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DISCURSO 
secreto, haciéndose notar en esta repûblica la circunstancia 
de que à medida que la corriente democrâtica se acentua, 
aumentan en los cantones las precauciones para garantir el 
secreto del voto y la independencia del elector. 
También en el Nuevo Mundo se hicieron en estos ültimos 
tiempos loyes en el mismo sentido; y la votación secreta ha 
llegado á ser tan completa en aquellos paises, que en Chile se 
ha establecido que el voto se emita en un compartimiento 
aislador y dentro de sobre oficial, procedimiento que tiende 
à generalizarse en todas partes á medida que progresa el es¬ 
piritu democrático, hasta el punto de considerarse hoy mâs 
perfecta la legislación que mejor realice este ideal y mâs ga¬ 
rantice el secreto de la elección. 
La abstención electoral es otro de los vicios más perjudi¬ 
ciales de que adolece el sistema electivo, y á corregirlo se 
encaminan los esfuerzos de todos los que se interesan por el 
acertado funcionamiento del régimen parlamentario, à fin de 
sacar à los ciudadanos del funesto retraimiento á que irrefle¬ 
xivamente se entregan, haciéndoles tomar parte en las fun¬ 
ciones electorales é intervenir activamente en la vida pûblica, 
para que los elegidos sean los más aptos y los más dignos de 
la delegación que se les confia. 
M. Castillane dice que «muchas gentes creen que no vo¬ 
tando no se hace bien ni mal, y no comprenden que su abs- 
tención es una especie de voto negativo, del cual son res¬ 
ponsables ante la sociedad, por lo que el verdadero patrio¬ 
tismo lo calificará siempre de traición y cobardia» (1). 
Paul Coutant afirma que «la masa silenciosa de los elec¬ 
tores que se abstienen de votar es para el Gobierno lo des¬ 
conocido, y en lo desconocido está el peligro» (2). 
Essai sur l'organisation du suffrage universel de France. 
(2) -Después que la Revolución francesa proclamó en el mundo el 
principio de la soberania nacional, los que gobiernan están más cerça 
del pueblo, oyen sus quejas y conocen sus necesidades. Y, sin embargo, 
existe una gran incertidumbre: puede decirse que se conoce la opinión 
publica y se gobierna con ella cuando el dia que se manifiesta por la 
Max-Planck-Institut für 
as Morales y Politic 
uropäische Rechtsgeschichte