CONTESTACION 
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ves de su inteligencia y de su voluntad, en los intimos 
sentimientos de su corazon. El gérmen de la libertad. 
cuando es fecundo, y ofrece esperanza de frutos seguros 
va de abajo arriba y de adentro para fuera; muy efime¬ 
ras y enganosas son las libertades, que parten de las 
constituciones escritas y descienden de la region politica, 
como impuestas á la sociedad; tampoco son fecundas ni 
duraderas las que tienen su origen en la potestad legis- 
lativa; y aspiran imperiosas y formuladas, å penetrar de 
afuera adentro y de arriba hácia abajo en el espiritu de 
los pueblos. El hombre no es un sér pura y exclusiva¬ 
mente racional, regido en todo por el textò de la ley es¬ 
crita. En la voluntad humana no reside la soberania le- 
ritima. Y las sociedades no son una institucion consen¬ 
sual pactada a priori y dependiente del libre albedrio del 
hombre; pues la sociedad ni ha sido, ni es, ni será un 
contrato, ni una voluntad, ni una institucion volunta- 
ria, sino una ley universal, una condicion necesaria, un 
hecho natural espontáneo, anterior, independiente de 
toda ley y de toda convencion. 
Desde la altura, y con la imparcialidad de la ciencia, 
muy oportuno es hoy fijar la atencion en los peligros que 
amenazan, cada dia mås eminentes, asi å la autoridad 
como à los derechos de los pueblos modernos. Nuestra so¬ 
ciedad, tan distraida, tan olvidadiza, tan indiferente, tan 
apartada de las vias católicas, está cada dia más expues¬ 
ta à caer, por las aberraciones de la falsa ciencia, en un 
abominable y duro despotismo, desconocido en la histo- 
ria. Quizas un hombre solo, invocando el nombre del 
Estado ó de la patria, y aprovechándose del formidable 
mecanismo que comprime el ejercicio de las libertades 
civiles, puede bastar en dias terribles para erigir su vo¬ 
luntad en ley, comprimiendo con mano de hierro la li- 
bertad legitima de los pueblos. 
Sólo la doctrina católica por su verdad sobrenatural, 
Max-Planck-Institut für 
lorales y Politicas 
europäische Rechtsgeschichte