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nur als bürgerlichen Vertrag; allein man hatte sich nicht
beeilt damit Ernst zu machen; dieß geschah erst am Vorabende
der Abschaffung des Königthumes, die am 21. erfolgte. Die Civilehe ¬
kam zur rechten Zeit; für die Partei, die nun zur unbeschränkten ¬
Herrschaft gelangte, war eine andere Ehe nicht möglich. Im
Jahre 1793 wurde das Christenthum geächtet, die Gottesläugnung
gehörte zu den Erfordernissen eines guten Patrioten. Robespierre
befahl wieder an Gott und die Unsterblichkeit zu glauben und
versuchte die Einführung einer Art Gottesdienst, der nicht so
frech als das Spiel mit der Göttin Vernunft, doch ungemein
langweilig war. Die Gegner, denen er unterlag, waren zwar
keine so kalten Würger wie er, doch bei den Meisten gehörte zu
den Beschwerden, die sie gegen ihn hatten, auch das von ihm
angeordnete Fest des höchsten Wesens, an welchem der Convent
nicht anders als mit unverhehltem Widerwillen theilnahm. Sie
ermordeten die Katholiken nicht, hatten auch nicht die Macht dazu;
wo sie aber der Religion ihre Mißgunst bezeigen konnten, geschah
es. Die im Directorium vorwaltenden Männer waren gemein
an Gaben und Neigungen und abgestumpft von den Ereignissen,
durch die sie emporgekommen waren; um jeder wirksamen Neligion
den Platz wegzunehmen suchten sie die Theophilanthropen zu
fördern; es wollte aber damit nicht vorwärts. Übrigens waren
die rechtmässigen Bischöfe todt oder verbannt, die constitutionellen
ohne Ansehen. Die Versuche mit halbheidnischen Gottesdiensten
hatten zwar sehr geringen Erfolg, mehrten aber doch die Verwirrung. ¬
Da gab Napoleon Bonaparte den Geschicken Frankreichs ¬
eine neue Wendung.
Er begehrte zu herrschen und fühlte die Kraft dazu; doch
sein durchdringender Verstand ließ ihn erkennen, daß dem sittlichen
zerfalle gewehrt werden müsse, wenn seine Gewalt festen Grund
finden solle. Er wandte sich an den Papst, er erbot sich Frank¬
