DISCURSO 
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jefes de familia.—Piensas acaso, extranjero—le dijo 
por fin uno de ellos extendiendo la mano hacia las im⬠
genes consagradas que ornaban su vivienda—que un 
hijo de la santa Rusia querria nunca comprometer su 
salvación eterna desobedeciendo á su padre? — " Esta 
exclamación me reveló, continûa Le Play, el genio de 
la constitución rusa, y me explicó cómo la paz pûblica 
se mantiene alli, gracias á la disciplina moral volun 
tariamente aceptada, y cómo inmensas provincias de 
aquel pais se gobiernan sin el concurso de ninguna 
fuerza militar, 
En Inglaterra como en Rusia las clases directoras 
consideran como un axioma, como una verdad experi¬ 
mental, que la religión es el principio y la base de la 
la libertad y de la prosperidad social, y si no hacen los 
debidos esfuerzos para mantenerla en las clases popu 
lares, la afirman en sus propias familias y arraigan la 
tolerancia, no es por escepticismo, como en las naciones 
de Occidente, sino por respeto sincero à las conviccio¬ 
nes religiosas. Y en los Estados Unidos, aunque cueste 
trabajo à primera vista senalar principio ninguno de 
autoridad en una sociedad tan poco gobernada en la 
apariencia, pronto se descubre que la soberania alli 
universalmente aceptada es la del cristianismo. " Al 
mismo tiempo que la ley, dice Tocqueville, permite 
todo al pueblo americano, la religión le pone limites 
à todo, 
La soberania con sus dos atributos esenciales, la jus¬ 
ticia para dirimir los conflictos de intereses y la fuerza 
armada para castigar los atentados contra la paz pu- 
blica, es un principio no menos fundamental y necesa¬ 
rio, aunque variable en extremo en sus formas. Su fin 
esencial es, como el de la religión, el de contribuir, 
1 Reforme Sociale, t. 1, pag. 146. 
2 Democratie en Amerique, 1, XVII. 
Max-Planck-Institut für 
Real Academia de Ciencias Morales y Politicas 
europäische Rechtsgeschichte