Due lettere di fisica al signor marchese Scipione Maffei Bianconi, G. Ludovico unknown 1746 MPIWG:8AXC8A4C

open access

http://echo.mpiwg-berlin.mpg.de/policy/oa_basics/declaration

free

Automatically created from the ECHO source; ECHO version 1.0RC; Script version 2011-08-15

 ita
DUE LETTERE DI FISICA AL SIGNOR MARCHESE SCIPIONE MAFFEI CONDOTTIERE D’ARMIDELLA REPUBBLICA DI VENEZIA E Gentiluomo di Camera del RE DI SARDEGNA Scritte dal Signor GIANLODOVICO BIANCONI Conſigliere e primo Medico del LANGRAVIO DI DARMSTATT PRINGIPE E VESCOVO DI AUGUSTA.
IN VENEZIA MDCCXLVI. Appresso Simone Occhi, CONLICENZADE’SUPERIORI, E PRIVILEGIO.
DELLE CARAFFE DI VETRO Che ſcoppiano al cadervi dentro di alcune picciole materie, E DI ALTRI VETRI CURIOSI PRIMA LETTERA.
Correzione di errori di ſtampa. Pag. # lin. 12 # 13 # intera 14 # 1 # obbiezioni 36 # 4 # fecene 43 # 4 # materia 46 # 4 # eſempio 47 # 17 # ſono # 21 # altra 49 # 8 # gettanſi 61 # 13 # ſempre 65 # 18 # metallo 70 # 16 # far punto 71 # 7 # compimento a quanto 86 # 18 # detto 93 # 16 # appunto 98 # 6 # elaſticità 102 # 17 # acqua
SIGNOR MARCHESE.

LA rara gentilezza e cor-teſia colla quale il Sig. Marcheſe mio Signore mi accolſe e ricevè, nel paſ-ſare che per Verona io feci, alloraquando veniva a quefta Sere-niſſima Corte d’ Auguſta, reſtommi tal-mente fiſſa nell’animo, che mai non fia ch’io poſſa dimenticarmene, nè per lun-ghezza di tempo, nè per gran tratto di paeſe che da lei mi divida. In prova di queſta mia riſpettoſa gratitudine, e della ſtima che far debbo della ſua in-ſigne ſcienza e vaſta letteratura, ho de-terminato eſporle in iſcritto alcune Oſ-ſervazioni e rifleſſioni fiſiche, le qualì lio fatte ſopra quelle groſſe Caraffe di Vetro@che al gettarvi dentro di un pic-coliſſimo @rammento di Criſtallo o di Sel-ce, ſcoppiano in quel momento o qual-che piccol tempo dopo. e rotte cado-no@in pezzi; come pure qualche coſuc-cia ſopra quelle palle di Vetro vuote ed ermeticamente chiuſe continenti un qual-che corpo ſtraniero, le quali rompendo-ſi fanno uno ſtrepito grandiſſimo non al-trimenti che ſe ſcoppiaſſe un fucile od una ben carica piſtola. Ho creduto anco-ra che il far queſto ſia un mio puro ed eſpreſſo dovere, prima perchè ſe ben le torna a mente ricorderaſſi, che facen- domi anch’ ella veder tali vetri, a lei donati in Torino da S. A. R. il Duca di Savoja, giovane Principe di ammira-bile ingegno, e facendoſi ſopra codeſte Caraffe un lungo diſcorſo, io in certa maniera le promiſi di farle ſapere quel-lo che io ne penſava; ſecondo perchè riſpetto alle palle delle quali farò pa-rola nell’ ultimo, io le vidi la prima vol-ta da lei, ed imparai a conoſcerle in ſua caſa non meno d’ inſigni antichità e di ſcelti libri fornita, che di curioſiſ-ſime, e ſtrane produzioni della natura: laſciando per ora da parte l’ampia e prezioſa raccolta sì di Libri che di ra-rità naturali, fatta dal ſuo fido Acate il Sig. Franceſco Seguier Gentiluomo Fran-cefe, che da quatordici anni ha la ſorte di conviver ſeco, e che con due bell’opere botanicheſi è già reſo celebre. La prego ad iſcuſarmi ſe prima d’ora non ho ſoddisfatto a queſto mio penſiere, imperciocchè ol-tre a varie facende che mi hanno non poco e giuſtamente occupato, la ſplen-didezza anch’eſſa di queſta Corte in cui ho la fortuna di vivere, e la novità del-le coſe le quali agli occhi miei, all’ Italia ſola finora avvezzi, ſi preſentaro-no tutte in una volta, hanno fatto tale ſpecie nell’ animo mio, che da queſto buon volere lo hanno quaſi a forza di-ſtolto, ed Auguſta ha prodotto in me quello che già produſſe nell’animo dell’ immenſo noſtro Arioſto la nuova abita-zione che intrapreſe ſu le rive della ſtrepitoſa confluente della Turrita e del Serchio; potendo dire anch’io,

La novità del loco è ſtata tanta,

Che ho fatto come Augel, che muta gabbia,

Che molti giorni reſta, che non canta.

Tutto ripromettendomi adunque dalla ſua bontà, della quale non lice a chi che ſia ſenza offenderla dubitare, inco-mincierò ſenz’ altro a parlare delle noſtre Caraffe, e le dirò prima, che da alcu-ne parole le quali leggonſi nel fine del Trattato _delle Affezioni de’Corpi_ del Signor di Hamel, celebre riſtoratore della Fiſi-ca, da quei Dottori _Acuti, Irrefragabili,_ _Riſſoluti, Sottili,_ ed altri che per riſpetto non nomino, colla autorità d’Ariſtote-le il più delle volte ſtorpiato e non inteſo, rovinata intieramente e diſtrut-ta; da alcune parole ſue dico ſcorgeſi, che egli ſapea qualche coſa, o di que-ſto, o di conſimil fenomeno. Eccole quello ch’ei dice “Quod autem contex-tus partium, figura, & tenſio praeci-puae fint hujus phaenomeni cauſſae, hinc etiam licet conijcere, quod Pilae conflatae ex vitro candido (quod viridi fragilius eſt & poris magis pervium, nec ex fornace extractum in arca ſu- periori, ut alia vitra; reponitur) fa-cile in partes diſſiliunt ubi ſcalpelli, vel ſtyli apice celeri, ac reciproco mo-tu perfricantur; nam partes praeſertim interiores pilae, aut vitri concavi hoc celerimotu luxatae, non valent amplius exteriores continere. Et quidem mihi, anno proxime elapſo oſtendit Domi-nus Boyle vitrum ſolidum chriſtallo pu-riſſimae ſimile, quod levi motu affri-ctum in varias diſſiluir partes. “ Puoſſi parlare, a quel che parmi, più chiara-mente?

S’inferiſce da queſto, che il Boyle anch’eſſo ſapea qualche coſa di ſomi-gliantc; ed in prova di queſto molte co-ſe troverannoſi nel di lui TrattatO _della_ _aſſoluta quiete de’Corpi_ le quali conferme-ranno il ſoſpetto mio. Tuttavolta qua-lunque ſiaſi la coſa, il fatto è, che di queſta fiſica curioſità eraſene ſul princi- pio di queſto ſecolo perduta intieramen-te la rimembranza, alloraquando l’anno 1716 il Sig. Canonico Gian-Giacomo Amadei Bologneſe accidentalmente le ſcoperſe il primo un giorno che trova-vaſi alla fornace dei vetri, dove ſo-leva ſpeſſiſſimo andare, perchè come aſ-ſai amante della fiſica, capiva che in quel luogo più che in altri, molti ed aſſai vaghi ſcherzi della natura quotidia-namente ſi preſentano agli occhi degli ſpettatori, che traſcurati poi vengono, o per la troppa frequenza con cui ſi laſcian vedere, o per quella indolenza che in ſimili coſe aver ſogliono coloro, la mente dei quali non è ſtata dalla ſi. loſofia, per così dire, ſvegliata e meſ-ſa in curioſità. Dico, che accidental-mente ei le ſcoperſe, perchè ſenza pen-ſarvi, vide che per eſſervi caduti dentro alcuni frammentucci di vetro, ſcoppiò una ben groſſa e robuſta Caraffa, dall’ artefice gettata ancor rovente tra i ve-tri da novamente fonderſi, come far ſo-gliono di quei lavori, i quali incommin-ciati, conoſceſi che non potranno riu-ſcire a perfezione. Reſtò ſorpreſo al ve-dere queſta ſtravagante novità, provolla per aſſcurarſene in altre Caraffe ſimili o quaſi ſimili alle noſtre, che là pure tra i riſiuti ſi ſtavano, e domandandone con impazienza ai vetrai la cagione, ſe pur la ſapeano, null’altro vedevaſi da coſtoro riſpondere, ſe non che maravi-gliavanſi e quaſi ridevano nel vederlo anſioſo di ſapere una coſa, che eſſi co-me inutile e puerile avevano ſempre mai riguardata.

Fatteſi adunque fabbricar molte di que-ſte Caraffe e ſeco portatele, moſtrolle fra gli altri Filoſofi della noſtra Bolo-gneſc Accademia, al Sig. Generale Con- te Luigi-Ferdinando Marſilli di celebre memoria, a cui pure giunſero nove in-tieramente, e che con gran piacere e diligenza le conſiderò. Dopo la novità della coſa e dopo varj diſcorſi, come il più delle volte anche a danno delle ſcienze accader ſuole, ſi poſero in ſilen-zio le Caraffe e reſtarono quaſi neglet-te nella dimenticanza fino all’anno, ſe non erro, 1735. alloraquando il Sig. Pao-lo-Battiſta Balbi, che come diligentiſſi-mo cuſtode, anzi cercatore della natura non le avea forſe come alcun’altro ob-bliate, parlando all’ Accademia dell’In-ſtituto di que’ vetri che ſpontaneamen-te ſi rompono, nominò queſte ancora, quaſi accortamente ad eſſa ricordandole acciocchè non le perdeſſe di viſta. Da allora fino all’anno cred’io 1740 ſe ne andò da ognuno parlando, e da va-rj ſe ne ruppero moltiſſime, quantunque neſſuno aveſſe ancora intrapreſo partico-larmente d’eſaminarle, come ſe per la bellezza e rarità della coſa i fiſici fat-ti ſoverchiamente civili, quaſi ſi cedeſſe-ro l’un l’altro la preferenza. Da Bolo-gna io credo che lo imparaſſero allora molte Città dell’Italia, e fuori d’ Italia ancora, anzi di alcune potrei io ſicura-mente indicare la ſtrada e il mezzo per cui lo ſeppero, ſe non temeſſi che co-deſta quaſi Genealogia foſſe per eſſere inutile e ſtucchevole. Queſto ſia detto primieramente per rendere alla patria mia quella giuſtizia che debbole, e per la quale, ſe non puoſſi chiamar la inven-trice di queſte caraffe, potrà dirſi alme-no la prima rinovatrice; e ſecondaria-mente per ſoddisfare a quell’ obbligo il quale pare che oggigiorno corra ad ogni Scrittore, di dover rendere piena ragione di quanto può appartenere alla materia ch egli prende a trattare, e di porvi avantiun proemio iſtorico o cronologico, ſiane pure quanto vuolſi oſcura o favoloſa la origine.

Le Caraffe adunque, benchè ella mol-to meglio di me lo ſappia, hanno la qui anneſſa figura _(Fig. I.) _ e poſſono eſſere talora più talora men grandi, come ſi vuole. Da quello che ſopra ſi è detto comprendeſi, che ſempliciſſimamente ſi fabbricano, e nella maniera con cui faſ-ſi qualunque altro benche rozzo lavoro di vetro. La ſola differenza che tra eſſe e gli altri paſſa è, che ſiccome queſti appena finiti ſi mettono dal Ve-trajo nella ſtufa riſcaldata e ſovrappoſta alla medeſima fornace, acciocchè per gradi paſſino dal calore grandiſſimo del-le fiamme all’ aria naturalmente tempe-rata; così quelle appena fatte ſi eſpon-gono all’ aria libera, e ſenza altra dili-genza ſi allontanano dal fuoco. Due cauzioni ſolamente ſono afſai neceſſarie, perchè naſcano a dovere; l’una che nel fondo ſieno aſſai groſſe, e quanto più lo ſaranno ſarà meglio, non eſſendovi limite alcuno; l’ altra che nell’eſpor-le all’ aria ſi avverta, che queſta non ſia troppo fredda, perchè non ſalvando-ſene che poche nell’altra maniera, in queſta poi ſenza dubbio alcuno non ſe ne potrebbe ſalvare nè pure una. Queſt ultima condiziono io credo fia ſtata la ſola cauſa, per la quale ho tanto ſten-tato per averne alcuna ìntera dalle for-naci qui di Germania, perchè a diſpetto di qualunque diligenza, l’ aria che qui ſempre più toſto freſca che no ſpira, me le faceva tutte andare in pezzi prima di raffreddarſi. Qualunque per altro fiaſi il Vetro e qualunque ſiaſi la fornace, l’ eſperienza è ſempre preſſo a poco la ſteſſa, ed è quaſi inutile il fare ſu que- ſto alcuna diligenza, perchè il fenome-no come fino ad ora ſi è viſto, è uni-verſale a tutti i vetri, ed in qualunque luogo fabbricati. Dico preſſo a poco la ſteſſa, perchè egli è indubitabile che rie-ſcono più fragili le Caraffe fatte di ve-tro impuro e crudo, che quelle fatte di vetro fino e ben cotto. Eccole in poche parole come le Caraffe ſi fanno: paſſiſi ora a dire come elle ſi rompano.

Nel far queſto io p@nſo di prima eſpor-le non dirò un ſiſtema, ma un penſie-re che io ho, fondato parte ſu le mie, parte fu le altrui rifleſſioni, e quindi naſcendo come Corollarj da Propoſizio-ne le eſperienze da me e da varj altri fatte, dare con queſto metodo più aria di veriſimiglianza che ſia poſſibile al mio diſcorſo. Ella non credeſſe già, che m’ impuntaſſi poi a difenderlo _unguibus &_ _roſtro_, e voleſſi ſalvarlo malgrado tutte le più giuſte obiezioni, e come dice il grazioſo Moliere, ſoſtentarlo ſino all’ ul-tima goccia del mio inchioſtro. Trop-po conoſco per non impegnarmici, le dif-ficoltà che incontriamo quando voglia-mo ſcoprire le cauſe della natura.

Io ſuppongo adunque, che ogni vetro groſſo il quale abbia conveſità da una parte e concavità qualunque ſiaſi dall’ altra, e che dalla fornace entro cui è ſtato fabbricato paſſi all aria libera ſen-za eſſere ſtato il dovuto tempo nella Stufa a cuocerſi, ſe non va in pezzi co-me il più delle volte ſuol fare, ſuppon-go dico, che abbia talmente diſpoſte le piccole ſue parti componenti, che ſi ſo-ſtentino reciprocamente sì, ma che lo facciano in tal maniera, che ſe una ſo-la di queſte nella parte più debole, cioè come moſtrerò più avanti nella inter-na, movaſi dal luogo ſuo, tutte le altre anch’ eſſe debbano per la loro vi-cinanza diſunirſi e moverſi, e così fa-re che intieramente quel compoſto rovi-ni per così dire e cada, come in gran-de nelle volte delle Stanze o negli Ar-chi vediamo giornalmente accadere. Io quì in prova di queſto mio penſiere, all’ uſanza di quei filoſofi che una volta davano fino in iſtampa la figura e la grandezza delle immaginate parti-celle componenti la loro vorticoſa ma-teria non altrimenti che ſe vedute le aveſſero, potrei farle un lungo nojoſo diſcorſo ſopra la ſtruttura del vetro e dei ſuoi componenti, e moſtrarle forſe anco con Euclide alla mano, la diſavvantag-gioſa unione delle ſue particole. Ma mi perdoni Sig. Marcheſe, ſe pregola a diſ-penſarmene, perchè ingenuamente le con-feſſo che non avrò mai il coraggio di aſſerir per vera alcuna di quelle coſe, che negatami poi non ſaprei come po-ter provare. Solo dirò , che l’ ineguale raffreddamento delle parti eſterne ed in-terne della Caraffa quando diſcoſtaſi dal-la fornace, e per il quale le parti eſter-ne cominciano per ragione dell’ aria che le circonda e tocca, a coſtringerſi e raſ-freddarſi, nel tempo che le interne rare-fatte e roventi ſeguono ancora a mover-ſi con moto rapidiſſimo, pare moſtrar ſufficientemente, che la coſa poſſa eſſe-re qual ſopra dicevale, cioè che le par-ti debbano ſtare fra di loro in una ten-fione molto inuguale, e in conſeguenza in equilibrio sì, ma in un equilibrio de-boliſſimo ed aſſai facile a toglierſi. L’ oculare inſpezione dei frammenti anch’ eſſi della Caraffa potrà favorire in qual-che maniera codeſto penſamento. Imper-ciocchè ella li vedrà d’ ordmario nella ſuperficie della Sezione dalla parte che riguarda l’ eſterno aſſai liſ@i e politi, co-me ſe il vetro qui foſſe compatto ed in ſeſteſſo riſtretto, e vedralli aſpri men-lucidi e quaſi increſpati dalla parte che riguarda la ſuperficie interna, quaſichè ivi foſſe rarefatto e di teſtura più larga.

Nel leggere ch’ ella avrà fatto quello ch’ io credo della interna ſtruttura del-le Caraffe, le ſarà venuto in mente di aver viſta coſa in parte ſimile in quel-la elegante diſſertazione latina ſtampata l’anno ſcorſo in Padova da un’anonimo Autore, il quale non è che un dotto e conoſciuto Sacerdote della Compagnia di Gesù. Imperciocchè ivi ella avrà tro-vato un ſimil penſiere, ma molto più diffuſamente e chiaramente ſpiegato, e che io ho voluto ſeguitare ed abbraccia-re, non già per quella ſtima che mi pro-teſto di avere per lo Scrittore, ma ſo-lamente perchè parevami troppo unifor- me allo agire della natura, e ſecondo le Leggi inviolabili della Fiſica.

Ciò determinato adunque ne viene per conſeguenza, che perchè rompaſi la Ca-raffa, egli è neceſſario che dal corpicci-uolo il qual’ entro le cade, ſia in qual-che modo sfregiata, e per così dire nel-la ſua parte interna e più fragile inco-minciata a rompere. E ſiccome ogni cor-po quando non aveſſe un grandiſſimo momento, o a cagione della ſua gran-dezza, o a cagione di una ſtraordinaria velocità non è capace o valevole a sfre-giare e rompere la ſuperficie dei vetri, così ne ſegue che non a tutti è dato il poter rompere le noſtre Caraffe, come l’ eſperienza ci inſegna. Le romperanno adunque coſtantemente, benchè in pic-coliſſima mole, que’ corpi che per ſe-ſteſſi ſono atti a tagliare il vetro; ed eccole per qual cauſa nè i metalli, quando non ſieno di mole conſiderabile e non abbiano angoli taglienti e ben duri, nè l’ avorio, nè i legni ſogliono rompere le Caraffe ſe ad eſſe ſi gettano dentro. Eccole poi al contrario perchè le ſcaglie di Criſtallo, di Pietra focaja di Diaſpro, d’ Agata, le Pietre prezioſe, particolarmente ſe anno molti angoli e punte, le rompono ſempre, eſſendo cor-pi che di natura loro a cagione della durezza po@@ono @@gnare, anzi ſegnano e sfregiano la ſuperficie dei vetri. Non dovrebbe ora recar più maraviglia, ſe il Diamante meglio di ogni altro corpo e più ſpeditamente le rompe, quantunque ſia ſolamente del peſo di un mezzo gra-no, e ſino d’ un’ ottavo, ſapendo noi che nella natura non c’ è corpo che più a-gevolmente di queſto sfregj i vetri anche col ſolo leggeriſſimo toccarli.

Se la coſa adunque è così, venir ne dee di giuſta conſeguenza, che per man-dare in pezzi le Caraffe non ſarà neceſ-ſario il laſciare ad eſſe cader dentro il corpicciuolo angoloſo, ma che baſterà metterglielo nel fondo con qualche iſtru-mento che glielo porti, e far sì che con un poco di forza lo tocchi, tanto che ne reſti in qualche modo sfregiata e pun-ta per così dire la ſuperficie. Si doman-derà, ſe queſta forza poi debba eſſer no-tabile o no, al che ri@pond@rò, che ſem-pre è aſſai leggera, ma che è maggiore o minore ſecondo la durezza, la ſtrut-tura, e la materia dei corpicciuoli più o men favorevole a sfregiare il vetro; di tal maniera che probabilmente potreb-be ſtabilirſi queſta legge, che date alcu-ne piccole ſcheggie di figura e grandez-za coſtante di que’ corpi che ſopra ab-biamo detto eſſere atti a rompere una Caraffa, la forza che dovraſſi con eſſe farle al fondo acciocchè fi rompa, ſta-rà nella inverſa della loro differente na-turale durezza. Da queſto adunque ne viene, che l’ atto della caduta ſopra del quale hanno fatto tante diligenze e meditazioni tutti quelli che finora hanno parlato di queſto fenomeno, può dirſi che ſia inutile e che non influiſca nella rottura del vetro, ſe non per quel pic-coliſſimo momento che comunica al cor-picciuolo, per cagione dell’ affrettarſi che fanno i gravi nel cadere.

Io credo d’ aver già ſvelato tutto l’ arcano e di avere in mano il filo di Ari-anna che ſicuramente diſtinguerà le fal-ſe dalle vere ſtrade, onde poterſi inter-nare in queſto fiſico laberinto; e ſe lo-devole è ſempre la verità, io potrò di-re che fui uno dei primi, il quale pen-ſando a queſto intrigatiſſimo eſperimen-to, ſoſpettai eſſerci neceſſario lo sfregio, e che ſenza di lui inutil foſſe il gettar dentro alle Caraffe con quanta forza vo-levaſi i corpi. Comunicai queſto ſoſpet-to mio fin da quando trovavami in Bo-logna alla ſcelta fiſica radunanza che due volte la ſettimana tienſi appreſſo la dot-tiſſima Signora Laura Baſſi-Verati, il no-me della quale baſta da sè per non aver biſogno d’aggiugnerli altra lode. Qui el-la ci avrebbe veduti in ſei o ſette aſſiſi tutti d’intorno ad una tavola coperta d’ ogn’intorno di Caraffe parte rotte e par-te da romperſi, giacchè ci eramo delibe-rati a forza di eſperimenti di voler cer-care e trovare ancora ſe pur potevaſi, dove ed in che conſiſteſſe codeſto miſte-ro. Determinoſſi di farne allor’ allora la prova, e così ſciorre ſul fatto la quiſtio-ne. Dopo varj metodi che ſi propoſero, ci appigliammo ſinalmente a quello che parve il più agevole d’ ogni altro, cioè prendemmo uno di que’diamanti incaſtra-ti nella eſtremità di una ſottile aſta di ferro, dei quali ſoglionſi ſervire i vetraj per tagliare le laſtre di vetro, o di cri-ſtallo, e queſto deſtramente pel collo nel-la Caraffa introdotto, lo portammo leg-geriſſimamente a toccare il fondo. Non ebbelo appena toccato, che la Caraffa non altrimenti che ſe le ſi foſſe laſciato ca-der dentro una conſiderabile ſcaglia di ſel-ce o di criſtall@, d’ogn’intorno in mol-tiſſimi pezzi ſcoppiò e con gran violen-za ſi ruppe. Replicoſſi con attenzione l’ eſperienza, e non ſolamente provoſſi col diamante, ma altresì colla pietra focaja, col vetro, e con altri corpi che nel ſo-lito modo dentro delle altre Caraffe s’in-troduſſero, ed ogniuno colle proprie ma-ni ſi aſſicurò, che l’ effetto riuſciva co-ſtantemente e a maraviglia, e che la pic-cola forza colla quale dovevaſi toccare il fondo, era ſenſibilmente minore qual-ora toccavaſi col diamante che quando toccavaſi colla pietra focaja, maggiore quando toccavaſi col vetro, e così di ma-no in mano.

Dal fin qui detto ne viene, che o-gniuno da ſe medeſimo potrà indovinare come corollarj quaſi tutte le conſeguen-ze di tanti eſperimenti fatti, e forſe an-che da farſi intorno a queſti vetri. In prova di che piaccial@ m@@@ confiderar-ne alcuni che come i più inſigni quì ſot-to per ordine le riſerirò. Una parte di queſti è ſtata tentata dal Sign. Tomma-ſo Laghi Pubblico Profeſſore di Medici-na nella noſtra Univerſità di Bologna, il quale dottamente e da valentuomo ha molto cercato ſu queſto ſcherzo della na-tura. Un’altra io l’ ho preſa dalla ſopra-nominata diſſertazione di Padova, in cui molti ve ne ſono diligentiſſimamente eſ- preſſi; e l’ altre tutte ſono ſtate fatte da me o da alcuni amici miei in Italia, i quali gentilmente mi hanno dell’ opera lo-ro nell’ eſeguirle favorito, giacchè la mia dimora quì in Germania togliemi molte di quelle comodità che per tali prove ſon neceſſarie.

Per andare adunque con qualche me-todo le dirò primieramente, che ſoſpet-tò ſul principio taluno e ſoſpettò con ragione, che l’ aria, o rinchiuſa in for-ma di bolle nelle pareti della Caraffa, o quella dell’ atmosfera da cui ſon cir-condate e riempite, poteſſe avere qual-che parte in queſto fenomeno, laonde tentarono una lunga faſtidioſa ſerie di ri-cerche nella Macchina pneumatica. Ma ſiccome probabilmente, anzi giuſta quel-lo che ſopra le ò eſpoſto, chiaramente ſi vede che l’ aria in neſſuna maniera vi ha parte, così queſte debbono romperſi egual- mente nel vuoto che nel pieno, nè pa-tiranno altro cangiamento, ſe non quel-lo il quale è effetto dell’ impreſſione e-ſterna che ſoffrir debbono tutti i corpi da un fluido altiſſimo che d’ ogni parte li circonda e preme. Nelle Caraffe adun-que che ſi ruppero nel recipiente della macchina pneumatica, nel qual caſo quel poco d’ aria che ſnervata, per così dire, e floſcia vi reſtava, era egualmente ra-refatto dentro che fuori della Caraffa, non vedevaſi alcun cangiamento nel fe-nomeno, ſuccedendo queſto tal quale nel-l’ aria aperta. Nella ſuddetta diſſertazio-ne ella avrà vedute molte eſperienze che le confermeranno l’ aſſerzion mia, ne vi troverà altre anomalie, che quelle le qua-li ſuccedono alla giornata anche nel pie-no. Il Signor Laghi votò di aria colla macchina una Caraffa, e per mezzo di uno aſſai ſemplice artificio fecele cader dentro uno dei ſoliti corpicciuoli, pel quale prontiſſimamente ſi ruppe tutta con-forme all’ ordinario; con queſta ſol diffe-renza, ch’eſſendo internamente vuota, l’ aria che d’ intorno la circondava e con gran forza premeva, impedì che poteſſe ſcoppiare e cader d’ogn’ intorno in pez-zi. Ella avrebbe adunque veduta una Ca-raffa intiera sì, ma piena d’ ogni parte di fenditure, le quali laſciando illeſo il collo che come più ſottile è di tutt’ al-tra teſtura che il reſto, parevano tutte andarſi ad unire irregolarmente a guiſa di raggj nel centro del fondo, nel quale a un di preſſo aveva percoſſo il corpic-ciuolo gettatole dentro. Queſta direzio-ne delle fenditure, detta quì di paſſag-gio, per poco che vi ſi mediti ſopra, parmi che debba dare anch’eſſa una gran-diſſima probabilità al ſentimento mio. All’ aprirſi poi che ſi fece la bocca della Caraffa, ella avrebbe veduto come è na-turale, ſcioglierſi tutto queſto compoſto, e cadere per l’ aria eſcluſane, che dentro precipitoſamente entrolle.

Lo ſteſſo eſatto Oſſervatore provò an-cora l’oppoſto di codeſta eſperienza; cioè provò a rompere una Caraffa in cui era dentro l’ aria, la quale eſternamente era-le ſtata levata. Per far queſto, rinchiuſe-la nella macchina pneumatica, il reci-piente o ſia campana della quale aveva nel vertice un buco da cui uſcir poteva il collo della Caraffa ben luttato, ſicchè non potea dentro trapelare per la com-meſſura aria alcuna. L’effetto riuſcì tal quale riuſcir doveva, cioè ruppeſi la Ca-raffa, e ruppeſi con impeto tale a cagio-ne dell’ aria che ſopra le gravitava, che i frammenti urtarono e percoſſero con sì grand’ impeto il recipiente, che infran-to ſenz’alcun dubbio l’avrebbero, ſe prov- vidamente non foſſe ſtato di metallo Circa tutti gli altri Eſperimenti che in lunga ſerie tentar ſi potrebbero nella mac-china, o che ſono ſtati tentati, poichè a queſte tre ſopraddette differenti maniere credo io che ſi poſſan ridurre, così ſti-mo inutile lo allungare il diſcorſo facen-done ulteriori parole.

Queſte eſperienze poſcia fatte nell’aria e ſenz’ aria, potrebbero ſervire per con-getturare quello che ſucceder dee nel pro-vare le Caraſfe o ripiene, o immerſe in qualche liquore, ſe queſte ricerche anch’ eſſe non ſi foſſero fatte con ugual dili-genza ed acuratezza che le altre. lmper-ciocchè che altro è l’ aria in cui vivia-mo ſe non un fluido leggeriſſimo, il qua-le nè più nè meno è ſoggetto a tutte le leggi che inviolabilmente agli altri flui-di ha preſcritto la natura? Si romperan-no adunque ſe loro gettaſi dentro il ſo- lito corpicciuolo, o ſieno queſte vuote d’ acqua o ſieno piene, e ſi romperanno o ſiano in eſſa immerſe o non lo ſiano. La ſol differenza che vi paſſa è, che quan-do ſon piene, biſogna che il corpo ſia aſſai più poſſente di quello che abbiſo-gnarebbe ſe foſſer vuote, e tanto più lo ſia, che ſuperate colla propria gravità tutte le nuove reſiſtenze aggiunteſi, ri-manga tanto di momento che baſti per arrivare a sfregiarne il fondo. Dico tut-te le reſiſtenze, perchè ella ſa quanto pre-ſentemente divida l’animo dei fiſici la de-terminazione della legge con cui mo-vonſi i corpi nei fluidi, a ſegno che pa-re che fino i climi e la natura dei dif-ferenti paeſi influiſca a mantenere ſem-pre più viva che mai queſta gran lite, volendo i Tedeſchi una coſa, i Franceſi un’ altra, gl’ Italiani un’ altra, e un’ altra gl’ Ingleſi. Quello che dico dell’acqua ſia detto di qualunque altro fluido, e dell’ Argento vivo ancora, ſe poſſibil foſſe trovare un corpo capace di rompere la ſuperficie dei vetri, e che nell’ argento vivo diſcendeſſe al fondo. Se reciproca-mente poi getteraſſi il corpicciuolo den-tro della Caraffa vuota, ma immerſa nell’acqua o in qualche altro fluido, ſuc-cederà lo ſteſſo che ſopra ſi è veduto ſuccedere nell’ aria libera, ſe la Caraffa era internamente vuota d’ aria; cioè ſi romperà è vero con egual facilità, ma non ſempre caderanno diviſi i frammen-ti, imperciocchè il fluido che contra le pareti della Caraffa preme, gli ſoſterrà, e gli ſoſterrà con tanto maggior forza, quanto la ſua gravità ſarà maggiore di quella dell’ aria, avuto per altro il dovuto riſpetto alle differenti loro al-tezze.

Il ſopranominato Geſuita nella ſua diſ ſertazione ci avverte quì di una partico-larità ben curioſa da lui oſſervata, la quale è che quando ſi rompono immerſe nell’ acque, vedeſi talvolta uſcire dalle fenditure un fumo aſſai ſottile, il quale a creder mio potrebbe darſi che naſceſſe dallo ſprigionamento delle piccole bolle d’ aria, che come appariſce agli occhi, ſono rinchiuſe nelle pareti della maggior parte dei vetri groſſi, e ſpecialmente di quelli che non ſono ſtati a ricuocerſi nel-la ſtufa.

Un’ altra neceſſaria conſeguenza pur cavaſi dalla maniera con cui ſi fabbrica-no, cioè dal ſollecito ineguale raffredda-mento, e per la quale indovinaſi la mag-gior parte di que’ fenomeni, che in eſſe dopo d’ averle riſcaldate ſu le brage ac-ceſe ſi oſſervano. Il Signor Laghi ha provato, che ſe roventaſi una Caraffa e dappoi laſciaſi raffreddare a poco a poco ſu le brage medeſime, nel mentre che queſte lentamente ſi vanno eſtinguen-do, queſta diventa incapace di eſſer rot-ta, e per quanto ſe le gettino dentro corpi duri e puntati, reſiſte ugualmente che ſe dopo fatta foſſe ſtata meſſa nella camera ſuperiore alla fornace. Ha pro-vato altresì che romponſi conforme il ſo-lito, ſe dopo di eſſere ſtate roſſe nel fo-co, ſi immergono ed eſtinguono nell’ acqua fredda (eſperimento per altro aſ-ſai difficile, perchè nell’ immergerle qua-ſi tutte ſpontaneamente ſcoppiano) oppu-re ſe ſi laſciano raffreddare nell’ aria or-dinaria, con queſta differenza però, che romponſi aſſai più debolmente e ſenza tanto impeto come le altre; lo che in-tenderaſſi beniſſimo ſe ſi riflette, che il foco dei carboni, eſſendo aſſai più de-bole del foco della fornace, potrà in parte ſervire ai vetri che ſopra eſſo ſi pongono a riſcaldarſi, per una ſpecie dirò così di legger cottura, equivalente in parte ma non in tutto a quella della ſtufa vetraria. Non romperaſſi in conſe-guenza la Caraffa, ſe nel mentre che è molto rovente, gettaſele dentro il cor-picciuolo, come al contrario ſi romperà ſe mediocre fia il calore comunicatole, nel quale ultimo caſo vedraſſi rompere è vero, ma romperſi con tal languidezza e in pezzi così grandi, che intenderaſſi da queſto quanto in lei ſia diminuita per ragione del riſcaldamento la attività di ſcoppiare che per l’avanti aveva.

Varj altri eſperimenti ſi ſono fatti an-cora, che ſerviranno a porre maggior-mente in chiaro queſta piccola sì, ma curioſa parte della fiſica. Si ſono fatte primieramente arruotare alcune Caraffe, e che ſiane ſucceduto ella potrà facil-mente indovinarlo, ſe a codeſta prova adatterà il piano o ſia il penſiere da mè propoſtole. Arruotandole adunque nel fondo più groſſo, (giacchè dai lati che ſono ſempre più ſottili non puoſſi, rom-pendoſi queſte nel premere che faſſi con eſſe neceſſariamente ſopra la ruota) ſuc-cede che internandoſi ed arrivando col-la ruota a logorar quel luogo in cui il vetro comincia ad eſſer più raro e in conſeguenza più fragile, ſcoppiano que-ſte tutte in un colpo con egual impeto che ſe ſi foſſero nella ſolita maniera toc-cate o punte. Una ſola cautela in far queſto è neceſſariſſima; ed è che nell’ ar-ruotarle ſi logorino poco a poco ed a varie ripreſe, per impedire quel notabi-le riſcaldamento che naſcer ſuole nei cor-pi allorchè violentemente ſi fregano in-ſieme: imperciocchè queſto rendele ina-bili allo ſcoppio, ſervendo ad eſſe in parte di cottura, non altrimenti che in quelle Caraffe che laſcianſi raffreddare ſopra la fornace. Queſta diligenza non avvertita fu la cauſa per la quale il Sig. Laghi facene anch’eſſo arrotare una, la quale non ſolamente non iſcoppiò, ma ſofferſe l’azione ſino a tanto che le ſi fu intieramente logorato il fondo, e che la ruota arrivò a paſſare nella inter-na capacità. Le Caraffe adunque così nell’ arrotarle riſcaldate come ſopra ho detto, perderanno l’ attività di ſcoppia-re all’ eſſere internamente sfregiate; ma ſe mai non la perdeſſero del tutto, il che ſarà nel caſo che il riſcaldamento non ſia ſtato notabile, quella che loro reſta ſarà così debole, che appena potrà riconoſcerſi. In fatti la Caraffa fatta ar-rotare dal Sig. Laghi reſiſtette a varie percoſſe, alle quali certo le altre non avrebbero reſiſtito, ed io che colle ma-ni mie la ruppi, ricordomi ancora che romperla non potei ſe non fortemente fre-gandola nella parte interna, e a forza sfregiandola con una angoloſa pietra di Corniola, e il romperla ancora non con-ſiſtè in altro che in farle gettare una o due fenditure al più.

Fin dal principio di queſta mia, io le diſſi che credea queſta qualità di ſcop-piare comune a tutti i vetri i quali di groſſezza conſiderabile non ſieno ſtati nella ſtufa, e ſieno fatti a vaſo, cioſe4; abbiano parte eſteriore e parte interiore. L’eſperienza è ſtata quella che me ne ha certificato. Feci fare alle fornaci di Kempten alcune tazze o ſcodelle, le quali non erano che un ſegmento ben piccolo di sfera, e quelle che nel raf-freddarſi non andarono ſpontaneamente in pezzi, ſi ruppero impetuoſamente con-forme il ſolito, ad un leggeriſſimo tocco di pietra focaja. In Bologna pure con- ſigliai il Sig. Laghi a far fare alcune Ca-raffe di figura aſſai diverſa dalle ordina-rie, e ricordomi che ne facemmo alcune quadrate, altre dal fondo piano, altre dal fondo fatto a cono col vertice dentro alla capacità, altre ſtriate e come diceſi ſcannellate, altre d’altra figura ancora, e tutte egualmente ſi ruppero ora con mag-gior ora con minor impeto, come ordina-riamente ſogliono far quelle delle quali ci eravamo ſino allora ſerviti. A Venezia an-cora l’eruditiſſimo Sig. Abate Gian-Mario Ortes, degniſſimo allievo del celebre Aba-te Grandi e dottiſſimo ſcrittore della ſua vita, ha provato a farne di varie forme, in occaſione che da me richieſto gentil-mente com’ egli ſuole, a lui pure è piac-ciuto di darmi mano nella eſecuzione di queſte mie ricerche. Ne ha fatto fare al-cune d’uniforme groſſezza, alcune altre col fondo dentro piano e fuori conveſſo e in conſeguenza notabilmente groſſe ma larghe ſotto il collo e lateralmente ſchiacciate, altre col fondo piano den-tro e fuori, e tante altre che quì ſareb-be lungo dirle, e di tutte queſte così differenti e varie ſtrutture ne ſono ſcop-piate alcune, ſenza che la diverſa loro configurazione ne variaſſe nella menoma parte l’effetto. Diverſe pure dalle noſtre, e con egual eſito ſento che le facciano in Francia, perchè non laſcian loro quaſi niente di collo, e lor danno a un di preſſo la figura di un Uovo aperto in una delle ſue punte, per la qual coſa le chiamano alcuni Franceſi _Uovo filoſofico._

Nel fabbricare che fannoſi codeſte Ca-raffe i vetraj tengonle ſoſpeſe dalla can-na di ferro per mezzo del loro collo, e così reſtano liſcie nel fondo e ſenza _pun-_ _tatura_ alcuna. Ho provato adunque an-cora a far loro appiccar nel fondo la canna, come coſtumaſi a que’ vaſi ai quali vuolſi tornire la bocca del collo, e tutto queſto per vedere ſe una diver-ſa maniera di lavorarle mutava in eſſe in qualche modo l’eſperienza; ma han-no fatto lo ſteſſo interamente, e ſono come l’altre nè più nè meno ſcoppiate. Col nome di _puntatura_ termine dell’ arte vetraria di cui mi ſono ſopra ſervito, intendo quello ſtigma che neceſſariamen-te dalla canna di ferro colla quale ſon fabbricati, contraggono tutti i vaſi di vetro che hanno la bocca tornita, il qua-le non vedendoſi nei vaſi antichi che tro-viamo nell’urne e nei ſepolcri, ci fareb-be credere che tutt’altra maniera aveſſe-ro avuto i Greci o i Romani nel lavorare il vetro, ſe Plinio non ci aſſicuraſſe del contrario col dirci, che “aliud (Vitrum) flatu figuratur, aliud torno teritur, aliud argenti modo caelatur“ Ciò non oſtante rebbe deſiderabile che queſto Autore ci aveſſe laſciato più minutamente deſcrit-to il loro artificio, come ci ha laſciata la compoſizione del vetro; imperciocchè eſſendo ſtati coſtoro tanto più facili e compendioſi di noi nella meccanica, chi ſa che non trovaſſeſi un’alrro metodo di agevolare queſt’ arte tanto neceſſaria al pulito e civil genere di vita che og-gi coſtumaſi ? Ma queſte ricerche quan-to più ſono difficili e faticoſe, altret-tanto più a lei che ad altri appartener debbono, giacchè pare ch’ella ſia ſtata ad arte dal deſtino ſerbata a queſta tarda età, per diſcoprire e mettere alla chiara luce gli enigmi più oſcuri e le reliquie più naſcoſe dei noſtri antenati, abbando-nate già dagli eruditi ad un perpetuo mi-ſtero. Ma torniamo alle noſtre Caraffe, che troppo lungo ſarebbe il diſcorſo ſe in que-ſta vaſta provincia voleſſi mettere il piede.

Dal non avere io nominato altro luo-go che il fondo in cui toccate le Ca-raffe col diamante ſcoppjno, potrebbe forſe taluno credere che nel fondo ſo. lamente e non altrove, poſſaſi effettuare queſta eſperienza. Tuttavolta ſe ben ri- fletteſi al ſin qui detto, ſi ſcorgerà che in qualunque luogo della Caraffa, ove il vetro ſia tanto groſſo che poſſa farſi quella diverſità di tenſione nelle due par-ti eſterna ed interna, ivi non altrimenti che nel fondo toccata, ſcoppierà, come pure l’oſſervazione n’ha inſegnato. Vo-lendo adunque noi determinare queſto punto medio tra il collo e il fondo dal quale, dirò così, comincj la loro fragi-lità, ſi troverà ſicuramente ſopra quel circolo parallelo il quale ſi può concepire ove principia il vetro ad ingroſſarſi, e queſto circolo ſarà talora più talora me-no diſtante dall’ equatore della Caraffa, ſecondo che ſarà ſtata maggiore o mi-nore la quantità del vetro preſa dal ve-trajo colla fiſtola di ferro nel fabbricar-la, giacchè la ſola gravità della meteria fuſa e ſtillante, è quella che fa naſcere queſta groſſezza nel fondo e ne determi-na il luogo da cui dee incominciare.

Per compiere queſto diſcorſo, io credo opportuno l’aggiugnere ancora due altre al creder mio importantiſſime rifleſſioni. Sul principio di queſto ragionamento io le diſſi, che gettando dentro le Caraffe un piccoliſſimo pezzetto di corpo duro, cadono in quell’iſtante medeſimo o qual-che tempo dopo infrante in pezzi. Ora glielo replico, e le dico di più che que-ſto tempo talora ſi reſtringe a ſoli ſe-condi, talora a minuti, e tal volta an-cora benchè di rado ad ore intere. Il di-ligentiſſimo Geſuita ſopraddetto, che col pendolo eſattiſſimo lo ha miſurato, le ne darà nella ſua diſſertazione un’ aſſai diſtinto ragguaglio, coſa che non potrò fare io, non eſſendo ſtato ſu queſto pun-to molto ſcrupoloſo. Ma ſiaſi lungo o breve quanto ſi vuol queſto tempo, pa-re che ſe lo ſcoppio debba dipendere dallo sfregio che dentro dei vetri faſſi dal corpo cadente, non poſſa intenderſi come poi tardino qualche volta a rom-perſi, dovendo certamente farſi queſto sfregio nel primo toccare che fa della Caraffa il corpicciuolo. A queſta per altro graviſſima difficoltà, la quale ſe ſciorre non ſi poteſſe, rovinerebbe in-tieramente e diſtruggerebbe il fin qui detto, parmi che ſi poſſa giuſtamente riſpondere, e ſoddisfare colle ſeguenti ri-fleſſioni. Alloraquando è fatto il picco-liſſimo sfregio nel fondo della Caraffa, o queſto è grande quanto baſta accioc-ch’ ella rompaſi, o non lo è. Se il pri- mo, già va in pezzi queſta e di niuno altro diſcorſo ci è d’uopo. Se il ſecon-do poi, io credo che a cagione della tenſione delle parti la quale oſſerviamo in tutti i corpi elaſtici, e ſpecialmente nel vetro più ch’ egli è crudo, vadaſi queſto sfregio poco a poco dilatando, finchè giunga all’ ampiezza a cui biſogno è che giunga perchè ſcoppj tutto il compoſto e cada per così dire in rovi-na. Ecco ſe pure io colgo il vero, la cagione per cui tardano alcuna volta le Caraffe a romperſi, ed ecco la cauſa di codeſta ineguaglianza di ritardo, la qua-le certo non potrà ridurſi a legge, per-chè ridurſi a legge non può l’ effetto od il momento della prima percoſſa. Coteſto ingrandirſi poi dello sfregio co-ſa ſtrana non dee parere, e potrà con-cepirſi ſenza sforzo alcuno di mente, ſe ſi riflette allo allungarſi che fanno tal volta anche ocularmente le fenditure che gettano per qualche cauſa eſterna i ve-tri. Chi è di noi che veduto non l’ab-bia, ſe per efempio nel tempo maſſime d’inverno verſaſi acqua bollente dentro ad un fiaſco di vetro o in un groſſo bicchier di criſtallo ? Vedonſi pure allo-ra dilatarſi ed ingrandirſi ſucceſſivamen-te talora più talora men celeremente le fenditure che per lo più in ſimil caſo ſar vi ſi ſogliono, le quali non ſi arre-ſtano, ſe non quando il vetro ſi è fat-to egualmente caldo che l’acqua verſa-tavi dentro, lo che è lo ſteſſo che di-re, ſe non quando le parti del vetro ſo-no tutte egualmente teſe, ſuppoſto però ch’ egli non cada in pezzi prima d’ar-rivarvi. Di più, non ſono nè debbono eſſere nuovi nella natura a diligente oſ-ſervatore codeſti lenti ed inſenſibili mo-ti, anzi io credo che neſſun corpo ſia- ne eſente, lo che troppo chiaro ſi rico-noſce, fe dopo lunga ſerie di tempo ri-chiamaſi alla memoria il primiero antico ſtato di qualche corpo, e ſe ne oſſerva-no i cangiamenti poco a poco ſopravve-nutigli.

L’altra rifleſſione poi è, che talvolta quantunque di rado, le Caraffe ſi rom-pono benchè loro non gettiſi dentro altro che qualcuno di quei corpi che non credonſi atti a sfregiare la ſuperſi-cie dei vetri. Il Sig. Laghi per eſempio ne ha rotte alcune con un dado, altre con una zanna di Lupo, altre con una sferetta d’argento o con altre conſimili coſe, e ſe pur non le ha rotte al pri-mo gettarvele dentro, fono ſcoppiate almeno dopo d’averle alquanto ſcoſſe, e in conſeguenza forzato il corpo che contenevano a balzare qua e là, e per-coterle dall’una e dall’altre parte. La difficoltà a prima viſta, com’ella vede, quanto è più ſemplice altrettanto pare più forte; ma ciò nonoſtante ſarà facil-mente ſpiegata ed alle ſuddette coſe adat-tata, ſe penſaſi al grave momento che debbono aver queſti corpi tanto di peſo maggiori della ſcheggia di ſelce o di dia-mante; ſecondariamente ſe riflettaſi, che eſſendo le pareti di queſte Caraffe qual-che volta ripiene di piccole bollette d’a-ria, ne viene che quelle bolle le quali ſono viciniſſime alla ſuperficie interna, gonfiando all’infuori, non ſono ritenute e coperte che da un velo, dirò così, ſottiliſſimo di vetro, il quale certamen-te ſi romperà, ſe contro d’eſſo o cade o urta il corpo gettato lor dentro, lo che io credo che baſti, perchè poi il reſto della Caraffa o in quel momento o poco dopo cadeſene in pezzi. L’in-ſpezione alle volte ſenſibile della ſopra mentovata ineguaglianza che hanno nel-la ſuperficie i frammenti, la coſtanza nel romperſi al cadervi dentro corpi atti a sfregiare il vetro, il non romperſi che ben di rado al cadervi dentro degli al-tri purchè poi ancora ſieno di peſo con-ſiderabile, il non romperſi quaſi mai ſe loro gettanſi dentro metalli teneri e pa-ſtoſi, come è l’oro il piombo lo ſta-gno benchè peſantiſſimi, tutte queſte co-ſe dico inſieme dovrebbero a creder mio far comprendere abbaſtanza onde naſca alle volte codeſta anomalia.

Una ſol coſa ancora parea che ad in-tieramente riſchiarare ed eſaminare co-deſte fiſiche Caraſfe mancaſſe. Ognuno ſa che dopo le ſagge diligentiſſime ri-cerche del Signor Gray a Londra, e del Signor da Fay a Parigi, ſi è final-mente ſcoperto che moltiſſimi di que’ corpi che noi già abbaſtanza credevamo, dai fiſici ricercati e tentati, hanno ma-nifeſtate nuove qualità, le quali poi hanno fatto cangiar d’ aſpetto quaſi al-la fiſica. Ella intende che io qui voglio indicare la nuova miſterioſa forza Elet-trica od attrattrice, come anche la be-ne ſtrana dotte che hanno per la mag-gior parte i medeſimi corpi collo ſtro-picciarli riſcaldati, di riſplendere all’oſ-curo gettando d’ ognintorno luminoſe ſcintille. Pareva adunque che mancaſſe la certezza, ſe le noſtre Caraffe anch’ eſſe foſſero di queſta ſpecie elettrica o nò; per lo che e dal Sig. Laghi e da me ſi ſono fatte varie eſperienze, le quali finora non ci hanno aſſicurati di coſa veruna. Imperciocchè quantunque fregate e ben ben riſcaldate, non hanno tirato corpo alcuno, nè hanno laſciato vedere verun raggio di luce, ſia nel lo-ro ſtato d’ integrità, ſia nel punto me- deſimo in cui internamente percoſſe ſcop-piavano.

Dico che le noſtre oſſervazioni fino ad ora non ci hanno ſu queſto aſſicura-ti punto, perchè da ciò che abbiamo fat-to non viene che non poſſano eſſere le Caraffe elettriche anch’eſſe, e che qual-che fiſico più felice di noi ricercando non le poſſa ritrovar tali. Anzi ardirei quaſi aſſerire che lo foſſero malgrado le noſtre infruttuoſe diligenze, giacchè ve-diamo qualunque altro vetro eſſere ſor-nito di queſta attività, e rifonderei piu-toſto ſulla difficoltà dell’ eſperienza ge-loſiſſima il non averlo noi per anche po-tuto ſcoprire. La natura è troppo fe-conda di leggi a noi finora ſconoſciu-te, e che di giorno in giorno ſi van-no ſcoprendo, perchè ncſſuno ardiſca più di eſcludere con ſicurezza alcuno dei loro effetti. Chi avrebbe mai cre- duto che la carta, il caffè, il pane, e tanti altri corpi poteſſero divenir foſ-fori, ſe le diligenze infinite dell’ inſtan-cabile oſſervatore il Sig. Bartolomeo Beccari noſtro Bologneſe non ce lo aveſ-ſero fatto vedere ?

Da tutto queſto può ognuno conget-turare, quanta ſomiglianza paſſi tra le noſtre Caraffe e le tanto celebri Lagri-me Olandeſi, o Pruſſiane, o Venezia-ne, le quali quanto francamente ſono ſtate finora ſpiegate dai Carteſiani mer-cè la loro onnipotente proteiforme ma-teria ſottile, altrettanto hanno eſer-citato l’ ingegno di quella parte di Fi-loſofi, i quali non ſi contentano di ſpiegare i fenomeni della natura per un mezzo la di cui eſiſtenza non ſi è po-tuta ancora da alcuno provare. Ella mi permetta che le ne faccia qui in poche parole un parallelo, il quale ſer- virà forſe anch’eſſo a mettere più in chia-ro l’una e l’altra di queſte due fiſiche ra-rità. Fannoſi queſte Lagrime come tut-to il mondo ſa, col laſciar cadere a ſtille il vetro fluido e bollente nell’ ac-qua fredda, per la qual coſa ritengono tutte generalmente la figura di goccia. Chi non iſcorge da queſto artificio quell’ ineguale raffreddamento nelle parti del vetro, del quale ſopra a propoſito delle Caraffe hò fatto menzione, sforzando in queſta maniera le parti eſterne della La-grima ad indurarſi, nel mentre che le interne ſervono ancora e ſono infocate? Romponſi queſte non altrimenti che le Caraffe, egualmente nel pieno che nel vuoto della macchina, e romponſi in conſeguenza o ſiano immerſe o non ſiano in qualunque fluido, e ſe ne ſono, man-dano fuori anch’ eſſe nel romperſi che fan-no un certo fumo, il quale ſalvo ogni er- rore io non credo poſſa eſſere altro, ſe non l’ aria entro d’eſſe ocularmente in-carcerata. Se pongonſi ſul foco a roven-tarſi, e dopo ſi laſciano all’ aria libera raffreddare, ſuppoſto che ſpontaneamente non ſi rompano, come ſempre o quaſi ſempre ſuccede, perdono la loro attività di ſcoppiare, come al contrario langui-damente la ritengono, ſe mediocre è il calore che loro ſi comunica. Queſte pu-re arruotandole ſcoppiano quando ſi giun-ge a toccar colla ruota quella parte in-teriore, ove il vetro incomincia ad eſſer raro e fragile. E finalmente queſte non iſcoppiano mai ſe non incomincianſi a rompere coll’ arte, o troncando loro la coda, o logorandole da altra parte. Poſ-ſibile che due eſperimenti di fiſica vada-no più d’accordo di queſti? Che s’ ella è così, come certo dall’ eſperienza am-maeſtrati vediamo, ragionevole conſe- guenza ſarà il dire, che eſſendo queſti i medeſimi effetti ſu due corpi ſimili o quaſi ſimili, sì per quello che riguarda alla materia, come per quello che riguar-da al modo con cui ſi fanno, ragione-vole conſeguenza dico ſarà l’ aſſerire, che dipendano ancora dalla medeſima leg-ge della natura. Eccole quanto fino ad ora a quello ch’io ſo, è ſtato ricercato ſu queſta eſperienza ed eccole ancora quanto io credo ſufficiente, perchè que-ſto fenomeno non debbaſi mettere più in avvenire entro gli aſcoſi penetrali del ſacrario della Filoſofia. E me felice ſe aveſſi potuto dirle qualche coſa degna della ſua approvazione; imperciocchè chi vi è che non ſi compiaceſſe, e non ſi gloriaſſe di meritare il ſuffragio da un giudice tanto in ogni genere di eru-dizione illuminato e celebre?

Ma veniamo all’ altra parte di queſto ragionamento, la quale le eſporrà come ſul principio ho promeſſo, ciò che io penſo ſopra quelle palle di vetro vuote ed ermeticamente chiuſe, contenenti un qualche pezzetto di legno o altro corpo ſtraniero. Io credo che brevemen-te le metteremo in chiaro, ſe ſolamen-te conſidereremo come le ſi fabbrichino e qual coſa loro chiudaſi dentro, e chia-ro vedremo onde naſca lo ſtrepitoſo ſcoppiar che fanno, quando gettanſi in terra o romponſi in qualunque altra ma-niera. Fatta adunque che hanno gli Ar-tefici nella ſolita guiſa una palla di ve-tro vuota e di mediocre grandezza, la ſtaccano dalla canna tagliandola colle forbici, e dentro ad eſſa per il taglio introdotto un pezzetto di legno della groſſezza incirca d’un dito, e poco men lungo del ſuo diametro (come moſtra l’ anneſſa _Fig. II._) ne chiudono imme- diatamente l’ apertura, accoſtandola da quella parte novamente al foco, dopo di averle attaccata dalla oppoſta la verga di ferro con cui maneggiarla. Chiuſa l’ apertura, la ſcoſtano dal foco ſenza por-la nella ſtufa, ed ecco ſe pure ſponta-neamente non iſcoppia, fatta quella palla che noi qui vogliamo eſaminare.

Da codeſto metodo di fabbricarla, chi vi è che non conoſca dipendere tutto queſto fenomeno dall’ aria entro di lei contenuta e compreſſa, la quale toſto che le ſi ſchiude tutto in un momento il varco, come faſſi quando ſi rompe, ſcappa fuori con impeto ed eccita quel fragore che quotidianamente ancora in varj inſtrumenti pneumatici ſentiamo ec-citarſi, come pur nella polvere fulminan-te, nei cannoni, e nelle altre armi a fuoco? Due poi ſono ſe mal non mi ap-pongo le cagioni, per le quali l’aria den- tro della palla imprigionata è oltre il ſolito compreſſa ed anguſtiata. L’una è perchè dal corpo di legno che in eſſa rinchiudeſi, mercè del calore acutiſſimo che da ogn’ intorno lo circonda e pene-tra, diſchiudeſi l’ aria tutta che entro di sè in gran copia contiene, la quale non potendo uſcir fuori della palla per-chè già chiuſa, reſta incarcerata malgrado lo sforzo che fa per ſortirne. L’ altra dipende dal non mettere la palla nella ſolita ſtufa, imperciocchè levata appena dal foco indurandoſi queſta e raffreddan-doſi nella eſterna ſua ſuperficie, reſiſte alla forza che dentro di lei va facendo l’ aria di mano in mano che ſi va ſpri-gionando dal legno rinchiuſo, lo che non ſuccederebbe ſe nella ſtufa ſi metteſſe, perchè allora perſiſtendo a cauſa del ca-lore, nella molezza ancora per qualche tempo il vetro, può andare poco a po- co cedendo agli urti dell’ aria, che in-grandendo la palla ancor tenera, ſi di-lata fino al punto dell’ equilibrio del-la reſiſtenza del vetro e dello sfor-zo che dentro di lui fa l’ aria per ampliarſi lo ſpazio. Da tutto queſto ne ſiegue, che quanto più ſarà ripieno d’ aria compreſſa il corpo che dentro di lei ſi rinchiude, maggiore ſarà lo ſtre-pito che nel romper la palla faraſſi.

Fra tutti gli altri corpi poi che fan-no più ſenſibile lo eſperimento, hò tro-vato che migliori ſono i pezzetti di un ſottil ramo di fico verde, come quell’ arbore che più di ogni altro è ſpugno-ſo e di trachee arterie abbondante, per le quali come tutte le altre piante fan-no, riceve l’ aria e a guiſa degli ani-mati viventi reſpira. Non faccia poi maraviglia, che in un sì picciol corpo qual’ è un pezzetto di ramo di arbore tant’ aria contengaſi quanta biſognavi a far queſto gioco; perchè gli è impercet-tibile a qual ſegno la natura comprima queſto fluido vitale nelle piante e nei frutti. Chi di noi non ha veduto, ſenza toccare le fiſiche eſperienze, quant’ aria ſprigioniſi da un legno che arde, allora quando come ce lo dipinge Dante _da_ _un dei lati geme,_ _e cigola per vento, che va via?_ Quanta mai da un pomo o da altro frut-to, ſe ſopra le brage ponſi a cuocere, durando egli alle volte molti minuti a ſof-fiare impetuoſiſſimamente a ſegno di fare alzar la fiamma ai carboni contra dei quali ſoffia?

Ne ſegue al contrario, che in neſſuna maniera aumenteraſſi lo ſtrepito, ſe den-tro alla palla in vece di legno rinchiudaſi uno di quei corpi dai quali o niente o quaſi niente di aria potrà ſprigionarſi. Tali appunto ſarebbero come la eſperien-za ciha inſegnato, il ferroe qualunque al-tro metallo, il marmoe varj altri corpi di queſto genere. quanto adunque più pic-cole ſaranno le palle, e quanto più gran-de ſarà il corpo di legno che dentro loro ſi ſerra, tanto maggiore ſarà lo ſtrepito che nel romperſi daranno, avvertendo per altro nel farle, che in queſto caſo fa duo-po che ſieno robuſte e groſſe le loro pare-ti, perchè troppo ſottili e troppo deboli, non reſiſterebbero all urto ed allo sforzo che dentro di loro fempre più grande an-drà facendo l’aria, e così pria di raffred-darſi intieramente ſcoppierebbero da ſeſteſ-ſe. Siccome poi il calore è mezzo forſe il più valevole per rarefar l’ aria, così ne ſeguirà che ſe porraſſi una di queſte pal-le in luogo aſſai caldo, come ſarebbe vi-ciniſſima alla fiamma o ſopra i carboni ac-ceſi, ſcoppierà queſta probabilmente do- po un qualche minuto. L’aria allora che vorrebbe pur rarefarſi, e che contro le pareti di vetro va ſempre più ſpingendo, arriverà finalmente a ſorpaſſare la loro re-ſiſtenza, e così romperaſſi la palla, e rom-peraſſi con iſtrepito ancora maggiore di quello che fatto avrebbe, ſe foſſeſi nel ſo-lito modo gettata in terra. Dico proba-bilmente ſcoppierà, perchè con ingenui-tà parlando non poſſo aſſerirlo ſicuramen-te, non avendo avuto maniera quì in Ger-mania per mancanza di fornace vetraria, di farne la prova prima di ſcriverle la preſente.

Ecco ſpiegato ancora così di paſſaggio e per ragione di ſomiglianza quel notiſſi-mo fenomeno famigliare per fino ai fan-ciulli, per mezzo del quale eſtinguonſi ta-lora all’ improviſo e con ſorpreſa dei cir-coſtanti in una tavola i lumi, piantando vicino al lucignolo della candela per mez- zo di uno ſtiletto o punta che da un lato aver ſogliono, una di quelle piccoliſſime palle di vetro piene di acqua la metà e di aria l’altra, e che con nome propriſſimo ſi chiamano bombe. Il calore della fiam-ma dilatando allora queſti due fluidi im-prigionati e l’acqua ſpecialmente, la qua-le per non eſſer capace di coſtrizione ar-riva quaſi a riempiere tutto lo ſpazio ed a comprimere in sè medeſima l’aria che a mole inſenſibile ſi riduce, sforza dico que-ſti due fluidi a fare tale urto contro del-le pareti della bomba, che finalmente ce-de anch’eſſa, e con uno ſtrepito per la di-lei piccolezza incredibile ſcoppiando, il vicino lume eſtingue.

Molte altre coſe potrei qui aggiugne-re, ſe io non temeſſi di prevenire inutil-mente col mio diſcorſo quelle giuſtiſſime illazioni, quali non il ſuo ingegno ſolamen-te che ciò non ſarebbe gran coſa, ma quel- lo di qualunque altro leggitore potrebbe far da ſeſteſſo. Oltre di che troppo lun-go ſarebbe ſe voleſſi dir tutto quello che ſu queſti vetri potrebbeſi da fiſico ſcru-poloſo oſſervatore conſiderare. Quello che in generale può dirſi è, che il vetro è uno dei corpi che più di ogni altro ha ſomminiſtrato eſperienze e ſempre mai nove ſcoperte alla fiſica, e Dio ſa anco-ra quante in avvenire ſarà per ſommini-ſtrarne. Chi potrebbe dire per eſempio che col tempo non abbiaſi da veder que-ſto corpo che ora ad ogni benchè legger percoſſa è tanto fragile, ridotto a mag-gior durezza, o veramente ad eſſer più duttile fuori del foco e maneggiabile? Certamente che ai giorni noſtri lo ſco-pritore di queſto importante ſecreto non dovrebbe temere il ſiniſtro incontro che ebbe a Roma quell’ altro che al tempo di Tiberio pare lo aveſſe trovato, la cui officina al riferir di Plinio fu in ricom-penſa diſtrutta immediatamente ed abo-lita, acciocchè con queſta nova ſpecie di vetro non veniſſe a perdere di prez-zo l’ argento e l’ oro, che fin da quei giorni adornava in gran copia e copriva le laute menſe Romane. Chi può con-cepir coſa foſſero mai quelle due tazze di criſtallo che al dire dello ſteſſo iſto-rico ſividero a Roma nel tempo di Ne-rone, e che furono pagate per fino a ſei mila ſeſterzj? Chi mai creduto avreb-be (per paſſare ad eſempj più recenti e meno ſoſpetti) che il vetro poteſſe giu-gnere ad eſſer talmente pieghevole, che ceder poteſſe agl’ impulſi dell’ aria non altrimenti che una tenuiſſima laſtra di mettallo o una membrana? e pure il Sig. Lentilio Profeſſore di Filoſofia a Nort-linguen fino dall’ anno 1684 nelle Efe-meridi di Germania ce lo moſtrò in quel- le maraviglioſe Caraffe delle quali ei parla. Queſte a quello che dice, (non a-vendo io mai avuto la ſorte di vederne alcuna, malgrado ogni poſſibile diligen-za) ſono di un vetro ſottiliſſimo, han-no il collo aſſai lungo e ſtretto e la lo-ro capacità piatta, cioè molto più lar-ga che alta. Il loro fondo è ſempre o all’ infuori conveſſo o all’ indentro con-cavo, e ſe è il primo, ponendo all’ ori-ficio della Caraffa la bocca e ſucchian-done deſtramente l’ aria contenuta, ve-deſi che il fondo ritiraſi indentro e con terribile ſtrepito di conveſſo ch’ egli era diventa concavo. Reciprocamente ſe al-lora ſoffiaſi novamente l’ aria dentro al-la Caraffa, ritorna il fondo con ugual rumore a diventar conveſſo qual prima. Quali belle ſcoperte forſe non ſi fareb-bero da qualche paziente oſſervatore, ſe prendeſſe ad eſaminar la maniera con cui queſte ſi fannoe ad ampliarla? Qual van-taggio non recherebbeſi alla vita civile ed all’economia, e quale comodità nel-lo ſteſſo tempo non procaccierebbeſi agl’ indagatori della natura, ſe togliere un poco della ſua rigidezza ſi poteſſe al ve-tro, del quale chi vi è che non ſappia quale uſo ampliſſimo ſi tragga nella fab-brica delle macchine e degli utenſilj del-la Fiſica eſperimentale? Ma forſi trop-po tardi mi accorgo che oltre il dovere io mi ſono ſcrivendo eſteſo, ed ho non volendo perduto quell’ornamento cui ſo-lo poteva ſperare, voglio dire il pregio della brevita. Ma mettendo il piede in una provincia sì vaſta e sì dilettevole, chi mai può a mezzo il cammino arre-ſtarſi?

Non poſſo qui diſpenſarmi dal dirle, che grandiſſima mano coll’opera loro mi han dato nella eſecuzione di codeſte mie fiſiche ricerche, qui in Auguſta l’erudi-tiſſimo Sig. Canonico Giambattiſta Baſſi Bo-logneſe attual Conſigliere eccleſiaſtico di S. A. Elettorale di Magonza e di S. A. S. il noſtro clementiſſimo Padrone, ed in Bologna fino da quando io vi era il dotto Sig. Abate Petronio Matteucci A-ſtronomo ſoſtituito al celebre Sig. Euſta-chio Zanotti nel Oſſervatorio del noſtro Inſtituto delle ſcienze, amici miei tutti non meno per la dottrina loro che per la lor corteſia e gentilezza cariſſimi.

Già che poi con la menzione della bella ugualmente che letterata Verona io diedi principio, mi permetta che col-la medeſima ancora imponga fine. Di coteſta vaga Città piena di luminoſi re-ſti della veneranda Romana antichità, non poſſono a meno di non parlare vo-lontieriſſimo gli amanti di così fatte co ſe una ſol volta che l’ abbian veduta. Alloraquando io per coſtì ultimamente paſſai, vidi preſſo che finita la nuova e rara maraviglia, che tale ſenza far tor-to al vero può chiamarſi, della qua-le a lei ſolamente la Repubblica lettera-ria è debitrice, e per cui non ſarà più in avvenire il primo frà le Romane reliquie ad eſſer nominato il Veroneſe Amfiteatro. Parlo del Muſeo incomparabile d’antiche Inſcrizioni e baſſi rilevi, da lei raccolto con l’applicazione e ricerca di ben trent’ anni, ſenza riguardo a ſpeſe; e colloca-to non già nel ſuo privato Palazzo, ma nel gran Cortile dell’Accademia a bene-fizio pubblico. Sento da molti venuti d’ Italia, che la nobiliſſima collocazione ſia già arrivata a termine, avendovi concor-ſo molti ſpiriti nobili, amatori delle co-ſe grandi. Mi dicono che fa ora un bel-liſſimo vedere il portichetto da lei archi-tettato con 50 colonette Doriche intor- no intorno per difeſa di così dotte an-ticaglie e per comodo di chi le vuole oſ-ſervare. Chi crederebbe mai di poter ve-dere meſſe inſieme cento Inſcrizioni Gre-che, poco manco numero di pezzi figu-rati, quattro Arabiche, 25 Etruſche ſciel-te fra le quali cinque rilevi iſtoriati d’ alabaſtro di Volterra. Io confeſſo che reſtai ſorpreſo e ſtupito, nel ritrovar le Romane ordinate e diviſe in claſſi, con tante votive, tante imperatorie, tante militari, tante pertinenti a dignità e ma-giſtrati, a ſpettacoli, ad arti e meſtieri, e due belle in metallo. E poi le Cri-ſtiane, e una ſerie di medio evo fino al 1300 In ſomma io tengo che la ſua patria doverà col tempo niente meno la ſua fama a lei che a Catullo, a Plinio, e a tanti altri che in ogni tempo ha avuti. Saviamente la noſtra Accademia delle Scienze volle annoverarla nel ſuo numero come prima quella d’Inghilterra e la Reale di Francia.

E ben ella colle varie ſue opere e fi-ſiche ed erudite ſa rendere a tali Acca-demie tutto quel luſtro che ne ritrae. Io le auguro tranquilità ed ozio opportuno per dar compimento quanto volge in men-te ſopra _la forza del fuoco_, materia che darà forſe motivo a qualch’ altra eſperienza con la ſua gran lente uſtoria, della qua-le io non ho veduta la più grande. Un dotto amico qui al quale ne ho parlato, molto sì maraviglia, come codeſta all’in-contro delle due famoſe di Fiorenza e di Parigi, ſia di due pezzi, fra i quali perchè abbrugi s’ infonde acqua o altro liquore. Ed un altro che ha veduto il libretto delle _Oſſervazioni della Cometa, e_ _delli due Ecliſſi Lunari_, fatte in Verona nel-la di lei Specola dalli Signori Gian-Pao-lo Guglienzi, e Seguier, con le quali hanno determinata la longitudine di Vero-na preciſamente, non ſa ſaziarſi di lodarlo. Ma io non farei mai fine, e mentre ſer-vo al piacere di trattenermi ſeco, non conſidero di quanto le ſono nojoſo; però altro non aggiungo.

DELLA DIVERSA VELOCITA' DEL SUONO. ALTRA LETTERA
SIGNOR MARCHESE

NOn credeſſe ella già che io mi foſſi dimenticato, che tra i moltiſſimi debi-ti che io ho con lei, ho quello ancora di nar-rarle l’ iſtoria di quelle oſſervazioni che io feci per l’ Accademia noſtra dell’ Inſtituto circa la propagazione del ſuono. Così mi foſſe facile il ſod-disfare a quelli, come mi ſarà a que- ſto. Facciamolo adunque brevemente, e ſuppliſca queſto pregio alla mancan-za di tanti altri, perchè prevedo già che queſta mia lettera nata in mezzo a mille altri penſieri, tale ſarà per avven-tura, che avrà biſogno di queſto benchè povero e ſcarſo merito.

Da lunghiſſimo tempo in qua hanno conoſciuto gli Uomini propagarſi il ſuo-no ſuceſſivamente, e ſentirſi aſſai più preſto nei luoghi vicini al ſuo princi-pio, di quello che ſentaſi nei luoghi lon-tani. Seneca nelle ſue naturali quiſtioni ſerveſi di queſta notizia per fare animo a quelli che al rumore di grave tuono tremano da capo a piedi, e temono il fulmine che credono uſcire in quel mo-mento dalle nubi e cader ſopra il tetto della lor caſa. Ei dice che neſſuno è ſtato mai ſpaventato dalla folgore, ſe non dopo di eſſere già dal pericolo ſcam- pato, volendo dire con ciò, che il di lei ſtrepito per la lentezza ſua nel propagar-ſi, non giugne all’ orecchio noſtro, ſe non dopo che il foco dalle nubi lancia-to nello ſteſſo momento, ha diroccata quella Torre, od atterrata quella Rove-re ſu cui a ſorte andò a cadere. Quindi Plinio ci dice, che “Fulgetrum prius cerni quam Tonitrum audiri (cum ſi-mul fiant) certum eſt“

Se queſti ingegnoſiſſimi Filoſoſi dell’ antichità foſſero però viſſuti ai giorni noſtri, ed aveſſero letta la di lei lettera al Valliſnieri, avrebbero mutato parere, ed avrebbero conoſciuta la verità nell’ eſpe-rienza ch’ ella ne fece a Foſdinuovo, e nelle ragioni che conſeguirono al te-ſtimonio degli occhi.

Benchè ſi conoſceſſe adunque che il ſuono nell’ andare dall’ uno ad un’ altro luogo impiegava una parte di tempo ſenſibile, neſſuno ch’ io ſappia ha però nei ſecoli andati avuta mai la curioſità d’ indagare quanto queſta eſſer doveſſe. Gaſſendo in Francia s’io non erro, fu il primo che volſe l’ animo a tal penſiero, ed a forza di oſſervazioni determinò vo-lervi un minuto ſecondo di tempo, per-chè il ſuono ſcorreſſe mille e quattro-cento ſeſſantatrè piedi di quel paeſe. Gli Accademici di Firenze come ella ſa, non contenti di queſta aſſerzione, vollero queſte ed altre oſſervazioni replicare an-ch’eſſi in Toſcana eſattamente, e tutte ſono regiſtrate nel libro elegantiſſimo di eſperienze da loro laſciatoci. Trovarono adunque che percorreva lo ſpazio di pie-di 1175 in un minuto ſecondo, differen-za aſſai ſenſibile riſpetto a quelle del Gaſſendo. I Signori Caſſini, Picard, Ro-mer, Huygen in Franciae altrove, volle-ro anch’ eſſi accertarſi di queſto fatto, e replicate le eſperienze, trovarono che in un ſecondo di tempo ſcorreva il ſuo-no la lunghezza di 1080 piedi del Re. Gl’Ingleſi con quello ſpirito di diſſiden-za a cui di tante belle ſcoperte nella ſiſica ſiam debitori, inſtituirono una nuo-va ſerie di oſſervazioni nell’ Inghilterra eſeguite dai Sig. Flamſted, Halley ed al-tri, e riferite nelle Tranſazioni Anglica-ne nel meſe di Gennajo dell’ anno 1708, e con eſſe determinarono, che il ſuono impiegava il ſolito tempo di un ſecondo per iſcorrere 1142 piedi d’ Inghilterra, miſura non molto diſtante dalla già tro-vata in Francia. La dilicatezza Ingleſe, la quale non ſi è mai quietata quando in tutte le ſcienze non ha fatto un paſ-ſo più avanti, non contentoſſi nè pur queſta volta di una tale determinazione. Soſpettarono quei diligentiſſimi ſiloſofi, che le differenti coſtituzioni dell’ aria po- teſſero influire ancora qualche cangia-mento ſopra il ſuono, ed oſſervaronlo in varj ſtati dell’ atmosfera ed in varie ſtagioni dell’ anno. Dopo lunghe e dili-gentiſſime prove, determinarono finalmen-te eſſer coſtante la velocità del ſuono in qualunque vogliaſi congiuntura, e anda-re egualmente celere ſia ſereno il cielo o nuvoloſo, cada pure la pioggia o ne-vichi, ſiaſi eſtate o inverno. I venti ſol-tanto parre che turbaſſero l’ univerſalità di queſto canone, dicendo che ſe ſpira-no a ſeconda del ſuono lo fanno anda-re un poco più preſto, o lo ritardano ſe la lor direzione a queſto è contraria

Su queſte oſſervazioni, tralaſciandone varie altre fatte dal Padre Merſan, dal Padre Lana, dal Sig. Perrault e da al-tri, ſi acquietarono i filoſoſi lo ſpazio almeno di una trentina d’ anni, allora-quando l’ anno 1738 terminarono a Parigi di tornare un poco a ricercare queſta quaſi abbandonata provincia. II Sig. Caſſini di Toury, il Sig. Maraldi, il Sig. Abate de la Caille ed altri Ac-cademici delle Scienze ne furono incari-cati. Le Memorie di quell’inſigne Acca-demia narrando in quell’anno per eſteſo tutto quello che fecero, mi diſpenſano dal replicarne qui l’ iſtoria. Dirò ſolo che le loro oſſervazioni determinarono, che il ſuono ſcorre 173 Teſe in ogni ſecondo il che equivale a 1038 piedi fran-ceſi; che confermarono l’ oſſervazione del Flamſted e dell’ Halley, chei venti ſecon-di o avverſi alterano la celerità del ſuono, come non lo alterano punto ſe ſpirano ad angoli retti ſopra la ſua direzione; confermarono non eſſervi differenza alcu-na tra la celerità del ſuono nel tempo ſereno e nel piovoſo, nella notte e nel giorno, e in varie altre circoſtanze.

Prima che a noi in Italia giugneſſe queſta notizia, che ſolo giunſeci dopo la ſtampa degli Atti di quell’ accademia, avendo io letto le Tranſazioni anglica-ne, vennemi voglia l’anno 1740 di pro-vare in Bologna alcuna delle oſſervazio-ni che fecero a Londra, e ſpecialmente quella per cui dicono non aver’ eſſi tro-vato divario alcuno tra la celerità del ſuono nell’ Inverno e nell’Eſtate. Pareva-mi ſtrano che eſſendo nel rigido freddo l’aria condenſatiſſima riſpetto alla rarefa-zione che aver dee nel caldo dell’ eſtate, parevami ſtrano dico, che neſſuna doveſ-ſe poi trovarſi nel ſuono che dai di lei tremori è propagato.

La ſtagione caldiſſima che già inco-minciava a farſi ſentire, parve invitar-mi a mettere all’ opera il già diviſato penſiere, cioè a provare quale celerità aveſſe il ſuono nell’ eſtate, per parago- narla poi con quello che avrei trovato nell’ inverno venturo. Eccole i luoghi che determinai per fare le oſſervazioni. La fortezza Urbana poſta ſu le frontiere del Modoneſe fu l’uno, l’altro fu il Con-vento dei Padri Zoccolanti dell’ oſſervan-za. Giace la prima ſu la ſtrada maeſtra che conduce a Modona in una pianura preſſo a poco a Ponente-maeſtro di Bologna, ed è il ſecondo ſu una collina al Mezzodì di una parte della Città, luogo aſſai ſco-perto. Determinai queſto Convento, pri-ma perchè da lui chiariſſimamente ſcor-geſi anche ſenza cannocchiale la fortez-za, malgrado la diſtanza di tredici e più delle noſtre miglia; ſecondariamente per-chè non è lontano dalla Città che il pic-col viaggio di una mezz’ ora in circa.

La bontà e corteſia di Monſ. Gian-Carlo Molinari Vicelegato allor di Bolo-gna, il quale con infinito amore e libe- ralità protegge e ſeconda gli ſtudj tutti e le belle arti, mi fornirono tutti i mezzi neceſſarj per le mie oſſervazioni. Imper-ciocchè ei diede ordine che al giorno da me creduto opportuno, ſi ſparaſſero al-la fortezza tanti cannoni quanti io av-rei creduto neceſſarj pel biſogno noſtro. La notte adunque che precedeva i dicia-nove di Agoſto, accordai che foſſe ſta-bilita per notare dall’Oſſervanza la cele-rità con cui il ſuono di un cannone co-là ſparato ſarebbe giunto all’ orecchio noſtro.

Pregati il Sig. Euſtachio Zanotti e il Sig. Abate Petronio Matteucci, ambo Aſtro-nomi dell’oſſervatorio noſtro dell’Inſtitu-to ed amici miei ornatiſſimi a venir me-co verſo la ſera al Convento ſtabilito, vi portammo un’ orologio aſtronomico a cicloide, che batteva eſattiſſimamente i ſecondi. Ella avrebbe riſo ſe ci aveſſe veduti circondati da tutti tutti i Frati di quel Convento, ai quali la novità della coſa e la curioſità non permetteva l’an-dar quella notte a letto ad aſpettare dormendo il ſegno del mattutino. Avvez-zi quei buoni Padri ad un’ altro genere di fiſica, non potevano capire come noi chiamaſſimo ricerche fiſiche codeſte ma-teriali oſſervazioni, e raccontavaci ogni-un di loro quello che credeva poterci in eſſe dar lume.

Fra queſte novelle aſpettavamo l’ ora del primo ſtrepito del cannone, giunto il quale raccomandandoci con premura che quei buoni Padri aveſſero la bontà di oſſer-vare in avvenire quel ſilenzio che tanto a lo-to più che ad altri doverebbe eſſer facile, vedemo finalmente nell’ oſcuro della notte lampeggiare ſull’ orizzonte il foco del can-none. Cominciaronſi allora a contare i ſecondi, nè arrivò a noi il ſuono pri- ma che contando al ſettanteſimo ſeſto non foſſimo giunti. Replicoſi per quattro volte in quella ſera l’ oſſervazione, e in tutte vedemmo eſſer coſtante la celerità del ſuono, ed impiegare un minuto e ſe-dici ſecondi eſattiſſimi per venire dalla fortezza Urbana al Convento.

Ciò fatto perchè non reſtaſſe dubbio alcuno della giuſtezza e puntualità del pendolo noſtro, da cui tutta dipendea la certezza del noſtro eſperimento, lo portammo all’ oſſervatorio, dove con eſ-ſo notoſſi il numero dei ſecondi che intercedevano tra il paſſaggio di due ſtel-le vicine pel filo orario di un cannocchia-le in meridiano, per vedere ſe egual nu-mero di ſecondi ci darebbe, come vera-mente ci diede, e ciò ſia dtto adeſſo per allora, nell’ inverno replicando que-ſto aſtronomico confronto. So che alcu-ni ſi maraviglieranno di una delicatezza tanto ſcrupoloſa, quaſichè per l’ allun-gamento o l’ accorciamento dei pendoli nelle ſtagioni più o men calde, aveſſe potuto naſcere differenza ſenſibile nel pic-ciol tratto di ſettanta in ottanta vibra-zioni. Ma ſe penſeranno che non ſem-pre ſi prendono precauzioni per il biſo-gno di prenderne, ma talvolta ancora per prevenire le obbiezioni che taluno far potrebbe, tanto più che nelle oſſer-vazioni fiſiche non è mai dannevole lo avere ſoverchia diligenza, vedranno che non ho avuto torto a farlo.

Quando facemmo l’ eſperienza era in-tieramente ſereno il cielo, nè vento al-cuno a quel che parvemi facevaſi a noi d’intorno ſentire, quando pur non met-taſi a conto un leggeriſſimo alito di aria, che alle volte dalla banda di Mae-ſtro ſentivamo, del che per altro ſcru-poloſamente parlando potremmo ancor dubitare. I1 Barometro era a ventotto dita ed una linea, ed il Termometro di ſpirito di vino giuſta la diviſione del Sig. di Reaumur, era a venti gradi ſopra del ghiaccio.

Altro più non reſtavaci a fare che aſpettar l’inverno, per replicare in quel-la ſtagione le noſtre oſſervazioni. Ven-ne queſto adunque, e venne rigido a tal ſegno, che quaſi ci pentimmo di averlo deſiderato.

La notte precedente i ſette di Febbrajo dell’ anno 1741 fu la determinata da noi per le noſtre eſperienze. Monſignor Mo-linari colla ſolita gentilezza e bontà die-de novamente gli ordini alla fortezza, acciocchè alle tre della notte ſi ſparaſſero altri quattro cannoni ſul baſtione mede-deſimo ſu cui ſparati gli avevamo l’ eſtate ſcorſa. Avendo mandato avanti l’ orologio come ſopra ſi è detto già rettiſicato, andammo la ſera al ſolito Convento, il Sig. Euſtachio Zanotti il Sig. Matteucci ed io, anzi il Sig. Con-te Fulvio Bentivoglio Senatore ed ora noſtro Ambaſciadore alla Corte di Ro-ma, per l’ amore che porta alle Scien-ze, e per la bontà che ha ſempre avu-to per noi oſſervatori, volle venire con noi, e con tutti i mezzi poſſibili ren-derci più agevole il viaggio, e più ſoffribile la rigidezza della ſtagione. Fu preſente anche queſta volta la corona medeſima dei Padri dell’ eſtate paſſata, non meno di allora eloquenti e curioſi. Tenendo tutti noi gli occhi immobili all’Occidente, vedemmo all’ora accorda-ta il lampo del foco alla fortezza, nel qual momento cominciammo a numerare i ſecondi dell’ orologio. Queſti non fu-rono già ſettantaſei come l’ anno avan-ti, ma furono ſcttantaotto, e mezzo coſtantemente per tutte quattro le volte che replicoſſi l’ eſperienza. Non era in quella notte intieramente ſereno il Cie-lo, imperiocchè quinci e quindi nubi ſtrac-ciate, che data avevano poche ore a-vanti neve, in parte lo ricoprivano. Spirava un Ponente alquanto forte, il Barometro era all’ altezza di ventiſette dita e ſei linee, ed il ſolito Termome-tro era un grado e due decimi ſotto del ghiaccio. Queſte due oſſervazioni adunque che io le do per eſattiſſime, dovrebbero farci credere eſſervi qualche divario tra la velocità del ſuono nell’ eſtate e nell’inverno.

Io credeva già finite le mie eſperien-ze almen per allora, quando l’ acciden-te mi fornì il comodo per farne un’ al-tra. Imperciocchè eſſendo io aſſai lieto di avere trovata queſta allora inſperata differenza, non voleva perdere alcuna oc- caſione per trovarne, o almen cercarne delle altre. Avendo veduto eſſere dopo cominciata una nebbia denſiſſima coſtan-te per alcuni giorni verſo la ſera, de-terminai di ſervirmene nell’uſo fiſico, e di provare anche in queſta coſtituzione di aria la celerità del ſuono. Ma non era sì agevole queſta ſeconda eſperienza come furono le prime, giacchè nella ce-cità della nebbia denſiſsima non era poſ-ſibile vedere il foco lontano tredici mi-glia. Eccole il metodo di cui io mi ſervij. Feci portare al conſueto Conven-to la giornata dei dodici di Febbrajo, che era talmente nebbioſa, che non di-ſtingueanſi per modo alcuno gli oggetti ne pure nella piccola diſtanza di dieci o dodici piedi; feci portare dico il ſoli-to orologio, ed un cannone aſſai groſ-ſo, conceſſomi dalla bontà del Sig. Con-te Filippo Aldrovandi, e del Sig. Mar- cheſe Paolo Magnani Senatori ampliſsi-mi della noſtra Città, e grandiſsimi pro-tettori degli ſtudj. Dopo di avere con-certato il tutto col Sig. Euſtachio Za-notti e col Sig. Matteucci, ſollecitamen-te mi portai alla fortezza noſtra, dive-nuta ormai un’Oſſervatorio di fiſica. Sa-lirono intanto queſti il colle dell’ Oſſer-vanza col Sig. Conte Fulvio Bentivoglio, che non ozioſo ſpettatore, ma oſserva-tore anch’egli diligentiſsimo eſser volle. All’ ora prima della notte eſsendo tutta-via l’ aria più che mai nebbioſa, ſparoſ-ſi al convento il cannone portatovi, dal qual momento cominciaronſi a nu-merare i ſecondi del pendolo. Giunto immediatamente che ne fu il ſuono al-la fortezza, dove io era coi bombardieri tacitamente ad aſpettarlo, ſparoſſi ſubi-to un’ altro cannone che là avevamo già a queſt’ uopo preparato. Quelli che ſopra il monte al Convento oſſervava-no, e che già avevano incominciati a contar i ſecondi dallo ſparo del lor Can-none, proſeguendo a numerarli perſinchè giugnea loro all’ orecchio lo ſtrepito di quello che ad eſſi per così dire dalla for-tezza riſpondea, li trovarono 157 eſat-tiſſimamente per tutte le quattro volte che replicoſſi in quella ſera lo ſparo. Ma come che alla fortezza non era poſ-ſibile lo ſparare il cannone nell’ iſteſſo iſtante che ſentivaſi il ſuono dello ſpa-rato al convento, così biſognava tenere pur conto di queſti momenti, che mal-grado ogni diligenza non potevano non isfuggirci. Di queſto appunto io mi era incaricato, e tutte quattro le volte, tan-ta fu la preſtezza di quei bombardieri, non oltrepaſsò mai lo ſpazio di tre ſe-condi. Era quietiſſima l’aria intieramen-te, non ſentendoſi in alcuno di queſti due luoghi vento alcuno, come oſſerva-ſi nelle nebbie denſiſſime; era il Barome-tro all’altezza di ventotto dita e quat-tro linee, ed il Termometro al punto del ghiaccio. Dal che ella vede adun-que, che ſe alla ſomma di cinquantaſet-te ſecondi ſottraggonſi i tre perduti nel dar foco al cannone, ſi avrà la ſomma del tempo ſpeſo dal ſuono nell’ andare dal Convento alla Fortezza, e nel tor-nare dalla Fortezza al Convento. E ſe queſta ſomma divideſi in mezzo, avraſſi il tempo ſpeſo nell’ andare dall’ uno all’ altro di queſti due luoghi, la quale ſarà di ſettantaſette ſecondi.

Da queſto parrebbe che poteſſe inſe-rirſi, che neſſuno o almen poco cangia-mento nella propagazione del ſuono fa-ceſſe la nebbia benchè denſiſſima, imper-ciocchè gli è ben vero che il ſuono fu più celere in queſta oſſervazione di un ſecondo e mezzo, ma gli è altresì vero, che il freddo che era la ſera dei ſette, era già diminuito ſenſibilmente.

Eccole l’ iſtoria delle poche ricerche da me fatte circa la propagazione del ſuo-no. Ma non per queſto creda ella già che voglia ancora far ſine a queſta mia lettera. Voglio aver l’ onore di tratte-nermi tuttavia un poco con lei, perchè mi parrebbe di mancare al dover mio, ſe non le diceſſi ancora quello che di queſte ricerche io mi creda. Le aggiu-gnerò adunque quelle riſleſſioni che mi debbono mettere in ſalvo da quella tac-cia, che ſe nol faceſſi taluno dar potreb-bemi di troppo amante delle coſe mie.

Io credo che di tutte le oſſervazioni ſiſiche non ſiavene alcuna, che più di queſta ſia diſſicile ad eſſere eſattamente eſeguita, e in tal maniera che da eſſa ſi poſſa concludere ſinalmente qualche canone deciſivo. La diverſità che tro-vaſi frà tutti gli eſperimenti che ſinora ſonoſi fatti, parmi che ſervir poſſa di contraſegno aſſai convincente a queſto mio aſſerto. Imperciocchè chi vorrà di-re che gli Accademici di Toſcana (non parlo del Gaſſendo, perchè veramente e-gli ſi è tanto da gli altri dilungato, che non ſo trovare maniera di ſalvarlo) il Perrault, il Caſſini vecchio, Piccard, Romer, Huggen, Flamſted, Halley, Caſ-ſini di Toury, e tanti altri che ci han-no laſciate leggi più o meno l’una dall’ altra diverſe, abbiano oſſervato negligen-temente, e tutti ſieno caduti in errore? che deeſi adunque da queſto conclude-re? che la velocità del ſuono non biſo-gna che ſia eguale in ogni paeſe o in ogni ſtagione, e che tante circoſtanze di-verſamente combinate concorrano a can-giarla, che non ſarà poſſibile ridurle mai in pratica a legge coſtante. Quindi for-ſe tante differenze anche in avvenire ſi troveranno, quante ſaranno le oſſerva-zioni che ſu queſto ai Fiſici dopo di noi verrà in penſiero di fare. Ella abbia la bontà di meco conſiderarne alcuna, e vedrà che forſe non molto lunge dal vero mi appongo.

La velocità del ſuono eſſendo eguale alla celerità dell’onde ſonore delle par-ticelle dell’aria, anzi ben conſiderando-la, non eſſendo il ſuono altro che una ſucceſſiva comunicazione di moto per tut-te le particelle di aria poſte d’intorno al corpo ſonante, ne ſeguirà che qua-lunque cauſa capace di alterare la cele-rità di queſte onde ſonore, altererà al-tresì la celerità del ſuono. Si moſtra nel-la Fiſica, che l’ito e redito delle par-ticelle elaſtiche dell’aria che muovonſi nella legge degli archi di Cicloide, è più o meno veloce, giuſta la maggiore o minore loro elaſticità. Ma queſta ela-ſticità può moſtrarſi che ſta in ragione della denſità, la quale ſtando in ragio-ne del peſo dell’ atmosfera, farà che an-che in ragione di lui ſtia l’ eleſticità. Tutte le coſe in conſeguenza che va-rieranno, o il peſo dell’atmosfera, o qua-lunque altra di queſte circoſtanze, che continuamente certo da varie e differen-ti cauſe eſterne ſi vanno cangiando, mu-teranno ancora la celerità del ſuono. A queſte anomalie dovrebbonſi aggiugner quelle ancora che poſſono naſcere dai corpi eſteri, che alle volte all’aria ſi uni-ſcono, come ſono le eſalazioni ed altro, delle quali chi potrà mai calcolar tutti gli effetti? Ma ſe altri impedimenti non vi foſſero che queſti a fare eſperienze ſicure ſopra la velocità del ſuono, pa-zienza; perchè almeno dal primo libere- rebbeci il Barometro coll’indicarci il pe-ſo dell’ atmosfera. La maggior diſſicoltà conſiſte nelle irregolarità che naſcono a cagione dei Venti, i quali ſpirando movono più o meno l’ aria. Da qual-che tempo in qua è vero ſi ſa, che i venti che ſpirano o a ſeconda, o con-tra il ſuono, accelerano o ritardano il ſuo corſo; ma di quanto ſia queſto cangiamento, neſſuno ancora ha potuto determinare giuſtamente. Il Sig. Mariot-te pretende, che il vento più veloce non iſcorra che trentadue piedi in un ſecon-do di tempo. Se queſto foſſe, ſcorrendo-ne il ſuono mille e quaranta in circa, parerebbe che poco diſturbo poteſſe te-merſi dal vento, e tale, che non foſſe per avventura poſſibile accorgerſene ſe non in lunghiſſimi ſpazj. Ma le oſſerva-zioni degli altri, e ſpecialmente del Der-haam, benchè degne anch’ eſſe di lungo eſame, moſtrando eſſere aſſai veloci i ven-ti, fanno crederci che più ſenſibile anco-ra ſarà l’ impreſſione, o il cangiamento che far debbono ſu la preſtezza del ſuo-no. Ma come mai determinarlo? donde abbiamo noi notizie ſuſſicienti per iſtabilire qualche coſa di certo ſopra di loro? Tra le oſſervazioni ſiſiche che hanno fatte gli antichi, non ſo ſe alcuna ſiane più coltivata di quelle dei venti: di eſſi parla ſino Omero, alcune e varie coſe ne por-ta Columella, Vitruvio, Strabone, Apu-lejo, e moltiſſime Plinio, ſenza parla-re della famoſa ottangola torre o caſa dei venti, che tuttavia vedeſi a Atene fabbricata dicono ſino da Andronico Ci-reſte, intorno alla quale indicava con una verga di ferro i venti che ſpirava-no un volubile Tritone di bronzo, che ſtava nella punta del tetto. E pure da quel tempo ſino ad ora, malgrado le tan- te diligenze dagli antichi e dai moder-ni uſate, non ſi può determinare coſa neſſuna di certo della lor velocità. Riſ-petto agli antichi, pare che non ſia nè pur loro paſſato per la mente di ricer-carla, benchè abbiano ſino ſcoperto (chi lo crederebbe?) eſſervi alcun vento che ajuta la fecondità, o pure al dire di Plinio, che fa pianger gli occhi alle pe-core.

Per potere adunque aſſodar qualche coſa circa la velocità del ſuono, biſogne-rebbe poter calcolare ancora tutte le al-terazioni ch’ ei può ſoffrire dal vento, non ſolo nel loco da dove ei parte e in quello ove ſtaſſi ad oſſervare, ma an-cora per tutto lo ſpazio che egli ſcor-re tra l’ uno e l’ altro. Ora quale dei Fiſici ci ha per anche determinato allor-chè ſpira un vento, maſſime variabile e incerto in un luogo, ſin dove poſſaſi eſſo eſtendere? Il Sig. di Muschenbroek, che più di ogni altro ci ha dato un ca-pitolo aſſai diligente ſopra i venti nel ſuo ſaggio di ſiſica, non ce ne fa ne pu-re una parola: forſe che non gli ſarà nè men paſſato per la mente. Ogni ragio-ne ed ogni eſperienza ci inſegna, eſſere probabiliſſimo che ſia queſta una gran-diſſima confuſione per l’ aria. Vediamo pure alle volte ſpirare un vento ad un’ altezza in un luogo, mentre che nel me-deſimo ſpirane un’altro oppoſto ad altra altezza. Quindi veggonſi alle volte le nubi più alte andare a Borea, nel tem-po che le più baſſe ſono ſoſſiate all’ Auſtro. L’ agitazione che vedeſi in un lago di aqua ſe movonſi le onde impe-tuoſamente, può farci argomentare qual-che coſa di ſimile nell’ atmosfera. Le on-de dirette ſi oppongono alle riſleſſe, e naſcene una terza obbliqua nel mentre che in piccola diſtanza ve ne ſono dell’ altre di oppoſta direzione. Nell’ aria ſuc-cede l’iſteſſo, ed alle volte crederemo a cagion di eſempio, che ſpiri un Greco levante, quando non ſarà che un Oſtro ed un Ponente, che ſi urtano con egual forza inſieme. Non oſtante che vedeſi andare il ſuono con eguale celerità a diverſe altezze del Barometro, chi può ſicuramente dire, come taluno benchè diligentiſſimo oſſervatore ha detto, che il differente peſo dell’ aria non muta pun-to la celerità del ſuono, ſe non ſi fan-no le eſperienze in diſtanze grandiſſime, e non ſi computi ancora qualunque al-terazione che nel viaggio può avere ſof-ferta il ſuono dai varj venti che può avere incontrato? Quando è mai quel tempo in cui l’ aria non abbia alcun mo-vimento?

Da tutte queſte coſe ella può ben con- getturare, che io non ſono quì per pre-tendere che le mie oſſervazioni ſieno ſtate eſenti da queſti pericoli, che ſono e ſaranno comuni a tutti gli oſſervato-ri. Solamente le dirò, che fortunatamen-te come ſopra le ho indicato, le due ſere nelle quali feci l’ oſſervazione eſti-va e l’ invernale (almeno ſul colle ove eravamo noiad oſſervare) i venti non do-vevano in modo alcuno diſturbare i no-ſtri eſperimenti. Imperciocchè alla prima oſſervazione, che diedeci il ſuono più veloce della ſeconda, o non ſentivaſi vento alcuno all’ intorno di noi, o ſe ſentivaſi pure, era talmente dubbio e in conſeguenza leggero, che neſſun ſenſibi-le cangiamento avrebbe dovuto indurre ſulla celerità del noſtro ſuono. Nella ſe-conda ſpirava un forte Ponente il quale doveva pur ſecondare il ſuono, che a noi veniva poco dalla ſua direzione di- ſtante, e pure ella ha veduto, che ci venne più tardi. Replico che queſto era il vento che ſpirava nel luogo in cui oſſervavamo.

Biſognerebbe cred’io per poter decidere qualche coſa; poter fare le oſſervazioni del ſuono in uno di quei paeſi ove il vento è coſtante, per non temere che gl’ intermedj poteſſero concorrere a di-ſturbarle. Ma queſti per diſgrazia non ſono che tra i Tropici e nei luoghi giuſto ove tutto è mare, e dove certo non ſaravvi mai alcuno oſſervatorio. Biſognerebbe altresì farle in luoghi aſſai diſtanti, perchè nelle picciole lontanan-ze come ſinora ſi è fatto, poco ſi ren-dono ſenſibili le differenze ſe pur vi ſo-no, e faciliſſimamente poſſono sfuggire all’ orecchio il più attento, quand’ an-che foſſe quello di quel felice oſſervato-re, che aſſeriſce di avere udito in un gi- ardino l’ eco aſſai più tardo dell’ ordi-nario, allo ſpirar di un vento oppoſto al muro che il producea. Allora sì che una ſola eſperienza o due potrebbero metterci in chiaro della celerità non ſo-lamente del ſuono, ma ancora di quel vento che colà ſoſſia. Per darne un e-ſempio, nel Mare del Meſſico ſpira quaſi continuamente un vento di Levante. Se nella punta dell’ Iſola Spagnuola che guarda l’Occidente ſparaſſeſi un Canno-ne, e ſe ne oſſervaſſe dalla Giamaica, che non eſſendo lontana che centoven-ti miglia italiane incirca nella ſteſſa la-titudine, potrebbe in una notte oſcura e quieta farſi comodiſſimamente, ſe ne oſſervaſſe dico il rumore, avremmo il tempo impiegato dal ſuono a ſcorrere queſto conſiderabile tratto di aria, e lo avremmo accelerato da quel vento Lo avremmo dal medeſimo ritardato, ſe nella ſteſſa coſtituzione di aria ſi re-plicaſſe l’ oſſervazione all’ oppoſto; e con queſti due fatti ella vede, che po-trebbeſi calcolare eſattamente la celeri-tà almeno di quel vento che colà re-gna, e quella del ſuono. Ma chi po-trebbe poi aſſicurarſi che queſta eſſen-do ſtata ſul mare, foſſe la medeſima che ſtata ſarebbe in un luogo terreſtre? e chi potrebbe eſſer certo, che gli aliti marini non meritaſſero anch’ eſſi di eſſe-re meſſi in conto?

I Signori Halley, e Dampier, che hanno viaggiato moltiſſimo ſu i Vaſcelli d’Inghilterra, ci hanno dato molte belle oſſervazioni circa i venti che ſpirano regolarmente pei mari che hanno ſcor-ſi, ma non hanno potuto oſſervar tut-to. Chi ſa che i Signori Franceſi ſpe-diti con tanta magniſicenza dal Re all’ Indie occidentali ſolamenre per iſcoprir la natura, non ci diano ancora qualche notizia ſu queſto?

Codeſte e varie altre riſleſſioni me-no importanti che per brevità tralaſcio, mi giuſtiſicheranno appo lei, ſe ho det-to credere diſſiciliſſimo almeno per ora, il potere determinare eſattiſſimamente la velocità aſſoluta del ſuono in una co-ſtante temperie di aria, e le alterazio-ni, che nei moti e cangiamenti dell’ at-mosfera eſſo poſſa ſoffrire.

Colle mie oſſervazioni anch’ io avrei potuto ſtabilire a un di preſſo la velo-cità del ſuono in un dato tempo nella noſtra Italia, e quindi paragonarla a quella che determinarono i Fiorentini, ed alle altre ſtabilite fuori d’Italia. Ma per far queſto biſognava miſurare eſatta-mente la diſtanza del colle ove oſſerva-vamo dalla fortezza dove ſparavaſi, im-preſa che troppa fatica importava. Il Sig Euſtachio Zanotti, che ha propoſto all’ Accademia dell’Inſtituto un metodo per determinare la ſigura della Terra, ricer-ca che ai giorni noſtri ha intereſſato tutto il Mondo ſiloſofo, effettuando il ſuo progetto pieno di ingegnoſiſſime ri-fleſſioni, potrebbe ſupplire a queſta mia mancanza. Il metodo da lui propoſto importa il miſurare un’arco di un para-lello nella ſuperſicie della Terra, nella qual miſura entra per l’appunto ancora codeſta ricercata mia diſtanza.

Io credo di averle dato in queſta mia lettera, ſe non altro un’indizio almeno della mia ſincerità, narrandole le oſſer-vazioni che ho fatto, e dopo quaſi fa-cendone io medeſimo la critica. Sareb-be deſiderabile che molti Filoſoſi in tan-te altre occaſioni aveſſero fatto il me-deſimo, e così non ci avrebbero laſciato tante oſſervazioni infedeli, overo ora- toriamente ſcritte, voglio dire tacendo quello che non fa per loro, ed aggiu-gnendo peſo a tutto ciò che credevano favorire i loro ſiſtemi. Oſſervazioni che invece di ajutare i progreſſi della Fiſica, non ſolo li ritardano, ma la involgono di tali incertezze e contraddizioni, che alle volte ci troviamo più all’oſcuro do-po, che avanti di averle lette e con-ſiderate. Le bacio divotamente le ma-ni, e mi raccomando alla di lei ſtima-tiſſima grazia, ed a quella del ſuo ſido Acate, il gentiliſſimo Sig Seguier.

NOI RIFORMATORI Dello Studio di Padova.

AVendo veduto per la Fede di Reviſione, ed Ap-provazione del P. _Fra Paolo Tommaſo Manuelli_ _Inquiſitore di Venezia_ nel Libro intitolato: _Delle Caraffe_ _di Vetro, che ſcopiano al minimo sfreggio, che vi ſi faccia nel_ _fondo & c._ non v’eſſere coſa alcuna contro la Santa Fede Cat-tolica; e parimente per Atteſtato del Segretario Noſtro, niente contro Principi, e buoni coſtumi, concediamo Licenza a _Simone Occhi Stampatore in Venezia,_ che poſ-ſa eſſere ſtampato, oſſervando gli ordini in materia di Stampe, e preſentando le ſolite copie alle Pubbliche Li-brerie di Venezia, e di Padova.

Data li 27. Maggio 1746.

[Gio: Alviſe Mocenigo ſecondo Rif.

[Giovanni Querini Proc. Rif.

[

Regiſtrato in Libro a car. 28. al n. 25.

Michiel Angelo Marini Seg.