CONTESTACION 
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ten à menudo las cárceles, y castiguen á los culpados 
con todo el rigor de la ley (1). 
Estas ideas, á la sazon recomendables por su novedad, 
cayeron como semilla entre las piedras, que perece sin 
dar fruto. Hoy toda verdad ûtil cruza el aire como el re- 
lámpago, donde quiera que existe una leve sombra de li- 
bertad politica, y aun donde no existe, penetra de con¬ 
trabando. Asi nace y crece la opinion, mensajera de las 
reformas, y asi pasan de la especulativa á la práctica, 
pues el mundo se gobierna con la teoria desde que reco- 
bró sus fueros la razon. 
Si el régimen interior de las cárceles merecia amarga 
censura, ;qué diremos de la disciplina de las galeras? 
Corta racion de mal bizcocho, agua turbia y cenagosa, 
habas cocidas sin otro condimento por gran regalo; ca- 
lor insoportable en el verano, y frio hasta helarse en el 
invierno; jugar dados y naipes, hurtar, bogar al remo. 
Los castigos palos y azotes por ligeras causas, zabulli¬ 
das, tratos de cuerda. Dar el azote, hacer cardenal y re- 
ventar la sangre todo era uno. Con ser los galeotes gente 
vil y facinerosa, mueven à lástima à los autores que de 
esto escriben (2) 
(1) Visita de la carcel y de los presos, por el Dr. Tomás Cerdan 
de Tallada. 1574. 
«No hay hecho de tanta injuria como el de una cárcel indebi¬ 
da... Todas las plagas de Egipto, todas las penas del infierno se 
cifran en aquel asqueroso albergue, donde se hallan corrompidos 
todos los elementos. Abunda la tierra de sabandijas, el aire de 
mal olor, y de mal sabor el agua. Apenas hay quien ejercite alli 
acto de piedad. Cuesta los ojos el recado, el billete... La compa¬ 
nia tal como se puede apetecer: junta de incorregibles, mezcla de 
facinerosos, turba de bergantes, desalmados, blasfemos, sin modo, 
sin discrecion, sin cristiandad.» El Pasajero, por Cristóbal Sua¬ 
rez de Figueroa, alivio VI. 
(2) Cristóbal de Chaves, Relacion de la carcel de Sevilla; Hae¬ 
do, Topografia de Argel, cap. XXI, y Dialogo de la captividad, 
division x; Cristóbal Suarez de Figueroa, Pasajero, alivio Iv. 
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