pre una fase de barbarie. En su poder, exclusivamente des¬ 
tructor, se contienen elementos similares a esos microor. 
ganismos que activan la disoluciön de los cuerpos debilita¬ 
dos o muertos. Cuando el edificio de una civilizacion esté 
ya carcomido, las muchedumbres son siempre las que deter¬ 
minan el hundimiento. 
Sin referirme a los aspectos morbosos y criminosos de 
la psicologia colectiva, cuya investigacion iniciaron Tebal¬ 
di, en Razzione e pazzia, Sergi, en Psicosi epidemiche: 
Lombroso y Lashci, en Delitto politio; Pugliesi, en sus 
estudios relativos a La responsabilidad en el delito colecti¬ 
vo, ni a los mas definitivos trabajos de Enrique Ferri, lega¬ 
dos a la afirmacion de que en los hechos psicologicos la re¬ 
unioön de los individuos no da un resultado igual a la suma 
de éstos; no a las conclusiones de Carrara, que habiendo 
sido, como sabéis, uno de los portaestandartes de la escuela 
penal cläsica, no se propuso, ciertamente, el problema de 
la sancion de la criminalidad colectiva, aunque se moströ. 
sin duda, bien advertido de la realidad del caso ten que 
muchos individuos se sienten encendidos, simultäneamente. 
por un mismo afecto y como tocados por una centella eléc¬ 
trica, todos, asociados espontaneamente y sin intervalos o 
con breve transcurso de tiempo, legan a poner por obra un 
mismo hecho, imitando a las ovejas del Dante, y sin que 
ningun explicito acuerdo haya mediado entre ellos respecto 
à las posibles resultancias de su obra, todos se excitan a 
actos criminosos, resultando, por dicha convergencia de 
motivos, una ayuda reciproca, aun no advertida ni prevista 
por ellos', de cuyas especialidades prescindo por ser notorio 
que toda digresion que yo hiciese ahora respecto de ellas me 
conduciria a, horizontes bien lejanos de la materia propia 
del presente discurso, corresponde, sin embargo, sefialar 
como muy acabada expresion de los estudios efectuados a 
este propösito, la obra de Sighele, La folla delinquente. y 
la doctrina de la imitacion, de Tarde, y de su fundamental 
consecuencia de que, 'si en el campo del sentimiento hay 
en la multitud una suma, en el del pensamiento hay una 
resta". 
0s fenômenos sociales estan contenidos, potencialmen¬ 
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Max-Planck-Institut für 
Real Academia de Ciencias Morales y Politicas 
europäische Rechtsgeschichte