Söhnchen oder Töchterlein in dasvon Christo dem Herrn bereitete Heil, und daherin den Geist wahrer Gottesfurcht und Frömmig-keit einführen an ihrer (der Kirche) Statt und inihrem Namem. Was die Diener der h. Kirchebei den Erwachsenen, das soll in gewissem Be-trachte die Mutter in den ersten jugendlichen Jahrenan dem Kinde thun und also recht eigentlich eineDienerin der h. Kirche sein. Erhabener Beruf!Fassen wir ihn ein wenig näher in's Auge.

Dem leiblichen Leben nach ist das Kind in seinenersten Jahren fast ausschließlich auf die Mutterangewiesen. Seine körperlichen Organe sind nochzu zart, als daß es seine leibliche Nahrung, wie die Erwachsenen, unmittelbar aus der Hand derNatur empfangen könnte. Die Mutter em-pfängt zuvor von der Natur die Nahrung für ihrKindlein und vermöge der weisen Einrichtung desSchöpfers wird die also genommene Nahrung zumTheil durch die besondern Organe ihres Körperszu einer für das zarte Kind geeigneten Nahrungzugerichtet und dann dem Kindlein gespendet; esist die Muttermilch. Das Kind liegt an derMutterbrust und saugt begierig die Spende der-selben, seine Nahrung, in sich auf. Und so ge-deihet es seinem leiblichen Leben nach und wächsetheran gewissermaßen in den Armen seiner Mutter,an der Mutterbrust.

Aber das Kindlein hat ein anderes Leben em-pfangen – in der h. Taufe; es ist das übernatür-liche Leben der heiligmachenden Gnade, wodurch esein Kind Gottes ist. Wie nun der Herr dieNahrung für das natürliche (leibliche) Leben in deräußern Natur niedergelegt hat, so hat er die Nah-rung für das übernatürliche Leben hauptsächlichder Kirche anheimgegeben. Sie nährt und fördertdasselbe durch ihre Lehre, durch ihre Gnadenmittel,durch ihre Leitung. Aber sie thut es, so langedieses höhere Leben im Kinde noch zart und un-entwickelt ist, nicht unmittelbar, sondern vorwiegenddurch die Mutter. Auch hier ist das Kind nichtfähig, das was zum Gedeihen und Wachsthumseines übernatürlichen Lebens, oder was dasselbesagt, was für seine Heranbildung zu Gottesfurchtund Frömmigkeit der h. Kirche anheimgegeben ist,unmittelbar zu empfangen; es muß ihm von der Mutter so zubereitet, wie es für sein zartes Alterpasset, geboten werden; die Mutter muß die hei-ligen Lehren und Weisen und Tugenden des christ-lichen Lebens in kindlich-herablassender Weise, ge-wissermaßen als nährende Milch dem Kinde bie-ten, auch in diesem Sinne soll das Kind inseinen jugendlichen Jahren gewissermaßen an dergeistigen Mutterbrust ruhen, und es soll seinemübernatürlichen Leben nach gedeihen und heran-wachsen in den Armen seiner Mutter – an derMutterbrust.

In der That, die Mutter vertritt an ihremKinde in den ersten Jahren recht eigentlich dieStelle der h. Kirche. Die Aufgabe, welche dieKirche vom Herrn empfangen hat, den Menschendas christliche Heil zu vermitteln und sie daherzur christlichen Gottesfurcht und Frömmigkeit an-zuleiten, soll in den ersten, zartesten Jahren desMenschen insbesondere, ja fast ausschließlich durchdie christliche Mutter gehandhabt werden. Die christ-liche Mutter ist die Dienerin der Kirche an ihrem Kinde.Wehe, wenn sie ihre Aufgabe nicht erkennt und erfüllt!

Kaum darf man hoffen, daß ein Mensch, welchernicht früh durch seine Mutter zu echt christlichemGeiste herangebildet wurde, je ein wahrhaft guterChrist werden möge. Wie der Mensch überhauptdas von Christo bereitete Heil nicht erlangt, wennes ihm nicht von der Kirche gespendet wird, sobleibt er fast immer mehr oder weniger dessen be-raubt, wenn die Mutter es versäumt, ihn schonals Kind in dasselbe einzuführen.

Aber wohl dem Kinde, welches eine wahrhaft christlich-fromme Mutter hat, die es versteht undsich angelegen sein lässet, ihm von zartester Kind-heit an den christlichen Geist einzuhauchen und zurUebung aller christlichen Tugenden es anzuleiten.Fast mit Sicherheit läßt sich voraussehen, daß aufdiesem von einer solchen Mutter gelegten Funda-mente sich später das Gebäude der christlichen Fröm-migkeit hoch ausbauen, daß das Kind ein wahrhaftguter Christ sein und zum ewigen Heile gelangenwerde. Wie groß ist die Zahl der Heiligen, welcheihre wunderbare Heiligkeit und die hohe Stufeihrer himmlischen Herrlichkeit nächst Gott eben demheilsamen Einflusse zu verdanken haben, den einefromme Mutter in ihrer zarten Jugend auf siegeübt hat. Ja wie viele unter den Heiligen hatteneben Heilige zu Müttern, – der Hauptgrund ihrereigenen Heiligkeit. – Welch ein Segen daher fürdas Kind, eine echt christliche, wahrhaft frommeMutter zu haben!

Die christliche Mutter ist die Dienerin derKirche; waltet sie ihres Amtes würdig, so gehtSegen von ihr aus auf das Kind und auf diemenschliche Gesellschaft. Darum läßt die h. Kirchees sich auch in jeder Art angelegen sein, daß, soviel an ihr, wahrhaft christliche Mütter herange-bildet werden, welche würdig ihre Stelle an denKindern vertreten möchten. Ja Gott selbst wollte,da Er der Mutter einen so hohen und wichtigenBeruf an ihren Kindern gegeben hat, sie auch, soviel an Ihm, dafür tauglich machen. Wer kannes verkennen, daß die Personen des weiblichen Ge-schlechtes eine gewisse natürliche Anlage zur Gottes- furcht und Frömmigkeit und insbesondere zu den-jenigen Tugenden, welche für die rechte Behandlungund Erziehung zarter Kinder von Bedeutung sind,im Allgemeinen in viel reicherem Maaße, alsmännliche Personen, vom Herrn empfangen haben,so daß es ihnen in mancher Hinsicht leichter wird,die christliche Frömmigkeit und jene Tugenden zuüben, und darin Fortschritte zu machen. OhneZweifel hat der Schöpfer der weiblichen Naturdiese Einrichtung gegeben ganz insbesondere mitRücksicht auf den mütterlichen Beruf. Da derjugendliche Mensch in den ersten Jahren seinesLebens, in den Jahren, wo sein Herz für den Ein-fluß der Erwachsenen am empfänglichsten sich er-weiset, ganz vorzüglich, ja fast ausschließlich aufdie Mutter angewiesen ist, welche, während derVater seinen Geschäften nachzugehen hat, so fastden ganzen Tag das Kind um sich hat; da ebendeßhalb so viel daran liegt, daß der Einfluß derMutter ein guter und sie daher vom Geiste echterGottesfurcht und Frömmigkeit beseelt sei, so hatder Herr auch selbst durch die natürliche Ein-richtung des weiblichen Wesens der Mutter dieUebung der Frömmigkeit und der für eine Mutternöthigen Tugenden desto leichter machen, desto näherlegen wollen. Um so mehr wehe der Mutter, wennes ihr daran fehlt!

Aber auch die h. Kirche läßt es sich, wie schonangedeutet, auf's Angelegentlichste am Herzen liegen,wahrhaft christlich-fromme Mütter heranzubilden.Wer kennte nicht die mannichfaltigen Bestrebungen,Einrichtungen, Vereine und Genossenschaften in unserer h. Kirche zum Besten der Jugend, um sieüberhaupt in echt christlicher Gesinnung und be-sonders in unverletzter Unschuld zu erhalten? Sofern sich diese auf christliche Jungfrauen beziehen,hat die Kirche dabei ganz insbesondere die Heran-bildung derselben für jenen Beruf im Auge, wel-cher der großen Mehrzahl der Jungfrauen zurZeit zufallen wird, den mütterlichen Beruf. Siemöchte echt christliche Mütter heranbilden.

Daher insbesondere ihre Wachsamkeit und Sorge,wenn nun der erste Schritt zu dem ernstwichtigenBerufe geschehen, wenn die Jungfrau Braut ge-worden ist. Ach vielleicht ist die Gefahr, nunmehran dem kostbarsten Gute und Schmucke ihrer Seele,an der Unschuld Schaden zu nehmen, desto größergeworden. Die Kirche erkennt in der ganzenGröße das Unglück, welches darin liegt, wenn eineJungfrau ihren Brautstand mißbraucht zu Leicht-sinn und Ausschweifung und an ihrer Unschuldschiffbrüchig wird. Wie könnte sie in einer solchenUnglücklichen, bei welcher mit der Lauterkeit desHerzens und Lebens nur zu bald die gesammtechristliche Tugendhaftigkeit wankend und zu Schan-den wird, noch eine wahrhaft gute Mutter erhoffen?Daher der hohe Ernst ihrer Mahnungen, ihrerWarnungen, ihrer Rügen auf der Kanzel, imBeichtstuhle und wo immer sich Gelegenheit bietet;daher der Aufwand aller möglichen Mittel, um eszu erwirken, daß ihre Bräute in unverletzter Un-schuld und mit reinem Herzen am Traualtare er-scheinen. Ist das der Fall, so werden sie – dieKirche hofft es zuversichtlich und freudig – zur Zeit gute Mütter sein. Haben wir nicht eben indem Leichtsinn des verlobten Standes die Ursachezu beklagen, warum zuweilen die Ehen so unglück-lich, so gottentfremdet sind und daß darin dieElternpflichten so arg vernachlässigt werden?

Der ernste Zeitpunkt, wo die Jungfrau Ehe-gattin werden soll, rückt heran. Mit mütterlicherAngelegentlichkeit tritt daher die Kirche an sie heran,Alles aufbietend, daß der ernste Schritt nicht ohnedie gewissenhafteste Vorbereitung geschehe. Siehat es ihren Dienern zur Pflicht gemacht, die christ-lichen Bräute vor dem Antritte des ehelichen Standeszu sich zu bescheiden, um sie zu solcher Vorberei-tung anzuregen und ihnen zugleich eine eingehendeUnterweisung über die Pflichten und Obliegenheitendes ehelichen Standes zu geben. Und da sind esganz insbesondere die Elternpflichten, welche derPfarrer ihnen darlegt, und deren treue Erfüllunger mit allem Nachdruck ihnen einschärft.

Nun ist der Augenblick da: Die Braut soll anden Traualtar hintreten, um zu ewigem Bundedem Bräutigam die Hand zu reichen. Aber nichtso ohne Weiteres lässet die h. Kirche dieselbe zurh. Stätte hintreten. Hat sie schon im Braut-examen zu gewissenhafter Vorbereitung auf dieernste Handlung und daher zu frommen Uebungenangeregt, so soll nun am Vorabende des Ver-mählungstages, am Morgen desselben die Brautmit ihrem Bräutigam zum Richterstuhle der Bußeund demnächst zur h. Communion gehen, umdann rein von jeglicher Sünde und in Vereinigungmit dem göttlichen Erlöser am Traualtare zu erscheinen.

Und während sie den ernsten Schritt thut, stehtdie h. Kirche ihr zur Seite. In ihrer Gegenwartsoll das h. Bündniß geschlossen werden, auf daß es zu einem h. Sakramente werde und ihren Segen empfange. Also durch ein h. Sakramentlässet die h. Kirche im Auftrage des Herrn dieBraut in den Ehestand treten, auf daß durch diegeheimnißvolle Wirkung desselben die Ehe geheiligtund gleichsam der geheiligte Boden sei, aus demdie Kinder in heiliger Weise entsprießen möchten;und daß durch die gnadenvollen Wirkungen diesesh. Sakramentes die Eltern und vorab die Mütterin den Stand gesetzt würden, die von Gott ge-schenkten Kinder in wahrhaft christlicher Weise zuerziehen.

So hält es die h. Kirche mit dem ehelichenStande, und mit dem darin begriffenen mütter-lichen Berufe. Er ist ihr heilig. Daher ihreSorge und ihr Bestreben, dahin zu wirken, daß ervon den Eheleuten, insbesondere von der Ehefrauheilig gehalten, heilig angetreten und heilig geführtwerde.

Wohl der Jungfrau und der Gattin, welchediese Vorbereitung an der Hand der Kirche treuund nach ihrem Willen vollführt! Kommt dieZeit, wo die h. Pflichten des Mutterberufs zu er-füllen sind, so wird sie als eine wahrhaft christ- liche Mutter sich erweisen, und groß wird derSegen sein, der von ihr ausgeht. Das war dieSchule, in welcher jene Mütter herangebildet sind,welche unsere h. Kirche als Heilige verehrt, eine h. Elisabeth, eine h. Hedwig, eine h. Monika, eineh. Paula und so viele Andere.

Aber wird es nicht – besonders in unsern Ta-gen, von Vielen verschmähet, also in der Schuleder h. Kirche und an ihrer Hand zu einem sowichtigen und folgenschweren Stande und Berufesich vorzubereiten? Wo ist der Geist der Gottes-furcht und Frömmigkeit bei so manchen Jung-frauen? Ach all ihr Sinnen und Trachten ist inPutzsucht, eiteln Tand und Vergnügen aufgegangen.Kein Eifer im Gebet, im Besuch der Kirche, imEmpfange der hh. Sakramente; Verletzung derheiligsten Pflichten gegen die Eltern; eitele, nichtigeVergeudung der Zeit. Und wie steht's um dieUnschuld des Herzens? Ach, an ihr hat man längstSchiffbruch gelitten.

Und dann die Zeit des verlobten Standes:Wird sie nicht mißbraucht zu den abscheulichstenSünden?! Während man Alles aufbieten sollte,um durch desto größern Eifer in allem Guten sichzu einem so wichtigen Stande vorzubereiten, häuftman Sünde auf Sünde.

Und wie erscheint man dann endlich am Trau-altare? Ach, der Leichtsinn des Brautstandes reichtauch in den Vermählungstag hinein; keine Spurvon jenem h. Ernste, der hier ziemte. Ja em-pfängt man nicht gar in Folge der vorangegangenenungültigen Beicht und unwürdigen Communion dash. Sakrament der Ehe unwürdig? Entsetzlich! Miteinem dreifachen Gottesraube, mit dreifacher Tod-sünde in den Ehestand treten!

Wie kann da Gottes Segen im Ehestande wal- ten?! Wie soll man da insbesondere erwarten,daß eine solche Person eine gute Mutter sein werde?Ach, die Erfahrung bestätigt es, nach solchen Vor-gängen haben die unglücklichen Kinder einer solchenEhe Mütter, welche, anstatt ihnen den Geist derGottesfurcht und Frömmigkeit einzuflößen, vielmehrdurch Wort und Beispiel Schuld werden an ihremVerderben.

Nothwendige Vorbedingungen.

Die christliche Mutter ist an ihren kleinen Kin-dern die Dienerin der Kirche. Wie diese die Auf-gabe hat, ihre Genossen ihrer von Gott ihnen gege-benen Bestimmung entgegenzuführen, so die Mut-ter in Betreff ihrer Kinder: Sie soll (mit dem Va-ter) also auf dieselben einzuwirken suchen, daß sie,so viel an ihr ist, ihre Bestimmung erreichen. DerMensch hat – wenn wir wollen, – eine doppelteBestimmung, eine Bestimmung für dies irdischeLeben und eine Bestimmung für die Ewigkeit, eineirdische und eine überirdische, höhere. Im Grundegibt es freilich nur eine Bestimmung, die über-irdische; sie zu erreichen, dazu soll auch die irdischedienen. Die Aufgabe der Eltern, und zunächst derMutter ist es demnach, das Kind von früh an fürdiese doppelte Bestimmung heranzubilden. Gewißsoll sie daher dem Kinde von früh an, so viel anihr ist, die entsprechende Anleitung geben in Allem,was für seine irdische Bestimmung, für sein zeit-liches Fortkommen und für seine Zukunft in dermenschlichen Gesellschaft nothwendig oder nützlich ist. Aber noch viel mehr soll sie ihr Kind dazuanleiten, daß es seine ewige Bestimmung erreiche,daß es also zu einem würdigen Mitgliede derh. Kirche heranwachse und so einst würdig er-scheine, ein Mitglied des Reiches Gottes im Him-mel zu sein.

Das ist also recht eigentlich die Aufgabe, diehöchste Aufgabe der Mutter, daß sie (freilich imVerein mit dem Vater) ihre Kinder zu wahrerGottesfurcht und Frömmigkeit führe. Alles, wassonst noch einer guten Mutter für ihre Kinderam Herzen liegen kann und soll, ist im Vergleichhierzu nur höchst untergeordneter Art; so viel dasLeben in der Ewigkeit länger und daher wichtigerist, als das kurze Leben hier auf Erden, so vielsteht die Heranbildung ihrer Kinder für die Ewig-keit, also zur Gottesfurcht und Frömmigkeit, höher,als ihre Heranbildung für die Zwecke diesesLebens.

Also, ihre Kinder von frühester Jugend an zueiner wahren Gottesfurcht und Frömmigkeit anzu-leiten und zu erziehen, das ist in der That diehöchste Aufgabe, der eigentliche Beruf einer christ-lichen Mutter, der wichtigste Punkt in der christ-lichen Erziehung. Hat eine Mutter sich auch alleerdenkliche Mühe gegeben und es verstanden, ihreKinder für das Leben in der Welt auf's Beste zuerziehen, hat sie ihnen alle möglichen Kenntnisseund Fertigkeiten und Geschicklichkeiten vermittelt, sodaß sie in der Welt wohl aufzutreten wissen, daßsie das, was dem Stande und den Verhältnissenderselben entspricht, auf's Beste verstehen; hat sie es aber versäumt oder es nicht verstanden, demHerzen ihrer Kinder zugleich den Geist echterGottesfurcht und Frömmigkeit einzupflanzen, somüssen wir sagen, sie hat ihre Aufgabe nicht ge-löset, sie hat ihrem Berufe nicht entsprochen, sie istkeine gute Mutter an ihren Kindern gewesen; wieschwer wird ihre Verantwortung vor dem Richtersein! Und ihre Kinder, mögen sie auch für dieWelt noch so geschickt und tüchtig sein, und in derWelt noch so hoch gehalten werden, sind dennochunaussprechlich zu bedauern; was sie auch durchihre Mutter erlangt haben, das Beste, das We-sentlichste, das Rechte ist ihnen vorenthalten worden.

Gottesfurcht und Frömmigkeit, das ist das Ersteund Höchste, was die Mutter ihren Kindern vonfrühester Jugend an vermitteln soll; Gottesfurchtund Frömmigkeit, das soll die kostbare Mitgift derchristlichen Mutter für ihre Kinder sein. Darinliegt das Höchste, das Wesentlichste der Berufs-aufgabe der Mutter ausgesprochen. Soll sie die-selbe aber in erwünschter Weise lösen, so thuen vorAllem zwei Stücke Noth, die wir daher zunächstin's Auge fassen müssen. Das erste ist, daß dieMutter vom Geiste wahrer Gottesfurcht und Fröm-migkeit beseelt sei; und das zweite, daß sie einewahre Liebe zu ihren Kindern trage. Also zu-nächst:

Die Gottesfurcht und Frömmigkeit

der Mutter. – Die Mutter muß, um ihre Kinderrecht und gut erziehen zu können, selbst wahrhaftgottesfürchtig und fromm sein.

Kann ich denn einem Andern geben, was ichselbst nicht habe? Wie soll denn eine Mutter ihrenKindern den Geist der christlichen Frömmigkeit ein-hauchen, wenn sie ihn selbst nicht hat? Oder, werkann einem Andern Anweisung oder Anleitung ge-ben in einer Sache, welche er selbst nicht versteht?Nehmen wir die geringfügigsten Dinge, oder einHandwerk, ein Kunst, eine Wissenschaft, – umAndere darin anzuleiten, muß man – Jederweiß es – sie erst selbst gelernt haben. Solltees mit der Gottesfurcht und Frömmigkeit anderssein? O nein, da ist es nur noch viel mehr derFall, wie in allen übrigen Dingen: Man mußsie, um Andere zu ihr anzuleiten, zuvor selbst sichangeeignet haben. Doch die Sache ist so wichtig,wir müssen nothwendig ein wenig näher in sie ein-gehen.

Zuvor wird es wohl einer Mutter, welcher derGeist christlicher Frömmigkeit abgeht, überhaupt amHerzen liegen, ihre Kinder dazu anzuleiten? Nie-mand thut etwas Rechtes für eine Sache, welcheihm gleichgültig ist. Siehe da den Grund, warummanche Eltern, oder bleiben wir bei den Müttern,warum manche Mutter sich so wenig oder garnicht darum kümmern, daß ihre Kinder gottes-fürchtig und fromm werden. Alles lernen in man-chem Hause die Kinder von der Mutter, häuslicheBeschäftigungen, Geschicklichkeiten, Artigkeiten; nur,was zu einem echt christlichen, gottgefälligen Lebengehört, Religion und christliche Tugend, Eifer zumGebete am Morgen, am Abende, bei Tische; Liebeund Eifer für Kirche und Gottesdienst, die Uebungen des katholischen Lebens – das lernen sie nicht,davon hören oder sehen sie zu Hause von derMutter wenig oder gar nichts. Warum? Es liegtder Mutter selbst nichts daran.

Vor nicht langer Zeit traf ich auf einem Spazier-gange mit einem wackern Knaben zusammen; ich ließmich mit ihm in ein Gespräch ein und vernahm, daßer schon 6 Jahre alt sei, ich fragte ihn, ob ihm dieMutter schon vom lieben Gott und dem Himmel,vom göttlichen Heilande erzählt habe? Der Knabewußte davon noch nichts. „Ob er das Vater unser,Ave Maria schon beten könne?“ – Nein! – „Ober sich segnen (das Kreuzzeichen machen) könne?“ -Nein. „Armer Knabe“, dachte ich, „schon 6 Jahrealt, und verstehst von all diesem noch nichts. Wasfür Eltern müssen das sein! Was für eine Mutter!“ – Ich schärfte dem Knaben ein, er möge seinerMutter sagen, ein Geistlicher habe ihm gesagt, er sollesie bitten, daß sie ihm das Kreuzzeichen, das h. Vaterunser und Ave lehre. Später hab' ich, da ich mirden Namen hatte sagen lassen, den betreffenden Pfarr-geistlichen aufmerksam gemacht.

Also, soll man von der Mutter erwarten, daßsie ihren Kindern eine religiöse Anleitung gebe, somuß sie selbst von lebendiger Gottesfurcht beseeltsein. Nur dann wird sie sich fernerhin dazu ver-stehen, die Mühe und Anstrengung, welche damitverbunden ist, zu übernehmen. Immer nämlichist, besonders auf die Dauer, die gute Erziehungder Kinder mit manchen Beschwerden und Opfernverbunden; es kostet leicht von Tag zu Tag viel-fache Selbstverläugnung, wenn eine Mutter es sichnach Gebühr will angelegen sein lassen, ihre Kin-der in der rechten Weise zu entsprechender Be- schäftigung, zum Besuche der Schule und der Kirchezum Gebete anzuleiten, oder über ihr Thun undLassen gebührend zu wachen, in Betreff ihres Um-ganges ein wachsames Auge zu haben, sie in derrechten Weise zu belehren, zu ermahnen, zu rügen,zu bestrafen. Und doch ist das alles und so man-ches Andere erforderlich, wenn das Kind gut wer-den soll. Dazu versteht sich aber auf die Dauer nur eine echt christliche Mutter. Der Mutter,welche nicht in wahrer Frömmigkeit befestigt ist,wird leicht Alles zu viel; sie liebt das bequeme,behagliche, angenehme Leben; das will sie sich auchdurch ihre Kinder nicht stören lassen; daher kümmertsie sich um dieselbe nicht mehr, als Noth thut.

Kann man aber nur von einer wahrhaft christ-lich-frommen Mutter erwarten, daß sie sich mit derreligiösen Heranbildung ihrer Kinder befasse, sokann auch nur ihre Wirksamkeit Erfolg haben.Nur eine wahrhaft und herzlich fromme Muttervermag es, eine Sprache zu reden, welche daskindliche Herz versteht und welche in dasselbe ein-dringt. Je mehr ihr Herz von Liebe zu Gott be-seelt ist und von dem Wunsche, daß auch ihr theuresKind den Herrn lieben und Ihm dienen möge,desto leichter lasset sie sich zu ihrem Kinde herab,desto mehr findet sie Ausdruck und Weise, um inkindlichem Tone verständlich zum Kinde zu sprechen,und desto mehr dringt ihr Wort in das Herz desKindes ein. Was zu Herzen gehen soll, das mußvom Herzen kommen. Wie tief senken sich daherdie Belehrungen und Ermahnungen einer wahr-haft frommen Mutter in das zarte Kinderherz, um für das ganze Leben als ein Segen vorzu-halten!

Aber ach, wie kalt und eindruckslos sind dieWorte einer Mutter, deren Herz Gott entfremdetist, wenn sie anders noch über Gott und Religionzum Kinde spricht! Und sie lassen das Herz desKindes kalt.

Ferner ist die rechte und gute Erziehung eineschwere Aufgabe. Wie soll man erwarten, daß alleEltern, hier, daß alle Mütter die Regeln undGrundsätze der richtigen Erziehung kennen und ver-stehen? Aber ist die Mutter vom Geiste echterGottesfurcht beseelt, so wird das vom Glaubenund durch die Gnade erleuchtete Herz ihr durchwegfür die Erziehung den rechten Weg zeigen, und ihrfrommes Leben wird für das Kind eine Schulesein, in welcher es am Ende richtiger, als durchalle Regeln und Grundsätze angeleitet wird. Daherdann auch die Erfahrung, daß ein Kind, welcheswahrhaft fromme Eltern hat, auf die Dauer nichtso leicht entartet; während nicht selten andere Kin-der, die vielleicht ganz nach der Regel erzogenwerden, aber das gute Beispiel entbehren, in hohemGrade mißrathen. Dazu kommt, daß das Kind,namentlich in den früheren, zarteren Jahren, vielweniger, am Ende noch gar nicht empfänglich istfür religiöse Belehrung und Ermahnung in Wor- ten; aber desto besser versteht es die Sprache des Beispiels der Mutter. Und es macht leicht undso gern Alles nach, was es an und von der Mut-ter sieht. Gott selbst hat diesen Nachahmungstriebund zwar in so hohem Grade im Kindesherzen hergestellt, damit das Kind desto mehr von derMutter lerne, was es lernen und verstehen muß,indem Er voraussetzte, daß die Mutter nur Gutesvor ihren Kindern zu Tage legen würde. Sowird denn, wenn die Mutter in wahrer Frömmig-keit besteht, ihr tägliches gottgeweihtes Walten undThun für das zarte Kind eine Schule sein, worines die Weisen und Uebungen des christlichen Lebensgewissermaßen schon eher lernt, als es sie verstehenkann, um dann, wenn es sie versteht, desto sicherersie zu vollführen, und dem heilsamen Beispiele derMutter zu folgen.

So lernt das Kind von zartester Jugend anvon der Mutter und an ihrem frommen BeispieleGott und den Heiland lieben, es lernt voll Ehr-furcht und Vertrauen zum Herrn seine Hände fal-ten, es lernt Kirche und Gottesdienst schätzen undgern besuchen; es lernt Barmherzigkeit gegen dieArmen; es lernt Arbeitsamkeit, Ordnung, Rein-lichkeit, diese kräftigen Stützen christlicher Gottes-furcht; es lernt Milde, Sanftmuth, Freundlichkeit;es lernt Wahrhaftigkeit im Reden und welche Tu-genden immer sonst noch im Leben der Mutterhervortreten.

Glückliches Kind daher, welches eine wahrhaftfromme Mutter hat! Ihr Leben und ihr Bei-spiel ist seine Schule, worin es so fast, ohne eszu wissen und ohne Mühe in alle Weisen deschristlichen Lebens eingeweihet und eingeführt wird.Und was in dieser Schule des Beispiels gelerntwird, wie senkt sich das so tief in das ganze Men-schenwesen, um zu einem unverwüstlichen Funda- mente zu werden, auf dem christlicher Geist undchristliches Leben sich sicher und hoch aufbauet.

Schwerlich wird dagegen ein Kind wohl gedeihen,welches in seiner zarten Jugend den Einfluß einerguten Mutter und den Segen ihres gottgefälligenLebens nicht erfahren hat. Vielmehr wird sich,wenn die Mutter gegen Gott und Tugend gleich-gültig ist und ein kaltes Herz hat, diese Kälte undGleichgültigkeit auch dem Kinde mittheilen, undwas wird vermögend sein, die Eisrinde, welche sichum sein zartes Herz bildet, wieder aufzulösen?Wie wird es zur Zeit gelingen, dem Kinde einInteresse zu vermitteln für Gott und Religion undTugend, für etwas, wovon es zu Hause wenigoder nichts gehört und gesehen hat, was ihmin den Jahren, wo das Herz seine Färbung erhält und der Wille Richtung nimmt, fremd ge-blieben ist? Namenloses Unglück für ein Kind,eine Mutter zu haben, welche sich aus Gott undReligion und aus einem christlichen Leben nichts macht!

O, wenn alle christlichen Mütter das begriffen,wie unendlich viel daran liegt, daß sie aufrichtiggottesfürchtig und wahrhaft fromm sind, welch einAntrieb müßte es für sie sein, aus allen Kräftendahin zu streben! So viele Kinder der Herr ihnengegeben hat, so vielfach dringt der Aufruf dazu anihr Herz. Denn alle diese Kinder werden nur dannwahrhaft gut, wenn die Mutter es ist; sie werdennur insofern gut, als die Mutter es ist. Je mehrdie Mutter in echter, gediegener Frömmigkeit fort-geschritten ist, desto mehr ist sie befähigt, ihre Kin-der gut zu erziehen, zu desto höheren Stufen kann sie dieselben heranführen. Sind nicht so mancheHeilige, wovon wir schon Erwähnung thaten, Be-leg dafür? Sie hatten heilige Mütter; und diesen hatten sie es nächst Gott zu danken, daßsie Heilige wurden.

Auf denn, christliche Mütter, werdet euch bewußtder Erhabenheit eures mütterlichen Berufes, dernichts Geringeres zur Aufgabe hat, als die vonGott anvertrauten Kinder zu Gott zu führen; undeingedenk, daß es unmöglich ist, diese Aufgabe zuerfüllen, ohne daß ihr selbst Gott euerm Herrnvon ganzem Herzen anhanget und dienet, bietetAlles auf, um immer mehr fortzuschreiten in derwahren Liebe zu Gott, in der treuen ErfüllungSeines h. Willens, in allen christlichen Tugenden.Das sei der Gegenstand euerer eifrigsten Gebete,daß der Herr euch mehr und mehr Gnade dazu gebe.

Die Liebe.

Aber wozu denn hierüber viele Worte? Wo wäre denn eine Mutter, die ihre Kinder nichtliebte? Liebe, – die innigste, zärtlichste Liebeder Mutter zum Kinde ist ja die natürliche Mit-gift ihrer Mutterschaft. Nur bei der äußerstenEntartung eines Mutterherzens würden wir sievermissen; es wäre geradezu Unnatur. Von dieser – natürlichen – Mutterliebe ist hier nicht die Rede. Wir sprechen von der Liebe der christlichen Mutter zu ihrem Kinde, in sofernsie eine Vorbedingung ist für die Erfüllung ihresMutterberufes an ihren Kindern. Dazu reicht diese blos natürliche Liebe nicht aus; dazu bedarfseiner höhern, der christlichen, der übernatür- lichen Mutterliebe. Von ihr sprechen wir.

Die blos natürliche Mutterliebe reicht, wenn essich um die Erfüllung der Pflichten handelt, welchedie christliche Mutter in Betreff ihrer Kinder hat,nicht aus. Ja sie ist, sofern sie für sich alleinund nicht zur höhern christlichen Liebe veredelt ist,nur zu leicht ein Hinderniß an der Erfüllung derMutterpflichten, die Ursache, daß dieselben gar nicht,oder nicht gebührend erfüllt werden. Oder würdees schwer sein, Beispiele zu finden, daß Müttersich durch ihre blos natürliche Liebe zu ihren Kin-dern abhalten lassen, das an ihren Kindern oderfür dieselben zu thun, was doch für ihr wahres Wohl nothwendig ist? Wie oft geschieht es, daßMütter, obwohl sie in jener natürlichen Weise ihreKinder fast unmäßig lieben, dennoch gerade das an ihnen versäumen, was sie allein wahrhaft glück-lich machen kann und sie in einer Weise großziehen, welche zu ihrem Verderben führt. Mußdas nicht von allen Müttern gesagt werden, welchenur das zeitliche Wohlergehen derselben imAuge haben und nur dafür sich bemühen? Welche,um ihren Kindern zeitlichen Gewinn, ein Unter-kommen u.s.w. zu verschaffen, dieselben der augen-scheinlichsten Gefahr aussetzen, in schwere Sündezu fallen, ihre Unschuld, ihren Glauben zu ver-lieren?

Ihrer unzeitigen Liebe wegen verstehen sich auchmanche Mütter nicht dazu, ihre Kinder überhauptin der rechten Art zu strafen, in Zaum und Schranken zu halten, ihnen etwas zu versagen, sosehr es auch Vernunft und Klugheit gebietet; sielassen ihnen in Allem ihren Willen, sie gestattenihnen, was zu ihrem Verderben dient, sie nährendurch ihre unzeitige Willfährigkeit in ihnen allerleiUnarten und Fehler. Könnten wir da, wo wir inLeichtsinn und Sünde verkommene und unglücklichgewordene Menschen kennen oder finden, überallihre Entartung bis auf die letzte Ursache verfolgen,wie oft würden wir diese Ursache in den Mütternderselben finden, eben gerade in ihrer unzeitigenLiebe zu ihnen.

O ja, jene natürliche, durch den h. Glaubenund durch die Gnade nicht geregelte und geheiligteund daher unzeitige Liebe der Mütter ist bei un-zähligen Menschen der Grund zu ihrem zeitlichenund ewigen Unglücke.

So wahr es daher ist, daß eine innige Liebe zuden Kindern als ein nothwendiges Erforderniß fürdie Erfüllung des Mutterberufs hingestellt werdenmuß (sie muß ja der Mutter den Muth, die Ge-duld, die Ausdauer, den Eifer zur Uebernahme allder Beschwerden, Opfer und Mühen, welche damitverbunden sind, geben), so sehr thut es auch Noth,daß diese Liebe, damit sie diese Zwecke erfülle, denübernatürlichen Charakter habe, eine christliche, über-natürliche sei. Sie kommt aus der Gnade undaus dem Glauben. Alle jene Eigenschaften, welchewir an der natürlichen Mutterliebe finden, dieseInnigkeit, diese Hingebung, diese Opferwilligkeit,hat auch die übernatürliche Mutterliebe zu eigen,nur veredelt, gewissermaßen verklärt, nur in noch höherem Grade. Nimm einen Obstbaumstammund pflanze ihm ein edles Propfreis ein; je fri-scher und kräftiger der wilde Stamm war, destofröhlicher und kräftiger wird das edle Pfropfreissich auf ihm entwickeln, desto herrlicher der edleObstbaum sich entfalten und Frucht tragen. Einsolcher kräftiger Stamm ist die natürliche Mutter-liebe; durch die Gnade und durch den Glaubenzur übernatürlichen Liebe veredelt, wird sie die Vor-züge der natürlichen Liebe, nur auch veredelt underhöhet, erweisen.

Die wahrhaft christliche Mutter nämlich erkennetin ihrem Kinde, da sie es mit dem Auge des Glau-bens betrachtet, auch das Kind Gottes. Wie esin der natürlichen Geburt aus ihr geboren unddadurch ihr Kind ist, so ist es in der h. Taufeaus Gott wiedergeboren und dadurch Gottes Kind. Es ist nicht weniger, ja noch viel mehr Gottes Kind, als ihr Kind. Alle Liebe daher,welche die christliche Mutter zu Gott ihrem Herrnträgt, die wendet sich kraft Seiner Gnade auchauf Sein Kind, und da sie dasselbe auch als ihr Kind liebt, so vereinigt sich nun mit dieser ihrernatürlichen Liebe jene höhere übernatürliche, sie er-höhend, sie verklärend.

Nicht allein; die christliche Mutter erschauet inihrem Kinde ein Brüderchen, ein SchwesterchenJesu Christi, des Gottmenschen, ja den LieblingSeines heiligen Herzens. Sie weiß, wie sehr Je-sus, der große Kinderfreund, die Kinder, auch ihrKind, liebe, wie theuer es Ihm ist. So sehr siedaher ihren Heiland liebt, so sehr, um so viel mehr liebt sie um Seinetwillen und in Ihm ihrKind mit erhöhter und veredelter Mutterliebe.

Ihr Glaube sagt es ihr, daß ihr Kind ein Gliedist in jener großen Gemeinschaft der Heiligen;daß daher der ganze Himmel, Maria, die Himmels-königin an der Spitze und mit ihr die Auser-wählten allesammt sich für ihr Kind interessiren,es als ihr Brüderchen und Schwesterchen lieben,voll Theilnahme für dasselbe, voll Verlangen nachseinem Heile. Sie weiß, daß auch jene erhabenenhimmlischen Geister, die h. Engel sich dieser Liebeder Auserwählten zu ihrem Kinde anschließen, ja!daß Einer aus ihrer Zahl der ganz besondereFreund und Beschützer ihres Kindes ist. Wird esnicht, muß es nicht den Liebling ihres Herzensihr unaussprechlich viel theurer machen?

Ihr Glaube lässet sie in ihrem Kinde dasEbenbild Gottes schauen, welches, in der h. Taufemit der heiligmachenden Gnade ausgestattet, dasBild des höchsten Gottes in sich trägt und daherin den Augen Gottes unaussprechlich schön undherrlich ist; er lässet sie in ihm einen ErlösetenJesu Christi, des Sohnes Gottes finden, für wel-chen der Gottmensch auch Sein kostbares Blutvergossen und welchen Er um diesen theuren Preiserlauft hat; – er lässet in ihm einen Tempel desh. Geistes erkennen, der vermöge der heiligmachen-den Gnade geheimnißvoll in dem Kinde wohnt undwaltet; – er lässet in ihrem Kinde einen Erbendes Himmels sehen, bestimmt, einst ewig an denFreuden und Wonnen des großen VaterhausesTheil zu haben. Muß das alles ihr das Kind ihres Herzens nicht unaussprechlich kostbar, ja hochund hehr erscheinen lassen? O ja! Und ihr Augewird fortan mit einer gewissen Ehrfurcht auf demLieblinge ihres Herzens ruhen und das wird ihrMutterherz mit h. Freude erfüllen und mit Hülfeder Gnade die Liebe desselben wundersam erhöhenund zugleich verklären, und mit der tiefsten Inn-brunst dieser geheiligten, übernatürlich erhöhtenLiebe wird sie ihr Kind in ihre Arme schließen,an ihr Herz drücken.

Das ist die Liebe, welche nach Gottes h. Willendie christliche Mutter zu ihrem Kinde haben soll,welche ihrem Berufe entspricht. Darum ist Er auchselbst bereit und darauf bedacht, durch besondereGnadenspendung diese übernatürliche Liebe ihr zuvermitteln und immer höher zu fördern. Das ist eine von den Gnadenwirkungen des h. Ehesakra-mentes; und wenn die christliche Mutter fortandurch Gebet, durch Beiwohnung der h. Messedurch Beicht und Communion oder durch sonstigeUebung eine Erneuerung und Mehrung der gött-lichen Gnade erwirket, da ist es eben auch undganz besonders die Mutterliebe, welche durch dieWirkungen dieser Gnade erneuert und gemehrtwird. Die Liebe einer christlichen Mutter wurzeltim tiefsten Grunde in der Gnade und gewinnt ausihr Bestand und Wachsthum und wird ganz ins-besondere durch sie zu einer übernatürlichen. Jaund eben jene Gesichtspunkte, welche, wie wir sahen,zur Nährung und Mehrung der Mutterliebe derGlaube bietet, erhalten schließlich durch diese Gnade ihr rechtes Licht, ihre volle Wirksamkeitund Frucht.

Siehe da die Mutterliebe, von welcher wir hierreden, die Liebe einer christlichen Mutter. Sie istdas Werk, die Schöpfung Gottes im Mutterherzen.Er, welcher diesem Herzen jene Macht der natür-lichen Mutterliebe eingepflanzt hat, ist es auch,welcher durch Seine Gnade und Wahrheit sieübernatürlich verklärt, erhöhet und mehrt. Underregt das Werk der Natur, die natürliche Mutter-liebe, mit ihren großen Wirkungen unsere Be-wunderung und Verehrung, wie viel herrlicher,schöner und größer ist das himmelentstammendeWerk der Uebernatur, die übernatürliche Mutter-liebe! Und wie so viel mächtiger und herrlichersind ihre Wirkungen und Früchte!

„Stark, wie der Tod, ist die Liebe“ – dieserAusspruch des h. Geistes findet seine Bewährungschon bei der natürlichen Mutterliebe, aber wie erstbei der übernatürlichen! Ja, jemehr eine Muttervon echt christlichem Geiste beseelt ist, jemehr daherdie Liebe zu ihrem Kinde den übernatürlichen Cha-rakter trägt, desto mehr ist es wahr: Keine Müheund Arbeit, keine Beschwerde und Unannehmlichkeit,kein Opfer ist ihr zu groß, zu schwer für ihrKind. Welche Last ihr dasselbe bereite, welcheEntbehrungen es ihr auflege, und ob sie um seinet-wegen nicht Ruhe habe bei Tag und bei Nacht,sie verliert nicht den frohen Muth, sie harret un-verdrossen aus; nimmer erliegt sie in Ungeduldund Verdruß. Für ihr Kind lässet sie sich Allesgefallen, für ihr Kind thut sie Alles, leidet sie Alles, opfert sie Alles; selbst das Leben würde sie fürdasselbe einsetzen. Was der h. Apostel von derchristlichen Nächstenliebe überhaupt sagt, wie ist esvoll und ganz erst wahr von der christlichen Mut-terliebe: „Sie läßt sich nicht erbittern, sie ist ge-duldig, sie trägt Alles, sie übersteht Alles, sie istgütig, sie sucht nimmer das Ihrige.“

Des Kindes Leid ist ihr Leid, sie nicht ruhenlassend, bis sie es erleichtert, bis sie es abgewendethabe; des Kindes Freude und Beglückung ist dasstete Ziel ihrer Wünsche und Bestrebungen, ist ihre Freude und Beglückung. Das ist überhauptwahr, aber es ist ganz insbesondere und hauptsäch-lich wahr von dem höhern Wohl und Wehe desKindes.

Die wahrhaft christliche Mutter erkennet undschauet in ihrem Kinde – wir sagten es schon -das Kind Gottes, ihr vom großen Vater anver-trauet; sie soll es Ihm zuführen, sie soll, so vielan ihr, bewirken, daß es einst zu Ihm in's Himm-lische Vaterhaus gelange. Grad die übernatürlicheLiebe zum Kinde bewirkt, daß sie das wirklich thue.Vermöge ihrer ist es der höchste Gegenstand ihrerSorge und Bemühung, ihr Kind zu einem voll-endeten Kinde Gottes heranzubilden, es vor demgrößten Uebel, der Sünde und dem ewigen Ver-derben zu bewahren, es zu dem höchsten Glücke,zur Herrlichkeit und Seligkeit des Himmels zuführen.

Nichts liegt der christlichen Mutter mehr amHerzen, als daß das Kind vor der Sünde bewahrtbleibe, daß es, wenn es gesündigt, wenn es Fehler an sich hätte, davon befreiet werde. So Blanka,die gottselige Mutter des heiligen Königs Ludwig:Als derselbe nach seiner Taufe ihr wieder zuge-tragen wurde, nahm sie ihn in ihre Arme, drückteeinen Kuß auf seine Brust und sprach: „Kind,du bist jetzt eine Wohnung des h. Geistes; o mögediese Wohnung nie durch eine Sünde entweihetwerden!“ Als er heranwuchs, suchte sie ihm einengroßen Haß gegen die Sünde einzuprägen undsprach gar oft wiederholentlich zu ihm: „MeinSohn, lieber wollte ich dich des Thrones, ja desLebens beraubt, als mit einer Todsünde beflecktsehen.“ Wir kennen die Frucht dieser heiligen Mutterliebe: Der Sohn wurde ein Heiliger.

Kein Leid, kein Schmerz, kein Uebel, – dasist die Ueberzeugung der christlichen Mutterliebe -kann auch nur von fern sich messen mit dem Leid,dem Schmerze, dem Uebel, welche Sünde undVerkehrtheit über das Kind bringen würde. Daherliegt dieser wahren Mutterliebe nichts so fern, alsunzeitige Zärtlichkeit und Schonung, da, wo es sichum die Verhütung oder Forträumung der Sündehandelt. Daher nimmt die christliche Mutter nichtAnstand, an ihrem Kinde eine strenge Zucht zuüben, ihm Manches vorzuenthalten, es zu strafen,ja selbst körperliche Züchtigung an ihm zu voll-führen, so oft sie darin das einzige Mittel erkennt,das Kind vor Sünde zu bewahren oder es zubessern. Ist ja ihre Liebe zum Kinde ein Aus-fluß jener Liebe, die im Herzen Gottes gegen dieMenschen waltet. Hält dieselbe den Herrn ab,uns, wo es Noth thut, zu züchtigen und zu stra- fen? Im Gegentheil: „Die Gott lieb hat,“ sagtder Apostel, „die züchtigt Er und hält streng jeg-lichen Sohn, dessen Er sich annimmt.“

Es ist dieselbe erleuchtete Liebe, welche die christ-liche Mutter vermag, über ihr Kind zu wachen,um, so viel an ihr, Alles von ihm fern zu halten,was es in Gefahr bringen würde, an seiner SeeleSchaden zu nehmen, sei es im Hause oder außerdemselben, seien es leichtfertige Reden, böse Bei-spiele, gefährlicher Umgang, bedenkliche Belusti-gungen oder was immer. Je vollkommner dieLiebe, desto sorgsamer, desto eifriger diese Wach-samkeit.

Daß das Kind in wahrer Gottesfurcht undFrömmigkeit heranwachse, das ist der höchste Wunscheines jeden von der übernatürlichen Liebe beseeltenMutterherzens. Je größer und inniger daher dieseLiebe, desto eifriger auch ihre Bestrebungen, dasKind von frühester Jugend an durch Wort undBeispiel zu allem Guten, zu immer vollkommnererErkenntniß der religiösen Wahrheiten, zum Gebete,zur Liebe gegen Gott, zu wahrer Nächstenliebeund zu jeglicher Tugend anzuleiten. Wie nämlichder Mutter eben wegen ihrer Liebe das zeitlicheWohl ihres Kindes am Herzen liegt, so auch undnoch viel mehr, unendlich mehr, das Heil seinerSeele, und daher, daß es in einem gottgefälligenLeben bestehe und gedeihe. Weiß sie ja auch, daßohne Gottesfurcht und Frömmigkeit nicht einmalhier auf Erden wahres Wohlsein zu Stande kommenkönne.

Ruft so die Liebe die eifrigsten und angelegent- lichsten Bemühungen der Mutter für das Wohldes Kindes wach, so ist sie es auch, die den Eiferdes Gebetes für das Kind rege hält und mehrt.Was nämlich die Mutter für ihr Kind auch thue,es genügt ihr dennoch nimmer; ein viel reicheresund höheres Glück, als sie ihm vermitteln kann,wünscht sie ihrem Kinde. Darum führet die wahreLiebe die Mutter immer von Neuem zum ThroneGottes, um für ihr und Sein Kind alles das zuerflehen, was ihrer Liebe für dasselbe erwünschterscheint.

Genug! Das Gesagte reicht hin, um zu zeigen,welche hohe Bedeutung im Berufe der Mutter diewahre, erleuchtete, christliche Liebe habe. Sie istdie Bedingung, daß die Pflichten dieses Berufesüberhaupt, daß sie in rechter Weise, daß sie destovollkommener und erfolgreicher erfüllt werden. Auchvon ihr kann man sagen, was der h. Geist vonder „Weisheit“ sagt: „Mit ihr ist mir AllesGute zugleich gekommen.“ Und jemehr die Mutter-liebe jenen wahrhaft höhern, christlichen, über-natürlichen Charakter hat, desto reichlicher wird siedie angedeuteten heilsamen Wirkungen erweisen.

Liegt darin nicht eine kräftige Aufforderung fürjede Mutter, diese übernatürliche Liebe zu ihrenKindern in sich zu üben, zu nähren, zu vervoll-kommnen? Sie thut es schon durch jede Uebungdes christlichen Lebens. Kann die Mutterliebe,wovon hier Rede war, überhaupt nur bei einerwahrhaft christlichen Mutter zu Stande kommen,so wird durch jeden Fortschritt in der christlichenFrömmigkeit auch sie Zuwachs und höhere Voll- kommenheit gewinnen. Aber auch unmittelbar wirdsie genährt und gefördert durch die Beherzigungder Glaubenswahrheiten, welche wir oben in Er-wähnung gebracht haben. Sie sollten also deroftmalige Gegenstand des Andenkens, des Nach-denkens, der Beherzigung der christlichen Muttersein. Dieselbe sollte sich gewöhnen, ihr Kind rechtoft mit dem Blicke des Glaubens zu betrachten.Alles was dieser Glaubensblick an ihrem Kindeoder in Betreff desselben erschauen läßt, ist in sohohem Grade geeignet, das Kind ihrem Herzen soviel theuerer zu machen.

Insbesondere aber sollte die Mutter zum Herrnstehen, daß Er ihr solche Liebe verleihe; daß Erdurch Seine Gnade ihre natürliche Liebe überna-türlich verklären und dieselbe in ihr zu immerhöherer Vollkommenheit führen möge. Doch wirkommen noch darauf zurück.

Die Mitgift.

Wenn der Sohn, die Tochter, zu reiferen Jah-ren herangewachsen, das elterliche Haus verlassen,um ein eigenes Familienwesen anzutreten, da wer-den sie von der sorgsamen Liebe der Eltern mitdem, was zum Beginne eines eigenen HauswesensNoth thut, nach Kräften ausgestattet; das ist eine Mitgift. Von dieser Mitgift ist hier nicht dieRede. Wir haben ja das zarte, junge Kind imAuge und den Einfluß der Mutter auf dasselbe.Aber es gibt noch eine andere Mitgift welche von den Eltern, insbesondere von der Mutter auch schondem zarten Kinde vermittelt wird.

Wenn am Taufmorgen das Kindlein heimge-tragen wird, da empfängt es die gläubige Muttermit dankgerührtem Herzen. Sie schauet in ihrem Kinde nun auch das Kind Gottes; als solches istes hervorgegangen aus seiner Wiedergeburt in derheiligen Taufe. Und vermöge dieser Wiedergeburtist es ausgestattet mit den kostbarsten Gütern desHimmels, mit der heiligmachenden Gnade und mitallen Vorzügen und Anrechten derselben. Das istdie Mitgift des himmlischen Vaters, das ist dieMitgift der geistigen Mutter des Kindes, der heil.Kirche, für das Leben in der heiligen Kirche,für das Leben in der Ewigkeit, für das ewigeLeben.

Aber auch von der leiblichen Mutter (wie vomleiblichen Vater) hat das Kind eine Mitgift er-halten und bringt sie mit auf die Welt. Dassind die Eigenschaften der Mütter, ja vielleichtihre Eigenthümlichkeiten. Sie gehen in geheimniß-voller Weise von der Mutter auf das Kind über.

Betrachte dieses Kind! Ist es nicht das Eben-bild seiner Mutter? Dieselbe Gesichtsbildung,dieselben Augen, dieselbe Stirn, dieselben Züge;und wenn es heranwächset, welche Aehnlichkeit inGröße und Körperbildung, im Gange und Be-nehmen! Es ist als ob sich die Mutter ihremKörper nach im Kinde verjüngt habe. Aehnlich,nur meist noch weit mehr, gehen auch die geisti- gen Eigenschaften der Mutter auf das Kind über,besonders die Eigenschaften ihres Herzens. Lasset die Mutter recht sanft und milde und freundlich,gütig und barmherzig sein, lasset sie auf Ordnungund Reinlichkeit halten, lasset sie gewissenhaft,wahrheitsliebend, redlich sein, und ihr werdet leichtin ihren Kindern, wenn ihr sie näher beobachtet,von frühester Jugend an einen natürlichen Zug zuall diesen schönen Eigenschaften hin wahrnehmen.Ja, ist die Mutter von den Gesinnungen aufrich-tiger Gottesfurcht und Frömmigkeit durchdrungen,so wird das Kind leicht eine gewisse natürliche An-lage zur Frömmigkeit mit auf die Welt bringen.Siehe da die Mitgift der Mutter an ihr Kind;eine kostbare Mitgift.

Aber auch im Gegentheil: Auch die Verkehrt- heiten der Mutter vererben sich auf die Kinder.Verfolgt man, wo man an Kindern mit wehemHerzen oft schon so früh so vielerlei Unarten undeine Neigung zu den manchfachsten Verkehrtheitenerfährt, die Spur, so wird man nur zu oft dietraurige Entdeckung machen, daß der tiefste Grundund die eigentliche Quelle dieser Fehler und Un-arten in der Mutter (vielleicht auch mit ihr imVater) sich finden. Die Mutter ist eigensinnig,reizbar, zornmüthig; das Kind auch. Sie ist eitelund putzsüchtig; das Kind auch. Sie ist lügenhaft,sie ist genußsüchtig; so auch ihr Kind. Die Mutterhat die Makel der Unlauterkeit an ihrer Seele;und ach, das Kind neigt gleichfalls schon früh dahin.Die Mutter ist unredlich, unehrlich, sie streckt ihreHand nach fremdem Gut aus, und das Kind ver-fällt in denselben Fehler. So ist es. Als ob dieMutter den Samen, die Keime ihrer Fehler in das zarte Herz ihres Kindes hinübergepflanzt habe,so sehr treten dieselben Fehler im zarten Herzenund Leben des Kindes zu Tage; ein Hang zu denselben, eine Neigung dazu ist ihm ange-boren. Auch eine Mitgift der Mutter an ihrKind; eine unselige Mitgift.

Die Thatsache ist unbestreitbar. Belege für sielassen sich in jedem Hause finden. Freilich dieseangebornen Fehler oder Tugenden sind noch keinewahren Tugenden oder Fehler; das Kind ist durchdie ersten an sich noch nicht wohlgefällig vor demHerrn und wegen der letztern an sich nicht miß-fällig vor Ihm. Aber wie sehr tragen diese natür-lichen angeerbten Tugenden und Fehler dazu bei,daß der Mensch zur Zeit zur wahren christlichenTugend komme und daß er es recht weit darinbringe, oder, daß er um so leichter jenen Fehlernanheimfalle und tiefer in dieselben versinke.

Es ist wahr, es wird schließlich Niemand, wel-cher der Sünde und dem Laster anheimfällt, sichvor Gott mit der Heftigkeit seiner natürlichen,vielleicht von den Eltern ererbten, Neigungen ent-schuldigen können; war doch der Herr bereit, ihm,sofern seine angebornen Neigungen ihm die Mei-dung der Sünde schwerer machten, auch größereGnade zur Ueberwindung derselben zu geben, wenner sich nur in gebührender Weise darum bewarb. Jeder kann mit der Gnade Gottes sein Heilwirken. Aber zeigt nicht die traurige Erfahrung,daß Menschen, welche angeborene böse Neigungenhaben, sich von denselben nur zu leicht hinreißenund überwinden lassen? Und so ist es gleichfalls ein Erfahrungssatz, daß angeborene Anlagen zurTugend so viel sicherer die Uebung der Tugendzur Zeit erwarten lassen, wie sie denn auch wesent-lich dazu beitragen mögen, daß man einen höherenGrad darin erreiche.

Welch ein Vorwurf daher für eine Mutter, wennsie ihre Verkehrtheiten, Fehler und Sünden inihren Kindern gewissermaßen abgeprägt findet!Welch' eine Bitterkeit, wenn sie, wie es nur zuleicht der Fall ist, mit der Zeit von den Unartenund Fehlern ihrer Kinder selbst so viel Hartes undUnangenehmes zu erfahren hat und sich sagen muß:Du selbst bist Schuld daran! Du hast selbst dieseZuchtruthe für dich gewunden. Und welcher Gram,wenn dann die von ihr ererbten Fehler in denKindern zur Leidenschaft heranwachsen und dieselbenwie in zeitliches, so in das ewige Verderben zustürzen drohen!

Auch hierin liegt eine ernste Mahnung undVerpflichtung für die christliche Mutter (auch fürden Vater), daß sie es sich angelegen sein lasse, sichalles dessen, was tadelhaft, verkehrt und böse ist,zu enthalten, daß sie sich ihrer Fehler mehr undmehr entledige, damit sie nicht ihren Kindern eineso traurige Mitgift in's Leben bereite; – es liegtder kräftigste Antrieb darin, sich jeglicher Tugendund alles wahrhaft Guten zu befleißigen, damit dieAnlage zu demselben Guten, zu denselben Tugenden das Erbtheil der Kinder von ihrer Mut-ter sei.

In der That ist diese Uebertragung der Fehlerund Tugenden der Mutter auf das Kind nicht allein und nicht zunächst dem Einflusse, welchen dieMutter durch ihr Wort und Beispiel auf das Kindausübt, zuzuschreiben, sondern auch jener geheimniß-vollen Einrichtung des Schöpfers, vermöge derendie Mutter ihrem Kinde von ihrem innersten We-sen mittheilt, gleichwie sie ihm durch die Mitthei-lung des Blutes, so in ihren Adern rinnt, unddurch die Spende ihrer Mutterbrust das leibliche Leben vermittelt. Ja, und mit jener Mittheilungihrer körperlichen Bestandtheile vollzieht sich auchgeheimnißvoll die Mittheilung der Verfassung ihresHerzens, der Beschaffenheit ihrer Seele überhauptund insbesondere derjenigen Beschaffenheit, welchewährend der Zeit, wo jene körperliche Mittheilungsich vollzieht, stattfindet. Und so geschieht es denn,daß die Mutter selbst schon vor der Geburt ihresKindes jenen merkwürdigen Einfluß auf die Her-zensverfassung und Gemüthsbeschaffenheit desselbenausübet, den die Erfahrung so oft bestätigt. DieGesinnung, die Herzensverfassung, welche die Mut-ter in der Zeit, welche der Geburt des Kindesvorhergeht, in sich nährt, geht nicht selten in derauffälligsten Art auf das Kind über.

Man hat Beispiele, daß, wenn Mütter in dieserZeit z.B. sich eines Diebstahls schuldig machten, dasKind zur Zeit einen unwiderstehlichen Hang zumStehlen zeigte. – Bei einem jungen Manne trat einHang zu frommen Uebungen und ein Zug innigerFrömmigkeit in sehr auffälliger Weise zu Tage, wäh-rend seine Angehörigen sämmtlich eine große Gleich-gültigkeit gegen Gott und Religion bewiesen; er wurdespäter Ordensmann. Erst hintennach erfuhr man, daßdie Mutter desselben in der Zeit vor seiner Geburtsich mit dem Gedanken getragen, sie werde bald ster-ben und sich daher durch einen großen Eifer in re-ligiösen Uebungen zum Tode vorzubereiten suchte (wiesie denn auch wirklich starb); und das Räthsel wargelöset.

Welch eine ernste Verpflichtung also für christ-liche Mütter, diese Zeit, die Wochen und Monatevor des Kindes Geburt heilig zu halten. Wie sehrsollen sie vor jeder unordentlichen Gemüthsbewe-gung, vor jeglicher Verkehrtheit sich hüten! Wiesoll es ihnen am Herzen liegen, sich in wahrerchristlicher Frömmigkeit zu üben, eifrig zu sein imGebete, in Beiwohnung der h. Messe und desGottesdienstes, im Empfang der h. Sakramente, injeglichen guten Werken, insbesondere in Werken derBarmherzigkeit!

So wird es in den Legenden von den Mütternmancher Heiligen erzählt. Schon vor der Geburtweiheten sie diese ihre Kinder nach dem Zuge ihresfrommen Herzens dem Herrn und begleitetendiese Widmung mit den mannichfaltigsten gutenWerken und mit vielem Gebet und Flehen fürihre Kinder. Und so geschah es, daß sie denselbeneine gewisse Anlage zur Heiligkeit und einen Reich-thum der kostbarsten für sie vermittelten Gnadengewissermaßen mit auf die Welt gaben. Und eswird einst offenbar werden, wie sehr diese kostbareMitgift, der vortrefflichen Mütter dazu beigetragenhabe, daß ihre Kinder zu so hohen Stufen derHeiligkeit gelangten und welchen reichen Antheilan den Tugenden und Vollkommenheiten und den großen Werken dieser Heiligen ihre heiligen Mütterhaben. Es wird ewig ihr Ruhm und ihre Selig-keit sein.

Wer sieht nicht ein, welch große und heiligeVerpflichtungen in dem Gesagten für die christlicheMutter begriffen liegen, Verpflichtungen, derentreue und gewissenhafte Erfüllung so wesentlich fürdas Wohl und Wehe der Kinder für Zeit undEwigkeit entscheiden hilft. Das ist es auch, wasuns vermocht hat, diesen Punkt, der sonst so zarterNatur ist, trotz einer gewissen Scheu, hier zurSprache zu bringen; er greift so wesentlich in dasWohl und Wehe der Kinder ein. Wolle Gott, daßwir es nicht vergeblich gethan haben! Möge esdazu beitragen, daß die christlichen Mütter um soeifriger es sich angelegen sein lassen, ein wahrhaftchristliches Leben zu führen, jegliche Sünde undsündhafte Neigung aus ihrem Herzen und Lebenfortzuräumen, in jeglicher Tugend sich zu üben,auf daß sie allesammt ihren Kindern die kostbareMitgift der Anlage zu allem Guten vermittelnmögen.

Um jeglichem Mißverständnisse vorzubeugen, fügen wirfolgende Bemerkung bei: Wenn wir in dem hierGesagten den von den Eltern ererbten natürlichenAnlagen oder Dispositionen zu gewissen Tugendenoder Fehlern so große Bedeutung beilegen, so sindwir selbstredend weit entfernt, dadurch jener verwerf-lichen Ansicht der Ungläubigen (der Materialisten),welche von einer unsterblichen Seele, von Gott undGnade nichts wissen wollen, auch nur im Mindestendas Wort reden zu wollen, als ob eben die Tugendenund Laster nichts seien, als das Zutagetreten gewissernatürlichen, im tiefsten Grunde in der Beschaffenheitdes Körpers wurzelnden Dispositionen. Wie schonangedeutet worden, so liegt der eigentliche tiefe Grundder Tugenden und Fehler in der unsterblichen Seeleund in ihrem Verhältniß zur göttlichen Gnade. Den-noch hat die – mehrfach vielleicht von den Elternererbte – Beschaffenheit der natürlichen Seite desMenschen, auch selbst seines Leibes auf die Seele beider Uebung des Guten oder des Bösen oft einen be-deutenden, hindernden oder fördernden Einfluß, sodaß vermöge der natürlichen, ererbten Anlagen zumGuten oder zum Bösen das Gute oder das Böse imAllgemeinen so viel leichter und eher geschieht, so vielsicherer erwartet oder gefürchtet werden darf. Wersieht also nicht, welch große Bedeutung diese ererbtenAnlagen haben, obwohl es im tiefsten Grunde stetsder von der Gnade unterstützte Wille ist, der in Be-nutzung der Gnade das Gute, in Nichtbenutzung der-selben das Böse thut. Und wie der Mensch auch beiden günstigsten natürlichen Anlagen ohne die Gnadedennoch nichts wahrhaft Gutes vermag, so kann ermit der Gnade auch die ungünstigsten, schlimmstennatürlichen Neigungen überwinden.

Darum wird auch Niemand seine Sünden einst vorGott mit der Heftigkeit und Macht seiner angebornenbösen Neigungen entschuldigen können; Gott war be-reit, ihm mit Seiner Gnade beizustehen, um sie zuüberwinden; er durfte nur um diesen Gnadenbeistandsich gebührend bewerben. Immer ist es schließlich undim tiefsten Grunde des Menschen eigene Schuld, wenner sündigt und verloren geht. Aber wenn dabei nichtverkannt werden kann, daß etwa bei einem Kinde ge-wisse böse Neigungen der nächste Anlaß zur Sündeund so zum Verderben gewesen sind, bleibt es dannnicht für die Mutter ein unsäglich bitterer Vorwurf,sich sagen zu müssen: Diese heftigen bösen Neigungenhatte oder hat es durch mich.

Die Weihe.

Nimm diese Pflanze, diese Blume; soll sie wach-sen und gedeihen, so kommt's ganz wesentlich daraufan, daß die Atmosphäre (der Dunstkreis, die Luft) die entsprechende Beschaffenheit habe. So gedeihengewisse Blumen, vielfach die schönsten, nur unter dem milden, sonnenwarmen südlichen Himmel. Undwird nicht im Frühjahre Alles verkümmern undkrüppelhaft bleiben und vergehen, wenn unablässigder kalte Nordwind wehet und Nässe und Kältewaltet, und der Sonne milder Strahl sich nichtgeltend machen kann und heilsame Bestandtheilefür die Luft sich nicht lösen? So muß auch imHause eine entsprechende Atmosphäre herrschen, sollanders das Gute im Kinde gedeihen. Der Herrhat in der h. Taufe mit dem übernatürlichen Le-ben die Keime der herrlichen Himmelspflanzen, desGlaubens, der Hoffnung und der Liebe und allerdarin begriffenen Tugenden in das zarte Kindes-herz gleichsam eingepflanzt; dort sollen sie wachsenmehr und mehr und sollen sich zur Blüthe ent-falten und Früchte zur Reife bringen für's ewigeLeben. Das elterliche Haus ist das Gehege, demdiese Himmelspflanzung des Kindesherzens in denersten Jahren fast ausschließlich anheimgegeben,worin sie geborgen ist, und so kommt denn Allesdarauf an, daß hier im elterlichen Hause die rechteAtmosphäre sei, mit andern Worten, daß im elter-lichen Hause ein echt christlicher Geist herrsche, daßin allen Beziehungen und Verhältnissen des Fa- milienlebens das Walten und die Herrschaft eineswahrhaft katholischen Lebens zu Tage trete. Unddaß Solches der Fall wirklich sei, ist namentlichfür die erste Jugend des Kindes, für die Jahreder eigentlichen Kindheit – so fast vor AllemSache der Mutter.

Das ist Gottes gnädiger Wille, eine solche, ichmöchte sagen echt christliche Atmosphäre sollte injeglichem Hause herrschen, auf daß darin jene kost-baren Keime der Tugenden des christlichen Lebenssich entfalten, wachsen und erblühen und zur reich-sten Frucht sich entwickeln möchten und das kind-liche Herz eine wahrhaft christliche Weihe em-pfange.

Denken wir uns ein Kind, welches von seinerzartesten Jugend an in einer solchen echt katho-lischen Familie stände, in einem Hause lebte, woAlles vom Geiste katholischer Gottesfurcht undFrömmigkeit beseelt wäre, welches nie irgend etwaszu sehen und zu vernehmen hätte, was diesemGeiste widerspricht, dem vielmehr in dem Betragen,im Reden, im Thun und Lassen der Angehörigen,selbst in der Ausstattung des Hauses der Ausdruckecht katholischen Sinnes und wahrer Frömmigkeitentgegenträte; würden wir es nicht so fast für un-möglich halten müssen, daß ein solches Kind nichtzu gleichem Sinn und Leben heranwüchse? Dasist die Atmosphäre eines echt christlichen Hauses;sie trägt unendlich viel bei zur glücklichen, wahrhaftchristlichen Entwickelung des Kindes, sie ist es,welche dem zarten Herzen des Kindes in Wahrheit eine gewisse Weihe, die Weihe des christlichenLebens verleihet.

Also auf, christliche Mutter, schaffe, so viel andir ist, eine solche Atmosphäre um deine Kinder.Es ist vor allem deine Sache. Ist ja das Kind– wir wiesen schon früher darauf hin – inseinen ersten, entscheidungsvollsten Jahren haupt-sächlich, ja vielfach so fast ausschließlich auf dieMutter angewiesen. Ihr Verhalten, ihr Redenund Thun, ihre Art und Weise, ihr Beispiel, ihrsämmtliches Walten im Hause, das schaffet fürihre Kleinen die Atmosphäre. Wohl ihr und demKinde, wenn sie es versteht, dieselbe wahrhaftchristkatholisch, d. i. wahrhaft heilsam für ihreKinder zu gestalten. Eine jede wahrhaft christlicheMutter thut's.

Schon das Haus selbst hat durch ihre Vermit-tlung eine christliche Ausstattung. Da findet manin den verschiedenen, wenigstens in den Haupt-räumlichkeiten des Hauses religiöse Bilder, einCrucifix, vielleicht eine Statue der Mutter Gottesund anderer Heiligen; da findet man Weihwasser-brünnchen, vielleicht auch geweihete Kerzen u.s.w.Das Kind sieht, wird aufmerksam, fragt, hört vonder Mutter die Bedeutung, lernt, und nimmtdurch Sehen und Hören heilsamen religiösenEindruck in sich auf und wird früh an katho-lisches Leben gewöhnt; eine Weihe seines kindlichenHerzens.

Mehr aber noch ist es das christliche Leben derMutter selbst, was jene heilsame Atmosphäre schafft.Das Kind merkt, daß die Mutter betet, zur Kirche, zur Predigt, zur h. Beicht, zur h. Communion.geht; es sieht die Mutter vor und nach dem Essenandächtig ihre Hände falten und beten; und dasalles wird ihm, eben weil's die Mutter thut, vonfrüh an ehrwürdig, und es fühlt sich zu allemdiesem gleichfalls angetrieben, und thut und machtes nach, so viel es kann.

Oder, das Kind sieht, wie die Mutter so arbeit-sam ist, wie sie auf Reinlichkeit und Ordnung hält,wie sie bei Beschwerden, Unannehmlichkeiten undLeiden so ruhig ist, so geduldig, nie hört es ausihrem Munde ein verdrießliches Wort, noch weni-ger Zorn und Flüche. Es sieht, wie die Mutterso theilnehmend, so milde und freundlich ist gegenAlle im Hause; wie sie auch gegen andere Leuteso gut ist, ihnen gern Gefallen thut und hilft, wie.sie die Armen unterstützt; und siehe, lauter stummePredigten für das Kind, es macht gern der Mut-ter das alles nach, es wird, ohne daß die Muttervielleicht nur ein Wort darüber sagt, zu allen diesenTugenden angeregt; die Keime dieser Tugenden,welche Gott ihm in's Herz gelegt hat, fangen anzu wachsen und gedeihen.

Und so in Allem. Das ganze Schalten undWalten einer wahrhaft christlichen Mutter ist inder That für das Kind wie eine günstige, gesegneteAtmosphäre, worin die von Gott in seinem Herzengrundgelegten Keime fröhlich aufsprießen und reichesWachsthum gewinnen und ihm von früh an Hoch-schätzung und Liebe zur Religion und Tugend ein-geflößt wird. Es ist die christliche Weihe des Kindesherzens. Ja, der Einfluß, den das allseitig christliche Verhalten einer Mutter auf ihrKind ausübt, senkt sich tief in das ganze Wesendesselben ein, um so fast unverwüstlich darin zuwirken, und ist in mancher Hinsicht so viel höheranzuschlagen, als Ermahnungen und sonstige Ein-wirkungen auf das Kind. Glückliches Kind, dasihn an sich erfahren hat! Ein Glück, eine Gnade,womit nichts auf Erden sich messen darf.

Die Einführung in die christlicheWahrheit.

Wenn das Kind auf die so eben erwähnte Artim elterlichen Hause vom christlichen Geiste allseitiggleichsam angewehet wird, so lebt es sich unwill-kürlich in denselben hinein; sein Herz empfängt,so fast ohne es zu wissen, eine christliche Ver-fassung.

Aber auch unmittelbar sucht die Mutter dahinthätig zu sein, das Kind in das christliche Lebeneinzuführen. Sie thut es vor Allem durch Ein- führung des Kindes in die christliche Wahrheit.

Eingedenk, daß Gott dem Herrn der erste undhöchste Antheil an ihrem Kinde gebühre und daßEr es ihr anvertrauet habe, um es für Ihn zuerziehen, ist die Mutter schon früh darauf bedacht,sein Herz und seinen Sinn auch durch Lehre undAnleitung auf Gott und das Höhere hinzulenken.

Unlängst lasen wir einen Brief, worin eine bravechristliche Jungfrau, welcher die kleineren Kinde einerhochadeligen Familie anvertrauet sind, sich über ihrenkleinsten Pflegling in folgenden Worten äußert: „Daskleine Kindchen wird so niedlich; es kann schon soschön seine Händchen falten, wenn ich des Morgenssein Gebetchen mit ihm mache; und dabei horcht es mit einem ganz ernsten Gesichtchen auf jedes Wort, welches ich ihm vorsage und fängt auch an, mir einige Worte nachzusprechen.“ Sollen wir's verhehlen, – diese Worte haben unsrecht gerührt. O, dachten wir, wenn's so rings dieMütter mit ihren Kindern hielten, um schon in denzartesten Jahren anzufangen, sie zu Gott hinzuleiten.– Wir glaubten es uns auch nickt versagen zusollen, aus dem Briefe einer jungen Mutter (unsererfrüheren Schülerin), der wir die erste Auflage diesesWerkchen's zugeschickt hatten, Folgendes mitzutheilen: „...Eine besondere Freude empfand ich beim Durch-lesen des Büchleins darüber, daß ich mit Manchem,was dasselbe den Müttern an's Herz legt, schon denAnfang gemacht hatte. Erlauben Sie, daß ich Eini-ges anführe: So kann sich unsere kleine Maria (sieist jetzt ein Jahr und acht Monate alt) schon alleinsegnen und das kleine Gebetchen „Lieber Gott, machmich fromm, daß ich in den Himmel komm“ beten.Auch betet sie für Mama, Papa, Großpapa undGroßmama und Onkel. Und wenn ich sie frage: „Mariechen, wo ist der liebe Gott?“ dann sagt sie: „Oben im Himmel; wenn Mariechen artig ist, top(komm) in Himmel in.“ Wo sie nur ein Crucifixsieht, da will sie den lieben Gott küssen. – Wirfreuen uns so darüber. „Auch mein Mann“ (einBeamter) „steht mir hierin treulich zur Seite; so läßter sie, wenn er sie Abends mal zu Bette bringt, ihrekleinen Händchen falten und beten, auch des Mittagsvor und nach Tische“... „Auch meiner guten Mutterverdanke ich so Vieles, da sie mich von Kind an zuallem Guten angehalten hat. Noch jetzt bete ich nochjeden Morgen nur mit etlichen Zusätzen die guteMeinung, die sie mich als Kind beten gelehrt hat“... „Wie drängt es mich jetzt oft, zu Gott zu beten, daßer die kleine Maria und das Kind, daß ich untermHerzen trage, in der Unschuld erhalten wolle. Achja, wenn ich das kleine unschuldige Wesen so in derWiege schlummern sehe, da muß ich oft weinen undes schaudert mich bei dem Gedanken an die Gefahren,denen es vielleicht noch ausgesetzt wird. Dann mußich zu Gott flehen, daß Er helfe, mit meinem Mannevereint die Kleinen zu guten Menschen heranzubilden.Hierin soll nun auch das liebe Büchlein mir dienlichsein; ich werde es fleißig gebrauchen“...

Es ist in der That etwas Wundersames um dieEmpfänglichkeit der Kinder für Gott und das Höhere. Selbst wenn sie noch nicht das rechte oder volleVerständniß für die Lehren der h. Religion haben,ist es, als ob in dem Innersten ihres Wesenseine Saite anklinge, wenn man ihnen von Gott,vom lieben Heilande, vom Himmel und himmli-schen Dingen erzählt; so hingebend und so frommnehmen sie es auf und auf ihrem kindlichen Ge-sichtchen malt es sich, welchen Eindruck es auf ihrHerz gemacht hat. Es sind gewissermaßen dievon Gott selbst im Kinde gespannten Saiten, welchebei solchen Gelegenheiten anklingen.

Darum ist auch der Grundsatz so verwerflich,man müsse die Kinder in den Jahren ihrer zartenJugend nicht mit solchen Dingen behelligen, weilsie dieselben ja doch noch nicht verstehen könnten.Sie verstehen dieselben freilich nicht so, wie dieErwachsenen; aber sie verstehen viel mehr davon,als man gewöhnlich annimmt; sie verstehen genugdavon, um es mit Nutzen zu hören und zu lernen.Und der größte Vortheil ist, daß auf solche Art schon früh, daß in den Jahren, wo die Richtungdes menschlichen Herzen stets für's ganze Leben sowesentlich bestimmt wird, die kindlichen Herzen fürGott und das Höhere gewonnen werden. Dasvolle Verständniß werden sie dann auch schon ge-winnen. Dagegen wie schwer ist es, Kinder, welcheschon zu reiferen Jahren herangewachsen sind, ohnevon Gott und göttlichen Dingen zu hören, zusehen, oder zu ihnen angeleitet zu werden, nochdahin zu bringen, daß sie für Gott und dasHöhere wahrhaft ein Herz haben. Sie lernen undverstehen vielleicht, aber das Herz bleibt kalt dabei.

Das Kleine wächset nun heran; es entwickeltsich zu einer gewissen Selbstständigkeit; es lerntsprechen, – es kann allein gehen. Gern verfolgtdie Mutter diese ansteigenden Stufen der Ent-wickelung des natürlichen Lebens ihres Kindes mitentsprechenden Belehrungen und Anleitungen fürdas höhere Leben. Sie sagt dem Kinde manchesvom lieben Gott, sie erzählt ihm vom lieben Hei-lande.

Wie er auch Gott sei und uns zu Liebe Menschgeworden und ein Kind gewesen sei; wie Er geboren,wie Er sich als Kind und Knabe zu Hause gegenMutter und Vater benommen, wie Er ihnen in ihrenArbeiten geholfen habe; insbesondere, daß Er zu jederZeit, auch wo Er schon Seine göttliche Lehre ver-kündete und so große Wunder wirkte, die Kinder solieb hatte, sie zu sich rief, sie umarmte und herzte undsegnete und so viel Schönes von ihnen und zu ihnensagte; wie Er dann für uns am Kreuze gestorben,aber wieder auferstanden und nun im Himmel sei,und uns so gern helfen wolle, daß wir dorthin zuIhm kommen und mit Ihm ewig glücklich seien.

So, wenn die Mutter etwa in der Stube, oderam Feuer, oder im Sommer vor der Thür beiihrer Arbeit dasitzt und das kleine Kind ist umsie, mit seinem Spiel oder auch mit seiner Arbeitbeschäftigt; oder es steht vor ihr, die Händchen inihren Schooß gelehnt, oder an ihrem Kleid oderan ihrer Arbeit spielend. Siehe, wie hängt dasKleine mit Aug und Mund an der Mutter, wennsie dabei von jenen lieben Sachen ihm erzählt! -Oder es ist Sonntag, da setzt sich am Nachmittageoder Abende oder am Morgen, wenn die Andernzur Kirche sind, die Mutter mit ihrem Kleinen zusolcher Unterhaltung hin; oder sie nimmt in freierStunde dasselbe an die Hand, geht mit ihm inden Garten oder hinaus in die freie Natur; dawird das Kind aufmerksam gemacht auf all dasSchöne, was dem Aug' begegnet, und wie es derliebe Gott und Vater sei, der das alles, – undAlles so schön – gemacht habe, diese Pflanzenund Blumen und Früchte, diese Vöglein und Thiere,diese ganze Welt.

Kann es schwer sein, davon und Solches zumKinde zu reden? Sicher nicht, wenn die Mutterselbst für alles dies ein Herz hat. Und dannredet sie eine Sprache, welche das Kind gar wohlversteht und welche das Gesagte tief in's kindlicheHerz senkt, viel tiefer meist, als der förmlicheUnterricht in der Schule, besonders, wenn dieMutter es versteht, sich der Art des kindlichenGeistes anzuschließen.

Das Kind, noch wenig gewöhnt an eigentlichesDenken und wenig geübt darin, nimmt am Leich- testen und Besten das, was es erfassen soll, durchSinneneindrücke auf. Daher benutzt die einsichtigeMutter auch gern solche äußere Eindrücke, um ihrKind zur Erkenntniß der höhern Wahrheiten, derchristlichen Lehren, zu führen. Sie zeigt ihm Bil-der, auf welchen oder durch welche das, was sieihm sagen will, dargestellt ist; sie erklärt ihm dieBilder und was sich auf und an denselben findetund das Kind erfaßt es leicht und schnell. Dahernimmt sie es, auch wo es noch jung und zart ist,zuweilen mit in die Kirche, besonders vor odernach festlichen Veranlassungen. Versteht das Kindauch nicht viel von dem was es thut, sieht oderhört, so empfängt es doch vom Ganzen einen fürdas kindliche Gemüth heilsamen Eindruck. Be-sonders, wenn die Mutter ihm sagt, das sei einheiliger Ort, da wohne der liebe Heiland, damüsse man sich recht fromm verhalten, und wennsie darauf hält, daß es in der Kirche recht frommkniee oder stehe und seine Händchen falte. Dawird sie dann vor der Rückkehr dem Kinde soManches in der Kirche zeigen, Bilder und Sta-tuen und Altäre und Kanzel und Beichtstühle,oder zu Weihnachten das Krippchen, zu Osterndas Grab u.s.w., bald das Eine, bald dasAndere.

Und was dann in der Kirche gesehen worden,das wird zu Hause erklärt, und das bietet Gele-genheit und Stoff zu den heilsamsten Mittheilungender Mutter an das Kind, und zu den nützlichstenAufklärungen auf die Fragen, welche das Letztereaus der Kirche mit nach Hause bringt.

Welch einen schönen Anlaß und welches Hülfs-mittel zugleich zu solchen religiösen Mittheilungender Mutter an ihr Kind bieten da insbesonderedie Feste und Festzeiten des Kirchenjahres. Kannes denn für eine Mutter schwer sein, in den Ta-gen vor dem Feste oder am Festtage selbst, we-nigstens im Allgemeinen, zu sagen und zu erklären,was dieses Fest zu bedeuten habe? Und thut siees, so wird das Kind nach und nach, Weihnachten,in der Charwoche, Ostern, Christi Himmelfahrt,Pfingsten u.s.w., in lebendiger, frischer Weisein die Geschichte des Herrn und in die Geheim-nisse Seines Lebens eingeweihet; es wird an denFesten der h. Jungfrau mehr und mehr vertrautmit der Mutter des Herrn und in ihre Verehrungeingeführt. Und wie viel Stoff zu den nützlichstenErzählungen würden der Mutter die täglich imKalender verzeichneten Heiligen bieten, wenn sie essich angelegen sein ließe, selbst recht fleißig die Le-ben dieser Heiligen zu lesen!

Außerdem wird es an Anknüpfungspunktenmancher Art nicht fehlen und eine Mutter, welcheselbst ein Herz hat für Gott und Religion undihre Pflicht, das Kind früh zu Gott hinzuleiten,zu würdigen versteht, wird solche leicht finden undsie benutzen.

Oder wird sie sich damit entschuldigen können,daß sie nicht Zeit dazu habe, sich also mit ihrenKleinen zu beschäftigen, oder daß sie das nicht ver-stehe? Bedarfs denn dazu so viele Zeit, wenndie Mutter so, wie wir es hier angedeutet haben,sich mit ihrem Kinde abgibt? Der große Vortheil, welchen solche religiöse Mittheilungen der Mutteran das Kind mit sich führen, ist nicht dadurch be-dingt, daß dieselben gar so oft stattfinden oder garso viel Zeit darauf verwendet wird; ja das „zuoft oder zu lange“ könnte sogar schädlich sein;sondern es liegt darin, daß das Kind eben aus dem Munde der Mutter diese für dasselbe sowichtigen Dinge – schon früh – vernehme undkennen und darauf halten lerne, und also dieMutter bei ähnlichen Gelegenheiten, wie wir sieeben nannten, darüber spreche. Und dazu hat jedeMutter Zeit; es kommt ganz allein auf den gutenWillen an.

Aber sie versteht es nicht?! – Was wäre dadenn zu verstehen? Wenigstens das, was sieweiß, kann die Mutter ihrem Kinde doch sagen.Und wäre das auch noch so wenig, es schafft un-berechenbaren Segen. Und könnte die Mutter,wenn sie wenig versteht, sich nicht bemühen, umihrer Kinder willen durch Lesen oder Anhören vonPredigten und christlichen Lehren mehr zu lernen?Ist das nicht am Ende ihre Pflicht?

Der Kern der Sache und der eigentliche Vor-theil liegt nicht zunächst und am meisten in demMehr oder Weniger religiöser Kenntnisse, welche dasKind so von der Mutter erlangt, als vielmehrdarin, daß das Kind eben recht früh, schon sofortbeim Erwachen seines Bewußtseins und dann mehrund mehr, also schon längst vor der Zeit, wo esin die Schule kommt, von Gott und dem Höherenerfahre, auf daß sich sein zartes Herzchen in seinenersten Regungen dafür erschließe; daß es eben aus dem Munde der Mutter (oder des Vaters) davonvernehme, auf daß die angeborene Ehrfurcht undLiebe gegen die Mutter sich auch auf das, was esaus ihrem Munde höre, übertrage. Beides etwas,so nicht hoch genug zu schätzen ist.

Armes Kind, das in diesen zarten, entscheidungs-vollen Jahren zu Hause und bis es in die Schulekommt, von Gott und göttlichen Dingen so zu sagennichts erfährt, nichts sieht, nichts hört. Da sein kindliches Herz für Gott und das Höhere ver-schlossen und kalt geblieben ist, wird es nun spätersich noch wahrhaft und nach Gebühr dafür erschlie-ßen? Da es von Vater und Mutter, deren Ver-halten in jenen zarten Jahren die einzige Normund Maßgabe ist, nie etwas von Gott, vom gött-lichen Heilande, von Maria, von Kirche und Got-tesdienst u.s.w. vernimmt, sieht oder hört, wirdihm da dies Alles nicht völlig gleichgültig bleiben,weil es ja dem Vater, der Mutter auch gleichgül-tig ist?

Unersetzlicher Ausfall! Unersetzlicher Schaden!

Freilich soll das, was wir hier angedeutet ha-ben, im Allgemeinen zum Vollzug kommen, -und es ist eine ganz wesentliche Bedingung derrechten, echt christlichen Entwicklung des Kindes,– so muß (wir wiederholen es) die Mutter selbstvom Geiste echter Gottesfurcht und Frömmigkeitbeseelt sein. Ohne dies ist es eben gar nichtmöglich. Eine wahrhaft christliche Mutter aberwird das alles so fast von selbst thun; sie wirdes um so mehr, um so besser und daher mit desto reicherem Erfolge thun, je mehr sie eben eine wahr-haft christliche Mutter ist.

Wie viel – wir müssen es immer wiederholen– wie viel liegt also daran, daß unsere Mütterwahre, echte, christliche Gottesfurcht und Frömmig-keit zu eigen haben! Möchten das alle Müttererkennen, und daher aus allen Kräften das er-streben, ohne welches sie zu ihrem eigenen undihrer Kinder Verderben ihrer heiligsten Verpflich-tung untreu werden müssen!

Das Vorgehen gegen die Fehler derKinder.

Mehr als einmal wiesen wir darauf hin, wiedurch die Huld des Herrn und in Kraft des Heils-werkes Jesu Christi bei der in der h. Taufe sichvollziehenden Wiedergeburt die Seele des Kindes,sein Herz gleichsam umgeschaffen worden in einenherrlichen Himmelsgarten, in welchem die freigebigeHand des Herrn die gewissermaßen dem UrgrundeSeines eigenen Wesens entnommenen kostbarenKeime aller jener großen Grundtugenden des christ-lichen Lebens und die Samenkörner jeglicher Tu-gend und alles dessen, woraus eine immer höhereAehnlichkeit des göttlichen Wesens ersprießen mag,tief eingesenkt hat. Den Eltern und in den erstenJahren ganz vorwiegend der Mutter hat dann derHerr diese wahrhaft göttliche Schöpfung, diesenGottesgarten anheimgegeben, daß sie ihn hege undpflege.

Aber ach, neben und zwischen diesen himmlischenKeimen und Samenkörnern finden sich auch dieKeime und der Samen des Unkrauts, das traurigeErbe der Stammeltern, ach, vielleicht auch dereigenen Eltern des Kindes. „Und als die“ (Gottes-) „Saat wuchs, da ließ sich auch das Unkraut sehen.“ Es sind die bösen Neigungen der erbsündig ver-derbten menschlichen Natur, welche nach dem an-betungswürdigen Rathschlusse Gottes durch dieTaufe nicht beseitigt, sondern unter dem in derTaufe verbürgten Beistande der Gnade vom Men-schen selbst – zu seinem desto größern Heile -durch Kampf und Streben überwunden werdensollten. Und leicht ist die Macht dieser bösen Nei-gungen, insofern sie ihren Grund in der Erbsündehaben, noch gemehrt und erhöhet durch den hohenGrad der Entwickelung, welche dieselben in demHerzen der Eltern in Folge ihrer Sünden undVerkehrtheiten zur Zeit, als das Kind von ihnengeboren ward, zu eigen hatten.

So treten denn die Auswüchse dieses im Kin-desherzen begriffenen Unkrauts schon früh, schon imzarten Kinde in allerlei Unarten und Verkehrt-heiten und Fehlern zu Tage. Wer wüßte esnicht? Kann es insbesondere der Mutter, woanders sie nicht von jener verkehrten Liebe zu ihremKinde verblendet ist, entgehen? Und daher ist es ihrePflicht, und ein ganz wesentlicher Theil der Auf-gabe ihres Mutterberufes, daß sie – und zwarvon der frühesten Jugend ihres Kindes an darauf bedacht sei und es sich angelegen seinlasse, gegen diese Fehler desselben mit entschiedenem Ernste und mit weiser Vorsicht und mit unermüd-licher Liebe vorzugehen. Wo nicht, so werden dieseFehler mit dem Kinde heranwachsen, umzum Verderben des Kindes nicht allein der üppigeGrund von Sünden aller Art zu werden, sondernauch das Wachsthum und Gedeihen jener göttlichenKeime und Samenkörner auf's Wesentlichste zu be-hindern, ja ganz und gar zu Schanden zu machen.

Möchten doch alle Mütter es einsehen und ge-bührend würdigen, wie wichtig, ja wie nothwendiges ist, daß sie dieses Vorgehen gegen die Fehlerihrer Kinder schon in der frühesten, zartesten Ju-gend derselben beginnen und schon die ersten Jahreder Kindheit dazu benutzen, um das Kind in rechterWeise zur Ablegung seiner Fehler zu vermögen!Handelte es sich, wenn das Kind fehlt, eben nurum vereinzelte, gewissermaßen zufällige Fehltritte,so würde die Sache vielleicht weniger Bedenkenhaben. Aber es handelt sich um Fehler, welchetief im Herzen des Kindes ihre Wurzel haben, umFehler, denen böse Neigungen zu Grunde liegen,welche, wenn man ihre Auswüchse gewähren lässet,nur zu sehr an Wachsthum und Kraft gewinnenund mehr und mehr jenen unseligen Hang zu denentsprechenden Fehlern, sündhafte Gewohnheiten,Leidenschaften erzeugen.

Nie setzt sich ein Fehler im Menschenwesen soleicht und in so hohem Grade fest, als eben inder frühesten Kindheit; kein Fehler wird schwererüberwunden und ist schwieriger auszurotten, alsder, welchen man sich als Kind angewöhnt hat.Wer kennt nicht das Sprichwort: „Jung gewohnt, Alt gethan?“ Lasset ein Kind in seinen erstenJahren hin mit seinem Eigensinn, mit seinerStarrköpfigkeit, mit seinem Ungehorsam, mit seinerMißgunst und Eigennützigkeit, mit seinem tückischenund boshaften Wesen, mit seiner Grausamkeit ge-gen Thiere, mit seiner Naschhaftigkeit und Ge-fräßigkeit, mit seiner Eitelkeit und Putzsucht, mitseiner Lügenhaftigkeit u.s.w.; und alle diese Feh-ler werden in ihm heranwachsen und gewissermaßenmit ihm verwachsen, und zur andern Natur werdenund im Knaben und Mädchen schwer mehr zuüberwinden sein und sich leicht in's ganze spätereLeben hineinziehen, als giftige Wurzeln, welche dasUnkraut der Sünde immer von Neuem ersprießenlassen und das Wachsthum echt christlichen Wesensauf's Wesentlichste behindern – nur zu leicht zumzeitlichen und ewigen Verderben.

Und doch hätte dieses Unkraut in den Jahrender Kindheit so leicht ausgerottet werden können!Also ernstwichtige Pflicht und Aufgabe ganz ins-besondere der Mutter, weil sie mehr Gelegenheithat, am Ende es auch besser versteht, in den zartenJahren den entsprechenden Einfluß auf ihr Kindauszuüben.

Daher soll sie Acht haben auf die Fehler ihrerKleinen. Vielleicht tritt der eine oder andere Feh-ler besonders an ihnen hervor. Und dann nichtlange zugesehen und gewartet! Nicht denken, dasKind ist noch so jung, es versteht nichts davon;später werde ich schon Sorge haben. O nein! je früher, desto besser; nur früh gelingts. Esthut nicht Noth, daß das Kind die Häßlichkeit des Fehlers schon einsehen könne; genug, wenn es weiß,es darf das nicht thun, die Mutter, (der Vater)will's nicht haben, und dann sich desselben entwöhntund von ihm loskommt, vor ihm bewahrt bleibt.Also die Mutter lasse die Kinder – vielfach selbstdann schon, wenn sie noch kein Selbstbewußtsein(Verstand) haben – mit keinem Fehler hin! Siesage es dem Kleinen mit aller Liebe und Mütter-lichkeit, etwa: Das darfst du nicht; das mußt dunicht; das ist nicht recht; oder: Das ist dem liebenGott mißfällig; dann bist und wirst du kein gutesKind; oder: Dann geht's dir nicht gut; dannkommst du nicht in den Himmel u.s.w. Hilftdas nicht, so wird die Sprache ernster; es trittnach und nach die Drohung einer Strafe hinzu;hilft auch dies nicht, so erfolgt die Strafe, gelin-der oder strenger, für einmal oder wiederholt undanhaltend, wie es der Erfolg erheischt.

Eine wahrhaft christliche Mutter erkennt es alsh. Pflicht, ihre Kinder früh ihrer Fehler zu ent-wöhnen und scheuet daher, wenn es zu diesem Zweckenothwendig ist, auch die Strafe, ja selbst harteStrafe und körperliche Züchtigung nicht. Wennsich ihr natürliches Gefühl, das Gefühl der Mut-terliebe dagegen sträubt, so weiß sie, daß sie sichdadurch nicht leiten lassen darf, daß es GottesWille, und also Pflicht ist, dasselbe zu überwinden,wo immer das wahre Wohl des Kindes es erheischt.Das ist echte, erleuchtete, christliche Liebe, wenneine Mutter ihr Kind straft, um es von seinenFehlern zu befreien.

Freilich wird die wahre Mutterliebe die Mut- ter dahin vermögen, daß sie ihr Kind so viel alsmöglich durch mildere Mittel zur Besserung zubringen suche; aber führen diese nicht zum Ziele,so scheuet sie auch die strengern Mittel, die Strafe,nicht. Ist das nicht in Wahrheit Grausamkeitgegen das Kind, wenn eine Mutter aus weichlicherScheu, dem Kinde vorübergebend wehe zu thun,dasselbe mit seinen Fehlern hinläßt und auf solcheArt Schuld wird, daß es mit seinen Fehlern heran-wachse und dadurch sein wahres Glück behindertund ihm viel Uebels bereitet wird. Wer hatgrößere Liebe zu den Menschen, als Gott selbst?Und dennoch, wie scharf züchtigt Er sie nicht selten! „Die ich liebe“, sagt Er selbst, „die züchtige ichscharf.“

Je hartnäckiger ein Fehler am Kinde hervortritt,desto nachdrücklichere Mittel sind oft anzuwenden,desto beharrlicher müssen diese Mittel verwandtwerden. Was will es sagen, wenn die Mutterhier und dort das Kind auf seine Fehler aufmerk-sam macht, oder es dafür bestraft, dann aber dieSache wieder gehen lässet; oder wenn sie diesmalund ein anderes Mal straft, dagegen wieder andereMale, vielleicht viel öfter den Fehler ungerügt und un-gestraft hinlässet. Freilich ist das folgerichtige undbeharrliche Vorgehen gegen die Fehler der Kindernicht selten eine Aufgabe, welche große Selbstver-läugnung und schwere Opfer in Anspruch nimmt.Es ist meist viel bequemer, die Kinder mit ihrenFehlern gehen zu lassen. Aber die Mutter bedenke,daß ohne Mühe und Opfer ein christliches Lebenüberhaupt nicht möglich ist, und daß es hier, wo es sich in solchem Grade um das Wohl des Kindeshandelt, doppelt heilige Pflicht ist, sie zu über-nehmen und unter ihnen zu beharren.

Manche Mütter sind nun zwar gegen die Fehlerihrer Kinder nicht gleichgültig, sie gehen gegen die-selben vor; aber in welcher Art? Fast immerlassen sie – besonders bei größern Unarten undFehlern der Kinder zu Verdruß, zu Zorn und auf-gebrachtem Wesen sich hinreißen. Und nun ist esein Strom zornmüthiger Worte und Ausdrücke,den sie über die Kinder ergießen, ohne daß eineangemessene Strafe erfolgte; oder es erfolgt freilicheine Strafe, aber wie aus Zorn, so auch voll vonZorn, und daher nur zu leicht im Uebermaße, selbstbis zur Grausamkeit.

Wie traurig! Nützen kann solches Vorgehenselbstredend dem Kinde nicht im Mindesten, nimmer-mehr es zu gründlicher Ablegung seiner Fehlervermögen. Aber wie sehr schadet es ihm! Dennwo bleibt die Achtung vor der Mutter, wenn dasKind sie also in Zorn und Wuthausbrüchen sehenmuß? Wo die zarte Liebe des Kindes, wenn dieMutter so grausam über dasselbe losfährt? Unddoch sind Achtung und Liebe so nothwendige Be-dingungen einer gedeihlichen Erziehung! Dazukommt noch das böse Beispiel – von einer Seite,wo ein durchaus gutes Beispiel heilige Pflicht ist!

O möchten doch alle Mütter bedenken, wie strenggerade sie verpflichtet sind, ihren Kindern gegen-über den Zorn beherrschen zu lernen! Mag dasnach Umständen recht schwer sein, besonders, wenndie Mutter von Natur zum Zorn geneigt ist, so ist ja der Herr auch bereit, größere Gnade zu ge-ben, um siegreich in Sanftmuth und Geduld zubestehen. Also nur oft, immer von Neuem denVorsatz erneuert! Immer von Neuem um die Hülfeder göttlichen Gnade geflehet!

Eine gute Mutter ist bei den Fehlern der Kin-der, so sehr sie auch dieselben fortzuschaffen sucht,doch auch duldsam und vorsichtig; sie vergißt nie,daß es eben Kinder sind, die fehlen, und daß daherihre Schuld nicht so groß ist. Aber durch solcheNachsicht läßt sie sich keineswegs bestimmen, voneinem ernsten Vorgehen gegen ihre Fehler abzu-stehen. Nur geht sie wider dieselben mit Ruhe,Besonnenheit und Ueberlegung vor, bald belehrend,bald warnend, bald strafend, aber nie im Zorn.Und je mehr sie ihre Kinder bei ihren Fehlernmit solcher Ruhe zurechtweist oder züchtigt, destosicherer kommt sie zum Ziele. Die Kinder begrei-fen es mehr und mehr, daß nur Abscheu gegenihre Fehler die Mutter leite; sie lernen selbst ihreFehler verabscheuen, so daß nicht allein die Furchtvor Strafe, sondern auch dieser Abscheu sie vomBösen abhält und ihre Besserung dadurch desto ge-sicherter ist, wie denn auf solche Art auch ihre Liebezur Mutter unverletzt bleibt

Es scheint uns heilsam, hier etliche Fehler besondershervorzuheben:

An erster Stelle komme der Eigensinn, welcher beiKindern so gern sich geltend macht, gegen welchen einegute Mutter von frühester Kindheit an mit Ent-schiedenheit auftritt. Sie gewöhnt ihr Kind an Ge-horsam gegen ihren und des Vaters Willen. Waseinmal – freilich wohlüberlegt – gesagt und ge-boten ist, daran wird festgehalten, das muß das Kindthun, es gehe, wie es wolle, und müßte es auch durchdie nachdrücklichsten Strafen dazu vermocht werden.Wehe, wenn ein Kind merkt, daß es ihm hilft, daßes damit zum Ziele kommt, wenn es auf seinen Kopfbesteht! Der Eigensinn, dies große Uebel und Hinder-niß alles Guten, wird in ihm groß wachsen, besonders,wenn das Kind von Haus aus schon Neigung zusolchem Eigensinn verräth. Leicht ist die Gefahr, sichdurch unzeitige Liebe zu schädlicher Nachgiebigkeit ver-leiten zu lassen, bei der Mutter am größten. Daher,christliche Mutter, sei auf der Huth! Es ist Pflicht,da wo es sich um Brechung des Eigensinns handelt,die natürlichen Gefühle zu überwinden. Sei versichert,dein Kind wird's dir zur Zeit Dank wissen. FrüheGewöhnung an Gehorsam ist Bedingung und Bürg-schaft für den Gehorsam gegen Gott, d.h. für einchristliches und also auch glückliches Leben.

Demnächst kommt die Eitelkeit und Putzsucht,besonders bei Mädchen. Wie nachtheilig und verderb-lich tritt dieser Fehler bei Erwachsenen auf. Abge-sehen von dem Verluste an Zeit und Vermögen, welchederselbe mit sich zu führen pflegt, wirkt er höchst ver-derblich auf's Herz, macht, daß dasselbe in dem eitelnTande nichtigen Putzes aufgehe, den Sinn für Gottund Höheres mehr und mehr einbüße, und ist leicht,leider auch nur zu oft der Grund, daß man daskostbare Gut der Unschuld verliere und den traurig-sten sittlichen Verirrungen anheimfalle. Und wie oftwird der Grund zu diesen Fehlern schon in den Jah-ren der Kindheit – von der eigenen Mutter desKindes gelegt. Sie lässet das Kind mit seiner ihmangebornen Eitelkeit hin, ja nährt und fördert dieselbegradezu. Oder ist es nicht reiche Nahrung für die-selbe, wenn das Kind wahrnimmt, wie oft und mitwelcher Angelegentlichkeit die Mutter von Kleidungund Putz spricht, wie viel Gewicht sie darauf legt,wie viel Umstände sie dafür macht, wie sehr sie sichdarin gefällt? Oder, wenn die Mutter so viel We-sens macht mit dem Anzuge des Kindes, so vielSorge und Kosten und Zeit darauf verwendet undzwar mit einer Wichtigkeit, als sei das bei Weitemdie Hauptsache.

Kein vernünftiger Mensch zweifelt, daß es Aufgabeund Pflicht der Mutter ist, ihre Kinder auch in Be-treff der Kleidung zur Ordnung und Reinlichkeit, jaselbst zu einer gewissen Nettigkeit (um so zu sagen)anzuhalten und anzuleiten. Ordnung und Reinlichkeitin der Kleidung, ja bis zu einem gewissen Gradeetwas hübsches und Schönes im Anzuge kann einenheilsamen Einfluß selbst auf die sittliche Verfassungdes Herzens üben, während Unordnung und Unrein-lichkeit nur zu leicht der Unsittlichkeit Vorschub leistet.Aber eben so sehr ist es Pflicht, alles das zu meiden,was die Eitelkeit und Putzsucht in den Kinderngradezu fördert. Dahin gehört, was wir eben schonerwähnten; oder, wenn die Mutter gar so viel We-sens mit dem Anzuge der Kinder macht, als sei daseine Hauptsache; wenn sie so unmäßig viel Zeit undKosten darauf verwendet; wenn sie das Kind in sei-nem Anzuge oder Kleidungsstücke so viel anerkennt,erhebt und bewundert, insbesondere, wenn sie esgradezu darauf ablegt, das Kind in ungewöhnlicher,auffälliger Weise herauszuputzen und vor andernKindern auszuzeichnen, und so selbst mit ihren KindernEitelkeit treibt. Heißt das nicht, das arme Kind mitvollen regeln in das Unwesen der Eitelkeit hinein-fahren? Wem es beschieden ist, in einer größernStadt zu wohnen, der findet nur zu oft Gelegenheit,solchen Kindern zu begegnen, welche von ihren thörich-ten Müttern also aufgeputzt sind. Man könnte sichversucht finden zu glauben, es seien Commödianten-kinder. Was für ein Geist wird durch solche Schau-spieleranzüge in den Kindern genährt? Der christ- liche gewiß nicht. – Und wie wenig ist dabei oftder zarten und christlichen Züchtigkeit und Scham-haftigkeit Rechnung getragen! – O christliche Mütter,seid doch nicht so grausam gegen eure Kinder! Nähretdoch nicht so geflissentlich das Unwesen der Eitelkeitin ihnen – zu ihrem Verderben! Behauptet in derArt, euere Kinder zu kleiden, bei aller Rücksicht aufdie Anforderungen des Standes doch eine gewisse Be-scheidenheit und Mäßigung! Weiset euere Kinderfrüh darauf hin, daß der wahre und schönsteSchmuck des Menschen darin bestehe, daß er ein sün-denreines, mit christlichen Tugenden ausgestattetesHerz habe.

Wehe, wenn ihr selbst mit eueren Kindern Eitel-keit treibet, indem ihr sie so unmäßig zieret, um vorAndern mit ihnen zu glänzen! Heißt das nicht, daswahre Wohl euerer Kinder, indem ihr das Uebel derEitelkeit in ihnen nähret, auf's Spiel setzen, um euereEitelkeit zu befriedrigen? heißt das nicht, der Seeleeurer Kinder schaden, um eurer Eitelkeit zu schmei-cheln? In der That, das ist so ewas von der Artjener Mütter, welche ihre Kinder – opfernd – indie glühenden Arme des Moloch werfen!

Kommen wir zu einem andern Fehler, der gleich-falls in der Kinderwelt nur zu sehr vertreten ist; esist die Lügenhaftigkeit. Brauchen wir die Häß-lichkeit und Verderblichkeit dieses Fehlers erst aus-einanderzusetzen? Wahrheitsliebe und Abscheu vorLügen gehört wesentlich zu dem echt christlichen Geiste;nie wird Jemand, dem es mit seinem Christenthumaufrichtig ernst ist, sich dazu verstehen, zu lügen. Soviel Jemand sich wenig oder nichts daraus macht,so viel zeigt er dadurch, daß es noch sehr bei ihmfehle. Würde wohl die h. Jungfrau auch nur zurgeringsten Lüge sich verstanden haben? Eher zurHingabe ihres Lebens! – Dazu kommt, daß das Lü-gen der abschüssige Weg ist zu vielen andern Fehlern.– Also, christliche Mutter, tritt bei deinen Kinderngegen diesen Fehler ein! Lasse das Verderben dessel-ben nicht über selbe kommen! Kinder kommen leichtzum Lügen und, wenn man sie damit lässet, zur ver-derblichen Gewohnheit desselben. Also warne deinKind; belehre es zur Zeit über die Häßlichkeit desLügens. Halt streng darauf, daß es stets und inAllem die lautere Wahrheit sage! Wo nicht, so folgtRüge und Strafe. Suche es, wo es wirklich oderdoch wahrscheinlich gelogen hat, zum Bekenntniß zubringen; bekennt es aufrichtig und mit Leid, so trittMilderung, vielleicht selbst Nachlaß der Strafe ein.– Fern sei es, daß du selbst deinen Kindern dasBeispiel des Lügens gebest oder gar sie zum Lügenanleitest und veranlassest!

Gottes Segen über jedes Haus, in dem man dieLüge haßt und meidet!

Vielleicht leidet ein und anderes Kind an einer reizbaren, heftigen Natur; es geräth leicht in Zorn, wird aufgeregt, schimpft, flucht, tobt u.s.w.Läßt man's damit, so wächset der Jähzorn in ihmheran, der in der Reibe der Hauptsünden steht,d. i. jener Fehler, welche die besonders ergiebigenQuellen von Sünden und zwar von Sünden rechtschlimmer Art zu sein pflegen. Wie schwer wird erüberwunden, wenn er bereits im Menschen herange-wachsen und zur andern Natur geworden ist! Undwie störend greift er in das eigene Wohl und meistin das Wohlsein Vieler ein!

Merkst du also, christliche Mutter, daß dein Kindan diesem Fehler leide, so säume nicht, von früh andenselben zu zügeln und es davon zu befreien. Belehre,ermahne, rüge, strafe – immer von Neuem nach Maßder Heftigkeit des Fehlers. Ruhe nicht, bis es dirmit Gottes Hülfe gelungen. – Freilich, wenn duselbst an diesem Fehler littest, wenn das Kind, daszum Zorne geneigt ist, vielleicht nur zu oft deine Zornausbrüche wahrnehmen oder gar an sich erfahrenmuß, wie soll dann ihm Hülfe von dir werden? Ach,du stößest es in seinen Fehlern nur tiefer hinein,festigst es darin. Wehe!

Vielleicht hängt mit dem letzten Fehler ein andererzusammen – ein gewisses liebloses, selbstsüch- tiges Wesen. Dasselbe tritt zu Tage den Geschwisterngegenüber: das Kind ist eigennützig, es gönnt denGeschwistern nichts, es entzieht ihnen gern das Ihrige;es ist ungefällig; es kränkt dieselben durch Wort undThat, kann sich mit ihnen nicht vertagen u.s.w.Oder jenes verkehrte Wesen gibt sich kund andernKindern oder den Mitmenschen überhaupt gegenüber:das Kind hat keinerlei Theilnahme für fremde Noth,es gibt und hilft andern Kindern nicht, wo es kann,es hadert und zankt leicht mit ihnen, schimpft sie aus,entzweiet, rauft sich mit ihnen u.s.w. Lauter Aus-wüchse jener Selbstsucht und Lieblosigkeit der verderb-ten menschlichen Natur. Läßt man sie im Kinde ge-währen, tritt man nicht dagegen ein, so wächset inihm jener Egoismus heran, den man heut bei soVielen findet, und es bleibt ohne jene Tugend, welchezur Grundverfassung des christlichen Lebens gehört,ohne wahre Nächstenliebe. Wie viele Ursache, ihrenMangel in der Welt zu beklagen! Und doch ist manohne wahre Nächstenliebe kein rechter Christ und hatnicht die Hoffnung des Heiles. Der Grund diesertraurigen Erscheinung liegt nur zu oft schon im Kin-desalter: die Mutter hat das Kind mit seinen manch-fachen Verstößen gegen die Liebe hingelassen und esist nicht an Liebe gewöhnt.

Christliche Mutter, halte es für einen der wichtig-sten Punkte in der Erziehung, deine Kinder durchBelehrung, Ermahnung, Warnung, Rüge, Strafeund durch Gebet dahin zu bringen, daß sie Allesmeiden und ablegen, was wider die Liebe verstößt,zunächst den Geschwistern und Hausgenossen, dannaber überhaupt allen Menschen gegenüber. Lasse siean dir das Beispiel echter, herzlicher Nächstenliebe er-fahren!

Gewisse Fehler walten im Kinde mit einer Hart-näckigkeit, welche alle Bemühungen der Mutter zu Schanden zu machen scheint. Soll sie da denMuth aufgeben und die Sache gehen lassen, wie sie eben geht? Das sei fern! Was thut nichteine Mutter, wenn ihr Kind an einem körperlichen Fehler leidet? Alles bietet sie auf, um es davonzu befreien; alle Mittel wendet sie, so viel an ihr ist, an, alle Aerzte nimmt sie in Anspruch. Unddie so viel schlimmern Fehler an der Seele sollte sie gewähren lassen? O nein! Sie kann von demVerlangen, von der Hoffnung, ihr Kind davonbefreit zu sehen, nicht lassen. Hilft ihr Bemühenallein nicht, so nimmt sie den Vater zu Hülfe; sieberäth sich mit einsichtigen Freunden, mit denGeistlichen; sie sucht deren Beistand. Und führtAlles nicht zum Ziele, so ist ja der Herr ein mäch-tiger Helfer. Zu Ihm nimmt sie, wie zu jederZeit, so nun um so angelegentlicher ihre Zuflucht,zu Ihm stehet sie in unablässigem Gebete, daßEr mit mächtiger Gnade zu Hülfe eile und denbösen Sinn des Kindes breche und es von seinenFehlern befreie. „Was bei den Menschen un-möglich ist“, spricht der Herr, „das ist bei Gottmöglich.“

Die Huth der h. Scham und Unschuld.

Freunde auserlesener Blumen, welche in derLage sind, solche in größerer Zahl zu halten, ha-ben wo möglich ein Treibhaus. In demselbenwerden insbesondere fremde Blumen und Pflanzen, welche an ein wärmeres Klima gewohnt sind, inden kälteren Jahreszeiten aufbewahrt, um sie vorden schädlichen Einflüssen des Wetters und über-haupt zu schützen, um sie in der Obhut des Treib-hauses und durch die dort herrschende Wärme zuhegen und ihr Wachsthum zu fördern.

So eine Art Treibhaus sollte nun insbesonderedurch die Vermittlung der Mutter jedes christlicheHaus sein – zum Schutze, zur Obhut, zur För-derung des Wachsthums – für eine der kostbarsten,schönsten, duftreichsten Blumen. Sie stammt ausfernem Himmelsland; Jesus unser Herr hat sievom Himmel her auf die Erde gebracht und siegepflanzt in den blumenreichen Garten seiner heil.Kirche. Da hat sie nun geblüht von Anbeginn,um durch ihre Schönheit und mit ihrem reichenDufte wie das Herz Gottes, so tausend und tau-send Menschenherzen zu erfreuen. Sie ist vonzarter Natur; nur zu leicht wird sie verletzet vomkalten Hauche der Welt und von ihren argen Ein-flüssen, daß ihre Schönheit welke und ihr Duftschwinde und sie elendiglich vergehe. Darum be-darfs auch für sie gleichsam eines Treibhauses,einer schützenden Obhut; das christliche Haus solldieses Treibhaus sein, die christliche Mutter ihreObhut.

Welche ist diese kostbare Himmelsblume? Es istdie h. Reinigkeit, die Tugend der Keuschheit. Werkännte und schätzte nicht ihren Werth, wer fühltesich nicht angezogen durch ihre Schönheit, wer nichterfreuet durch den Duft, den sie um sich verbreitet.Ist sie es ja, welche in dem Herzen, das von ihr geheiliget ist, den höchsten Frieden schaffet; sie istdas feste, sichere Fundament des wahren Lebens-glückes, sie die Bürgschaft für Gottes Liebe undGnade, sie die sicherste Gewährschaft des ewigenHimmelsglückes. Und wo ist eine Tugend, die soreiche Segnungen nach allen Seiten um sich ver-breitete, als die Tugend der Keuschheit? Aber sieist eine gar zarte Tugend, ganz einer zarten Blumeähnlich, welche durch jede unzarte Berührung, durchjeden kalten Hauch des Wetters verletzt wird.Darum soll nach Gottes h. Willen auch das christ-liche Haus ihr zur Obhut und zum Schutze dienen;da soll sie sicher geborgen sein; da soll vor Allemdurch die Sorgfalt der christlichen Mutter Allesfern gehalten werden, was ihr schaden, was sieverletzen mag; da soll sie gehegt und gepflegt wer-den. Daher unsere Ueberschrift: Die Huth der h. Scham und Unschuld.

Ach, draußen in der Welt ist's für unsere zarteHimmelsblume vollends in unsern Tagen gar schlechtbestellt, da drohen ihr tausend Gefahren, da werdenihr tausend Nachstellungen bereitet, da wehen Stürme,da herrschet Kälte, da schleichet das Gezücht vonallerlei Ungeziefer, da geht die h. Unschuld, dieKeuschheit nur zu leicht zu Grunde. Wehe, wennauch im Schooße der Familie für sie nicht Schutzund Obhut mehr wäre, wenn auch im Heiligthumedes christlichen Hauses ihr Gefahren bereitet wür-den! Nein, der christliche Vater und fast nochmehr die Mutter hat Sorge und ist darauf be-dacht, daß hier im Hause eine h. Zucht walte – stets und überall, im Reden, im Verhalten, in denVerhältnissen.

Eine h. Zucht herrscht in Beziehung auf die Gespräche. Kein zweideutiges, unanständigesWort darf hier laut werden; unpassende Scherzeund Lieder kennt man nicht; nie bilden unan-ständige Dinge und Vorfälle den Gegenstand derGespräche.

Unanständige Reden, Scherze, Lieder sind schonan sich verwerflich und sündhaft; unanständigeDinge sollen, nach der Ermahnung des h. Apostels,von Christen nicht einmal genannt, viel wenigersoll darüber gesprochen werden. Aber wie groß istferner der Schaden, das Verderben, welches solcheReden und Scherze in den Redenden und Hören-den zu Wege bringen! Sie sind eine wahre Pest,sie sind Samenkörner der Unzucht, durch leicht-sinnigen Menschenmund ausgestreuet in die Her-zen, um in unreinen Gedanken, Gelüsten, Werkenaufzusprießen. Es unterliegt gar keinem Zweifel,daß in tausend und tausend Seelen, welche nun imLaster der Unkeuschheit zu Grunde gehen, der Grunddieses Verderbens durch unanständige Reden gelegtworden ist. Schaffe die unkeuschen Reden undScherze von der Erde fort, und Tausende, die imDienste der Unzucht so unglücklich sind und werden,werden das hohe Gut der Keuschheit nie verlieren,werden unter ihrem Segen zeitlich und ewig glück-lich sein. „Böse Reden“, spricht der h. Geist, „verderben gute Sitten.“ Welch ein unbarmherzi-ges Gericht wird daher über die ergehen, welchesich solcher Reden unmittelbar oder mittelbar (da- durch, daß sie dieselben nicht verhinderten, wo siekonnten und sollten) schuldig machen!

Solche unanständige Reden, Scherze, Unterhal-tungen, Lieder werden in einem christlichen Hausenicht geduldet, sondern auf's Sorgfältigste vermie-den und verhütet. Die Mutter hält es für hei-lige Pflicht, in diesem Punkte eine sorgfältige Wach-samkeit im Hause zu üben und mit Ernst undStrenge darauf zu halten, daß kein unanständigesWort gehört werde. Sie hat auf die Dienstbotenund Tagelöhner ein wachsames Auge, daß sie nicht,wie es leider nur zu oft der Fall ist, in Gegen-wart der Kinder unvorsichtige oder unehrbare Re-den führen. Geschieht das, so wird es mit Ernstund Nachdruck gerügt, und solche Dienstboten oderTagelöhner, welche auf Ermahnungen nicht achten,werden so bald wie möglich aus dem Dienste, ausder Arbeit entlassen. Wie manches Kind (wiemancher jüngere Dienstbote) verliert durch denLeichtsinn und durch die Schlechtigkeit solcher Men-schen seine Unschuld, sein kostbarstes Gut!

Von einer Hansfrau auf dem Hofe N. an der Grenzedes Münsterlandes erzählte bei ihrer Beerdigung derPfarrer: Es war ein neuer Knecht auf den Hof ge-kommen. Obwohl man bei der Dingung vom Dienst-boten ein Hauptgewicht darauf legte, daß dieselbengottesfürchtig und fromm wären, so hatte man sichdoch diesmal versehen. Der neue Knecht hatte einloses Maul, das gar reichlich überfloß von liederlicherRede. Und wie es denn solchen Unholden eigen ist,daß sie ihr schmutziges Maul bei keiner Gelegenheithalten können, so ließ der Gedachte auch selbst beiTische Proben seiner schändlichen Redeweise verneh-men. Die Hausfrau ließ es hinlänglich bemerkbarwerden, daß dergleichen hier im Hause, zumal in Ge-genwart der Kinder, nicht bräuchlich sei. Vergebens.Von Neuem schmutzige Worte. Da trat sie ruhighinter den Stuhl, auf dem der Lose saß, und voll-führte rechts und links zwei Ohrfeigen an dessen un-gewaschenem Haupte, daß es sausete. Das half. Wardas auch ein wenig derb, so hat auch unser Herreinst über gewisse Leute die Geissel geschwungen undwir glauben, Er würde es noch thun über manche derUnholde, worüber hier Rede ist. Jedenfalls ist esPflicht, gegen solches Unwesen ernstlich vorzugehen.

Wehe dem Hause, in welchem derartige Redensogar in Gegenwart der Hausfrau ungestört ge-führt werden dürfen, ja wo der Hausherr, dieHausfrau selbst leichtsinnig oder schlecht genugwären, um einzustimmen.

Es ist ferner in einem christlichen Hause Regel,daß über gewisse unzüchtige Vorfälle in der Ge-meinde überhaupt, und zumal in Gegenwart der Kinder oder jüngeren Hausgenossen, nicht gesprochenwerde. O, warum wird doch im Sprechen keinegrößere Vorsicht gebraucht?! Die Kinder sind lei-der oft in diesem Punkte so vorwitzig; sie horchenso aufmerksam auf, wo über schlüpfrige Gegen-stände Rede ist, sie haschen jedes Wort auf, siedenken darüber nach, sie fragen und sprechen weiterdarüber bei ihres Gleichen, und so wird eine zuHause gehörte unvorsichtige Aeußerung bei ihnennur zu leicht die Quelle eines großen Verderbens. „Ein kleiner Funke“, sagt der Apostel, „welch einengroßen Brand entzündet er oft!“

Für Mütter auf dem Lande (oder welche es sonst be-trifft) haben wir noch die Warnung beizufügen, daßsie doch um jeden Preis darauf bedacht seien, gewisseVorgänge mit dem Viehe (die Begattung etwa derKühe, der Pferde u.s.w.) den Augen der Kinder zuentziehen. Welch eine unbegreifliche Rücksichtslosigkeithat in diesem Punkte nicht selten Platz! Mit dergrößten Gleichgültigkeit läßt man es zu, daß so etwasunter den Augen der Kinder stattfinde; ja man ver-anlaßt es sogar, indem man die Kinder dabei zuhülfe nimmt. Wie ist es möglich?! Sieht mandenn nicht, daß Solches geradezu darnach angethanist, um das Schamgefühl auf die nachtheiligste Art zuverletzen und gefährliche Versuchungen und Sündenwider die h. Reinigkeit herbeizuführen? Es ist unbe-greiflich, wie es Eltern geben kann, die das nichteinsehen; es ist eine Rücksichtslosigkeit, welche wegender nur zu leicht daraus sich entwickelnden üblen Fol-gen nicht genug bedauert werden kann. Darum euch,christliche Mütter, sei's an's Herz gelegt, in diesemPunkte die zarteste Rücksicht und Vorsicht walten zulassen; es ist insbesondere euere Sache und heiligePflicht für euch; etwaige Mühe und Unbequemlichkeitkann euch unmöglich davon dispensiren. Um jedenPreis sollt ihr zu verhüten suchen, daß solche Dingenicht in Gegenwart der Kinder geschehen, so vielmöglich selbst dann nicht, wenn sie schon mehr er-wachsen sind.

Die christliche Mutter hält ferner auf Züchtigkeitund Ehrbarkeit in der Kleidung. Es ist hier nichtRede von Kleidern, welche an sich unanständigsind. Solche Kleider, die in ihrem Schnitte, inihrer ganzen Art unanständig sind, unanständigeModen wird eine gewissenhafte Mutter im Hausenicht dulden. Hier ist Rede von jener Unsitte,wonach in manchem Hause zu gewissen Zeiten,z.B. am Morgen oder im Sommer, wenn esheiß ist, oder bei gewissen Arbeilen, die Unvoll- ständigkeit der Kleider die gute Sitte und den An-stand verletzt. Mit Strenge soll daher die Mutterdarauf halten, daß die Kinder nie ihr Schlafgemachverlassen, ohne wenigstens in sofern angekleidet zusein, daß Anstand und Schamhaftigkeit nicht ver-letzt werden, daß sie sich vernünftiger Weise nichtzu schämen haben, auch von Fremden gesehen zuwerden. Wie sehr steht's zu bedauern, wenn diekleinen Kinder Morgens, man möchte sagen halb-nackt, mit unbedeckten Füßen, im bloßen Hemdeu.s.w. im Hause herumlaufen oder außerhalb desHauses gesehen werden. Ist das geeignet, ihrerGesundheit zu schaden, so ist es noch viel schlimmer,daß auf solche Art alle Zartheit des Schamgefühls,die so wichtig ist, nach und nach abgestreift wird.– So auch im Sommer; nie kann größere Be-quemlichkeit oder Annehmlichkeit, oder sonst etwasberechtigen, den Kindern die Ablegung ihrer Kleiderin einer Art, welche den Anstand verletzt, zu ge-statten.

Es muß überhaupt auch in Betreff der Erwachsenenwünschenswerth erscheinen, daß, wie es gewöhnlich beiMannspersonen der Fall ist, auch die weiblichen Per-sonen in einem Hause gleich am Morgen vollständig,d. i. so wie sie den Tag über erscheinen, gekleidet ihrSchlafgemach verlassen möchten; wenn das aber viel-leicht nicht immer sich ausführen lässet, so ist es den-noch Pflicht, gleich am Morgen so gekleidet zu er-scheinen, daß es Anstand und Schamhaftigkeit nichtverletze, daß man vernünftiger Weise sich nicht zuschämen habe, auch von Andern, als den Mitgliederndes Hauses, gesehen zu werden. Auch hier kann imSommer nie größere Bequemlichkeit oder Annehm-lichkeit das Recht und die Befugniß geben, sich auf eine Weise zu kleiden, daß es wider die heilige Scham-haftigkeit sei, in leichter Umhüllung, in unanständigerWeise. Ohne Zweifel sind dies Winke, die in man-chem Hause alle Berücksichtigung verdienen, Winke,deren Vernachlässigung oder Beiseitsetzung viel Bösesim Gefolge hat.

So wichtig es ist, daß die h. Reinigkeit, dieTugend der Keuschheit, die Unschuld unverletzt er- halten werde, so strenge soll die h. Zucht nach allenSeiten hin gehandhabt werden; daher kommen wirzu der Forderung, daß alle zu enge gefährliche Ge-meinschaft der verschiedenen Geschlechter im Hauseauf alle Weise verhütet werde. Die christlicheMutter wird um jeden Preis dafür sorgen, daßihre Kinder verschiedenen Geschlechtes, d. i. Mäd-chen und Knaben, nicht in der nämlichen Stube,oder gar im selben Bette zusammen schlafen, ebenso nicht die Kinder mit den Dienstboten des an-dern Geschlechtes. Ist solches Zusammenschlafenimmer, auch schon bei ganz kleinen Kindern be-denklich, so ist es vollends unverantwortlich, dasselbenoch zu gestatten, wenn die Kinder schon zu denJahren des Verstandes gekommen sind. Gottweiß es, wie viel Unheil hiervon seinen Ausgangnimmt. Wie ist es doch möglich, daß manche El-tern in diesem Punkte so rücksichtslos, so schrecklichleichtsinnig zu Werke gehen, als hätten sie keinenVerstand oder kein Gewissen! – Ebenso gewissen-los und leichtsinnig ist es, wenn Eltern ihre schonheranwachsenden Kinder noch immer bei sich oderauch nur in der nämlichen Stube mit sich schlafenlassen. – Jeder, welcher nur in etwa ernst und gewissenhaft diesen Punkt betrachtet und bedenkt,in welche Gefahren die Unschuld der Kinder indieser Hinsicht gerathen, wie leicht sie für immerSchiffbruch leiden könne, wie sehr jedenfalls dasSchamgefühl verletzt werde, der muß anerkennen,daß es eine heilige und strenge Pflicht für Elternsei, alles Mögliche zu thun, es in jeder möglichenArt zu überlegen und keine Mühe und kein Opferdafür zu scheuen, daß die Kinder nach ihrem Ge-schlechte getrennt in verschiedenen Betten und anverschiedenen Stellen schlafen; und sollte man dürf-tigkeitshalber selbst genöthigt sein, Andere zu sol-chem Zwecke um Beisteuer angehen zu müssen. -Wahrlich eine Sache, die man, ihrer Wichtigkeitwegen, rings von den Dächern predigen möchte.

Gewissenhafte Herrschaften werden eben so Sorge ha-ben, das Knechte und Mägde ihre Schlafstätten ingehöriger Entfernung von einander haben und sieihnen auch sonst nicht Gelegenheit und Anlaß zu ge-fährlicher Gemeinschaft geben. Jedenfalls ist es Pflichtfür sie, hierin alle mögliche Rücksicht zu nehmen,um, so viel immer in ihren Kräften steht, Gefährlicheszu hindern.

Derjenige, welcher das über diesen Punkt Gesagteübertrieben und unzeitig nennen möchte, kennt nichtdie Verheerungen, welche die Vernachlässigung dieserRücksichten in jungen Seelen zu Wege bringenmag. Es ist im günstigsten Falle eine, dennochbedenkliche Gedankenlosigkeit, aber nur zu oftschnöder Leichtsinn und frevelhafte Rücksichtslosig-keit und Gewissenlosigkeit, wenn man das Ge-sagte nicht einsehen will und sich nicht darumkümmert.

Wie wenig wird ferner in manchen Häuserndas Schamgefühl respektirt und gehegt; wie manchesgeschieht und wird zugelassen, wodurch dasselbe mehrund mehr abgestumpft wird. Wir würden An-stand nehmen, darüber hier zu sprechen, wenn wirnicht das Bewußtsein hätten, daß die Wichtigkeitder Sache uns dazu ein Recht gebe. So ist esübel, wenn die Mutter es nicht verhindert, daßdie kleinen Kinder beim Sitzen, Liegen, Spielenallerlei unanständige Entblößungen sich erlauben;denken sie auch nichts dabei, das Schamgefühl wirdvon früh an dadurch abgestumpft. Auch in derArt, die kleinen Kinder zu stillen (ihnen die Mut-terbrust zu bieten), sollte vielfach von den Mütternder h. Scham mehr Rechnung getragen werden.Hierher gehört auch, wenn die Mütter ihre Kindernicht anleiten und anhalten, daß sie beim Verrichtenihrer Nothdurft sich zurückziehen, wo sie nicht ge-sehen werden, daß sie es nicht so offen und vorden Augen der Menschen thun. Wie viel Scham-losigkeit und Rücksichtslosigkeit herrscht in dieserHinsicht nicht selten bei Erwachsenen; es ist ganzunbegreiflich, es ist ein trauriges Zeichen, wie sehrin Vielen jenes h. Schamgefühl erstorben ist. Unddoch ist gerade diese h. Scham, dieses Schamgefühlvon Gott in die Menschennatur hineingelegt, daßes gehegt und zu lebendiger Aeußerung gefördert,wie ein Damm sei, wider das Andringen der Un-lauterkeit, eine Umzäunung der h. Unschuld, eineAbwehr alles dessen, was der Reinheit der Seelegefährlich oder nachtheilig ist. Ist die Umzäununghinweggerissen, dieser Damm fortgeschwemmt, ist die Scham aus dem Menschen verschwunden, sosteht er aller Schande der Unlauterkeit offen, soist er zu Allem fähig und kommt, wo die Gelegen-heit es bringt, leicht zu Allem. Eben darum istes von unendlicher Nichtigkeit, daß dieses heiligeSchamgefühl bei den Kindern nicht verletzt werde;daß es geschont, gehegt, gefördert, daß es rechtzart erhalten werde und daß man daher im HauseAlles in Wort und That vermeide, was ihm ge-fährlich oder nachtheilig sein könnte.

Möchte doch das hier Gesagte überall die ge-bührende Berücksichtigung finden; auf daß die heil.Unschuld, die Keuschheit in den christlichen Familieneine Zufluchtsstätte, in der Fürsorge der Muttereine schützende Obhut finde! Jemehr in der Weltin unsern Tagen die Unzucht herrscht und alleshöhere Leben zu vernichten und alles wahre Le-bensglück zu stören drohet, – desto mehr herrschein unsern Häusern die heilige Zucht! Dannwird es, so Gott will, wahr werden, daß mehrund mehr in einem solchen Hause ein keusches Geschlecht wohne, keusche, ehrbare Eltern, un-schuldige Kinder und sittsame Dienstboten, und eswird auf ein solches Haus Anwendung finden,was der h. Geist spricht: „O wie schön ist ein keusches Geschlecht im Tugendglanze! denn un-sterblich ist sein Andenken, und bei Gott und Men-schen ist es anerkannt; ist es gegenwärtig, so ahmtman ihm nach, entzieht es sich den Augen, so sehntman sich darnach und ewig triumphirt es mit der Siegeskrone und trägt den Preis für die Kämpfe unbefleckter Reinigkeit.“ (Buchder Weish. 4, 1-2.)

Die Anleitung.

Ein Gärtner hat durch eine besondere Gunst derUmstände überaus kostbaren Samen zu den selten-sten, herrlichsten Blumen erhalten. Nun hat erdenselben dem Boden seines Gartens anvertraut;schon keimt er; schon sprießen die zarten Pflänzchenaus der Erde hervor. Wird er fernerhin unbe-kümmert um dieselben sein? O nein! Er hatgroße Sorge um sie; er sieht nach ihnen täglichvon Neuem, leicht wiederholt am Tage. Nicht ge-nug, daß er mit großer Sorgfalt Alles von ihnenfern zu halten sucht, was ihnen schädlich und ge-fährlich sein würde, so hegt und pflegt er dieselben,wie und so viel er kann, damit sie wohl gedeihenund sich ganz nach ihrer Art zu voller Schönheitund Herrlichkeit entwickeln.

Ein treffender Fingerzeig für christliche Mütter!Was sind die seltensten und schönsten Blumen ge-gen jene Pflänzlinge, welche Gott selbst in desKindes Herz eingefügt hat?! Samenkörner gleich-sam von Himmelsauen her; – Keime, durch dieunendliche Huld des Herrn aus Seinem hochherr-lichen, anbetungswürdigen Wesen selbst in's Men-schenwesen gelegt, auf daß sie da mehr und mehrzur Herrlichkeit der christlichen Tugenden sich ent-faltend den armen Menschen einführen in immergrößere Aehnlichkeit mit Gott. An ihnen soll dieMutter eine Gärtnerin sein.

Mit aller Sorgfalt daher, wir hörten es bereits,mit aller Umsicht sucht die Mutter das Herz desKindes von dem Unkraut zu entledigen, welchesden Bestand und das Wachsthum dieser göttlichenTugendkeime zu gefährden oder zu behindern drohet;mit zarter Vorsicht sucht sie dieselben vor Allem,was ihnen nachtheilig sein möchte, zu schützen undzu hüten.

Aber sie thut noch mehr. Läßt ja der Gärtneres nicht damit sein Bewenden haben, daß er dasBeet, auf dem seine kostbaren Blumen stehen, vonallem Unkraut reinigt und sie vor üblen Einflüssenschützt; nein, er hegt und pflegt seine Lieblinge, soviel er kann; er versäumt nichts, was dazu bei-tragen mag, daß dieselben desto schöner heranwachsenund sich entfalten. So also auch die christlicheMutter. Sie lässet es sich, – wie es auch ihreheilige Pflicht ist, – mit aller Sorgfalt angelegensein, die christlichen Tugenden im Herzen und Le-ben ihrer Kinder zu nähren und groß zu ziehen.Hat der Herr auch die Keime dieser Tugenden in'sKindesherz gesenkt, so thut es ja doch, sollen siezu der entsprechenden Entfaltung kommen, Noth,daß das Kind, sobald es zu den Jahren der Ver-nunft kommt, in die Gnade Gottes eingehe undzur Entwickelung und Vollendung jener Tugendenmitwirke. Und das ist es, wozu die Mutter dasKind zur Zeit anregen, wozu sie ihm Anleitung geben soll. Ohne diese Anregung und Anleitungwird das von Gott im Kinde grundgelegte Guteschwerlich zur Entwickelung, sicher nicht zur vollenEntfaltung kommen. Es wird sein, wie ein kost- bares Samenkorn, was nicht aufgeht, wie einePflanze, die nicht Leben hat.

Feinde des Glaubens haben aus dem Umstande,daß ohne Anregung und Anleitung von Außen derGlaube, die Religiösität, die Liebe zu Gott, dieGewissenhaftigkeit, die Keuschheit und die sonstigenchristlichen Tugenden nicht zu Stande kommen, denSchluß ziehen zu dürfen geglaubt, daß alle dieseTugenden nichts, als eitel Angewöhnung von denEltern oder Andern seien. Die Thoren! Wenndenn die Sorgfalt und Mühe des Gärtners, wenndie heilsamen Einflüsse des Bodens und der Luft,Regen und Sonnenschein bewirken, daß der Keimsich entfaltet und zu einer herrlichen Blume heran-wachset, ist es da der Gärtner, ist es Boden undLuft, Regen und Sonnenschein, wodurch dieselbehergestellt ist? Würde alles das die Blume her-vorgerufen haben, wenn der Keim nicht schon imBoden gelegen hätte? Aehnlich liegen auch Keimeder christlichen Tugenden schon im zarten Kindes-herzen, von Gottes Gnaden; aber mancherlei heil-samer Einfluß von Außen, insbesondere von Seiteder Eltern, der Mutter, ist nothwendig, damit sienach Gebühr wachsen und gedeihen.

Also wieder eine hohe und schöne Aufgabe fürdie Mutter! Sie soll ihrem Kinde zur Handgehen, daß so viel an ihr, die Tugenden, welcheder Herr in ihm grundgelegt hat, vom ersten An-fang seines Bewußtseins in ihm zur Uebung kom-men, oder was dasselbe ist, sie soll ihrem KindeAnleitung geben, daß es, sobald es zum Bewußt-sein kommt und also anfängt, als Mensch, in freier Selbstbestimmung zu handeln, in seinem Handelnund Leben sich sofort und fortan als Christ, alsKind Gottes erweise, daß es also christlich, d. i. sowie es den Lehren unserer h. Religion entspricht,denken und urtheilen und sinnen, wünschen undfürchten, reden und handeln lerne, daß es vomersten Beginne an sofort an Gott glaube, auf Ihnhoffe. Ihn liebe; daß es von Anfang an seineMitmenschen liebe und Güte und Sanftmuth undMitleid und Erbarmen gegen sie erweise; daß esvon Anfang an bescheiden und demüthig sei unddie christliche Geduld übe, und sich beherrschen undüberwinden lerne, und sich an Arbeit und Fleißgewöhne; daß es vom ersten Beginn wahrhaftsei und treu und aufrichtig, daß es das Eigen-thum Anderer achte und redlich und ehrlich sei,und was sonst noch zum christlichen Leben gehört.

Oder soll die Mutter, so lange das Kind nochklein ist, um alles dieses sich nicht kümmern? Sollsie ihre Kinder zunächst eine Zeit lang, vielleicht bisin recht hohe Jahre hinein so hinleben lassen, wiesie eben leben wollen, ohne es sich am Herzen lie-gen zu lassen, daß sie sofort und immerdar als Christen leben? Etwas Ungereimteres und zu-gleich Verkehrteres als das, kann es nicht geben.Also man wollte zunächst eine Zeit lang das Nie-dere im Kinde, seine Natur, welche verkehrt undvoll böser Neigungen ist, heranwachsen und großwerden und das Höhere in ihm, die KindschaftGottes, die christlichen Tugendkeime ohne Pflegeliegen lassen? Der natürliche, vielfach böse Menschder Heide, sollte heranwachsen und der übernatür- liche Mensch, das Kind Gottes, der Christ sollteunentwickelt und klein und winzig bleiben! Wirddann, wenn endlich später auch dieser, der Christ,gepflegt und zu einem christlichen Leben angeleitetwerden soll, derselbe nicht gegen den unterdeß großund stark gewordenen natürlichen, verkehrten Men-schen in der traurigsten Weise im Nachtheile seinund leicht immer im Nachtheile bleiben? So derIsmael, der Sohn der Magd im Hause Abrahams;als Isaac, der Sohn der Verheißung, geborenwurde, war jener schon herangewachsen; und wasgeschah? „Und Ismael verfolgte den Isaac.“ (Gal. 4, 29.) – Und ist es nicht Gottes Wille,daß der Mensch sein ganzes Leben Ihm undseinem Dienste weihe? Daß Sein Kind, wozu Erden Menschen in der Taufe hat wiedergeborenwerden lassen, von frühester, zartester Jugend an,sobald sein Bewußtsein erwacht, als solches, alsChrist sich erweise und lebe, christlich denke undsinne und rede und handele? Der Herr liebt die Erstlinge; grad diese zarten Erweisungen christ-licher Frömmigkeit im Kinde, wie sind sie so kost-bar vor Ihm! O, welch eine Verkennung derSache und der Wahrheit, keine Sorge zu haben,daß das Kind vom ersten Beginne an seines höch-sten Vorzuges, ein Kind Gottes, ein Christ zu sein,sich würdig erweise! Sehen wir auf die Kinderder Hohen und Großen dieser Welt: WelcheSorge, welches Bemühen, daß die Kinder, sobaldsie nur Vorstand haben, sich in Allem so benehmen,wie es der Weise, welche in diesen Kreisen herrscht,den Regeln des Anstandes, der guten Sitte ent- spreche. Und christliche Mütter sollten nicht Sorgehaben, daß ihre Kinder, die zugleich Kinder deshöchsten Fürsten im Himmel sind, von Anfang anund schon als kleine Kinder sich so benehmen, wiees der Weise, die im Reiche Gottes herrscht, wiees den Regeln des christlichen Glaubens ent-spricht?!

Grad die ersten Jahre der Kindheit, die erstenJahre nach der Zeit, wo im Kinde das Selbstbe-wußtsein erwacht ist, sind so wichtig und entschei-dungsvoll für's ganze Leben. Und sie sollte manhingehen lassen, ohne das Kind anzuleiten, daß esschon in ihnen sich als Christ verhalte? Wie sehrsteht zu fürchten, wie oft ist es der Fall, daß eben,weil man nicht schon als Kind auch als Christlebte, ein frisches, das ganze Menschenwesen durch-dringendes und beherrschendes christliches Leben nie zu Stande kommt.

Es bedarf wohl kaum der Erinnerung, daß wir,während wir der Anregung des christlichen Lebensschon im zartesten Kindesalter das Wort reden,unmöglich im Sinne haben können, daß dieseschristliche Leben beim Kinde schon ähnlich auftrete,wie bei den Erwachsenen. Das hieße ja, Unmög-liches fordern. Aber eben darum, weil Kindernoch nicht nach Art der Größeren Gott dienen undein christliches Leben führen können, soll beson-ders die Mutter die Vermittlerin für das Kindsein und ihm den Weg zeigen, wie es schon alsKind Christ sein und die Tugenden des christlichenLebens üben möge. Es hat das oben erwähnteBeispiel von der Muttermilch Platz. Wie der Herr Sorge getragen hat, daß die von der Naturgebotenen und ohne Weiteres für das Kind nochnicht genießbaren Speisen zuvor bei der Muttersich zur Milch, d. i. zu einer dem kindlichen Körperentsprechenden Nahrung, gestalten; so soll die Mut-ter auch die Obliegenheiten und Weisen des christ-lichen Lebens in einer für das zarte Alter des Kin-des angemessenen Art dem Herzen des Kindes nahelegen und es dazu anleiten.

Eine Aufgabe für die Mutter, welche freilichAufmerksamkeit und aufrichtiges Bemühen in An-spruch nimmt, aber keineswegs irgendwie zu schwererscheinen kann. Freilich eine Mutter, welche selbstnoch nicht einmal ernstlich angefangen hat, einchristliches Leben zu führen, wird diese Aufgabe nie zu lösen im Stande sein. Darum haben wirja auch wahre christliche Frömmigkeit als eine dernothwendigsten Erfordernisse zu einer guten Er-ziehung aufgestellt. Aber für eine wahrhaft christ-liche Mutter ist diese Aufgabe nicht zu schwer.Führen wir, um das einzusehen, nur einige Weisenihrer Lösung uns vor:

Der Glaube. – Die Mutter unterweiset ihrKind, wie wir schon dargelegt haben, schon frühin kindlicher Weise in den Lehren der h. Religion.Schon das wecket und fördert die Entwickelungdes Glaubens. Aber nun gewöhnt sie das Kind,daß es nach dem, was es auf solche Art von Gottund Religion weiß, in seinem Urtheile über denWerth und Unwerth der Dinge, in seinem Redenund Thun sich richte. Das Kind erfährt zeitlicheLeiden und Uebel; die Mutter: „Noch schlimmer ist die Sünde. Das Kind erfährt irdische An-nehmlichkeiten und Freuden; die Mutter: „DieFreude eines guten Gewissens, die Freude des Be-wußtseins, Gutes gethan zu haben, ist noch größer.“ Oder, sie erinnert zur Zeit das Kind, daß Gottbei ihm ist, es sieht, daß Gott gütig, daß Er hei-lig, gerecht u.s.w. ist; sie erinnert an die großenWerke der göttlichen Liebe u.s.w. Lauter Uebungendes Glaubens. – Sie leitet das Kind an zumBitten um Glauben.

Die Hoffnung. – Die Mutter erzählt demKinde gern, wie viel Gutes, Großes und Schönesder Herr Jesus den Seinen bereitet und in derKirche zurückgelassen habe; wenn es größer wird,dann wird es an all demselben Theil haben unddadurch immer besser, frömmer, schöner an seinerSeele werden; dann wird die Mutter es mitnehmenin die h. Messe, wo es so viel Gutes erlangenkann; zur Zeit wird es in der Schule so vielSchönes vom Heilande und Seiner Kirche lernen;es wird einmal selbst den lieben Heiland empfangendürfen. – Wenn es recht fromm ist, dann wirdder liebe Gott und der göttliche Heiland es garsehr lieben; welch ein Glück! – und sie werdenihm Gutes thun. Dann wird die liebe Mutterdes Herrn, die Himmelskönigin, es lieb haben, undalle lieben Engel und Heiligen mit ihr, und siewerden ihm, wenn es sie anruft, alles Gute undSchöne erflehen; und welch ein Heil, endlich, wennes stirbt! Dann wird der liebe Heiland seineSeele abholen, daß sie bei Ihm im Himmel ewigalle erdenkliche Freude und Seligkeit genieße. – Dann: Wenn du nun recht fromm betest, recht ge-horsam bist u.s.w., so hat der liebe Gott dichlieb, dann dürfen wir hoffen, daß du einst in denHimmel kommst. – Oder, wenn das Kind fehlt(lügt, nascht, ungehorsam ist u.s.w.): „O, Kind,thu das doch nicht! Was muß der liebe Gott,der liebe Heiland sonst von dir denken. Wirstdu dann in den Himmel kommen können? Kin-der, die lügen, die ungehorsam sind... – wo-hin werden die einst kommen? in den Himmelnicht!“

Die Liebe. – Wie manches ist im täglichenLeben, was dem Kinde Freude und Lust macht;gern weiset die Mutter immer von Neuem daraufhin, daß alles Gute von Gott kommt, daß dasKind Ihm danken müsse. – Die und die habenAndern Gutes gethan; die Mutter: „O Kind,wie viel mehr Gutes thut uns und auch dir derliebe Gott!“ – Dann spricht sie zum Kinde vonder Güte Gottes, von seiner Barmherzigkeit, daßEr unser Vater ist; und von Jesus, wie Erauch aus Liebe zu ihm (dem Kinde), Mensch ge-worden und so viel gelitten und Sein Leben hin-gegeben habe, und nun noch immer aus Liebe imh. Sakramente wohnt und wirkt. „O, nie kannstdu Ihn genug wiederlieben!“ – Dies und jenesmacht dem Kinde Freude, es hält dasselbe so hoch,es wünscht es so sehr, weil es so schön ist; dieMutter: „O, Kind, wie viel schöner ist der liebeGott und der göttliche Heiland! Er verdient mehrals Alle und Alles geliebt zu werden, welcheFreude, welch Glück für dich, Ihn einst zu sehen, Ihn zu besitzen!“ – Erzählungen von Heiligen,besonders von jugendlichen Heiligen, welche Gottsehr geliebt haben. – Das Kind muß oft Gott bitten,daß Er ihm Gnade gebe, Ihn immer mehr zu lieben.

Die Nächstenliebe. – Die ist es ganz be-sonders, wozu die Mutter ihr Kindlein anleitet.Vor Allem muß es – das verlangt die Mutter– gegen Alle im Hause eine solche Liebe haben;es wird ernstlich und beharrlich angehalten in Be-ziehung auf die Geschwister, Dienstboten und son-stige Hausgenossen Alles zu meiden, was die Liebeverletzt; Unfreundlichkeit, Zorn, Zank, Streit,Kränkungen, Eigensinn u.s.w.; es muß Allenmit Liebe begegnen, mit Freundlichkeit, Zuvor-kommenheit, Gefälligkeit, es muß gegen alle herz-liche Theilnahme beweisen, Mitleid, gern helfenund von dem, was es hat und bekommt, gernmittheilen. Aber ähnlich auch außer dem Hause;die Mutter erinnert immer wieder daran, hältstreng darauf. Unzeitige Tadelreden über Anderewerden, wie das Kind sie im Hause nicht hört,auch bei ihm nicht geduldet. Es darf sich nichtmit andern zanken und streiten; es muß vertrag-sam sein; es wird gewöhnt zu Mitleid und Er-barmen über Nothleidende und Arme; die Muttergibt ihm Gelegenheit, ihnen zu helfen und zu ge-ben; sie leitet es an, selbst durch Ersparniß undsonst darauf bedacht zu sein, daß es in den Standgesetzt werde, zu helfen und zu geben. Das Bei-spiel der Mutter selbst verleihet allem Diesem Le-ben und Wirksamkeit.

Welch ein Segen für das Kind, wenn also die christliche Nächstenliebe mit ihm großwächset; wennSelbstsucht und Eigennutz schon früh in ihm ge-brochen wird! Warum ist in der Welt vielfachAlles in Egoismus aufgegangen, ohne Liebe undherzliche Theilnahme? Man hat die Liebe nichtals Kind kennen und üben gelernt.

Das wären etliche Proben der Anleitung, wieman sie von einer christlichen Mutter erwartenmuß. Und ähnlich in den andern Punkten. Eswird streng darauf gehalten, daß das Kind stetspünktlich gehorsam sei; daß es in Allem die Wahr-heit sage; daß es sein Wort halte; daß es rechtbescheiden, zurückhaltend sich erweise; – es wirdangeleitet, seine kleinen Unannehmlichkeiten undLeiden geduldig zu tragen; es wird an Reinlich-keit, Ordnung, Arbeit gewöhnt: „Der liebe Gott,“ sagt die Mutter, „will zwar, daß die Kinder auchspielen, aber doch nicht, daß sie immer spielen, siesollen auch arbeiten, fleißig sein, und sich an Ar-beit gewöhnen

Es kann nicht genug bedauert werden, daß so mancheEltern, insbesondere aus den höhern Klassen, diesesso fast gänzlich aus dem Auge lassen. Sie lassen esgeschehen, daß ihre Kinder in den frühern Jahrenalle ihre Zeit so fast ausschließlich dem Spiele unddem Vergnügen widmen; kaum eine Spur von An-leitung und Gewöhnung zur Arbeit. Und die Folge?Später, in der Schule, im Leben scheuen sie die Ar-beit, weil sie nicht daran gewöhnt sind, und es tretendie üblen Folgen der Scheu vor Arbeit und ernsterAnstrengung, der Nachlässigkeit und Trägheit in derSchule, in den Studien, im Haushalt, im Diensteu.s.w., in der traurigsten Weise zu Tage. Es ver-steht sich wohl von selbst, daß die Art und das Maßder Arbeiten dem kindlichen Alter entsprechen undden Kindern recht viel Zeit zum Spielen gelassenwerden muß; aber dennoch müssen sie es früh lernen,etliche Zeit entsprechender kindlichen Arbeit zu widmenund sich an Arbeit, als Pflicht, gewöhnen.

; also nun hübsch rüstig an'sWerk!“

Zur Zeit treten Lehrer und Lehrerin der Mut-ter in der Erziehung ihres Kindes helfend zurSeite. Was ist natürlicher und billiger, als daßdie Mutter sie als wie Hausfreunde halte undihrem Kinde Hochachtung gegen sie einflöße, ohnewelche sie ja keinen heilsamen Einfluß ausübenkönnen; daß sie zu ihren Kindern nie mit Gering-achtung von ihnen spreche; daß sie dem Kinde einInteresse für das, was es in der Schule thutund lernt, beweise, es darüber befrage, darüberspreche.

Die christliche Mutter leitet ihr Kindlein anzum Gebete, sobald und so viel es dessen fähig ist.Aehnlich, wie die oben erwähnte Jungfrau lehretsie ihr Kindchen seine Händchen falten und sprichtihm kindliche Gebetsworte, vor. Wie schön, wennmit dem Mutter- und Vaternamen die NamenGottes, Jesu, Mariä die ersten wären, welche derkindliche Mund lallen lernte! Jedenfalls lernendie Kinder, so bald es möglich ist, von der Mutterdas heilige Kreuzzeichen machen, das h. Vater unserund Ave und andere kindliche Gebetchen beten und,wo möglich, ein kurzes kindliches Morgen- und Abendgebet. Und das müssen sie dann jeden Mor-gen und Abend beten.

Manche Mütter lassen ihre Kinder in ihrer GegenwartMorgen- und Abendgebetchen machen. Gewiß einegar schöne Sitte. Gern gedenke ich ihrer aus meinerJugend und wie heilsam es das kindliche Herz beein-flußte, wenn allabendlich die gute Mutter uns Kinderzu Bette führte und dort uns mit ihr unser Abend-gebetchen machen ließ.

Die Mutter nimmt ihr Kleines gerne zuweilenmit zur Kirche, damit es Kirche und Gottesdienstkennen und lieben lerne und damit es Sinn fürKirche und Gottesdienst daraus schöpfe. – DasKleine lernt, so viel möglich, die Feste und ihreBedeutung kennen und wird angeregt und ange-leitet, sie, so gut es kann, zu feiern. – Es kommtdie Zeit, wo das Kleine die Kirche besuchen muß.Die Mutter hält es dazu an, daß es recht regel-mäßig hingehe, früh genug komme; sie erinnert undermahnt es recht oft, hübsch artig zu sein in derKirche und recht fromm und andächtig zu beten.– Es ist zur h. Beicht angenommen; es bereitetsich vor. Die Mutter nimmt den regsten Antheil;sie unterrichtet das Kind, wie es seine Beichte rechtmache, sie ermahnt es, sie hilft ihm. – Und wosonst wichtigere Vorfälle im religiösen Leben desKindes vorkommen, welche sein Herz in höheremGrade in Anspruch nehmen, da geht die Muttergern mit ähnlichem Interesse in diese Gelegenheitdesselben ein und knüpft nützliche Anleitung undUnterweisung an.

So und ähnlich hält es die christliche Mutter in Betreff der Anleitung ihrer Kinder zu einemchristlichen Leben, auf daß dieselben schon früh alsChristen leben, und nach allen Seiten sich alsChristen erweisen. Und nicht hoch genug kann dieheilsame Wirkung davon angeschlagen werden.Kaum etwas gibt eine solche Bürgschaft, daß dasKind auch in seinem spätern Leben ein echt christ-liches Leben führen, daß es zum Heile gelangenwerde, als, wenn es also von einer frommenMutter schon gleich vom ersten Beginne an dahinangeregt und angeleitet wird, als Christ zu lebenund in Glaube, Hoffnung, Liebe und in allenchristlichen Tugenden zu bestehen.

Wohlan denn, christliche Mutter, vermittle deinenKindern diese unschätzbare Wohlthat! Es wirddeine eigene Freude und dein Trost sein.

Gottes Wort an die christliche Mutter.

Gewiß ist es geeignet, den Nachdruck unsererMahnungen zu erhöhen, wenn wir in Folgendemeine Sammlung der Hauptstellen der h. Schrift,worin der h. Geist sich an die Eltern

Wenn die gedachten Stellen vorwiegend an die Vätergerichtet sind und fast überall nur von den Söhnendie Rede ist, so bedarf es wohl kaum der Erwähnung,daß dieselben auch für die Mütter und Töchter ihrevolle Geltung haben; ist ja eben kein wesentlicherUnterschied zwischen den Pflichten des Vaters und derMutter oder des Sohnes und der Tochter.

ausspricht,folgen lassen.

1) Beginnen wir mit den Worten des Herrn,welche Er an Heli richtete, weil er – nicht diegute Erziehung überhaupt vernachlässigt, – sondernvon unzeitiger Liebe abgehalten, seine Söhne nichtnach Pflicht bestraft hatte; tritt ja hierin der ganzeErnst und die strenge Verantwortlichkeit der Eltern-pflichten zu Tage. So heiße es 1. Kön. 3, 11:Und der Herr sprach zum Samuel: „Ich werde!Alles an dem Heli erfüllen, was ich ihm und seinemHause gedrohet habe – wegen der Vergehungenseiner Söhne; denn, obwohl er wußte, daß seineSöhne sich unwürdig betrugen, so hat er sie den-noch nicht bestraft.“ Wie furchtbar ging dieDrohung in Erfüllung! Die beiden Söhne kamenim Kriege um, die Arche kam in Feindeshand,Heli fiel im Schrecken dieser Nachricht rücklingsvom Stuhle und starb.

2) Daran schließe sich das schöne Wort desehrwürdigen alten Tobias, dieses hochvortrefflichenVaters, das er auf seinem Sterbebette zu seinemso vortrefflich erzogenen Sohne gleichen Namensund zu seinen Enkeln sprach: „Dienet dem Herrnmit aufrichtigem Herzen und bemühet euch, zu thun,was Ihm wohlgefällig ist. Weiset euere Kinderan, daß sie stets thun, was recht ist, daß sie Al-mosen geben, Gott vor Augen halten und Ihnpreisen zu aller Zeit.“ Tob. 14, 11.

3) Einen außerordentlich rührenden Zug ausdem Familienleben des treuen Dieners Gottes Jobtheilt uns das erste Kapitel des h. Buches gleichenNamens mit, welches uns einen Blick eröffnet indie wahrhaft väterliche Sorgfalt, womit dieser fromme Vater sich das Seelenheil seiner Kinderangelegen sein ließ. „Wenn,“ heißt es (Job 1,5), „die Tage des Gastmahls“ (welches seine siebenSöhne und drei Töchter der Reihe nach sich gegen-seitig bereiteten) „um waren, so sandte Job zuihnen“ (beschied sie zu sich) „und heiligte sie (suchtesie durch Ermahnung und religiöse Ceremonien zurReue und Buße wegen ihrer Sünden und zu er-neuetem Eifer im Dienste des Herrn zu vermögen) „und machte sich des Morgens früh auf und brachteBrandopfer“ (Sühnopfer) „für einen Jeden; denn,sprach er, es möchten meine Söhne gesündigt undin ihrem Herzen Gott gesegnet“ (d.h. durch Ver-sündigung in ihrem Herzen Gott entsagt. Gott ge-wissermaßen den Abschied gegeben) „haben.“ Welchein schöner Wink für die christliche Mutter, daßauch sie für die Sünden ihrer Kinder Gebet undOpfer vor Gott bringe!

4) Auch die h. Schrift ist überzeugt, daß einHaupterforderniß zu einer guten Erziehung darinbesteht, daß die Eltern (die Mutter) selbst wahr-haft gut, „gerecht“ seien. „Der Gerechte, welcherin heiliger Einfalt wandelt, wird glückliche Kinderhinterlassen.“ Sprichwörter 20, 7. – „DerMann“ (der Vater, wie die Mutter) „wird ausseinen Kindern erkannt.“ Jesu Sirach 11, 30.

5) Wiederholt ermahnt die h. Schrift auf'sAngelegentlichste die Eltern, sich der guten Erziehungihrer Kinder mit Sorgfalt anzunehmen. „Unter-weise deinen Sohn,“ heißt es Sprichwörter 29, 17, „so wird er dir Freude bereiten und deiner SeeleWonne gewähren.“ – „Unterrichte deinen Sohn,“ heißt es eben daselbst 30, 13, nämlich in allemGuten, „und gib dir Mühe mit ihm, auf daß dunicht den Kummer habest, seine Schande zu sehen“ (d. i. sonst wird er entarten zu deinem Kummer).Und 41, 8-9: „Die Kinder der Sünder werdenKinder des Gräuels und ihre Erbschaft vergeht.“ – „Freue dich nicht über gottlose Kinder“ (soviele Vorzüge sie auch sonst haben) „habe deineLust nicht an ihnen, wenn keine Gottesfurcht inihnen ist: ein Kind der Gottesfurcht ist besser, alstausend andere. Besser ist kinderlos sterben, alsgottlose Kinder hinterlassen.“ Jesu Sirach 16,1, 3, 4. – Und 22, 3: „Ein ungezogener Sohngereicht dem Vater“ (und der Mutter) „zurSchande; eine verständige Tochter ist ein Erbtheilfür ihren Mann.“

6) Mit großem Nachdrucke warnt die h. Schriftvor jener aus unzeitiger Liebe oder Gleichgültigkeiterwachsenden schädlichen Nachgiebigkeit, welche denKindern in Allem ihren Willen lässet: „Verzär-tele deinen Sohn, so wirst du dich vor ihm zufürchten haben; spiele mit ihm“ (d.h. lasse es andem rechten Ernste der Erziehung fehlen) „so wirder dich betrüben.“ Jesu Sirach 30, 9.

7) Früh soll man damit beginnen, die Fehlerund Unebenheiten der Kinder zu zügeln und zubeseitigen; so Jesu Sirach 30, 8, 11, 12: „Einnicht gezähmtes Pferd wird unlenksam; so wirdauch ein Sohn, dem man seinen Willen lässet,widerspänstig.“ – „Lasse ihm nicht seinen Willenin seiner Jugend und sei nicht gleichgültig ge-gen seine“ (verkehrten) „Gesinnungen.“ – „In der Jugend beuge seinen Nacken und schmeidigeseine Lenden, so lang er ein Kind ist; wo nicht,so wird er hartnäckig und nicht auf dich achten;und du wirst Seelenkummer von ihm haben.“ -Und 7, 25: „Hast du Söhne, so unterweise undbeuge sie von Jugend an; hast du Töchter,so hab' Sorge, daß sie ihren Leib rein bewahrenund zeige kein“ (ausgelassen) „lachendes Gesichtvor ihnen.“

8) Auch der wohlgeordneten strengen Zucht redet die h. Schrift das Wort: So Jesu Sirach39, 1: „Wer seinen Sohn liebt, hält ihn be-ständig in Zucht (unter der Ruthe), daß er schließ-lich Freude an ihm erlebe.“ Und Sprichwörter13, 24: „Wer die Ruthe spart, hasset seinenSohn; wer ihn aber lieb hat, hält ihn beständigin Zucht;“ – 19, 18: „Züchtige deinen Sohn,damit du nicht die Hoffnung“ (auf ihn) „ver-lierest;“ – 29, 15: „Ruthe und Strafe machenweise; der Knabe aber, dem sein Wille gelassenwird, macht seiner Mutter Schande.“

9) Daran schließt sich dann die Ermahnung,nicht in Zorn und Aufgeregtheit zu strafen: „Undihr Väter, reizet euere Kinder nicht zu Zorn“ (durch Zorn und Aufregung), „erziehet sie in derLehre und Zucht des Herrn.“ Eph. 6, 4. – „IhrVäter reizet euere Kinder nicht“ (ohne Noth) „zu Unwillen, daß sie nicht kleinmüthig werden.“ Colos. 3, 21.

Die Mutter eines Priesters.

Wie hoch pflegt eine Mutter beglückt zu seinin der Erhebung und in dem Glücke ihres Sohnes!Der Sohn hat ein Amt bekommen, oder er istdurch eine Heirath in eine wohlhabende, angeseheneFamilie eingetreten, oder es ist ihm sonst eineAuszeichnung zu Theile geworden: Welche Freudefür die Mutter, wie beglückend! Vollends, wennsie das Bewußtsein hegen darf, daß ihr Sohn seinGlück auch ihr zu verdanken habe, daß die Art,wie sie ihn erzogen hat, der Weg gewesen zu seinerjetzigen Erhebung.

Wie hoch daher die Beglückung einer christlichenMutter, welche einen Sohn hat. der Priester ge-worden ist! Denn betrachten wir die priesterlicheWürde mit dem Auge des Glaubens, so gibt eseine höhere Würde auf Erden nicht. Leider ur-theilen wir meist nur zu sehr blos nach demScheine; vielleicht tritt uns in manchen Priestern,welche wir kennen, das Bewußtsein und die Ab-prägung der priesterlichen Würde wenig in's Auge,sie wollen uns als ganz gewöhnliche Menschen er-scheinen, sind's auch vielleicht, weil sie, von derHoheit ihres Berufes nicht durchdrungen, kein wahr-haft priesterliches Leben führen. So geschieht'sdenn, daß man von der priesterlichen Würde, diedoch hoch ist, wie der Himmel, nur eine geringeVorstellung hat, ja sie geringschätzt.

Und dennoch – sie ist hoch wie der Himmel.Ist ein kostbarer Edelstein darum weniger kostbar,weil der, welcher ihn besitzt, ihn nicht zu schätzen weiß und ihn mind hält? Betrachten wir diepriesterliche Würde im Lichte des Glaubens, wieerhaben erscheint sie dann. Ist denn nicht derPriester der ganz besonders vertraute Diener JesuChristi, des höchsten Herrn und Königs, vor demsich alle Kniee beugen, betrauet mit dem erhabenenAuftrage, das von Ihm auf Erden begründete undder h. Kirche anheimgegebene Heil an die Menschenzu bringen, und daher ausgestattet mit wahrhaftgöttlichen Vollmachten, also daß sein Wort Machthat, Brod und Wein in Christi Fleisch und Blutzu wandeln, Macht den Fluch der Sünde zu lösenund arme Sünder in Kinder Gottes umzugestalten? „O große Würde,“ ruft ein Heiliger aus, „o wun-derbare Vollmacht, o erhabenes, bange Ehrfurchteinflößendes Amt!“ – „Der Herr“, ruft der heil.Bernhard den Priestern zu, „der Herr hat euchhöher gestellt, als Könige und Kaiser, höher, alsEngel und Erzengel, höher, als die himmlischenHerrschaften.“ Einst im Himmel, wo man denHerrn Jesum Christum in Seiner ganzen Herr-lichkeit schauet, da wird man es erst voll zuschätzen wissen, was es heißt, Priester zu sein,d. i. Diener und Stellvertreter dieses erhabenenHerrn.

Wie hoch wird daher dort die Ehre und Herr-lichkeit auserwählter Priester sein, wenn dann zu-gleich das Ehrenzeichen des Priesterthums, dasunauslöschliche Zeichen, im Vollglanze an ihnenerstrahlet!

Dazu kommt der große Segen, welcher voneinem wahrhaft guten Priester ausgeht. Lasset einen solchen Priester eine Reihe von Jahren alsSeelsorger in einer Gemeinde wirken, und dasGute, was er auf der Kanzel, im Beichtstuhle, amKrankenbette, in den Schulen, in den Familien,durch Wort und That, durch sein Beispiel, durch,sein Gebet, durch all sein seelsorgerliches Thun -vielfach ungesehen – wirkt, läßt sich gar nicht be-schreiben, es entzieht sich jeglicher Berechnung. Einwahrhaft würdiger Priester und Seelsorger ist -im schönsten Sinne des Wortes – ein Wohlthäterder Menschheit. Wie groß wird also einst seinLohn sein! „Sie werden glänzen“, sagt die heil.Schrift, „wie die Sterne am Firmament in alleEwigkeit.“

Kann es also für eine Mutter, wenn sie andersdie Dinge im Lichte des Glaubens betrachtet, eingrößeres Glück geben, als einen Sohn zu haben,dem diese hohe und segensreiche priesterliche Würdeübertragen ist, als die Mutter eines Prie- sters zu sein? Wir nehmen nicht Anstand, dieWorte, welche einst das Weib von Maria zumHerrn sprach: „Selig der Leib, der dich ge-tragen hat, selig die Brust, so du gesogen!“ auch auf sie zu wenden: Selig die Mutter einesPriesters!

Und wenn der Segen, welcher von einem gutenPriester ausgeht, so groß ist, wird dann nichtauch die Mutter, welche der Kirche diesen frommenPriester herangebildet und gegeben hat, an dem-selben und also auch an dem Lohne desselben Theilhaben?

Wie beglückend wird es einst in der Ewigkeit schon für eine Mutter sein, wenn sie ihren Sohnin dem Glanze seiner priesterlichen Würde, ange-than mit dem Ehrenzeichen des Priesterthums, inseiner wunderbaren Erhebung erblickt! Aber siewird auch Theil haben an dem Lohne für all dasGute, was ihr priesterlicher Sohn in den Tagenseiner irdischen Wirksamkeit vollbracht hat, daauch sie dazu beigetragen hat, indem sie durchihre fromme Erziehung den ersten Grundzu seiner priesterlichen Frömmigkeit und so zuseiner gesegneten Wirksamkeit gelegt hat. „Wereinen Propheten aufnimmt im Namen des Pro-pheten“, sagt der Heiland, d.h. wer sich seinerannimmt eben darum, weil er ein Prophet ist, werihm also behülflich ist, daß er sein Amt verwalten,also die Menschen ermahnen und belehren und zumHeile führen könne, „der wird den Lohn einesPropheten empfangen“, d. i. er wird einen ähn-lichen Lohn empfangen, als der Prophet selbst fürseine Bemühungen zum Heile der Menschenempfängt, weil er dem Propheten dazu behülflichgewesen, dazu beigetragen hat.

Wird sich daher im Herzen einer wahrhaft christ-lichen Mutter nicht der Wunsch regen, einen solchengeistlichen Sohn zu haben, eines Priesters Mutterzu sein! Je mehr Jemand in der wahrhaft christ-lichen Frömmigkeit fortgeschritten und von ihremGeiste beseelt ist, in desto helleres Licht tritt ihmdas über die Hoheit der priesterlichen Würde Ge-sagte, desto größere Hochschätzung derselben, destomehr Ehrfurcht gegen sie. So auch bei einer rechtchristlichen Mutter je gediegener daher, je größer ihre Frömmigkeit, desto näher liegt ihr der gedachteWunsch, desto inniger wird er sich in ihrem Her-zen regen. Ja es könnte nach Umständen als einbedenkliches Zeichen für die christliche Verfassungeines Mutterherzens gelten, wenn dasselbe die Re-gungen eines solchen Wunsches nie in sich ver-spürte, wenn derselbe ihr fremd wäre, ja, wennsogar eine Mutter den Gedanken, daß einer ihrerSöhne in den geistlichen Stand treten sollte, alsan sich!

Anders wäre es freilich, wenn sie triftige, auch vorder christlichen Vernunft gültig Gründe hätte, dasnicht zu wünschen.

unliebsam abwiese; wir würden unsnie dazu verstehen, sie für eine echt christliche Mut-ter zu halten; so sehr sie auch vielleicht sich selbstdafür erachten und den Schein der Frömmigkeitum sich verbreiten möchte.

Auch noch aus einem andern Gesichtspunktemüssen wir das behaupten. Ein ganz wesentlicherBestandtheil einer echten katholischen Frömmigkeitist die Liebe zur h. Kirche. Der echte, treue Katholikhat ein Herz für seine h. Kirche, ihr Wohl liegtihm am Herzen; voll Hochschätzung gegen sie undvoll Verlangen, daß das ihr vom Herrn anver-traute Heil mehr und mehr verbreitet und an dieMenschen gebracht werde, betet er unablässig fürsie, daß der Herr ihr darin zur Seite stehe; gernbringt er auch selbst Opfer, um dazu beizutragen.Was aber ist für die h. Kirche, wenn es sich darumhandelt, daß ihr Heil eine möglichst große Ver-breitung finde, von größerer Bedeutung, als wahr-haft gute, fromme und tüchtige Priester. Darum flehet sie ja selbst unablässig zum Herrn nach demWorte Jesu: „Bittet den Herrn der Ernte, daßEr Arbeiter in Seinen Weinberg sende;“ denn, „das Volk ist“ (vielfach auch heut) „wie eineHeerde ohne Hirten,“ in Gefahr zu Grunde zugehen. Und das ist einer der angelegentlichstenGegenstände des ständigen Gebetes für jeden guten,erleuchteten Katholiken.

Muß dieser Punkt denn nicht auch einer katho-lischen Mutter, wenn sie anders ein rechtes, leben-diges Glied der h. Kirche ist, am Herzen liegen?Und wie nahe liegt dann wieder der Gedanke anihre eigenen Söhne, der Wunsch, daß es doch ge-schehen möchte, den einen oder andern von densel-ben der h. Kirche schenken zu können, ihn alsPriester zu sehen, damit er als Diener der heil.Kirche an ihrer großen Aufgabe mitwirke. Auchhier müssen wir hinzusetzen, daß mit Recht an derEchtheit oder doch an der rechten Durchbildungeines echt katholischen Geistes bei einer Muttergezweifelt wird, wenn solche Gedanken und Wünscheihr fremd sind.

Wie trifft das besonders in unserer Zeit zu!Wie sehr ist die ganze Art und die Richtungunserer Zeit darnach angethan, die Herzen Gottund dem Höhern zu entfremden und die Menschenimmer mehr in lauter irdischen Bestrebungen auf-gehen zu machen! Wie könnten aber aus Kreisen,wo diese Richtung sich geltend gemacht hat, nochjugendliche Herzen mit Priesterberuf hervorgehen,mit Sinn und Neigung für einen Stand, dessenInteressen der heutigen Welt so fremd, ja nur zu oft gradezu unliebsam und verhaßt sind? Daherdenn schon vielfach die Klage über Priestermangel.Mehr als eine Diöcese findet nicht mehr denjährlichen Zuwachs an Priestern, den sie sehenmuß, wenn den Bedürfnissen der Gemeinden ent-sprochen werden soll. Und es läßt sich mit Grundfürchten, daß die gegenwärtig noch besser gestelltenDiöcesen nur zu bald ihnen in diesem Priester-mangel zur Seite treten werden. Und die Folgen?Wer ermisset sie? Welch ein Unglück für dieGemeinde, vollends zu unserer Zeit, wenn sie dergeistlichen Hülfe überhaupt entbehren muß oderauch nur ihrer nicht völlig sich erfreuet!

Ist das nicht geeignet, die christliche Mutter aufihre Söhne hinzuweisen? Ist es nicht wie einlauter Flehruf, den die heutige, guter Priester sosehr bedürftige und doch an ihnen mehr und mehrarme Zeit an jedes echt katholische Mutterherzrichtet, daß sie ihre Söhne, daß sie diesen oderjenen aus ihren Söhnen ihr als Priester gebenmöge?

Aber – und diese Frage hat sich leicht schonlängst aufgedrängt, – sei es, daß man bei einerguten, katholischen Mutter den Gedanken undWunsch, einen Sohn als Priester zu sehen, billigvoraussetzen darf, was thut es zur Sache? Stehtes denn in ihrer Macht, die Erfüllung diesesWunsches zu bewirken?

Wir beantworten diese Frage und kommen da-durch dem eigentlichen Zwecke dieser Zeilen näher.Wir sagen: Ja! Eine Mutter kann gar viel zurErfüllung jenes Wunsches beitragen.

Zuvor haben wir nicht Anstand zu nehmen, fol-genden Satz auszusprechen: Schon, daß eineMutter, durchdrungen von dem Bewußtsein desgroßen Glückes, einen geistlichen Sohn zu haben,eines Priesters Mutter zu sein, den Wunsch dar-nach lebendig in sich trägt und nährt, schon dasgibt in etwa Grund zu hoffen. Wird sie nunnicht insbesondere in ihren Gebeten das Verlangenihres Herzens dem Herrn vortragen?

Mehr als einmal hat eine fromme Mutter zumHerrn geflehet, daß Er ihre Ehe mit einem mitPriesterberuf ausgestatteten Sohne segnen möge;und ihr Gebet ist erhört; – oder die frommeMutter hat, in der Hoffnung, daß das Kindlein,so Gott ihr geschenkt, ein Söhnchen sei, schon imVoraus es dem Herrn zum Opfer gebracht, daßes zur Zeit Priester werden möge und hat dannnicht aufgehört, für diesen hohen Zweck recht vielzu beten und viel gute Werke zu üben; und siehe,zur Zeit trat der priesterliche Beruf im Knabenoder Jünglinge zu Tage.

Gehen wir weiter. Das Kind, der Knabewächset hoffnungsreich heran; schöne Geistesgabensind bei ihm mit vortrefflichen Eigenschaften desHerzens verpaart: dabei ein frommer, eingezogenerSinn. Die Mutter sieht's mit Freuden; still regtsich in ihrem Herzen der Gedanke: „Sollte ernicht zum geistlichen Stande berufen sein? O,wenn er doch Priester werden wollte!“ – Genugfür sie; sie empfiehlt diesen ihren Herzenswunschdem Herrn immer von Neuem. Aber nicht allein.Sie benutzt gewisse Gelegenheiten, um in leichter Weise, vielleicht selbst scherzend, ihrem Lieblingeden Gedanken an das Geistlichwerden näher zulegen.

Sie nimmt etwa den Kleinen (wir wollen ihn Josephnennen) mit zur Kirche; er sieht den Pfarrer, denKaplan am Altare, auf der Kanzel u.s.w. ZuHause: „Unser Joseph hat den Pfarrer gesehen;nun will er auch geistlich werden.“ Es sind Fremdeda, die sich für den Kleinen interessiren; die Mutter: „Sag ihnen mal, Josephchen, was du werden willst;er will Pfarrer werden.“ Joseph kommt in dieSchule; er bekommt ein neues Buch: „Potz tausend,wenn unser Joseph nun einmal das Studiren an-fängt, wie bekommt er dann erst Bücher. Und wasfür schöne Sachen wird er dann lernen!“ – Oderes wird dem Kleinen an die Hand gegeben, sich einenAltar, eine Kanzel zu machen, u.s.w.; – oder, eswird zur Zeit Sorge getragen, daß er zur h. Messedient und bei gottesdienstlichen Verrichtungen Diensteleistet; – oder zu Hause wird gern über die Geist-lichen gesprochen in einer Weise, welche geeignet ist,dem Knaben Achtung und Liebe gegen sie einzuflößen;– vielleicht gestatten es die Verhältnisse, mit denOrtsgeistlichen in geselligen Verkehr zu treten; siekommen zuweilen zum Besuche in's Haus; der Kleinetritt ihnen näher, wird mit ihnen bekannt; vielleicht auch Nahrung für die Neigung zum Priesterstand.Alles dies haben wir selbstredend nur beispiels-halber angeführt, um anzudeuten, wie es die Muttereinem Söhnchen gegenüber, welches sie für den geistlichen Stand nicht ungeeignet erach- tet, etwa halten möge, um den Beruf zu weckenund zum Bewußtsein zu bringen.

Es versteht sich von selbst, daß das alles inkeiner Weise gesucht oder gemacht sein muß, esmuß sich so fast von selbst machen. – Es geschiehtauch nicht zu oft, es geschieht mehr nur bei Ge-legenheiten und in einer so leichten Art, daß jeder Schein von andringlichem Zureden oder Ueberredenfern liege. Könnte es ja nur eben so bedenklich, alsunstatthaft erscheinen, wenn eine Mutter von demunzeitigen Wunsche, ihren Sohn im geistlichenStande zu sehen, sich verleiten ließe, in zudring-licher Art ihn dahin zu vermögen.

Vollends unstatthaft aber und geradezu unverantwortlichwürde es sein, wenn Eltern einen Sohn, welcher sichnach Beginn oder Vollendung seiner Studien, gradezuabgeneigt erklärt oder zeigt, geistlich zu werden, den-noch – aus welcher Ursache immer – gewisser-maßen dazu drängten und nöthigten. Da ist um je-den Preis Abstand zu nehmen. Würden ja die El-tern, welche ihrem Sohne eine Art von Nöthigunganthäten, nur zu leicht ihn und viele Andere unglück-lich machen und der Kirche Schmach zufügen.

Ist Berufzum geistlichen Stande wirklich vorhanden, so ge-nügen bei einem Sohne, der überhaupt im rechtenGeiste erzogen ist, gelegentliche, leichte, mehr hin-geworfene Aeußerungen, um ihn zu wecken.

Wir sagten, bei einem Sohne, der überhaupt imrechten Geiste erzogen ist, und damit ständen wirbeim Allerwesentlichsten, was die christliche Mutterzu thun hat, daß ihr Sohn, wenn er priesterlichenBeruf hat, demselben folge und Priester werde; siesoll von früh an ihn zu wahrer Gottesfurcht undFrömmigkeit anleiten. Der Knabe, der Jünglingmuß von aufrichtiger Gottesfurcht beseelt sein undein echt frommes Herz haben, das ist eine noth-wendige Bedingung, damit der Beruf zum geist- lichen Stande, wenn er wirklich da ist, in's Be-wußtsein trete und zum Durchbruch komme; einenothwendige Bedingung, damit dieser Beruftreu gehütet und zur Ausführung gebracht werde.Wer kann zweifeln, daß mancher Knabe und Jüng-ling von Gott dem Herrn, der für Seine heiligeKirche Sorge trägt, den Beruf zum geistlichenStande erhalten habe. Aber es fehlt die Mutter,welche die zarten Keime der Gottesfurcht von frühan in ihm nährte; Sie kommen nicht zur Ent-wickelung; daher bleibt auch der edle Keim desPriesterberufs unentwickelt; er kommt nicht, odernicht gebührend zum Bewußtsein. – Oder dieserBeruf war schon hervorgetreten, der Knabe hattesich entschlossen, geistlich zu werden. Aber da dieMutter es nicht verstanden hat oder es sich nichthat angelegen sein lassen, einen recht christlichenSinn und Wandel in ihm grundzulegen und zuentwickeln, so geräth er an den höhern Schulen,im Verkehr mit leichtsinnigen jungen Leuten aufdie Abwege des Leichtsinns und der Sünde, undder Beruf zum geistlichen Stande wird wankendund zu Schanden. Wie oft ist das leider derFall! Und wie sind es zuweilen grad die hoff-nungsreichsten Jünglinge, welche auf diese unseligeArt der h. Kirche verloren gehen!

Also ein neuer Grund für die christliche Mut-ter, daß sie das, was sie schon an sich zu thunheilig verpflichtet ist, nun um so angelegentlicherthue, daß sie nämlich Alles aufbiete, um den Geistwahrer Frömmigkeit in ihren Kindern zu nähren,damit, wenn ein Sohn Beruf zum geistlichen Stande hat, derselbe zur Entfaltung gedeihe, besteheund zum Ziele komme.

Und ist es das nicht auch, worauf es im geist-lichen Stande vor Allem ankommt, daß die, soPriester werden, wahrhaft gute und fromme Prie-ster seien? O, Priester, welche ein wahrhaftpriesterliches Herz haben, welche in echter, probe-haltiger Frömmigkeit bestehen und, so Gott will,von Jugend auf bestanden haben, ja, sagen wir'snur, Priester, denen eine innig-fromme Mutterden Geist der Frömmigkeit von früh an eingehauchthat, – sie thun unserer Zeit Noth, sie sind es,durch welche der Herr auch unserer Zeit, so sehrsie auch dem christlichen Heile sich verschlossen zuhaben scheint, noch das Heil, das volle christlicheHeil bringen mag. O, der Abgang wahrer, vollerpriesterlicher Frömmigkeit – er ist es, der dasWirken der Geistlichen unfruchtbar bleiben lässet;leichtfertige, schlechte Geistliche sie sind das Verderbender Welt.

O darum, christliche Mütter, mit welchem Nach-drucke richtet unsere Zeit und richtet unsere heiligeKirche, voll Erbarmens über unsere Zeit, den Auf-ruf an euch: Auf, auf, christliche Mütter, werdeteingedenk eures hohen Berufes; erziehet wahrhaftchristliche, in echter, christlicher Frömmigkeit festbegründete Söhne, auf daß aus ihnen die Reihenwürdiger Priester ihre Ergänzung finden! Priesterthuen Noth, der Zahl nach, mehrere, immermehrere Priester; aber mehr noch thuen wahrhaft gute Priester Noth! Sie allein bringen der Weltdas Heil. O Mütter, erkennet euren Beruf! Bildet sie heran, solche gute, würdige Priester undschenket sie der Kirche, schenket sie der hülfsbedürf-tigen Welt!

Der Ruf ist auch an dich gerichtet, christlicheMutter, die du dieses liesest. Ueberhöre ihn nicht.Hege und pflege in deinem Söhnchen von frühesterJugend an die zarten Keime der Gottesfurcht undFrömmigkeit; vollends, wenn die Aussicht, daß eszur Zeit Priester sein werde, sich dir schon eröffnethat. Da soll sich deine Brust heben in dem Ge-danken: Der Herr hat mir die Aufgabe gestellt,einen Priester zu erziehen! Und ihr sollst du nunall deine Kraft weihen nach den Andeutungen, welchewir gegeben haben.

Höre nicht auf, in deinen Gebeten diesen Sohndem Herrn unablässig mit allem Nachdruck zu em-pfehlen, besonders in der h. Messe, bei deinenh. Communionen. Empfiehl ihn der h. Jungfrau,dem h. Engel, dem Namenspatron und allen heil.Priestern. Insbesondere, wenn er nun hinausmuß, um an den höhern Lehranstalten seine Vor-bereitungen zu machen. Ach, von wie großen Ge-fahren ist er da leicht umrungen, von Gefahr, demLeichtsinne, der Sünde, der Ausschweifung in dieArme zu fallen, von Gefahr, seinem priesterlichenBerufe untreu zu werden. Habe daher mit demVater Sorge, so viel du kannst, ihn in dieser Zeitsicher zu stellen; vertraue ihn, wo möglich, einerguten Knabenerziehungsanstalt oder einer zuverläs-sigen Familie an! Bei all dem aber bete undflehe unablässig desto inbrünstiger für ihn.

Die Mutter in ihrem Gebete.

Eine Mutter, welche von echt christlicher Ge-sinnung beseelt ist und daher ihren Mutterberufgebührend zu würdigen versteht, wird stets eifrigim Gebete sein. Eben ihr mütterlicher Beruf bietetihr die manchfachste und nachdrücklichste Veranlas-sung zu solchem Gebetseifer, die reichste Nahrung fürihr Gebet. Die wahrhaft christliche Mutter isteifrig im Gebete. Kann sie anders? Das Be-wußtsein von der Wichtigkeit und Verantwortlichkeitihrer Mutterpflichten, wie auch die Liebe zu ihrenKindern und das Verlangen, sie zu beglücken, unddabei die Ueberzeugung, wie sehr in beiden Rück-sichten der Beistand Gottes Noth thue, das allesführt die christliche Mutter immer von Neuem zumGebete.

Wie erhaben ist der Beruf einer Mutter! WieVieles gehört dazu, damit sie allen Anforderungendesselben entspreche! Und wie groß meist dieSchwierigkeit ihrer treuen und heilsamen Er-füllung! Welche Menge von Opfern und Be-schwerden, leicht von Tag zu Tag, und, wenn derKinder viele sind, durch eine lange Reihe vonJahren! In der That, eine solche Aufgabe über-steigt menschliche Kräfte weit. „Bei den Menschenist das unmöglich.“ Also Gott muß helfen. ZuIhm nimmt daher die rechte Mutter ihre Zufluchtin all den verschiedenen Beziehungen ihres Berufs.Sie flehet zu Gott um Gnade für sich; sie flehetzu Ihm um Gnade für ihre Kinder.

Sie flehet um Gnade für sich, daß der Herrihr helfe, den verschiedenen Anforderungen ihresBerufes zu entsprechen. Sie flehet um die Gnadeeines wahrhaft christlich frommen Lebens, diesernothwendigsten Vorbedingung einer guten Erziehung.Sie flehet um Weisheit, um die rechten, Gott wohl-gefälligen und für die Kinder zum Heil führendenWege in der Erziehung stets klar zu erkennen, uminsbesondere einzusehen, wie sie jedes ihrer Kindernach seiner besondern Beschaffenheit, nach seinenbesonderen Fähigkeiten, nach seinen besonderen gutenoder bösen Eigenschaften nun auch besonders be-handeln müsse. Sie flehet um die Gnade einerwahren, übernatürlichen, erleuchteten Liebe zu ihrenKindern, ähnlich der der gottsel. Blanka, und umMehrung dieser Liebe. – Sie flehet, um Muthund Kraft und Opferwilligkeit und Ausdauer, umin den oft, so großen Beschwerden mit den Kin-dern rückt zu erliegen, um in Allem, was zurguten Erziehung Noth thut, bis zum Ende zu ver-harren.

So betet die Mutter für sich; bald mehr umdieses, bald mehr um das Andere, bald um allesdieses zumal, bei ihrem Morgen- und Abendgebete,bei ihren h. Kommunionen, bei ihren sonstigenAndachten. Vielleicht stellt sie in dieser wichtigenAngelegenheit zu Zeiten fromme Uebungen an, sieverrichtet besondere gute Werke, namentlich Werkeder christlichen Barmherzigkeit u.s.w.

Sie betet mit großem Vertrauen; denn sie weiß,daß der Herr durch das h. Sakrament der Ehe und indem Er durch den Segen der Mutterschaftsie in den mütterlichen Beruf einsetzte, ihr ein ge-wisses Anrecht gegeben hat auf alle Gnaden, welchesie für diesen Beruf bedarf, bereit, sie ihr zu ge-ben, so viel sie dieselben würdig betend begehre.

Und was ist die Frucht solchen Betens? Immerreicher ergießet sich der Strom der göttlichen Gnadeüber eine solche Mutter; sie wird tüchtig für ihrenBeruf und erfüllet seine Obliegenheiten in einerWeise, welche für ihre Kinder ein Segen, für sieaber eine Quelle immer neuer Verdienste ist. O,warum wird die Bedeutung des Gebetes von somanchen Müttern so wenig erkannt? Man betetnicht, darum ist man – durch seine Schuld -nicht im Stande, die Mutterpflichten zu erfüllen,daher so viele Versäumnisse, so viele Mißgriffeund Fehler in der Erziehung, in Folge deren manmit den Kindern zu Grunde geht.

Die Mutter fleht zu Gott um Gnade für ihre Kinder. – Sie bittet zunächst den Herrn, daßEr das, was sie an ihren Kindern thut, durchSeine Gnade segnen wolle. Was sie auch an denKindern thue, sie ist überzeugt, daß es dennochseinen Zweck nicht voll erreiche, wenn nicht derSegen der göttlichen Gnade hinzukomme. Darumliegt es ihrem Herzen nahe, Alles, was sie in derErziehung ihrer Kinder thut, mit einem flehendenAufblicke zu Gott zu begleiten. Mit Gott fängtsie all ihr Werk an den Kindern an; Ihm em-pfiehlt sie es, wenn sie es vollbracht hat, auf daßEr es erhalte, daß Er es segne und an den Kin-dern wirksam mache.

Die Mutter betet für ihre Kinder. Gott istreich an jeglicher guten Gabe und erhört die, welchezu Ihm flehen, so gerne. Die h. Geschichte bietetdie Belege dafür, daß Mütter durch beharrlichesFlehen die kostbarsten Gaben und Gnaden für ihreKinder errungen haben. Haben wir nicht auchdarin den Grund zu suchen, warum so manchenEltern der Trost, ihre Kinder wahrhaft gut undglücklich zu sehen, vorenthalten bleibt, warum somanche Kinder in allerlei Uebeln an Leib undSeele sich finden und ach, elendig zu Grundegehen? Die Eltern, die Mütter beten nicht odernicht in gebührender Weise für ihre Kinder; daherbleiben diesen all jene Gaben und Gnaden, welcheihnen nach dem Rathschlusse Gottes eben durchdas Gebet der Eltern vermittelt werden sollten,vorenthalten.

Die christliche Mutter betet für ihre Kinder. Das Geber für ihre Kinder nimmt in ihrem Ge-betsleben leicht die erste Stelle ein. Sie betet, daßder Herr sie vor der Sünde, vollends vor derschweren Sünde behüte; daß Er sie von ihren Feh-lern befreie; daß er jenen kostbaren Keimen desGlaubens, der Hoffnung und der Liebe und allen inihnen begriffenen Tugenden Wachsthum und Ge-deihen bereue; daß Er sie zum Heile führe. Dierechte Mutter begleitet mit ihren Gebeten ihr Kindzur Schule, in den christlichen Unterricht, zur heil.Beicht und zur Zeit zur h. Communion, auf daßüberall die an sich noch so unzulänglichen Bestre-bungen desselben durch den Segen der göttlichenGnade ihm zum Heile gereichen.

Gehen wir hier ein wenig über die Jahre derKindheit hinaus. Wenn das Kind von körperlichenLeiden und Krankheiten heimgesucht ist, oder sogarTodesgefahr drohet, da pflegen leicht selbst wenigerfromme Mütter zum Gebete ihre Zuflucht zunehmen; wie viel mehr also die wahrhaft christlicheMutter. Aber viel mehr noch flehet sie zumHerrn, wenn die Seele ihrer Kinder in Gefahrist, in Gefahr, in schwere Sünde zu fallen, in Ge-fahr, ewig verloren zu gehen. Vollends, wenn siedurch ihren Einfluß nichts mehr über das Kindvermag. Wie flehet da, wie schreiet ihr beklemmtesHerz angstvoll zum Herrn! So betete und flehetedie h. Monika für ihren verirrten Augustinus -unter vielen Thränen Jahre lang; und wie glor-reich war der Erfolg!

Die heutige Welt ist leider nur zu sehr darnachangethan, christliche Mütter in eine ähnliche Lagezu versetzen; wie viele gibt's der Söhne, wie mancheTöchter, welche sich, vom Einflusse der Welt ver-locket, dem Leichtsinne und der Sünde in die Armegeworfen haben. Ach, hätten sie Mütter, ähnlicheiner Monika, wir dürften noch hoffen. Dochnun? – Sie gehen elend zu Grunde. IhreMütter verstehen nicht zu beten. Welchen Ge-fahren sind die Kinder – fast immer mit zu-nehmenden Jahren in steigendem Verhältnisse -ausgesetzt, vollends, wenn die Umstände es mit sichbringen, daß der Sohn, die Tochter der Huth desHauses entlassen und in die Fremde geschickt wer-den muß! Für die christliche Mutter ein Grund,ihr Gebet zu verdoppeln; nun hört sie nicht auf, den Herrn zu bitten, daß Er den Sohn, die Tochtermit Seinem mächtigen Schutze umgeben, daß Ersie unversehrt in Glaube und Unschuld wiederheimführen möge.

Und je wichtiger und entscheidungsvoller dieUmstände sind, worin die Kinder geführt werden,je mehr daher der Schutz und der Beistand desHimmels für sie Noth thut, desto größer ist der Eiferund die Inbrunst der mütterlichen Gebete.

So geschieht's denn, daß die Mutter aus denGebetsübungen gar nicht herauskommt. Wo sieimmer im Gebete vor Gott sich findet, am Mor-gen oder am Abende, in der Kirche oder daheim,bei der h. Messe, bei der h. Communion, an denSonn- und Festtagen, auf dem Kreuzwege, beiWallfahrten – überall treten ihre Kinder imGeiste an sie heran, überall sind sie ein Haupt-gegenstand ihrer Bitten und Anliegen. – Undihre guten Werke, ihre Beschwerden, ihre Leiden– sie opfert dieselben dem Herrn auf für ihreKinder. Ihr Mutterherz läßt Ihr nicht Ruhe,bis sie, besonders zu Zeiten, besondere guteWerke für ihre Kinder unternommen hat.

Vor Allem ist es Jesus der Herr, an den sichdie Andacht der christlichen Mutter für ihre Kin-der wendet. Er ist ja der Freund der Kinder.In Sein liebevolles Herz schließet sie dieselben ein.

Und, wo sie Gott geweihete Seelen kennt, aufderen Gebete sie besonders Vertrauen setzen zudürfen glaubt, die sucht sie zum Gebete für ihreKinder zu vermögen; vor Allem die Heiligen desHimmels, die h. Jungfrau oben an, und die Schutz- engel der Kinder, und deren Namenspatrone, undalle heiligen und unschuldigen Kinder.

Siehe da die christliche Mutter in ihrem Ge-bete! Und wer berechnet den Segen, den solchesBeten und Flehen der Mutter über das Kindbringt? Gewiß, man kann den heilsamen Einflußder erziehenden Thätigkeit einer guten Mutter aufihr Kind kaum zu hoch anschlagen. Dennoch wirddie Mutter durch eifriges Gebet leicht noch mehrzum Seelenheile des Kindes beitragen. Das kann unbedingt keinem Zweifel unterliegen, daß ohne Gebet alle Bemühungen der Mutter für ihrKind auf die Dauer nur zu leicht völlig leer aus-gehen werden.

Welch ein Antrieb zum Gebete und zu einemdesto größern Eifer im christlichen Leben. Je besserdie Mutter ist, desto mehr gilt ihr Gebet vor Gott,desto reicher zieht es die Segnungen der göttlichenGnade auf die Kinder herab. Auch in dieser Hin-sicht ist das Wort wahr: „Eine der größtenGnaden für den Menschen ist eine wahrhaft guteMutter.“

Selig daher das Kind, welches eine solche Mut-ter hat! Und wir möchten's durch die ganze Weltdahin rufen und es allen Müttern mit allem Nach-drucke, dessen wir fähig sind, an's Herz legen:Betet doch, betet ohne Unterlaß, betet mit allemEifer für euere Kinder!

Die Erzbruderschaft der christlichenMütter.

Nachdem wir nun im Vorhergehenden die Hauptpunkte,welche für eine wahrhaft religiöse und gute Erziehung derKinder Beherzigung verdienen, erörtert haben, dürfen wirdas ganze nicht beschließen, ohne auf einen Verein auf-merksam gemacht zu haben, welcher den nämlichen Zweckverfolgt, wie unser Büchlein; es ist die „Erzbruderschaftder christlichen Mütter.“ Ein wahrhaft zeitgemäßer, einherrlicher Verein! Es ist wahr, es gibt der Vereine heutso viele, daß man in wohlbegründeter Furcht vor demUebermaß so fast unwillkürlich eine gewisse Scheu fühlenmag, wenn dann noch wieder von einem neuen Vereindie Rede ist. Und dennoch können wir dem in Redestehenden nicht warm genug das Wort reden, und wirmöchten an alle Mütter die Aufmunterung richten, docheinem Verein, welcher der Art und den Bedürfnissen un-serer Zeit in so hohem Grade entspricht, wo möglich bei-zutreten.

Lassen wir zunächst eine beredte Anwaltin des schönenVereins, die vor einigen Jahren zu unserer h. Kirche zu-rückgekehrte, jetzt in Mainz lebende Gräfin Hahn-Hahn überdenselben reden:

In Nr. 42 der „Monika“. Wochenblatt zur Verbesserung der Fa-milien-Erziehung; Stadtamhof bei Regensburg; – wöchentliche Sei-ten; Preis halbjährlich 7 Sgr. k Pfg.: bei der Post zu bestellen.

„Es war im Mai des Jahres 1850 als in der StadtLille in Frankreich einige fromme Mütter voll Sorgen umihre Kinder sich besprachen, um gemeinsam für ihre ver-schiedenen Anliegen zu beten, sie dem Schutze der h. Got-tesmutter zu empfehlen und in dieser Intention das Opferder h. Messe darbringen zu lassen. Aus diesem so ganzeinfachen und schlichten Vorgang, in einem Winkel vonFrankreich, ist der Gebetsverein der „Christlichen Mütter“ hervorgegangen, der jetzt, nach zwanzig Jahren, wie mitzärtlichen Mutterarmen den Erdball umspannt, denn in Nordamerika, in Brasilien, in Ostindien, in der Türkei,nicht blos in Europa, bestehen canonisch eingeführteFilialen.

Zuerst kam die Kunde der gemeinsam betenden Müttervon Lille nach Paris. Was daher einige Frauen in Lillegethan und so viel Trost und Kraft daraus geschöpft hat-ten, daß sie ihre andächtige Vereinigung fortsetzten: dasgeschah jetzt im größeren Maßstab, unter zahlreicher Be-theiligung in Paris. Da sich nun mehr und mehr Mütterdem ersten Kern anschlossen: so gab sich bald das Bedürf-niß kund, einerseits die Vereinigung dauernd zusammen-zuhalten – durch gewisse Statuten; und andrerseits sieso fruchtbringend und anregend wie möglich zu machen– durch Vorträge über die Pflichten, die Würde, dieStellung, die Lebensaufgabe der Mutter.

Nach und nach meldeten sich noch viele auswärtige Mit-glieder zum Anschluß, daß man sehr bald in anderenStädten Filialen gründete und so lebhaft war die Bethei-ligung, daß schon im Jahr 1856 der Verein in Paris zurErzbruderschaft erhoben und mit zwölf vollkommenen Ab-lässen im Jahr durch päpstliches Breve begnadigt wurde.Von der Erzbruderschaft gingen nun nach und nach inalle Weltgegenden die Affiliationsurkunden aus, welche diecanonische Einführung eines Zweigvereins begründen undbezeugen.

Zehn Jahre später wurde der erste Verein in Deutsch-land zu Mainz gegründet. Seitdem hat nun der Vereineinen recht erfreulichen und trostreichen Fortschritt ge-wonnen, denn es beginnt die Theilnahme für die Christ-lichen Mütter, die Frage nach ihnen, an verschiedenen Ortenzu erwachen und die Gründungen mehren sich.

Nun ja! es ist ein Verein mehr zwischen zahllosenVereinen! – dies erwidert man vielleicht. Freilich wäreer der Zahl nach zu entbehren, das räume ich gern ein;aber nicht dem Wesen, nicht dem Ziel nach. Denn wirdürfen uns nicht darüber täuschen: die Familie ist mitZerfall bedroht. Glaubensfeindschaft herrscht bereits -oder soll in nächster Zukunft herrschen – in der Volks-schule, in den Werkstätten, in den höheren Bildungsanstalten,in der Tagespresse u.s.w. Ist der Glaube aus den Herzen gerissen, so fallen die Grundsätze, die in ihm wur-zeln, so verschwinden die Tugenden, welche die Früchte derguten Grundsätze sind, so wird die Gesinnung erniedrigtund jeder Sünde Thür und Thor geöffnet.

In dieser Richtung bewegt sich heutzutage die Welt. Siehat einen unseligen Einfluß auf die Familie. Männer,die durch Beruf oder Amt oder Stellung oder Geschäftin steter Berührung mit dieser Richtung sind, verlierendurch die Gewohnheit den klaren Blick und das freie Ur-theil und lassen sich in dem Maße von ihr einnehmen undumgarnen, als ihnen mehr oder minder die Selbstständig-keit fehlt, die auf den Grundsätzen des katholischen Glau-bens beruht. Diese Männer sind Ehegatten und Väter.Werden sie ihre Kinder wahrhaft christlich erziehen?

Die Mutter ist durch Stellung und Pflichten dem Welt-verkehr ferner gerückt, als der Vater; sie wahrt daherleichter, sicherer Glauben und christliche Sitten. Und sohat sie es auch mit ihren Kindern gehalten, hat sie betengelehrt, hat ihnen von Gott und vom gekreuzigten Heilanderzählt, hat sie unterrichtet oder ihren Katechismus über-hört. Aber nun werden sie älter, nun besuchen sie dieSchulen, in denen der mütterliche Geist nicht weht; nuntreten sie in Berührung mit jugendlichen Genossen, nunhören und sehen sie ja Vieles, was ihre Eitelkeit, Selbst-gefälligkeit und Genußsucht anreizt. Die Mutter sieht es.Mit einem Löwen würde sie kämpfen; aber mit derWelt?! Vorstellungen, Bitten haben Zeit und Stunde;das Kind ist leicht nicht geneigt, sie anzuhören, sie zu wür-digen; auch schwächt die Wiederholung den Eindruck ab,langweilt sogar. Arme Mutter! sie kann unmöglich ihrliebes Kind der Welt und deren Gefahren überlassen, diedes Lebens Glück und Würde in der Zeit und das Heilder Seele für die Ewigkeit bedrohen! Was kann sie thun?– Sie kann beten. Aber ach! wie sinkt ihr das Herz,wenn sie an die Sündfluth von Gefahren denkt, und anihr armes schwaches Gebet. Sei getrost, du arme Mutterund tritt ein in die Bruderschaft der „Christlichen Mütter“.Da findest du Hülfe und Unterstützung, da hast du Ge-nossinnen deiner Sorgen, da beten mit dir und für deineKinder 120,000 Mütter täglich das kleine Gebet, das du als Mitglied dann auch für sie und ihre Kinder betenwirst, da wird einmal im Monate das hochheilige Opferfür dich und deine Anliegen dargebracht, in der h. Com-munion vereinigt sich das göttliche Herz Jesu mit deinemkummervollen Herzen, und ein frommer Priester gibt dieBelehrung über deine oft so verwickelten Pflichten, Ermah-nungen, die deinen Muth heben und dir wieder und immerwieder vorstellen, daß du eine ganz himmlische Aufgabehast, eine Aufgabe, welche dein Heiland mit dir theilt:das Reich Gottes auf Erden auszubreiten und Seelen zuretten für's ewige Leben.“

So weit die edle Gräfin. So wollen denn unsereLeserinnen es vor Gott überlegen, ob sie dem vortrefflichenVereine beizutreten sich nicht entschließen. Die Bedingungen,welche wir hier unten folgen lassen, sind nicht schwer undverpflichten ja auch nicht unter Sünde. Auch Mütter,welche an Orten leben, wo die Bruderschaft nicht errichtetist, können Mitglieder sein; sie brauchen auch zur Gewin-nung der Ablässe selbstrebend an den üblichen Versamm-lungen nicht teilzunehmen; auch die monatliche Com-munion wird nicht streng gefordert, wie auch die Leistungeines Geldbeitrages dem Vermögen anheimgegeben ist. Manhat sich also einfach in einem Briefe an einen Direktor

Wir nennen hier mehrere solche Direktoren: In Münster PastorFecke (die Bruderschaft in der Kirche zum h. Martinus errichtet);in Mainz der hochw. Bischof, so auch in Regensburg; in MünchenDompfarrer Weber; in Bamberg Kaplan Dr. Körber. Man kannsich auch an „den Vorsteher der Erzbruderschaft der christlichenMütter“ zu Paris, P. Theod. Ratisbonne wenden.

irgend eines Zweigvereins zu wenden; derselbe schreibtdann als Mitglied ein und schickt die Statuten.

Die Statuten geben wir in Folgendem ihrem Haupt-inhalte nach:

„Eine der heiligsten Pflichten christlicher Mütter – sagt§ 1 der Satzungen – ist die Erziehung ihrer Kindernach dem Willen Gottes und im Geiste seiner h. Kirche,durch welche sie für das Reich Gottes wiedergeboren sind.Zu dieser Erziehung empfangen die Eltern besondere Gna-den durch das h. Sakrament der Ehe. Diese Gnaden zu bewahren, durch Mitwirkung im Gebet, durch Wort und Beispiel, durch gemeinsame Erbauung und Fürbittezu mehren, ist der Zweck des kirchlichen Vereines christ-licher Mütter.

Durch denselben schließen sie sich innig an das unbe-fleckte Herz der Gottesmutter, der reinsten und höch-sten aller Mütter und treten zugleich unter sich in eine Gemeinschaft ihrer Anliegen, Sorgen und Gebete, um so die Fülle des göttlichen Segens für ihre Kinder und ihre Familien desto sicherer zu erlangen.

Zur Aufnahme in den Verein oder die Bruderschaft -sagt §. 2 – eignen sich katholische Mütter, seien es Ehe-frauen oder Wittwen, jeden Standes, welche einen christ-lichen Lebenswandel führen und den Vereinszweck er-füllen wollen.

§. 3, 4, 5 und 6 handeln von der Vorstandschaft undVerwaltung des Vereins. Es steht an der Spitze einesjeden förmlichen Zweigvereins ein geistlicher Direktor.Ferner wird eine Präsidentin, eine Vicepräsidentin undSecretärin und 12 andere Mitglieder des Bruderschafts-rathes gewählt. – Die Präsidentin hat den Vereinsrathzusammenzuberufen und die Versammlungen anzuzeigen.Sie hat die Gnadenerweisungen aufzuzeichnen, welche diegöttliche Barmherzigkeit den Gebeten der Bruderschaft er-theilen dürfte. Sie nimmt alle erbaulichen Mittheilungenan, welche ihr in dieser Beziehung die christlichen Müttermachen werden, um daraus ihren Jahresbericht anzu-fertigen.

§. 6 sagt: Familienmütter, die an Orten leben, inwelchen die Bruderschaft nicht kirchlich eingeführt ist,können sich auch an einem anderen Orte, wo die Bruder-schaft besteht, einschreiben lassen, um an den Gebetenund guten Werken der christlichen Mütter Antheil zunehmen.

§. 7 bestimmt die Kirche für die Bruderschaft.

§. 8. Die kirchlichen Versammlungen finden einmalim Monate statt, wenn thunlich an einem Tage, an wel-chem den Mitgliedern ein vollkommener Ablaß gewährt ist.

Es wird eine h. Messe nach der Meinung der Mitglie-der gelesen und eine Betrachtung oder Erbauungsrede ge-halten. Schließlich finden gemeinsame Gebete statt, um die allgemeinen Anliegen des Vereins, sowie beson- dere der einzelnen Mitglieder dem göttlichen Herzen Jesuund dem Herzen der hochgebenedeiten Mutter zu em-pfehlen.

§. 9 bezeichnet die Obliegenheiten der Mit- glieder:

a) Gewissenhafte Erziehung der eigenen Kinder im GeisteJesu Christi und seiner h. Kirche; b) Verrichtung des täglichen Vereinsgebetes; c) Theilnahme an den Vereins-Versammlungen, so oft esgeschehen kann; d) Empfang der h. Communion, wo möglich einmal imMonat, nach der Meinung des Vereines; oder fallsdie Communion nicht möglich, andächtiges Anhörender h. Messe mit der geistigen Communion in dergleichen Meinung. Wünschenswerth ist es, daß dieh. Communion bei der Messe am Versammlungs-tage in der Vereins-Kirche gemeinschaftlich empfangenwerde.

Nach §. 10 zahlt jedes wohlhabende Mitglied bei derAufnahme einen größeren freiwilligen Beitrag und fortanein jährliches Opfer.

So viel aus den Satzungen.

Der auf diesen Satzungen errichteten Bruderschaft hatder h. Vater unterm 18. September 1858 an zwölf be-stimmten Tagen oder in deren Octave einen vollkommenenAblaß verliehen, welcher nach dem Breve vom 22. Juni1869 auch von auswärtigen Mitgliedern gewonnen werdenkann. Außerdem ist den Mitgliedern auch für die Todes-stunde ein vollkommener Ablaß gewährt.

Das kurze tägliche Gebet lautet:

O Maria, unbefleckte Jungfrau und schmerzhafte Mutter,sprich von unsern lieben Kindern zum anbetungswürdigenHerzen Jesu, der seiner Mutter nichts abschlägt. Bittefür sie;

Heilige Schutzengel, bittet für sie!

Heiliger Joseph, du mächtiger Beschützer, bitte für sie!

Heiliger Johannes, du vielgeliebter Jünger des HerzensJesu, bitte für sie!

Heilige Anna, du Mutter Maria, bitte für sie!

Heiliger Aloysius, bitte für sie!

Heilige Monika, bitte für sie!

Vollkommene Ablässe.

6. Januar: Heil. Dreikönigstag. 2. Februar: MariaLichtmeß. 19. März: h. Joseph. April: Freitag der siebenSchmerzen. 4. Mai: h. Monika. 21. Juni: h. Aloysius.26 Juli: h. Anna. 28. August: h. Augustinus. Septem-ber: Sonntag Unserer lieben Frau der 7 Schmerzen.Oktober: Schutzengelfest. November: Octav von Allerseelen.December: Unbefleckte Empfängniß.

Die Ablässe werden gewonnen, wenn die Mitgliedernach reumüthiger Beicht und Communion in der Kapelleder Bruderschaft oder an Orten, wo eine solche nicht vor-handen ist, in jeder andern Kirche oder Kapelle ein andäch-tiges Gebet in der Meinung des heil. Vaters verrichten.Diese Ablässe können auch an einem beliebigen Tage inder Octav jener Feste und ferner an jedem von dem Direk-tor der Bruderschaft für die monatliche Versammlung be-stimmten Tage, auch wenn er außer der Octav fällt, ge-wonnen – und alle ohne Ausnahme den Abgestorbenenzugewendet werden. – (Breve vom 22. Juni 1869.)

Endlich verleiht der h. Vater einen vollkommenen Ablaßin der Todesstunde allen Mitgliedern, welche reumüthig dieh. Sakramente der Buße und des Altars empfangen oder,sofern sie dies nicht mehr können, mit reumüthigem Herzenandächtig den Namen Jesu mit dem Munde oder auch nurim Herzen anrufen. (Breve vom 7. Mai 1862.)

Würde eine Mutter andere verwandte, befreundete oder geistes-verwandte Mütter kennen, welche auch geneigt sein möchten, in denVerein einzutreten, so wäre es am einfachsten, wenn eine von ihnenim Namen Aller an den betreffenden Direktor schriebe und die Na-men der übrigen meldete. Gewiß würde auch auf Wunsch einer derPfarrgeistlichen die Einschreibung vermitteln.

Zur sonntäglichen Nachmittags-Andacht

eignen sich sehr wohl die Gebete Seite 154–167; fernerS. 171–172; – 179–180; – 185–186; dann 190bis 200; nach den Umständen auch S. 167–170; – 188bis 190.

Schön und empfehlenswerth wäre es dann auch, jedes-mal am Sonntag-Nachmittage, auch nur während derAndacht – freilich nicht während der etwaigen gemein-schaftlichen Gebete – einen von den Abschnitten S. 3 bis132 ganz oder zum Theile zu lesen. Dadurch würde dasdort Gesagte immer wieder aufgefrischt.

Gebetefür die wesentlichen Verhältnisse und Anliegen desmütterlichen Berufes.

Wir glauben uns hier nicht so strenge in den Schranken, welchewir im Vordergehenden einhielten, (indem wir nur das zarte Kin-desalter im Auge hatten) halten, sondern die Mutter auch in ihremGebete für ihre schon erwachsenen Kinder berücksichtigen zu sollen.

Gebet am Jahrestage der Verehelichung.

Wahrhaft christliche Eheleute gehen gern am Jahrestage ihrer Ver-ehelichung, oder am Sonntage vor oder nach demselben wo möglichgemeinschaftlich zu den hh. Sakramenten, um so die entsprechendenUebungen desto besser anstellen zu können und die Gnade des h. Sa-kramentes der Ehe zu erneuern. Welch schöne Sitte! – Könnteman nicht wenigstens an diesem Tage in solcher Meinung einerh. Messe beiwohnen? Wie sehr thut den Eheleuten bei den wichtigenObliegenheiten, in den Beschwerden und Gefahren ihres Standesder Segen und die Gnade des Herrn Roth, damit sie im Ehestandenicht zu Grunde gehen, sondern ihr Heil wirken! Daher eben dash. Sakrament der Ehe; daher die jährliche Erneuerung der Gnadedesselben so empfehlenswerth.

O mein Gott und Herr, an diesem Tage war es, wo ichin Deinem h. Hause am Traualtare hingeknieet das heil.Sakrament der Ehe empfing und unter dem Segen dessel-ben in meinen ehelichen Stand eintrat. Dürfte ich ihnohne Dank und heilsame Uebung vorübergehen lassen?Nein, o Herr, von ganzem Herzen danke ich Dir, daß Dumich durch ein h. Sakrament in den Ehestand eingeführtund meine eheliche Verbindung geheiliget und mir denSchatz Deiner Gnade eröffnet hast, damit ich im Standewäre, den Anforderungen des christlichen Ehestandes zu entsprechen und in unverbrüchlicher Treue, in Liebe,in pflichtmäßiger Untergebenheit gegen meinen Mann undin standesmäßiger Keuschheit allimmerdar zu verharren, die von Dir geschenkten Kinder in Deiner Furcht und Zuchtzu erziehen, und so mein Heil zu wirken. Ich danke Dirfür alle Gnaden, welche ich seitdem in Kraft dieses h. Sa-kramentes empfangen habe; ich danke Dir für den Schutzund für die Hülfe und für alles Gute, so Du mir undden Meinigen gespendet hast. Sei ewiglich gelobt und ge-priesen!

Habe ich denn in freier Mitwirkung mit Deiner Gnadedie Obliegenheiten meines Standes treu erfüllt? Habe ichals eine wahrhaft christliche Ehefrau gelebt? Ach, nurzu Vieles habe ich mir vorzuwerfen! (Denke ein wenignach.) O mein Gott, von ganzem Herzen bereue ich es.Sei mir gnädig! Verzeihe mir in Deiner unendlichenBarmherzigkeit und um Jesu, Deines Sohnes willen! -Fest steht mein Vorsatz: Mit erneuertem Eifer will ichmich fortan bestreben, alle Pflichten, welche ich als christ-liche Ehefrau und Mutter habe, treu und gewissenhaft zuerfüllen. Wie darf ich sonst hoffen, bei Dir in Gnade zusein und mein Heil zu wirken? Aber, o Herr, was nützenmir alle Vorsätze, wenn Du nicht Gnade gibst, sie aus-zuführen? So erneuere denn, o Herr, am heutigen Tageden Segen des h. Sakraments; lasse die Gnaden desselbenmir von Tag zu Tag reichlich zufließen; durch sie angeregtund gekräftigt, werde ich darauf bedacht und im Standesein, meines Berufes würdig zu wandeln.

Auch meinen Mann empfehle ich Deiner Huld undGnade. Verleihe uns, daß wir, durch das h. Sakramentso innig vereint, auch in herzlicher Liebe und in treuerGottesfurcht allimmerdar befunden werden, damit unserehelicher Stand, wie er es soll, ein Bild sei von derinnigen Vereinigung Christi mit Seiner h. Kirche und unsführe zum ewigen Leben.

Lasse Dir auch, o Herr, die Kinder, die Du uns gegeben,empfohlen sein! Segne sie, behüte sie, begnadige sie, da-mit sie zu Deinem h. Wohlgefallen gedeihen. Stehe mirbei, daß ich sie ganz für Dich erziehen möge.

Heilige Jungfrau und Mutter Maria, h. Joseph undalle heiligen Eheleute und Eltern, bittet für mich! Amen.

Gebet beim ersten Kirchengange.

Ich danke Dir, o Gott, daß es mir durch Deine Gnadewieder vergönnt ist, in Deinem h. Hause zu erscheinen;ich danke Dir für den Schutz und für die Hülfe, so Dumir hast angedeihen lassen. Insbesondere bringe ich Dirden innigsten Dank dar für alle Huld und Gnade, welcheich in meinem Kindlein von Dir erfahren habe. Dein Geschenk ist es; Du hast es im h. Sakrament der Wieder-geburt zu Deinem Kinde hergestellt und es mit allen Aus-zeichnungen Deiner Kinder ausgestattet und ihm die Schätzeder h. Kirche, ja den ganzen Reichthum der himmlischenHerrlichkeit, und die Aussicht aus das höchste, auf einewiges Glück eröffnet.

O Du unendlich freigebiger Gott, Du Gott der Liebeund der Erbarmung, sei gelobt und gepriesen für Alles,was Du an meinem Kinde gethan hast. – Du hast esmir anheimgegeben, daß ich fortan alle Pflichten einerchristlichen Mutter an ihm vollführe und es dadurch fürDich und den Himmel erziehe. Mein Herz ist bereit,o Herr, mein Herz ist bereit. Ader wie werde ich diesevielfach so schweren Mutterpflichten erfüllen können, wennDu mir nicht beistehst mit Deiner Gnade? So stehe mirdenn bei. Erfülle mein Herz mit Deinem h. Geiste undgib mir Eifer, Weisheit und Kraft, auf daß ich das großeWerk der Erziehung zu Deinem heiligen Wohlgefallen undzum Heile meines Kindes und zu meinem eigenen Heilevollführe.

In Vereinigung mit der heiligen Mutter meines Herrnund mit der Gesinnung womit sie sich und ihr göttlichesKind im Tempel Dir, o Gott, opferte, bringe auch ich heutmich und mein Kind Dir zum Opfer dar. Verleihe gnä-dig, daß mein Kind, wie es jetzt Dein ist, ewig Dein ver-bleibe; verleibe, daß ich fortan ganz dafür lebe, mein KindDir zu erhalten und es zu Dir zu führen! – HeiligeJungfrau Maria, hehre Gottesmutter, mit welchem Dankeund mit welchen gottgeweiheten Gesinnungen hast Du Deingöttliches Kind im Tempel geopfert! Ich vereinige michmit Dir, und empfehle mein Kind und Alles, was ich fortan für dasselbe thun werde, Deiner mächtigen Fürbitte.Amen.

Wie schön, wenn die Mutter auch hier dem h. Meßopfer beiwohntund bei demselben und durch dasselbe dem Herrn ihren Dank undihre Anliegen darbringt!

Gebet am Morgen.

Gütigster Gott, Du hast diesen Tag mir geschenkt, daßich in treuer Erfüllung meiner Pflichten Dir dienen undmein Heil wirken soll. So stehe mir denn dazu bei mitDeiner Gnade! Vor Allem hilf mir, daß ich meine wich-tigsten und heiligsten Pflichten, welche ich gegen meineKinder habe, dem mit Sorgfalt und Treue erfülle undinsbesondere ihnen in meinem ganzen Thun und Lassenmit einem guten Beispiel vorgehe. Segne Alles, was ichheut zu ihrer Heranbildung sagen oder thun werde.

Meine Kinder aber, o Gott, nimm in die Obhut DeinerLiebe und Gnade. Beschütze sie in Gefahren und behütesie vor allem Uebel! Bewahre sie vor Sünde! Erfülleihr kindliches Herz mit Deiner h. Liebe und erwecke undstärke sie mit Deiner Gnade, auf daß sie Dir treu dienenund wie an Alter, so an Tugend und Gnade bei Dir zu-nehmen mögen.

Ihr h. Schutzengel und Namenspatrone meiner Kin-der, euch empfehle ich sie; nehmet euch ihrer an, bittet fürsie. Amen.

Gebet am Abend.

Unterlaß es nicht, christliche Mutter, am Abende, wenn auch nur inKürze, dem Gewissen zu erforschen, besonders, ob du deine Pflichtenals Mutter heut treu erfüllt hast. (War dein Beispiel musterhaft?Hast du nichts für die Kinder Anstößiges gesagt, gethan? Hast dusie nach Pflicht im Auge gehabt? Sie nicht zu sehr ohne Aufsichtgehen lassen? Sie gebührend zur Kirche, zur Schule angehalten?Warst du darauf bedacht, auch selbst sie heilsam zu belehren, sie anGott und Höheres zu erinnern? Hast du auf ihre Fehler sie auf-merksam gemacht, sie nach Pflicht gemahnt, gewarnt, gestraft? Hastdu dich dabei von Zorn und Verdruß hinnehmen lassen, in Auf-regung und Uebermaß gestraft? Hast du sie angeleitet und ange-halten zum Beten, zur Liebe gegen Gott und die Menschen, zum Ge-horsam, zur Wahrhaftigkeit, zur Bertragsamkeit, zur Arbeit, zurReinlichkeit und Ordnung? Betest du nach Pflicht für sie?...)– Bereue, wenn du gefehlt; thue Abbitte vor Gott; entschließe dichund versprich's dem Herrn, morgen treuer zu sein.

Dank sei Dir, o Gott und Vater, für alle Gnade undWohlthat, welche Du auch heut mir und meinen Kindern huldreich gespendet hast. Alle gute Gabe kommt ja vonDir; Du waltest über uns voll Erbarmung. Wehe mir,daß ich so undankbar bin und Dich, den besten Vater, sooft beleidige! Verzeihe gnädig! Insbesondere vergib mir,was ich heut in meinem mütterlichen Berufe verbrochenhabe!.... Was bleibt mir, als um Gnade zu flehen?Sei mir gnädig! Möchte ich doch mehr und mehr dieHeiligkeit meiner Mutterpflichten erkennen und sie mit Ge-wissenhaftigkeit erfüllen! Ja, Herr, ich will's. VonNeuem verspreche ich es Dir. Komm mit Deiner reichenGnade mir zu Hülfe. Entzünde mein Herz immermehrmit Deiner h. Liebe und mit wahrer Liebe zu meinenKindern, auf daß ich stets voll h. Ernstes sei, sie für Dichund zu ihrem Heile zu erziehen.

Für diese Nacht aber, o Vater, laß Dir meine Kinderempfohlen sein. Deine Hand beschirme sie in ihrer nächt-lichen Ruhe; verscheuche den Feind von ihrer Lagerstätte,lasse Deine h. Engel bei ihnen sein. O gib nicht zu, daßdie Nacht ihnen Anlaß werde zur Sünde; erhalte sie inUnschuld und unbefleckter Reinigkeit! Heilige Jungfrau,heiliger Joseph, ihr hh. Engel und Auserwählten, lassetmeine Kinder euch befohlen sein! Amen.

Gebete einer christlichen Mutter bei derheil. Messe.

Je wichtiger so oft die Anliegen einer Mutter sind, je größere Gna-den sie für sich, zur Erfüllung ihrer Mutterpflichten, oder für ihreKinder bedarf, desto mehr sollte es sich ihr nahe legen, oft, immervon Neuem zum h. Meßopfer ihre Zuflucht zu nehmen. Da steht sie,mag sie für sich und ihre Kinder nun für empfangene Gnaden undWohlthaten zu danken oder um neue zu flehen haben, nicht allein vor dem Herrn, wegen ihrer Armseligkeit und Unwürdigkeit nur zusehr in Gefahr, nicht in Gnaden angesehen zu werden; da tritt,wenn sie mit Glauben und Vertrauen nahet, Jesus für sie ein undzwar durch Sein h. Opfer, um es als Dank- oder Bittopfer für sieund ihre Kinder dem Vater zu weihen, wie sie denn selbst Sein heil.Opfer nehmen und es dem Himmel darbieten mag. O welcherSegen für Mütter und Kinder! – Möchten das alle Mütter rechtwürdigen! – Nie schön, wenn die Mutter zuweilen, recht oft, einerh. Messe beiwohnte in der Meinung, dadurch die Gnaden für sich zuerlangen, welche sie für die gute Erziehung ihrer Kinder nothwendighat; oder ein anderes Mal in der Meinung, daß Gott Alles, wassie und mit ihr der Vater, die Geistlichen, die Lehrer und Lehrerinnenan ihren Kindern thuen, segnen und wirksam machen wolle; oderwieder ein anderes Mal, um ihre Kinder in die Gnade des Herrn,in Seinen Schutz, in Seine Hülfe zu empfehlen; oder auch, um fürdieses oder jenes Kind, welches wegen eines Fehlers, den es an sichhat, wegen einer wichtigen Handlung (es kommt in die Schule, esgeht zur h. Beicht, es bereitet sich zu seiner ersten h. Kommunion, es hatdas elterliche Haus zu verlassen u.s.w.) oder sonst einer besonderenGnade bedarf, dieselbe vom Herrn zu erflehen. Gewiß, das würdedem Herrn hoch genehm sein, das würde Seinen liebvollen Absichtenso ganz entsprechen und es würde den Strom der Gnaden, der demh. Opfer entquillt, in die Familien hinüberleiten znm Heile für El-tern und Kinder. Oder wird wohl leicht Einer beim h. Opfer demHerrn, dem großen Kinderfreunde, mehr genehm sein, als eine christ-liche Mutter, welche um ihrer Kinder willen gegenwärtig ist? -Darum folgt hier eine Reihe voll Gebeten, in welchen die wesentlich-sten Gebetsanliegen einer Mutter ihren Ausdruck finden. Selbst-redend können dieselben zu jeder Zeit und auch bei andern Gelegen-heiten, aber wohl kaum irgendwo besser, als bei der h. Messe ver-wendet werden, sei es, daß man sie im Anfange der h. Messe, beimOffertorium, oder beim Canon und nach der h. Wandlung zwischenseine sonstigen Meßgebete einfüge.

I. Für sich selbst, um die für den Mutterberuferforderlichen Gnaden zu erflehen.

Zum Eingange der h. Messe.

O Gott, ich erscheine hier in Deinem h. Hause, umGnade zu erstehen für meinen mütterlichen Beruf. Ich bin nicht im Stande, die Pflichten desselben zu DeinemWohlgefallen und zum Heile meiner Kinder zu erfüllen,wenn Du mir nicht hilfst. Du hast mir Deinen Gnaden-beistand zugesichert im heil. Sakramente der Ehe. Wäreich nur desselben würdiger! Ach Herr, ich erkenne meineUnwürdigkeit und daß ich Deiner Gnaden nicht werth bin.Darum komme ich zum Altare Deines göttlichen Lohnes,um im Vereine mit dem h. Opfer, welches Er auf dem-selben auch für mich vollbringt, nicht ganz unwürdig zuerscheinen und Erhörung zu finden, wenn ich um Deinen göttlichen Beistand in meinem Berufe und um Gnade fürmeine Kinder flehe. So verleihe mir denn, daß ich diesemh. Opfer mit wahrer Andacht und mit Segen beiwohne.Amen.

Zum Offertorium.

In der Zwischenzeit, besonders zum Canon und nach der Wandlungkönnen die Gebete unten S. 154 bis 162 genommen werden.

Allmächtiger ewiger Gott, in Vereinigung mit dem Prie-ster weihe auch ich Dir diese Gabe von Brod und Wein-und lege mit ihnen zugleich das Anliegen meines Herzens,mein Verlangen und mein Flehen nach Gnade zur heil-samen Erfüllung meiner Mutterpflichten im Geiste auf denAltar. O Gott, ich erkenne es, daß, gleichwie die Gabedes Brodes und des Weines so auch meine Gebete vorDir gering und ohne Werth sind; aber da es durch DeineHuld und Macht geschieht, daß Brod und Wein in dasDir unendlich wohlgefällige Opfer des Fleisches und Blu-tes Deines göttlichen Sohnes umgewandelt wird, so lasseim Vereine mit diesem h. Opfer auch mein Anliegen vorDir Gnade und Erhörung finden. Darum flehe ich zuDir im Geiste der Demuth und mit zerknirschtem Herzenund unter Anrufung der allerseligsten Jungfrau Mariaund des h. Joseph, wie auch sämmtlicher auserwähltenMütter und aller Heiligen. Amen.

Zur Consekration.

O Jesu, Du würdigest Dich mit unendlicher Liebe ausdas Wort Deines Dieners auf den Altar herniederzukommen,um in Brodes- und Weinsgestalt das erbarmungs- undgnadenreiche Opfer, welches Du auf Golgatha vollzogen,zu unserm Heile erneuert vor uns darzustellen, damit wirseiner Segnungen und Gnaden theilhaftig würden.

In tiefster Demuth bete ich Dich an, gnadenvoll gegen-wärtiger Herr und Heiland; Lob und Preis Dir undDanksagung aus dem wärmsten Grunde meines Herzensfür so viel Huld und Gnade! – So nimm mich denn,o Jesus, mit meinem Anliegen und mit meinen Bitten auf in Dein b. Opfer, und lasse sie durch Deine VerdiensteGnade und Erhörung finden, auf daß ich an meinen Kin-dern, Deinen Lieblingen, eine wahrhaft gute Mutter seinmöge. Amen.

Nach der Consekration.

O Gott, nun erhebt sich mein Herz mit Vertrauen undZuversicht zu Dir; denn es ist Dein göttlicher Sohn,welcher mich vor Dir vertritt und mein Flehen im Ver-eine mit dem Opfer Seines h. Fleisches und Blutes Dirdarbringt. Es ist kein anderes Opfer, als jenes, welcheser einst am Kreuze, in Gehorsam gegen Dich bis zumTode vollbrachte, vor Dir unendlich wohlgefällig. Somöge denn mein Anliegen in Vereinigung mit diesemh. Opfer und um Seinetwillen Gnade bei Dir finden!Verzeihe mir gnädig, was ich bisher durch Untreue inden Verpflichtungen meines Standes verbrochen habe;erwecke mich, daß ich fortan mit erneuetem Eifer sie er-fülle. Gib mir alle jene Gnaden, welche ich zur gutenErziehung meiner Kinder bedarf, ein musterhaftes Leben,Liebe, Weisheit, Geduld, Sanftmuth, Ausdauer, Eifer imGebete für meine Kinder. Verleibe, o Herr, die Gnade,meine Kinder so zu erziehen, daß es Dir zur Ehre, ihnen zum Heile, mir zum ewigen Leben gereichen möge. Amen.

Vater unser.

Vor und bei der Communion.

Das Gebet zu Jesus dem Kinderfreunde, S. 158.

Zum Schlusse.

Gebet zum h. Geiste um Seine 7 Gaben. S. 180;und die Gebete S. 160 bis 162.

II. Gebete bei der h. Messe, wenn die Mutter siefür ihre Kinder hört.

Zum Eingange der h. Messe.

O Gott, die Liebe zu meinen Kindern und das Ver-langen nach ihrem Heile führt mich heut zum Altare undzum Opfer Deines göttlichen Sohnes. So sehr mir auchdas Wohl meiner Kinder am Herzen liegt und so sehr ichmich auch bemühen mag, sie gut zu erziehen, so werdendennoch alle meine Bemühungen ohne Frucht und rechtenSegen bleiben, wenn Du nicht hilfst und mit DeinerGnade meine Kinder heimsuchst. Darum flehe ich zu Dir.Und da mein Gebet und Flehen armselig und unwürdigvor Dir ist, so vereinige ich es in dieser h. Messe mitdem Opfer Deines göttlichen Sohnes, meines Herrn, unddringe selbst dieses h. Opfer Dir für meine Kinder dar.Gib mir Gnade, das ich es mit wahrer Andacht thue undfür meine lieben Kinder reichen Gnadensegen erwirkenmöge. Amen.

Auch hier zwischenein die Gebete unten S. 162 bis 172.

Zum Offertorium.

Gott, himmlischer Vater, die geringen Gaben von Brodund Wein werden Dir vom Priester dargebracht, damitDu selbst aus ihnen ein vor Dir wohlgefälliges Opfer be-reiten mögest. Es nahet der h. Augenblick, wo in derKraft des h. Geistes am Worte Deines Priesters die wun-derbare Wandlung geschehen und dann Dein göttlicherSohn unser Opferpriester und unser Opfer sein wird.So führe ich denn im Geiste meine Kinder zu dieser ge-heiligten Stätte, damit der Segen dieses gnadenvollenOpfers über sie kommen möge. Lasse sie durch die Ver-dienste dieses heiligen Opfern Vergebung ihrer Sündenund Gnade finden, vor Sünde bewahrt zu bleiben. Gleich-wie durch Deine göttliche Macht hier Brod und Wein indas h. Fleisch und Blut Jesu Christi verwandelt wird, so erweise in Kraft dieses h. Opfers die Macht Deiner Gnadeauch an meinen Kindern, auf daß ihr Herz mehr und mehrumgestaltet werde zur Vollkommenheit christlicher Gesinnungund Tugend, und zu einem wohlgefälligen Opfer vor Dir.Sie sind ja auch Deine Kinder; so segne sie denn underfülle sie mit Deiner Gnade, damit sie Deiner würdigseien. Verleihe, daß sie Dir mit lebendigem Glauben undmit kindlicher Liebe anhangen und Deinen heiligen Willenzur Richtschnur ihres Lebens haben und von ihm nichtabweichen, sondern auf Deinen Wegen wandelnd für Zeitund Ewigkeit wahrhaft glücklich seien. Amen.

Ihr Heiligen Gottes, h. Jungfrau Maria, h. Joseph,ihr h. Schutzengel meiner Kinder und ihr h. Namens-patrone derselben und alle h. Kinder unterstützet meinGebet, und flehet, daß die Früchte dieses h. Opfers sichreichlich über meine Kinder ergießen. Amen.

Zur Consekration.

Göttlicher Heiland, der Du einst segnend und gnaden-spendend im h. Lande unter den Menschen wandeltest,wiederum bist Du, vom Himmel herabgekommen, mir nahein der geheimnißvollen Gegenwart unter der Brodes- undWeinesgestalt und in der gnadenvollen Erneuerung Deinesh. Opfers. So benutze denn auch ich, wie einst jene Müt-ter im h. Lande, diese gnadenvollen Augenblicke, um Dir,göttlicher Freund der Kinder, im Geiste alle meine Kin-der zuzuführen. O Herr Jesu, was Du einst an denKindern jener Mütter thatest, indem Du sie in Deine Armeschlossest und ihnen Deine Hände auflegtest, das wollestDu durch die Gnaden und Segnungen dieses h. Opfersauch an meinen Kindern huldreich vollführen. Amen.

Nach der Consekration.

Gott, himmlischer Vater, wie Du einst, als Dein gött-licher Sohn, mein Heiland auf Erden wandelte und wirkte,vom Himmel her gesprochen hast: „Dieser ist Mein ge-liebter Sohn, an dem Ich Mein Wohlgefallen habe“, soschauest Du auch jetzt mit Wohlgefallen auf Ihn herab, da Er zur Ehre Deines h. Namens und zum Wohle DeinerKinder Sein h. Opfer geheimnißvoll erneuert. Indem ichmich daher Seinem h. Opfer anschließe, so erscheine ichmit Zuversicht vor dem Throne Deiner Barmherzigkeit, umDir meine Kinder zu empfehlen. Lasse sie Deinen mäch-tigen Schutz erfahren in allen Gefahren des Leibes undder Seele. Bewahre sie vor Sünde und vor Allem, wasihrer Seele Schaden bringen mag. Ordne gnädig allezeitlichen Verhältnisse zu ihrem Besten. Erhalte sie inunverletzter Unschuld, erhalte sie in Deiner Gnade! Ver-leibe, daß sie nach dem Vorbilde des göttlichen Heilandeszunehmen, wie an Alter, so an wahrer Weisheit und anTugend und Gnade bei Dir und bei den Menschen. OGott, mächtig in Deiner Gnade, sei in Kraft dieses heil.Opfers Deines Sohnes also mit meinen Kindern, daß siestets mein Trost und meine Freude seien hier auf Erden,meine Krone in der Ewigkeit und daß Du, großer Vater,an ihnen Wohlgefallen habest als an Deinen geliebtenKindern. Amen.

Vater unser. (Für die Kinder.)

Zur h. Communion.

O Herr, Jesu Christe, Du Sohn des lebendigen Gottes,noch einmal wende ich mich an Dich; Du hast nach demWillen des Vaters und in Mitwirkung des heil. Geistesdurch Deinen Tod der Welt das Leben bereitet: so bitteich Dich denn durch dies Dein hochheiliges Fleisch undBlut, daß Du meine Kinder von allen ihren Vergebungenund von allem Uebel befreien und verleihen wollest, daßsie stets treu an Deinen Vorschriften halten und von Dirniemals getrennt werden mögen. Amen.

Zum Schlusse.

Gebet... Seite 162 u.s.w.

Verschiedene Gebete der christlichenMutter.

A. Für sich selbst.

Gebet um die Gnade eines guten Beispiels.

O Gott, wie sehr hat das Wort Deines göttlichenSohnes: „Lasset euer Licht leuchten!“ auch für mich Gel-tung! Es ist dein h. Wille, daß ich meinen Kindern inAllem mit dem Beispiele eines Dir wohlgefälligen Lebensvorgeben soll. Wie könnten sie sonst selbst gut werden.Darum flehe ich (durch die Verdienste Deines h. Opfers)zu Dir um Beistand zu einem wahrhaft christlichen Leben.Spende mir reichlich Deine Gnade, damit ich im Standesei, in all meinem Reden, Thun und Lassen Alles zu ver-meiden, was des christlichen Namens unwürdig ist. Hilfmir, daß ich alle Tugenden des christlichen Lebens übenund zu immer größerer Vollkommenheit gelangen möge, da-mit mein Leben ein Vorbild und Muster für meine Kindersein möge. – Wie wunderbar hast Du, o Herr, in DeinenHeiligen gewirkt! So nimm Dich auch meiner in Gnadenan! Zwar bin ich so großer Gnaden nicht werth; aberDu bist ein gnädiger Gott; Du liebest meine Kinder; siesind ja auch Deine Kinder. Um ihretwillen und um Jesu,Deines Sohnes willen, erhöre mein Gebet. Amen.

Gebet um die wahre übernatürliche Liebe.

O Gott, Du Vater meiner Kinder, da Du mir dieselbenhast anvertrauen wollen, so hast Du meinem Herzen einenAntheil an jener Liebe eingepflanzt, welche Dein göttlichesHerz zu meinen Kindern trägt; und Du bist bereit, inKraft des h. Ehesakramentes durch Deine Gnade diesenatürliche Mutterliebe zu verklären und zu erhöhen, aufdaß sie zum Heile meiner Kinder Deiner heiligen Liebe gleiche. So flehe ich denn im Vertrauen auf die Wir-kungen dieses h. Sakramentes, durch die Verdienste Deinesgöttlichen Sohnes, durch Seine Liebe zu den Kindern unddurch die Fürbitte aller auserwählten Mütter um dieseGnade. Lasse nicht zu, daß ich, von jener natürlichen Liebeverblendet, das versäume, was zur guten, christlichen Er-ziehung meiner Kinder erforderlich ist. Bewahre mich vorunzeitiger Nachsicht und Schonung! Gib mir Muth undKraft, daß ich die Züchtigung, wo sie Noth thut, nichtscheue, sondern sie nach Pflicht und in der rechten Artvollführe.

Erleuchte mich, o Gott, daß ich mit gläubigem Blickeallimmerdar meine Kinder betrachtend es lerne, mehr undmehr mit jener Liebe sie zu lieben, welche Du, großer heil.Vater, gegen sie trägst; daß ich sie liebe als Deine Kinder,ausgestattet mit der Schönheit und Vortrefflichkeit der heilig-machenden Gnade, als Brüder und Schwestern Jesu Christi,erkauft durch Sein h. Blut; als Tempel des h. Geistes;als Genossen jener erhabenen Gemeinschaft der heiligen,berufen, einst in Deinem h. Hause ewig Theil zu haben anDeiner Herrlichkeit und Seligkeit.

So verleibe denn, o Gott, daß durch diese Wahrheitenund durch Deine Gnade die h. Liebe zu meinen Kindernin mir zur Vollkommenheit gedeihe, damit es mir zu jederZeit über Alles am Herzen liege, sie immer mehr zu Deinenwürdigen Kindern heranzubilden, und sie zu wahrer Gottes-furcht und Frömmigkeit zu erziehen, auf daß sie Deinenh. Namen verherrlichen und selig werden. Erfülle michmit Eifer für das Heil ihrer Seelen! Erwecke und stärkemich, daß mir keine Mühe zu schwer, kein Opfer zu großsei und daß ich in Wirken und Leiden und Beten uner-müdlich ausharre, wo immer es sich handelt um das Seelen-heil meiner Kinder. Herr, gib mir jene h. Liebe, womitDu die Herzen so vieler heiligen Mütter erfüllt hast; durchJesus Christus. Amen.

Gebet um Weisheit.

„Salomon aber,“ so erzählt die h. Schrift (3. B. d. Kön. 3.) „liebteden Herrn; und der Herr erschien ihm zur Nachtzeit im Schlafe undsprach: Begehre, was du willst, das ich dir geben möge. Und Sa-lomon sprach: Du hast mich, mein Herr und Gott, zum Könige ge-macht anstatt meines Vaters David; ich aber bin noch jung und un-erfahren; so gib denn Deinem Diener ein gelehriges Herz, daß erDein Volk zu regieren und zu unterscheiden wisse zwischen Gut undBös; denn wer vermöchte ohne dieses das Volk zu regieren, diesesgroße Volk?! Und der Herr sprach zu Salomon: Weil du solchesbegehrt hast, und hast um Weisheit gebeten, so hab' ich dir gethannach deinem Worte und dir ein weises und verständiges Herz gege-ben.“ Welche Aufforderung für die christliche Mutter zu ähnlicherBitte. Wird der Herr nicht auch sie erhören?

Wie groß, o Gott, und wie wichtig ist der Beruf, denDu mir gegeben hast, und wie schwer seine Aufgabe: Ichsoll die Kinder, welche Du mir anvertrauet hast, ein jedesnach seiner Art erziehen und sie zur Ablegung ihrer Fehlerund zur Uebung der christlichen Tugenden anleiten. O meinGott, ich bin unwissend und unvermögend. Wie soll ichzu jeder Zeit den rechten Weg erkennen, der zum Zieleführt, wenn Du nicht hilfst? So sende denn, o Gott desLichtes und der Erkenntniß, von Deinem himmlischenThrone einen Strahl Deiner göttlichen Weisheit in meinHerz, gleich wie Du einst dem Salomon auf sein Flehenein weises und einsichtsvolles Herz gegeben hast, auf daßer sein Volk heilsam regieren könne. Erleuchte mich, aufdaß ich erkenne, wie ich meine Kinder, ein jedes nach seinerArt, behandeln muß, damit sie von ihren Fehlern befreietund vor dem, was ihnen nachtheilig und gefährlich ist,bewahrt werden; zeige mir die Mittel und Wege, sie wahr-haft gut zu erziehen; führe mich, daß ich gleich fern bleibevon schädlicher Nachsicht und unzeitiger Strenge; gib mirdas rechte Wort, wenn ich sie belehre, rüge und ermahne;zeige mir Deinen h. Willen, wenn ich ihnen zu rathenhabe. So laß mich das Werk der Erziehung vollführen,wie an Deiner Hand, der Du Deine Kinder mit unend-licher Weisheit auf den besten Wegen ihrem Heile entgegen-zuführen weißt.

O heiliger Geist, Du Spender der Gnaden und Gaben verleihe mir die Gabe der Weisheit und des Rathes zumBesten meiner Kinder. Amen.

Vater unser und Ave.

Gebet um Starkmuth.

O Gott, Du weißt es, wie leicht ich unter den Beschwer-den, Entbehrungen und Anstrengungen, welche die Erzieh-ung der Kinder mit sich führt, zaghaft und ungeduldigwerden möge. Und wehe mir, wenn ich dadurch mich ver-leiten ließe, das, was ich doch für das Wohl meiner Kin-der thun muß, zu versäumen oder nur nachlässig zu thun!So erfülle mich denn mit Muth und Kraft, daß ich dieBeschwerden meines Berufes willig übernehme und mitGeduld ertrage. Lehre mich, in ihnen das Kreuz zu ver-ehren, welches Dein h. Wille mir zu meinem Heile aufge-legt hat, auf daß ich es täglich aufnehme und es meinemHeilande, der so viel mehr für das Heil der Seelen litt,gern nachtrage. Richte meinen Blick auf die kostbareFrucht so vieler Mühen, welche ist das Wohl meiner Kin-der für Zeit und Ewigkeit und für mich ein unaussprech-lich großer ewiger Lohn – So verleihe denn, daß ich ohneScheu vor Mühe und Entbehrung an meinen Kindern undfür sie stets Alles thun möge, was zu ihrer guten Er-ziehung nothwendig oder nützlich ist. – O h. Geist, DuGeist der Stärke, verleihe mir die Gabe der Stärke. Amen.

Vater unser und Ave.

Gebet um Sanftmuth.

Göttlicher Heiland, der Du drei Jahre lang mitDeinen Jüngern, wie ein Vater mit seinen Kindern ver-kehrt hast, wie viel hattest Du durch ihre Armseligkeit,durch ihre Unvollkommenheiten und Fehler zu leiden,wie geeignet war nicht selten ihr Verhalten, Dich zuUngeduld und Zorn zu reizen! Und dennoch, wie warstDu gegen sie stets so nachsichtig, so duldsam, so sanftmü-thig und milde! Nie kam ein unfreundliches, hartes,kränkendes Wort über Deine Lippen. – O möchte ich Dirähnlich sein im Verhalten gegen meine Kinder! Ich muß es, wenn ich Deine Jüngerin sein und mein Heil wirkenwill. So laß mich „von Dir lernen, sanftmüthig zu sein.“ Wenn sich bei den Unarten und Verkehrtheiten der KinderUnwillen, Zorn und Ungeduld in mir reget, so hilf mir,diese Regungen zu beherrschen, auf daß ich sie nicht inWort und That an den Tag lege. Halte mich aufrecht,daß ich ruhig und besonnen bleibe, so oft ich meine Kin-der rügen oder bestrafen muß. Denn „der Zorn wirktnicht, was vor Dir gerecht ist.“ Du sanfmüthigster Jesus,erbarme Dich meiner! Amen.

Je mehr eine Mutter zum Zorne geneigt ist, je leichter sie sich dazuhinreißen läßt, desto mehr muß sie es an jedem Morgen sich ernstlichvornehmen, auf ihrer Huth zu sein und zu kämpfen, desto inständigermuß sie zum Herrn um Beistand flehen, besonders Morgens undauch sonst; um so den Zorn, dieses großes Uebel bei einer Mutter,beherrschen zu lernen.

Vater unser und Ave.

Gebet zu Jesus dem Kinderfreund.

„Einmal,“ so erzählt das h. Evangelium, „wurden“ (von den Müt-tern) „Kinder zu Jesus gebracht, daß Er ihnen die Hände auflegeund für sie bete. Die Jünger aber“ (welche ihrem ohnehin so vielbelästigten Meister diese neu Mühe ersparen wollten) „wiesen sie mitrauhen Worten ab. Da Jesus das bemerkte, legte Er ihnen seineMißbilligung an den Tag und sprach: Lasset die Kleinen zu Mirkommen und wehret es ihnen nicht; denn für Solche ist das Himmel-reich. Und Er schloß sie in Seine Arme, legte ihnen Seine Händeauf und segnete sie.“ Konnte Er auf eine rührendere ArtSeine Liebe zu den Kindern an den Tag legen? Aehnliche ZügeSeiner Liebe zu den Kindern erzählt das Evangelium auch an an-dern Stellen. Und haben wir nicht Grund, anzunehmen, daß Jesusdie christlichen Kinder, welche nicht mehr wie die jüdischen in derErbsünde haften, welche als christliche Kinder so innig mit Ihm ver-bunden sind, noch so viel mehr liebe? Also, christliche Mutter, Ihm,dem großen Freunde deiner Kinder schließe dich innig an!

(Besonders bei der h. Messe, bei der h. Communion oder sonst vor demh. Sakramente.)

O Jesus, wie groß war einst Deine Liebe zu den Kin-dern! Sie ist es noch heut. Ja, Deine Liebe zu den christlichen Kindern ist noch so viel größer. So liebstDu, göttlicher Herr, auch meine Kinder mehr als ich, undbist ihr göttlicher Freund. O wie trostreich und erhebendfür mich! Sei gelobet und gepriesen! – So verleihe mirdenn, göttlicher Heiland, die Gnade, daß ich in Allem michso gegen meine Kinder verhalte und Alles so an ihnenthue, wie es dem Verlangen Deines h. Herzens und DeinemWohlgefallen entspricht. Gib mir, daß ich sie ganz für Dich erziehe und sie aus allen Kräften anleite, Dich mehrund mehr zu erkennen, Dich zu lieben und nach DeinerLehre und nach Deinem h. Beispiele ihr ganzes Leben ein-zurichten, auf daß sie Deine wahren Jünger und Jüngerinnenseien und durch Dich das Heil erlangen. O Jesu, in Kraftdes h. Sakramentes, durch welches Du mich in den ehe-lichen Stand und in den mütterlichen Beruf eingeführthast, und durch die Gnaden Deines h. Opfers verleihe mir,daß ich alle Obliegenheiten einer christlichen Mutter auf'sTreueste und Eifrigste erfülle. Laß mein Leben ein Mu-ster werden für meine Kinder; durchdringe mein Herz mitjener Liebe, welche Dein göttliches Herz gegen meine Kin-der trägt; gib mir Weisheit, gib mir Starkmuth, gib mirGeduld und Sanftmuth, gib mir Eifer zum Gebete fürmeine Kinder. Dein göttlicher Segen komme über Alles,was ich an meinen Kindern thue. Amen.

Gebet zum heiligen Geiste um Seine sieben Gaben.

O h. Geist, Du Urquell und Spender aller Gnadenund Gaben, zu Dir nehme ich meine Zuflucht. Wie sehrbedarf ich Deiner Gnade im Werke der Erziehung! Soschenke mir dieselbe in immer reicherer Fülle!

Schenke mir die Gabe der Weisheit, damit ich in derErziehung meiner Kinder vor Allem und über Alles dasHeil ihrer Seelen im Auge habe und in Allem die bestenMittel und Wege erkenne, sie zu wahrer Gottesfurcht undFrömmigkeit zu erziehen und zum ewigen Heile zu führen.Amen.

Wenn es die Zeit erlaubt, so bete man nach jedem Gebete ein Vaterunser und Ave, mit dem Zusatze nach dem Worte Jesus: „Dermir den Geist der Weisheit (des Verstandes, der Wissenschaft....)verleihen wolle.“

Schenke mir die Gabe des Verstandes, damit ich durchDich in die rechte Erkenntniß der Lehren unserer h. Re-ligion einführt, im Stande sei, meine Kinder in den-selben heilsam zu unterweisen und sie in einen innig-religiösen Sinn einzuführen. Amen.

Schenke mir die Gabe der Wissenschaft, wodurch ich das,was zu wissen und zu kennen für mein und meiner Kin-der Wohl ersprießlich ist, erkennen und verstehen möge, damit ich befähigt sei, die nothwendigen und nützlichenUnterweisungen in Allem meinen Kindern zu vermitteln.Amen.

Schenke mir die Gabe des Rathes, damit ich im schwie-rigen Geschäfte der Erziehung zu allen Zeiten den rechtenWeg finde, die rechten Mittel wähle und die rechtenWeisen einhalte, um alles, was dem h. Willen Gottesentspricht, an meinen Kindern zu vollführen zu ihremwahren Heile für Zeit und Ewigkeit. Amen.

Schenke mir die Gabe der Stärke, damit ich unter denBeschwerden und Entbehrungen meines mütterlichen Be-rufes nicht erliege, sondern mit freudigem Muthe aus-harre; damit ich mich niemals von unzeitiger Liebe zumeinen Kindern verleiten lasse, zu ihrem Schaden undVerderben, ihrer zu schonen, sondern mit christlichem Stark-muthe da, wo es Noth thut, Strenge und Züchtigungan ihnen handhabe. Amen.

Schenke mir die Gabe der Gottseligkeit, und entzündedurch Deine Gnade in meinem Herzen das Feuer der heil.Liebe, damit ich treu im Dienste meines Herrn und vollEifer in der Uebung der christlichen Tugenden und allerguten Werke durch das Beispiel eines vollkommenen christ-lichen Lebens meinen Kindern vorleuchte und meineLehren und Ermahnungen durch die Salbung wahrenGottesfurcht und der Gnade an ihnen wirksam seinmögen. Amen.

Schenke mir die Gabe der Furcht des Herrn, und durch-dringe mein Herz mit Abscheu gegen die Sünde und mitheiliger Scheu vor jeglicher Beleidigung meines Herrn,damit ich nicht durch meine Sünden den Kindern Aergernißbereite und Schuld werde, daß das größte Uebel, die Sündeund ihr Verderben über sie komme. Amen.

Gebet zur h. Jungfrau Maria.

O allerseligste Jungfrau Maria, Du „wunderbare Mutter,“ zu Dir nehme ich meine Zuflucht, da ich vom Herrn desmütterlichen Berufes gewürdigt bin. O möchte ich auchals Mutter Dir ähnlich und Deiner Liebe nicht unwürdig sein! Erflehe mir, Du heilige und mächtige Mutter, diese Gnade.Durch Deine mächtige Fürbitte möge es mir vergönnt sein,daß ich mit Gewissenhaftigkeit, mit Treue und Ausdaueralle Pflichten, welche ich als christliche Mutter habe, all-immerdar erfülle. – Welch ein gottgefälliges, heiliges Lebenwar es, daß Du, h. Mutter, an der Seite Deines hell.Bräutigams mit Jesu, Deinem göttlichen Sohne, in Gebetund gottgeweihter Arbeit und in guten Werken in derHütte zu Nazareth führtest! O lasse es das Vorbild für mein Familienleben sein! Flehe den Geist der Gottes-furcht und Frömmigkeit über unser Haus herab, damitin ihm meine Kinder zu allem Guten gedeihen. Amen.

Gebet zum h. Joseph.

Möchten doch alle Eltern nebst der h. Jungfrau auch den h. Josephals Patron der christlichen Familien innig verehren!

H. Joseph, Du treuer Gefährte der h. Mutter, Deinerjungfräulichen Braut, der Du sie und ihr göttliches Kindmit solcher Hingebung und Sorgfalt beschützet und Deinganzes Leben ihnen geweihet hast, ich bitte Dich, sei auchmein und meiner Kinder Beschützer und Fürsprecher beiJesu, Deinem erhabenen Pflegesohne. Erflehe mir dieGnade, daß ich die Pflichten gegen meine Kinder, ähnlich,wie Maria und Du gegen Jesus, erfüllen möge. H. Joseph,bitte für mich! Amen.

Gebet zu den h. Schutzengeln.

Nach der Lehre unserer h. Kirche ist die Ueberzeugung, daß den Kin-dern die heiligen Schutzengel zur Seite stehen, wohlbegründet. Muß sie nicht der christlichen Mutter eine ganz besondere Verehrung gegendiese Schutzengel ihrer Kinder einflößen? Liegt es nicht nahe, die-selben gewissermaßen als Freunde des Hauses zu halten und zu ver-ehren, und demnach in allen Anliegen, welche die Kinder betreffenzu ihnen insbesondere seine Zuflucht zu nehmen?

O h. Schutzengel, ihr himmlischen Freunde meiner Kin-der, vertrauensvoll wende ich mich an euch. Die der Herrmeiner Sorgfalt anvertrauet hat, die sind ja auch derGegenstand eurer Liebe und Sorge. So erflehet mir denndie Gnade, daß ich gleiche Gesinnungen, wie ihr, gegenmeine Kinder trage und es mir vor Allem, wie euch, am Herzen liege, sie für Gott und den Himmel zu erziehen.O möchte ich eine solche Mutter an meinen Kindern sein,daß ich eurer Liebe und Freundschaft nie unwürdig er-scheine! Das erflehet mir! Amen.

Gebet zu den h. Namenspatronen der Kinder.

Auch sie sollten billig von der Mutter besonders verehrt und ange-rufen werden; sind sie ja bei der heil. Taufe von der h. Kirche undvom Herrn gleichsam dazu angewiesen, wie die Vorbilder, so auch diebesondern Fürsprecher der Kinder zu sein. Daher auch die Vor-schrift, dem Kinde eben den Namen eines (oder einer) Heiligen bei-zulegen

Heilige Namenspatrone meiner Kinder, h...., nehmeteuch auch meiner, ihrer Mutter, an; bittet für mich, damitich durch eure Fürbitte die Gnade erlange, durch Wortund That einen heilsamen Einfluß auf meine Kinder zuüben, auf daß sie in treuer Nachahmung eurer Tugendenzu wahrhaft guten Mitgliedern der h. Kirche heranwachsenund einst in eure glückselige Gesellschaft aufgenommenwerden mögen. Amen.

B. Für die Kinder.

Gebet der Mutter um Segen und Gedeihen fürihre Bemühungen an den Kindern.

O Gott, ohne den Segen Deiner Gnade wird Alles,was ich zur guten Erziehung meiner Kinder thue, dennochkeine rechte Frucht bringen. Ob ich auch „pflanze und be-gieße“, so wird „das Gedeihen“ fehlen, wenn Du es nicht „gibst“. „Vergebens bauen die Bauleute“, sagt Dein Pro-phet, „wenn der Herr nicht bauen hilft; und wenn derHerr das Haus nicht bewacht, so wacht der Wächter um-sonst.“ Darum flehe ich zu Dir, o Herr, gib dem, was ichdurch Lehre und Ermahnung, durch Warnung und Strafe,durch Wachsamkeit und Anleitung an meinen Kindernthue, das „Gedeihen“; hilf mir über dieselben „wachen“,daß sie vor allem Uebel an Leib und Seele bewahrtbleiben; hilf mir „bauen“, daß das Gebäude der Tu- gend und Vollkommenheit in ihnen eine feste Grund-lage habe und sich mehr und mehr erhebe. Begleite huld-reich all mein Wort und Werk mit Deiner Gnade, aufdaß es zum wahren Wohle meiner Kinder gereiche. DurchJesum Christum. Amen.

Gebet um Schutz für die Kinder in ihrenGefahren.

O Gott, wie vielen und großen Gefahren sind meineKinder ausgesetzt, an Leib und Seele Schaden zu nehmen,ja zu Grunde zu gehen! Und wie unzureichend ist derSchutz, den ich ihnen angedeihen lassen kann. Ja, Herr, „vergeblich wache ich über sie, wenn Du nicht wachenwillst.“ Wenn sie aber „unter Deinem hülfreichen Schutzewohnen, o Allerhöchster, und weilen unter Deiner Obhut,Du Gott des Himmels“, wie ruhig darf ich dann sein.So empfehle ich denn, o Herr, meine Kinder in Deinenmächtigen Schutz und Schirm. Halte gnädig von ihnenfern, was für ihre Gesundheit und Unversehrtheit, oder fürihr Leben gefährlich oder schädlich ist; lasse sie ihrem Leibenach wohl gedeihen. Vor Allem aber schütze sie in denGefahren ihrer Seele. Wehre mit mächtiger Hand vonihnen ab, was einen nachtheiligen Einfluß auf ihr jugend-liches Herz üben und zu Verkehrtheit und Sünde Anlaßwerden mag. Bewahre sie vor der Sünde! Sende „Deineh. Engel, daß sie meine Kinder behüten auf allen ihrenWegen, daß sie dieselben auf ihren Händen tragen, umnicht anzustoßen.“ O allmächtiger Gott und Vater, führemeine Kiinder durch die Gefahren und Stürme dieses Le-bens also hindurch, daß sie sicher einst anlangen im Hafendes Heils. Amen.

Gebet, daß der Herr die Kinder vor der Todsündebewahre.

O Gott, wie zahlreich und wie groß sind in der jetzigenWelt für meine Kinder die Gefahren der Sünde und desVerderbens! Und nimmer liegt es in meiner Macht, sie davor sicher zu stellen. Du mußt helfen, Du mußt schützen, Du mußtretten und zum Siege führen. So rüste Dich denn, o Herr, mitder Kraft Deiner Gnaden, und eile mit großer Macht zuHülfe, damit das Ungeheuer der Todsünde sich keinemmeiner Kinder nahe. Du weißt es, o Herr, wie sehr ichmeine Kinder liebe; aber lieber will ich, daß Du sie durchden Tod mir nehmest, als daß sie durch schwere Sündein den Tod der Seele verfallen und für Dich ein Gegen-stand des Abscheu's und des Hasses werden. Darum bitteich Dich, Du Vater meiner Kinder, eile, wenn längeresLeben sie in dieses Unglück stürzen würde, mit ihnen hin-weg aus diesem Leben, auf daß ich, für dies kurze Erden-leben sie missend, in Deinem Hause sie wiederfinden möge,um ewig sie mit Dir und in Dir zu besitzen. Erhöre mich,o Herr, erhöre mich. Durch Jesum Christum unsernHerrn. Amen.

Ave Maria.

Gebet für die Kinder um den Geist wahrerGottesfurcht und Frömmigkeit.

O Gott, „alle gute Gabe kommt von Dir“. Nur durchDich sind wir „vermögend, Gutes zu denken“; „Du wirkestdas Wollen und das Vollbringen.“ Du hast meine Kin-der in der h. Taufe zu Deinen Kindern umgeschaffen unddie Keime der Tugenden in ihr Herz gelegt; aber auchdas Gedeihen kommt nur durch Dich. So nimm Dichdenn meiner Kinder in Gnaden an. Verleihe, daß sieganz aus dem Glauben leben. Erhebe ihr Herz zu himm-lischen Gedanken und Begierden. Entzünde in ihnen dasFeuer Deiner h. Liebe, auf daß sie Dir anhangen. Dichvor Augen halten und Deine Gebote stets treu erfüllen.Nähre in ihnen den Geist des Gebetes, auf daß sie eifrigseien im Gebete und zum Gottesdienste und recht betenlernen und reich werden an Gnade. Erhalte sie in unver-letzter Unschuld und Herzensreinigkeit. Du bist „mächtig,o Gott, eine jegliche Gnade in überfließendem Maße zuschenken“; so suche denn meine Kinder mit Deiner Gnadeheim, daß sie in aufrichtiger und herzlicher Gottesfurcht und Frömmigkeit befestigt werden und zunehmen und zumewigen Heile gelangen. Amen.

Gebet um Gnade für die Kinder zur Erfüllungihrer Standespflichten.

Allqütiger Gott, verleihe meinen Kindern die Gnade,daß sie die Pflichten, welche sie als Kinder gegen ihreEltern haben, gewissenhaft und treu erfüllen. Es ist Deinheiligster Wille, daß ein Jeder Dir diene zunächst undzumeist durch die treue Erfüllung seiner Standespflichten.Nichts verlangst Du daher von meinen Kindern mehr, als,daß sie ihren Eltern mit Ehrfurcht, Liebe und Unterthänig-keit begegnen; nur dann können sie Dir gefallen, nurdann zu guten Menschen heranwachsen. So flöße denn,o mildester Vater, meinen Kindern die Gesinnungen derEhrfurcht und Liebe ein, erwecke sie, daß sie mit dankbaremHerzen ihren Eltern stets mit Ehrerbietigkeit begegnen undmit willigem Gehorsam sich in Allem ihnen unterwerfen.Ertödte in ihnen Eigensinn und Eigenwillen; lehre sie,den Willen ihrer Eltern stets willig und treu zu erfüllenauf daß sie es dadurch lernen, auch Dir zu gehorchen. -Einen reichen Segen für Zeit und Ewigkeit hast Du mitder treuen Erfüllung des vierten Gebotes verbunden; lasse,o Herr, diesen Segen reichlich über meine Kinder kommen.Amen.

Gebet für die Kinder um die Gnade der Keuschheit.

O allerheiligster Gott, der Du die Reinigkeit und Un-schuld liebest, verleihe meinen Kindern die kostbare Gnadeder h. Reinigkeit. Wehe, wenn das Laster der Unkeusch-heit über sie hereinbräche! Wie unglücklich würden sie sein– leicht für Zeit und Ewigkeit. Herr behüte sie; haltmit mächtigem Arm dies Ungethüm von ihnen fern!Ohne Deine besondere Gnade können sie die Keuschheitnicht bewahren. O Gott, schenke ihnen diese Gnade!Durch sie sei ihr Herz wie eine Heiligthum, unentweihetvon jeglichem unreinen Gedanken und Sinne; durch siesei ihr Auge züchtig, Ohr und Mund jeglicher Ungebühr in Wort und Rede unzugänglich und verschlossen. DurchDeine Gnade erfülle sie mit Abscheu gegen Jegliches, wasder h. Ehrbarkeit zuwider ist, und lasse sie nach Leib undSeele in unverletzter Lauterkeit bestehen, aus daß sie all-immerdar reine Hände zu Dir erheben und ihr Leib einunentweihter Tempel des h. Geistes verbleibe. O Gott,Du Liebhaber reiner Seelen, laß meine Kinder zu DeinenLieblingen gehören; lasse den Segen und das Heil, so nachDeiner gnädigen Anordnung in Zeit und Ewigkeit dieh. Reinigkeit begleitet, auch über meine Kinder kommen.Amen.

Heilige Jungfrau Maria, Du keuscheste Mutter, DuVorbild und Fürsprecherin reiner Seelen, h. Joseph, Dukeuschester Bräutigam der h. Jungfrau, h. Aloysius, DuEngel im Fleische, und all ihr h. Jünglinge und Jung-frauen und Kinder und alle Heiligen, helfet mir mit eurerkräftigen Fürbitte, auf daß der Herr, wie einst euch, soauch meinen Kindern die Gnade unverletzter Unschuld undKeuschheit gebe. Amen.

Gebet für die Kinder um die Gnade wahrerNächstenliebe.

Wie vielfach fehlt es im gewöhnlichen Leben an dieser christlichenNächstenliebe, welche doch eine Grundtugend des christlichen Le-bens ist. Möchten doch alle Mütter diese Tugend in ihrer Kindernhegen und daher zunächst zu herzlicher Liebe gegen die Geschwisteranleiten; besonders oft um die Gnade der christlichen Nächstenliebefür sie zu Gott stehen.

Du Gott der Liebe, der Du alle Menschen als DeineKinder liebest und uns so heilig geboten hast, daß auch wiruns untereinander aufrichtig lieben sollen, flöße auch meinenKindern den Geist der Liebe ein. Ertödte in ihnen dieSelbstsucht und Eigenliebe; erweitere ihr Herz, daß sie umDeinetwillen alle Menschen aufrichtig lieben. Verleiheihnen, daß sie alle mit ihren Geschwistern in Eintracht,Frieden und Liebe verharren, damit sie, nachdem ihnendie Uebung der Liebe im Familienkreise zur andern Naturgeworden ist, zur Zeit dieselbe gegen alle Menschen er-weisen. Durch Jesum Christum. Amen.

Gebet für die Kinder um die Gnade der Wahr-haftigkeit.

Du Gott der Wahrheit, der Du alle Lüge hassest, be-wahre meine Kinder vor dem schändlichen und verderblichenFehler des Lügens, der sie in Deinen Augen verabscheu-ungswürdig machen und zu vielen Fehlern führen würde.Flöße ihnen Abscheu ein gegen jegliche Lüge; lehre sie dieWahrheit lieben, auf daß sie stets und in Allem Wahrheitreden und aufrichtig seien. Amen.

Gebet für die Kinder in ihren Schuljahren.

O Gott, Du Vater des Lichtes, siehe gnädig herab aufmeine Kinder, welche jetzt die Schule besuchen. Welch einekostbare Gelegenheit zu heilsamer Entwickelung des Ver-standes und Herzens und zur Sammlung nothwendigerund nützlicher Kenntnisse, für ihr zeitliches und ewigesWohl ist ihnen geboten! Verleihe denn, daß sie dieselbetreu und mit Eifer benutzen. Halte ihren jugendlichenLeichtsinn und ihre Flüchtigkeit in Schranken; rege sie an,zu ernstem Fleiße. Stehe ihnen bei, daß sie Alles wohlerfassen und behalten. Insbesondere suche sie heim mitDeiner himmlischen Erleuchtung, damit sie die Lehren derh. Religion wohl erfassen; erwecke ihr kindliches Herz, daßes die christlichen Wahrheiten lebendig in sich aufnehmeund sich ganz an dieselben hingebe. – Beschütze sie vordem nachtheiligen Einflusse böser Kinder; führe sie zusam-men mit solchen Kindern, welche heilsam auf sie einwirkenmögen. – Segne die Geistlichen und Lehrer und Alle,welche auf meine Kinder einwirken, daß ihr Einfluß heil-sam und erfolgreich sei. Lohne ihnen, was sie an meinenKindern thuen. – So lasse, o Herr, diese Schule eineVorschule für die ewige Auserwählung werden. Amen.

Gebet für das Kind, wenn es zur h. Beicht geht.

Nach der Lehre der h. Kirche ist die Gnade der Buße, d. i. die Gnadewahrer Reue und Buße und Besserungswilligkeit auch eine Fruchtdes h. Meßopfers. Wie legt es sich dadurch der christlichen Mutternahe, einer h. Messe beizuwohnen oder bei der h. Messe, der sie bei-wohnt, die Meinung zu machen, durch dieselbe für das Kind dieseGnade zu seiner h. Beicht zu erflehen. Je mehr das Kind, um zurechter Reue zu kommen, der Gnade bedarf, desto mehr sollte dieMutter sie ihm erflehen.

Heiliger, barmherziger Gott, lasse Dir mein Kind em-pfohlen sein, welches nun zur h. Beicht zu gehen im Be- griffe steht. Von Dir kommt die Gnade der Buße; nurdurch sie vermögen wir es, unsere Sünden wahrhaft zubereuen, um Verzeihung zu finden. So senke denn dieseGnade reichlich in das Herz meines Kindes, damit es denjugendlichen Leichtsinn überwinde und sich ernstlich vor-bereite, seine Sünden herzlich bereue, aufrichtig beichteund im h. Sakramente Vergebung finde. Lasse mein Kinddurch die Einwirkung des Beichtvaters und durch dieseh. Uebung einen heilsamen Eindruck und einen Antrieberfahren, fortan desto treuer in einem rechten christlichenLeben sich zu üben. Amen.

O heil. Engel, begleite mein Kind zu dieser heil. Beicht.Amen.

Gebet für das Kind, während seiner Vorbereitungzu seiner ersten h. Communion.

Göttlicher Heiland, die Zeit naher, wo Du auch meinemKinde die unbegreifliche Gnade erweisen willst, in Deinemh. Sakramente zum ersten Male bei ihm einzukehren. Un-endlich ist die Liebe, mein Gott und Heiland, welche Duauch zu meinem Kinde trägt; darum willst Du zu ihmkommen und in seiner Seele Wohnung nehmen, um esdurch die h. Liebe ganz mit Dir zu vereinen und mitDeinen kostbarsten Gnaden zu bereichern und zum höchstenHeile zu führen. O Jesu, wer ermisset Diene Huld?! Seiewiglich gelobet und gepriesen! – Möchte doch mein Kinddie Größe der ihm bevorstehenden Begnadigung und Be-glückung erkennen! Erleuchte es und führe es zu dieserErkenntniß und erwecke es, daß es zu einer solchen Gnadesich würdig vorbereite. Suche Deinen Diener, der es vor-bereitet, heim mit Deiner Gnade, damit sein Unterrichtdie Kinder zu heilsamer Erkenntniß der christlichen Wahr-heiten führe und sein Wort und seine Anleitung sie zueinem wahrhaft christlichen Sinn und Leben vermöge. O Jesu, bewirke doch, daß mein Kind diese Zeit der Vor-bereitung so benütze, daß es wahrhaft würdig bei seinerersten heiligen Communion erscheine und zu Deinem Wohl-gefallen und zu seinem Heile Dich, göttlicher Herr, zumersten Male in seine Seele aufnehme. Amen.

Gebet, daß Gott die Lebensverhältnisse der Kinderzu ihrem Besten lenken möge.

Alles, o Gott, ruhet in Deiner Hand; „Deine Machtwaltet von einem Ende der Erde bis zum andern undordnet Alles gar wohl.“ Du ordnest Alles so, daß es, soviel an Dir, dazu diene, die Menschen zu dem Ziele wahrerLebensheiligkeit, wozu Du sie geschaffen hast, zu führen,damit sie Deinen h. Namen verherrlichen und zeitlich undewig wahrhaft glücklich seien. Und Du kennest, allwissen-der Gott, die Wege, auf welchen meine Kinder am Sicher-sten und am Besten zu diesem ihrem wahren Heile gelangenmögen. Darum stehe ich zu Dir, führe sie gnädig aufdiese Wege. Möge in Allem nur Dein H. Wille an ihnengeschehen! Dein h. Wille allein ist ihr Heil. Lasse nichtzu, daß ich selbst durch unzeitige, irdische Rücksichten ver-leitet und verblendet sie auf Wege leite, die trotz allemScheine schließlich zu ihrem Verderben führen. Halte sie,daß sie nicht selbst, durch jugendlichen Leichtsinn verlockt,auf solche Wege sich verirren! Du, o großer, unendlichweiser, unendlich liebevoller, unendlich mächtiger Vater meinerKinder, Du wollest sie führen; Du führst stets zum Heile.

Insbesondere flehe ich zu Dir, Du wollest es nach derWeisheit und Macht Deiner Wege ordnen, das ein jedesmeiner Kinder zu dem Lebensstande gelange, wozu Du sieberufen hast. In diesem von Dir bestimmten Berufe alleinliegt ihr volles Heil. O darum lasse es nicht zu, daßmeine Kinder, von Sünde und verkehrter Neigung hinge-nommen, denselben verfehlen. Gib und erhalte ihnen einenlebendigen Glauben, befestige sie in Deiner h. Furcht undin wahrer Frömmigkeit; dann werden sie durch DeineGnade zur Zeit ihren Beruf erkennen; dann werden sieunbeirrt sich demselben hingeben und Du wirst mit ihnensein. Erhöre mich, o Herr, erhöre mich. Durch JesumChristum. Amen.

Gebet für Kinder, die an hartnäckigen Fehlernleiden.

Es geschieht zuweilen, am Ende nicht selten, daß sich bei den Kindern,besonders bei den Erwachsenen, gewisse Fehler herausstellen, welchezu beseitigen der Mutter (resp. dem Vater) bei aller Sorgfalt undMühe nicht gelingt. Vielleicht ist, wenn es sich um erwachsene Söhneoder Töchter handelt, die Mutter selbst nicht ohne Schuld; weil siefrüh, wo es Zeit war, gegen die Fehler ihrer Kinder nicht eingetretenist, so sind dieselben größer und hartnäckiger geworden. Was dennnun? Soll die Mutter die Waffen strecken? Die Sache aufgeben?Das sei fern! Muß ihr denn nicht Alles daran liegen, daß ihreKinder von ihren Fehlern, worin die Gefahr ihres Verderbens liegt,loskommen? Und dazu bleibt, wenn auch Alles fehlschlägt, dennoch ein Mittel, das inständige, beharrliche, flehentliche Gebet für solcheKinder. O, wenn alle Mütter, der h. Monika ähnlich, das Mittelgebührend verwendeten! Wie manches Kino, das nun in seinen Feh-lern heranwachst, wie manche Söhne und Töchter, die nun dem Ver-derben entgegeneilen, würden durch das Gebet der Mutter die Gnadeerhalten, von ihren Fehlern und Verirrungen loszukommen zu ihremHeile, zur unaussprechlichen Freude der Mutter!

Allmächtiger Gott, reich an Gnade, der Du „die Herzender Menschen lenkest, wie Wasserbäche,“ höre gnädig meinFlehen für meinen Sohn (meine Tochter). Du weißt es,wie sehr der Zustand seiner (ihrer) Seele mein Herz mitKummer und Sorge erfüllt. Ach, meine Bestrebungenbleiben an ihm (ihr) ohne Erfolg. Was bleibt mir also,als zu Dir meine Zuflucht zu nehmen? Du bist einstarker Gott, „mächtig, jegliche Gnade in überfließendemMaße zu geben,“ und durch Deine Gnade auch die härtestenHerzen zu rühren. Wie oft hast Du durch die WirkungenDeiner Gnade auch die verkommensten Sünder zur Umkehrvermocht; wie oft hast Du insbesondere die Bitten frommerMütter erhört und um ihretwillen ihren Kindern dieGnade wahrer Besserung verliehen. So verschmähe dennauch mein Flehen nicht. Es ist unwürdig, ich bekenne es,ich habe vor Dir gesündigt und trage vielleicht selbst einenTheil der Schuld an den Fehlern und Verirrungen meinesSohnes (meiner Tochter). Aber, o barmherziger Gott,verzeihe mir, da ich nun meine Sünde herzlich bereue; laßGnade für Recht ergehen. Durch Deine unermeßlicheBarmherzigkeit, durch die Verdienste Deines göttlichenSohnes, meines Heilandes, durch die Fürbitte der aller- seligsten Jungfrau Maria, der h. Monika und aller Hei-ligen bitte ich Dich, suche meinen Sohn (meine Tochter)heim mit Deiner Gnade, damit er seinen (sie ihren) Fehlererkenne, ihn herzlich bereue und fortan in Allem nach Deinemh. Willen und Wohlgefallen wandelnd das Heil erlange.

O Maria, Du Mutter der Barmherzigkeit, Du Zufluchtder Sünder, h. Monika, Du siegreiche Beterin für DeinenSohn, und alle Heiligen unterstützet durch euere mächtigeFürbitte mein Gebet, auf daß es Erhörung finden möge.Amen.

Gebet für die Kinder um die sieben Gaben desh. Geistes.

Heiliger Geist, komm gnädig herab auf meine Kinderund schenke ihnen die Gabe der Weisheit, damit ihnen dieGnade Gottes und das Heil ihrer Seele zu jeder Zeithöher gelte, als alles Andere und sie ihren Blick stets aufdie Ewigkeit gerichtet halten.

O h. Geist, schenke meinen Kindern die Gabe des Ver-standes, damit sie die Lehren unserer h. Religion immerbesser zu ihrem Heile verstehen lernen und eifrig seien, durchfleißige Anhörung des göttlichen Wortes und durch Lesungguter Bücher in heilsamer Erkenntnis; der christlichen Wahr-heiten fortzuschreiten.

O h. Geist, schenke meinen Kindern die Gabe der Wissen-schaft, damit sie mehr und mehr einen Schatz nützlicherKenntnisse sich sammeln, wie es für ihr eigenes Heil undfür das Wohl ihrer Mitmenschen zuträglich ist.

O h. Geist, schenke meinen Kindern die Gabe des Rathes,damit sie im Lichte dieser Gnade zu jeder Zeit das, wasdem h. Willen Gottes und ihrem Heile entspricht und da-für zuträglich ist, erkennen und auch erwählen mögen.

O h. Geist, schenke meinen Kindern die Gabe der Stärke,damit sie in Kraft derselben, ungebeugt von den Beschwer-den des Guten und unaufgehalten von den Hindernissendesselben, muthig und stark auf dem Wege des Heiles ver-harren. Amen.

O h. Geist, schenke meinen Kindern die Gabe der Gott-seligkeit; erfülle ihr Herz ganz mit der heiligen göttlichen Liebe, auf daß sie stets eifrig sein mögen in allen gutenWerken, einzig darauf bedacht und bemühet, in Allem Gottesh. Willen zu vollführen.

O h. Geist, schenke meinen Kindern die Gabe der Furchtdes Herrn, damit sie, die Sünde als das größte und einzigwahre Uebel erkennend, dieselbe über Alles verabscheuenund nichts so sehr fürchten mögen, als durch Sünde denStrafen der göttlichen Gerechtigkeit anheimzufallen und dasWohlgefallen des Herrn zu verlieren. Amen.

Die Kreuzwegandacht der christlichen Mutterfür ihre Kinder.

Göttlicher Heiland, den ganzen Reichthum der LiebeDeines h. Herzens hast Du uns geoffenbaret in jenen heil.Stunden Deines bittern Leidens und Sterbens. Grausamgegen Dich hast Du den Leidensweg betreten, währendDeine menschliche Natur davor im Innersten erbebte. DieLiebe zum Vater und zu uns hat über die Schauder DeinerNatur gesiegt; das Verlangen nach unserm Heile hat Dichvermocht, Dich in alle Schmach und Qual hinzugeben biszum Tode am Kreuze. So ist Dein Leiden und Sterbenfür uns die Quelle des Heils und des ewigen Lebens ge-worden. Durch Dich empfangen wir Vergebung unsererSünden, durch Dich jegliche Gnade, um alle himmlischenGüter und den vollen Reichthum des ewigen Heiles zu er-langen. Dank Dir und Liebe und ewiger Preis! – ImGeiste betrete ich jetzt den Weg Deines Leidens, um das-selbe zu verehren und durch die Verdienste desselben fürmeine Kinder die Gnaden zu erflehen, in Kraft deren auchsie von allen Sünden befreiet und befähigt werden mögen,Deine Liebe zu erkennen, Dich von ganzem Herzen wiederzu lieben und durch treue Haltung Deiner Gebote reichlichdes Heiles theilhaftig zu werden, welches Du auch für sieerworben hast. – Ach, meine Sünden lassen mich so un-würdig vor Dir erscheinen, nicht werth, das Erflehete zuerlangen. Verzeihe mir; ich bereue sie von ganzem Herzen.Hilf durch Deine Gnade, auf daß diese Andacht Dir wohl- gefallen möge. Lasse die Ablässe dieser Andacht mir undmeinen Kindern zu Theil werden! Amen.

Heilige Maria, Du Mutter der Schmerzen, o begleitemit Deiner mächtigen Fürbitte mein Flehen für meineKinder. Amen.

1. Station. Jesus wird zum Tode verurtheilt.

V. Wir beten Dich an, Herr Jesu Christe, und preisenDich, R. Denn durch Dein h. Kreuz hast Du die Welterlöset.

Wird bei jeder Station wiederholt.

Betrachte, wie Jesus vor dem Richter steht, das Hauptmit Dornen gekrönt, am ganzen h. Leibe von Geisseln zer-schlagen, von den vorangegangenen Unbilden im Garten,die Nacht hindurch und bei Caiphas, Pilatus und Herodesund von Seelenschmerzen bis zum Tode erschöpft. Nunwird über Ihn, den Heiligsten, den Besten, das Todesurtheilgesprochen; wie ein Verbrecher will Er sterben, um dasUrtheil ewiger Verdammniß von uns abzuwenden. BitteIhn, daß Er durch dies ungerechte, grausame Urtheil DeineKinder vom ewigen Verderben errette.

Gebet. O Jesu, um unsertwillen lässest Du das un-gerechteste Urtheil über Dich ergehen; durch dasselbe fleheich zu Dir, daß Du das Urtheil der ewigen Verdammnißvon allen meinen Kindern abwendest. – (Vater unser undAve. Ehre sei dem Vater... V. Gekreuzigter Herr Jesu, R. Erbarme Dich unser. Die Seelen der Abgestorbenen laßdurch Deine Barmherzigkeit ruhen in Frieden. Amen.

Wird bei jeder Station wiederholt.

2. Station. Jesus nimmt das Kreuz auf.

Betrachte, wie Jesus bereitwillig das schwere Kreuz auf-nimmt, obwohl Er bis zum Tode ermattet ist und weiß,wie viel Er an ihm leiden soll und daß Er an ihm ster-ben muß. Aber dadurch bereitet Er uns das Heil; genugfür Ihn, Seine Schmach und Qual nicht zu scheuen. BitteIhn, daß Er deinen Kindern die Gnade gebe, Sein Jochstets willig aufzunehmen und ein wahrhaft christliches Le-ben zu führen.

Gebet. Jesus, der Du bereitwillig das schwere Kreuzaufgenommen hast, segne durch Deine Gnade meine undder Geistlichen und Lehrer Bemühungen an meinen Kin-dern, sie zu einem gottgeweiheten Sinn und zu einem christ-lichen Leben anzuleiten, auf daß sie Dein Joch willig auf-nehmen und ausharrend tragen. Amen.

3. Station. Jesus fällt zum ersten Mal unter demKreuze.

Das Kreuz ist für Jesus zu schwer. Er bricht unterihm zusammen. Bis zum Erliegen hat Er es aus Liebezu unserm Heile tragen wollen. Bitte Ihn, daß Er DeineKinder in den Gefahren ihrer Jugend schütze und auf-recht halte.

Gebet. O Jesu, der Du das schwere Kreuz bis zumErliegen getragen hast, durch die Verdienste dieses Falleswollest Du milde meine Kinder in den vielfachen Gefahrenihrer Jugend an Leib und Seele beschirmen, damit sienicht zum Falle kommen. Herr behüte sie, halte sie auf-recht, führe sie glücklich zum Ziel. Amen.

4. Station. Jesus begegnet Seiner h. Mutter.

Betrachte Jesus, wie Ihm, da Er das Kreuz wiederaufgenommen bat, Seine h. Mutter begegnet. Wie schnei-det Sein Anblick ihr in's Herz. Wer fasset ihren Schmerz?!Ach, welch ein Leid für Jesus, Seine h. Mutter in solchenSchmerzen zu sehen! Er liebt sie so sehr. Bitte denHerrn, daß Er durch diesen Schmerz Seiner kindlichenLiebe deinen Kindern eine wahre Liebe zu dir und demVater einflößen und zu treuer Erfüllung ihrer kindlichenPflichten verhelfen wolle.

Gebet. Göttlicher Heiland, Du bester und liebevollsterSohn Deiner h. Mutter, durch die liebevolle Theilnahme,welche Du im Anblicke ihrer Schmerzen empfunden hast,verleihe meinen Kindern die Gnade, die Pflicht der kind-lichen Liebe und des Gehorsams gegen ihre Eltern treuzu erfüllen, damit der Segen des vierten Gebotes undDein Wohlgefallen an ihnen voll werde. Amen.

5. Station. Jesus läßt sich von Simon das Kreuznachtragen.

Betrachte, wie Jesus unter dem Kreuze wankt, jedenAugenblick in Gefahr, von Neuem zu fallen. Ach, Er istbis zum Tode ermattet und das Kreuz so schwer. Ein Mensch muß Ihm helfen, es weiter zu tragen. Durchdiese Beschwerde Seines Kreuztragens bitte Ihn um Gnadefür deine Kinder, damit sie die Beschwerden eines christlichfrommen Lebens muthig übernehmen und tragen.

Gebet. O Jesu, der Du für uns das schwere Kreuzgetragen hast, erwecke die Herzen meiner Kinder zu DeinerNachfolge; flöße ihnen einen h. Muth ein, aus Liebe zuDir alle Beschwerden eines frommen Lebens willig auf-zunehmen; gib ihnen Kraft zur Ausdauer. Amen.

6. Station. Jesus reicht Veronika das AbbildSeines h. Gesichtes.

Betrachte die Jammergestalt deines Herrn; Sein heil.Gesicht, von allen erfahrenen Mißhandlungen entstellt, istvom Blute, so aus der Dornenkrone quillt, überronnen.Die edle Frau, welche mitleidsvoll Ihm ein Tuch darreicht,daß Er Sein Antlitz trockne, empfängt es von Ihm zurückmit dem Abdruck desselben. Theueres, heilbringendes An-denken! Bitte den Herrn, daß Er den Herzen deinerKinder das Andenken Seines Leidens und eine innigeAndacht zu demselben einprägen wolle.

Gebet. O Jesu, von jeder hast Du Deinen Auser-wählten eine herzliche Andacht zu Deinem bittern Leidendurch Deine Gnade geschenkt und sie dadurch zur h. Liebeund zu allem Guten erweckt; verleihe auch meinen Kin-dern diese Gnade; lehre sie, Dich in Deinen Leiden zärt-lich zu verehren! Entzünde durch dasselbe ihre kindlichenHerzen immermehr zur Inbrunst heil. Liebe und zu allemGuten. Amen.

7. Station. Jesus fällt zum zweiten Mal unterdem Kreuze.

Betrachte, wie jammervoll der Herr unter dem Kreuzeam Boden liegt. Das Gewicht unserer Sünden hat Ihn niedergeworfen. O, welch ein Uebel ist die Sünde, welcheGott am eigenen Sohne also straft! Bitte den Herrn,daß Er deine Kinder vor dem Uebel der Todsünde gnädigbehüte.

Gebet. O Jesu, hingeworfen unter der Last unsererSünden, erbarme Dich meiner Kinder. Ach, wie sehr sindsie in Gefahr, in den drohenden Versuchungen des Lebenszu erliegen und in schwere Sünden zu fallen. Daher fleheich zu Dir, durch die Verdienste Deines Falles unter demKreuze bewahre sie vor diesem Unglück! Lasse nicht zu,daß sie jemals Deine Gnade verlieren. Erhalte sie inDeinem Namen. Amen.

8. Station. Jesus beweint von edlen Frauen.

Betrachte, wie der Anblick des Herrn, als Er genöthigtwird, das Kreuz wieder aufzunehmen, und nur mit äußer-ster Noth Seine wankenden Schritte weiter führt, theil-nehmende Frauen bis zu lauten Thränen rührt. Jesussieht mitten in Seiner Noth mit Huld und Liebe auf sie.Bitte Ihn, daß Er auch den Herren deiner Kinder Liebe undTheilnahme für ihre leidenden Mitmenschen einflößen wolle.

Gebet. Leidenvoller Heiland, der Du in DeinenSchmerzen mit Huld die Theilnahme jener Frauen ange-sehen hast, durch Deinen jammervollen Anblick bitte ichDich, erwecke auch in den Herzen meiner Kinder mehr undmehr den Geist jener Liebe, welche nach Deinem h. Wortdas Merkmal der Deinen sein soll; verleihe, daß sie vollTheilnahme seien bei jeder Noth ihrer Mitmenschen unddurch Wort und That und Gebet sie zu lindern bereitund bemühet seien. Lasse sie, Herr, in den Deinen Dichlieben und Dir hülfreich sein. Amen.

9. Station. Jesus fällt zum dritten Mal unterdem Kreuze.

Betrachte, wie Jesus nun, der Todesstätte nahe, ganzerschöpft unter der Wucht des Kreuzes zusammensinkt undin Schmerzen daliegt. All seine Kräfte hat er eingesetztim Werke unsers Heiles. Bitte Ihn, Er möge durch dieVerdienste dieser Seiner Anstrengungen deinen Kinderndie Gnade des Eifers in Seinem Dienste verleihen.

Gebet. O Jesu, alle Deine Kräfte hast Du eingesetztbis zum Erliegen, um das Werk unsers Heiles zu voll-enden; so stehe ich denn zu Dir, Du wollest durch die Ver-dienste dieses dritten Falles meine Kinder gnädig bewahrenvor der Schande und dem Uebel der Lauigkeit und Träg-heit in Deinem Dienste. Erwecke sie durch Deine Gnadezu einem h. Eifer, daß sie zu aller Zeit und unermüdlichalle ihre Kräfte Leibes und der Seele verwenden für dasgroße Geschäft ihres Heiles und zur Ehre Gottes. Amen.

10. Station. Jesus wird Seiner Kleider beraubt.

Man ist an der Todesstätte angelangt. Erbarmungslosfallen die Henker über Jesus her; gewaltsam entkleiden sieIhn. All Seine Wunden werden losgerissen und blutenvon Neuem; die Dornenkrone, gestoßen und gerüttelt, er-neuert alle ihre Schmerzen. In Blut und Wunden, nacktsteht Jesus da! O Entsetzen! Diese Schmach und dieseSchmerzen – für uns geduldet – opfere dem Herrn auffür deine Kinder, daß Er durch sie die Schmach und dasVerderben der Unlauterkeit von ihnen fern halte.

Gebet. O mein für mich von Schmach und Schmerzumrungener Heiland, tief gerührt bete ich Dein Erbarmenund Deine Liebe an und flehe im Hinblick auf so viel Leidmit Zuversicht für meine Kinder um eine der kostbarstenGnaden. Ja, Herr, durch Deine für Dich so qualvolleEntblößung bitte ich Dich, schließe meine Kinder ein indie Obhut Deiner Gnade, auf daß sie geschützt und sicherseien vor der Schande und dem Verderben der Unlauter-keit; durchdringe und erfülle sie ganz mit der Gnade derh. Keuschheit, damit sie dieselbe lieben und unverletzt be-wahren und ihres vollen Segens theilhaft werden. Amen.

11. Station. Jesus wird an's Kreuz genagelt.

Betrachte, wie grausam man mit dem Herrn verfährt.Bereitwillig legt er sich auf's Kreuz und reicht SeineHände und Füße dar; man treibt große Nägel durch die-selben, um Ihn an's Kreuz zu heften. Wie dröhnt derHammerschlag! Wie zuckt der Schmerz durch Seine Glieder!Er ist am Kreuze befestigt. – Bitte Ihn, Er möge durch die Verdienste dieser Annagelung in Deinen Kindern dieverkehrte Natur mit ihren bösen Neigungen ersterben lassen. Gebet. Göttlicher Heiland, lasse durch die Macht DeinerGnade in meinen Kindern den alten Menschen, die ver-kehrte Natur mit ihren bösen Neigungen, wie an's Kreuzgeheftet, ersterben; ertödte in ihnen insbesondere jene un-ordentliche Sinnlichkeit, die Quelle so vieler Sünden. Amen.

12. Station. Jesus leidet und stirbt am Kreuze.

Betrachte deinen göttlichen Heiland, wie Er nun amKreuze dahängt, rings verwundet, aus allen Theilen Seinesh. Leibes blutend, von den Menschen verstoßen und verhöhnt,selbst vom Vater verlassen. Wer ermisset Seine Schmerzen?!Das ist der hohe Preis, um den Er unsere Seele erkauftund vom ewigen Verderben errettet hat. O, wie kostbar ist un-sere Seele! Empfiehl dem Herrn die Seelen Deiner Kinder.

Gebet. O Jesu, „nicht um Gold und Silber, son-dern durch Dein kostbares Blut“, durch Dein bitteres Lei-den, um den Preis Deines theuren Lebens hast Du unsereSeelen erkauft. Und solche Dir so kostbare Seelen hast Dumir in meinen Kindern anvertrauet; o Herr, so hilf mir,sie zu schützen, sie zum Heile zu führen. Lasse den theuernPreis, den Du auch für sie eingesetzt hast, an ihnen nichtverloren sein. Führe sie zum ewigen Leben! Amen.

13. Station. Der h. Leib Jesu im Schooße derh. Mutter.

Betrachte, wie der h. Leib Jesu entseelt und von derFußsohle bis zum Scheitel mit Wunden bedeckt in denArmen der h. Mutter liegt. Um unsertwillen ist Er zurLeiche geworden. Wie würde es dir sein im Anblicke derLeiche, eines Freundes, der, während er nach dem Drangeseiner Liebe dich und deine Kinder aus drohender Todes-gefahr rettete, selbst dem Tode anheimgefallen wäre? Jesusist dieser Freund. Bitte Ihn für dich und deine Kinderum die Gnade gebührender Dankbarkeit und Gegenliebe.

Gebet. O Jesu, Du großer, unendlich edler Freund,der Du Dich auch für mich und meine Kinder in den Todhingegeben hast, auf daß wir, vom ewigen Tode errettet,das Leben hätten; lasse nicht zu, daß wir jemals kalt und gleichgültig gegen solche Liebe seien und undankbar ihrervergessen. Verleihe mir und meinen Kindern die Gnade,daß wir Dich von ganzem Herzen wieder lieben und Dirstets in unverbrüchlicher Treue anhangen und im Himmelewig Dich preisen mögen. Amen.

14. Station. Der h. Leib Jesu wird in's Grab gelegt.

Betrachte den Leib des Herrn im Grabe. Das großeWerk, welches Ihm vom Vater aufgetragen worden, warnun vollbracht; auf's Vollkommenste hatte Er den Willendes Vaters vollzogen. Nun nahet die Glorie der Aufer-stehung, die Herrlichkeit des Himmels. Bitte den Herrn,daß Er auch deinen Kindern die Gnade gebe, ihren Lebens-weg glücklich zu vollenden, damit auch sie einst im Graberuhen, glorreicher Auferstehung und ewiger Herrlichkeitentgegenharrend.

Gebet. Göttlicher Heiland, durch Deine hehre Grabesruhebitte ich Dich, Du wollest meine Kinder durch die mancher-lei Gefahren und Versuchungen dieses Lebens führen zueinem seligen Ende, zu glorreicher Auferstehung und zumewigen Leben. Amen.

Schlußgebet.

Lasse Dir, o allerheiligste Dreifaltigkeit, meine Andachtgefallen! Erfülle gnädig die Bitten, welche ich in derselbenfür meine Kinder dargebracht habe. Nimm Dich ihrer inGnaden an nun und alle Zeit! O allmächtiger, allgütigerGott, laß keines von ihnen verloren gehen! Verleihe, daßsie allesammt mir zugesellt einst zu Dir in den Himmelkommen. Amen.

5 Vater unser und Ave für die Ablässe.

Der Rosenkranz der christlichen Mutter.

I. Für sich selbst.

1. Der mir die Gnade eines guten Beispiels für meineKinder geben wolle.

2. Der mir Weisheit zu einer heilsamen Erziehungschenken wolle.

3. Der mich vor unzeitiger Nachsicht und vor allem auf-gebrachten Wesen bewahren wolle.

4. Der mir Eifer und Ausdauer für die gute Erziehungmeiner Kinder schenken wolle.

5. Der meine Bemühungen für meine Kinder segnen wolle.

II. Für die Kinder.

1. Der meine Kinder in allen Gefahren Leibes und derSeele beschützen wolle.

2. Der meine Kinder von ihren bösen Neigungen

Oder nach Umständen nehme man für „von ihren bösen Neigungen“: „von ihrer Neigung zum Lügen“, – „zum Naschen“ – „von ihremEigensinn und Ungehorsam“ – „von ihrer Trägheit und Nachlässig-keit im Lernen“ – „von ihrer Ausgelassenheit“ – „von ihrer Un-vertragsamkeit“ – „von ihrem Leichtsinn“ – „von dem Geiste derUnlauterkeit“ – „von ihrem Hange nach sinnlichem Vergnügen“ - „von ihrer Gleichgültigkeit gegen Gott und Religion u.s.w.“

be-freien wolle.

3. Der meinen Kindern den Geist der Gottesfurcht undFrömmigkeit

Oder nach Umständen statt „den Geist der Gottesfurcht und Fröm-migkeit“: „die Gnade des Glaubens“ – „die Gnade der göttlichenLiebe“ – „die Gnade des Eifers zu Gebet und Gottesdienst“ – „dieGnade der Demuth und Bescheidenheit“ – „die Gnade der Mäßig-keit“ – „die Gnade einer wahren Nächstenliebe“ – „die Gnade derBarmherzigkeit gegen die Armen.“

geben und vermehren wolle.

4. Der meinen Kindern den Segen des vierten Gebotesvermitteln wolle.

Das will sagen: Der meine Kinder zur treuen Erfüllung ihrerPflichten gegen die Eltern erwecken und begnadigen wolle, damit derSegen des vierten Gebotes ihnen zu Theile werde. Diese Pflichtensind ja für die Kinder die allerwichtigsten, in ihrer Erfüllung istfür sie alles Gute begriffen; so vollkommen sie diese Pflichten derHochachtung, der Liebe und des Gehorsams gegen die Eltern erfüllen,so gut sind sie jetzt vor Gott, so begründet ist die Hoffnung daßsie auch in ihren übrigen und in den späteren Lebensbeziehungen gutsein werden, so viel wird der Segen wahrer christlicher Tugend-haftigkeit überhaupt über sie kommen. Was könnte also die MutterKostbareres für ihre Kinder erflehen, als die Gnade, das vierte Ge-bot treu und vollkommen zu erfüllen? Ohne die Gnade Gottes können ja die Kinder es nicht erfüllen.

5. Der meine Kinder vor dem Unglücke der Todsündebewahren wolle.

Zur Abwechselung oder bei besondern Anlässen, z.B. wenn die Kin-der zur h. Beicht gehen sollen: „Der meinem Sohn (meiner Tochter)die Gnade der Buße (einer wahren Reue) und einer würdigen Beichteverleihen wolle.“ – Zur Zeit des Communion-Unterrichtes: „Dermeinen Sohn (m. T.) zur heilsamen Erlernung der h. Religion er-wecken und erleuchten wolle;“ „der m. S. (m. T.) die Gnade einerwürdigen Vorbereitung zur ersten h. Communion verleihen wolle.“ – In den Tagen vor der ersten h. Communion: „Der das Herzmeines Sohnes (meiner Tochter) durch Seine Gnade zu einer wür-digen Wohnung für Sich zubereiten wolle.“ – Bei Entlassung einesSohnes, einer Tochter aus dem elterlichen Hause (in die Fremdeu.s.w.): Der meinen Sohn (m. T.) in der Obhut Seines Schutzesund Seiner Gnade unverletzt erhalten wolle.“ – In Betreff derStandeswahl: „Der meinem Sohn (m. Tochter) durch das Lichtund den Beistand Seiner Gnade zu seinem (ihrem) wahren Berufeverhelfen wolle“, u.s.w.

Gebete der Mutter bei der h. Beichte.

An die sonstigen Beichtgebete anzuschließen oder zwischen dieselbeneinzufügen.

Zum Vorbereitungsgebete.

Ach nur zu sehr habe ich es bisher fehlen lassen an dergewissenhaften und vollkommenen Erfüllung jener heiligstenVerpflichtungen, welche ich als Mutter gegen meine Kinderhabe. So verleihe denn, o Herr, daß ich diese meineFehler und Vergehungen recht erkenne, sie herzlich bereueund Verzeihung derselben erlange. Möge diese h. Beichtdurch Deine Gnade ganz insbesondere dazu dienen, daß ichneu erweckt und begnadigt werde, fortan meine Mutter-pflichten nach Gebühr heilig zu halten, und sie mit allerGewissenhaftigkeit und Treue zu erfüllen. Durch JesumChristum. Amen.

Bei der Gewissenserforschung unterlaß doch nicht, dich insbesondereauch über die Pflichten gegen deine Kinder zu erforschen (eine kurzeAnleitung dazu oben, S. 165), sie zu bereuen und zu beichten.

)

Zum Reuegebet.

O Gott, meine Sünden sind um so schlimmer und straf-barer vor Dir, weil ich durch sie meinem Mutterberuf un-treu geworden bin. Da Du mir die Kleinen, Deine Kin-der, anvertrauet hast, damit ich sie für Dich erziehen möge,so verlangst Du um so mehr von mir, daß ich zuvor einvor Dir wohlgefälliges Leben führen soll, weil ich nur sodie Kinder zu Deiner h. Furcht und Liebe anleiten kann;Du willst insbesondere, daß ich ihnen in Allem mit demBeispiele eines wahrhaft christlichen Lebens vorleuchten soll. Aber ach, wie sehr habe ich es daran fehlen lassen. Wegenmeiner Kälte gegen Dich, wegen meiner Nachlässigkeit inDeinem Dienste, wegen meiner Sünden ist auch meineLehre und Ermahnung und Anleitung ohne Kraft undWirkung an meinen Kindern und ohne den Segen DeinerGnade geblieben. Und wie viel Verkehrtes, Unchristlichesund Böses haben sie von Tag zu Tag an mir wahrnehmenmüssen – zum Schaden ihrer Seele! Ueberdies sind siearm geblieben an Gnade, weil ich das Gebet für sie ver-nachlässigt, oder nur so wenig, so lässig für sie gebetet habeund mein Gebet so unwürdig war! O mein Gott, wiewird es mir einst vor Deinem Richterstuhle ergehen, wennich dann erkennen muß, daß ich denen, welche Du mir an-vertrauet hast, um sie zu allem Guten anzuleiten, Anlaßzur Sünde und Verkehrtheit geworden. Und wehe mir,wenn die, welche ich zum Himmel führen sollte, durchmeine Schuld verloren gingen!

Und wie beschämt muß ich vor Dir stehen! Wie theuersind Dir meine Kinder; wie liebst Du sie! Was hastDu nicht Alles für sie gethan! Deinen eingebornen Sohnhast Du für sie hingegeben; und Dein göttlicher Sohn hatnicht Anstand genommen, für sie die größten Leiden zuübernehmen und selbst in den Tod zu gehen; Er hat inSeiner h. Kirche alle Heilsgüter und alle Schätze derGnade hinterlassen; ja Er ist stets bereit, in der h. Com-munion Sich selbst ihnen zu schenken, um sie zum Heilezu führen. Und ich habe diese vor Dir so kostbaren, vonDir so geliebten Seelen gering geachtet, verwahrloset, jazu ihrem Verderben beigetragen! O, ich Undankbare! Wiehabe ich Dein göttliches Vaterherz beleidigt und betrübet!

Auch aus Liebe zu mir hast Du mir den Beruf einerMutter gegeben. Welche kostbare Gelegenheit bietet er mir,durch die Erfüllung meiner Pflichten an den Kindern mirDein göttliches Wohlgefallen, die reichsten Verdienste undden höchsten Himmelslohn zu erwerben, ja ewig an Deinergöttlichen Freude, die Du in der Beglückung Deiner Kin-der verkostet, Theil zu nehmen, wenn auch ich dazu beitrüge,daß meine Kinder zur ewigen Glückseligkeit gelangten. Undich habe den Absichten Deiner Vaterhuld so wenig entsprochen!

O Gott, ich habe gesündigt vor Dir. Aber jetzt bereue ich durch Deine Gnade meine Sünden von ganzem Herzen.Gern bin ich bereit, fortan mich zu bessern. Meine Mut-terpflichten sollen mir heilig sein. Keine Mühe und An-strengung will ich scheuen, sie auf's Treueste zu erfüllen.Und um es zu können, will ich darauf bedacht sein, meinLeben überhaupt zu bessern und meinen Kindern mit einemguten Beispiele vorzugehen. Ich will sie durch Wort undThat zum Guten anleiten. So verzeihe mir denn gnädig,was ich bisher verbrochen habe; siehe auf Deinen göttlichenSohn, meinen Heiland, und um Seinetwillen vergib mirmeine Sünden! Stehe mir bei mit Deiner Gnade, daß ichmeine guten Vorsätze fortan treu halten möge. Amen.

Zum Gebete nach der h. Beicht.

Vollherzig, o Gott, darf ich mich wieder Deiner Vater-huld erfreuen; auch die Sünden wider meinen Beruf alsMutter hast Du mir gnädig vergeben und mir Gnade ge-boten, um sie fortan desto sicherer meiden und meine Pflich-ten als Mutter desto besser erfüllen zu können. Von Neuemgelobe ich es daher vor Dir, daß ich der Besserung michernstlich befleißigen will. Wie es eine meiner heiligstenVerpflichtungen ist, meinen Kindern eine wahre christlicheMutter zu sein, so soll das auch mein ernstliches Strebensein. Eben darum will ich desto eifriger fein, mich inwahrer Gottesfurcht und Frömmigkeit zu üben, damit ichim Stande sei, meine Pflichten als Mutter zu erfüllen.Auf's Sorgfältigste will ich mich hüten, daß meine Kinderin meinem Reden, Thun und Lassen nicht etwas Dir, oGott, Mißfälliges wahrnehmen; vielmehr will ich in Allemein gutes Beispiel ihnen vor Augen stellen. Ich will esmir am Herzen liegen lassen, sie zur Ablegung ihrer Fehlerzu vermögen und zu allem Guten sie anzuleiten. OhneUnterlaß will ich für sie beten.

O Gott, Du hast mir nun wieder den guten Willengegeben; so gieb mir denn auch das Vollbringen. OhneDeine Gnade vermag ich nichts. Hilf mir denn! Machemich durch Deine Gnade immer mehr jenen h. Mütternähnlich, welche ihre Kinder zu Heiligen erzogen haben. Amen.

(Hier bete, so viel die Zeit es erlaubt, einige von denGebeten S. 174-194.)

Gebete der Mutter bei der h. Communion.

Zu den Vorbereitungsgebeten.

Göttlicher Heiland, Du hast in diesem h. GeheimnisseDeiner Liebe uns eine Quelle der reichsten Gnaden hinter-lassen; aus ihr sollen wir schöpfen, um unsers christlichenBerufes würdig, als wahre Kinder Gottes leben und dasHeil der Kinder Gottes erlangen zu können. Daher kommeauch ich zu Dir. Wie sehr bedarf ich es, den ReichthumDeiner Gnaden zu empfangen, um alle Pflichten einerchristlichen Mutter nach Gebühr zu erfüllen. So kommedenn, o Jesus, Du Freund der Kinder, komm in meineSeele und bereichere mich mit Deiner Gnade, damit ichin Kraft dieser Gnade fortan desto mehr im Stande sei,meine Kinder, Deine Lieblinge, ganz nach Deinem h. Willenund Verlangen zu erziehen. Ohne die Erleuchtung undKraft Deiner Gnade vermag ich's nicht. So komme mirdenn zu Hülfe, o Herr, damit ich im Lichte Deiner Gnadeden rechten Weg der Erziehung erkenne und durch ihreKraft stark und ausdauernd sei, ihn in Allem einzuhalten.Erneuere durch diese h. Communion in mir die Gnaden,welche Du im h. Sakrament der Ehe mir eröffnet hast;mache mich zu einer wahrhaft christlichen Mutter, damitich nur das wahre Wohl meiner Kinder im Auge habenund gern Alles für sie thun möge. Amen.

Zu den Gebeten nach der h. Communion.

O Jesus, nun in meiner Seele wahrhaft gegenwärtigund auf's Innigste mit mir vereint, Du bist zu mir ge-kommen, um durch Deine h. Gegenwart meine Seele zuheiligen und mich durch die h. Liebe inniger mit Dir zuvereinigen; Du bist gekommen, um mich mit Gnaden zubereichern und mich in den Stand zu setzen, daß ich einDir wohlgefälliges Leben zu meinem Heile möge führenkönnen; Du bist auch, göttlicher Kinderfreund, zu mir ge-kommen um meiner Kinder willen. Sie liegen Dir amHerzen, Du trägst das liebevollste Verlangen, daß sie zuwürdigen Gliedern Deiner h. Kirche heranwachsen und einstdas ewige Heil finden möchten. So willst Du durch diese h. Communion mich, die Mutter, begnadigen, damit ichsie, Deine Lieblinge, zu diesem Ziele führen möge. Soerfülle denn Deine liebevolle Absicht an mir! Mache durchDeine mächtige Gnade mich zu einer wahrhaft guten Mut-ter an meinen Kindern; statte mich reichlich aus mit allenEigenschaften und Tugenden einer guten Muter; segne Duall mein Thun an ihnen!

O Herr, wäre es mir vergönnt gewesen, in jenen gna-denreichen Tagen, wo Du durch Deine sichtbare Gegenwartdas h. Land beglücktest, in demselben zu leben und wieMartha und Maria Dich in meinem Hanse aufzunehmen,was würde mir wohl mehr am Herzen gelegen haben, alsgleichwie jene Mütter, meine Kinder Dir vorzuführen, aufdaß Du sie segnetest. Könnte ich's heut unterlassen, woDu – noch gnadenvoller – der Gast meiner Seele bist?Ach nein, göttlicher Heiland, mein Herz drängt mich, indiesem heiligsten und gnadenvollsten Augenblicke alle meineKinder im Geiste Dir vorzuführen und sie Deiner göttlichenHuld und Gnade zu empfehlen. So nimm Dich denn ihrerin Gnaden an! Ohne Dich kann ich nichts für das wahreWohl meiner Kinder thun; was ich auch thue, das wirdohne Dich erfolglos bleiben. Lasse Dich also gnädig zumir herab und stehe mir zur Seite im Werke der Erzieh-ung! Behüte meine Kinder vor der Sünde! Erfülle meinHerz mit Deiner h. Liebe und mit Deinem Geiste, aufdaß sie in Allem nach Deiner Lehre und nach DeinemBeispiele wandeln. Führe sie zum ewigen Leben. Amen.

Gebet der christl. Mutter für ihren Mann.

Gewiß wird jede gute christliche Ehefrau für ihren Mann, der jamit ihr durch geheimnisvolle Bande auf's Innigste vereinigt ist,überhaupt recht fleißig beten, namentlich, wenn er gewissen Fehlernund Verkehrtheiten ergeben ist, also für das Heil seiner Seele. Hieraber haben wir die Mutter im Auge, insofern sie als Mutter ihrerKinder für ihn, als deren Vater betet.

Gott, himmlischer Vater, wie mir, so hast Du auchmeinem Manne die Kinder anvertraut; gemeinschaftlich istunser Beruf. Und nur dann kann der Zweck desselben,eine gute Erziehung der Kinder, erreicht werden, wenn wir beide unsere Pflichten gegen dieselben aufrichtig zu er-füllen bemühet sind. So verleihe denn, o Gott, meinemManne die Gnade, daß er die Heiligkeit und Wichtigkeitseines väterlichen Berufs recht erkenne; erwecke ihn, daßer es sich aufrichtig am Herzen liegen lasse, sie vollkommenzu erfüllen. Möge er doch vor Allem mit dem Beispieleeines treuen christlichen Lebens den Kindern vorleuchten!Darum, o allmächtiger Gott, begnadige ihn, auf daß erseine Fehler ernstlich bekämpfe und sie überwinde; behüteihn, daß er in den Zerstreuungen seines Lebens Deinernicht vergesse, in den Gefahren des Lebens nicht zu Grundegehe; flöße ihm ein die Gesinnungen eines lebendigenGlaubens, der Hoffnung und der Liebe; gib ihm Eifer zumGebete und zum Gottesdienste und zu den Uebungen einesecht christlichen Lebens. Mache, o Herr, daß er ein wahr-haft christlicher Vater für unsere Kinder sei. Amen.

Gebet um die Gnade der standesmäßigenKeuschheit.

Mit Recht findet dieses Gebet Platz unter den Gebeten einer christ-lichen Mutter. Denn kommt es, damit die Erziehung wohl gelinge,vor Allem darauf an, daß die Mutter echt christliche Frömmigkeitübe, weil nur dann das so nothwendige gute Beispiel und der Segender göttlichen Gnade – beide ganz unentbehrlich – stattfindet, so istes ja eben ein keusches Herz und Leben, worin allein solche Fröm-migkeit gedeihet. Daher Gottes h. Wille, daß auch Eheleute in ihremStande züchtig und ehrbar leben. Finde hier das ernste Wort desh. Engels Raphael an den jüngern Tobias Platz (B. Tobias 6, 17 ff.): „Welche so in den Ehestand treten,“ und so darin leben, „daß sieGott von sich und von ihrem Herzen ausschließen, und ihrer Wollustalso pflegen, wie Roß und Maulesel, die keinen Verstand haben, über die hat der Teufel Gewalt“ (das bezieht sich auf die sieben Männerder Sara, welche sämmtlich in der Nacht nach der Verehelichungplötzlich starben; „ich habe gehört,“ sagte Tobias (6, 14), „daß einböser Geist sie getödtet hat“ (und der Engel bestätigte das). „Duaber, fährt der Engel fort, „nimm die Jungfrau (Sara) zu dir inder Furcht des Herrn, mehr aus Liebe zu den Kindern, als ausLust.“ Und also sprach Tobias zu seiner Gemahlin Sara: „Wirsind Kinder der Heiligen und dürfen nicht so zusammenkommen, wiedie Heiden, welche Gott nicht kennen.“ Sollen aber christliche Ehe-leute so zusammenkommen, wie es „Kindern der Heiligen“ d. i. Chri-sten geziemt, sollen sie in standesmäßiger Menschheit leben, so bedür-fen sie einer besondern Gnade. „Und da ich wußte.“ heißt es imBuche der Weisheit (8, 21) „daß ich nicht enthaltsam (keusch) seinkönnte, wenn der Herr es nicht verleihet, so trat ich zum Herrn undflehete (um diese Gnade) mit der ganzen Inbrunst meines Herzens.“ Daher obiges Gebet. Möge es oft „mit der ganzen Inbrunst desHerzens“ verrichtet werden.

O Gott, Du Liebhaber reiner Seelen, „von dem jeglichesvollkommene Geschenk kommt,“ auch ich „trete zu Dir hin und flehe mit ganzer Inbrunst meines Herzens“ um dieGabe und Gnade der standesmäßigen Keuschheit, denn „ichweiß, daß ich nicht keusch zu leben vermag, wenn Du esnicht verleihest.“ O, so schenke mir denn diese Gnade!Wie kostbar ist vor Dir das züchtige und ehrbare Zusam-menleben der Eheleute, welche ein reines Herz haben! Aufihnen ruhet Dein Wohlgefallen; sie erfahren den SegenDeiner besten Gaben und Gnaden; von ihnen gehet Heilund Segen aus über die Kinder. „O, wie schön ist einkeusches Geschlecht!“ – So lasse denn nicht zu, daß ich imehelichen Zusammenleben mich zügellos den sinnlichen Ge-lüsten in die Arme werfe, „wie Roß und Maulesel, diekeinen Verstand haben,“ laß nicht zu, daß ich die h. Schammit Füßen trete, „wie die Heiden“ und so „Dich von mirund meinem Herzen ausschließend dem Teufel über michGewalt einräume.“ Nein, o Herr, o nein! „Lasse uns zusammenkommen so, wie es Kindern der Heiligen ge-ziemt,“ „in der Furcht des Herrn, mehr aus Liebe zu denKindern, als aus Lust.“ – Du hast mir huldreich An-spruch auf solche Gnade gegeben im h. Sakrament derEhe, Du bist bereit, sie mir zu schenken, wenn ich nachGebühr bei Dir flehend darum anhalte. Siehe, Herr, ichflehe darum; so gib sie mir! Durch diese Gnade hast Duzu aller Zeit in Deiner h. Kirche jene h. Eheleute gebildet,die selbst im Ehestande ein enthaltsames Leben führten.Durch sie werde auch ich stark sein, die unordentlicheSinnlichkeit zu zügeln; durch sie gekräftigt werde ich treuverharren in den Schranken, die Du gesetzt hast; von ihrerleuchtet und geweihet werde ich den Zweck des ehelichenStandes stets im Auge haltend mir nie erlauben, wasihm nicht entspricht; von ihr gestärkt werde ich enthalt-sam sein, so viel es Dein h. Wille ist. Du starker Gott, „bei dem Alles möglich ist,“ erhöre mich!

O h. Jungfrau Maria und Du jungfräulicher Bräuti-gam derselben, h. Joseph, und ihr h. Eheleute allzumal,bittet für mich. Amen.

Gebet im gesegneten Stande.

Allmächtiger, allgütiger Gott, Schöpfer und Erhalteraller Wesen, der Du nach dem Rathschlusse Deiner Weis-heit und Güte meinen ehelichen Stand gesegnet hast, wieviele Ursache habe ich, Dir zu danken, daß Du mich wür-digest, mitthätig zu sein zur Ausführung Deiner väterlichenAbsichten, nach welchen Du wieder einen Menschen in'sDasein rufest, bestimmt, Deinen heiligen Namen zu ver-herrlichen und befähigt, in Dir zeitlich und ewig glücklichzu werden. O möchte ich doch diese Aufgabe recht erfassenund von meiner Seite Alles dazu beitragen, daß dieselbeerreicht werde.

So segne denn, o mein Gott, mich und das Kind, wel-ches ich schon jetzt Dir weihe. Du hast es mir gegeben,und ich gebe und schenke es Dir wieder. Nimm diesestheure Pfand in Deine väterliche Obhut und stehe mir bei,auf daß ich Alles, was einen nachtheiligen Einfluß aufdasselbe üben könnte, nach Kräften vermeide. Behüte michvor bösen Neigungen und ungeordneten Begierden, vorZorn und Ereiferung, vor Eitelkeit und vor Allem, wasvor Dir sündhaft ist. Flöße meinem Herzen ein die Ge-sinnungen wahrer Frömmigkeit und lenke alle meine Nei-gungen zum Guten und zu dem, was Dir wohlgefällt,damit also schon jetzt das sich entwickelnde Herz meinesKindes zu allem Guten hingeneigt werden möge.

Sei Du, o Gott, mein Schutz und Schirm, auf daßnichts Nachtheiliges mir widerfahren möge. Führe gnädig,o mein und meines Kindes Vater, Deine Werke in mirzur Vollendung und verleihe, daß ich zur Zeit DeinenNamen preisen möge, in der „Freude, daß ein Mensch zurWelt geboren“ sei. Durch Jesum Christum. Amen.

Gebet um die Gnade des Priesterberufs.

Göttlicher Heiland, wie sehr liegt Dir das Heil derMenschen am Herzen und wie groß ist daher Dein Ver- langen nach guten Priestern. Daher ermahnest Du unsund sprichst: „Bittet den Herrn der Ernte, daß Er Ar-beiter in Seinen Weinberg sende!“ O Jesu, könnte ich,Dieser Deiner Worte eingedenk, mich des Verlangens er-wehren, einen Sohn in die Reihen der Priester eintretenzu sehen? Und welch eine Gnade für meinen Sohn undfür mich! So flehe ich denn zu Dir, o Herr, daß Du,wenn es Deinen Rathschlüssen nicht widerstreitet, meinenSohn erweckest, ihn mit dem priesterlichen Berufe begna-digst und in die Zahl Deiner Priester aufnehmest. „Dulenkest die Herzen der Menschen wie Wasserbäche,“ Dukonntest aus einem Saulus einen Paulus machen, „Dirist Alles möglich.“ Erweise denn, Du Mächtiger, die KraftDeiner Gnade; erhöre mein Flehen! Ach Herr, ich erkennees, daß ich solcher Gnade nicht würdig bin. Aber Dubist reich an Gnade auch für Unwürdige; sei es auch fürmich! Alles will ich, wenn ich die Erfüllung meinerBitte hoffen darf, aufbieten, um den also berufenen Sohn,so viel an mir ist, zu einem würdigen Priester zu erziehenund daher ihn in wahrer Gottesfurcht und Frömmigkeitzu begründen. Amen.

Ihr auserwählten Mütter, die ihr das Glück und dieGnade hattet, der Kirche würdige Priester zu geben, un-terstützet mein unwürdiges Gebet. Amen.

Gebet für einen Sohn, der Priesterberuf hat.

O Gott, der Du mich Unwürdige der unschätzbarenGnade gewürdigt hast, meinen Sohn mit dem priesterlichenBerufe zu begnadigen, mit dankbarem Herzen flehe ich zuDir, daß Du das gute Werk in ihm erhalten und zurVollendung führen wollest. Ach wie leicht wird dieserhohe priesterliche Beruf durch eigene schuld zu Schanden!Wie groß und zahlreich sind für Knaben und Jünglingedie Gefahren, demselben untreu zu werden! Daher bitteich Dich, o Gott, schütze meinen Sohn in diesen Gefahren,führe ihn, daß er ohne Wanken die gefährliche Laufbahnvollende und das hohe Ziel, dem er entgegengeht, stets un-verrückt im Auge habe. Suche ihn heim mit den kost-barsten Segnungen Deiner Gnade, damit eine wahrhaft christliche Frömmigkeit in ihm gedeihe. Unterstütze seinewissenschaftlichen Bestrebungen, damit er reich an Wissen-schaft und Verstand und fähig werde, die hohe Aufgabe seinesBerufs dereinst in ersprießlicher Art zu lösen. Mir aberstehe gnädig bei, daß ich an einem solchen Sohne diePflichten meines Berufes desto treuer und eifriger erfülleund, soviel ich kann, durch Wort und That dazu beitrage,daß er zu einem guten Priester heranwachse. Segne denn,Allgütiger, mein schwaches Streben, mit dem GedeihenDeiner Gnade. Amen.

Ihr h. Mütter, die ihr h. Priester erzogen und dahernun ewig Theil habt an allem Guten, was sie gethan,und an ihrer Glorie und Seligkeit; und ihr heiligen undauserwählten Priester, bittet für mich und erflehet mirdie Gnade, daß ich nach Kräften meinen Sohn zu einemguten Priester heranbilde. Flehet auch für meinen Sohn,daß der Herr ihm die Gnade der Beharrlichkeit geben undverleihen wolle, daß er einst würdig in die Zahl der Prie-ster eintrete. Amen.

Litanei der christlichen Mutter.

Herr, erbarme Dich meiner!

Christe, erbarme Dich meiner!

Herr, erbarme Dich meiner!

Christe, höre mich! Christe, erhöre mich!

Gott Vater vom Himmel, erbarme Dich meiner!

Erbarme Dich meiner!

Du großer Vater, von dem alle Vater- und Mutterschaftausgeht,

Gott, Du himmlischer Vater meiner Kinder,

Der Du meine Kinder mehr liebest als ich, ihre Mut-ter, sie lieben kann,

Der Du willst, daß sie bei Dir ewig selig werden,

Der Du auch für sie Deinen eingebornen Sohn dahin-gegeben hast,

Der Du Deine Engel zu ihrem Schutze sendest,

Der Du sie meiner Liebe und Sorge anvertraut hast,

Der Du willst, daß ich sie Dir erhalte und für Dicherziehe,

Der Du mir in diesem Werke der Erziehung helfenund beistehen willst,

Der Du mich darüber einst zur strengen Rechenschaftziehen wirst,

Der Du die treue Erfüllung der Mutterpflichten un-aussprechlich belohnen willst,

Gott Sohn, Erlöser der Welt,

Der Du für uns Mensch geworden bist,O Jesu, der Du selbst zum Kinde geworden das zarteAlter der Kinder geheiligt hast,

O Jesu, Du liebevollstes Kind,

O Jesu, Du bester Sohn Deiner heil. Mutter undDeines Pflegevaters,

O Jesu, Du dankbarster und gehorsamster Sohn Deinerh. Eltern,

O Jesu, Du Freund der Kinder,

Der Du die Kleinen zu Dir kommen ließest, um siezu herzen und zu segnen,

Der Du über Alle, welche den Kindern Anlaß zumBösen sein würden, Wehe gesprochen hast,

Der Du Alles, was um Deinetwillen an den Kinderngeschieht, als an Dir geschehen erachtest,

Der Du meine Kinder geliebet und Dich selbst für siedahingegeben hast,

Der Du auch für sie Deine h. Kirche mit allen Gna-dengütern ausgestattet hast,

Der Du mich durch das h. Sakrament der Ehe fürmeinen Mutterberuf geweihet und begnadiget hast,

Der Du mir in Deiner h. Kirche für diesen Berufreichliche Gnaden bereitet hast, Gott h. Geist,

Der Du durch Deine Gnadenwirksamkeit in der h. Taufemeine Kinder zu Kindern Gottes umgeschaffen hast,

Ohne dessen Gnade ich meine Pflichten an den Kindernnicht heilsam erfüllen kann,

Ohne dessen Gnade meine Kinder nicht gut werdenund sein können,

Du Geist der Weisheit und des Verstandes,

Du Geist des Rathes und der Stärke,

Du Geist der Gottseligkeit und der Furcht des Herrn,

Du Geist der Wissenschaft und aller Gnaden,

Der Du oft schon in Kindern wunderbare Gnadenwirksam gemacht hast,

H. Dreifaltigkeit, einiger Gott, erbarme Dich meiner!

H. Maria, bitte für mich!

Du Gottesgebärerin, bitte etc.

Bitte (bittet) für mich!

Mutter Christi,

Du reinste Mutter,

Du keuscheste Mutter,

Du liebenswürdige Mutter,

Die bewunderungswürdige Mutter,

Die Du Deinen göttl. Sohn im Tempel geopfert hast,

Die Du mit Ihm nach Aegypten geflüchtet bist,

Die Du ihn drei Tage mit Schmerzen gesucht hast,

Die Du Ihm die Brautleute zu Cana empfohlen hast,

Die Du Ihn am Kreuze hast leiden und sterben gesehen,

Die Du Ihn nach Seinem Tode in Deinen Armengehalten hast,

Die Du Ihn willig dem Vater zum Opfer gebracht hast,

Die Du durch Seine Auferstehung und Himmelfahrthoch erfreuet worden,

Die Du nun mit Ihm im Himmel verherrlicht bist,

H. Joseph,

Dem Gott daß Kostbarste, Seinen eigenen Sohn, an-vertrauet hat,

Der Du Deinen göttlichen Pflegesohn auf's Sorgfäl-tigste beschützet und gepflegt hast,

Der Du das Glück hattest, mit Ihm so viele Jahrezu leben und zu arbeiten,

Der Du in Seinen Armen Deinen Geist ausgehaucht hast,

Ihr hh. Schutzengel und Freunde meiner Kinder,die ihr stets das Angesicht des himmlischen Vatersschauet,

Die ihr von Gott gesendet seid zum Schutze meinerKinder,

Die ihr voll Liebe zu meinen Kindern stets darauf be-dacht seid, sie zu schützen und zu führen,

O selige Anna, du begnadigte Mutter des Samuel,

Die du dieses Kind der Gnade durch dein Flehen dirvon Gott errungen hast,

Die du es dem Dienste des h. Zeltes geweihet hast,

H. machabäische Mutter, du Märtyrin des altenBundes,

Du Heldin und Muster wahrer Mutterliebe,

Die du mit unerschüttertem Muthe deine sieben Söhnefür das Gesetz des Herrn in den Tod hingegeben hast,

H. Anna, hehre Mutter der allerseligsten Jungfrau,

Die du durch dein gottgeweihtes Dulden und Beten dieGnade einer solchen Mutterschaft erlangt hast,

Die du von Gott mit dem begnadigtesten Kinde bistgesegnet worden,

Die du deine h. Tochter zu aller Tugend und Voll-kommenheit angeleitet hast,

Die du ihr mit dem Beispiel des gottesfürchtigstenLebens vorgeleuchtet hast,

Du Patronin christlicher Ehefrauen und Mütter,

H. Joachim, du frommer Gemahl der h. Anna, duVater der h. Jungfrau Maria,

Ihr hh. Mütter der Apostel, die ihr euere Söhne demgöttlichen Heilande hingegeben und Seinem Dienstegeweihet habet,

H. Felicitas, die du, gleichwie die machabäische Mut-ter, deine sieben Söhne freudig für Jesus in Marterund Tod hingegeben hast,

Alle ihr hh. Mütter, welche ihr euere Kinder lieber inMartern sterben, als ihren Glauben verleugnen sehenwolltet,

H. Paula, du Muster h. Mutterliebe,

H. Monika, die du durch dein beharrliches Beten undFlehen deinen Sohn Augustinus für Gott gewonnenhast,H. Elisabeth, die du mit solcher Sorgfalt deine Kindererzogen hast,

Alle heiligen und auserwählten Mütter,

Die ihr durch Gebet und fromme Werke die Gnadeder Mutterschaft erworben habet,

Die ihr mit der vollkommensten Sorgfalt die vomHerrn euch geschenkten Kinder durch Wort und Bei-spiel zur wahren Lebensheiligkeit erzogen habet,

Die ihr durch die treue Erfüllung eurer Mutterpflichtenauch selbst zur Heiligkeit und zur höchsten Herrlich-keit im Himmel gelangt seid,Alle h. Engel,

Alle h. Patriarchen und Propheten, bittet für mich!

Alle h. Apostel und Märtyrer, bittet etc.

Alle h. Bischöfe, Priester und Bekenner, bittet etc.

Alle h. Jungfrauen und Wittwen, bittet etc.

Alle heiligen und unschuldigen Kinder, bittet etc.

Sei mir gnädig, verschone mich, o Herr!

Sei mir gnädig, erhöre mich, o Herr!

Von allem Uebel, erlöse mich, o Herr!

Von Gleichgültigkeit gegen meinen mütterl. Beruf, erlöse etc.

Von Vernachlässigung meiner Mutterpflichten, erlöse etc.

Von Geringschätzung des Seelenheils meiner Kinder, erlöse etc.

Von unzeitiger Liebe und Nachsicht, erlöse etc.

Von Zorn und auffahrendem Wesen, erlöse etc.

Von jeglichem bösen Beispiele, erlöse etc.

Von Ungeduld und Zaghaftigkeit, erlöse etc.

Vom Geiste der Unkeuschheit, erlöse etc.

Durch die Verdienste Deines Lebens, Leidens und Sterbens,erlöse etc.

Durch Deine Liebe zu den Kindern, erlöse etc.

Durch die Sorgfalt, womit Du Dich der Kinder ange-nommen hast,

Durch den reichen Lohn, den Du denen verheißen hast, welchesich um Deinetwillen der Kinder annehmen, erlöse etc.

Durch die Erbarmungen Deines göttl. Herzens, erlöse etc.

Durch die Fürbitte Deiner h. Mutter, erlöse etc.

Durch die Fürbitte aller auserwählten Mütter, erlöse etc.

Ich Sünderin! Ich bitte Dich, erhöre mich!

Ich bitte Dich, erhöre mich!

Daß Du mir die Gnade verleihen wollest, die Hoheitmeines mütterlichen Berufs gebührend zuerkennen!

Daß Du mir zur rechten Erkenntniß der Heilichkeitund Wichtigkeit der Pflichten gegen meine Kinderverhelfen wollest!

Daß Du mir im schweren Werke der Erziehung Ein-sicht und Weisheit schenken wollest!

Daß Du mein Herz zur rechten Liebe gegen meineKinder lenken wollest!

Daß Du mich zum Eifer im Gebete für meine Kindererwecken wollest!

Daß Du meine Lehren und Ermahnungen segnen wollest,

Daß Du mir die Gnade geben wollest, meinen Kindernin Allem mit einem guten Beispiele vorzugehen,

Daß Du Dich meiner Kinder in Gnaden annehmen wollest,

Daß Du sie vor allem Leichtsinn und vor dem Uebeleiner Todsünde gnädig bewahren wollest,

Daß Du den Geist wahrer Gottesfurcht und Fröm-migkeit in ihnen begründen und erhalten wollest,

Daß Du die h. Liebe in ihnen vermehren wollest,

Daß Du ihnen den Schatz unverletzter Unschuld er-halten wollest,

Daß Du die Nachstellungen des bösen Feindes anihnen zu Schanden machen wollest,

Daß Du sie vor den bösen Einflüssen der Welt be-wahren wollest,

Daß Du die Bemühungen der Geistlichen und Lehreran ihnen segnen wollest,

Daß Du sie in Deiner Gnade erhalten wollest,

Daß Du sie zum ewigen Leben führen wollest,

O Lamm Gottes, das Du hinwegnimmst die Sündender Welt, verschone mich, o Herr!

O Lamm Gottes, das Du hinwegnimmst die Sünden derWelt, erhöre mich, o Herr!

O Lamm Gottes, das Du hinwegnimmst die Sünden derWelt, erbarme Dich meiner, o Herr!

Christe, höre mich! Christe erhöre mich!

Herr, erbarme Dich meiner!

Christe erbarme Dich meiner!

Herr, erbarme Dich meiner!

Vater unser. Ave.

Gebet.

O Gott, dessen Barmherzigkeit unermeßlich und dessenGüte unendlich ist, ich danke Deiner mildesten Majestätfür alle Gaben und Gnaden, welche Du meinen Kindernund mir in ihnen bisher verliehen hast, und da Du denFlehenden ihre Bitte gewährest, so flehe ich unablässig zuDeiner Vaterhuld, daß Du mich und meine Kinder nim-mer verlassen und uns zu deu ewigen Belohnungen ver-helfen wollest. Durch Jesum Christum. Amen.

Gebet zum h. Herzen Jesu.

O heiligstes Herz Jesu, Du Sitz der vollkommenstenLiebe, Du Inbegriff aller Vollkommenheiten, würdig, daßalle Herzen Dick auf's Höchste verehren, Dich lieben, Diranhangen; auch ich bringe Dir meine innigste Verehrungdar; ich liebe Dich von ganzem Herzen und wünsche nichtsmehr, als daß ich Dich immer mehr lieben möge, um Dirmein ganzes Herz und Leben zu weihen.

O göttliches Herz, das Du Dich mit solcher Liebe undSorgfalt der Menschen angenommen und Alles, was zuihrem Heile dienlich war, für sie gethan und geordnet undDich für sie in Schmach und Qual und in den Tod hin-gegeben hast, erwecke auch in meinem Herzen die Gesinnungender Liebe, auf daß auch ich bereit sein möge, für das Wohlmeiner Mitmenschen Opfer und Mühe zu übernehmen.Insbesondere flöße meinem Herzen gegen meine Kindereine Liebe ein, die der Deinigen gleiche, auf daß ich ganzfür sie lebe und, wie Du, Alles aufbiete, sie zum Heile zuführen.

In Dein liebevolles Herz, o Jesu, empfehle und be-schließe ich meine Kinder. Umfange sie, Du Sitz der Liebe,mit Deiner Liebe, schließe sie in dieselbe ein, halte sie, daßNiemand sie aus Deinen Armen reiße. Du kennest dieGefahren, denen sie ausgesetzt sind, die Feinde, die ihnenVerderben drohen. Habe Mitleid mit ihnen! Nach derMenge Deiner Erbarmungen eile ihnen zu Hülfe.

O heiligstes Herz meines Herrn, Du Inbegriff aller Tu-genden und Vollkommenheiten, tilge an meinen KindernAlles, was Dir an ihnen mißfällt; zerstöre in ihnen dieSünde und vergib ihnen alles Böse, was sie wider Dichgethan haben. Was immer Dir gefällt, das flöße ihnenaus Deinem allerheiligsten Herzen ein. Heilige und besitzesie zu Deinem heiligsten Wohlgefallen und zu Deiner Liebe.Verleihe ihnen die Gnade, in Deiner Liebe zu beharren.Wenn sie nur in Deiner Liebe verbleiben, so schalte imUebrigen mit ihnen nach Deinem Wohlgefallen; nur ver-wirf sie nicht von Dir. Zu Dir flehe ich, Dich rufe ichan als die einzige Hoffnung meines Lebens; laß mich undmeine Kinder Deinen allmächtigen Schutz erfahren. Stehe uns bei, einem Jeden nach seinem besondern Bedürfnisse,besonders in der Stunde unsers Todes; dann rufe uns zuDir, auf daß unser Herz mit Deinem anbetungswürdigenHerzen auf ewig in Liebe und Seligkeit vereint sei.Amen.

C. Gemeinschaftliche Gebete.

Wir haben es im Lehrtheile empfohlen, daß die Mutter die Kinderin ihrer Gegenwart oder mit sich Morgens und Abends betenlasse. Hier Gebete dafür. Laß also, o christliche Mutter, die Kleinenum dich hinknieen, etwa vor einem Crucifixe, und dann bete mitihnen. Es ist gut, diese Gebete zuweilen mit den Kleinen durchzu-gehen, um sie ihnen etwas zu erklären. Dann beten sie dieselbenandächtiger.

Morgengebet.

Gott, himmlischer Vater, Du hast uns heut wieder frischund gesund erwachen lassen. Du hast uns diesen neuenTag geschenkt. Du willst so gern, daß wir, Deine Kinder,recht fromm und glücklich werden mögen; darum hast Duuns diesen Tag geschenkt; wir sollen auch heute wiederrecht fromm und gut sein. Du hast uns auch diese Nachtvor allem Uebel gnädig behütet. O Vater, herzlich dankenwir Dir durch Jesum, unsern lieben Heiland. Amen.

Nun wollen wir auch heute gute Kinder sein; wir wol-len uns in Acht nehmen und nichts Böses thun; wirwollen uns hüten vor Ungehorsam gegen unsere Eltern,vor Naschen und Lügen, vor Zank und Streit mit andernKindern; wir wollen gegen unsere Eltern immer folgsamsein; fleißig lernen und arbeiten, andächtig beten, oft anDich, o Gott, denken. Dann sind wir Dir wohlgefällig,guter Vater; dann freuest Du Dich über uns, lieber Hei-land. Dann hilfst Du uns, daß wir immer bessere Kinderwerden. Dann kommen wir einst zu Dir in den Himmel.Wie große Freude werden wir da bei Dir haben! O ja,wir wollen fromme Kinder sein. Aber, lieber Vater, wirkönnen es nicht; Du mußt uns helfen. O so hilf uns denn! Stehe uns bei; dann werden wir unser Versprechenhalten. Amen.

O Jesu, göttlicher Heiland, wie hattest Du einst aufErden die Kinder so lieb! Auch jetzt liebest Du guteKinder so sehr. Wie warest Du einst als Kind so gutund fromm, so gehorsam gegen die Eltern, so andächtigin der Kirche, so fleißig in der Schule und bei der Ar-beit. O so hilf uns doch, daß wir auch so gute Kinderseien. O Jesus, ich habe Dich von Herzen lieb! Mache,daß ich Dich noch mehr liebe. Amen. – Vater unser...

O Maria, Mutter des lieben Heilandes, du bist auchunsere Mutter; o so bitte doch deinen lieben Sohn füruns und mache, daß wir gute Kinder werden, wie Jesuses einst bei dir war. – Gegrüßt seist du...

O hh. Schutzengel, hh. Namenspatrone, ihr heiligenKinder und alle Heiligen, bittet für uns! Machet, daßwir so leben, daß wir einst zu euch kommen. Amen.

O Gott und Vater, wir bitten Dich auch für unserelieben Eltern. O gib auch ihnen heute Gnade zu allemGuten; beschütze sie; schenke ihnen, was gut für sie ist.Lohne ihnen Alles, was sie an uns thun. Auch für alleAndern, die wir lieben, bitten wir, und für alle Christen,ja für alle Menschen. Gib ihnen allen, o Gott, was gutund heilsam für sie ist; bewahre sie vor allem Uebel.Amen.

Abendgebet.

O Gott, himmlischer Vater, dieser Tag ist wieder zuEnde. Du hast uns heut am Leben und gesund erhalten;Speise und Trank und, was uns heut Freude gemachthat, und was wir Gutes empfangen haben, Alles ist DeineGabe, gütigster Vater. Du hast uns Gnade gegeben, dasGute zu thun und das Böse zu meiden. O bester, gütig-ster Vater, wir sagen Dir herzlich Dank. Der beste Dankist, wenn wir recht gut und fromm sind. Das wollenwir sein. Amen.

Aber ach, sind wir denn auch heut immer gut undfromm gewesen? (Kleine Pause.)

Ach, wir haben auch heut wieder Fehler und Sünden begangen! Und haben Dich, liebster Vater, und Dichgöttlicher Heiland, damit beleidigt. O, wie undankbar sindwir gewesen! Lieber Vater, vergib es uns! Verzeihe,göttlicher Heiland! Es thut uns herzlich leid. Wir ver-sprechen es Dir von Neuem: Morgen wollen wir unsbesser in Acht nehmen. Hilf uns doch, daß wir Worthalten. Amen.

Nun legen wir uns zur Ruhe. Behüte uns, himmli-scher Vater. Laß Deine lieben Engel an unserm Bettewachen, daß sie uns vor allem Uebel bewahren. Vaterunser.

O heilige Jungfrau Maria, du Hülfe der Christen, auchin deinen Schutz und Schirm befehlen wir uns. Verlaßuns nicht! Empfiehl uns deinem Sohne. Zeige, daß duunsere Mutter bist. Ave Maria.

Wir bitten Dich auch, Gott, himmlischer Vater, fürAlle, welche wir lieben, für unsere lieben Eltern, fürunsere Brüder und Schwestern, für unsere Verwandten;wir bitten Dich für alle Christen, besonders für die, welchein Noth und Gefahr sind; auch für die armen Seelen imFegfeuer und für alle Menschen. Hilf Allen; mache, daßAlle in den Himmel kommen. Amen.

Beim Weihwassernehmen: Im Namen des Vaters unddes Sohnes und des h. Geistes. Amen. Im NamenJesu schlaf ich ein. O Jesus, Maria, Joseph, o laßtmich euch empfohlen sein. Amen.

Vor dem Essen.

O Gott, die Speisen, die wir nun geniessen, sind DeineGaben; wir danken Dir dafür. Segne sie und gib unsGnade, daß wir sie genügsam, mäßig und mit dankbaremHerzen empfangen. Durch Jesum, unsern Herrn. Amen.Vater unser, Ave Maria.

Nach dem Essen.

Wir danken Dir, o Gott, für Deine Gaben, welche wirnun gekostet haben; wir danken Dir für alles Gute, was wir ohne Unterlaß von Dir empfangen. – Durch die Spei-sen hast Du uns neue Kräfte zu Deinem Dienste gespen-det; hilf uns denn durch Deine Gnade, daß wir sie treudazu verwenden. Durch Jesum, unsern Herrn. Amen.Vater unser. Ave Maria.

Die Seelen der Abgestorbenen laß durch Deine Barm-herzigkeit ruhen in Frieden. Amen.

Inhalts-Verzeichniß.

Einleitung 3 Vorwort zur elften Auflage 7 Vorwort zur dreizehnten Auflage 8 Der erste Kirchengang 9 Beruf und Heranbildung der Mutter 19 Nothwendige Vorbedingungen 28 Gottesfurcht und Frömmigkeit 30 Die Liebe 37 Die Mitgift 48 Die Weide 55 Die Einführung in die christliche Wahrheit 61 Das Vorgehen gegen die Fehler der Kinder 70 Die Huth der h. Scham und Unschuld 83 Die Anleitung 95 Gottes Wort an die christliche Mutter 108 Die Mutter eines Priesters 113 Die Mutter in ihrem Gebete 126 Die Erzbruderschaft der christlichen Mütter 133

II.

Gebet am Jahrestage der Verehelichung 143 Gebet beim ersten Kirchengange 145 Gebet am Morgen 146 Gebet am Abend 146 Gebete der Mutter bei der h. Messe für sich selbst 147 Gebete bei der h. Messe für die Kinder 151

Gebete der Mutter. A. Für sich selbst.

Um die Gnade eines guten Beispiels 151 Um die wahre übernatürliche Liebe 154 Um Weisheit 156 Um Starkmuth 157 Um Sanftmuth 157 Zu Jesus dem Kinderfreund 158 Zum h. Geiste um Seine 7 Gaben 159 Zur h. Jungfrau Maria 160 Zum h. Joseph 161 Zu den h. Schutzengeln 161 Zu den h. Namenspatronen 162

B. Gebete für die Kinder.

Um Segen und Gedeihen für die Erziehung 162 Um Schutz in den Gefahren 163 Um Bewahrung vor der Todsünde 163 Um den Geist der Gottesfurcht und Frömmigkeit 164 Um Gnade zur Erfüllung der Standespflichten 165 Um die Gnade der Keuschheit 165 Um die Gnade wahrer Nächstenliebe 166 Um Wahrhaftigkeit 167 In den Schuljahren 167 Wenn das Kind zur h. Beicht geht 167 Während der Vorbereitung zur h. Communion 168 Daß Gott ihre Verhältnisse zum Besten lenke 169 Bei hartnäckigen Fehlern 170 Um die 7 Gaben des h. Geistes 171 Kreuzwegandacht 172 Der Rosenkranz 179 Bei der h. Beichte 181 Bei der h. Communion 184 Nach der h. Communion 184 Gebet für den Ehemann 185 Um standesmäßige Keuschheit 186 Gebet im gesegneten Stande 188 Um die Gnade des Priesterberufs 188 Für einen Sohn, der Priesterberuf hat 189 Litanei der christlichen Mutter 190 Gebet zum h. Herzen Jesu 190

C. Gemeinschaftliche Gebete.

Morgengebet 197 Abendgebet 198 Vor dem Essen 199 Nach dem Essen 199