DISCURSC 
En rigor de verdad, estos horizontes no eran del todo des¬ 
conocidos a los antiguos humanistas, ya que basta para des¬ 
cubrirlos el estudio comparativo de las formas vorbales y 
gramaticales de una sola lengua. El material de investigación 
de la filologia moderna es mucho más amplio. Siguiendo el 
método comparativo (BOPP, GRIMM, BRUGMANN, DELBRUCK, 
MEILLET), lo ha aplicado a la multitud de idiomas en que ac¬ 
tualmente se distribuye la geografia humana; y utilizando a 
continuación el método histórico (DiEZ, MEYER-LUBKE, HER 
MANN PAUL), ha seguido en el curso de los tiempos las trans 
formaciones de cada idioma en si y en sus relaciones con los 
demás, hasta plantearse el magno problema de los origenes 
del lenguaje mismo y emitir para su esclarecimiento las hipó¬ 
tesis más ingeniosas (MAX MÜLLER). Fruto de esta gigantesca 
labor ha sido la clasificación de los idiomas del mundo entero 
en familias lingüisticas — como dentro de cada idioma se ha¬ 
bian encontrado las familias de palabras — caracterizadas 
por vinculos de semejanza radical, sin perjuicio de la tipica 
fisonomia que hace de cada lengua una unidad verdadera¬ 
mente orgånica (1). 
Pero una familia no es sólo reunión de individuos pare 
cidos: el vinculo de la semejanza familiar supone el mâs 
hondo del parentesco propiamente dicho, a base de la doble 
relación de filiación y de fraternidad entre los miembros que 
la componen. Y asi la filologia cientifica no se contenta con 
una mera descripción de las analogias y diferencias linguis 
ticas que el método histórico-comparado le pone de mani 
fiesto, sino que aspira a utilizarlas para descubrir la verda 
dera derivación histórica (Etimologia) de los innumerables 
(1) Sobre el «método comparativo», véase, v. gr., la grande obra de 
BRUGMANN y DELBRUCK: Grundriss der vergleichenden Grammatik der 
indogermanischen Sprachen (Strassbourg). El «método histórico» ha side 
particularmente utilizado por HERMANN PAUL en sus Prinzipien der 
Sprachgeschichte. Consultese, en lengua francesa, la excelente Introduc¬ 
tion à l'étude comparative des langues indo-européennes, de MEILLET (Ha- 
chette, Paris, 1915); 
Max-Planck-Institut für 
rales y Politicas 
tsgeschichte 
europäische Re