DISCURSO 
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lancólica, sino sana, tranquila, agradable y hasta pla- 
centera, supo hacerle filósofo anunciador de este acari- 
ciado secreto. 
Y despues de discurrir y de analizar y de resolver so- 
bre cada una de las cuatro causas que saltan à los ojos y 
en que el vulgo se funda para calificar de desdichada la 
ancianidad, «por qué el viejo suele alejarse de la gestion 
de los negocios pûblicos y domésticos; por qué su cuerpo 
se debilita; por qué está privado de no pocos goces mate¬ 
riales, y por qué se aproxima á la muerte...» (1). j Sa¬ 
beis, senores, cómo explica Marco Tulio y prueba y per- 
suade, que puede lograrse una vejez agradable y placen¬ 
tera? Pues hace consistir ese importantisimo misterio. 
en que no à la ninez inocente, ni à la irreflexiva juven¬ 
tud, ni aun a la presuntuosa virilidad, sino solamente à 
la vejez es dado el acierto de guiar y conducir al hombre 
«con ciencia, y con experiencia, y con consejo, y con au¬ 
toridad» por las vias de la rectitud, de la justicia, de la 
equidad, de la beneficencia, de los deberes todos perfec¬ 
tos é imperfectos de la ciencia de las costumbres, que es 
la Moral; y por qué sólo á la vejez es dado enseniar, re¬ 
comendar, mandar, exigir que el ciudadano se haya y 
se comporte en los cargos de la vida pûblica, asi en la 
paz como en la guerra, asi en la administracion de la 
justicia como en los debates de las asambleas civicas, asi 
en el mando de los ejércitos como en la gobernacion de 
los pueblos; en fin, en todas las situaciones en que le co¬ 
loque y honre la Providencia, de modo que contribuya à 
la felicidad de la Patria, que es la ciencia de la Politica. 
Tan antigua es en el mundo civilizado la necesidad de 
que los hombres encanecidos en el estudio de mejorar la 
suerte de sus semejantes presten respetuoso culto à las 
Ciencias Morales y Politicas. 
(1) Ciceron en dicho libro de Senectute. 
Max-Planck-Institut für 
Morales y Politicas 
europäische Rechtsgeschichte